John F.

Kennedy (1917-1963) a fost cel de-al 35-lea si cel mai tanar presedinte ales al
Statelor Unite, fiind primul presedinte de religie romano-catolica. A fost asasinat inainte de
incheierea celui de-al treilea an al mandatului sau, dar chiar si asa, influenta sa s-a manifestat
in intreaga lume, fiind cel mai popular presedinte din istoria Americii.
S-a nascut la 29 mai 1917, in Brookline, Massachusetts, a fost cel doilea din cei noua
copii ai lui Joseph Patrick Kennedy si ai sotiei sale, Rose Fitzgerald Kennedy. Ceilalti copii au
fost: Joseph, Rosemary, Kathleen, Eunice, Patricia, Robert, Jean si Edward, iar Robert si
Edward Kennedy au fost politicieni cunoscuti.De asemenea, tatal sau, Joseph Kennedy, era fiul
lui Patrick Kennedy, un om de afaceri de succes si o figura importanta a politicii din Boston.
Statele Unite au intrat in razboi (cel de-al doilea razboi mondial) in decembrie 1941, dupa ce
japonezii au atacat Pearl Harbor, Hawaii. Kennedy a sperat ca va lupta in razboi, dar a fost
respins din cauza problemelor de la coloana. Hotarat sa participe activ in razboi, vreme de sase
luni a urmat un program de recuperare special, iar in 1943 a devenit comandantul PT Boat 109
din South Pacific.
In 1944, John Kennedy lucra ca reporter pentru Hearst International News Service si,
dupa ce fratele sau mai mare Joseph, a fost ucis intr-o misiune deasupra Belgiei, familia a
decis ca John sa-i urmeze fratelui sau in politica. Astfel, la doar 29 de ani a devenit
congresmen in Camera Reprezentantilor, pe toata perioada mandatului lui Harry S. Truman. A
fost reales in 1948 si in 1950.
In 1953 s-a casatorit cu Jacqueline Lee Bouvier cu care a avut 4 copii: o fiica, care a
murit la nastere (in 1956), Caroline (1957), un fiu, John (1960) si Patrick Bouvier (care a
decedat la 48 de ore de la nastere, in 1963). La mai putin de un an de la casatorie, Kennedy a
suferit doua operatii la coloana vertebrala la interval de patru luni. In timpul convalescentei,
Kennedy a scris eseul, Profiles in Courage, iar in 1957 a fost recompensat cu Premiul Pulitzer.
Dupa o campanie electorala lunga si dura, la 20 ianuarie 1961, la varsta de 44 de ani,
Kennedy s-a instalat in functia de presedinte al Statelor Unite. Presedintele si Prima Doamna
au incercat sa faca din Casa Alba un adevarat centru cultural al natiunii. Scriitori, poeti,
oameni de stiinta si muzicieni erau frecvent invitati la Casa Alba. John Kennedy insusi era un
cititor avid, permanent interesat de cultura, (in mod particular interesat de analizele din presa
la adresa administratiei sale). Atat John, cat si sotia sa erau foarte tineri prin comparatie cu
alte cupluri prezidentiale anterioare, fiind extrem de populari, iar stirile despre familia
prezidentiala apareau frecvent in tabloide si vindeau foarte bine. Erau la fel de populari ca
starurile de la Hollywood sau ca un cantaret rock, acest tip de popularitate nemaifiind intalnit
in cazurile altor cupluri prezidentiale. Datorita copiilor, Casa Alba devenise un loc vesel, plin
de viata (fotografia in care fiul lor se juca sub biroul tatalui sau a facut inconjurul lumii,
aducandu-le si mai multa popularitate).

Dar, dincolo de aparente, in familia Kennedy se petreceau adevarate tragedii. Decesul la

nastere a primei lor fiice, Arabella, si al celui de-al doilea fiu, Patrick, au provocat traume
grave. De asemenea, nenumaratele aventuri amoroase (cele mai cunoscute cu Marilyn Monroe si
Mary Pinchot Meyer) ale presedintelui creau tensiuni care cu mare greutate au putut fi
ascunse de ochii presei. Mai putin cunoscut este faptul ca presedintele Kennedy era
colectionar de arta; era interesat de sculpturile din fildes, detinand o adevarata colectie. De
asemenea, se spune ca putea sa citeasca un text cu o viteza uimitoare, adesea citea cate doua,
trei carti pe zi. Detine recordul, semnalat si in Guinness Book, ca cel mai rapid vorbitor din
politica, cu o viteza de 327 de cuvinte pe minut (in discursul sau din decembrie 1961).
Pe 22 noiembrie 1963, Presedintele si Prima Doamna se aflau in Dallas, Texas, incercand
sa castige simpatia alegatorilor intr-un stat in care Kennedy nu avusese prea mare succes la
alegerile precedente. Se aflau in Piata Dealey, intr-o masina decapotabila, in fruntea unei
coloane oficiale. In aceeasi masina se mai aflau Guvernatorul Texasului, John B. Connally si
sotia acestuia. In mijlocul multimii dezlantuite, cand masina prezidentiala s-a apropiat de
intersectie, in fata Depozitului de Carte Scolara, s-au auzit trei focuri de arma. Primul a fost
ratat, al doilea, numit si glontul magic, l-a lovit pe Kennedy in spate si i-a iesit prin gat, lovindul apoi si pe guvernatorul statului Texas, John Connally, iar al treilea glonte l-a nimerit pe
presedinte chiar in cap. Presedintele a cazut si a fost dus de urgenta la Spitalul Parkland. La
ora 1:00 pm a fost declarat mort, fara sa-si fi mai recapatat constienta.
In mai putin de doua ore de la asasinat, Lyndon B. Johnson a depus juramantul pentru
presedintie, fiind cel ce-al 36-lea presedinte al SUA. Lee Harvey Oswald a fost arestat intr-un
teatru la aproximativ 80 de minute dupa asasinat si a fost acuzat de crima. Ulterior, Lyndon B.
Johnson a creat Comisia Warren pentru a face investigatii amanuntite, iar concluzia finala a
fost ca asasinul Lee Harvey Oswald, care a tras trei gloante, de pe una dintre ferestrele de la
etajul sase ale depozitului respectiv, a actionat singur. Desi de-a lungul timpului s-au facut
nenumarate speculatii cu privire la adevaratul asasin al lui Kennedy, totusi Lee Harvey Oswald a
ramas autorul oficial al asasinatului. John Kennedy este inmormantat la Arlington National
Cemetery, alaturi de ceilalti membri ai familiei.