este un roman realist care deschide o noua epoca in literatura romana interbelica. Prin obiectivitatea i impersonalitatea naratorului i prin constructia ampla, grandioasa, romanul Ion marcheaza data de nastere a realismului modern. Chiar daca Eugen Lovinescu, mentorul modernismului romanesc, sugera orientarea prozatorilor spre universul citadin i spre personajul intelectual, criticul este nevoit sa recunoasca valoarea indiscutabila a romanului de debut al lui Liviu Rebreanu. Tema romanului este una dintre cele pe care Rebreanu le-a considerat fundamentale in definirea psihologiei noastre etnice: pamantul. Ion prezinta drama taranului ardelean pentru care lipsa pamantului este sinonima cu imposibilitatea de a se impune in societate, de a semnifica ceva in raport cu ceilalti i de a isi afirma demnitatea umana, in ultima instanta. Conflictul exterior, de natura sociala il pune pe Ion in confruntare directa cu Vasile Baciu, taranul ajuns bogat prin aceeasi strategie ca viitorul sau ginere, cu deosebirea ca el a iubit-o pe mama Anei. Ana, in schimb, este pentru Ion doar un mijloc de a-i atinge scopul i un impediment in calea fericirii prin iubire. De aceea adevarata dimensiune a dramei personajului principal o da conflictul interior, precizat in structura romanului prin titlul celor doua parti: Glasul pamantului i Glasului iubirii. Ion, personajul principal, este conturat prin tehnica basoreliefului, fapt care face ca el sa se evidentieze pe
toata intinderea romanului. Chiar daca este conceput
astfel incat sa fie exponentul unei clase sociale, eroul evolueaza dinspre tipic spre atipic, fiind o individualitate memorabila. Monumentalitatea personajului consta in forta pe care o dezlantuie in lupta cu destinul potrivnic pentru a-si gasi in lume locul pe care condera ca il merita. Naratorul obiectiv face o relatare voit neutral a intamplarilor la care iau parte personajele. El nu intervine in desfasurarea actiunii prin comentarii sau explicatii. Controleaza discret faptele, fara sa aiba intentia de a manipula personajele i fara a emite judecati asupra conduitei acestora. Prin sentimentul sau de intensa iubire posesiva a pamantului, Ion se inscrie in tiparul unui taran universal. Mediul social in care traieste Ion este, fara indoiala, un factor modelator, care exercita o presiune autoritara asupra personajului. Din acest punct de vedere, flacaul repeta intr-o oarecare masura metoda socrului sau i dobandeste averea prin casatorie. Asemanarile se opresc insa aici, caci Vasile Baciu isi iubise nevasta, pe cand Ion face din Ana o victima tragica a brutalitatii sale. Incercarea diperata a lui Ion de a dobandi pamant nu mai poate fi privita doar ca expresie a lacomiei, ci mai ales ca expresie a dorintei de a scapa de eticheta injositoare de sarantoc i de umilinta de a repeta soarta tatalui sau, care se invarte pe langa cei bogati ca un caine la usa bucatariei. Ambitia este trasatura fundamentala de caracter a personajului. Ion este un personaj realist cu o psihologie bine individualizata. In tot ceea ce face Ion exista o exagerare, o incalcare a masurii, un factor irational care determina deplasarea tipicului spre atipic. Scena Zvarcolirea inclusa in capitolul II al romanului, evidentiaza atitudinea lui Ion in fata pamantului, a carui
forta i dimensiune il copleseste, cu atat mai puternic cu
cat din atata hotar el nu stapaneste decat doua-trei crampeie. Relevanta scenei este amplificata de faptul ca ea cuprinde sintagma care denumeste prima parte a romanului: Glasul pamantului patrundea navalnic in sufletul flacaului, ca o chemare, coplesindu-l. Scena care evidentiaza prezenta factorului irational este cea care explica chiar geneza romanului: sarutarea pamantului. Stapan al tuturor pamanturilor, Ion se simte un urias la picioarele caruia se zbate un balaur. Ingenuncheat in gestul mistic al sarutarii pamantului, Ion simte fiorul rece, iar lutul ii tintuieste picioarele i ii imbraca mainile cu niste manusi de doliu. Este cuprinsa in aceasta scena intreaga ambivalenta Eros Thanatos i este concentrata soarta eroului, prizonier al nefirestii patimi pentru pamant. In opinia mea, pentru Ion, care a sarutat cu atata patima pamantul, existenta nu a fost altceva decat acel fior de fum albastrui care s-a opintit o clipa i s-a pravalit apoi in moarte. Eugen Lovinescu considera ca protagonistul romanului, Ion, este expresia violenta a unei energii; subordonandu-i mecanismul complicat al sufletului unui singur impuls, este un tip unitar. Autor de metoda realista, Liviu Rebreanu desfasoara in primul sau roman o forta demiurgica nu numai pentru a infatisa cititorului o lume supusa cauzalitatii, ci i un personaj a carui mecanica a existentei scapa logicii perfecte, pentru ca inglobeaza factorul irational.