Primele mrturii ale unor ci de rulare pot fi considerate cele din Diolkos,

prin care se transportau brci de-a lungul istmului Corint, n Grecia, datate
n 600 .Hr. Vehicule cu roi, trase de oameni sau cai, se deplasau pe niste
fgae (rigole) din calcar. Acest mod de transport rmne n uz peste 650 de
ani, adic cel puin pn la sfritul secolului I d.Hr. fiind copiat i n alte
zone ca insula Malta i anumite regiuni ale Imperiului Roman.
Cile "ferate" din lemn
Un strmo mai sigur al cii ferate este calea cu fgae de lemn, a crei
apariie dateaz din secolul al XVI-lea. Astfel, n minele din Leberthal
(Alsacia) se utilizau aceste tipuri de ine n anul 1525: Vagoanele, prevzute
cu roi metalice de diametru mic, ruleaz pe longrine de lemn.
De asemenea, n minele de aur de la Brad, din Transilvania, se utilizau
vagonei de lemn. Pentru schimbarea direciei se utilizau macaze de lemn,
prevazute cu ac i inim. Aceti vagonei i macaze sunt printre primele
semnalate n tehnic i demonstreaza ingeniozitatea maetrilor anonimi ai
tehnicii populare romneti.
n Germania anilor 1550 putem vorbi de existena unei ci ferate. inele
erau de asemenea din lemn, iar vagoanele erau trase de cai.
O astfel de modalitate de transport este descris n 1556 de Georgius
Agricola. Aceast tehnologie se rspndete n ntreaga Europ, fiind
semnalat n zona britanica n jurul lui 1600. Se ajunge pn la utilizare
convoaielor de vagonei, utilizate la cratul minereului, trase de cai sau
propulsate gravitaional prin crearea unor pante artificiale. n acest ultim caz,
la sosirea la destinaie, vagoneii erau frnai printr-un sistem ingenios prin
care roile erau presate.
Cile ferate metalice

Una din primele tipuri de in din fier, Anglia, 1831

Acest sistem de transport, dovedindu-se eficace, este perfecionat prin
diverse inovaii: se introduc roile metalice chiar prevzute cu un bandaj
proeminent, pentru ca vagoneii s nu deraieze, ca apoi, prin 1760, inele s
fie acoperite cu benzi metalice. n acest fel, prin reducerea frecrii, crete
volumul de marf transportat: de la minereu i materie prim pentru
industria fierului (aflate pe atunci n plin expansiune), pn la mrfuri
alimentare.
n 1767, inele din lemn utilizate pe traseul de tramvai Horsehay Coalbrookdale au fost nlocuite, de Richard Reynolds, prin ine

din font prevzute cu un an central de ghidare. n 1785, reeaua liniilor

engleze care utilizau ine de font de tip Reynolds, cuprindea peste 30 km.
n 1776, englezul John Curr introduce ina din font n form de colar roile metalice ale vagoanelor avnd bandaje netede - pe liniile miniere din
zona oraului Sheffield.
n 1789, englezul William Jessop proiecteaza primul vagon cu roi prevzute
cu "rebord" - acel bandaj proeminent care nu permitea roii sa prseasc
linia. Aceasta inovaie apare i la materialul rulant de astzi.
Tot Jessop inventeaz ina cu coama edge-rail (cu seciunea n form de
ciuperc). Astfel apare "drumul de fier" propriu-zis, deoarece noua cale de
rulare nu mai putea fi utilizat de vehiculele rutiere, ci numai de cele
feroviare. Pn la apariia primelor locomotive, pe aceste linii a fost utilizat
traciunea cu cai.
Precursori ai locomotivelor

Una dintre primele locomotive cu abur

n 1769, francezul Nicholas Cugnot construiete un vehicul cu aburi.
Englezul Thomas Newcomen construiete un motor cu aburi (dezvoltnd
invenia luiThomas Slavery patentat n 1698) la care presiunea aburului se
opunea celei atmosferice, rezultnd astfel micarea cilindrului n piston.
n 1712, motorul construit de Newcomen, n colaborare cu John Calley, era
utilizat pentru a scoate apa dintr-o min.
Inventatorul scoian James Watt (considerat pe drept cuvnt "printele
mainii cu abur") mbuntete modelul ineficient al lui Thomas
Newcomen de motor cu aburi, care pe atunci era utilizat pentru evacuarea
apei din mine. Mai nti, Watt obine un motor care, printr-un sistem bielmanivel, era capabil s produc rotirea unei roi. Dar acest motor, pentru
funcionare, necesita utilizarea aburului de joas presiune i nu era eficace
pentru vehiculele n micare.
n 1769 patenteaz un dispozitiv prin care condensorul era conectat la
cilindru printr-o valv, astfel ca in 1774 realizeaza primul motor cu aburi
modern. n 1784, Watt patenteaz invenia unei locomotive cu abur. n

acelai an, un angajat al su, William Murdoch, transform acest proiect n

realitate, realiznd un model de vehicul autopropulsat prin fora aburului.

Motorul cu aburi al lui Newcomen

* roz: aburul
* albastru: apa
Valvele:
* rou: nchise
verde: deschise
n 1775, ia fiin firma Watt and Boulton (lng Birmingham), cea mai mare
fabric de maini cu abur a epocii. Aici, alturi de Watt, se remarc
scoianul William Murdoch i galezul Richard Trevithick. In 1784,
locomotiva construita de Murdoch (asociat al lui Watt) atinge intre 6 si 8
mile pe ora.
Descoperirea i perfecionarea mainii cu abur a marcat un moment
important n istoria omenirii - nceputul revoluiei industriale - trecerea de la
producia bazata pe tehnica manual, la cea ntemeiat pe utilizarea
sistematic a mainilor, de la stadiul de manufactur, la marea producie
mecanizat, de fabric.
Apariia cilor ferate moderne
Primele ci ferate cu adevrat moderne au aprut n Anglia, ara care a creat
un sistem de canale i drumuri necesare n primul rnd transportului de
crbune.
n 1776, n Anglia existau deja ci ferate construite din ine de font pe
traverse de lemn.
Prima cale ferat public din lume a fost inaugurat n 1825 i a funcionat
pn n 1827. Avea 53 km i unea Stockton cu Darlington. Primul tren de
cltori din lume este pus n funciune la 16 noiembrie 1830,
ntre Liverpool i Manchester.
Primele ci ferate n diverse ri

Romnia
Pe teritoriul actual al Romniei, primele ci ferate au aprut n Transilvania
n secolul al XIX-lea, pe cnd aceasta se afla n componena AustroUngariei. Prima cale ferat uzinal cu traciune animal a fost construit la
Uzinele Reia n 1846. Aceasta a fost urmat de calea ferat Oravia-Bazia,
dat n funciune la 20 august 1854.
n Principatele Romne, primele ci ferate au fost construite de concesiuni
strine. La 26 august 1869 este dat n folosin linia Bucureti-Giurgiu,
urmat de linia spre Buzu.
Cele mai puternice locomotive cu aburi[modificare | modificare surs]
Locomotivele articulate americane de tip "Mallet" au fost adevrai montri
sacri ai traciunii cu abur, avnd dimensiuni i greuti uriae. Astfel,
celebra Big-Boy avea, mpreun cu tenderul, 40 m lungime, greutate de 540
tone-for, diametrul roilor motoare de 1,73 m i viteza maxim 128 km/h.
Puterea acesteia, n regim experimental depea 6.000 CP, dar n realitate
producea cam 4.000 CP.
La 3 iulie 1938, locomotiva cu abur englez "Pacific-Gresley-A-4" nr. 4468
- Mallard a stabilit recordul mondial de vitez al traciunii cu abur: 202,7
km/h.
Extinderea reelelor feroviare[modificare | modificare surs]
n 1812, inginerul american Oliver Evans i public previziunile privind
viitorul transportului feroviar bazat pe fora aburului, n care oraele erau
legate prin linii ferate parcurse de trenuri tractate de locomotive, mult mai
rapide dect cele trase de cai. Mai mult, vizionarul lua n considerare liniile
duble, circulaia desfurndu-se nestingherit n ambele sensuri. Din pcate
tinerele State Unite nu puteau nc oferi condiiile punerii n practic a unui
astfel de proiect.
Avnd, pe lng ncredere n viitorul locomotivei cu aburi, i fondurile

necesare, ncearc s realizeze un astfel de proiect

pe teritoriul britanic industriaul englez William James, care astfel va fi
considerat de multi istorici ca fiind printele cilor ferate moderne. Din
nefericire, falimentul l mpiedic s realizeze astfel de planuri care ns vor
fi preluate de George Stephenson.

Locomotiva The Rocket, ctigtoare a competiiei "Rainhill Trials"

(octombrie 1829)
Succesul liniei Stockton - Darlington ncurajeaz pe muli investitori din
nord-vestul Angliei (o regiune aflat n plin avnt industrial) s susin
proiectul realizrii unei legturi feroviare ntre Manchester (prosper prin
manufacturile de bumbac) i Liverpool (ora portuar aflat n dezvoltare).
Linia care a unit cele doua orae se constituie ca prima infrastructur a unui
transport feroviar regulat, deci reglementat de un mers al trenurilor, trenuri
propulsate de locomotive cu abur.
Pe 15 septembrie 1830 se deschide prima linie ferat de transport cltori pe
care opera doar locomotiva cu aburi (renunndu-se definitiv la traciunea cu
cai). Locomotiva aleas a fost The Rocket a lui Stephenson i aceasta n
urma unui concurs ntre mai multe tipuri de locomotive, desfurat la
Rainhill.[9] Succesul acestei ci ferate a impulsionat dezvoltarea ulterioar a
transportului feroviar n Marea Britanie i n ntreaga lume. Totui ruta
Manchester - Liverpool era una scurt, ce leag dou orae n cadrul
aceluiai district. Prima mare magistral feroviar din lume a fost deschis
n 1837. Aceasta unea partea de mijloc a traseului menionat cu Birmingham.

Densitatea cilor ferate n Europa n anul 1896

Cu timpul, cile ferate au devenit eseniale pentru transportul de mrfuri i
cltori i o for motrice a procesului de industrializare specific acelei
perioade, marcate de o adevrat revoluie tehnic. n Marea Britanie are loc
o extindere a acestora, urmat de apariia liniei subterane metropolitane
n Londra.