Adolescenta reprezinta o perioada de tranzitie de la copilarie la maturitate.

Incepe
aproximativ de la varsta de 12 ani si se intinde pana in jur de 20 de ani, cand
dezvoltarea fizica este aproape terminata.
Pe lng modificrile corporale pe care pubertatea le presupune, sunt foarte
importante i schimbrile emoionale ce caracterizeaz aceast perioad. La vrsta
pubertii, copiii devin mai contieni de propria nfiare, mai preocupai de
crearea unui stil personal i de poziionarea n raport cu ceilali.
Apare dorina de independen i de libertate n a lua decizii, iar comunicarea cu
adolescentul poate deveni dificil. n lipsa unei comunicri eficiente, relaia printeadolescent poate deveni distant, iar aversiunea copilului adolescent fa de
autoritatea prinilor poate declana numeroase conflicte.
Se spune despre adolescenta ca este o perioada de conflicte si stres, caracterizata
de o dispozitie schimbatoare, conflicte interioare si rebeliune. Este adevarat ca
multi adolescenti experimenteaza comportamente ingrijoratoare sau periculoase,
dar acest lucru nu conduce la aparitia de probleme permanente decat la un grup
restrans de adolescenti.
Multi adolescenti experimenteaza alcoolul si intra in conflict cu autoritatea, dar
majoritatea nu dezvolta o dependenta de alcool si nu ajung delincventi. Adolescentii
care au probleme grave comportamentale sau emotionale au o istorie de viata plina
de probleme similare incepand din copilarie.
Cresterea numarului de probleme in adolescenta tine de efectele personale si
sociale ale schimbarilor fizice si de momentul aparitiei acestor schimbari.
Maturizarea timpurie sau tarzie a adolecentului afecteaza nivelul de satisfactie al
adolescentului fata de infatisarea si imaginea sa.
Baietii din clasa a saptea sau a opta care au ajuns la pubertate declara o frecventa
mai mare a dispozitiei pozitive fata de colegii lor si tind sa fie mai multumiti de
greutatea lor fizica si aspectul general al corpului decat baietii care se maturizeaza
mai tarziu.
In acelasi timp, baietii care se maturizeaza timpuriu tind sa aiba un nivel de
autocontrol si de stabilitate emotionala mai redus decat baietii care se maturizeaza
mai tarziu. Adolescentii care se maturizeaza mai tarziu au un nivel mai redus al
autostimei in clasa a saptea, dar ajung de obicei sa fie grupul cel mai echilibrat in
ultimii ani de liceu.
Maturizarea precoce are efectul opus asupra autostimei fetelor. Comparativ cu
fetele care se maturizeaza mai tarziu, maturizarea precoce duce la niveluri mai mari
de depresie si anxietate, la un nivel mai mic al autostimei si la un grad redus de
satisfactie pentru aspectul si greutatea corporala.
De asemenea, ele sunt inclinate sa aiba o relatie mai conflictuala cu parintii, si sa se
confrunte cu probleme emotionale si comportamentale.
In perioada adolescentei certurile dintre copii si parinti se amplifica, iar gradul de
apropiere dintre acestia se reduce. Multi parinti accepta destul de greu faptul ca
adolescentii, in incercarea de a-si crea o identitate proprie, se indeparteaza destul
de mult de parinti. Totusi, in majoritatea familiilor perioada de conflicte de la
inceputul adolescentei este urmata de stabilirea unei noi relatii parinte-copil, bazata

mai mult pe egalitate.

Parintii care isi mentin autoritatea, calzi si suportivi, dar fermi in privinta regulilor pe
care le aplica, tind sa aiba adolescenti care traverseaza aceasta perioada intr-o
maniera mai putin problematica. In schimb, adolescentii care au parinti autoritari,
cu reguli rigide si putina afectiune in relatia cu copiii, tind sa se confrunte cu mai
multe probleme emotionale si comportamentale.