Civilizatia greaca s-a plamadit in bazinul Marii Egee,in Grecia

continentala(Sudul Peninsulei Balcanice),in Grecia insulara(insulele din

Marea Egee)si Grecia asiatica(Ionia,Eolida,Dorida).Trecerea dinspre
partea nordica spre cea de mijloc se facea prin defileul de la Termopile,
iar inspre partea de sud,prin istmul Corint.
Intre anii 2000-1200 i.Hr.,pe teritoriul Eladei s-au asezat valuri
succesive de triburi elenice.
Grecia continentala prezinta trei regiuni distincte:nordul,unde se
afla Olimpul,salasul zeilor;partea centrala,formata in principal din doua
provincii-Atica,dominata de cetatea Atenei,si Beotia cu capitala la Teba;
partea sudica,Peloponesul,unde se afla,in provincia Laconia,cetatea Spartei.
Prima civilizatie s-a dezvoltat in Grecia insulara,in Creta,din anul
2000 pana in 1450 i.Hr..Ruinele cetatii Cnossos,capitala regatului legendarului rege Minos,atesta o civilizatie antica infloritoare,cultura minoica.Din multimea insulelor existente in Marea Egee mai insemnate sunt:
Samos,Delos Rodos,Cipru,Tasos,Egina,Eubeea.
Grecia continentala cuprinde un relief muntos,cei mai importanti
fiind Muntii Olimpului(considerati lacasul zeilor) si Muntii Pindului. In
secolul al II-lea i.Hr.triburile indo-europene ale aheilor,dorienilor si eolienilor supun populatia autohtona,preelena. Aheii se stabilesc in partea
continentala si in insule.
Sub influenta culturii miceniene,Grecia cunoaste cea mai
avansata civilizatie europeanadin mileniile 3-2 i.Hr.. Numele acestei
civilizatii provine din numele celei mai renumite cetati a aheilor,
Micene,din Pelopones.Prima expeditie a aheilor a fost cea impotriva
Cretei,pe care au jefuit-o.Au distrus civilizatia cretana dar au intemeiat

in locul acesteia temuta cetate a Spartei.Incercand s acucereasca noi

teritorii pe coastele Asiei Mici,au asediat cetatea Troiei,ceea cea dus la
Razboiul de 10 Ani,terminat prin infrangerea acesteia(razboi devenit
celebru prin Poema lui Homer).
Epopeile homerice Iliada si Odiseea au reconstituit perioada
civilizatiei miceniene.La sfarsitul mileniului al 2-lea i.Hr. patrunde
ultimul val elen, cel al dorienilor.Mai putin civilizati,cuceritori
brutali,dorienii,au supus pe basileii ahei distrugand palate,stabilindu-se
in cele din urma in Pelopones. Din amestecul acestora a rezultat poporul
grec.Perioada anilor 1200-900 i.Hr.,perioada a disparitiei regatelor
aheene este numita epoca veacurilor intunecate.
Determinati de valurile de populatii care patrunsera in mileniul al
2-lea in sud-estul Europei, grupuri de eleni migreaza spre insulele din
Marea Egee si spre Tarmul Asiei Mici,spatiu unde se va forma Grcia
asiatica.Cel mai mare teritoriu de aici s-a numit Ionia,datorita ionienilor
asezati in provincia Atica dar si pe coasta Asiei Mici.Printre orasele
intemeiate astfel s-au aflat Millet,Calofon,Pergam,Efes. Acestea au reprezentat in mileniul 1 i.Hr. regiunea cea mai dezvoltata din punct de vedere cultural.
Lupta pentru hegemonie intre Atena democratica si Sparta
regimului aristocratic dezlantuie Razboiul Peloponesian(431-404 i.Hr.)
care antreneaza o mare parte a lumii grecesti si care se termina prin
infrangerea Atenei si recunoasterea temporara a autoritatii Spartei.
Dupa Secolul lui Pericle,lumea greaca intra in declin.
Folosindu-se de rivalitatea dintre cele doua cetati,regele Macedoniei,Filip al II-lea ii va invinge pe greci in batalia de la Cheroneea(338
i.Hr.),dupa care va uni cetatile grecesti in Liga de la Corint.