Aminoacizii sunt substante organice pe baza carora, in urma reactiilor metabolice, de obicei, se construiesc si se

degradeaza proteinele. Sunt practic constituenti ai proteinelor. Toate proteinele contin aceiasi 20 de aminoacizi,
dar in diferite combinaii (inclusiv cu alte componente - glucide, lipide, elemente anorganice etc.) si
aranjamente chimice. Dintre cei 20 de aminoacizi, 8 trebuie furnizati prin alimentatie, ceilalti 12 putand fi
produsi de organism chiar daca ei nu au fost prezenti in alimentatie.
Cei 8 aminoacizi care nu pot fi sintetizati se numesc esentiali sau indispensabili". Termenul de "esenial" se
aplica in nutritie pentru orice componenta nutritionala care nu poate fi produsa in organism, si, in consecinta, nu
trebuie sa lipseasca din alimentatie. Ea se refera nu doar la aminoacizi, dar si la alte substante: grasimi (omega
3, omega 6), vitamine.
Aminoacizii esentiali sunt deosebit de importanti in perioada de crestere (in mod special la sugari). Cei 8
aminoacizi esentiali sunt: Izoleucina (Ile), Leucina (Le), Lizina (Lys), Metionina (Met), Fenilalanina (Phe),
Treonina (Thr), Triptofanul (Trp) si Valina (Val). Acestora li se adauga 2 aminoacizi semiesentiali, dar care
figureaza adesea alaturi de aminoacizii esentiali in terminologia oficiala: cisteina (Cis) si tirozina (Tyr). Uni
specialisti pun pe lista cu aminoacizi esentiali si histidina (His), dar acesta este indispensabil doar la sugari,
adultii fiind capabili sa-l sintetizeze..
Aminoacizii esentiali sunt necesari pentru sinteza unor substante biologice importante in organism: hormonii
tiroidieni, catecolaminele (fenilalanina/tirozina), serotonina (triptofan), histamina (histidina) etc. Iata care este
rolul fiecarul amionacid esential in organism:
Valina - insuficienta ei in alimentatie provoaca scaderea consumului de hrana si dereglari de coordonare a
miscarilor;
Lizina - intra in componenta triptofanului si metioninei. Insuficienta de lizina in dieta are drept consecinta
dereglarea circulatiei sanguine, micsorarea numarului de eritrocite in sange si continutului de hemoglobina,
provoaca oboseala muschilor, dereglari n calcificarea oaselor, cefalee, vertijuri, greata, voma, anemie;
Metionina - normalizeaza metabolismul lipidelor si al fosfolipidelor in ficat si se recomanda la profilaxia si
tratarea aterosclerozei. Metionina este necesarala functionarea suprarenalelor si la sinteza adrenalinei;
Treonina - in lipsa ei se micsoreaza masa corpului si se incetineste cresterea;
Triptofanul - participa la sinteza albuminei si globulinei si mentinerea echilibrului azotat, la sinteza proteinelor
serice si a hemoglobinei, a acidului nicotinic si joaca un rol important n profilaxia pelagrei;
Fenilalanina - participa la normalizarea functiei glandei tiroide si a suprarenalelor;
Histidina - participa la sinteza hemoglobinei. Decarboxilarea histidinei contribuie la formarea histaminei, care
dilata vasele, mareste permeabilitatea peretilor lor;
Leucina - contribuie la normalizarea bilantului de azot, a metabolismului proteic si glucidic;
Izoleucina - intra n componenta proteinelor organismului. Lipsa izoleucinei n ratia alimentara provoaca
echilibru azotat negativ;
Sursele de aminoacizi esentiali sunt proteinele din alimentatie. Proteinele cu inalta valoare biologica sau
complete contin toti aminoacizii esentiali (de exemplu, proteinele din lapte, ou) in timp ce in proteinele
incomplete (proteinele vegetale, cu exceptia proteinei de soia, care este una completa) lipsesc unul sau mai
multi aminoacizi esentiali.