Un lucru extraordinar de important n procesul de formare a inteligenei emo ionale, precum
i n procesul general al formrii unui individ, o reprezint etapa copilriei i a adolescenei. Pe parcursul acestei etape toi oamenii dobndesc caracteristici emoionale i triesc experiene, lucruri ce cu siguran le vor influena viaa ulterior. Goleman reprezint acest proces foarte amplu, i descrie chestiunea emoional a copiilor i a adolescenilor. Ne relateaz ce comportamente ale copiilor sunt semne ale delicvenei n adolescen, care este o abilitate cheie pentru controlarea mniei, cteva cauze ale depresiei la tineri, efecte negative ale depresiei, ce nvm din primele relaii cu prietenii de acelai sex, cum ar trebui s procedeze copiii care sunt respini de ceilali, o capacitate cheie n controlarea impulsurilor. Din punctul su de vedere cele mai rspndite probleme n rndul tinerilor sunt: izolarea sau problemele sociale, anxietatea i depresia, problemele de atenie i gndire, delincvena sau agresivitatea. Se pune mult accent pe acest ultim punct, legat de delincven i agresivitate, deoarece din el deriv alte probleme comportamentale cum ar fi consumul de droguri. De altfel, delincvena e un factor definitoriu al caracterului n perioada adolescentin. Constantele abuzuri pot duce la introvertirea unui individ, schimbndu-i radical perspectiva asupra societii i modificndu-i nivelul la care va i va putea exprima inteligen a emoional. Asemenea delincvenei, un impact major l gsim la polul opus, sub chipul indiferenei. Prinii absorbii excesiv de locul de munc i vor neglija copiii, iar acetia, indirect, vor ncerca s gseasc alte metode de interacionare cu cei din jur i i vor cadra aten ia pe lucruri dunatoare vieii. Din aceasta neglijen, indiferen vor rezulta ulterior i anumite formei ale bolii, foarte bine cunoscut, denumit boala secolului al XXI-lea, adic depresia. Problemele caracteristice acestei perioade i vor face auzite ecoul de-a lungul vieii fiecruia, prin prisma personalitii. Se observ un fenomen global de degradare a competenelor emoionale ale copiilor din ultimii 30 de ani n coace. Pentru a preveni depresiile la tineri, ar trebui ca ei s i mbunteasc talentul de a stabili relaii i de a nu interpreta refuzul ca pe un lucru foarte grav ce ine de ceva care nu poate fi reparat. Exprimarea emoiilor va influena aadar orice domeniu de activitate al omului, inclusiv stilul de viaa. Problemele emoionale ocup un rol important n problemele alimentare ale adolecentelor, efectele fiind regsite n anorexie i bulimie. Alcoolul este un alt instrument vzut ca un medicament al problemelor cotidiene ale tinerilor.
Daniel Goleman red extrem de bine imaginea capacitilor emoionale i ncearc s
analizeze ct mai detaliat contextele n care aceste capaciti se manifest. Capacitile emoionale presupun contientizarea de sine; identificarea, exprimarea i stpnirea sentimentelor, controlul asupra impulsurilor i amnarea recompenselor; stpnirea stresului i a anxietii. O capacitate cheie n controlarea impulsuluiar fi cunoaterea diferenei dintre sentimente i aciuni i nvarea de a lua hotrri emoionale mai bune, mai nti prin controlarea impulsurilor i apoi prin identificarea reaciilor alternative i a consecinelor nainte de a aciona. Cea mai eficient metoda prin care ne-am putea regla capacitile emoionale ar fi prin colarizarea emoiilor, iar scriitorul american observ diferite ci prin care am putea svri aceast instruire. Chiar dac este un proces greu de digerat pentru o persoan ce a fost, ntrun procent mare, dezechilibrat din punct de vedere emoional, acest proces nu este imposibil, ba chiar realizabil prin cooperare i comunicare. Lipsa comunicrii cauzeaz declanarea conflictelor i nu numai, poate adnci incapacitatea individului de a reaciona emoional. Un exemplu concret al beneficiilor comunicrii este urmtorul: Educarea pe tema emoiilor mbuntete rezultatele colare ale eleviilor. Aceast educaie trebuie s nceap ct mai devreme pentru a dobndi de prima dat capacitiile emoionale constructive i acest lucru este necesar deoarece este mai dificil o reeducare a capacitiilor emoionale. Elevii nva i din reaciile care le au profesorii fa de clas sau fa de ceilali colegi, iar dac priveti i din perspectiva altor persoane, vei reui s scapi de stereotipuri i s accepi diferenele. Comunicarea, educarea i alfabetizarea vor juca un rol de prevenire a problemelor, n viaa societii, n general, i n viaa individului, n particular. Goleman militeaz pentru demararea unor procese n cadrul crora adolescenii ar urma s fie alfabetizai emoional. El consider c societatea a neglijat mult prea mult aceast latur a omului, iar din aceast cauz problema s-a dezvoltat ajungnd s aib implicaii n activitile societii de zi cu zi, prin schimbarea comportamental a indivizilor. Accentul ar trebui s cad din ce n ce mai mult pe aceste caracteristici fundamentale, caracteristici care nu ar mbunti numai stilul de viaa al oamenilor, ci i felul n care sunt gestionate problemele cotidiene ale societii. Aadar, ntr-o lume neglijent, unde aparentele valori sunt nite deziluzii, ar trebui s ncercm s trim o viaa mai bogat din punct de vedere sentimental, pentru c, n ultim instan, cele mai valoroase valene existeniale se regsesc n emoii.