Cldirea Wainwright

Chicago, Statele Unite

Arhiteci: Louis Sullivan
Dankmar Adler

Grupul de arhiteci cunoscui sub numele de coala de la Chicago a avut parte poate de
cea mai mare influen asupra evoluiei arhitecturii din Statele Unite n secolul al XX-lea, iar
Louis Sullivan este purttorul unora dintre cele mai inovatoare designuri.
ntre 1875 i 1910, grupul a gsit soluii la multe dintre problemele care se iveau n
construcia de structuri nalte, n special dezvoltarea unor cadre de oel care pot fi acoperite cu un
strat de zidrie.Din punct de vedere tehnic, zgrie norii aplicau n mod raional toate cunotinele
referitoare la construciile metalice, fiind dotai cu ascensoare care rezolvau circulaia
vertical.Perfecionarea rapid din punct de vedere mecanic a ascensoarelor a fcut posibil
folosirea lor la aproape toate marile magazine, nc din 1870.Primul lift acionat cu aburi n
Chicago a fost instalat n magazinul lui Charles B. Farwell pe 171 North Wabash Avenue n anul
1864.Acesta a fost nlocuit n 1870 de liftul hidraulic, primul de acest tip fiind construit i
instalat de C.W. Baldwin n magazinul i depozitul Busby & Co pe strada West Lake.Aceste
construcii au devenit forma cea mai original a arhitecturii americane.Ele au fost construite,
dup unele momente de cutri, cu structur metalic, ncepnd a fi dotate cu invenii de vrf ale
epocii, precum iluminatul electric, telefonul lui Bell i pota pneumatic.coala de la Chicago
este n opinia lui De Fusco un corolar de cuceriri tehnice indiscutabile, de ambiii stilistice ce
pornesc de la neoromanic i ajung la neodecorativ, de mperechere arhitectonico-inginereasc, de
extrem disponibilitate profesional, de dramatice frustrri pentru acei pentru care, nu far
accente veleitare, au ncercat s concilieze arta cu aceast expeditiv i rezolut lume a
afacerilor.

Student Finaga Mihai

Grupa 26B

Cultura arhitectonic joac un rol secundar i instrumental n coala de la

Chicago.Comanditarul este cel ce are rol de protagonist n detrimentul unui stil care este nscris
n parametrii eficienei i a prestigiului social.Incendiul din 1871 care a distrus oraul Chicago a
oferit ocazia de punere n practic a noilor tehnologii, iar reconstrucia fcut dup planul
regulator al lui Burnham i Bennet a oferit condiii propice pentru aplicarea plenar a tipicului
sistem american de gndire abstract i pragmatic.Astfel c au fost realizai zgrie-norii ce nu
sunt o imagine arhitectonic n perspectiv ci un propriu mecanism unitar de proporii, o
stratagem mecanic, cum spunea Wright, util pentru a multiplica la maximum zonele cele mai
valoroase ale oraului, deci o foarte rentabil metod de a revinde cu profit sporit suprafaa
original a oraului.n viziunea lui Emilio Cecchi zgrie-norii nu sunt o simfonie de linii i
mase, de plinuri i goluri, de fore i de rezistene, ci sunt o operaiune de multiplicare
aritmetic, rezultat din lotizarea terenului i din repetarea nivelelor, ceea ce duce la apariia
posibilitilor de radical transformare a tradiionalei scene arhitectonice, pe principii similare cu
cele din industrie, ncercndu-se astfel punerea n acord a unui scenariu urban nou cu exigenele
noii societi care fcea pai hotri pe calea industrializrii.
Marele incendiu din 1871 s-a dovedit a fi o binecuvntare pentru oraul
Chicago.Nicicnd arta i arhitectura nu au avut la fel de mult de ctigat n Statele
Unite.Flcrile au mturat un mare numr de cldiri urte, mult mai multe dect cele cu valoare
arhitectural, pierdute n urma dezastrului.Cldirile comerciale rezistente la foc, care au aprut
imediat ntr-un volum imens, grupate ntr-o structur urban simplist dar eficient, au
modernizat n asemenea msur oraul nct el a depit imediat din punct de vedere economic i
social toate oraele de pe coasta de est, dezvolate nc din prima jumtate a secolului al XIXlea.Din punct de vedere constructiv coala de la Chicago aduce ca noutate utilizarea la o scar
nemaintlnit a structurilor metalice.Dar folosirea la construcii a metalului nu reprezent, nici
pentru americani, o noutate absolut.Prelund tehnicile europene americanii au nceput s
utilizeze metalul n construcii din 1843, cnd Frederick Letz a deschis o topitorie pentru
producerea detaliilor ornamentale.The Union Iron Works nfiinat la Bouton i Hurlbert n 1852,
prea s fie prima productoare de elemente de structur, dei utilizarea lor era
limitat.Constructorii New-Yorkezi au folosit pentru prima dat elemente metalice la primul etaj
al unei faade la o cldire construit n 1843.O tehnic similar aprea la Chicago n
1848.Cldirea de birouri denumit Line Block, nu a fost ridicat mai trziu de 1852, cu pereii de
zidrie i cu coloanele metalice la interior.A fost demolat n 1963, cu toate c era considerat ca
fiind una din cele 4 cldiri care au rezistat marelui incendiu.
Dei faadele metalice erau destul de comune la Chicago, ele au nceput s-i piard din
popularitate spre sfritul anului 1860, cnd arhitecii s-au ntors la zidria pentru faadele
magazinelor i construciilor oficiale.Problemele ridicate n faa maetrilor de la Chicago au fost
dou.n primul rnd rezolvarea problemelor tehnico financiare:cum s se foloseasc metalul
astfel nct o cldire nalt s fie ct mai uoar, cum s se execute fundaiile n terenul mltinos
al oraului Chicago, cum s se asigure cu maxim eficien iluminatul natural i artificial,
aerisirea, nclzirea i circulaia vertical mecanic.A doua problem, neesenial era cea de
estetic:cum s fie exprimat, cu minimum de efort financiar, structura metalic n exterior i
cum s fie unificat compoziia folosind proporiile, scrile grafice, ritmurile i ornamentele
corespunztoare.
Una dintre cele mai prestigioase i elegante construcii comerciale din Chicago a fost
blocul de ase etaje al companiei American Express, construit ntre anii 1872 i 1873 de ctre
H.H. Richardson mpreun cu asociaii si.Sarcina total a acoperiului era mprit ntre zidria

Student Finaga Mihai

Grupa 26B

portant i coloanele metalice interioare.Din punct de vedere funcional cldirea avea ferestre
largi, generos luminate. Avnd aproape nlimea traveei.Scheletul interior permitea o relativ
libertate n dispunerea birourilor.Dar faada principal, cu o nalt mansard iluminat prin
lucarne, era suprancrcat cu o ornamentaie istoricist, cvasi-gotica.Era clar c arhitecii
ncepuser s neleag problemele tehnice ridicate de cldirile nalte de birouri, dar nu i pe cele
estetice.Opera lui Richardson a fcut ca arhitectura din capitala Middle West-ului s sufere
mutaii majore prin folosirea de largi deschideri, de orizontale ce confereau pereilor goi asprime,
prin cornie subiri, prin tratarea pictural i nu plastic a suprafeelor, prin absena ornamentelor,
i avea s capete o profund influen asupra lui Louis Sullivan.
Louis Sullivan s-a nscut n Boston, Massachusetts fiul al unui irlandez, Patrick Sullivan
i al unei elveiene, Adrienne List, care au emigrat n Statele Unite n anii 1840 trzii.Crescut
ntr-o familie multi-etnic i multi-cultural, tnrul Louis Sullivan a nvat numeroase i
diverse lucruri bazate pe calitile sale native, aa cum sunt desenul, grafica, cntatul la mai
multe instrumente muzicale, dansuri clasice i populare, supravieuirea n condiiile viaii de la
ar i a celei urbane.Era prolific i fluent n englez, francez, german, irlandez i alte limbi
galice.Toate acestea, manifestate pe un fond puternic orientat artistic, l-au fcut s fie extrem de
independent, tiind nc de la vrsta de 11 ani c va urma s devin arhitect.n timpul ct a fost n
liceu, Sullivan a fost un elev al profesorului Moses Woolson, a crui influen educativ s-a
exercitat de-a lungul ntregii sale viei.Dup absolvirea liceului naintea generaiei sale, la vrsta
de 16 ani, i dup ce trecuse nenumrate examene severe de capacitate i diverse baterii de teste,
a intrat la coala de arhitectur a Massachusetts Institute of Technology, singura instituie de
nvmnt superior din Statele Unite care oferea atunci astfel de specializare.Dup numai un an,
dezamgit s constate c facultatea de arhitectur a MIT, care copia programa de nvmnt a
cole des beaux-arts de Paris, se axa pe studiul exclusiv al arhitecturii anticilor, Renaterii,
barocului, clasicismului i academismului, prsete studiile, se mut la Philadelphia,
Pennsylvania i i gsete singur serviciu la firma arhitectului Frank Furness.

Student Finaga Mihai

Grupa 26B

Intrarea principal este bordat de elemente

decorative Art Nouveau

Ferestrele Chicago:un cadru de fereastr cu dou buci

de geam ce gliseaz pe cercevele dispuse de o parte si de alta

Louis Sullivan a ncercat s realizeze o oper n care elementele de limbaj arhitectural s

fie clare, explicite, inteligibile, iar volumele s fie vibrate, animate.El a aspirat ctre a conferi
proiectelor sale smnificatie i valori att pur arhitecturale ct i subiective, decodificabile n
limbaj social, cu intenia de a implica i ele autentica via a poporului.Figur complex,
veritabil om de cultur, ntr-o Americ acultural, Sullivan, a intrat n 1879 n biroul lui Adler
devenind din 1881 asociat al acestuia.A realizat o oper n care edificiul a devenit un organism
unitar, o figur urban care se insereaz n spaiul urban neintrerupandu-i continuitatea.n opera
sa structura intern preia funciunea portant a pereilor care devin simple diafragme transparente
pe care decoraia le mplinete.Argan considera c Sullivan a realizat n centrele citadine
americane, unde totul este n micare, ...edificii ce nu ntrerup micarea oraului, o arhitectur
care nu oprete i nu segregheaza ci filtreaz i intensific viaa.Arhitectura sa nu e conceput n
funcie de urbanism, ci este chiar produsul unei proiectri urbane.Principiile pe care Sullivan le
enunase n The Tall Office Building Artisticaly Considered din 1896 i gsesc matura
mplinire n Guaranty Building din Chicago, oper ce
marcheaz un moment de apogeu al creaiei
sale.Imobilul de 13 etaje are o decoraie n care
ornamentul, aa cum spunea Sullivan este aplicat n
aa fel nct s apar aa cum este...ca un element
binefctor ieit din nsi substana materialului.

Student Finaga Mihai

Grupa 26B

n 1972 Cldirea devine unul dintre reperele oraului Chicago

Decoraia de la cornia superioar

Sullivan considera arhitectura o emanaie a unei fore vitale etern, creznd c natura se
manifest n art graie structurii i ornamentaiei:n natur toate lucrurile au o structur - cu
alte cuvinte, o form care ne arat ce sunt i cum se deosebesc de celelalte lucruri...Forma
ascult ntotdeauna de funciune:aceasta e o lege...Acolo unde funciunea nu se schimb, nici
forma nu trebuie s se schimbe.Celebrul su slogan forma urmeaz funciunii i-a gsit
expresia profund n cornia concav de la Guaranty Building.Considernd arhitectura nu o
simpl art...ci o manifestare social, criticnd acut contradiciile colii de la Chicago, Sullivan,
din motive de exigen ideologic, nu s-a putut adapta, devenind izolat, carier sa intrnd n
declin dup desprirea de Societatea Adler.n urmtoarele dou decenii de via, aproape uitat, a
construit edificii minore n centre rurale, dar n care cutrile lui ajung la nalte forme de
rafinament decorativ.Lewis Mumford spunea despre Sullivan c a fost Whitmanul arhitecturii
americane...poate primul care a dobndit ntreaga contiin a legturilor care-l unesc cu
pmntul su, cu epoca i civilizaia sa i a putut s asimileze n ntregime nvmintele
secolului su.
Cldirea Wainwright este realizat de ctre arhitect ntre anii 1890-1891, i poate fi
considerat primul zgrie-nori adevrat.Ea combin inovaiile inginerilor cu cele ale arhitecilor
pentru a creea o cldire ce anun viitorul, i a crei faad reflect ideile contemporanilor
si.Cldirea a fost construit la comanda nvestitorului Ellis Wainwright, care avea nevoie de un

Student Finaga Mihai

Grupa 26B

spaiu administrativ pentru a gestiona ascociatia berarilor din St. Louis.Acesta a fost cea de a
dou comand pentru o cldire nalt primit de ctre Adler i Sullivan.Parterul cldirii trebuia s
gzduiasc spaii comerciale accesibile de la strad, iar cel de-al doilea etaj era ocupat de birouri
care s fie uor accesibile publicului.Etajele superioare erau destinate birourilor asociaiei, ele
lund forma unor cubical-uri.Ultimul etaj avea o funciune tehnic, aici fiind incluse rezervoare
mari de ap.Elementele eseniale ale structurii sunt mascate cu atenie sub proporiile neoclasice
i decoraiunile organice.n ele se vd educaia de la Beaux-Arts i nclinaia ctre micarea Arts
and Crafts.n ciuda tuturor inovaiilor aduse structurii, Cldirea Wainwright este fundamental
tradiional.

Decoraiunile se rezum la panouri de teracot sculptate

aplicate pe faad sub ferestre n cinci benzi

Coloanele din ferestre sunt aduse in fa, i au

rolul de a camufla cadrul din metal al cldirii

Primele dou niveluri formeaz o plint proiectat dup proporiile clasice, iar nivelurile
superioare sunt retrase fa de plint accentund senzaia de nlime.Una dintre caracteristicile
cldirilor colii de la Chicago este repetivitatea nielor ferestrelor de la etajele cu design similar,
care creeaz impresia de unitate la nivelul etajelor superioare.Aceast impresie este accentuat
de benzile de panouri decorative amplasate sub ferestre.

Student Finaga Mihai

Grupa 26B

Dispunerea ornamentelor pe cldire continu s creeze controverse.Puritii susin c ntro cldire cu adevrat modern exteriorul ar trebui s reflecte caracteristicile structurii, iar
aspectul exterior al unei structuri cu multe inovaii tehnologice ar trebui s fie simplu.De altfel
Sullivan susine i el acest lucru:Pot spune c va fi de mare importan pentru binele nostru
estetic dac vom putea trece total peste folosirea ornamentelor pentru un bun numr de ani, n
aa fel nct gndirea noastr s poat s se concentreze n mod intens asupra produciei de
construcii cu forme frumoase i plcute n nuditatea lor.n cazul cldirii Wainwright el rmne
ns fidel principiilor colii de la Beaux-Arts.
Sullivan susinea c planul de baz pentru cldirea Wainwright a fost schiat n trei
minute.Poate este o exagerare, ns conceptul de ansamblu nu este complicat.O serie de niveluri
identice dispuse pe un soclu.Benzile de ferestre prezint panouri situate n adncime fa de
stlpi.Colurile cldirii prezint coloane voluminoase, iar construcia este decorat cu o corni
bogat ornamentat cu forme sculptate inspirate de natur, n stil Art Nouveau.Sullivan nu vedea
nicio contradicie ntre cutarea unei structuri adevrate i ornamentaii.Declar chiar c aceste
coonstructii trebuie s satisfac nevoile ochiului pentru o distracie care s inspire.Designul
cldirii se bazeaz pe motivul recurent al ferestrei ncadrate de dou coloane simple cu un panou
decorat n partea de jos.Aceasta permite cldirii s fie citit att pe vertical ct i pe
orizontal.Tensiunea creat d astfel impresia de monumentalitate.Cldirea Wainwright este
aezat pe un cadru de oel standard, aa cum a fost conceput de Jenney, care, complementat de
invenia lifturilor, afacut posibil construirea de cldiri nalte.Sullivan scria c adevrata expresie
a exteriorului artistic al unei cldiri trebuie s fie dat de cadru, dar n cazul cldirii Wainwright
aspiraiile sale sunt contrazise.Sunt de dou ori mai multe coloane i stlpi dect grinzi din oel,
determinndu-i pe unii critici s declare c Sullivan a creeat o faad fals.n plus, se poate spune
c, separnd nveliul de zidrie de cadru, prin aducerea acestuia n faa cadrului, unitatea
teoretic a structurii este ntrerupt, dei, bineneles acest lucru nu este vizibil.

Detalii ale decoraiei din teracot

Decoraie din teracot

La numai doi ani dup finalizarea cldirii Wainwright, Sullivan declara c neoclasicismul
ntoarce cursul arhitecturii americane napoi cu cincizeci de ani.Remarca era fcut n contextul
succesului stilului Beaux-Arts al designului rivalului su Daniel Burnham, prezent la Expoziia
Universal de la Chicago.Daniel Burnham i ncuraja pe designerii cldirilor nalte de birouri s
mascheze inovaiile aduse structurii cu faade clasice.Sullivan nsui fusese acuzat c fcuse
exact acest lucru la cldirea Wainwright, dar de atunci muli arhiteci americani fuseser

Student Finaga Mihai

Grupa 26B

influenai de lucrarea lui Charles Mulford Modern Civic Art of The City Made
Beautiful.Micarea The City Beautiful inteniona s mbogeasc centrele oraelor cu cldiri
monumentale care s le pastieze pe cele contruite n Europa secolului al XIX-lea.
Istoricul Carl W. Condit descrie cldirea Wainwright ca fiind o cldire puternic, cu o
baz viguroas, pe care se susine un ecran cu o imagine vie de ascensiune.Ea este un model de
arhitectur sensibilizat i adaptat nevoilor funcionale ce au predominat cutrile colii de la
Chicago, o mbinare ntre funcionalismul American i estetica Beaux-Art-ist.

Bibliografie:
- Anthony Hassell, David Boyle, Jeremy Harwood :MODERN ARCHITECTURE (Art in Detail) 2008
-Kenneth Frampton: MODERN ARCHITECTURE:A CRITICAL HISTORY 2007
-Sorin Vasilescu: ISTORIA ARHITECTURII MODERNE 1993
- Lewis, Michael J.: LOUIS SULLIVAN AFTER FUNCTIONALISM 2001
- Leland M. Roth: AMERICA BUILDS: Source Documents in American architecture and planning 1983
- Carl W. Condit: THE CHICAGO SCHOOL OF ARCHITECTURE: A History of Commercial and Public Building
in the Chicago Area 1998
-W.H. Jordy: AMERICAN BUILDINGS AND THEIR ARCHITECS 1972

Student Finaga Mihai

Grupa 26B