Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Plan Diabolic Rodica Ojog Brasoveanu
Plan Diabolic Rodica Ojog Brasoveanu
Plan diabolic
CAPITOLUL I
Curs pentru infern
Avionul aluneca printre nori, n noaptea sumbr cu risip de ntuneric, hublourile luminate cscau ochi incandesceni. Pasagerii i
scoseser centurile de siguran i, rsturnai n fotolii nsilau
conversaii indiferente, rsfoiau absent reviste oprindu-se doar la
fotografii i caricaturi sau urmreau stewardesa nalt cu gt de lebd.
Se mica graios i zmbea amabil primind comanda: igri, cafea,
coniac.
Cineva se uit la ceas. Zburau de cincisprezece minute.
Mai avem dou ore.
Lumina se stinse brusc. Avionul se cambr i i continu zborul
sfredelind negura.
Apoi lumina se aprinse. Cltorii se privir surprini, fr glas.
Stewardesa se repezi n cabina de comand. Prin ua deschis se vedeau
dou trupuri nsngerate, prbuite peste aparatele de la bord.
Ambii piloi fuseser njunghiai.
Livid, stewardesa confirm dublul asasinat. nainte de crim,
fusese pus n funciune pilotul automat. Vor continua s zboare deci
atta timp ct exist carburant. Afar doar dac vreunul din pasageri e
n stare s readuc aparatul la sol.
Oamenii se privir cu disperare mut. Fata msur lung chipul fiecruia apoi rosti mpleticit:
Peste patru ore ne prbuim!
Incidentul a avut loc n noaptea de 13 iulie la puin timp dup decolarea cursei de Viena.
Un ceas i jumtate mai devreme pasagerii se ndreptau spre aeroport.
Elena Hagianu nchise flaconul de colonie i privi n lungul odii. Se
opri n faa unei fotografii vechi fcute cu patruzeci de ani n urm. Purta
o rochie uoar de muselin. Florentina uria, alb i acoperea o parte
din obraz. "S nu te fotografiezi niciodat cu plrie. Se demodeaz i
dup aceea pari teribil de caraghioas " Riri, drcoaica aceea mic, avea
dreptate.
Ei, eti gata?
Dimitrie Hagianu i mbrc trenciul din mers. Era un btrn distins,
cu nas mare, crnos i o linie amar a gurii.
Femeia zmbi tulburat.
tii, am emoii.
O btu uurel pe obraz:
Copilrii! Grbete-te te rog. Trebuie s fim la aeroport cu cel
puin o or nainte.
n urma lor, mult timp dup aceea, strui un parfum vag de violete.
Femeia cu florentin din ram continua s surd trist, ca unei aduceri
aminte.
*
Caricaturistul Val Iacobescu privi nc o dat spre fereastra luminat
de la etajul doi. Nevast-sa, n bluz roz, cu un al subire azvrlit pe
umeri, i flutur degetele n dreptul buzelor.
Nu uita ce mi-ai promis! Te rog!
Brbatul zvelt, elegant, cu alur de sportsman, zmbi fcndu-i
mecherete cu ochiul.
n regul!
Femeia se simi nduioat.
"trengarul. La aproape 60 de ani. N-o s se schimbe niciodat".
Iacobescu i mut valiza n mna cealalt. Opri un taxi:
Aeroportul Otopeni!
*
Iustin Fgdu i ncheie rasa pn sus la ultimul nasture, i potrivi
pe frunte plria popeasc, lu geamantanul i iei. ncuie de dou ori,
lsnd pe u un bilet:
"Revin peste dou sptmni".
*
Ovidiu Diamantopol abandon crjele pe canapeaua mainii rsuflnd uurat.
oferul ntreb fr s se ntoarc, cutndu-i ochii n oglinda
retrovizoare:
Unde mergem?
Aeroportul Otopeni.
Aha! nelese cellalt. Cursa de Viena, 22 i 5.
Diamantopol zmbi distrat.
Da, da. Cursa de Viena.
Abia i stpnea tremurul minilor.
"n sfrit! Dumnezeule! n sfrit. Nu, n-a fost n zadar!"
Tot drumul nu vzu nimic. n faa ochilor avea o singur figur. O
figur fr trsturi: Diavolul Alb.
*
Vasile Mare i sprijinise tmpla de fereastr. nregistra prin sticla
rece vibraiile motorului iar la fiecare hurductur capul i tresrea. inea
gura uor ntredeschis ca oamenii care nu pot respira pe nas.
Economistul Anton Oprian l examin cu coada ochiului:
"Mde... I-o fi plcnd s-i zglie creierii".
Apoi l uit. Departe, se vedeau luminile Otopenilor.
*
Laureniu Pantelimon Ciolac anun rspicat, fr s-l ntrebe nimeni:
Am bilet pentru cursa de Viena de la orele 22 i 5!
Funcionarul i privi indiferent:
i?
Ciolac i ridic brbia i travers plin de importan holul. n drum
mai opri dou tinere n uniform. tia foarte bine ce are de fcut dar nu
se putea stura de savoarea celor trei cuvinte emise de fiecare dat pe
cel puin dou tonuri mai sus dect era necesar pentru a fi nregistrate:
Cursa de Viena.
*
Miss Dorothy James-Porter se opri n mijlocul holului privind amuzat mulimea: cltori care soseau sau care plecau, hamali mpingnd
crucioare pline de valize, gur-casc, funcionari. Auzi vocea
difuzorului:
Les passagers pour la course...
Zmbi. i plcea agitaia. nfc valiza, cutia de plrii, apoi o
geant de voiaj i se ndrept cu pai epeni spre biroul de informaii.
n urma ei civa ntoarser capul. Era o apariie stranie. O femeie
ntre dou vrste cu un aer teribil de saxon. Deasupra bascului maro,
pleotit pe-o ureche, o pan extrem de fin desena zglobiu un semn de
ntrebare.
Brbatul din spatele biroului i astmpr zmbetul:
Nu, n-ai ntrziat. Avionul decoleaz la 22 i 5. Vama e la stnga.
O urmri lung cu privirea:
"Ce chestie! Numai babalci pleac astzi la Viena".
Ridic din umeri i i aprinse o igar.
*
Btrnelul prsi oficiul vamal cu un stegule galben n mn. inea
braul ndoit i pe fa i se citea o ncordare maxim. Expresia amintea
pe aceea a unui copil cruia i s-a ncredinat o sarcin ce depete n
mod cert posibilitile sale i e contient de asta.
Stewardesa Nina Aldea l aez n fotoliu mngindu-l uor pe umr:
Suntem cumini, da?
Preotul Iustin Fgdu i ridic privirea. Avea o figur comun, cu
un aer blajin. Nu-i puteai ghici vrsta. O fa placid, fr riduri.
"Cam 48-50, maximum", aprecie stewardesa.
E bolnav?
Fata pru s ezite. Oft:
Senil. Ni l-a ncredinat familia. La Viena e ateptat. Se foi
nelinitit: Am puin treab i mi-e fric s nu fac vreo prostie.
Du-te, fiica mea, zmbi preotul.
Btrnelul nu le ddu nici o atenie. Flutura steguleul de hrtie
suspinnd ncetior:
Uu! Uu! Uu!
*
Prin peretele uria de cristal se vedea pista luminat iar n fund, la
distane mari, trei avioane.
Cel din mijloc e al nostru, preciz cu vdit intenie de
conversaie revizorul contabil Laureniu Pantelimon-Ciolac: BAC-l-l1
prototip 1965.
Era un brbat n vrst, uscat. Cnd vorbea i fixa brbia n piept
ncreind pielea maxilarelor n pliuri adnci. n general, emana un aer de
suficien accentuat de glasul autoritar care prea s decreteze chiar atunci cnd emitea simple banaliti.
CAPITOLUL II
Ciudenii la zece mii de metri
Trenul de aterizare prsi pista i avionul ncepu s urce spintecnd
noaptea. Bucuretiul rmsese jos, n prpastie, ghem de lumini tivite cu
negur.
Val Iacobescu ncerc s-i imagineze Calea Victoriei. Calea Victoriei
aa cum o tia el, la dou sau trei dimineaa, cu cheflii rtcii cutnd o
bomb unde ar mai putea gsi ceva de but, cu taxiuri goale ncetinind
brusc n preajma pietonilor solitari. Calea Victoriei, cu stopuri adormite i
ferestre mute n spatele crora oamenii viseaz la te miri ce, cu cte un
cine vagabond adulmecndu-i poalele i cerind adpost. Se gndi
apoi la nevast-sa. Un zmbet cald i nflori pe buze.
Iustin Fgdu i fcu o cruce mare i ngn o rugciune surd cu
ochii nchii.
Stewardesa nveli picioarele moneagului cu o ptur cadrilat.
Nichita Dumitrescu inea n mn dou creioane colorate i o bucat de
hrtie.
gndesc.
Fgdu o asculta resemnat cltinnd capul la intervale regulate.
A venit in Europa n 1727 traversnd Volga not. mi amintesc c
atunci cnd secretara asociaiei, Miss Susan Stevenson o fat adorabil
cu un pr minunat m-a anunat c n cartierul de vest a nceput o
campanie mpotriva obolanilor, nu m-am opus. Mi-am ntrit inima i miam ntors obrazul. Exact cum v spun. Mi-am ntors obrazul. Dorothy
James Porter strnse pumnii. nelegei?
Preotul i ddu toate asigurrile c nelege foarte bine.
Nu, nimeni nu va afirma despre mine c sunt o femeie fr suflet.
Am nfiinat orfelinate, un spital, chiar un cimitir pentru animale i nu mie ruine s recunosc c tot eu am iniiat rubrica "Adoptai-m" din magazinele ilustrate.
Adoptai-m?
Nostim, nu? tii cum procedm? Fotografiem cinii i pisicile gsite i le publicm pozele n reviste. Nu v putei nchipui ci biei micui
am reuit s cazm pn acum.
Ciolac l trase de mnec pe caricaturist:
Ce tot crie aia?
Despre pisicile orfane.
E limpede. Scleroza...
Avem oameni devotai. Cnd vorbea, Miss James-Porter pulveriza
stropi de saliv i Fgdu i ducea mereu mna la nas, vnndu-i ca pe
nari. Chiar aceast domnioar Stevenson, secretara. Ce fat
admirabil! Luna viitoare mplinete aptezeci de ani. Ne-am gndit s-i
comandm o pendul cu doi ogari din bronz. Nu credei c e minunat?
Preotul se nec.
Desigur.
Elena Hagianu i netezi prul fr culoare:
Sunt att de fericit, chri. Nu mine, dar poimine am s-o caut
pe Anne-Marie Von Toghman. Avu un rs mic: Mi-am amintit ceva nostim.
tii, ea era extern. Se purtau ghete nalte cu ireturi. Perechea care-i
plcea avea trei numere mai mult. Le-a cumprat aa. Tot pensionul a
murit de rs, pn i belgianca, domnioara Lvrier, profesoara de pian.
Uu Uu Uu, chiui prelung btrnelul.
i umfla i-i dezumfla obrajii pufind ritmic.
Le malheureux. Umerii doamnei Hagianu se nfiorar: Nu mi-ar
place s ajung ca el. Prefer civa ani mai puin. i nc ceva: s mor pe
neateptate. S nu tiu de diminea c seara, ori peste cteva ore mi
voi da sufletul. Asta-i cel mai chinuitor: agonia. Agonia contient.
Stewardesa aduse cina. Tvi apetisante cu pacheele aseptice:
unc, ou, pui rece, cacaval, tartine cu ciuperci.
Anton Oprian arunc o privire circumspect spre poriile celorlali,
apoi strmb din nas. Chem piigiat:
Domnioar!
Fata veni precipitat. Economistul nu era un pasager comod.
Cunotea genul.
A putea afla de ce tocmai mie trebuie s-mi dai piciorul? Nu suport picior de zburtoare! Vreau piept!
Imediat!
Oprian reinu tava:
Un moment! n al doilea rnd, cacavalul e numai coaj, ciupercile
un pretext, chifla cea mai mic!
tii, ne vin gata ambalate.
He, he! rse economistul ca unul pe care nu-l poi pcli, artnd
CAPITOLUL III
Verdictul
Peste hublouri se aternuse o pojghi uoar, un abur compact ca o
crust. i dintr-o dat, pasrea uria orbi. Lumina se stinse. Avionul
ezit apoi i continu zborul.
Vocile se nvlmir n ntuneric:
Ce-i porcria asta? Lumina!
Hei! Domnioar!
Lumina!
Ah, piciorul, Dumnezeule!
Ce se ntmpl?
Ajutor!
Lumina se aprinse. Nina Aldea aps pe rnd butoanele roii de la
siguranele tabloului electric.
Un scurtcircuit provocat. M ntreb.
Nu-i termin gndul. N-o asculta nimeni. Pasagerii priveau nspimntai spre cabina de comand.
Cu un strigt de groaz, fata se repezi spre unul din piloi. i lu
capul n mini, hohotind.
Reveni dup cteva minute, nchise ua i se sprijini cu tot trupul de
ea. Faa i se golise de snge.
V rog s v pstrai calmul.
ncerca din rsputeri s se stpneasc. Oamenii ateptau ncremenii cu gturile ntinse, cu minile ncletate pe fotoliu.
Membrii echipajului au fost asasinai. Conduce pilotul automat.
Lsai-m s vorbesc. Vom zbura n linie dreapt pn cnd, se va
termina combustibilul. Afar doar. i privi cu o intensitate dureroas:
Doar dac cineva dintre dumneavoastr poate s readuc aparatul la
sol.
Nu se auzi nici un zgomot. Doar iuitul prelung, obsedant al
motoarelor. Se uitau mut unii la alii scormonindu-i feele. ntr-un trziu,
ridicar din umeri.
Nina Aldea respir adnc:
N-am voie sa v ascund adevrul. Peste patru ore ne prbuim!
Era ora 22 i 35 de minute.
Avionul continua s zboare n spaiul negru fr sfrit. ntunericul i
da trcoale ateptnd.
Compuneau un fragment din halucinantul tablou al lui Goya Pelerinaj
la San Isidro. Figuri hde, expresii demeniale, ochi ieii din orbite.
Revizorul contabil Pantelimon-Ciolac rmsese cu gura cscat.
Placa i czuse descoperind gingiile devitalizate. Buza superioar
ncreit aduna sudoarea n picturi mrunte. Din chipul lui Oprian nu se
zreau dect ochii congestionai, de fiar njunghiat. Scriitorul Vasile
Mare tresrea convulsiv. Dimitrie Hagianu, cu sprnceana ridicat,
prea o caricatur. Nevast-sa ncremenise cu mna pe gt. Prbuit
ntr-un fotoliu, Nina Aldea plngea n hohote. Iustin Fgdu privea n gol
bolborosind.
Doamne Dumnezeule.
CAPITOLUL IV
Rendez-vous cu moartea
Minute lungi, nu vorbi nimeni. Pe feele tuturor sentimentul de
neputin i contiina acut a inevitabilului zugrviser n tonuri livide
aceeai expresie. Stteau ncremenii n atitudini rigide, incomode,
uitaser s-i mite braul sau umrul amorit. Spectrul morii i
anesteziase.
Privii din afar, ofereau un tablou deprimant. Un grup de oameni
care-i ateapt sfritul ntr-o ambian de rafinat confort: fotoliile roii,
mocheta, perdelele moi, zecile de butoane rspunznd unor comoditi
imediate. Te pregteau pentru vacane colorate i luminoase aa cum i
le sugereaz prospectele acelea splendide unde avionul ajuns la
destinaie i revars pasagerii toi elegani, tineri i frumoi n mijlocul
unui peisaj de basm. Cerul e albastru acuarel, marea onduleaz valuri
diamantine, btinae cu figuri exotice ntind ghirlande de flori purpurii.
Sunt extrem de fericite, sosirea avionului companiei Lufthansa ori
Sabena pare s le fi ndeplinit cea mai arztoare dorin. Discret, se
profileaz silueta de manechin a stewardesei.
Diamantopol nchise ochii. Pentru el avionul nsemnase toat viaa
altceva. Lupta cu timpul. Timpul ostil i implacabil.
"...A plecat acum zece minute. L-a vzut lift-boyul disprnd pe
scara de serviciu... Dac veneai cu o jumtate de or mai devreme..."
Gemu i-i nclet minile pe crj.
Elena Hagianu i opti ceva lui brbatu-su. Omul o privi surprins,
apoi se adres stewardesei:
Vasile Mare scria agitat, ferind paginile cu cotul. Micrile dezordonate sugerau un scris grbit i mare. Din cnd n cnd se ntrerupea. Privirea strlucitoare, aprins de febr, aintea feele celorlali. l nsufleea
o energie stranie.
Btrnul se trezi aa cum adormise. Trecerile de la o stare la alta se
consumau pe nesimite. Rmase nemicat un timp apoi scond o
forfecu ncepu s decupeze figuri ciudate de hrtie. Zmbea fericit.
Ct e ceasul?
Lui Hagianu i sticli ochiul cscat. Oprian tremura din toate ncheieturile. Repet:
Ct e ceasul?
sta-i sadism, remarc Iacobescu. N-ai dect s te torturezi
singur dac-i face plcere, dar ce ai cu noi?
Las-m-n pace!
Hagianu scoase Longines-ul de aur cu patru capace.
Unpe i cinci. Oft: Mai avem o sut optzeci de minute. nc trei
ore!
Economistul i duse mna la gt:
Trei ore! Nu se poate!
Preotul i atinse umrul. ntreb blnd:
i-e fric?
Oprian tresri. Semna cu un oarece prins n cuc.
Ce vrei?
S te ajut. Dumnezeu a ornduit astfel lucrurile...
Dumnezeu! Mie-mi vorbeti de Dumnezeu?! url mprocnd cu
saliv. Cincizeci de ani l-am slujit pe Dumnezeul tu. l-am adus laude i
ofrande! Am umplut bisericile cu candelabre! i care-i mulumirea? Acum
i ntoarce faa de la mine. E surd? E orb? i rupse gulerul cmii
smulgnd de la gt o cruce mic de aur cu rstignirea lui Crist: Poftim!
Scuip pe Dumnezeul tu!
i o azvrli. Oamenii l priveau ncremenii Elena Hagianu i duse
ngrozit degetele la gur. n ochii preotului struia o tristee
nemrginit. Se ntoarse.
Economistul l apuc de poala anteriului:
Stai! Rmi! Mi-e fric! i lu capul n mini i izbucni n plns:
Nu vreau s mor.
Dim!
Hagianu nu-i rspunse. Privea n noapte. Btrna se aplec. opti:
De un singur lucru mi-e fric, chri. S nu supravieuiesc.
Schiload. Ar fi oribil! Oribil.
Laureniu Pantelimon-Ciolac se apropie de infirm. Bolborosi precipitat:
Te-ai ntrebat de ce au fost ucii piloii?
Crezi c are vreo importan?
Oricum, s crpm aa, e stupid! i ncolir lacrimile: tii, treizeci
de ani am visat s revd Viena. Dup rzboi a urmat seceta, foametea,
pe urm copiii. Am strns ban lng ban. Nu mi-am permis un trand ca
s pot pleca. Oft: Teribil de caraghios, nu? Aa, din senin. i nici nu tii
pentru ce. Pentru ce, Dumnezeule? Pentru ce? Cine e ticlosul?
Ticlos sau nebun. Numai un dement poate pune la cale aa
ceva.
Pantelimon Ciolac nu-l ascult. Repeta ntr-una frngndu-i minile:
Pentru ce? Pentru ce s mor? Pentru ce?!
Printr-o stranie coinciden, Miss Dorothy James-Porter se gndea
tot la moarte:
Cimitirul e instalat pe terenul din spatele sediului. L-am cumprat
de la fotii baroni M. Zmbi modest: Din economiile mele. Mister Wilkes
m-a felicitat clduros cu ocazia ntrunirii anuale. La capul fiecrui biet
micu exist o plac: numele, rasa, vrsta i cte un gnd pios. Mndria
noastr o reprezint ns mormntul celuului Gipsy. A aparinut bunei
doamne Lily Garth. nchipuii-v, o excelent bucat de marmur roz! n
medalion, cea mai reuit fotografie a lui Gipsy un pechinez delicios. A
murit stupid, clcat de furgoneta lptarului. Biatul acela cu prul rou e
cel mai zpcit pe care l-am vzut vreodat. Cum v spuneam... Pe
plcu e gravat cu litere de aur o poezie duioas: Dear Gipsy, tu ai
murit, din cauza unui lptar afurisit / Nicicnd amintirea-i nu va pli, i-o
jur a ta prieten Lily! V rog s m credei, nu exist un singur vizitator
care s nu-i fotografieze mormntul.
Nu vreau sa mor! hohotea Oprian btnd cu pumnii n fereastr.
Caricaturistul sorbi ultima pictur de coniac. Se uit la paharul gol
i, pe neateptate, l azvrli furios n peretele cabinei de comand.
Dorothy James-Porter privi absent cioburile. n ochi i strlucea o
lumin ciudat.
Cred c te neli.
Val Iacobescu strngea n palme bolul de coniac. Amprentele
nfloreau ca nite petale pe pereii de sticl.
Ovidiu Diamantopol cltin trist capul.
E deprimant!
Bilanurile sunt totdeauna deprimante. Fie chiar numai pentru ce
lsm n urm. La ce bun s mai nirm pe hrtie tot ce-a fost, ce ar fi
putut s fie?
Infirmul l cercet cteva clipe. Caricaturistul, distins, subire, elegant, degaja o atmosfer tonic. Doar zmbetul ceva mai nervos i
mobilitatea nrilor trdau circumstanele particulare.
Adineauri, oft Diamantopol, ai fcut o afirmaie: "Mi-a mers
bine."
Al dracului de bine! rnji Iacobescu.
Mi se pare fantastic s poi spune asta la urm. Dumneata eti
ceea ce se numete un realizat.
Din punctul meu de vedere, da.
Singurul care conteaz. Nu te-ai auzit, dar era atta satisfacie n
vocea dumitale nct te-am invidiat. Eu n schimb... Oft: tii ce
nseamn s goneti toat viaa dup o fantom?
mi nchipui. Destul de incomod. Goli paharul: Scuz-m, dar cred
c ai plecat de la o premis fals. Fatal.
Greeti. Fantom devine astzi cnd, vorba dumitale, mi fac
socotelile. Cteva ore, un accident infernal, stupid, i iat-m
contemplnd un fiasco total.
Destin idiot. Hai s ne mbtm!
Diamantopol i uguie buzele.
Destin idiot! Nu m satisface. Dac as fi crezut n el, n-a mai fi
CAPITOLUL V
Love Story
Preotul ridic privirea i se cutremur. Figuri cadaverice cu cearcne
negre, pomei nruii, ochi tulburi, expresii pe care numai contiina
acut a sfritului le imprim.
Vai Iacobescu zmbea ters. Scpase igara pe mochet i o privea
cum arde, incapabil s fac un gest.
"Un tip dur i ambiios, calcul Iustin Fgdu. i-a consumat cea
mai mare parte din via ncercnd i izbutind s-i disimuleze
gndurile".
Soii Hagianu evitau s se priveasc. Brbatul renunase la arogana
aceea specific a boierului obinuit cndva s plmuiasc la Capa ori n
alt parte pe oricine ar fi ndrznit s arunce ocheade femeii de lng el.
Sprncenele inegal arcuite punctau expresiv concluzia implacabil:
Sfritul.
Elena Hagianu, mic, nensemnat, suspina uor. O boare i umezea
ochii blnzi.
Pantelimon Ciolac, omul cu principii, atottiutor i cu tupeu, prea
acum o crp murdar azvrlit pe fotoliu. Nu-i mai da osteneal s ascund gurile din pingele i ciorapii crpii.
Scriitorul Vasile Mare umplea grbit pagin dup pagin. n ochi i
strlucea o flacr insuportabil. Sudoarea i umezea pleoapele i o
tergea din cnd n cnd cu dosul palmei.
"nc n-a nceput s moar, i zise preotul. Circul va ncepe pentru
el dup ultimul punct".
Oprian obosise. Zcea sleit cu capul n mini, gemnd dureros.
Cel mai deprimant spectacol l oferea Nina Aldea. Continua s priveasc n gol, balansndu-i bustul. Avea o expresie cutremurtoare de
extaz i suferin. Lacrimile i curgeau pe obraji i totui fata zmbea
fericit.
Pentru dumneata e cel mai greu, mi dau seama, declar cu ochi
umezi Elena Hagianu. Ci ani ai? Douzeci i doi? Douzeci i trei?
Nina Aldea i ridic prul de pe frunte. O privi mult i n sfrit pru
c o recunoate.
Poftii?
ncercm s ghicesc ci ani ai.
Ci ani?... Douzeci i opt.
Ce neans! i prinse mna plin de compasiune: mi pare sincer
ru pentru dumneata.
Cuvinte searbde, dar dincolo de convenionalismul lor, simeai c
Elena Hagianu e sincer. Nu gsise altceva de spus.
Oricum, oft, noi ne-am trit viaa. Cea mai mare parte din ea.
Stewardesa i ridic pleoapele vineii. Ochii poposir pe trupul firav
al doamnei Hagianu. Purta o rochie verde de triplevoile scoas n mod
evident din una mai pretenioas. Cu toate eforturile depuse de croitoreas, izul de vechi, de crp transformat, struia. Perlele false,
scorojite, intrau n decolteul n form de inimioar.
Dar fata nu vzu nimic. Spuse abia micndu-i buzele:
Sunt fericit, doamn.
Elena Hagianu zmbi nedumerit.
Unul din piloi a fost omul care pentru mine a reprezentat totul.
Lacrimile i curgeau pe obraz i fata i le terse cu pumnii aa cum fac
copii: A fost. Nu-mi pare ru c mor. Singur, n-a fi avut niciodat curajul.
Ct e ceasul, ntreb Oprian.
Atepi pe cineva?
Iacobescu, cu minile n buzunare, l privea sarcastic.
Economistul i fix dou ghemotoace moi de vat n urechi.
Procedezi nelept. Medicii cost o avere la Viena, ca s-l citez pe
domnul revizor contabil Laureniu Pantelimon Ciolac.
Cellalt ddu nervos din mn. Repet crispat:
Ct e ceasul?
ii minte ce zpad era? Niciodat n-am mai vzut aa o iarn.
Elena Hagianu vorbea parc din trans. Nu tia dac brbatu-su o
ascult. Simea nevoia s-i aminteasc.
Papa a inut enorm ca nunta s-o facem la moie. "Iarna e minunat
la Criani..." S-a ncpnat teribil. Rse ncetior: Maman era dezolat,
dumneata numele astea nu spun nimic. Vin dintr-o lume apus. Lumea
cuitailor, a barbugiilor i a hoilor. M-am nscut printre ei, n miros acru
de murturi deertate primvara pe maidan, de gunoi, i flori de ciulini
rsrite la margine de drum. Tata tia n Mandravela. Asta se ntmpla
prin '30-'4O.
Preotul i ncrunt sprncenele:
Ciubaba, parca am citit ceva pe vremuri.
Urlau ziarele! Uscase samsarii i cherestegii. Poliia nnebunise
cutndu-l. Abia n '42 l-au prins. Numai c nainte de a-i pune ctuele,
tata luase n cuit trei comisari. Douzeci de ani a tiat sare.
ngrozitor...
Cnd a ieit, era o epav. Treptat, a nceput s dea semne de
senilitate.
Se uit la btrn. Decupa hrtie uiernd ncetior.
lat ce a ajuns cel mai vestit caramangiu din Mandravela! Nu, nul condamn, printe. Dac ai cunoscut mahalaua aa cum arta odat nu
ai dreptul s condamni. De la mizerie la disperare, era un singur pas. Iar
urmtorul, n afara legii. Mahalaua da procentul cel mai ridicat de
prostituate, hoi i ucigai. Visul tuturor? S evadeze ct nu e prea trziu.
Respir adnc: Mama a reuit. Ne-am mutat ntr-o magherni de pe
Lipscani. Din anii aceia tulburi n-a mai rmas dect amintirea. Credeam
c am rupt definitiv cu trecutul. N-a fost aa. Canoanele mahalalei m
urmreau ca un blestem. Brbatul harnic e un noroc. Care nu bea i nu
umbl dup altele, o comoar, "Ia-l maic, aa cevailea nu mai pupi!"
La optsprezece ani am cunoscut un asemenea om. M-am grbit s m
cstoresc. Biata mama era n culmea fericirii. Soul meu ctiga foarte
bine, aducea toi banii acas, nu-l interesa alt femeie i nu a ridicat o
singur dat mna asupra mea. Oare ce-i mai poate dori o nevast
tnr? Cltin din cap obosit: Cel mai infect individ din ci mi-a fost
dat s cunosc. "Na! i-am adus leafa! Repede-te acum i topete-o! Eu
nu-mi permit nici o bere! Distrugroaico!" n fiecare zi nsemna cu
creionul chimic nivelul undelemnului din sticl. Mnca trei cpni de
usturoi la o mas i dup un rgit de satisfacie ncepea s cerceteze
dac praful e ters deasupra dulapului sau n spatele caloriferului. De
fiecare dat cnd intra n WC lsa ua deschis. Iarna turna gaz n
lighean, i muia picioarele apoi i le nfura cu ziare. S-i in de cald...
i icnea, icnea i gemea. Un comar! L-am lsat dracului cu toat casa,
mobila i economiile lui. Doi ani mai trziu luam examenul de
stewardes. Am cunoscut un brbat. E acolo, mort.
Preotul i ridic sprncenele.
Unul din piloi?
Da. Nu eu l-am ucis. Mi-a fi smuls mai degrab inima. L-am iubit
din prima clip. Astfel a nceput cel mai straniu episod din viaa mea. Dac ai ti, printe!
Dac ai ti! Duc povara unor greeli pe care nu le comii n apte
existene!
Dumneata?
Fata nu rspunse. Lacrimile i curgeau.
A fost extrem de corect. Cnd a simit c m ambalez, m-a
avertizat c ateapt pe cineva. A ncercat s m evite. Inutil. M
agam de el cu disperare. i iubeam ochii, respiraia, sursul. O
dragoste nebun, sfietoare. Mi-a fi vndut i sufletul ca s fiu lng
el. ntr-o sear l-am ntrebat. in minte, stteam lng fereastr i
priveam ploaia:
"De ce nu m poi iubi? Ce-mi reproezi? Ce trebuie s fac?"
S-a uitat la mine. Aveam impresia c sunt strvezie.
CAPITOLUL VI
Adevrata existen a domnului Pantelimon-Ciolac
Ct e ceasul?
Figura lui Oprian era hidoas. Un cap de obolan hituit, ochii
congestionai.
Nu se mpac deloc cu ideea, observ Diamantopol.
Caricaturistul ridic scrbit din umeri:
D-l dracului! i ntinse sticla: Vrei?
Puin.
Domnioar, un pahar te rog.
Fata nu se clinti. Privea fix n noapte, cu ochi lacomi. Iacobescu se
ntoarse scrbit:
Nenorocita! Hm, se spune c dragostea e sentimentul cel mai nltor. Devii mai bun. Mi-e grea! la paharul meu, acum nu mai are importan. Rse: Cnd ciocnesc, oamenii i ureaz sntate. Ce
caraghios!
Infirmul bu puin, cu nghiituri mici. Alturi, Miss Dorothy JamesPorter simind mirosul de alcool i nfund nepat nasul n revist. Preotul se ruga n oapt. Nichita Dumitrescu abandonase creioanele
colorate i ncepuse s metereasc un avion de hrtie.
Moartea, ncepu Val Iacobescu, rmne fr ndoial instituia cea
mai democratic. Toi, absolut toi devenim n sfrit egali. i chestia
asta m enerveaz al naibii!
Diamantopol l privi mirat:
De ce?
Bine, dar e simplu. Va trebui sa plec n lunga cltorie nsoit de o
faun dezgusttoare: Ciolac, Oprian, Hagianu, trfa asta.
Ct e ceasul?
Iustin Fgdu se simi privit i ntoarse capul. ntlni ochii contabilului, insisteni. Preotul se apropie:
Vrei s-mi vorbeti, fiule?
Ciolac deschise gura. l-o ghiceai uscat, cu limba de crp,
incapabil s articuleze cuvintele. Ddu din cap afirmativ.
Ct e ceasul? repet plngre Oprian.
Hagianu i rspunse ridicndu-i ostentativ maneta.
nc o sut cincizeci i opt de minute.
Vedei cum v planificai timpul, biei, suger Val Iacobescu. S
ajung pentru toat lumea. Nou spovedanii, de fapt opt personal nu
consum asta zic i eu norm, printe!
Rse sinistru. Elena Hagianu reflect cu voce sczut:
Pe omul sta nu-l nspimnt nimic. Un diavol...
Brbatul l msur scurt:
Un aventurier. Probabil ca nu o dat a privit moartea n fa. Mi-l
amintete pe Dragomirescu. Aceeai plmad. l invidiez.
i-e fric?
Dei preotul se aezase lng el, Pantelimon Ciolac vorbea tare. Comentariile caricaturistului i ale celorlali i erau indiferente. Simea
nevoia s se descarce, s se aud vorbind.
La zece ani m-au scos de la orfelinat. Petrecusem acolo opt ani.
Nu tiu cine-mi sunt prinii, adevraii prini. Mi s-a spus c au murit
de tifos n 1917, la Iai. Erau nvtori, oameni modeti. Nu rmsese
nimic de pe urma lor i fatal am ncput pe mna milei publice.
Ciolac i cuta cuvintele, fixnd obrazul preotului. Dar ochii vedeau
altceva.
...Poate dimineile sordide din dormitorul ngheat al orfelinatului
CAPITOLUL VII
Ucigaul
De ce plnge? se interes Dimitrie Hagianu.
Nichita Dumitrescu scncea. Expresia aceea de copil btut pe chipul
ostenit, btrn, era sfietoare.
Nina Aldea se ridic greu.
Nu tiu. Poate c i e foame. Mnnc des.
i aduse din oficiu dou tartine i un pahar cu lapte. Btrnul ntinse
minile lacom.
nspimnttor! sufl Elena Hagianu. i prinse gtul ntre palme:
nspimnttor!
Cum ai putut?! Cum e posibil? Mi-o nchipui pe biata nenorocit.
Se lipi de el: Mulumesc lui Dumnezeu c nu ducem astfel de orori n
mormnt!
Hagianu zmbi. Linia amar a gurii i alunecase. Dur, subire ca o
cicatrice.
Miss Dorothy James Porter privi n jur. Soii Hagianu, inseparabili,
discutau mpreun, Fgdu se ruga, Mare continua s acopere
nfrigurat pagin dup pagin cu un scris nervos i ltre. Oprian inea
obrazul ascuns n perdeaua hubloului. i veni o idee. Puse mna pe braul
stewardesei abordnd un zmbet fermector:
M gndeam la acest gentleman cu steguleul. l indic discret pe
Nichita Dumitrescu: Cel mai recomandabil ar fi s i se ofere un cine.
Asta l-ar uura extrem de mult. Trebuie discutat cu familia. Sunt sigur
c-i va redobndi reflexele. Cnd Mister Dodsworth din Sussex, un
brbat plin de demnitate, a suferit un mic accident asemntor, i s-a
cumprat un baset. nchipuii-v, l ndrgise att de mult nct ulterior
pretindea s stea mpreun la mas. Lui Tim, vreau s spun cinelui, i se
punea tacmul alturi de al stpnului su. Ce tablou adorabil! i
recptase interesul pentru via. Fiul su a fost ales dup aceea n
parlament.
Se uit triumftoare la stewardes. Nina Aldea cltin uor capul.
Legtura dintre Tim i alegerea n parlament a fiului lui Mister Dodsworth
avea s rmn pentru totdeauna un mister.
Pantelimon-Ciolac descoperise spectacolul infailibil al clipelor. inea
n palm ceasul vechi, demodat, un Anker din timpul rzboiului, privind
fascinat goana acului care marca secundele. Limba subire tia timpul
mrunt, egal, implacabil. Spuse fr s-i ridice ochii de pe cronometru:
Am citit undeva nite versuri. Sau le-am auzit. "Arttoarele mi
taie beregata!" Unde naiba le-am auzit?
ncerca un reviriment cumplit, dureros, nregistrnd fiecare rotire
complet a secundarului cu o nclinare scurt a capului. Buzele uscate
articulau n oapt:
Minut, minut, minut.
Val Iacobescu pocni din degete:
Ciudat!
E ceva care nu merge? se interes Diamantopol cu ironie amar.
Caricaturistul i ntinse confortabil picioarele.
Al dracului de ciudat! Am dus o via nu tocmai onorabil...
Tonul sugera o intenie de confesiune i Diamantopol zmbi:
Eti decis s nu uzezi de serviciile preotului?
Val Iacobescu l privi contrariat:
Te deranjez?
Fii serios! M gndeam ns la mntuirea sufletului. Desfcu braele: Eu.
Mntuire... Vacs! Sunt gata s trag toate ponoasele. mi vine s
rd... M gndesc la ce-a fost viaa mea i pur i simplu m cutremur de
rs. Evident, vizavi de ce se ntmpl astzi, acum. La aisprezece ani
m-am crat de-acas. Cu ghiozdanul plecasem de diminea la liceu i
cu puculia mamei, cteva mii de lei. n '23, tia erau bani. Am azvrlit
crile n lacul Cimigiu, cu excepia Geografiei lui Mehedini, i am urcat
n primul tren. Existase dintotdeauna ceva slbatec, nedomolit n mine.
Un nonconformism, un soi de rzvrtire mpotriva canoanelor impuse de
civilizaie. Tata, preedinte la nalta Curte de Casaie vezi genul,
redingot, tomurile lui Alexandresco, pincenez i onorabil pn n vrful
unghiilor i zdrobea creierii cutndu-mi strmoul corespondent n
arborele genealogic. Mama era nscut Jianu, dar nu ramura olteneasc.
Tata persevera ns n ideea unei legturi cu haiducul. mi proorocea n
fiecare zi la prnz, avnd grij s nu-l aud slugile: "Ai s ajungi la
galere, biete! S-i aduci aminte de vorbele mele!"
ncepu s rd ncetior. Diamantopol ntreb:
S-a nelat?
n orice caz, n-a fost prea departe. Proiectasem fuga de luni de
zile. Chestia era s m hotrsc. Se rsuci spre infirm: Aveam impresia
c triesc ntr-un arc, iar cnd l auzeam pe tata fcnd proiecte mi
venea ameeal: "Termini liceul i mergi la Paris. Ai s urmezi Dreptul
sau ceva cumsecade. N-ai dect s pictezi acas ct i place. Da Vinci
nu eti i chiar dac ai fi, trebuie s ai i norocul lui. Ftizia i foamea n
mansardele din Montmartre sunt nostime numai pentru turiti".
Gseam c oamenii, n tmpenia lor, mutilaser viaa, o croiser
anapoda. Cum, mi spuneam, cnd eti tnr i puternic n loc s zburzi,
s fii liber, s vnezi uri polari sau antilope, s cutreieri lumea sau s te
dai peste cap, n fine, sunt attea de fcut, n loc de asta s-i rozi
coatele ntr-o bibliotec deasupra tratatului unui individ cu ochelari i
barbion care i-a consumat existena cutnd chichie la Digestele lui
Justinian?! Idiot!
E un punct de vedere, coment neutru Diamantopol.
Verificat. Din fraged adolescen, am neles ce mare atu
reprezint tinereea. n accepiunea tatei, mi-am risipit-o. n a mea, chiar
cea de acum, am ctigat-o. Sunt lucruri pe care le poi face doar atunci
iar eu o intuiam, o simeam prin toi porii. mi vine i azi s-l srut pe
putiul la de aisprezece ani care i-a azvrlit manualele n Cimigiu i a
cheltuit o treime din bani pentru achiziionarea unui costum de
vntoare lansat de Casa Worth din Londra. Trombon de-al lui Mitic
Oprescu, croitorul de pe Calea Victoriei, evident. Asta era n capul meu!
S omor crocodili i rinoceri, s m dau cu patinele prin Alaska i s caut
perle n Marea Roie.
Trase un gt de coniac. Avea n ochi luciri blnde, surs luminos, adresat trecutului.
Oprian tresri. ntreb speriat:
Ct mai avem?
127 de minute! anun Pantelimon Ciolac incapabil s-i
desprind ochii de pe ceas.
Cum trece timpul, Dumnezeule!
ncepu s se plimbe parcurgnd precipitat culoarul de la un capt la
cellalt.
126 de minute!
Caricaturistul se ntoarse:
Ascult... Ezita netiind ce epitet s aleag: Aa ai de gnd s o
ii?!
Pantelimon Ciolac nu-i ddu atenie. Atept rotirea complet a secundarului preciznd:
125 de minute.
Caricaturistul sri n picioare:
Dac mai scoi o singur silab i bag ceasul pe gt!
Las-l n plata Domnului, interveni Diamantopol. Spune mai departe.
sta-i de groaza lumii! Se aez: Hm, n sfrit, n-are rost s-i
povestesc prin cte am trecut. Pcat c n-am condei, m rog, n-am avut,
a fi strnit fr ndoial invidia lui Panait Istrati chiar i pe lumea
cealalt. Oricum, spre deosebire de cei mai muli care abandoneaz
proiectele adolescenei, mai grav le uit chiar i amintesc nostalgic la
un pahar de pelin "vroiam s devin marinar" eu am fcut aproape tot ce
proiectasem acas, sub ochiul vigilent i ngrijorat a lui papa Iacobescu.
Am mturat strzile din Zrich o chestie rentabil, ia sunt obsedai de
curenie i snobi, treaba-i declaseaz am fcut, pentru civa franci,
caricaturi n Place du Tertre. Am lustruit pantofi n New York i Chicago,
am dat mna cu Al Capone. Eram n al aptelea cer, poi s m crezi! Am
vnat de toate, n afar de bizoni, m-am jucat de-a scafandrul, am
nclecat mustangi n rodeo-urile din California i Arkansas. Am avut un
bar n Mexic i am dat faliment la Philadelphia. Din cauza unei
ncurcturi, am naufragiat n Legiunea Strin: Congo, Alger, Maroc... n
fine, am fcut destule. N-am fost totdeauna bun, viaa nsi te
mpiedic, dar am satisfacia c niciodat nu mi-am pierdut respectul
fa de mine nsumi. Cele cteva principii din ghiozdanul putiului de
aisprezece ani au rmas intacte.
Ovidiu Diamantopol l privi gnditor:
Chiar intacte, intacte?
Nu-i prea vine s crezi, aa-i? Nu se asorteaz cu cele ce i-am
povestit.
Alcoolul te face susceptibil, surse infirmul. Sunt curios. Eti un
om interesant.
Aventurier, zicea tata. Cnd a primit prima veste de la mine, i
scrisesem din Brazilia i-i poi nchipui c i-am trimis o fotografie
trznit, tot ce putusem gsi mai exotic sarong, cizme, i un lassou
petrecut pe dup umeri, btrnul mi-a povestit soru-mea ulterior a
comentat ngrozit: "Nenorocitul! Face greeli de ortografie!" Pe urm a
deschis Larousse-ul: "Hm, sper c a nvat s se pzeasc de crocodili!"
O spusese la modul cel mai serios. M ntrebai de principii. N-au fost
multe: s te descurci singur, s ai simul proporiilor, s nu pretinzi doi
dolari doar pentru unul, prietenul, adevratul prieten e un dar divin i rse jurist prin filiaie totui, s fiu totdeauna drept. De fapt vroiam s
spun altceva. Am avut cteva momente dificile.
Tcu o vreme, nvluit n fumul gros de igar.
"Seamn cu un vultur" gndi Diamantopol privindu-i profilul puter-
nitate, principii, judec moralitatea tinerilor. Izbucni cu ochii ieii din orbite: Dar cnd urmreai cum se stinge maic-ta, ce-ai fcut cu
principiile, porcule!?
Brusc, trsturile i se destinser. Se uit jur-mprejur.
Cu ce drept m judecai? Cine suntei voi? Ce vrei de la mine?
Afar! John! condu-i pe dumnealor! Astzi nu mai dau autografe. i lu
capul n mini scncind: Nu mai pot. Am obosit.
Oamenii l priveau ngrozii. Iustin Fgdu i puse mna pe umeri.
Linitete-te.
Vasile Mare ridic ntr-un trziu privirea. Avea ochii uzi dar criza
trecuse. Spuse ncet:
Da... Am vrut s devin celebru... Celebru! Rse amar: Viaa mea a
fost un ir de ntmplri idioate. Nu mi-a reuit nimic! Nimic!! Am sosit
totdeauna al doilea, sau prea trziu. O nevast m-a lsat, cealalt a
murit, a treia m dispreuiete. Din cinci trenuri scap patru. Accident,
pan, sau trece o defilare. Mi se ntmpl tot ce e mai absurd. O singur
bomb a czut n cartier. Evident, pe casa mea. n tineree am luat n
arend nite pmnt. Doi ani la rnd am avut grindin.
Bu lacom i continu pe nersuflate:
Asta n-a fost via! Am lucrat zece ani la un roman. Unic:
atmosfer, personaje, idee. Mai ales ideea. Se btu cu pumnii n piept: Lam scris cu snge! Hlci din fiina mea am lsat n paginile acelea! Iarna
m-am dus la Sinaia s lucrez n linite. Ultima etap, finisarea. Fiecare
virgul, fiecare cuvnt cntrit de zece ori, de o sut de ori. Munc de
rob. tersturi, adugiri. n sfrit, m-am hotrt s-l predau. La gar, n
timp ce scoteam biletul de tren, cineva mi-a furat valiza. nuntru se afla
manuscrisul.
Val Iacobescu cltin capul.
Cumplit!
nspimnttor! Zece ani de munc! 867 de pagini! Am dat anun
n toate ziarele, am oferit recompense. Nimic. Trei sptmni mai trziu,
m-au internat. Dezechilibru... i flutur mna ca i cum ar fi vrut s
alunge un gnd neplcut: Ce spuneam? n '45 am scris un roman de
rzboi. Vocea i se frnse: Cu puin nainte de a fi publicat, a aprut n
librrii o carte identic scris de un american. Exact aceeai idee, acelai
subiect. Am ratat totul. Editorul a refuzat s mi-l mai tipreasc, ba m-a
i huiduit. Da, am visat s fiu un scriitor mare i am fcut totul pentru
asta. tii ce nseamn s stai trei zile la o pagin? Comarul colii albe
care i se aterne n fa... Ai impresia c nu vei reui niciodat s-o
umpli.
Se ridic n picioare cu paharul la piept:
Te scoli de diminea. Eti bine dispus, deschizi fereastra. Afar
miroase a verde, a primvar, a busuioc. i faci o cafea. Abia atepi s
te apuci de lucru. Eti plin de nerv, capul i vjie de idei. Le i vezi
niruite grafic: paragrafe, dialog, semne de ntrebare, lei tocul n mn.
Prima fraz se las totdeauna mai greu spus. Sorbi din ceac. A trecut
jumtate de or. Scrii un rnd. Dup zece minute l tergi. i nu mai scrii
absolut nimic. Coala blestemat, goal, te inhib. Topul gros rnjete. Te
ridici la prnz stors. Tmplele sunt tobe n care pulseaz sngele. A doua
zi o iei de la cap. Munceti un an de zile la cteva zeci de pagini: Am
cumprat un magnetofon. Nu mai suportam hrtie n faa ochilor. Toate
cuvintele care mi se buluceau pe buze secau n momentul cnd
ncepeam nregistrarea.
i terse sudoarea cu palma:
CAPITOLUL VIII
Omul cu doua fee
109 minute!
n glasul revizorului contabil Pantelimon Ciolac se strecurase o und
de satisfacie.
Dintr-o dat, simir c se prbuesc. Avionul pierduse brusc din
nlime. Apoi, cu o convulsie a scheletului de fier, se redres.
Un gol de aer, explic Iacobescu.
Ct mai avem? ntreb rpus Oprian.
Pierduse orice vlag. Cte un scncet jalnic, i semnala prezena.
108 minute!
Hagianu socoti pe gnduri:
Am depit Viena.
Da, confirm fata suspinnd. Zburm deasupra Cehoslovaciei.
Dup calculele mele, interveni Val Iacobescu, ne prbuim n Irlanda. Se rsuci spre infirm: Ce chestie uluitoare! M-am nscut pe malul
Dmboviei i dau ortul popii ia Dublin.
i se prea mai firesc n Mato Grosso?
De fapt, ai dreptate. M obinuisem ns cu gndul c personal
am epuizat surprizele. Anul trecut, nevast-mea s-a apucat s repare
cavoul la Belu. Clipi iret, artnd spre Hagieni: Chestiunea n-are nici o
legtur cu tradiia... N-am vrut s m duc s-l vd. Nu m dau n vnt
dup exhibiii macabre. Fr ndoial, viaa e un banc excelent. Problema
e s poi rde totdeauna.
Dumneata am impresia c poi.
Mare se ghemuise pe covor cu pumnii la gur. Arunca priviri
rtcite care nu deslueau nimic. Prea s-i fi pierdut complet minile.
Uit-te la nenorocitul sta, continu Val Iacobescu. A avut toat
viaa bguin la celebritate. S-a dat peste cap, a mncat nori, treaba lui!
Omul are o singur via i e dator s scoat ce e mai bun din ea. Dar ce
vin avem noi? Abia m abin s nu-l strng de gt.
Un nefericit, conchise infirmul. l neleg. A vrut mereu s fac
ceva i n-a izbutit. n fond, semnm. O s te surprind, dar mi-e mil de
el.
Caricaturistul se enerv:
Mil?! Un ratat! Un impotent! Ieri nc, habar n-aveam de
existena lui. Cu ce drept intr ntr-a mea, i determin sensul, mi-o
asasineaz?! M duceam la Viena, trebuia s aranjez o expoziie, voiam
s m amuz, eram bine dispus i poftim! Cad n balamucul sta pentru
c un idiot patentat n-a izbutit toat viaa s mzgleasc hrtia mai cu
aptitudine. i vrei s-mi fie mil?!
Ct e ceasul? ntreb din senin Miss Dorothy James-Porter. Apoi,
fr s atepte rspunsul lui Ciolac: Abia atept s-i comunic rezultatul
lui Mrs. Book.
Val Iacobescu o msur cu ochi lucioi i se interes prin semne:
Ce rezultat?
Femeia era fericit:
Am venit in Bucureti pentru a tatona ansele nfiinrii unei su-
Cunotina noastr a fost extrem de romantic, suspin Elena Hagianu. Eram invitat la Lise Marcian. Fuseserm colege de pension. inea
cu orice pre s m mrit din nou: "E absurd de la vrsta asta s faci pe
vduva. i ce dac ai un copil?" La un moment dat, a intrat n salon Iliu
Brtescu mpreun cu un ofier. Nu-l cunoteam, dar de cum l-am vzut
am simit un oc. Privirea lui magnetiza. Eram vreo zece cucoane. S-a
uitat jur mprejur i i-a oprit ochii asupra mea. Asta a durat toat seara.
l simeam incapabil s se uite n alt parte. Lise rdea: "L-ai dat gata pe
cpitan!". Am plecat destul de tulburat acas, mai ales c nu ceruse smi fie prezentat. n dimineaa urmtoare primeam un co uria cu
garoafe. Fr nici o carte de vizit. Zmbi: De atunci le ador... Timp de o
sptmn sosea n fiecare zi cte un buchet de alt culoare. Dup
aceea mi-a telefonat Iliu. Cerea permisiunea s m vad mpreun cu
un prieten, oribil de timid.
Hm, Brtescu a pus totul la cale. Mi-a descris persoana i
perspectivele.
"Teribil de bogat, mon chri Dac-i spun c e fata lui Nea Ionic
Potalion, la care i cerea lui Mackensen vagoane ca s-i transporte caii
la lai, i fosta nevast a lui Cornescu, devine mai mult dect
interesant".
"Cum arat?"
"Fad, bleag, romanioas. De cnd e vduv, suspin n fiecare
sear cu Valry i Musset. tiu de la soru-mea. n consecin i
neprihnit. Ce dracu' mai vrei?"
"Crezi c mareaz? Nu prea sunt n dispoziie de serenade".
"Trebuie izbit frontal. Coup de foudre. i plac masculii cu trup de
Siegfried i suflet de fecioar. Corespunzi!"
i a nceput s urle de rs. Am comandat o sticl de Cotnari i am
pus totul la cale. O ntlnire ntmpltoare, la Lise Marcian unde se fcea
n fiecare vineri, sear de muzic preclasic, o sptmn de flori fr
expeditor i, n sfrit, cunotina. A mers ca pe roate. Peste dou luni o
ceream n cstorie.
Doamna Hagianu i mngie perlele:
Ce s-i spun, draga mea, dup dou luni ne cstoream.
Gsisem un so, un amant i un camarad perfect. Suntem prea aproape
de au-del ca s nu i pot spune lucrurile acestea fr a roi. Prietenele
m priveau surprinse, maman i papa circumspeci. Exist un dezacord
n Dim. Cnd l vezi dur, ntunecat, nchis n el e cu neputin s-i
intuieti delicateea sufletului. La nceput, cnd intra pe neateptate n
camera mea, tresream. Dincolo de expresia sumbr, timp de cteva
secunde nu reueam s vd nimic. Inima mi btea n panic. Trziu de
tot am reuit s-i nfrng rezervele. O copilrie nefericit i ucisese
expansivitatea.
Stewardesa o privea cu ochii larg deschii:
E minunat, doamn. S poi vorbi astfel, acum...
Da, fetio, e minunat, o ntrerupse Elena Hagianu. Relu repede:
Era capabil de atenii i sacrificii uneori absurde. Am attea n fata
ochilor. Mi-amintesc de ceva caraghios, dac vrei, dar mie nc mi dau
lacrimile. Ne aflam cu un grup de prieteni la vie, la Panciu... Asta se
ntmpla n toamna lui '35. Invitaia la cules de struguri reprezenta,
bineneles, un pretext de a ne amuza. Seara am dansat. Ne-am retras
pe la ora unu. n dormitor, mi-am dat seama c rtcisem un al alb de
dantel...
ntmplarea m-a afectat. Nu conta un al, l primisem ns de la
CAPITOLUL IX
"Pentru un pumn de dolari"
96 de minute!
Val Iacobescu se ridic amenintor. l nh pe Ciolac de guler.
Ascult, hodorogule! Am strpit cndva tot soiul de lighioane.
Specia ta n-am ntlnit-o. Dac mai cobeti, te ucid, auzi? Te ucid!
Contabilul nu schi nici un gest. Continua s priveasc fascinat
acele ceasornicului. Val Iacobescu i aprinse o igar i reveni lng
Diamantopol.
Miss Dorothy James-Porter clipea mrunt.
Nu neleg ce se ntmpl!? Au trecut aproape trei ore.
Nu-i rspunse nimeni i deschise afectat o revist de specialitate.
Se zreau, n fotografii reclam, cini de toate seminiile din profil, din
fa, ori surprini n poziii drglae care dincolo de inteniile iniiatorilor
sugerau numere de circ.
Femeia trgea cu coada ochiului ncercnd s zreasc un licr de
interes. Nimeni nu-i ddea atenie, ncepu s-i comenteze singur
impresiile cu gestic i exclamaii zgomotoase. Izbea cu palma cte o
pagin, cltina din cap extaziat, apoi ridica revista ntr-un brusc acces
de miopie pn n dreptul nasului. Obosit n cele din urm de
indiferena pasagerilor, se mut lng Nichita Dumitrescu.
Btrnul tia hrtii extrem de absorbit. Englezoaica l btu pe mn
artndu-i pozele. Ochii moneagului se aprinser brusc. Rse nveselit
abandonnd foarfec.
Miau.
Apucase revista pe dos admirnd imaginile rsturnate. Amnuntul
nu-l deranja.
Ce v-am spus! exclam ncntat englezoaica. Privii la acest
gentleman. i-a recptat interesul pentru via.
Nina Aldea l urmrea cu ochi umezi. Caricaturistul desfcu alt
sticl de coniac. Beau acuma i Hagianu, nclzind bolul ntre minile
noduroase cu urme de schije, i Ciolac. Se vedea c nu e obinuit. Lua
nghiituri mari care-l cutremurau.
Iacobescu se ntoarse. n spatele lui gfia Mare.
A mai rmas o or i ceva. 95 de minute. nc nu e trziu. Pot s
reconstitui prima parte. Restul vine de la sine. O nuvel impresionant.
Un studiu. Best-seller mai rsuntor dect cel al lui Papillon. Vom fi
celebri! Oameni de pe cele cinci continente.
ase, corect placid Iacobescu.
i vor smulge cartea din mini.
Continu febril trgndu-l de umeri. Cuvintele i se prvleau din
gura plin de saliv.
Cum nu-i dai seama? Cum nu nelegi? Dac vrei, putem
colabora. Se ag de idee: E i mai bine! Da, da, e mult mai bine aa.
Dumneata faci desenele. Surprinzi expresia: Ciolac numrndu-i clipele.
Privete-i ochii! Uit-te la Oprian. Lui e suficient s-i desenezi minile.
Sau Hagianu cu sprnceana lui ncremenit n mijlocul frunii. Poi s-l
faci cu gura deschis. Are dini de lup. Sau schilodul. Pare calm dar e cel
mai nelinitit. Nu m nel! Ascunde o mare dram. O rumeg tcut cu
maxilarele crispate. F-i silueta n cteva linii i insist pe flci. Un cap
unic de expresie... Prin contrast, senintatea ramolitului care-i agit
steguleul. n timpul sta eu voi descrie reaciile. Ce zici?
Du-te dracului!
De ce nu i-l dai, ntreb Diamantopol. Acum nu mai conteaz.
Nu, sri Ciolac dintr-o dat atent. O s se afle totul! E o nebunie!
Nu v dai seama!?
Idiotule! Ai s fii celebru! peror Mare cu ochi fici. Grbii-v! O
or i 38 de minute. Se uit la Val Iacobescu. Grbete-te, pentru numele
lui Dumnezeu!
Ucigaule! ip Oprian. Ridic pumnii amenintor: N-ai s mai
scrii un singur cuvinel. i-ai btut destul joc de noi! Ucigaule!
Diamantopol l privi lung:
Dumneata ce ai de ascuns?
Economistul rmase o clip fr aer. Se redres:
Treaba mea! Ce te bagi? E o chestiune de principiu...
S-a molipsit i sta de la Ciolac, remarc Iacobescu. A luat-o cu
principiile.
Ct sunt i eu aici, continu Oprian, n-ai s scrii o liter, auzi?!
Stewardesa se ridic. Obrajii i dogoreau. Vorbi cu ochii aplecai:
Cred c are dreptate.
Iustin Fgdu o msur surprins.
Mi se pare c ai o datorie fa de cineva, fiica mea. Ar putea fi o
soluie.
Nina Aldea tcu. Oprian repet ntrtat:
Nici un cuvnt!
Mie, unul, mi-e egal, mormi Hagianu trgnd adnc din igar.
Acolo jos, nu mai exist nimeni a crui opinie s m intereseze. Rnji
trivial: Scrie, flcule! Poate o izbeti la urm, mai tii!
Nevast-sa tresri. Tonul, cuvintele, o nedumereau. Vru s zic ceva
dar se rzgndi.
nc nu e trziu, ngn Mare. D-mi caietul! D-mi-l!
Caricaturistul se ntoarse plictisit.
terge-o!
te rog! Czu n genunchi: E singura mea ans. N-o pot rata i pe
asta. Toat viaa mea a fost un ir nentrerupt de rateuri. Se ag de
pulpanele hainelor implornd cu vocea plin de obid: V rog! Artai-mi
cel puin mil dac nu nelegere.
nfiortor!
Sunt la un pas de a-mi realiza visul! Lsai-m s-l fac! Nu pot s
cred c pn n ceasul morii m va urmri ghinionul. Un pic de omenie,
pentru Dumnezeu! Nu mai avei nimic de pierdut i putei ctiga totul!
Gndii-v! Asasinai o capodoper!
Trsturile caricaturistului se nsprir. Vorbi ncet, abia stpninduse:
Sa nu vorbeti de crim! Ai asasinat deliberat treisprezece
oameni]
D-mi caietul! l prinse de gt: D-mi-l!
Iacobescu se descotorosi rsucind cu un gest scurt minile
scriitorului. Rosti apsat:
Dac mintea ta bolnav mai e n stare s priceap ceva, bag-i
n cap un lucru: Am trit fiecare dup ct ne-au inut puterile. Am greit,
am ptimit, sau am mprit bine. Pe toate acestea avem dreptul s le
lum cu noi n mormnt pentru c ine numai de fiina noastr. Ne propui
o autopsie care ne va aduce celebritatea, iar pe noi ne intereseaz o
linite decent. Ne-ai condamnat la moarte deliberat. Ei bine, nu-i vom
ngdui s ne ucizi a doua oar!
Mare se prvli pe covor. ncepu s se zvrcoleasc izbindu-se de
CAPITOLUL X
Sturmbannfhrer SS, doctor Iosif Potra, m recunoti?
Noaptea cu mii de brae nlnuia avionul lipindu-i de hublouri
obrazul infinit. Din cnd n cnd stele mici zvoneau palid lumin. Apoi
ntunericul se umplea, redevenea dens, nfricotor.
Feele oamenilor preau mnjite cu zgur. Trsturile contractate
sugerau agonii lungi cnd viaa se aga dureros, devine vrjma, cnd
moartea ntrzie s picure din vrful degetelor ngheate alinarea.
Privirea preotului czu pe braul lui Iacobescu. Avea un Doxa extraplat. Pe cadranul negru, arttoarele aurii deslueau limpede timpul. i
tampon cu batista fruntea i obrajii.
nc 84 de minute!
Apoi se ntmpl ceva ciudat. Ovidiu Diamantopol i lu crjele i
parcurse anevoie culoarul, oprindu-se n captul avionului. Avea o expresie stranie. Abia i stpnea emoia. Buzele i tremurau, ochii de o
strlucire insuportabil incendiau. i privi pe fiecare n parte,
inventariindu-i, vrnd parc s se asigure c sunt acolo, la locurile lor.
Hagianu, impenetrabil, cu gura nepenit ntr-un rictus amar. Alturi, nevast-sa, sfioas, vetejit, mngie amintiri pe care timpul le-a
rotunjit, Ie-a mbujorat. Nina Aldea, dintr-o dat btrn, desfigurat de
ultimele ceasuri, se uit n gol.
Mare i roade neputina. i ultima ans a fost ratat! Oprian tresare aruncnd priviri furie. Miss Dorothy James-Porter citete. nc nu
tie ce se ntmpl cu ea. Ciolac nghite mereu n sec. Nu are destul
saliv. Pe chip i-a rmas un semn de ntrebare. Preotul a ncetat s se
mai roage. Lng ei, Nichita Dumitrescu moie. n fa de tot, Val
Iacobescu bea i arunc mucurile de igar aprinse direct pe mochet.
Ovidiu Diamantopol se propti n crje. Corpul lipsit parc de oase,
crucificat, semna cu o broasc. Prin cmaa deschis se vedea un
corset de piele care l ncingea pn la gt. Picioarele moi, inegale, abia
atingeau mocheta. Rmase aa minute lungi. i fcea impresia c se
arat, c ncearc o voluptate dureroas, pervers, expunndu-i trupul
respingtor.
Elena Hagianu se ntoarse. Privelitea era ngrozitoare.
Glasul infirmului izbucni pe neateptate, fcndu-i s tresar:
Privete-i opera, doctore!
Se uitar buimaci unii la alii fr s neleag nimic.
Diamantopol nclet pumnii:
Diavolul Alb, "omul" care m-a schilodit tiinific ntr-un lagr de
exterminare se afl aici, printre voi! De 28 de ani l caut!
nchise ochii i strig din toate puterile. O voce nspimnttoare,
venit din mormnt.
Sturmbannfhrer SS, doctor Iosif Potra, m recunoti?
"Morii n-au voie s se ntoarc, gndi abstract preotul. Trebuie s
rmn acolo. Oamenii nu iubesc strigoii".
Se uit la Diamantopol. Vibra. Tot ce rmsese viu n el prea s se
fi concentrat n privire i n mini. Mini expresive, ferme, n necontenit
micare.
Diavolul Alb e aici printre voi! Nu-i mai tiu chipul. Dup rzboi ia fcut o operaie estetic, iar ochii nu i-am vzut niciodat. Purta venic
ochelari cu lentile negre. i duse pumnii la gur. Totul a fost inutil! Decenii de suferine i decepii, i sperane, iar la captul lor o ntmplare idioat care zdrnicete totul! Cltin din cap dezndjduit, izbucnind cu
patim sfietoare: Cine a spus c exist un Dumnezeu?
Nu pe el l-ai cutat, fiule, opti trist Fgdu, ci pe Nemesis.
Atia ani! repet Diamantopol. Atia ani pentru o moarte absurd, nemeritat de blnd! Nu aa ai dreptul s mori, Iosif Potra! Altfel
trebuia s plteti. Ca Eichmann, ntr-o cuc de sticl, s te vad
oamenii i s se nspimnte! S le auzi blestemele. Ale lor i ale
morilor lor! Cele 4600 de victime asasinate cu snge rece n lagrul
blestemat din D! Fantomele sutelor de mii de nefericii selectai pentru
crematoriu!
Respir adnc i nchise ochii de parc flacra lor l-ar fi ars n primul
rnd pe el. Ceilali l urmreau livizi. Fantezia deschidea poteci n negura
unor suferine de nenchipuit. Disecau trupul infirmului cu privirea, cutndu-le amprenta, intuiau crispai orori destinate de soart copiilor si
vitregi. Orori despre care se obinuiser s citeasc ori s aud, grozvii
abstracte ntmplate aiurea, departe, dincolo de cercul familiei sau al cunotinelor imediate. Amintiri sinistre ignorate la un moment dat: "Iar
chestiile astea cu Auschwitz? Au trecut aproape treizeci de ani, ce naiba!
N-am chef s m indispun..."
Vroiam s-l vad toi, sufl Diamantopol cu voce sugrumat.
inea capul aplecat, ochii nchii: ntr-o zi, la Frankfurt, un tnr, nu prea
convins de ororile comise n lagre, remarca ironic: "Erai zeci de mii de
deinui mpotriva a o sut sau dou sute de nemi. tiu, aveau
mitraliere, dar calculai raportul. Cteva mii la unul singur. Trebuia s-i
nghiii cu mitraliere cu tot! La Linz n octombrie '58, spectacolul cu
Anna Frank a fost boicotat. O adevrat manifestaie contestnd
autenticitatea jurnalului. Pn l-au detectat pe Silberbauer, omul care
arestase familia Frank. i dac nu l-ar fi gsit? Tinerii acetia au nvat
istoria de la prinii lor. O istorie deformat, menit s le camufleze
propriile crime. Ne acuz de ficiune. Inventm montri. Ei bine, vroiam
s le art unul adevrat, n carne i oase. Pentru asta i pentru ceea ce
Diavolul Alb.
Relu cu un surs amar:
Ce caraghios. Auzind ca X a ucis pe cineva, ne indignm, reprobm, nu gsim suficiente cuvinte pentru a nfiera fapta. Un accident pe
strad victima nsngerat ne cutremur. Suntem indispui toat ziua,
ne gndim la familia nefericitului. Criminalul, victima, ne urmresc. n
timp ce 4600 de oameni asasinai i pierd semnificaia. Devin o cifr,
eventual o informaie cu caracter statistic. O citim n Larousse sau n
vreun almanah. Nu ne mai nspimnt. Scandalul celor 4600 de crime
se apr prin propria sa enormitate. Psihologie pervers!
i ridic n sfrit ochii. Oamenii i ocolir privirea. Miss Dorothy James-Porter zmbea tmp scuzndu-i infirmitatea, dnd parc asigurri
c se simte foarte bine i sper din toat inima c nu incomodeaz pe
nimeni. Val Iacobescu asculta ncruntat. Gtul i intrase complet ntre
umerii puternici.
Oprian scnci:
Cte.
Privirea slbatic a caricaturistului i opri cuvintele n gt.
Ochii nu se mpiedicau de nimic, copac, ori fir de iarb. Doar
piatr i srm ghimpat. Kilometri ntregi. i un fum gros. Printre SS-iti
circula un spirit: "La noi oamenii intr pe u i ies pe co". Sptmnile
se scurgeau una dup alta, epuiznd surprizele din lagr. De fapt nu
existau surprize. Ne tiam toi aprioric condamnai la moarte, fr drept
de apel. La 3-4 zile, Diavolul Alb tria deinuii hotrndu-le cu indiferen
soarta. Ceasuri crispate cnd ateptai s-i vin rndul. n ochi i se
aduna toat viaa. O dorin ptima de a tri n ciuda condiiilor
inumane. O privire i un gest al Diavolului Alb i acorda un rgaz ori te
trimiteau la crematoriu. Supravieuiau cei mai puternici, cei mai
sntoi, capabili nc s munceasc. Dar era imposibil s reziti. Munca
epuizant, ntre dousprezece sau paisprezece ore, sub ochii vigileni ai
gardienilor, apelul ucigtor din fiecare diminea, acel dorrgemse ghiveci
de legume, hrana insuficient, complet lipsit de calorii i vitamine,
transformau n epave chiar pe cei mai robuti dintre noi.
Timp de cteva sptmni am umblat ca nuc. Atmosfera era ucigtoare. Privelitea pleuv, fr nimic verde proaspt, deinuii stori, cu
fee mpietrite de-o spaim animalic, execuii arbitrare, fumul de la crematoriu lindu-se peste albastrul cerului. n spatele lui, soarele prea un
bec murdar. Mirosul de carne ars ne urmrea peste tot. Noaptea, n
baraca unde lumina nu se stingea niciodat, l simeam agat n cerul
gurii, i venea s-l smulgi cu unghiile, ca pe ceva concret.
Adeseori ne trezeau comarurile. Oamenii plngeau n somn, urlau.
i zgriau feele. Nu l-am vzut pe nici unul rznd. Nici mcar n vis. n
rarele clipe de rgaz se ntocmeau menu-uri pantagruelice, sofisticate,
unde fiecare i aducea contribuia. Era subiectul cel mai frecvent. Rmneam dup aceea sleii.
Unii i rsfirau amintirile. Ptrundeai astfel, dintr-o dat, ntr-un univers necunoscut. l vedeai n faa ochilor pe "tata", un btrnel hazliu cu
vest de ln i gulere moi, pe unchiul Gilbert, escrocul familiei care
fugise cu toat averea n Canada, pe tanti Suzana, ngrozitor de avar,
care tie s fac cozonac din dou ou. Fceai cunotin cu Mara, o
fnea supl, funcionar la banc, cu un profesor de latin fr dini,
cu un col de strad, cu o odaie luminoas unde Lili, cea mai mic dintre
surori, i ngrijea ppuile i iepuraul mereu bolnav. Eram foarte tnr
pe atunci i mi se prea ciudat ce loc i gseau n amintirile acelea, ce
CAPITOLUL XI
Diavolul Alb surde
CAPITOLUL XII
Plan de evadare
M-a reinut la blocul experimental. mi crease un regim preferenial. n fiecare diminea gseam cte un pachet cu hran: carne, grsimi,
fructe i pine. Fuma linitit n timp ce eu mncam. O dat am oprit ceva
cu gndul s duc seara celor din barac. Mi-a interzis. Aveam impresia
idioat c sunt n situaia putiului din poveste pus la ngrat de
cpcun n perspectiva unei mese copioase. Ce inteniona cu mine
Diavolul Alb?
Rsuceam problema n fel i chip fr s-i gsesc soluia. Cnd n
sfrit mi-am dat seama, m-am cutremurat. Eram cobai. i nu pentru o
experien obinuit de extirpare a oaselor sau a mduvei.
Uneori vorbea romnete. Pentru mine era limpede c deprinsese
limba n copilrie i c cel puin civa ani de coal i fcuse n ar.
Sunt fleacuri, amnunte, un anumit accent pe care nu le nvei din cri.
Nu mai suportam fumul gros, ochii nenorociilor obligai de cele mai
multe ori s-i priveasc moartea n fa, ultimul spasm al trupului. Nu
mai suportam glasul Diavolului Alb, minile lui sigure, pachetele lui. Devenisem apatic, noaptea m sufocau miile de schelete care-mi apsau
pieptul i grumajii. i totul mirosea a carne ars. mi era indiferent dac
mor. ntr-o zi, pe la sfritul lui octombrie, am vzut trecnd deasupra
lagrului un crd de cocori. Urmream psrile cu ochi nlcrimai. M
revedeam la Betepe, un sat n Delt, unde toamna vnam rae
slbatice.
ncropisem acolo o bojdeuc pe care iarna o ngrijea Diadia Mihail,
un pescar lipovean. Cam prin perioada asta obinuiam s-i fac o vizit.
Probabil m atepta.
i dintr-o dat mi-a venit ideea. Cocorii, psrile acelea cenuii, elegante, mi-o dduser: trebuia s evadez!
tiam c practic e imposibil, nimeni nu evadase dintr-un astfel de
lagr, dar aveam convingerea c eu voi reui. Mi se prea c am un atu
n plus: nu mai mi-era team de moarte i deci puteam risca. M
nelam.
n fiecare noapte, cutam nfierbntat soluia. Un fapt rmnea cert.
Singur nu voi izbuti niciodat. Aveam nevoie de un complice. M-am
gndit reflex ia Wenceslas. Mult vreme nu ncetase s m priveasc
nencreztor. Privilegiile evidente pe care mi le acorda Diavolul Alb l
fceau circumspect. Vorbea puin, aproape niciodat neinterpelat. Prea
un om nchis, fcea impresia c tie multe i le ine pentru el, c
ncearc o voluptate special la gndul c este singurul care cunoate
un amnunt esenial, semnificativ, dedesubtul unor fapte. O discreie
nnscut.
Niciodat, nici la el la Klawek, nu fusese mai expansiv. Din ziua cnd
m-a surprins subtiliznd medicamente pentru cei din baraca noastr a
devenit mai comunicativ. Dup cteva sptmni nu se mai ascundea de
mine. n absena Diavolului Alb, ntocmea note despre experienele
efectuate. Le transcria mrunt pe prospectele subiri de la medicamente.
"Ce faci cu ele?" l-am ntrebat.
"Sunt pentru americani. Vor s tie! Cineva trebuie s plteasc
atrocitile acestea ntr-o bun zi. Au nfiinat o secie care se ocup cu
crimele de rzboi: Psychological Service".
"Cum ajung la ei?"
M-a privit lung. Ochii nguti n-aveau culoare, dar erau plini de drzenie.
"Le ascund ntr-un bulgre de hum. Cnd oamenii pleac la lucru,
cineva l scap ntr-un anumit punct. Un agent de-al lor l ridic. Nu tiu
cnd, dar l ridic".
Am simit c-mi vine ameeala. Legtura asta cu cei de-afar mi se
prea extraordinar. Parc ar fi rsrit dintr-o dat soarele, un soare mare, rou, parc din fundul unei prpstii primeam o frnghie de care s
m ag. Nu eram complet uitai, continuam s trim, exista cineva care
se intereseaz de noi. Mi-am luat capul n mini.
"La ce te gndeti?" a optit Wenceslas cu ochii pe clan.
l-am rspuns emoionat:
"Vreau s evadez!"
"Eti nebun?"
"Nu. Evadez sau termin cu viaa!"
"Au ei grij de asta. Nu neleg de ce trebuie s te grbeti. A
cltinat din cap: Din D. nu pleac nimeni, dect pe lumea cealalt".
"Eu voi pleca!"
Mi-a pus mna pe umeri. Germana lui stlcit mi pru mai cald.
"Sunt de patru ani aici. Crede-m, nimeni n-a izbutit".
"Eu voi izbuti! E singura raiune de a mai exista".
"Crezi c eti primul cruia i-a venit ideea?"
"Probabil. Oamenii nici nu ndrznesc s-o gndeasc. Nu-i
nvinuiesc. Prea sunt nspimntai. Dar eu trebuie s ncerc! Atta timp
ct mai am fora s-o fac".
"Cum?"
"Nu tiu. Voi gsi".
"Am cutat naintea ta. Nu exist nici o posibilitate. Absolut nici una.
Pricepi? Srm ghimpat, curent de nalt tensiune, reflectoare,
santinele narmate pn-n dini, cini. Cum vrei s fugi de-aici?"
"Am furat o fiol de otrav. Mai pot face rost de una. E de ajuns. La
buctria lor lucreaz un deinut din blocul B. l cunosc din Romnia".
"Naiv! Chiar dac reueti s-l convingi pe romnul tu, e inutil.
Mncarea gardienilor se verific nainte. Sunt folosii drept cobai civa
Kapo care se consider norocoi. i faci iluzii. i-au luat toate msurile
de precauie!".
"Dac am organiza o rscoal? n fond, suntem o mie contra unul".
Wenceslas rse:
"Ai fcut armata? tii ce nseamn un cuib de mitralier? Poate ine
uor piept unei companii n atac. Iar noi n-avem o srm s ne legm
pingelele."
"Trebuie s gsesc ceva!"
"Lng biroul comandantului, surse polonezul, exist o sli. Sunt
acolo cteva automate. i-o spun eu. i tot eu i spun c nu poi ajunge
acolo. Ua are gratii, se deschide cu dou chei".
"De unde tii toate astea?"
"nainte, am fost inspector de poliie. i nu dintre cei mai proti".
Mi-a povestit ulterior. Orelul n care trise fusese aproape ras de
pe faa pmntului. Nemii l incendiaser. Arsese atunci i imobilul
poliiei. L-au arestat cu ocazia unei razii pe strzile Varoviei. A putut si ascund profesia. L-am ntrebat:
"De ce-ai fcut-o?"
"Mi s-a prut c m avantajeaz mai mult profesiunea iniial:
felcer. Calculul a fost just. Sunt aici de patru ani. Adic supravieuiesc".
Discuiile pe tema unei eventuale evadri au continuat zile de-a
rndul. Nscocisem soluii absurde, fanteziste, fr o singur ans de
izbnd. Wenceslas cunotea toate secretele lagrului. Rsfirase cu mult
naintea mea orice posibilitate de fug. Apoi se resemnase. i totui se
ntmpla ceva interesant cu el. Dei respingea aprioric ideea de evadare,
ca unul care-i formase o opinie ferm n legtur cu un fenomen i n
consecin nici nu mai vrea s se gndeasc la el, se lsa antrenat n
discuii. n zilele acelea, polonezul mi amintea de btrnii care caut
anturajul tinerilor. Nu sper nimic, tinereea e o maladie care trece dar
nu se ia, prezena lor ns i nvioreaz. ncearc impresia nedesluit c
eman un aer tonic, i se grbesc s-l inhaleze pn n adncul
plmnilor. Cam acelai lucru se ntmpla cu Wenceslas. Buzele lui
crteau sceptic, dar ochii, ochii aceia nguti, fr culoare, strluceau
altfel. tiam c n cele din urm m va ajuta chiar ntr-o ntreprindere
riscant.
ntr-o diminea l-am prins de umr:
"Cred c am gsit!"
Vorbeam ca de obicei, n oapt abia articulnd cuvintele cu privirea
pe clana galben.
"Ce ne mpiedic s ieim noaptea din lagr? Srma ghimpat prin
care trece curentul i reflectoarele, nu? ntr-un cuvnt, electricitatea. Nu
ne rmne dect s aruncm uzina electric n aer!"
S-a uitat lung la mine:
"Eti n toate minile?"
"Ascult-m, Wenceslas, m-am gndit mult. E formula cea mai
eficace i cea mai simpl. n primul rnd, anuleaz srma aceea
blestemat care nconjoar lagrul ca o centur de foc. Cazarma
gardienilor i depozitul de muniii sunt lng uzin. Nu-i exclus s se
extind explozia. n panica general, ne vom strecura afar. i apoi faci
abstracie de un element esenial. Vom avea un rgaz de cteva ore n
care s ne ndeprtm".
Un licr nou i apru n priviri.
"tii ce nseamn s alergi peste cmp hituit de cini n pijamalele
astea?"
"Deci accepi c prima etap, i cu siguran cea mai dificil, ieirea
din lagr, e posibil?"
"S zicem. Apoi?"
"l vei ntiina pe omul tu. Trebuie s ne ajute. Avem nevoie de cteva boarfe i un loc unde s ne ascundem. M rog, astea-s fleacuri.
Totul e s ieim. Dup aceea..."
"ntr-adevr. nti s ieim. Cum ai de gnd s arunci uzina n aer?
Cu ce? De unde iei explozibil?"
"l fabricm noi, Wenceslas! Nitroglicerina i se pare destul de bun?
Mai clar: glicerin i acid azotic. Dac le amestecm cu hum, obinem
dinamita".
L-am simit dintr-o dat ncordat, arc. Maxilarele i jucau sub pielea
ntins. Ochii se ngustaser i mai multx
"neleg. Cred c neleg".
n infirmerie se afla un dulap blindat. Nu-l vzusem niciodat deschis. Cu alt prilej, polonezul mi povestise ce se afl nuntru. ngrozitoarele fiole de cyclon B., cianur, acid clorhidric, diferite substane chimice,
documente secrete privitoare ia experienele din lagr, statistici etc.
Glicerina, inofensiv ca atare, o aveam ia ndemn. Totul era s-o
sustragem n cantiti mici fr s atragem atenia. Ne lipsea n schimb
acidul azotic. Pentru asta trebuia s deschidem dulapul safe.
Wenceslas continua s tac privindu-m intens. tiam c de fapt nu
m vede. Am supralicitat:
"nuntru sunt i hrtii care i-ar putea interesa pe aliai. Ei, ce zici?"
optit palid la fa:
"Ar fi ceva. Cheile sunt la Diavolul Alb. Nu se desparte niciodat de
ele. Murmur pe gnduri: O bucat de cear."
Dimineaa, cnd Diavolul Alb mbrca halatul scotea cheile din
buzunarul hainei. Rmneau pe birou exact dou sau trei minute ct se
spla pe mini.
Wenceslas nu m slbea din ochi.
"E singurul moment n care putem lua mulajul. Foarte primejdios! O
privire n oglind i ne mpuc pe amndoi".
"i-e fric?"
A ridicat din umeri:
"Merit ncercat".
Ctigasem. Desigur, mai erau multe, foarte multe de pus la punct:
procurarea unei chei brute, pila, legtura cu omul din afara lagrului i
asentimentul su, dar mie mi se prea c obinusem lucrul cel mai dificil:
consimmntul lui Wenceslas. Vom colabora. I-am ntins mna:
"Riscm?"
Mi-a strns-o. l-am simit degetele ngheate.
"Riscm".
n clipa aceea a intrat Diavolul Alb. L-am privit speriai. Pn atunci,
afectasem unul fa de cellalt indiferen, uneori chiar ostilitate, nlturnd orice idee de bun nelegere care ar fi putut genera n perspectiv
o complicitate. Ne surprindea acum mn n mn.
Ne-a msurat cteva clipe i a zmbit:
"mi pare bine c ai nceput s v nelegei. Nu mi-a plcut
niciodat s lucrez cu oameni care se detest".
Mai trziu, n cursul aceleiai zile, polonezul mi-a optit:
legale care s-o ncadreze, s-o transforme n crez, n ideal, mai mult
dorina de a descoperi n om germenele rului i de a-l cultiva mi se
preau forme de demen fr precedent.
i totui Diavolul Alb nu-i pierduse minile.
"Da, relu, vei ucide. V-am urmrit foarte atent n prima noastr
discuie, domnule Diamantopol. Ai riscat ngrozitor. tiu ct preuiete n
ochii dumneavoastr cuvntul de onoare al unui SS-ist, care v d
anumite asigurri. i totui ai riscat. De fapt, este ceea ce mi-am dorit.
Ai riscat i mai mult, nebunete n lipsa mea. Stinse igara n scrumier
fr s m slbeasc din priviri. ntreb: Ce s-a ntmplat?"
"Nimic".
"Nervos?"
"Nu, v nelai, domnule doctor".
"Probabil. Aadar, corespundei din toate punctele de vedere. Reprezentai o anumit categorie social, intelectualitatea, avei o profesiune
umanitar, un psihic robust, i vrsta cnd te arunci primul pe baricad.
Am notat de asemenea voina, ncpnarea, tria opiniilor. ntr-un cuvnt, suntei ultimul om de la care te poi atepta s-i uite
convingerile".
"Ndjduiesc din tot sufletul".
"i eu. Fcu o pauz: i cu toate acestea, n cele din urm le vei
uita, domnule Diamantopol".
"M ndoiesc".
"O s v ajut s le uitai".
"Cum? Cu pistolul n ceaf?"
"Nu, rse, nu aa. Pe la sfritul secolului XIX, signor Cesare
Lombroso i trecea ncntat degetele prin barb. Gsise o explicaie a
omuciderii. V amintii? Dup opinia domniei sale, anumii indivizi se
nasc predestinai pentru crim. Mai mult, oferea omenirii date dup care
acetia pot fi identificai sugernd unele msuri preventive".
"V referii ia Crima, cauzele i remediile ei?"
"Desigur".
"O aberaie! Un manual de scuze la ndemna ucigailor".
"O lucrare excelent, domnule Diamantopol! Din pcate premisa lui
Lombroso e incomplet. A rmas la un pas de adevr. Instinctul criminal
exist n toi indivizii!"
"Cutai cumva circumstane atenuante pentru clipa cnd va trebui
s dai socoteal?"
"N-am de ce, i n primul rnd cui?"
"S-ar putea ca ntr-o bun zi s se gseasc totui cineva. M ntreb
cum vei explica atunci milioanele de cadavre".
"Cnd oamenii sunt fericii, nu mai pun ntrebri. n sfrit, sta e
deja alt aspect. Vorbeam de instinctul criminal. Exist n fiecare din noi,
deci i n dumneavoastr. Nu ai ucis pn acum pentru c nu v-au favorizat mprejurrile".
"Sunt un ghinionist... V-ati decis s-mi oferii prilejul?"
"Da. O mic experien. Repet, plec de la ideea c n accepiunea
unei Europe depite, lipsite de vlag, reprezentai tipul perfect moral.
Se aplec peste mas optind cu patim: i totui vei ucide! Vei
cunoate marea bucurie a dreptului de via i moarte asupra celorlali.
Problema asanrii umane nu vi se va mai prea o monstruozitate ci o
chestiune vital. Imperios necesar".
"Suntei convins?"
"Vei ucide sau v vei sinucide. n ultim analiz e acelai lucru".
M-a privit printre gene apoi a ridicat brusc scrumiera. Am simit cmi pierd respiraia. Diavolul Alb se uit la bucata de cear lipit de fund.
Strig:
"Domnule Wenceslas!"
Polonezul intr. Era alb la fat.
"Domnule Wenceslas, sta e bloc experimental, nu cocin. V rog s
curai scrumiera"...
Seara, dup apel am rmas n sfrit singuri, Polonezul mi-a optit
emoionat:
"Ce noroc, Dumnezeule! Dac nu se lipea de fundul scrumierei
vedea mulajul".
"Sunt convins c l-a vzut".
"Fii serios, ne mpuca pe amndoi, nu-i dai seama?"
"Sunt convins, Wenceslas! n orice caz a mirosit ceva. Tot timpul a
sucit i nvrtit blestemata aia de scrumier".
"i s-a prut".
"Poate. n fine, ce-i cu mulajul?"
"n regul".
"Pila?"
"Cheia i pila mi le va procura bavarezul. Sper. Lucreaz afar".
Am rmas pe gnduri. n urechi mi rsuna nc glasul Diavolului
Alb: Ziua n care vei ucide cu snge rece, domnule Diamantopol, sau v
vei sinucide!
Polonezul m apuc de bra:
"Nu mi-ai spus ce-a vrut".
"S fac din mine un uciga".
CAPITOLUL XIII
O experien fr precedent
Apoi a nceput comarul. i astzi m cutremur cnd mi
amintesc. Diavolul Alb m-a condus pas cu pas pe drumul ntortocheat al
disperrii. Selecta cu grij nefericiii care-i pierduser orice urm de
demnitate uman, rscolea n cotloanele sufletului lor atrgndu-mi
atenia asupra aspectelor celor mai jalnice.
"efii de barac, mi-a spus, sunt i ei deinui. Uitai-v cum bat. Mai
ru dect gardienii. njur, fur mncare, tortureaz i uneori ucid. Ucid,
domnule Diamantopol!"
"Fiecare popor i are denaturaii lui. Nenorocirea nu-i face mai buni.
Dimpotriv".
"E altceva. Am reuit s realizm, s ne ntoarcem la climatul primar
al individului. Puterea asupra celorlali e o butur care ameete
repede, mai ales cnd n-ai gustat-o niciodat. Ieirea din anonimat,
dorina legitim de a supravieui, invidia, ura, rapacitatea, sunt aspecte
premergtoare ale aceluiai fenomen: crima. Chiar i dragostea..."
"Dragostea?"
"Ce v surprinde? Cte femei nu i-au ucis soul pentru a se putea
bucura n linite de mbririle amanilor? Sau copilul indezirabil din
prima csnicie. Rsfoii presa de scandal. Instinctul de conservare i
pune cuitul n mn. Vei avea prilejul s v convingei".
"Fantastic!"
Materialul era ntr-adevr fantastic. Diavolul Alb inea o eviden
meticuloas, tipic nemeasc, a tuturor victimelor din D. Insista n mod
deosebit asupra experienelor efectuate descriind simptomele i
concluziile finale. Unul din registre se ocupa exclusiv de fenomenul
exterminrilor n mas. Astfel, am aflat c numrul deinuilor selectai
pentru camerele de gazare numai n ultimele ase luni depea cifra de
50 de mii. Am descoperit de asemenea copia unui raport n care medicul
i exprima nemulumirea fa de capacitatea redus a crematoriului,
ceea ce frna n mod considerabil procentul de exterminare.
"De necrezut!"
"Wenceslas, privete!"
ineam n mn o not a seciei experimentale nr. 5 din Leipzig,
expediat de inspectorul Bougrowski, obergruppenfhrer SS. Era
adresat sturmbannfhrerului SS Doctor Iosif Potra, medic ef al
lagrului D. I se aduceau mulumiri pentru iniiativele avute sugerndu-ise s insiste asupra experienelor cu tifos exantematic, arsuri provocate
de fosfor, i a edemelor pricinuite de foame.
"Iosif Potra! n sfrit, tim cum l cheam".
"Ce mai dorii s tii, domnilor?"
Am ncremenit. n pragul uii, Diavolul Alb ne privea surznd.
Minute lungi am fost incapabil s fac o singur micare. Polonezul
ncremenise. i auzeam doar scrnetul dinilor. Iosif Potra intr nchiznd
ua cu grij. M-am uitat la Wenceslas. Pupilele i se dilataser. Mna i cobor ncet spre buzunarul n care inea iul. Diavolul Alb continua s
zmbeasc:
"Stai linitii, domnilor! La prima micare suspect, suntei mori!"
Se uit spre salonul C. Ne-am ntors instinctiv. Un feldwebel i ndreptase automatul spre noi.
"Vreau s discutm fr martori. Trecei v rog dincolo".
Am intrat n salon i feldwebelul s-a retras. Diavolul Alb arunc o privire n dulap, cltin din cap, apoi se aez la birou aprinznd o igar.
Ne urmrea prin peretele de sticl cu un amestec de curiozitate i
amuzament.
"Iat, domnule Wenceslas, nc o dat se dovedete c intuiia nu
m neal. N-avei stof de poliist! Cum v-ai putut imagina c
informatorul meu va opta pentru o ncercare nesbuit ca aceea pe care
ai pus-o la cale! Pentru c trebuie s recunoatei, tentativa
dumneavoastr e pur i simplu copilreasc. Nimeni nu a evadat din D.
i nu va evada!"
Polonezul surse amar:
"De aceea tremurai la fiecare apel i v-ai dat peste cap s recrutai
spioni?"
"Elementar msur de precauie".
"Noi i zicem altfel. Fric! Pedepsele s-au nmulit, hrana a sczut
considerabil. Ai instituit un regim de intimidare, de vlguire pentru c v
e fric, domnule doctor! Mai fric v e dumneavoastr de o rscoal
dect nou de crematoriu".
"Ce utopie!"
"Sunt aici de la nfiinarea lagrului. Nici un deinut, nici mcar gardienii nu v cunosc numele".
"i ai inut cu tot dinadinsul s-l aflai?"
"Asta nseamn, continu polonezul, c de mult nu mai credei n
CAPITOLUL XIV
n numele justiiei
n mai 1945 am fost eliberat. Nu, nu era o zi nsorit. O ploaie
rece i piezi de primvar trzie spla ferestrele lagrului. i totui,
cnd m-am trezit n dimineaa aceea intuit pe patul de tortur,
semiincontient, mi s-a prut c vd un cer limpede. O fa usciv, cu
ochi albatri, se aplecase deasupra mea observndu-m cu o curiozitate
crispat. L-am auzit comentnd stupefiat:
"Dumnezeule mare, Mike! Uit-te ce au fcut friii din flcul sta!"
Erau primele cuvinte n englez pe care le auzeam de ani de zile.
Am leinat.
Diamantopol, ngndurat, i trecu degetele strvezii peste obraji:
Sunt amnunte peste care voi trece. Am mai rmas ase luni n
lagr. Medicamentele, alimentarea raional, libertatea i tinereea au
tmduit ce se putea tmdui din trupul meu hcuit. Wenceslas i
revenise mai repede. M-a ntrebat:
"i acum ce ai de gnd?"
O fat din serviciul auxiliar al armatei engleze trecea prin faa noastr. Am urmrit-o lung cu privirea fr s-o vd.
"l voi cuta pe Diavolul Alb. Am adugat dup o pauz: Trebuie s-l
gsesc! i-l voi gsi. Tu?"
Polonezul zmbi:
"A fi vrut s uit. Visam o via normal dup aceea. S m
ndrgostesc, cmin, copii."
"Ce mai atepi?"
A scuturat violent din cap, rostind slbatic:
"Nu pot! Ideea c triete, c e liber, c respira, m ucide. i-a
ncletat degetele n braul meu: l vom cuta mpreun".
lor.
Tot atunci am aflat c cea mai mare parte a criminalilor de rzboi
notorii stabilii n America Latin se supuseser unor operaii estetice.
Firete, numele medicilor erau trecute sub tcere.
Mituind o infirmier abandonat de amant chirurg specialist in
operaii de plastic facial am obinut adresa acestuia.
Era un neam stabilit de mult n Bolivia, care l simpatizase pe Hitler
de ia distan. Ne-a vorbit circa trei sferturi de or despre geniul
Fhrerului i mrava trdare a generalilor si. i exprima convingerea
c ideile sale n-au fost semnate n vnt, apoi ne trnti ua n nas nu
nainte de a ne avertiza c investigaiile noastre lovesc interesele
colonitilor germani i n concluzie, s-ar putea s ne rupem gtul.
La hotel ne atepta un nou avertisment. Un plic cu cteva rnduri
edificatoare. Eram somai s ncetm orice fel de cercetri. n caz
contrar, aveam s regretm amarnic. Dup stilul naiv pompos, am dedus
c producia aparinea unui localnic.
Lui Wenceslas i-au strlucit ochii.
"n sfrit, primul indiciu! tiu c din acest moment n-ai gsi un singur individ de bun sim care s parieze cinci centavos pentru pielea
noastr, dar e un indiciu. Suntem pe drumul cel bun, altfel nu-i bteau
capul cu bileele.
n aceeai sear, am vizitat-o din nou pe infirmier. A primit cadoul
nostru i i-a ncruntat sprncenele.
Avea o fa frumoas dar comun. Din o sut de bolivieni, jumtate
artau la fel ca ea.
"Nu sunt sigur, dar s-ar putea s fie ceva."
n timp ce vorbea, i nfoia rochia minunat cu flori de portocal.
Sunt convins c nu o interesam nici eu, nici Wenceslas dar era genul de
femeie incapabil s-i uite sexul n prezena unui brbat.
"Exist n ora un tip, medic, rus parc sau, n sfrit, nu prea sunt
tare la geografie."
"Poate iugoslav", am sugerat cu inima strns.
"Cam aa ceva... Se interes candid: Toi sunt uri acolo?"
ncepusem s m ndoiesc. Diavolul Alb avea o figur anonim. Nu
puteai spune nimic despre el. Urenia, la diapazonul pe care-l folosise
femeia, singularizeaz. Continu fr s atepte rspunsul:
"Poart tot timpul ochelari negri. Acum un an, cnd fceam practic
la clinica Santa Barbara l vedeam mereu".
"Acolo lucreaz?"
"Doar cteva ore pe zi. Are un cabinet n ora".
Era o fat cumsecade. nainte de-a pleca ne-a ntins banii:
"Luai-i! N-am impresia c avei prea muli i apoi s-ar putea ca
iugoslavul s nu fie omul pe care-l cutai".
n camer, am gsit a doua scrisoare de avertisment. Polonezul
jubila.
"El e! Jur c e el! O simt! tii doar, intuiia nu m neal niciodat.
Eu eram mai sceptic:
"Sunt de acord c am nimerit o pist, dar nu am deloc convingerea
c la captul ei se afl Potra. Posibil s dm peste un alt grangur".
"Nu, el e! Ochelarii, profesia, cetenia... Prea multe coincidene. Ma ntrebat pe neateptate: Ascult, te-ai gndit vreodat ce ai s faci
dup ce-l prindem?"
L-am privit surprins. Era prima oar cnd discutam despre
eventualitatea unei viei normale. n ce m privete, tiam un singur
lucru; n-aveam s mai fiu niciodat medic. Simpla privelite a unui
CAPITOLUL XV
Layton omul providenei
Iacobescu i ntinse paharul plin. Diamantopol sorbi ngndurat:
Wenceslas fusese un om minunat. Unul dintre puinii oameni pe
care viaa, vicisitudinile ei nu-l pot mutila. L-am plns ca pe un frate.
Cnd am ieit din spital, m-am dus s-i vd mormntul. Un nume fals cel
din actele procurate la D. dup eliberare pe o cruce rudimentar. n felul
acesta lua sfrit a doua existen a lui Wenceslas. Un anonim ngropat
ntr-o margine de cimitir, undeva n Bolivia.
Mi-am petrecut convalescena n La Paz. Cteva sptmni n care
strbteam oraul n ndejdea absurd c a putea da peste firma lui
Jarko tefanovici. Autoritile boliviene deveniser tot mai ostile fa de
investigaiile particulare. Erau anii aceia zbuciumai, cnd comandouri
israeliene vnturau America Latin n cutarea lui Bormann. Drum spinos
la captul cruia, dup cum se tie, aveau s dea peste Eichmann.
Simindu-i urmele adulmecate, fotii conductori naziti se repliau
nconjurai de mercenari i adepi fanatici, se organizau n adevrate fortree.
M-am mprietenit cu un italian, medic secundar la clinica Santa Barbara. De la el am aflat c Potra i nchisese cabinetul i prsise Bolivia
cu o lun n urm.
"Un individ ciudat, constatase italianul. Dei era ndatoritor i
amabil, cnd lucram alturi de el simeam fiori pe ira spinrii. Nici
pacienii nu-l prea agreau. Nu inspir ncredere. n meseria noastr, asta
e o calamitate".
"Ai idee pe unde poate fi?"
"Bnuiesc. ntr-o bun zi a disprut pur i simplu. Cu o sptmn
nainte, l-am vzut studiind oferta extrem de avantajoas a unui centru
de cercetri meteorologice aflat pe o insul posesie australian n
apropierea Polului Sud. S-ar putea s fi acceptat. Desigur, e o simpl
presupunere".
Potra prsise staiunea de curnd. Directorul centrului mi-a
explicat dezolat c doctorul tefanovici nu suportase clima.
CAPITOLUL XVI
Urme
Diamantopol stinse igara i i ncruci minile la piept. Surprinse
mina nspimntat a doamnei Hagianu. l asculta cu gura ntredeschis.
Cea mai imaginativ poate dintre toi, tria intens fiecare episod relatat
de infirm.
Argentina, Patagonia, Uruguay, Venezuela, din nou Bolivia, Peru,
Columbia, Brazilia... Ai impresia c un elev silitor st n faa hrii. Le-am
strbtut n lung i-n lat mnat de aceleai ndejdi mereu proaspete, culegnd aceleai eecuri. Dorina de a-l depista pe Diavolul Alb i de a-l
preda autoritilor nu m-a prsit niciodat. n ea am gsit energia i
CAPITOLUL XVII
Miss Dorothy James-Porter gsete cheia problemei
Nimeni nu se uita la ceas. Preau a fi uitat unde se afl, nu mai numrau minutele. Pe feele tuturor se aternuse aceeai expresie: groaz,
uimire, sincer compasiune, pe undeva o und de admiraie.
Cutremurtoarea poveste a infirmului i zguduise pn n adncul
sufletului. Prin faa ochilor, le defilau episoadele dramatice din lagrul
morii, goana pe toate meridianele globului, secvene reluate i
rstlmcite sau amplificate.
Elena Hagianu cu figura mic, boit, nu putea scpa de imaginea
omului neputincios imobilizat pe o mas, n timp ce cellalt, omul fr
chip, cioprea slbatic. Se nfior. Brutalitile fizice o nspimntaser
totdeauna, nu suportase cea mai mic durere. i aminti de o prieten,
Olia, actri, internat ntr-un lagr din Polonia. Scria disperat cernd
medicamente, haine groase i alimente. Apoi scrisorile ncetaser brusc.
Nu mai auzise niciodat nimic despre ea. Fusese o fat vesel, cu ochi
albatri ca nite flori de miozotis. Visase s-o joace pe Nora.
Faa uscat a btrnei se schimonosi a plns. Lui Dim Hagianu, ncremenit, i se stinsese igara ntre degete. Nu mica, prea c nu
respir.
"Seamn cu fiinele acelea chircite, pietrificate din Pompei" gndi
Iustin Fgdu.
Infirmul zmbi sectuit. Ca la un semnal oamenii ncepur s se priveasc. Intens, fr jen, n plin obraz. Se rsuceau pe scaune pentru a
surprinde mai bine un profil, forma feei, ochii aceia pe care nu-i vzuse
nimeni.
Ciolac vorbi primul:
Un individ abil, tare, care a putut s dejoace attea manevre.
Oprian i culese cuvntul de pe buze:
Un aventurier!
Bolivia, Madagascar, Amazoane, glgi Mare privindu-l int pe
caricaturist. Repet: Bolivia, Madagascar, Amazoane.
Un tip dur, vezi bine, rnji Hagianu. Nu-i o cocu. Contabilul
aps:
Poate face fa oricrei situaii. Nu-i e team de un revolver.
Asediat de priviri, Iacobescu izbucni ntr-un rs dispreuitor:
Boilor!
Diamantopol ridic greu o mn:
Am omis s v spun ceva. De fapt s precizez: Diavolul Alb tie
s piloteze. Atunci, lng Heidelberg, cnd poliia era gata s-l prind, a
urcat ntr-un avion particular de o persoan, pe care l-a condus singur.
Srir toi de pe scaun. Privirile li se aprinser, le tremurau buzele.
Au rs, au plns isteric. Respirau precipitat, incapabili s-i stpneasc
emoia.
Asta nseamn...
Dup comarul attor ore, se ndoiau, nc nu le venea s cread, i
agaser ochii plini de speran de silueta respingtoare a infirmului.
Nu, Diamantopol nu minea. Exista deci nc o ndejde.
V dai seama? Avem o ans nesperat! blbi Oprian cu
spume la gur ridicndu-i pumnii ncletai.
Expresia era ciudat: triumf i nc ceva. Aerul acela rzbuntor pe
care i-l d n general o victorie neateptat, czut din senin acolo unde
nfrngerea, dezastrul erau demult acceptate.
Oare e posibil? ngn doamna Hagianu. Dim, tii, nici nu pot.
Izbucni n plns acoperindu-i faa. iragul de perle i alunec din
poale pe mocheta roie. Nina Aldea privea ndobitocit bilele
strlucitoare. Pieptul umflat se ridica ritmic, prizonier n bluza diafan.
Hi! Hi! exclam pe neateptate btrnelul. Nichi merge la
plimbare. Cine-I duce la plimbare?
Semna a cntecel. Nimeni nu-l lu n seam. Vasile Mare se
apropie cu pai de lup. Avea privirea lacom, dilatat. l smuci de umr
pe Diamantopol.
E adevrat? tie?
Bineneles c tie, rspunse repede Ciolac, speriat ca cellalt s
nu infirme.
Maxilarul moale i se blngnea ca o crp.
E adevrat? repet scriitorul.
Infirmul rspunse sec:
Da.
Iacobescu se uit n spate. Zmbi sardonic:
De, printe, cred c ai ctigat.
Iustin Fgdu privi nedumerit. Ochii inflamai aproape sngerau.
Dumnezeu i-a ascultat rugciunea. Vom asista la un miracol.
Preotul se nchin fr s rspund.
Dimitrie Hagianu i slbi nodul cravatei. ntreb, holbndu-i ochiul
fr monoclu:
De ce n-ai spus-o de la nceput?
Poftim! Iar a nceput! observ caricaturistul ridicndu-se amenintor: Dac mai ntrebi o singur dat, i dau cuvntul meu.
Iustin Fgdu interveni calm:
Linitii-v! Totul se va sfri cu bine, sunt sigur!
Eti sigur! rse Iacobescu. Nu i-a fost greu ticlosului s trimit la
moarte mii de oameni, i o s se mpiedice acum de zece amri?
Cu o condiie, constat Hagianu. S aib alt ans de scpare.
Ori, refuznd s piloteze avionul, va muri odat cu noi. Adic se va
sinucide. Adug enigmatic: Spune-mi, te rog, domnule Iacobescu,
sinuciderea a intrat vreodat n calculele dumitale?
Caricaturistul ridic din umeri.
La urma urmei, puin i pas! Oricine ar prefera soluia asta dect
s fie plimbat n cuc de sticl, scuipat, hulit ca pn la urm s ajung
tot acolo.
Am impresia c dumneata i pledezi propria cauz, declar
Pantelimon Ciolac.
Eu am impresia c madam Ciolac, care e o intuitiv, i va depune
floricele lng fotografie cu cel puin jumtate de or nainte de a fi
cazul!
Domnule! Nu permit!
Uitai-v la el! Iar l d personalitatea afar din cas. l privi cu
admiraie ostentativ: Eti formidabil! Cum dracu' n-ai fcut carier?
Mare trase adnc din igar:
Ai vreo propunere?
Da, fcu Iacobescu calculndu-i pauza. S jucm bza.
nc 58 de minute! anun Ciolac, ignornd fulgerele din ochii
caricaturistului.
Dimitrie Hagianu se propti n faa infirmului:
Nu crezi c-ar fi momentul s te hotrti?
Diamantopol privi de jos n sus silueta nalt amenintoare. Spuse
rece:
Sunt ani de cnd m-am hotrt.
Adic n momentul n care aterizm...
Voi alerta imediat poliia, oamenii. Nu vreau s v mint. De altfel
el tie treaba asta. O tie foarte bine.
E ridicol!
Din punctul dumitale de vedere, cred c da.
Hagianu i nfipse unghiile n carne:
Ne trimii la moarte cu snge rece!
Nu eu v trimit. E la latitudinea lui s v salveze.
Dar nu poate s-o fac din cauza dumitale! Ce dracu, ecuaia e
simpl!
Extrem de simpl.
Atunci? Trebuie s crpm cu toii ca s-i satisfaci dumneata ambiiile?
Doamna Hagianu se apropie mpleticit. Rochia tocit la poale,
demodat, atrna pe trupul sfrijit. Monturi mari deformaser pantofii
escarpen esui la ncheieturi. Se ag de mneca brbatului:
Dim, te implor, nu te enerva. Nu are rost.
Hagianu i eliber braul. Scrni:
E un act ngrozitor!
O crim! se asocie Anton Oprian.
Mi se pare amuzant c tocmai dumneavoastr mi dai lecii de
moral, zmbi linitit Diamantopol.
Nina Aldea i trecu mna peste frunte.
Ce comar, Dumnezeule!
Pantelimon Ciolac l lu pe infirm de dup umeri vorbindu-i cu duhul
blndeii:
Dumneata, nu-i aa, eti un om inteligent, excepional a zice, cu
bun sim, cu... m rog. Tot o s-l gseti pn la urm. De ce numaidect
azi trebuie rezolvat problema cnd, nu-i aa, sunt n joc vieile noastre.
O s plteasc, te asigur. Nu exist fapt fr rsplat.
Cam trziu i-ai adus aminte de chestia asta, constat caricaturistul. tiu c ai tupeu!
Ciolac l ignor:
Grbete-te! Au mai rmas 57 de minute!
57 de minute! repet ca un ecou stewardesa.
Hagianu i umezi buzele:
n fond ai ateptat douzeci i opt de ani de ani. Ce mai conteaz
o sptmn sau chiar o lun?
Diamantopol cltin hotrt capul:
Nu-I voi mai gsi niciodat! Din 1960, pierdusem orice ndejde.
Am continuat s acionez n virtutea unui principiu, dar nu mai speram.
Este un prilej unic. Nu-l pot scpa.
Dar ce ctigi dac murim cu toii? strig Ciolac. Ne-ai mpuiat
capul c vrei s-l dai pe mna justiiei. Cum ai s-o faci, dup ce ne
prbuim?
Am dorit-o ntr-adevr, oft infirmul. Nu s-a putut. Acum vreau un
singur lucru. S nu scape! S plteasc!
Nichita Dumitrescu izbucni n plns.
Nichi vrea la plimbare... la plimbare.
Acest gentleman sufer, se foi nelinitit englezoaica. O ceac
bun de lapte cald i-ar face foarte bine. E un calmant excelent.
56 de minute! anun Ciolac.
Economistul Oprian se ridic:
i bai joc de noi? Ce vin am eu?
Nici una, firete. Cel puin n cazul de fa. Despre asemenea
vinovie vorbeai, nu?
Hagianu i pierdu cumptul. Rcni scos din mini:
Cum poi s sacrifici zece viei de dragul unei idei fixe? Nu ai
dreptul! Te ludai c experiena doctorului Potra nu a avut nici un efect
asupra dumitale. Mini! Ne ucizi cu snge rece!
Infirmul, livid la fa, declar abia mucndu-i buzele:
Domnule Hagianu, ndjduiesc din toat inima c nu-i dai seama
ce vorbeti.
M rog... n sfrit, dac dumneata nu mai ai ce atepta de la
via.
Am! Sunt decenii de cnd atept clipa cnd voi putea mplini dorina, ultima dorin a miilor de nenorocii ari n crematorii. Fiecare clip
pe care ucigaul o triete, le pngrete memoria. S plteasc! i
dumneavoastr mi cerei s-l las? Pot s-l las?
Deodat se auzi un schellit jalnic. Un plns ciudat, venit parc din
alt lume. Tresrir nspimntai.
Miss Dorothy James-Porter inea n brae un celu de lapte.
Bietul micu s-a trezit. L-am gsit ntr-un parc din Bucureti. O
ras interesant. Priviti-i doar urechiuele.
Se uitau la ea stupefiai, incapabili s deschid gura.
Ciolac anun:
nc 55 de minute!
CAPITOLUL XVIII
Stupefacie
doar ct m-au inut puterile. Un singur lucru pentru care m pot felicita:
i-am lsat i pe alii s triasc. n sens vulgar, sunt un epicurian de duzin. Nici un act de eroism n aizeci de ani. tia, n felul lor, sunt nite
martiri. Au luptat pentru ceva, au construit, au zmislit. Copii, btaie de
cap. Mii de chestii care-i umplu viaa, i apas umerii. Eu, de cnd m
tiu, am avut doar grija mea. M-am amuzat, am rscolit lumea, dac ntro zi n-am avut chef s m scol din pat, nu m-am sculat, dac mi-a
cunat s stau o var ntreag la Constanta i s m uit dup fnee,
aa am fcut.
Munca mea a fost o jucrie. Poate, zic poate, a fi izbutit mai mult
dar n-am avut timp. Arta serioas nu se mpac cu vnzoleala pe toate
meridianele globului. Aia cere studiu, eforturi, ncercri. M-am prostituat
la modul cel mai rentabil. Caricaturi, afie, reclame. Rahaturi!
Diamantopol l msur curios:
Regrei?
Deloc. n art nu exist ratai ci doar lips de vocaie. Dac ar fi
fost ntr-adevr, ceva de capul meu, dac a fi avut ceea ce n general se
numete foc sacru, ncremeneam ntr-un atelier cu pensula n mn. Numi mai ardea nici de crocodili, nici de fluturi exotici. Mi-am urmat chemarea i nu-mi pare ru. Am avut noroc. Pn i cu nevast-mea am nimerit-o. M-am nsurat la patruzeci i cinci de ani. E inginer. Niciodat nu
mi-a cerut mai mult dect a fi fost n stare s-i dau. M-a luat aa cum
sunt i ne-am neles admirabil.
Probabil aa arat fericirea.
Hm! rican Iacobescu. Asta aduce puin a suficien. Nu tiu dac
sunt fericit. n orice caz, m accept fr convulsii de contiin. Cum spuneai dumneata, e o chestie s mplineti aizeci de ani i s poi afirma
c-ai dus-o grozav de bine. Providena a fcut destul pentru mine. A mai
fi dorit s triesc zece, cincisprezece ani, e adevrat, dar nu poi miza la
infinit pe acelai numr. ngerul meu pzitor, pe unde o fi, s-a plictisit
probabil i el.
Infirmul zmbi:
Esenial e c nu i-e team. Acum.
De ce mi-ar fi team? De judecata divin? Chiar dac ar exista,
sunt naintea mea alte dosare pe rol, mult mai consistente. Esenial e altceva: N-am regrete. N-am lsat, acolo jos, nimic neterminat. Rnji:
Pentru c n-am nceput nimic... Dar nu asta vroiam s spun. i nu despre
mine.
Se uit la Ciolac i la Oprian:
Ca s fiu sincer, ncerc o mare surpriz. Credeam c m pricep la
oameni. tia doi m-au dat peste cap.
Diamantopol surse neutru:
Mda.
Trebuie s recunoti, e un succes formidabil, nesperat! Ai toate
sufragiile de partea dumitale. La urma urmei, toi sunt gata s moar de
dragul unei idei care nici mcar nu le aparine.
Infirmul i ridic ncet pleoapele:
Oare?
CAPITOLUL XIX
Pledoarie pentru crim
Miss Dorothy James-Porter ls celuul pe fotoliu apoi cu gesturi
nestpnit.
Iacobescu nclet pumnii:
Dac nu tace, o strng de gt!
La urma urmelor, e un punct de vedere, ridic din umeri Hagianu.
Las-o n pace s trncneasc.
Nevast-sa i arunc o privire surprins. Rmase cu gura uor ntredeschis. Pe buzele lui Diamantopol, zmbetul se accentu.
Oprian i strnse haina n jurul trupului:
Evident, o simpl opinie. Aa au fost crescui, duri, tiu s taie n
carne vie.
Negustori, domnule, observ Ciolac. Au, nu-i aa, simul valorii.
tia opereaz matematic, cu creionul n mn, fr chestii
sentimentale. Tat-su s fie, la o adic, i i-l execut. Nimeni nu-i
aplaud, firete, e o chestiune de mentalitate pe care noi o nelegem,
fr ndoial, mai greu.
Fgdu i pipi crucea de la piept. Rosti deprimat:
Poate c ne-am bucurat prea devreme. Rugciunea noastr.
Ce mai ateptai? Glasul englezoaicei l acoperi: n curnd vom fi
unsprezece cadavre. Este n puterea noastr s alegem: unul sau
unsprezece.
31 de minute! anun ncet Ciolac.
Infirmul se rsuci spre Iacobescu:
Tot nu-i limpede?
Da! exclam nfierbntat Mare. De aici nainte, voi lupta pn la
ultima pictur de snge.
Pentru ce, boule? l repezi caricaturistul.
Scriitorul nu-l auzi. Privea sticlos, undeva sus.
Dar trebuie s nelegei, mister Diamantopol. Englezoaica
trecuse la atac frontal, adresndu-i-se direct: Nu v cerem, repet, dect
un mic efort. De ce v opunei? Avei posibilitatea s facei un lucru
extraordinar.
Iacobescu fluier stupefiat. Ciolac, coment:
ndrzneal! Ce mai, domnule, au ndrzneal! Asta nu Ie-o poate
contesta nimeni.
Femeia flutura sticlua gesticulnd larg. Diamantopol se uita la ea
int fr s spun o vorb.
Privire grea n care nu era nici dispre, nici revolt, nici repulsie. Nimic n afar de nelegere. O nelegere de factur special.
"Pentru el nu mai exist surprize, gndi Elena Hagianu. E de ajuns
s-i vezi ochii. N-am ntlnit niciodat o astfel de privire. Eman un scepticism patetic, o resemnare abstract fa de tot ce reprezint natura
uman, universul ei."
Se ntoarse spre Hagianu. Sprnceana ncremenit i schimba obrazul.
Dim, exclam stins. Tu nu spui nimic?
Brbatul i muc buzele. Miss Dorothy James-Porter continua s
pledeze nflcrat, cutnd argumente ct mai convingtoare.
Atitudinea dumneavoastr trdeaz un egoism de care, hotrt,
nu v credeam capabil. Gndii-v c la urma urmelor v cerem un fleac.
Oricum, v-ai hotrt s murii. Ei, fcei-o de dragul nostru cu zece
minute nainte!
E formidabil cum pune n ecuaie, opti Oprian n urechea lui
Ciolac. Art-mi o singur fisur n logica ei.
Explicai-mi cel puin punctul dumneavoastr de vedere, continu
englezoaica pulveriznd stropi de saliv. Dorin, simplu retoric, pentru
devenise un obiect. Lovit, ori strpuns cu cuitul, femeia n-ar mai fi reacionat. Sentimentul de cadavru cruia n-a avut cine s-i nchid pleoapele era att de puternic, nct oamenii i ntoarser privirile. Imaginea
Elenei Hagianu devenise insuportabil. O plant, peste care cineva
azvrlise o gleat de ap clocotit.
De ce ai fcut asta? ntreb sugrumat Iustin Fgdu. Nu pot s
neleg. Acum, n pragul...
Glasul lui Iacobescu l ntrerupse violent:
Am s-i spun eu de ce, printe! Pentru c e un monstru! Cea mai
abject canalie! Nici mcar o dat la zece generaii n-ai s ntlneti
unul ca el! Un coiot!
Mi-e egal ce gndii, declar Hagianu. V-am avertizat, doar.
i regsise calmul, glasul placid cu accente cinice. Diamantopol l
privea fix.
Degeaba te uii la mine. Nu sunt eu tipul pe care-l caui.
Complet rnjind: Dei a fi putut s fiu. Mi-ar fi plcut!
nc 18 minute! se tngui Oprian plimbndu-se agitat. Hotriv o dat, pentru Dumnezeu!
Cnd te gndeti, cltin Mare capul, 18 minute, att ne
desparte de via, de eluri nobile sau de nimic. Imensul, adncul,
necuprinsul, nimic!
Da, domnule, ai dreptate! observ mecanic Ciolac cu ochii la
doamna Hagianu.
Femeia, nemicat, cu obraz pmntiu golit de snge, l fascina. I se
prea c nu vzuse n viaa lui ceva asemntor: o moart vie.
Miss Dorothy James-Porter trecu din nou la atac:
Cred c nu m nel dac afirm c acum suntem mult mai
aproape unii de alii. Sper c mprtii acelai sentiment i poate c ar
trebui s ncepem prepararea acelei mici buturi. De fapt, presupun c
mister Diamantopol se afl acum ntr-o dispoziie mai prielnic. Se uit la
Nichita Dumitrescu: Nu ne putem atepta din partea acestui btrn
gentleman s neleag ceva. Da, m ndoiesc c vom avea aceast
satisfacie. Vom gsi ns un mijloc s-l antrenm. N-ar fi prea cinstit din
partea noastr s-l ocolim.
Hagianu o ntrerupse brutal:
Destul! Ne-au rmas exact 17 minute i jumtate!
Suntem cinci contra trei. Btrnul e senil, iar Diamantopol nu are
drept de vot fiind n cauz.
Mai e i doamna Hagianu, remarc surd preotul.
Cellalt i slt umerii:
Ea nu conteaz! N-a contat niciodat.
Caricaturistul se ridic cu pumnii strni. Spuse mocnit, abia stpnindu-se:
Uite ce e, biete! Te-am tot ascultat. Acum ai s m asculi tu pe
mine! Am cteva vorbe s-i spun! nainte de a v atinge de un singur
deget de-al lui Diamantopol, vei avea de-a face cu mine.
17 minute! se lament Oprian drdind din tot trupul. Ochii i
czur pe silueta frnt a Ninei Aldea. O apostrof cu gndul aiurea: Ce
mai atepi?
Hagianu ncrunt sprncenele:
l-a speriat junele Iacobescu pe toi. Ofrande aduse pe altarul justiiei. i puse mna pe umr scuturnd-o violent: Nu fi proast, domnioar!
CAPITOLUL XX
O crim colectiv
Ovidiu Diamantopol, sprijinit de peretele cabinei de comand, cu
braele proptite n crje, prea crucificat. Privea cu aceeai cuttur
trist, detaat, zmbetul nu se tersese de pe chipul livid.
Hagianu, cntrea cuitul n mn cu o expresie de triumf stpnit.
Nu fusese niciodat un expansiv. Se obinuise demult s-i domine reaciile expunnd acelai obraz ntunecat. Ochiul holbat i strlucea ca un
far.
Oprian i pierduse capul. Srea gesticulnd dezordonat cu pumnii
mici de femeie:
Acum s-l judecm noi!
Nina Aldea, ngenuncheat lng Iacobescu, l stropea cu ap.
Spectacolul l amuza teribil pe Nichita Dumitrescu. Gsi paharul de
coniac al caricaturistului i i-l rsturn pe cma chicotind iret.
O s-i revin n cteva clipe, spuse stewardesa.
Era linitit. ncepuse s semene cu manechinul amabil de la
nceputul cltoriei.
nc 12 minute! spuse Ciolac bindu-se.
O atinse fr s vrea pe doamna Hagianu. Femeia mpietrit nu se
mic.
i-a revenit, opti Nina Aldea ridicndu-se.
Iacobescu clipi de cteva ori i i duse reflex mna la cap. Pe chip i
se citea uimirea apoi pru s-i aduc dintr-odat aminte. Figura i se
ntunec. Se slt sprijinindu-se de piciorul fotoliului.
Hagianu i nfipse ochiul holbat n obrazul caricaturistului. Se juca
ostentativ cu arma.
Eti n stare s m asculi?
Du-te dracului!
Mi-e s nu ajungi naintea mea acolo! n sfrit, n-avem timp de
conversaie. n dou vorbe: dac faci obstrucie n chestia lui
Diamantopol, te curm. La cercetri vom afirma c el te-a aranjat apoi
s-a sinucis. Clar?
V-ai scremut al naibii creierii ca s gsii formula asta! A cui e
ideea? A obolanului? A ta?
Exist dou variante, rosti Hagianu calm. Da sau nu. n ambele,
Diamantopol prin fora mprejurrilor e sacrificat. Gndete-te!
Iacobescu nclet pumnii urlnd:
Ei bine, nu! nelegei? Nu! N-am de gnd s fiu complice la
porcria asta. N-avei dect s m ucidei. Reuise s se ridice n
picioare dar se cltina nc: Hai, ce mai atepi?
Englezoaica csc ochii nedumerit:
Un brbat lipsit de cumpt! Va trebui s fim cu mult bgare de
seam. Cred c nu m nel dac afirm c toate acestea sunt consecina
unei lipse de disciplin timpurii iar, din pcate, amnuntul are
importana sa. M ntreb dac nu cumva vom fi obligai s admitem
posibilitatea ca mister... mister...
Iacobescu, sufl Nina Aldea.
Da, exact ceea ce am vrut s spun! S admitem c mister
Iacobescu nu se simte prea bine. Astfel de manifestri te pun fr s vrei
pe gnduri. Poate va trebui s inem seama i de asta.
nc 11 minute! declar Ciolac nfrigurat.
Oprian se adres lui Hagianu:
Stm dup un nebun? Hai, lichideaz dracului problema!
Cucu! ip pe neateptate btrnelul n spatele lui Hagianu.
Brbatul tresri i-l mpinse violent. Nichita Dumitrescu czu pe un
fotoliu. ncepu s plng cu sughiuri.
Hagianu, enervat, respira agitat:
Idioi, imbecili i demeni! Admirabil societate. Se adres lui
Iacobescu abia stpnindu-i furia: Sunt mai mult dect nelegtor. nc
o dat.
Nu m intereseaz!
Fgdu interveni mpciuitor. Glasul avea rezonane calde, o
ureche sensibil ar fi sesizat poate unele accente tremurate.
Fiule! Mnia e cel mai ru ndrumtor. n clipele acestea grele.
Tu s taci, auzi? Tu n-ai dreptul s vorbeti! Eti cel mai odios dintre ei! O canalie superb! Un bandit care-i ascunde arma sub patrafir iar
n timpul acesta citete din Biblie.
tia-s nebuni! observ agitat Oprian. Acu' i-au gsit
conferinele.
Hagianu interveni practic:
Dac ai poft s crpi, n-ai dect! Avizul i binecuvntarea mea
te nsoesc. Am impresia ns c ncerci o cacialma. Vreau s-i atrag
atenia asupra unui lucru. n chestia asta nu ncap triri. Indiferent ce-ai
de gnd, vei juca cinstit.
Nu zu, i sticli dinii Iacobescu, ai s m obligi tu?
tiu c i-e profund dezagreabil, zmbi cellalt, dar am ntradevr aceast posibilitate. Bnuiesc c vei ncerca s te eschivezi.
mi dai vreo idee?
Hagianu se strmb plictisit.
Nu eti tmpit, n schimb ne crezi pe noi. Nu te vei opune, dar nici
nu vei participa la lichidarea lui Diamantopol. Vei ncerca s te sustragi
numai c te neli amarnic. Chiar dac nu vom uza de arm, i presupun
c ntr-adevr nu o vom face, declar sarcastic, e un procedeu vulgar,
vorba englezoaicei, vom declara autoritilor c tu i-ai ucis pe toi. Trei
victime dintr-un condei. Piloii plus amicul Diamantopol. Au nfundat alii
pucria pe baza unei singure mrturii. Ai mpotriva ta nou. l privi lung:
i amintesc c indiferent de varianta pe care o alegi, situaia lui
Diamantopol rmne aceeai. Ceea ce hotrti acum nu e soarta lui, ci
a ta. Deci sau colaborezi cu noi sau ocna.
Iacobescu se frnse brusc. Diamantopol urmrea impasibil agitaia
din jur. Privirea adnc, ncrcat de o mil grea i dispreuitoare, apsa.
Oprian puse mna pe umrul caricaturistului. Declar generos:
Las, domnule! Nu mai fi aa sentimental. Asta-i viaa! Azi eu,
mine dumneata. N-am fcut noi lumea.
Fgdu interveni blnd:
Nu te necji, fiule. Pcatul va apsa pe umerii notri. l vom purta
cu toii.
Un pahar, domnioar! ceru expeditiv Miss Dorothy JamesPorter. Mulumesc. Eti extrem de amabil. Am remarcat de la nceput
acest amnunt.
Englezoaica, lung i deirat, oficia plin de energie. Scutur flaconul de cteva ori nainte de a-l deschide. Se adres infirmului:
V simii n puteri, mister Diamantopol? Nu ne putem ngdui s
risipim nici o pictur. Va trebui s fim foarte ateni.
Ce-ar fi s-o turnm n coniac? propuse mrinimos Ciolac. Am auzit
c nainte de moarte, ii se d ceva de but. i plec privirea: Suntem
cretini, ce naiba...
Oprian intr n panic.
Ai nnebunit? Mai iese vreo reacie, dracu' tie i-i d totul peste
cap. Nu-i mai face efectul.
Domnilor, exclam englezoaica ridicnd triumftoare paharul cu
ap, putem ncepe! Sper c nu mi-o vei lua n nume de ru dac v
atrag nc o dat atenia c fiecare avem dreptul s-i oferim prietenului
nostru doar cteva picturi. Acest mic serviciu trebuie s-l fac toat
lumea.
Se nghesuir n jurul ei nerbdtori, Iacobescu i doamna Hagianu
rmaser singuri.
Ah, zmbi Miss Dorothy James-Porter. Ndjduiesc din toat inima
c nu avei nimic mpotriv ca eu s fiu prima. Nu e lips de modestie
din partea mea, nici nu poate fi vorba. Vreau doar s v ofer un mic
exemplu.
Turn trei picturi apoi i trecu flaconul lui Mare. Mna scriitorului
tremura ngrozitor. Ciolac, prevenind o catastrof, i inu braul.
Diamantopol se uita cu ochii larg deschii. Le urmrea micrile cu o
curiozitate sinistr.
Mai repede! ip Oprian umezindu-i mereu buzele.
i atepta rndul bindu-se de pe un picior pe cellalt. Mna lui
Hagianu nu tremura. A lui Fgdu foarte puin. Se nchin dup aceea
bolborosind numele Domnului.
nc 9 minute! anun Ciolac.
Englezoaica i duse degetul la frunte:
Desigur, l vom crua pe mister Iacobescu. Trece printr-o stare
destul de fireasc pentru un temperament nesbuit. El va fi ultimul. Dar
cred c acest biet gentleman art spre Nichita Dumitrescu, ca i
btrna doamn trebuie s-i dea i ei silina. Se vor simi cu cugetul
mult mai mpcat. N-am nici o ndoial n aceast privin.
Fcu singur oficiul innd degetele moneagului care o privea
nedumerit printre lacrimi. Se apropie de doamna Hagianu, arbornd un
zmbet convenional:
Pot s sper c aceast cltorie nu v-a obosit prea mult?
Btrna privea undeva departe. Nu ntoarse capul.
Sunt sigur c acum v simii mult mai bine, cu totul restabilit.
Avei o culoare extraordinar. Un mic efort nu poate s v strice.
Btrna nici nu clipi. Miss Dorothy James-Porter privi surprins n jur.
Slt din umeri i-i apuc mna. O mn moart, cu degete ngheate.
Iacobescu ridic greu capul. Avea o expresie sfietoare. ntlni
ochii lui Diamantopol. I se adres rguit:
i-am povestit de ghiozdanul acela... Ghiozdanul cu pitici i zne
bune, cu spiridui nelepi, ghiozdanul n care ascunsesem zmbetul
putiului de aisprezece ani i o carte de geografie. L-am pstrat toat
viaa. Acum nu-l mai am. L-am pierdut.
Lu flaconul. Ultimele picturi se prelinser n pahar. Mna caricaturistului czu. Semna cu a doamnei Hagianu: prea moart.
Miss Dorothy James-Porter amestec contiincios coninutul paharului cu o linguri apoi l privi n zare.
Da, presupun c este exact ceea ce ne trebuie. Nu ne mai
rmne dect un singur lucru de fcut! S procedm n toat graba. ntradevr, nu vd de ce am mai zbovi. Se adres infirmului cu amabilitate:
Credei c avei nevoie de ajutor?
Diamantopol tcea. O masc mortuar pe care nghease un
zmbet.
S nu ne fac vreo figur! observ prudent Ciolac.
Oprian, n necontenit micare, ciuli urechile:
Ai dreptate! Trebuie imobilizat.
Mai repede! sufl Mare.
nc 8 minute! Ne aflm deasupra Rotterdam-ului. Grbii-v,
pentru numele lui Dumnezeu!
l nconjuraser din toate prile. Infirmul i plimba privirea grea de
la unul la altul, Iacobescu ntoarse capul. Nu suporta ochii aceia cafenii
CAPITOLUL XXI
Finis coronat opus
Ua cabinei de comand se deschise. Apru chipul unuia dintre
piloi care se interes zmbind:
Gata, balul?
n spate, se zrea silueta celuilalt, manevrnd aparatura de la bord.
Unde suntem? ntreb Dorothy James-Porter.
Peste aproximativ 20 de minute aterizm la Otopeni. Ne nvrtim
de patru ore n cerc. M mir c n-ai ameit.
Val Iacobescu respir adnc i i turn un pahar de coniac.
Erau obosii. Minile doamnei Hagianu tremurau. i ndrept prul
privind amuzat n jur:
Niciodat nu mi-a fost aa greu, i spuse Ninei Aldea. tii, poziia
nepenit m-a omort! i czusem prost...
Fata zmbi.
Diamantopol, cu brbia proptit n podul palmei privea concentrat
chipul lui Fgdu. Ochii erau nvluii ntr-un abur uor. Aveau o expresie nedesluit, parc nostalgic. Murmur:
n sfrit.
Fgdu asculta. Pe obrazul livid, ochii congestionai, abia mijii, tiau dou rni crude, nsngerate.
A fost un joc, declar Miss Dorothy James-Porter. ntr-adevr, acesta e cuvntul. Un joc n care au evoluat unsprezece personaje. Nou
false, dou autentice: Ovidiu Diamantopol i Iosif Potra, alias Iustin Fgdu. Cu civa ani n urm, specialitii din ministerul transporturilor au
avut marea surpriz s citeasc ntr-o revist strin c se
experimenteaz un prototip de avion fr zgomot, o nou descoperire pe
baza efectului Coand, soluionnd astfel problema acut a polurii
fonice. Surpriz de proporii, pentru c proiectul supus comisiei de
brevete aparinea unui grup de ingineri romni.
Evident, cineva trdase. n urma unei anchete ndelungate, autoritile ajung la concluzia c o singur persoan, respectiv desenatorul
tehnic, Simion Otescu, putea nstrina secretul. Dosarul su este ns
inatacabil: lupttor antifascist, supravieuitor al lagrului de exterminare
din D., fotii deinui o confirm, nu ncap dubii.
Dar iat c rsfoind arhivele siguranei, cineva descoper fotografia
lui Simion Otescu. Omul fcea parte din serviciul de informaii al armatei
germane. n cele din urm, desenatorul sfrete prin a mrturisi.
Simind c pierd rzboiul, efii din Abwehr i-au strecurat ageni n
lagre pentru ca la eliberare s capete "certificate" care atestau un
trecut antifascist nendoielnic.
n spatele unor asemenea certificate sunt descoperii ali trei spioni.
Fac declaraii complete i indic cine e eful agenturii: Diavolul Alb, omul
fr chip, fostul medic din lagrul D. Toate ncercrile noastre de-a
ajunge la el rmn ns fr rezultat, Iosif Potra se dovedete un
adversar extrem de abil i precaut.
Acum patru zile, domnul Ovidiu Diamantopol ntiineaz organele
de resort c Diavolul Alb, criminal de rzboi cu mii de victime la activ, e
pe cale s prseasc Romnia. Desigur, ne punea la dispoziie un