Soarele este steaua aflat n centrul sistemului nostru solar.

Pmntul, toate
celelalte planete, asteroizii, meteoriii, cometeleprecum i cantitile enorme
de praf interplanetar orbiteaz n jurul Soarelui, care totui, prin mrimea sa, conine mai mult de
99% din masa ntregului sistem solar. Energia provenit de la Soare (sub forma luminii, cldurii
.a.) face posibil ntreaga viade pe Pmnt, de ex. prin fotosintez, iar prin
intermediul cldurii i clima favorabil.
n cadrul discuiilor dintre cercettori, Soarele este desemnat uneori i prin numele su latin Sol,
sau grecesc Helios. Simbolulsu astronomic este un cerc cu un punct n centru:

Unele

popoare din antichitate l considerau ca fiind o planet.

Conform cercetrilor actuale, vrsta Soarelui este de aproximativ 4,6 miliarde de

ani, i el se afl pe la jumtatea ciclului principal al evoluiei, n care n miezul
su hidrogenul se transform n heliu prin fuziune nuclear. n fiecare secund,
peste patru milioane de tone de materie sunt convertite n energie n nucleul
soarelui, generndu-se astfel neutrino i radiaie solar.

Ciclul de via al Soarelui

Conform cunotinelor actuale, n decursul urmtorilor aproximativ 5 miliarde de
ani Soarele se va transforma ntr-o gigant roie i apoi ntr-o pitic alb, n cursul
acestui proces dnd natere la o nebuloas planetar. n cele din urm i va
epuiza hidrogenul i atunci va trece prin schimbri radicale, ntlnite des n lumea
stelelor, care vor conduce printre altele i la distrugerea total a Pmntului.
Activitatea magnetic a Soarelui genereaz o serie de efecte cunoscute sub
numele generic de activitate solar, incluznd petele pe suprafaa acestuia,
erupiile solare i variaii ale vntului solar, care disperseaz materie din
componena Soarelui n tot sistemul solar i chiar i dincolo de el. Efectele
activitii solare asupra Pmntului includ formarea aurorei boreale, la latitudini
nordice medii spre mari, precum i afectarea comunicaiilor radio i a reelelor de
energie electric. Se consider c activitatea solar a jucat un rol foarte
important n evoluia sistemului solar i c ea influeneaz puternic structura
atmosferei exterioare a Pmntului.

Dei este cea mai apropiat stea de Pmnt i a fost intens studiat, multe
ntrebri legate de Soare nu i-au gsit nc rspuns; ca de exemplu, de ce
atmosfera exterioar a Soarelui are o temperatur de peste un milion Kelvin, n
timp ce suprafaa vizibil (fotosfera) are o temperatur de "doar" aproximativ
5.780 Kelvin

Investigaiile curente legate de activitatea Soarelui includ cercetri asupra ciclului

regulat al petelor solare, originea i natura fizic a protuberanelor solare,
interaciunea magnetic dintre cromosfer i coroan, precum i originea
vntului solar.

Informaii generale[modificare | modificare surs]