Cum putem deveni mai detepi?

Cele mai noi descoperiri ale tiinei

Marius Comper |
Cum putem deveni mai detepi? Cele mai noi descoperiri ale
tiinei
(Foto: Shutterstock.com)+ZOOM

Galerie foto (8)

Exist dou tipuri de oameni, afirm Carol Dweck, psiholog la Universitatea
Stanford, n ceea ce privete inteligena. Dweck a descoperit c oamenii fie
consider c inteligena individual constituie o cantitate finit, pe care nu o
putem mbunti, fie ader la o teorie incremental a inteligenei,
creznd c inteligena este ceva ce putem construi i modela de-a lungul
timpului. Cercettoarea a descoperit c persoanele din a prima categorie
tind s obin rezultate mai proaste pe termen lung, fie c este vorba de
reuite colare, la serviciu sau n alte aspecte ale vieii, pe cnd persoanele
din cea de-a doua categorie tind s reziste mai bine la provocrile vieii.
Totui, care este adevrul? Putem oare s ne mbuntim capacitile
cognitive?
Inteligena este una dintre cele mai importante trsturi umane, iar cele mai
recente studii arat c ea nu este util doar n a obine rezultate bune la
coal i n carier. Dei ne gndim la inteligen ca la o trstur a minii
noastre, ea are consecine concrete i asupra bunstrii trupului. Acest lucru

a fost demonstrat de o cercetare recent efectuat asupra a 1.116.442 de

brbai suedezi care fuseser supui unui test IQ la vrsta de 18 ani. La 22
de ani distan, brbaii care se clasaser printre ultimii 25% prezentau de 5
ori mai multe anse s fi murit otrvii, de 3 ori mai multe anse s se fi
necat i de dou ori mai multe anse s fi murit ntr-un accident rutier n
comparaie cei care s-au numrat printre primii 25% n testul de inteligen.
Pentru fiecare 15 puncte n minus obinute n testul IQ la vrsta de 18 ani,
brbaii prezentau un risc cu o treime mai mare de a fi murit pn la vrsta
mijlocie i cu 50% mai mare de a fi spitalizai n urma unui atac.
n cadrul unui alt studiu, efectuat asupra scoienilor nscui n 1921,
cercettorii au descoperit c fiecare 15 puncte n minus la rezultatul testului
IQ efectuat la vrsta de 11 ani erau asociate cu un risc cu 36% mai mare de
a muri pn la vrsta de 65 de ani. Efectul se meninea chiar i atunci cnd
cercettorii luau n calcul clasa social a participanilor la studiu i efectele
srciei n copilrie. De asemenea, numeroase alte cercetri au artat c
exist o legtur invers ntre inteligen i riscul de a fi ucis, de a suferi de
hipertensiune i de a fi victima unui atac cerebral sau a unui stop cardiac.
Cercettorii au identificat chiar i o relaie ntre inteligen i menopauza
timpurie, un studiu artnd c fiecare 15 puncte n plus obinute n testul IQ
sunt asociate cu o reducere cu 20% a riscului de a intra la menopauz pn
la vrsta de 49 de ani.
Din acest motiv, ar fi deprimant i descurajant dac nu am putea face nimic
pentru a ne mbunti inteligena, aa cum s-a crezut mult timp. Totui,
dac toi experii care ne-au spus n ultima sut de ani c inteligena nu
poate perfecionat s-au nelat? Nu este oare posibil ca misteriosul creier
uman s fie precum orice alt aspect al lumii fizice, permind ingeniozitii s
descopere o metod de a-l modifica n propriile scopuri? Nu cumva suntem
suficient de inteligeni nct s descoperim cum s devenim mai inteligeni?
Pn acum 5 ani, majoritatea cercettorilor din domeniu erau de prere c
inteligena uman este o trstur prea complex i prea strns legat de
caracteristicile nnscute ale creierului pentru a putea fi modificat
semnificativ cu ajutorul vreunei metode de antrenament. Oamenii de tiin
erau de acord c expunerea unui copil la un mediu bogat i sporete ansele
de a-i atinge potenialul, ns nu cu mult.

Spre deosebire de testele fizice, despre care se crede c msoar aptitudinile

dintr-o anumit zi, testele de inteligen au fost prezentate drept o
msurtoare definitiv a capacitii cognitive, fr drept de apel. Tocmai din
acest motiv MENSA, organizaia ce reunete cei mai inteligeni oameni din
lume, permite celor ce-i doresc s devin membri s susin testul IQ o
singur dat, deoarece oficialii companiei nu cred c inteligena se schimb
n timp.
Descoperirea revoluionar a cercettorilor elveieni
n urma studiului realizat de Jaeggi i Buschkuehl n 2008, domeniul
cercetrilor asupra inteligenei a suferit o veritabil revoluie, pe msur ce
tot mai muli oameni de tiin nceteaz s considere inteligena fluid
drept o trstur imposibil de schimbat (Foto: Shutterstock.com)

n mai 2008, pentru prima dat n 100 de ani, un studiu a oferit o alt
perspectiv asupra problemei evoluiei inteligenei. Doi cercettori elveieni,
Susanne Jaeggi i Martin Buschkuehl, au publicat o cercetare n
jurnalul PNAS n care relatau ce se ntmpla atunci cnd participanii la
studiu, studeni, jucau un joc pe computer intitulat N-back timp de 20 de
minute pe zi, cinci zile pe sptmn, de-a lungul a patru sptmni. Jocul
N-back este conceput ca un test al memoriei de lucru. Memoria de lucru

desemneaz atenia de moment a unei persoane i abilitatea acesteia nu

doar de a memora pe termen scurt, ci i de a manipula i analiza coninutul
acestor amintiri.
Cei doi cercettori au decis s nu foloseasc jocul N-back pentru a testa
memoria de lucru, ci pentru a o antrena. Ei au descoperit c, pe msur ce
studenii se jucau mai mult acest joc, ei deveneau mai pricepui n ceea ce
privete memoria de lucru. nainte de a ncepe perioada de patru sptmni
de joc, cercettorii au solicitat tuturor participanilor s susin un test care
msura inteligena fluid, o abilitate mental ce difer de cea msurat de
testele IQ. Abilitatea msurat n aceste teste este inteligena cristalizat,
adic totalitatea informaiilor i metodelor acumulate de-a lungul vieii.
Inteligena fluid desemneaz altceva: capacitatea de a nva, de a
rezolva probleme noi, de a observa tipare i de a nelege lucruri ce nu au
fost predate n mod explicit. Oamenii de tiin tiau c inteligena fluid
atinge vrful la nceputul vrstei adulte, dup care scade treptat (de aceea,
cele mai importante opere ale matematicienilor, fizicienilor i muzicienilor
sunt create, de regul, n cel de-al treilea deceniu al vieii).
Rezultatele celor doi cercettori au fost neateptate. La momentul publicrii
studiului, consensul tiinific era c inteligena fluid nu putea fi antrenat.
Dac antrenarea musculaturii poate s transforme un om firav ntr-unul
masiv, antrenarea inteligenei fluide nu ar fi trebuit s produc vreun efect.
Cu toate acestea, studiul realizat de Jaeggi i Buschkuehl a ajuns la o
concluzie uluitoare: dup doar patru sptmni de folosire a jocului Nback, scorurile obinute de studeni n testele de msurare a inteligenei
fluide crescuser, n medie, cu 40 la sut!
Cercetarea a iscat controverse, unii oameni de tiin ce studiaser
inteligena pre de cteva decenii lund studiul peste picior, afirmnd c este
echivalentul fuziunii la rece - un anun spectaculos, dar care nu are cum s
fie adevrat. n schimb, ali cercettori mai tineri au ludat descoperirea
oamenilor de tiin. Ideea c inteligena uman poate fi sporit prin
antrenament a fost perceput la fel ca aceea c oamenii pot zbura nainte ca
fraii Wright s fac acest lucru: unora li se pare o idee fantezist, iar altora o
descoperire inevitabil.
n cei ase ani ce au trecut de la studiul celor doi cercettori elveieni, au fost
publicate n jurnale tiinifice 75 de alte studii randomizate care confirm c

antrenamentul cognitiv mbuntete substanial abilitile intelectuale.

Dintre acestea, 22 de studii au constatat mbuntiri n ceea ce privete
inteligena fluid i raionamentul participanilor la studiu, iar celelalte 53 au
identificat stimularea altor abiliti, printre care atenia, funcia executiv,
memoria de lucru i citirea. Cercetrile au inclus un numr mare de
participani, variind de la precolari pn la pensionari i de la oameni
sntoi pn la persoane ce sufereau de sindromul Down, schizofrenie,
Parkinson sau ADHD. De asemenea, mbuntirile se menineau pn la 8
luni dup finalizarea sesiunilor de antrenament.
n urma studiului realizat de Jaeggi i Buschkuehl n 2008, domeniul
cercetrilor asupra inteligenei a suferit o veritabil revoluie, pe msur ce
tot mai muli oameni de tiin nceteaz s considere inteligena fluid
drept o trstur imposibil de schimbat, precum culoarea ochilor, ajungnd
s o perceap drept o abilitate similar puterii musculare: cu o baz
biologic, dar care poate fi antrenat. Rsturnarea dogmei ce susinea c
inteligena nu poate fi schimbat are implicaii enorme pentru fiecare
membru al societii. Cercettorii nu susin c antrenamentul cognitiv poate
transforma o persoan cu dizabiliti intelectuale ntr-un geniu. Ct de mult
poate beneficia fiecare dintre noi de antrenamentul cognitiv i care sunt cele
mai bune metode de mbuntire a inteligenei reprezint dou ntrebri la
care oamenii de tiin nc ncearc s ofere un rspuns, ns acest lucru nu
ar trebui s ne surprind, dat fiind c noua tiin a amplificrii puterii
cerebrale dateaz de doar ase ani.
Jurnalistul Dan Hurley a urmrit ndeaproape dezvoltarea acestui domeniu,
contactnd zeci de oameni de tiin din ntreaga lume i studiind sute de
cercetri pentru a descoperi metodele cele mai eficiente prin care fiecare
dintre noi i poate crete capacitatea intelectual. Rezultatele acestui efort
au fost sintetizate n cartea Smarter: The New Science of Building Brain
Power, n care Hurley dezvluie metodele prin care putem deveni mai
inteligeni.
Cum putem deveni mai inteligeni? 6 metode confirmate de tiin

1. Dual N-Back

Dual N-Back stimuleaz memoria de lucru

(Foto: Shutterstock.com)

n ce const N-Back, jocul folosit de Jaeggi i Buschkuehl pentru a

revoluiona tiina inteligenei? Imaginai-v c auzii pe cineva rostind un ir
de litere i c suntei rugat s apsai pe un buton cnd auzii c o liter este
rostit de dou ori la rnd. Acesta este 1-back. n varianta 2-back, apsai
butonul cnd se repet o liter care fusese rostit cu 2 litere nainte (aadar,
dac auzii m-a-l-o-l, vei apsa butonul atunci cnd auzii al doilea l).
Dificultatea acestei sarcini vine din faptul c jocul nu se oprete dup cteva
litere, ci continu pre de un minut i jumtate, timp n care trebuie s
actualizai n minte lista secvenelor de litere. Jocul necesit concentrare
total, pentru c, dac v vei gndi la altceva, vei pierde irul literelor.
Pentru a face jocul i mai greu, Jaeggi i Buschkuehl au apelat o sarcin i
mai grea: dual N-back. De ce dual? Pentru c n acelai timp n care

ascultai irul de litere, pe ecranul computerului vei vedea un punct care

apare ntr-una din cele 8 ptrele exterioare ale unui tabel format din 3
rnduri i 3 coloane. n cazul dual N-back de nivelul 2, vei fi nevoit s inei
minte i literele, i locul n care a aprut punctul, apsnd pe buton atunci
cnd se repet litera sau poziia dup dou mutri. La nivelul 3, vei apsa
pe buton atunci cnd litera vorbit este aceeai cu cea rostit acum trei di,
iar n acelai timp vei fi nevoit s apsai pe un alt buton dac punctul de pe
ecran este n acelai loc n care se situa acum trei mutri.
Dificultatea acestui joc face ca persoanele care l joac n mod repetat s i
dezvolte memoria de lucru. Jaeggi afirm c: din punctul nostru de
vedere, atenia i memoria de lucru sunt echivalentul funciei
cardiovasculare a creierului. Dac i antrenezi atenia i memoria de lucru,
i mbunteti abilitile cognitive de baz ce te ajut n numeroase sarcini
complexe.
John Jonides, un profesor de psihologie i neurotiine la Universitatea
Michigan, afirm c dual N-back este o metod prin care oamenii i pot
mbunti controlul cognitiv, abilitatea de a-i concentra atenia i de a
evita distraciile. Jonides a studiat pre de 25 de ani controlul cognitiv, iar
cercetrile sale l-au fcut s concluzioneze c aceste dou lucruri, controlul
cognitiv i memoria de lucru, stau la baza funcionrii intelectuale i sunt o
parte important a ceea ce ne separ de alte specii. Ele ne permit s
procesm selectiv informaiile din mediu i s folosim aceste informaii
pentru a rezolva tot felul de probleme. Controlul cognitiv nu este doar un
element al intelectului. Spre exemplu, n depresie, oamenii nu pot nceta s
aib acele gnduri negative. Problema oamenilor care nu pot amna
obinerea unei satisfacii, a celor care devin obezi sau care dezvolt o
dependen, este faptul c nu pot scoate din minte un gnd referitor la o
dorin. Toate aceste cazuri i caracterizeaz pe oamenii care i-au pierdut
controlul cognitiv.
Pe msur ce participanii la joc obin rezultate mai bune la un nivel,
computerul crete gradul de dificultate (trecnd de la 2-back la 3-back i aa
mai departe), astfel nct sarcina cognitiv s continue s reprezinte o
provocare pentru creier. n primul experiment efectuat de cei doi cercettori,
unii participani la studiu au reuit de-a lungul celor patru sptmni de
studiu s ajung la nivelul 8-back, innd minte ultimele 8 litere i ultimele 8
poziii ale punctului de pe ecran. n testele de inteligen fluid efectuate la

finalul studiului aceti participani au obinut scoruri cu 40% mai mari dect
la nceputul studiului.
Chiar i armata SUA s-a dovedit interesat de posibilitatea de a mbunti
abilitile cognitive ale soldailor i ofierilor. Harold Hawkins, psiholog
cognitiv din cadrul Office of Naval Research, este nsrcinat cu finanarea
cercetrilor n acest domeniu, iar n ultimii ani el a oferit mai multe granturi
lui Jaeggi i altor oameni de tiin. Pn acum patru sau cinci ani credeam
c inteligena fluid nu poate fi schimbat la vrst adult. Nimeni nu credea
c antrenamentul poate aduce mbuntiri semnificative n aceast abilitate
cognitiv fundamental. Apoi a fost publicat studiul lui Jaeggi. Imediat am
nceput s transfer finanrile n aceast direcie. Cred c e ceva foarte
important aici. Dac nu a crede asta, nu a folosi banii contribuabililor n
aceast direcie. Chiar cred c este ceva de o importan profund, i-a
mrturisit Hawkins lui Hurley.
Dac dorii s ncercai Dual-N-Back, o putei face pe site-ul Soak Your Head,
pe site-ul Mind Flow sau descrcnd software-ul Brain Workshop. De
asemenea, jocul este disponibil i sub form de aplicaie pentru Android
(iat dou exemple), pentru iPhone i pentru Windows Phone.
2. Lumosity
Cea de-a doua metod prin care ne putem face mai detepi o reprezint
Lumosity, un site ce reunete numeroase jocuri cognitive. Utilizatorii notri
au raportat numeroase beneficii n urma folosirii Lumosity, printre care se
numr o gndire mai limpede i mai rapid, o accelerare a abilitilor de
rezolvare a problemelor, o mai bun concentrare la munc i la volan i o
capacitate mai mare de reinere a numelor, numerelor i indicaiilor, anun
reprezentanii Lumosity.
Fondatorii companiei afirm c aceste rezultate sunt obinute cu ajutorul
unor sarcini cognitive ce au fost folosite de-a lungul timpului n studiile de
profil i care au fost transformate n jocuri atrgtoare.
Afirmaiile reprezentanilor Lumosity sunt susinute i de tiin. Aceste jocuri
au fost studiate n 15 cercetri publicate n jurnale sau prezentate la ntruniri
tiinifice, fiind folosite totodat n alte cteva zeci de cercetri aflate n
derulare. n 2011, Shelli Kesler, psiholog i profesor n cadrulCenter for
Interdisciplinary Brain Sciences Research de la Universitatea Stanford, a
publicat dou studii pilot asupra Lumosity, unul dintre acestea fiind efectuat

pe 23 de copii care supravieuiser cancerului, iar cellalt pe 16 fete ce

sufereau de sindromul Turner, o afeciune genetic asociat unor deficite
cognitive n ceea ce privete matematica. Primul studiu a artat c Lumosity
a dus la mbuntirea vitezei i flexibilitii mentale i a memoriei copiilor
care supravieuiser cancerului, iar cel de-al doilea mbuntise abilitile
matematice ale fetelor.
Kesler a publicat n mai 2013 un alt studiu asupra Lumosity la care au
participat 41 de persoane care supravieuiser cancerului mamar. Cercetarea
a fost randomizat, astfel c 21 de persoane s-au antrenat cu ajutorul
Lumosity n 48 de sesiuni de-a lungul a 12 sptmni, iar celelalte 20 de
persoane au rmas pe o lista de ateptare. Concluziile au fost publicate n
jurnalul Clinical Breast Cancer: Antrenamentul cognitiv a dus la mbuntiri
semnificative n ceea ce privete flexibilitatea cognitiv, fluena verbal i
viteza de procesare, observndu-se totodat mbuntiri i ale memoriei
verbale. De asemenea, participanii la studiu au observat mbuntiri n
ceea ce privete planificarea, organizarea i monitorizarea sarcinilor n
comparaie cu grupul plasat pe lista de ateptare.
Unul din motivele pentru care mi place Lumosity este faptul c ofer
numeroase sarcini cognitive, nu doar una. Exist dovezi solide care atest c
numeroase afeciuni medicale, printre care HIV, diabetul, cancerul i scleroza
multipl, sunt asociate unor probleme cognitive. ntlnesc astfel de pacieni
n clinica mea i aproape ntotdeauna le recomand s ncerce Lumosity sau
ceva similar. Chiar cred c ajut. Aceste activiti v fac bine i dac suntei
o persoan sntoas dat fiind c v menin creierul activ i sntos. Am o
reinere doar atunci cnd lumea afirm c va funciona pentru toat lumea,
n orice situaie; astfel de afirmaii sunt problematice, i-a mrturisit Kesler
jurnalistului Dan Hurley.
Michael Scanlon, cofondatorul Lumosity, afirm n cartea Smarter c o bun
parte din eforturile noastre se ndreapt spre a face jocurile mai plcute, mai
savuroase dect a merge la sal. Scanlon spune c ne confruntm cu
aceeai problem cu care se confrunt i slile de fitness. Oamenii se nscriu
avnd cele mai bune intenii, se simt bine cnd vd c progreseaz, dar apoi
intervin diverse complicaii n viaa lor de zi cu zi i renun. De aceea, o
mare parte din munca noastr const n a face produsul ct mai atrgtor,
pentru a crete numrul celor ce continu s l foloseasc.

Dac dorii s ncercai Lumosity, o putei face pe site-ul www.lumosity.com.

Varianta gratuit v ofer acces la doar 3 jocuri pe zi; varianta integral
cost 15 dolari pe lun.
3. Cele dou alimente care stimuleaz inteligena
Dan Hurley a analizat cele mai importante cercetri asupra legturii dintre
diet i inteligen, iar efortul su a fost n mare parte dezamgitor. Exist
doar dou alimente care au convins cercettorii c au abilitatea de a
mbunti performana cognitiv: unul pentru bebelui, iar altul pentru
aduli, subliniaz Hurley n cartea Smarter.
Fiecare lun de alptare crete IQ-ul nregistrat la vrsta de 7 ani cu 0,35
puncte pe scara verbal i cu 0,29 puncte pe scara non-verbal. Un an de
alptat ar crete IQ-ul copilului cu patru puncte (Foto: Shutterstock.com)

Primul aliment i totodat prima i cea mai bun mncare consumat de

bebelui este laptele matern. Dei cercettorii au observat de mult timp
legtura ntre alptat i un scor IQ ceva mai crescut al copilului, majoritatea
credeau c acest lucru se datoreaz faptului c, de regul, mamele care
decid s alpteze sunt, n medie, mai educate dect mamele care aleg s nu
alpteze. Totui, un studiu publicat n iulie 2013 a ajuns la o concluzie

diferit. Cercetarea a urmrit nu doar dac mamele i alpteaz copiii, ci i

durata alptrii. De asemenea, cercettorii au luat n calcul inteligena i
statutul socioeconomic al mamelor, eliminnd aceti factori. Studiul a
concluzionat c fiecare lun de alptare crete IQ-ul nregistrat la vrsta de 7
ani cu 0,35 puncte pe scara verbal i cu 0,29 puncte pe scara non-verbal.
Un an de alptat ar crete IQ-ul copilului cu patru puncte. Un editorial ce
acompania studiul sublinia c n SUA doar 70% dintre femei iniiaz
alptatul i doar 50% dintre femeile afro-americane. Dup ase luni, ns,
doar 35% dintre femei i 20% dintre femeile afro-americane continu s
alpteze.
Dup nrcare, singurul aliment demonstrat tiinific c mbuntete
cogniia este cafeaua. Nu este vorba doar despre despre efectul su
stimulator al cafeinei. Un studiu publicat n ianuarie 2013 n
jurnalul Neuropharmacology a demonstrat c aceast substan
mbuntete memoria de lucru a brbailor de vrst mijlocie fr legtur
cu efectul su stimulator. De asemenea, cofeina nu este singurul element
benefic din cafea. Un alt studiu, publicat n ianuarie 2013 n jurnalul Age, a
artat c memoria de lucru a obolanilor vrstnici crora li s-a dat cafea a
nregistrat mbuntiri mai evidente dect cea a obolanilor vrstnici crora
le-a fost dat direct cofein.

Cofeina stimuleaz inteligena

(Foto: Shutterstock.com)

De asemenea, beneficiile cafelei dureaz mult mai mult dect cele cteva
ore n care se resimt efectele sale. Un studiu publicat n 2012 n Journal of
Alzheimers Disease a artat c adulii cu vrste mai mari de 65 de ani care
aveau un nivel al cofeinei n snge ce denota un consum regulat de cafea
prezentau un risc mult mai mic de a progresa de la un deficit cognitiv minor
la demen n urmtorii 4 ani. Cercettorii au concluzionat c studiul ofer
primele dovezi directe ce atest existena unei legturi ntre consumul de
cafea i reducerea riscului de demen, mai ales n rndul celor ce prezint o
tulburare cognitiv minor.
4. Sportul

Sportul stimuleaz inteligena

(Foto: Shutterstock.com)

De cel puin dou mii de ani, de cnd poetul Iuvenal vorbea despre mens
sana in corpore sano, oamenii au fcut legtura ntre un corp sntos i o
minte ascuit. n ultimele decenii, tiina a nceput s confirme acest lucru.
Primele cercetri care au demonstrat un efect concret al sportului au fost
publicate n anii 60 i 70. Un studiu din 1975 arta, spre exemplu, c
persoanele n vrst care jucau tenis obineau rezultate mult mai bune n
testele cognitive dect cele care nu fceau sport.
Un studiu publicat n 1992 a artat c persoanele mai n vrst obin
rezultate uor mai proaste dect cele tinere n testele cognitive vizuale sau
n cele auditive. n schimb, atunci cnd cele dou teste erau combinate,
diferenele dintre cele dou grupuri deveneau uriae. Abilitatea persoanelor
de a-i mpri atenia ctre dou sarcini era elementul cel mai afectat de
mbtrnire. Cercetarea consemna c, dup 10 sptmni de exerciii
acvatice, persoanele n vrst obineau rezultate mult mai bune n testele
cognitive combinate.

n 1999, un studiu publicat n jurnalul Nature a urmrit timp de ase luni 124
de aduli sedentari cu vrste cuprinse ntre 60 i 75 de ani. Participanii la
studiu au fost mprii aleatoriu n dou grupuri: fie fceau o or pe zi
exerciii aerobice uoare (cum ar fi mersul pe jos), timp de 3 zile pe
sptmn, fie fceau la fel de des exerciii anaerobe, de stretching i
tonifiere.
Cercettorii subliniau c n procesul de mbtrnire, zonele neuronale i
procesele cognitive nu se degradeaz n mod uniform. Procesele de control
executiv i regiunile frontale i prefrontale care le susin prezint cele mai
mari schimbri odat cu mbtrnirea. Acest lucru explic rezultatele
studiului din 1992, care arta c multitasking-ul, ce necesit schimbri
brute ale ateniei, este elementul cel mai afectat de mbtrnire.
Dup ase luni, cercettorii au observat c performana participanilor la
studiu era identic ntre cele dou grupuri n sarcinile care nu necesitau
schimbarea ateniei, ns cei ce efectuaser exerciii aerobice obineau
rezultate mult mai bune dect persoanele care fcuser stretching i
tonifiere la testele n care atenia se schimba rapid de la o sarcin la alta.
Sportul i ajut i pe copii. n 2010, o cercetare efectuat cu ajutorul unor
scannere de rezonan magnetic funcional asupra unor copii de 9 i 10
ani arta c aceia care fceau sport prezentau o memorie mai bun i un
hipocamp mai mare (aceast structur a creierului fiind esenial pentru
formarea amintirilor de scurt i lung durat). Un alt studiu, efectuat n anul
colar 2009-2010 pe copii dintr-o coal american, a mprit n mod
aleatoriu elevi din clasele a II-a pn ntr-a VIII-a n dou grupuri. Cei din
primul grup participau zilnic la o edin de 45 de minute de sport, iar cei din
al doilea grup nu fceau sport. n mai 2010, rezultatele erau clare: elevii care
fcuser parte din grupul sportiv nregistraser mbuntiri semnificative n
8 din 26 de msuri cognitive evaluate de cercettori fa de copiii din cel deal doilea grup. Jurnalistul Dan Hurley subliniaz c rezultatele studiului au
implicaii profunde asupra sistemelor colare. Ar fi ironic dac msurile luate
de autoritile educaionale n ultimele decenii, anume de a reduce orele de
sport pentru a crete timpul alocat studiului, ar fi subminat exact acele
abiliti cognitive pe care doreau s le stimuleze.
Arthur Kramer, profesor de psihologie la Universitatea Illinois, afirm c
efectele sunt clare. n ultimii 10 ani au fost efectuate patru meta-analize

care au analizat toate studiile publicate. Toate au ajuns la aceeai concluzie:

exist un efect semnificativ al antrenamentului fizic asupra cogniiei. Sunt
numeroase studii efectuate n jurul lumii. Ceea ce este cu adevrat
interesant este faptul c nu antrenezi niciun aspect al cogniiei, ci doar
mergi, noi sau mergi cu bicicleta timp de trei ori pe sptmn. n ciuda
acestui fapt, nregistrezi mbuntiri n numeroase aspecte ale memoriei,
percepiei i capacitii decizionale. Este uluitor c descoperim asemenea
efecte cu doar o mic schimbare n viaa unei persoane, subliniaz Kramer.
5. Muzica
Muzica stimuleaz inteligena

(Foto: Shutterstock.com)

n ultimii ani au fost publicate mai multe cercetri ce sugereaz c muzica ne

poate face mai inteligeni.
Primele dovezi concrete au aprut n 2004, atunci cnd E. Glenn
Schellenberg, un profesor de psihologie de la Universitatea Toronto, a
publicat un studiu la care au luat parte 144 de copii n vrst de 6 ani.
Cercettorul dorea s afle dac leciile de muzic au vreun efect asupra
inteligenei acestora. De aceea, el a mprit copiii n patru grupuri egale: 36

au luat lecii de pian, 36 lecii de cntat, 36 lecii de actorie iar ceilali 36 nu

au fcut niciun fel de lecie n cadrul studiului. Dup 36 de sptmni,
cercettorii au observat o cretere uoar a nivelului IQ-ului copiilor din toate
cele patru grupuri (lucru firesc, deoarece acetia ncepuser s mearg la
coal), ns cei ce studiaser muzica nregistraser cea mai mare cretere.
De asemenea, elevii care urmaser lecii de muzic au obinut note mai mari
la coal.
n 2011, Schellenberg a colaborat cu ali ase cercettori pentru a realiza un
nou studiu asupra efectelor leciilor de muzic. Cercetarea a implicat 48 de
precolari care au fost mprii n dou grupuri: cei din primul grup urmau s
participe la un program de antrenament computerizat despre arta vizual,
care se concentra asupra unor concepte precum form, dimensiune i
perspectiv, iar cei din cel de-al doilea grup urmau s participe la un
program de antrenament computerizat pe teme muzicale, n care erau
predate concepte precum ritm sau melodie. Dup ce au participat la acest
program timp de dou ore pe zi, cinci zile pe sptmn, pre de patru
sptmni, copiii au fost supui unui test de inteligen verbal. Cercettorii
au descoperit c doar cei ce urmaser programul de antrenament muzical
prezentau un progres n ceea ce privete inteligena verbal, 90% dintre
aceti copii nregistrnd un scor mai mare dect cel obinut la nceputul
studiului.
O alt dovad ce subliniaz efectele benefice ale leciilor de muzic asupra
cogniiei vine din Londra, unde s-a defurat Bridge Project, un program
muzical la care au participat sute de elevi din dou coli din Lambeth, o zon
mai srac a capitalei britanice. Un studiu n cadrul acestui program a
comparat notele obinute la matematic i limba englez de copiii care au
participat la program fa de cele obinute de elevii care nu fuseser inclui
n proiect. Cercettorii au descoperit c notele copiilor care participaser la
programul muzical se mbuntiser cu 10%-18% mai mult dect cele ale
elevilor care nu luaser parte la proiect.
6. Meditaia

Meditaia stimuleaz inteligena

(Foto: Shutterstock.com)

Meditaia de tip mindfulness (a contienei depline), o tehnic budist ce

const n concentrarea ateniei pe momentul prezent, a devenit tot mai
popular n ultimii ani n Occident. Oamenii de tiin au descoperit n ultimii
ani c meditaia reduce anxietatea i depresia,atenueaz senzaia de
durere i protejeaz de atacuri de cord.
De curnd, ns, unul dintre cei mai respectai psihologi din SUA, Michael
Posner, a descoperit c meditaia contienei depline ajut i la
mbuntirea abilitilor cognitive, la stimularea ateniei, la extinderea
memoriei de lucru i la mbuntirea inteligenei fluide. Am fost cu
adevrat surprins de rezultatele cercetrilor. Majoritatea studiilor se ateptau
s fie nevoie de luni sau chiar de ani pentru a vedea efecte, dar am reuit s
vedem schimbri n materia alb a creierului la doar dou sptmni de la
nceputul studiului. De asemenea, au fost nregistrate schimbri substaniale
n comportamentul participanilor i n capacitatea de control cognitiv, i-a
mrturisit Posner lui Dan Hurley.
Michael Posner a efectuat alturi de Yi-Yuan Tang, un profesor de psihologie
de la Texas Tech, mai multe studii asupra unor studeni ce au fost mprii n

dou grupuri: jumtate au efectuat meditaie mindfulness, ce se

concentreaz asupra meninerii ateniei asupra corpului i respiraiei, iar
cealalt jumtate au fcut exerciii de relaxare. Toi studenii au executat
exerciiile respective 20 de minute pe zi, timp de cinci zile. La nceputul i la
finalul cercetrii, studenii au parcurs teste de inteligen fluid i de atenie
i au oferit mostre de saliv pentru a li se msura nivelul cortizolului,
hormonul de stres. Cei care meditaser au obinut scoruri mai bune n testele
de atenie i de inteligen fluid i prezentau totodat un nivel mai mic al
cortizolului.
Cei doi cercettori au analizat i ce se ntmpl n creierul celor ce
mediteaz. O cercetare publicat n 2010 n PNAS a artat c 11 ore de
meditaie a contienei depline produceau o mai mare integritate i
eficacitate a materiei albe (firele neuronale ce conecteaz neuronii) ce
provenea din cortexul cingulat anterior, o regiune conectat la cortexul
prefrontal care lucreaz intens n timpul sarcinilor ce necesit control
cognitiv i n cele ce implic nvarea sau rezolvarea unei probleme.
n 2012, cei doi cercettori au efectuat un nou studiu amnunit asupra
efectelor meditaiei asupra creierului. Cercetarea a implicat 68 de studeni
de la Universitatea Dalian, care au meditat timp de 5 ore de-a lungul a dou
sptmni. Oamenii de tiin au descoperit c meditaia a dus la stimularea
creterii fibrelor nervoase n cortexul cingulat anterior, dar nu i a tecii de
mielin care acoper acele fibre. Aceeai cercetare a fost efectuat i asupra
a 48 de studeni de la Universitatea Oregon care au meditat timp de 11 ore
de-a lungul a patru sptmni. n cazul acestora s-a observat c a fost
stimulat nu doar creterea fibrelor nervoase din cortexul cingulat anterior,
ci i a tecii de mielin ce le acoper. Aadar, se pare c fibrele nervoase
create n primele dou sptmni de meditaie sunt acoperite de o teac de
mielin n urmtoarele dou sptmni.
Aproape toate descoperirile din neurotiine sunt contestate de cineva, dar
nu cred c aceste schimbri sinaptice sunt contestate de vreo persoan, a
comentat Posner. Noi credem c, prin schimbarea materiei albe, aceste
conexiuni mbuntesc eficacitatea cerebral ce duce la schimbrile de
comportament, a mai spus specialistul.
ntrebat dac meditaia de tip mindfulness i face pe oameni mai detepi,
Posner a rspuns: Nimic nu funcioneaz pentru toat lumea, astfel c nu

toat lumea va beneficia de pe urma meditaiei. n cazul unor persoane

efectele vor fi mai pronunate dect n cazul altora. Dar nu m ndoiesc de
faptul c diferite tipuri de antrenament pot mbunti atenia, memoria de
lucru i inteligena. Datele sunt destul de solide.
Amishi Jha, un specialist n neurotiine de la Universitatea din Miami, a
descoperit c meditaia funcioneaz i dac este efectuat de doar dou ori
pe sptmn, n edine de cte 20 de minute. Studenii care au efectuat
acest program erau mai puin stresai i obineau rezultate mult mai bune n
diferitele teste de memorie dect cei din grupul de control. Se aseamn cu
modul n care exerciiile fizice ne pot schimba corpul. tim c activitatea
fizic ne ajut trupurile, dar abia acum ncepem s nelegem c exerciiile
mentale joac la rndul lor un rol critic n stimularea bunstrii mentale. Este
o schimbare cultural, a declarat Jha pentru New Yorker.
Aadar, fie c alegei s v jucai Dual N-Back, Lumosity, s nvai s
cntai la un instrument, s meditai sau s facei sport, avei puterea de a
deveni mai inteligeni. Mult succes!