In perioada In care Crile descria disectia cervicala, Paul Erlich
sugera ca germeni "aberanti", termen pe care I-a folosit pentru a descrie tumorile incipiente, apar cu 0 frecventa mult mai ridicata dedit incidenta tumorilor evidentiabile clinic si a presupus ca aceste tumori incipiente sunt detectate si distruse de organism printr-un mecanism necunoscut. Cazuta la vremea ei In desuetudine, teoria a fost reluata pe 0 noua spiral a a cunoasterii prin elaborarea In anii 1970 de catre Burnet si Thomas a teoriei "supravegherii imunitare". Teoria "supravegherji imunitare" este ilustrata de cazuri1e rare, dar stiintific validate de vindecare totala a bolii canceroase, situatii de exceptie In care sistemul imunitar joaca un ro1 fundamental. Experienta ne-a demonstrat ca, de foarte muIte ori, 0 stare recanceroasa s proces canceros cu evoluti enta e dezvolta ~i se eneralizeaza ra id n urma unui stress care nma mecanisme e apararii imunitare. In practica noastra am avut numeroase cazuri In care cancerul cailor aero-digestive superioare s-a manifestat clinic consecutiv unor evenimente care au marcat profund pacientul: decesuI unui membru apropiat al familiei, detentie de , etc. 0 anamneza bine condusa evidentiaza , regula la bolnavul diagnosticat cu cancer prezenta acestor conditii favorizante. Desi In mod natural mecanisme1e imunitare ar trebui sa of ere protectia organismului fata de "non-self' sau .selfu! aIterat" de regula la pacientii cu tumori maligne, inclusiv la cei cu tumori ale cailor aerodigestive superioare se constata insuficienta mecanismeIor de aparare, atat locale, cat si generale. Mecanismele imunitare care actioneaza Ia nivelul organismului prezinta 0 cornponenta innascuta ~i una dobandita. In cadruI componentei innascute actioneaza celulele NK (natural killer) ce sunt reprezentate de limfocite granulare mari (circa 15% din totalitatea limfocitelor sanghine) lipsite de receptori antigenici tipici, dar posedand In schimb receptori lecitin-like si insulin-like si care participa la distrugerea celuIelor non-self din organism. In cadrul componentei imunitare jucat de monocite-macrofage, monocitele
20
innascute un rol esential trecand prin diapedezadin
este vas
In tesuturi unde, ajungand la nivelul zonei de injurie tisulara I~i manifesta
act'iunea pe doua cai: clasica si altemativa. , Stimularea caii cIasice este realizata de 0 multitudine de mediatori !!fspecifici ai procesului infl~a~or ca si de ca~~. stimulii asociat~ agresiunii tisulare precum hipoxia, lezarea matncn extracelulare ~I citokine precum interferonul y (INF-y). Stimularea clasica determina inducerea unui fenotip celular asociat cu inducerea apoptozei celulelor stromale, distrugerea de catre proteaze a matricei extraceIulare ~i fagocit~ea elementelor dis~ruse prin aceasta devenind celule prezentatoare de antigen, element esential pentru punerea In miscare a mecanismului imunitatii dobandite, realizate prin intermediullimfocitelor T si B. Calea alternativa indusa de actiunea a 0 serie de citokine precum IL-4, IL-IO,IL-13si TGF-~ induce un fenotip celular implicat mai putin in distructie si mai mult in stimularea si coordonarea proceselor reparatorii realizata prin secretia de fibronectina, transglutaminase, citokine (TGF-a si TNF-a), anurniti factori de crestere (b FGF) ducand la instituirea unei stari biologice locale caracterizata printr-un raspuns imun celular imediat redus, prin apoptoza redusa ca si prin promovarea angiogenezei, stare caracteristica inflamatiilor cronice. Acest tip de inflamatie cronica este adesea evidentiabil la nivelul tumorilor neoplazice si se considera ca monocitele care sufera calea de activare alternativa pot contribui la dezvoltarea procesului de carcinogeneza. In cadrul celulelor prezentatoare de antigen un rol esential este jucat de celulele dendritice, care au fost de curand puse In evidenta si care se gasesc la nivelul tesuturilor ca celule imature ingloband proteinele inconjuratoare prin pinocitoza ~i ulterior prin prelucrarea acestora prezentandu-ls la suprafata celulelor sub forma complexelor majore de histocompatibilitate suferind, In acelasi timp, un proces de migratiune celulara de la nivelul tesuturilor la ganglionii limfatici, sesizand sub aspect imunitar celulele limfocitare T care ajung la nivelul leziunii si care Incearca sa distruga celulele neoplazice. Raspunsul imunitar dobandit se obtine prin activarea de catre macrofage si celulele dendritice a limfocitelor B si T cu persistenta memoriei imunitare si amplificarea raspunsului imunitar ~i a eliberarii si acumularii tisulare a anticorpilor si a celulelor T. Actiunea principal a a limfocitelor Beste legata de secretia de anticorpi. In ceea ce priveste cancerele cailor aero-digestive superioare, 21
doua clase de imunoglobuline par a fi interesate In rela!ia dintre tumOra si
gazda. Sistemul IgA pare sa exercite 0 actiune inhibitorie asupra capacitatii sistemului celular imun de a distruge tumora, In timp ce sistemul IgE pare sa exercite 0 actiune favorabila In apm-area gazdei. Sistemul IgA pare a fi un mecanism de autoreglare si de autocontrol care s-a dezvoltat In scopul de a proteja gazda de propriul sau sistem imunitar. Nivele crescute de IgA, in anumite situatii, pot irnpiedica gazda sa actioneze impotriva antigenelor straine precum celulele neoplazice. Un nivel crescut al IgA a fost evidentiat la pacientii cu leziuni precanceroase a laringelui (Gierek, 1979) ca si la pacientii cu cancere de cap si gat. De asemenea, s-a evidentiat ca nivelele ridicate de IgA la pacientii cu cancere de cap si gat reprezinta un indicator de pronostic nefavorabil. Nivelul IgA este ridicat in cazul hepatopatiilor a1coolice, situatie frecvent intalnita la pacientii cu cancere de cai aero-digestive superioare. De asemenea, malnutritia se asociaza cu valori crescute ale IgA. S-a observat ca nivelul seric al IgA ca si nivelul complexelor imune creste odata cu varsta. Mai multi autori au sugerat ca sistemul biologic al IgE poate reprezenta unul din mijloacele de aparare a organismului irnpotriva bolii neoplazice. Pacientii cu cancere de cap-gat la care se evidentiaza un nivel seric ridicat al IgE prezinta un pronostic mult mai favorabil (Katz, 1983). Lal si Singh (1988) au evaluat nivelul IgE la un lot de 50 de pacienti cu cancere ale epiteliului scuamos de cap si gat si au evidentiat 0 crestere sernnificativa a valorii acestor imunoglobuline. Celulele T legate de imunitatea tisulara se impart in celule T helper si celule T citotoxice asigurand modularea raspunsului imunitar si apararea la nivel tisular in fata agresiunii non-selfului si a selfului modificat. Cu toate acestea, tumorile maligne, inclusiv cancerele cailor aerodigestive superioare dezvolta 0 serie de mecanisme care Ie ajuta sa eludeze efectele supravegherii imunologice antitumorale. Majoritatea antigenilor nu sunt capabili prin ei insisi de a declansa reactia imuna, reactie care este declansata de un al doilea semnal denumit semnal de pericol. Sub aspect evolutiv, organismul uman si-a dezvoltat abilitatea de a prezenta un raspuns imunitar eficient la agresiuni altele decat procesul neoplazic, precum traumatismul sau infectia, sistemul imunitar fiind stimulat nu de antigen, ci de endotoxine ~i de substantele 22
eliberate de celule apoptozice sau lizate, cu aIte cuvinte raspunsul
imunitar se produce ca urmare a reactiei inflamatorii care, in acest caz reprezinta asa zisul semnal de pericol. Ori multe din tumorile canceroase nu prezinta aspecte inflamatorii ~i moartea celulara nu reprezinta 0 components histologic majora la nivelul acestora, situatie in care, in absenta "semnalului de pericol" de la nivelul tumorii, sistemul imunitar ignora procesul neoplazic. o situatie particulara 0 reprezinta faptul ca tumorile cailor aerodigestive superioare prezinta absenta antigenilor asociati tumorii sau ace~ti antigeni sunt exprimati de 0 maniera extrem de redusa. Secretia de molecule HLA solubile (s HLA) ca si de FAS-ligand solubil, care se produce in cazul unor tumori canceroase, induce apoptoza celulelor T si NK din circulatia sanghina. Pas-Ligand solubil induce apoptoza limfocitelor in vitro si probabil ca este responsabil de procentul ridicat al apoptozei limfocitelor T ~i a celulelor dendritice la pacientii cu cancer. De asemenea, celulele canceroase elaboreaza 0 serie de substante ce indue apoptoza limfocitara: EMAP II (epithelial monocite activating peptide II) factorul transformant de crestere ~, IL-10,VEGF, care toate prezinta efecte imunosupresive. Din aceasta cauza pacientii cu cancer prezinta 0 imunodeficienta sistemica centrata pe prezenta tumorii. Desi tumora este frecvent infiltrata de celule dendritice si limfocite T, celulele NK lipsesc de regula de la nivelul tumorii, iar limfocitele prezinta 0 scadere a functionalitatii mult mai exprimata la cele de la nivelul situsului tumoral. De asemenea, se observa infiltrarea tumoral a de catre macrofage asociate tumorii care secreta molecule ce inhiba apararea in situ a gazdei, producand, in acelasi timp, factori de promovare a cresterii tumorale. Se observa adesea un numar redus de celule dendritice, element fundamental in cadrul celulelor prezentatoare de antigen la nivelul sitului tumoral, element asociat cu scaderea supravietuirii pacientului. Numarul celulelor dendritice circulante este de asemenea redus si se constata totodata 0 scadere a capacitatii functionale a acestora. Aceasta scadere poate fi rezultatul producerii de VEGF de catre tesutul tumoral si efectului acesteia mediat de citokine asupra formarii si activarii celulelor dendritice. Relatia dintre procesele imunitare si terapia anticanceroasa este departe de a fi un proces univoc. Toate modalitatile conventionale de 23
terapie In cancerul de laringe sunt prin ele insele imunosupresoare.
Efectele imunodepresive postoperatorii (care au fost evaluate la interventii cu 0 durata de aproximativ 4 ore) se mentin timp de 1-3 saptamani. Efectele iradierii terapeutice sunt mult mai prelungite, unii autori sustinand ca au gasit imunodepresie chiar si la 11 ani de la iradiere. Aceasta imunodepresie de lunga durata poate avea relevanta in dezvoltarea unor tumori maligne primare metacrone in cazul cancerelor cailor aero-digestive superioare care au fost supuse la iradiere terapeutica. Pe de alta parte, istoric s-au fiicut numeroase incercari de a influenta In sensul cresterii, raspunsul imunitar general la pacientii cu cancer prin imunoterapie nespecifica. In anul 1890, William Coley, un chirurg din New York a observat vindecarea cancerului unui pacient dupa doua atacuri de erizipel. Coley a injectat la peste 900 de pacienti cu cancer culturi de streptococ (care i-au fost oferite de Robert Koch) si a obtinut conform afirmatiilor sale vindecari in circa 10% din cazuri. , , Riscurile potentiale ale metodei terapeutice ca si rezultatele modeste obtinute au dus la abandon area acesteia. In a~ela~i scop a fost folosit BCG ca adjuvant al terapiilor clasice, rezultatele fiind incurajatoare. La randul nostru, am folosit ca stimulent imunitar nespecific produsul Cantastim al Institutului Cantacuzino, rezultatele fiind favorabile, desi nu s-a efectuat 0 evaluare stiintifica riguroasa a acestora. Recent au fost obtinute rezultate incurajatoare bazate pe utilizarea terapeutica a IL-2,0 citokina cu actiune antitumoral a indirecta care poate sa interfere cu cresterea neoplazica datorita activitatii sale exprimate de stimulare a diverselor componente efectorii a sistemului imunitar, in special celulele NK si limfocitele T. Experimental, administrarea de IL-2 pe modelul animal, a evidentiat 0 regresie tumoral a clara. Protocoalele clinice bazate pe tratamentul loco-regional cu IL-2la pacientii cu diferite tipuri de tumori, inclusiv cele ale cailor aero-digestive superioare a dus la identificarea unor cai terapeutice in ceea ce priveste controlul acestor tumori. La ora actuala putem afirma ca, daca in cadrul bolii canceroase, pacientul prezentand un cancer tratat al cailor aero-digestive superioare prezinta un risc anual de 4% de a dezvolta un al doilea cancer la nivelul acestei regiuni datorita mecanismului comun de carcinogeneza ca si datorita particularitatilor imunitare (preexistente sau dobandite), un pacient care a fost tratat pentru cancer de laringe poate prezenta mult mai
24
frecvent decat populatia general a un al doilea cancer care sa nu fie
neaparat situat la nivelul cailor aero-digestive superioare.