Dup cum bine tim, nainte nseamn n fa, iar n urm nseamn n spate - i cu sens spaial, i temporal. Dac ne raportm la incertitudine (prezena ori absena ei), a merge nainte poate nsemna a trece pe unde nu s-a mai trecut (drumul necunoscut), iara rmne n urm nseamn a avea n fa un drum pe care s-a trecut deja, fiind lsate urme (drumul bine-cunoscut); pe care trebuie trecut spre a ajunge n pas cu ceilali. n pofida acestei semantici, n cmpul lexical al genealogiei, privind arborele genealogic drept un drum -, naintaul este cel din urm, din spate (precursorul, strmoul), iar urmaul, cel din fa (descendentul, continuatorul unei familii). innd cont de semantica cuvintelor de la care au fost derivai aceti termeni, aceast situaie pare a fi o inversare de sens: de ce cel din fa ar fi n urm, iar cel din spate,nainte? ntr-adevr, privind lucrurile astfel, ceva nu pare la locul lui, ns v propun i o alt perspectiv: naintaul a parcurs deja o bun parte din drumul vieii, pe cnd urmaul lui este deabia la nceput. Chiar dac urmaul are n fa viitorul, asta nu nseamn c trebuie s neglijeze trecutul: ceea ce au trit strmoii lui nu este ceva care ar trebui uitat, i-a pierdut orice valabilitate n prezent, ci din care trebuie nvat. Astfel, din aceast nou perspectiv, a anterioritii i posteritii, naintaul este n fa, iar urmaul poate s aib n vedere parcursul lui, urmele pe care le-a lsat. i totui, ar putea fi ridicat ntrebarea: dac trecutul este n fa, viitorul este n spatele lui? Nu neaprat. Pentru a folosi o metafor automobilistic, noi cei din prezent, conducem :o main; n fa avem drumul (viitorul) spre care privim cea mai mare parte a timpului, dar, la dreapta i la stnga, avem dou retrovizoare (trecutul), n care putem vedea drumul deja parcurs, din care putem nva (un fel de manual n oglindire). n fine, dar ce loc ocup urmaii urmailor? Sunt ei n spatele prinilor lor? Din perspectiva individual, da: naintaii vor privi mereu spre urmai ca spre nite cltori la nceput de drum, care trebuie ghidai pe urmele deja lsate de ei. Ct despre urmai, firete, ei pot s-i lase naintaii n spate, s considere experiena lor de domeniul trecutului, ns credem c aceast atitudine nu este benefic: dac ai la ndemn un ndrumar, fie el vechi, de ce s nu-l foloseti? Nu privim noi deja cu atta luare aminte la ceea ce s-a fcut acum mii de ani? Dac valabilitatea acestor lucruri s-a meninut dup milenii, de ce ceea ce este vechi de cteva decenii sau secole ar fi lipsit de orice valabilitate n prezent? Noi ndemnm oamenii s-i cunoasc trecutul, s-l pstreze bine i s-l in la dreapta sau la stnga lor. Cnd pe drumul fix lucrurile nu merg bine, este recomandat s te uii ntr-acele direcii. Dar s nu uii de cei ce sunt n spatele tu: peste puin timp, i vor lua locul din fa, la volan.