Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alex Flinn-Bestia 1.0 10
Alex Flinn-Bestia 1.0 10
BESTIA
Fetei mele Katherine, care, n sfrit, e destul de mare s poat citi una dintre
crile mele!
S te avni n ceva nou este greu.
As dori s le mulumesc urmtoarelor persoane pentru ajutorul lor i, de
asemenea, pentru faptul c m-au reasigurat c nu era doar o idee nebuneasc:
Joyce Sweeney (i diverilor membri ai grupului ei de vineri), Marjetta Geerling,
George Nicholson, Phoebe Yeh, Catherine Onder, Savina Kim i Antonia
Markiet.
Mulumiri speciale fetei mele Meredith pentru c a ascultat numeroase versiuni
ale povetii Frumoasa i Bestia, deseori fr ilustraii.
Ce, esti orb? ntreb ea, braele ei schimbndu-i culoa-rea mai mult
din cauza pumnilor strni. Am spus c rochia mea e neagr. Asta pur i
simplu nu se asorteaz.
Este alb.
E alburiu. Ah!
Nu vedeam cum alburiul nu se putea asorta. Sexualitatea i avea
propriile privilegii.
Uite, i-am spus. Tmpit aia de servitoare a ncurcat florile. Nu e vina
mea.
Servitoarea? Nu i-a psat nici ct negru sub unghie s te duci s o
cumperi singur?
Cine cumpr lucruri singur? Am s i cumpr flori alt dat. I-am
ntins cutia cu floarea. E destul de drgu.
Destul de ieftin. mpinse cutia din mna mea. Nu asta am cerut.
M uitam la cutia de pe jos. Voiam s dispar. Dar n acel moment mama
lui Sloane apruse cu aparatura de ultim generaie necesar pentru a ne face
poze i a ne filma, cu Sloane n stnga mea, Sloane n dreapta mea, Sloane uor
n faa mea. Camera nregistra, iar doamna Hagen, care era singur i probabil
c nu s-ar fi suprat dac i-a fi prezentat-o tatlui meu, chiuia: Iat viitoarele
altee: prinul i prinesa. Aa c am fcut ceea ce fiul lui Rob Kingsbury ar fi
fcut. Am aruncat cutia cu floarea ieftin ntr-o parte i am zmbit spre
camer, spunnd toate lucrurile cuvenite despre ct de frumos arta Sloane,
ct de frumos va fi balul, bla, bla, bla.
Apoi, dintr-un anume motiv, am ridicat floarea de jos. Alt petal i
czuse i am luat-o i am pus-o n buzunar mpreun cu prima. Am luat cutia
cu mine.
Balul se inea la Plaza8. Cnd am ajuns acolo, i-am ntins biletele fetei
care le verifica. Se uit la floare.
Frumoas floare, spuse ea.
M-am uitat s vd dac glumea. Nu glumea. Eram probabil colegi la
cursuri, genul de fat care semna cu un oarece, avnd o cosit rocat i
pistrui. Nu arta ca i cum ar fi lucrat la Plaza. Cel mai probabil era o elev
bursier, deoarece ei erau pui s fac toate treburile astea de jos, ca verificatul
biletelor. Evident, nimeni nu o invitase la bal i nici mcar nu i cumprase
flori, nici mcar un trandafir ieftin i rupt. Aruncasem o privire spre Sloane,
care avea o reuniune vesel cu cincizeci de prieteni apropiai pe care nu i mai
vzuse de ieri, de vreme ce toate fetele trseser chiulul astzi pentru a-i face
pedichiur i tratamente la spa. Sloane petrecuse aproape tot drumul
ciclindu-m n legtur cu floarea asta nu era exact ceea ce plnuisem s fac
i nc refuzase s-o poarte.
Te iubesc, Kyle.
Grozav.
Am srutat-o i eu, fr s repet ce spusese.
Cnd am terminat, Kendra se holba la noi. M-am dus la ea.
La ce te holbezi, Urto?
Apoi am ateptat s nceap s plng. Era amuzant s i bai joc de
ratai, s i faci s plng, apoi s i mai bai oleac joc de ei. Ateptasem
noaptea asta de mult timp. Aproape c echivalase toat treaba cu floarea de
corsaj.
Dar, n loc s plng, spuse:
Chiar ai fcut asta.
Ce anume? Am ntrebat
Uit-te la ea, chicoti Sloane. Este mbrcat toat n rochia asta urt.
O face s arate i mai gras.
Dar unde ai gsit asta? ntr-o movil de gunoaie?
A fost a bunicii mele, spuse Kendra.
Oamenii de pe aici i cumpr haine noi pentru un bal. Am rs.
Deci tu chiar mi-ai fcut-o, da? ntreb ea. Tu chiar m-ai invitat la bal,
cu toate c aveai alt partener, doar ca s m faci s pic de proast?
Am rs din nou.
Chiar ai crezut c cineva ca mine ar invita pe cineva ca tine la un bal?
Nu, nu am crezut. Dar am sperat c nu mi vei face decizia att de
uoar, Kyle.
Ce decizie?
n spatele meu, Sloane cloncni, cntnd monoton fraier, i curnd
ncepur i ali oameni, pn cnd, n final, toat sala bzia cu acel cuvnt,
aa c abia puteam gndi cum trebuie.
M-am uitat la fat, la Kendra. Nu plngea. Nu arta nici ruinat. Avea
acea privire intens n ochi, ca tipa aceea dintr-un film vechi, Carrie, dup o
carte a lui Stephen King, unde fata i dezvolt nite puteri telechinezice cu
ajutorul crora i nimicete dumanii. i aproape c m ateptam ca i Kendra
s nceap s fac asta: s-i omoare pe oameni doar uitndu-se la ei.
Dar, n loc de asta, spuse cu o voce pe care numai eu o puteam auzi:
Ai s vezi.
i plec.
Parcurgem repede evenimentul. Imaginai-v un bal tipic, muzic
plictisitoare, supraveghetori ncercnd s ne opreasc din a ne mperechea
direct pe ringul de dans. Un fel de prepetrecere pentru adevrata petrecere ce
urma s vin. Dar nc auzeam cuvintele Kendrei sunnd-mi n ureche: Ai s
vezi. Sloane deveni prietenoas i, imediat ce am fost ncoronai prin i
n clasa a doua, i-ai spus lui Terry Fisher c motivul pentru care capul
ei era turtit era c mama sa i-l izbise de portiera mainii. A plns o or.
Astea erau chestii de copii mici.
Poate. Dar n clasa a asea, ai dat o petrecere la Game-works i i-ai
invitat toat clasa mai puin doi copii, Lara Ritter i David Sweeney. Le-ai
spus c erau prea uri ca s fie primii nuntru.
Se uit la mine.
Crezi c asta e amuzant?
Mda. Cam aa ceva. Dar i-am spus:
Asta s-a ntmplat acum ceva timp. Aveam probleme atunci. Fusese
anul n care mama mea plecase. Kendra prea c se nlase cu civa
centimetri acum.
Anul trecut, Wimberly Sawyer a fcut o pasiune mare pentru tine. I-ai
cerut numrul de telefon i pe urm i-ai pus toi prietenii s o zpceasc
ndeajuns cu telefoane obscene pn cnd prinii ei i-au schimbat numrul.
tii ct de jenant a fost asta pentru ea? Gndete-te puin.
Pentru o secund, mi-am imaginat asta, cum ar fi fost dac eu eram
Wimberly i s i spun tatlui meu c toat lumea de la coal m ura. i,
pentru o secund, nu am putut rezista s m gndesc la asta. Wimberly nu
numai c i schimbase numrul de telefon. La sfritul anului, plecase i de la
Tuttle.
Ai dreptate, am spus. Am fost un mgar. Nu voi mai face niciodat aa
ceva.
Aproape credeam ce am spus. Avea dreptate. Ar trebui s fiu mai de
treab. Nu tiam de ce, uneori, eram ru i nemilos. Dar mereu, dup o or,
uitam de asta, deoarece era un sentiment plcut s fiu deasupra tuturor. Poate
c un psiholog, unul dintre tipii aceia de la TV, ar spune c am facut-o ca s
m simt important, deoarece prinii nu m bgau n seam sau ceva
asemntor. Dar nu era asta, nu chiar. Era doar, cum s spun, c uneori nu
m puteam controla.
n camera de zi, ceasul bunicului ncepuse s bat de mie-zul nopii.
Ai dreptate, spuse vrjitoarea, desfcndu-i braele. N-ai s mai faci
asta niciodat. n unele ri, cnd un brbat fur, i se taie minile. Dac un
brbat violeaz, este castrat. Astfel, celor care comit crime le sunt nlturate
uneltele. Ceasul nc btea. Nou. Zece. Camera strlucea i aproape c se
rotea.
Esti nebun? M-am uitat la minile ei, s vd dac avea un cutit, dac
avea s-mi taie ceva. Probabil c eram foarte beat, deoarece asta nu se putea
ntmpla. Nu putea face magie. Asta era. Trebuie c era o halucinaie la beie.
Woods11 i un pic cam prea multe filme Disney. Eram obosit, iar toat votca
aceea Absolut pe care o busem mpreun cu Sloane nu m ajuta. Cnd m voi
trezi, voi fi bine. Trebuie s m trezesc!
Nu eti adevrat, am spus.
Dar halucinaia m ignor.
Ti-ai trit viata fiind ru cu oamenii. Dar n orele de dinaintea
transformrii tale ai fcut un gest de buntate. Din cauza acelei bucele de
buntate, cred de cuviin s-ti ofer o a doua sans, datorit trandafirului.
Am neles ce spunea. Trandafirul. Trandafirul de corsaj pe care i-l
ddusem acelei fete prostue de la bal. I-l ddusem ei pentru c nu prea
tiusem ce s fac cu el. Se punea i asta? Fusese acesta singurul lucru frumos
pe care l fcusem vreoda-t pentru cineva? Dac da, era destul de jalnic.
mi citea gndurile.
Nu, nu chiar un gest de buntate. i nu i-am dat chiar o ans, doar
una mic. n buzunarul tu vei gsi dou petale.
Mi-am bgat mna n buzunar. Acolo erau cele dou petale pe care le
pusesem cnd czuser de pe trandafir. Nu avea cum s tie despre ele, ceea ce
ar demonstra c toat treaba asta era doar n mintea mea. Dar am spus:
i?
Dou petale, doi ani ca s gseti pe cineva dispus s priveasc
dincolo de hidoenia ta i s vad ceva bun n tine, ceva ce poate fi iubit. Dac
i tu la rndul tu o vei iubi, i dac ea te va sruta ca s o demonstreze, vraja
va fi nlturat, i tu vei reveni la aspectul tu artos. Dac nu, vei rmne
mereu o bestie.
Ai dreptate, nu e cine tie ce ans. O halucinaie, un vis. Poate c a
aruncat ceva pe mine, ceva cum ar fi acid? Dar, ca toi vistorii, am continuat.
Ce a fi putut s fac de vreme ce nu m trezeam? Nimeni nu se va mai
ndrgosti de mine niciodat.
Tu crezi c nu se va mai ndrgosti cineva de tine dac nu eti frumos?
Nu cred c cineva ar putea s iubeasc un monstru.
Vrjitoarea zmbi.
i-ai dori mai degrab s fii un arpe naripat cu trei capete? O
creatur cu cioc de vultur, picioare de cal i cocoa de cmil? Un leu, poate,
sau un bizon? Hei, mcar tu poi merge n dou picioare.
Vreau s fiu aa cum eram nainte.
Atunci va trebui s speri c vei gsi pe cineva mai bun dect tine i c
eti n stare s-i ctigi dragostea cu buntatea ta.
Am rs.
Mda, buntate. Fetele chiar cred c buntate nseamn sexy.
Kendra m ingor.
Mi-era team de el. La coal, n acea zi, le spusesem tuturor c tatl meu era
cel mai important om din lume.
Asta s-a ntmplat acum ceva timp. Acum tiam c tata nu era perfect, c
nu era Dumnezeu. Intrasem n baie dup ce fusese el acolo i tiam c i dup
el mirosea.
Dar din nou mi-era team cnd m-am ndreptat spre u. Am stat cu
mna pe clan, cu faa mea proas lipit de lemnul uii.
Sunt aici, am spus foarte ncet. Voi deschide ua.
Pi deschide-o.
Am apsat pe clan i am deschis ua. Toate sunetele din Manhattan
preau c se opriser i auzeam acel moment ca i cnd eram afar, n pdure:
ua dormitorului meu frecndu-se pe mochet, respiraia, btaia inimii. Nu
puteam ncepe s-mi imaginez ceea ce ar face tata, cum va reaciona la faptul
c fiul su era transformat ntr-un monstru.
Prea Suprat.
Ce nai De ce eti mbrcat asa? De ce nu esti la scoal?
Desigur. Credea c e un costum. Toi ar crede. Mi-am pastrat vocea
calm.
Asta e faa mea. Tat, nu port o masc. Asta e faa mea.
M privi mult timp, apoi rse.
Ha, ha, Kyle! Nu am timp de glume.
Crezi c i-a irosi timpul preios? Dar mi-am dat silina s rmn calm.
tiam c, dac m supram, a ncepe s mri i s urlu, srind cu ghearele
pe podea, ca o bestie nchis n cuc.
Tata m apuc de un obraz i trase tare de el. Am scncit i, nainte s
m pot gndi, ghearele mele ieiser din teci, apropiate de faa sa. M-am oprit
n timp ce gheara i ntlni obrazul. M privi ngrozit, panica citindu-i-se n
ochi. Ddu drumul la obraz i fcu doi pai napoi. l vedeam cum tremura.
Dumnezeule, tatl meu tremura.
Te rog, spuse el, i am vzut cum i se ncovoiau genunchii. Se
mpiedic de u.
Unde e Kyle? Ce i-ai fcut fiului meu? Privi n spatele meu, ca i cnd
i-ar fi dorit s se ndeprteze sau s vin nuntru, dar nu ndrznea. Ce i-ai
fcut? De ce esti n casa mea?
Pur i simplu plngea, i eu la fel, uitndu-m la el. Dar mi-am pstrat
vocea ferm cnd am spus:
Tat, eu sunt Kyle. Sunt Kyle, fiul tu. Nu-mi tii vocea? nchide-i
ochii. Poate c o vei recunoate.
Cu toate c abia am spus asta, gndul oribil crescu. Poate c nu. Am
vorbit foarte puin n ultimii ani. Poate c nu o s-mi recunoasc vocea. M va
iubi?
Al treilea etaj avea alt dormitor mare, care era decorat ca o camer de zi,
dar gol i o camer de studiu fr cri. i alt ecran cu plasm.
Al patrulea avea nc trei dormitoare. Cel mai mic avea o valiz n el, pe
care nu am recunoscut-o. Al cincilea etaj avea doar o aduntur de vechituri
mobil veche i cutii de cri i discuri, toate nvluite ntr-o ptur dens de
praf. Am str-nutat praful mi-a intrat n blana de bestie mai mult dect o
fcea n oamenii obinuii i m-am ntors n apartamentul meu i am privit
ndelung prin uile franuzeti la gardul grdi-nii. n timp ce m uitam prin jur,
Magda intr n camer.
Ai btut mult timp la u?
Ah, mi pare ru. Apoi a nceput s ciripeasc precum o veveri
spaniol. i place camera, domnule Kyle? E ca pentru tine o camer bun i
luminoas.
Unde-i tata?
Se uit la ceas.
El la serviciu. tirile acui.
Nu, am spus. Vreau s zic, el unde st? Unde-i camera lui? Este sus?
Nu. Magda se opri din ciripit. Nu, domnule Kyle. El nu sus. Eu stau
acolo.
M refer cnd se ntoarce.
Madga se uit n jos.
Eu stau cu tine, domnule Kyle. mi pare ru.
Nu, vreau s spun
Apoi am priceput. Eu stau. Tata nu avea nici o camer deoarece nu
locuia aici. Nu se muta n Brooklyn, doar eu. i Magda, noul meu paznic.
ngrijitoarea mea. Doar noi doi, pentru totdeauna, n timp ce tata i ducea o
existen fericit fr'- de-Kyle. M-am uitat prin jur la pereii fr oglinzi, fr
feres-tre, fr sfrit (toi vopsii n culori vesele cei din camer erau roii; ai
mei erau verde-smarald). Ar putea ei s m nghi-t ca s nu mai rmn nimic
n afar de amintirea unui tip ar-tos care dispruse? A putea s fiu ca tipul
acela de la coal care murise ntr-un accident n clasa a aptea? Toat lumea
plnsese, dar acum i uitasem pn i numele. Pun pariu c toi o fcuser, aa
cum m uitaser pe mine.
E drgu. M-am ndreptat ctre noptier. Aa c unde-i telefonul?
O pauz.
Nu.
Fr telefon? Era o mincinoas de doi bani. Eti sigur?
Domnule Kyle
Trebuie s vorbesc cu tata. Plnuiete s m Prseasc aici pentru
totdeauna fr s-mi zic la revedere Cumprndu-mi DVD-uri mi-am
ntins mna iute, prinznd un raft i trimind-ui aproape tot coninutul pe jos
ca s nu se simt vinovat pentru c m-a abandonat? Simeam pereii verdedes-chis prbuindu-se peste mine. M-am trntit pe canapea. Unde-i telefonul?
Domnule Kyle
Nu-mi mai spune aa! Am mai trntit nite DVD-uri. Pari o imbecil
spunnd aa. Cu ct te pltete ca s stai cu mine? i-a triplat salariul ca s te
oblige s stai aici cu ciudatul su fiu, ca s-mi fii paznicul nchisorii i s-i ii
pliscul nchis? Ei bine, poi s-i iei la revedere de la slujb dac eu fug. Tu tii
asta, nu-i asa?
Continu s priveasc int la mine. Voiam s-mi ascund faa. Mi-am
amintit ce spusese n acea zi, despre cum i era fric pentru mine.
Sunt ru, tii doar, i-am spus. Din cauza asta art cum art. Poate c
ntr-o noapte am s vin s te iau din somn. Nu cumva oamenii din ara ta cred
n acele lucruri voodoo i progenitura Satanei?
Nu. Noi credem
tii ce?
Da?
Nu-mi pas de ara ta. Nu-mi pas de nimic ce are legtur cu tine.
tiu c eti trist
Am simit o und crescnd n capul meu, nindu-mi prin nas. Tatl
meu m ura. Nici mcar nu m voia n aceeai casa cu el.
Te rog, Magda, te rog las-m s vorbesc cu el. Trebuie. Nu o s te
concedieze doar pentru c m-ai lsat s vorbesc cu el. N-ar putea gsi pe
nimeni altcineva care s stea cu mine.
M-a privit ndelung. n cele din urm, a cltinat din cap.
Am s-i aduc telefonul. Sper c o s te ajute. Eu ncerc.
Plec. Voiam s o ntreb ce anume nsemna Eu ncerc.
C ncercase s-i vorbeasc tatei s stea cu mine, s fie uman, dar c a
dat gre? Am auzit-o trindu-i picioarele sus ctre camera ei, care probabil
c era cea cu valizele. Dumne-zeule, doar pe ea o aveam. Ar putea s-mi
otrveasc mncarea dac deveneam prea insuportabil. Dar cui i psa? Am
ngenuncheat pe podea s adun DVD-urile pe care le aruncasem. Era greu cu
gheare, dar mcar minile mele nc aveau aceeai form, cu degetul mare ca al
unei gorile, nu chiar ca laba unui urs. Dup cteva minute, Madga se ntoarse
aducnd cu ea un telefon mobil. Deci ntr-adevr casa nu avea serviciu
telefonic. Halal tat aveam.
Am Am adunat aproape toate lucrurile pe care le-am aruncat. Am
gesticulat cu braele pline de lucruri. mi cer scuze, Magda.
Ridic din sprncean, dar spuse:
E n regul.
neleg. A doua lovitur. Stai calm. M-am aezat pe foto-liul din faa lui
Will. Cinele a continuat s se uite la mine, dar privirea era diferit, de parc
ncerca s-i dea seama dac eram un animal sau un om. Ce i-a spus tatl
meu despre mine?
A spus c eti un invalid care are nevoie de meditaii ca s continue
studiile. Eti un elev foarte serios, mi dau seama.
Am rs.
Invalid, ha? Invalid era corect. Ca n invalid. Nevalabil. A mentionat
cumva ce boal am?
Will i schimb poziia de pe canapea.
De fapt, nu. Era ceva ce voiai s discutm?
Am aprobat printr-o micare a capului, nainte s-mi dau seama c el nu
m putea vedea.
Ceva ce vrei s tii. Vezi tu, faza e c sunt perfect sn-tos. Doar c
sunt un monstru.
Sprncenele lui Will s-au ridicat la cuvntul monstru, dar nu a spus
nimic.
Nu, pe bune. n primul rnd, am pr pe tot corpul. Mult pr, aa cum
au cinii. De asemenea, am coli i gheare. Astea sunt punctele mele rele.
Punctul bun este c se pare c-s fcut tlm Teflon. Taie-m i m voi vindeca. A
putea fi un supererou, exceptnd c, dac a ncerca vreodat s salvez pe
cineva dintr-o cldire n flcri, o singur privire dac mi-ar arunca, ar rupe-o
la fug spre flcri ipnd.
M-am oprit. Will tot nu-mi rspunse, ci doar m privi de parc aproape
c m putea vedea mai bine dect ali oameni, de parc vedea cum fusesem eu
nainte.
n cele din urm, spuse:
Ai cam terminat?
Cam terminat? Cine vorbea aa?
Ce vrei s spui?
Sunt orb, nu prost. Nu vei fi n stare s-mi bagi minciuni n cap.
Fusesem sub impresia Tatl tu a spus c tu voiai un meditator. Dac nu
sta e scopul Se ridic.
Nu! Nu nelegi. Nu ncerc s te mint. Ceea ce spun e adevrat. M-am
uitat la cine. Pilot tie asta. Nu poi s-i dai seama ct de speriat e? Mi-am
ntins braul spre Will. Cinele scoase un alt mrit, dar m-am uitat n ochii
si, apoi s-a oprit. Poftim. Atinge-mi braul.
Mi-am ridicat mneca, iar Will mi-a atins braul. i retrase mna. sta
e nu e un palton pe care-l pori sau ceva asemntor?
tii tu, spuse Graydon. Anul trecut cea cnd Kyle Kingsbury a aduso pe fata aceea vulgar care i-a petrecut jumtate din noapte inndu-i mna
n pantalonii lui.
Trey rse.
Kyle Kingsbury un nume din trecut. Btrnul Kyle.
Am zmbit i m-am nclzit i mai tare n lungul meu palton.
Mda, oare ce s-a ntmplat cu el? Spuse Graydon.
S-a dus la un internat.
Bnuiesc c probabil s-a gndit c era prea bun pentrn noi, ha?
Am privit lung la ei, n special la Trey, ateptnd s vd dac urma s m
apere.
Nu m-ar surprinde, spuse Trey. El se considera mereu atl de mare
cnd era aici domnul Tatl-Meu-Citete-tirile.
Ce idiot!
Mda. M bucur c tipul a plecat, spuse Trey.
Mi-am ntors faa de la ei. n cele din urm, plecar.
Faa i urechile m usturau. Totul fusese o minciun prie-tenii mei de
la Tuttle. ntreaga mea via. Ce ar spune oamenii dac m-ar vedea acum m
urser chiar i cnd artasem bine. Nici mcar nu mi-am dat seama cum am
ajuns acas. Nimeni nu m vedea. Nimnui nu-i psa. Kendra avusese dreptate
n toate.
Eram din nou pe My Space.
Arat-mi-o pe Angelbabyl023, i-am spus oglinzii.
n schimb, mi art fata Kendrei.
Nu o s mearg, tii doar.
Ce faci aici?
Te eliberez de iluziile tale. Nu o s mearg, ncercnd s cunoti pe
cineva online, s gseti dragostea adevrat n acest fel. Nu o s mearg.
De ce naiba nu? Vreau s zic, sigur c unele sunt pline de minciuni,
dar nu pot fi toate
Nu poi s te ndrgosteti de un calculator. Nu e dragos-te adevrat.
Oamenii se ntlnesc online tot timpul. Unii chiar se i cstoresc.
Una e s cunoti pe cineva online, apoi s te ntlneti n carne i oase
i s te ndrgosteti. Alta e s pori o ntreag relaie online, convingndu-te pe
tine nsui c te-ai ndrgostit la treizeci de state deprtare
Care e diferena? Tu crezi c aspectul fizic nu ar trebui s conteze. Cu
internetul, chiar nu conteaz. Aici totul se leag de personalitate. Apoi mi-am
dat seama de problema ei. Tu eti suprat deoarece eu am gsit o cale n jurul
blestemului tu, o cale prin care s pot cunoate pe cineva, fr ca ei s se
sperie din cauza a ceea ce mi-ai fcut tu.
acela care a furat de la bogai i a dat sracilor. Cred c este o carte despre
asta.
L-am observat pe Pilot, stnd lng picioarele lui Will. I-am lacut semn
cu degetul ca s ncerc s-l fac s vin la mine.
Oricum am nvtat. Am citit Cocosatul, Fantoma de la Oper,
Frankenstein23. Acum citesc Portretul lui Dorian Gray24.
Will zmbi.
Cred c detectez o tem aici.
Tema este ntunericul oamenii care locuiesc n ntuneric. Am
continuat s fac semn cu degetele spre Pilot. Tmpitul de cine nu voia s vin.
Poate c, dac am vorbi despre cri Ai cteva ntrebri despre
Tipul acela, Oscar Wilde Era homosexual?
Vezi? tiam c aveai ceva intuiii adnci, ceva iste cu care s contribui
la
Nu te pune cu mine, Will. Deci a fost?
Chiar unul faimos. Will apuc lesa lui Pilot. Cinele nu are de gnd s
vin la tine, Adrian. El e dezgustat de tine la fel cum sunt i eu, s zaci n pat
n pijama la ora unu dup-amiaza.
Ce te face s crezi c sunt n pijama?
Eu chiar eram.
Pot s te miros. Cinele cu siguran poate. i amndoi suntem
dezgustai.
Bine, am s m mbrac ntr-un minut. Fericit?
A putea fi n special dac i-ai face un du.
Bine, bine. Aadar, spune-mi despre Oscar Wilde.
A fost judecat dup ce a avut o aventur sentimental cu fiul unui
lord. Tatl tnrului a spus c Wilde l-a ademenit pe fiul su n relaie. A murit
n nchisoare.
Eu sunt n nchisoare, am spus.
Adrian
E adevrat. Cnd eti copil, oamenii i spun c numai ceea ce e n
interior conteaz. C aspectul fizic nu conteaz. Dar asta nu e adevrat. Tipii ca
Phoebus n Cocoatul sau Dorian, sau vechiul Kyle Kingsbury ei pot fi
vrednici de dispre n faa femeilor i totui nu au nici o problem deoarece
arat bine. S fii urt e un fel de nchisoare.
Eu nu cred asta, Adrian.
Orbul are intuiii. Poti s crezi sau s nu crezi. E adevrat.
Will oft.
Adrian, putem s ne ntoarcem la carte?
Florile sunt pe moarte, Will.
Am rs.
Tatuajele sunt reale?
Nu, dar mi-am vopsit prul n stil Jell-O27. nc nu i-am spus mamei
mele c o s in o lun. Ea crede c e spray. Ar trebui s fie amuzant la
petrecerea de aniversare de sptmna viitoare a bunicii mele, care mplinete
aptezeci i cinci de ani.
Am rs. Nu arta urt, iar picioarele ei erau sexy n ciorapii de plas.
Nu ai de gnd s intri?
Am cltinat din cap.
Ar trebui s m ntlnesc cu cineva.
De ce am spus asta? Evident, trecusem testul. Fata asta a crezut c
purtam un costum cu adevrat elaborat. Ar fi trebuit s-mi cumpr un bilet i
s intru.
Oh, a spus ea, uitndu-se la ceas. Bine.
Am stat acolo nc cincisprezece minute, uitndu-m. Acum c i
spusesem c ateptam pe cineva nu puteam schim-ba povestea, nu puteam
intra. Ceea ce ar fi trebuit s fac era sa m ndeprtez, pretinznd c m
plimbam, apoi s m plimb mai departe i s nu m mai ntorc, ci s m duc n
alt parte.
Dar ceva anume luminile, muzica i dansul m-a fcut s vreau s
stau, chiar dac nu puteam intra. mi plcea s stau afar, de fapt. Simeam
aerul rece pe faa mea.
tii ce mi place cel mai mult la costumul tu? Spuse fata.
Ce anume?
mi place felul n care pori haine normale peste el, de parc ai fi
jumtate om, jumtate monstru.
Mersi. Facem un capitol despre montrii literari la ora de englez:
Fantoma de la Oper, Cocoatul de la Notre Dame, Dracula. Data viitoare vom
face Omul Invizibil 28. Oricum, m-am gndit c ar fi mito s m costumez ca
un brbat care s-a transformat ntr-un monstru.
Mito. Foarte creativ.
Mersi. Am luat un vechi costum de goril i l-am modificat.
Ce or de englez e aceea?
Hmm, a domnului Ellison. Am ncercat s m decid ci ani avea.
Era cam de vrsta mea, nu mai mare. Premii de clasa a dousprezecea.
Va trebui s ncerc s intru i eu la cursul su. Sunt doar o elev n
anul doi.
Eu M-am oprit din a spune c i eu eram la fel. Chiar mi place ora
sa.
Am stat nc un minut. n cele din urm, a spus:
Uite, eu de obicei nu prea fac din astea, dar se pare c prietena ta i-a
dat papucii, iar tura mea de vndut bilete se termin n cinci minute. Ai vrea s
intri mpreun cu mine?
Am zmbit.
Desigur.
Asta e chiar anormal.
Ce anume?
Nu tiu. Aproape c masca ta are expresii faciale, de par-c tocmai ai
zmbit. i-a ntins mna. Eu sunt Bronwen Kreps.
Am dat mna cu ea.
Adrian Adrian King.
Pare foarte real. Se referea la mna mea. E nspimnt-tor aa ceva.
Mersi. Am lucrat la costum sptmni ntregi, asamblnd buci din
alte costume i chestii.
Uau, cu siguran iubeti Halloween-ul.
Mda. Am fost foarte timid cnd am fost copil. mi plcea s pretind c
eram altcineva.
Mda, i eu. De fapt, nc sunt timid.
Serios? Nu mi-am dat seama de asta din felul n care ai nceput s
vorbeti cu mine.
Oh, asta, spuse ea. Ei bine, prietena ta i-a tras eap. Pari a fi un
spirit nrudit.
Spirit nrudit, ha? Am zmbit. Poate c aa e.
Nu mai face asa.
Se referea la zmbetul meu. Era o fat cam ciudat, cu piele alb i pr
purpuriu nu tipul care ar purta vreodat un costum de servitoare
franuzoaic stricat. Probabil c avea prini pe la teatru sau ceva de genul
sta. n urm cu cteva luni, cu siguran i-a fi fcut vnt. ns acum, vorbind
cu oricine era o ncntare.
Alt fat a venit s preia tura lui Bronwen, iar noi ne-am dus la dans.
Acum c avea iar prul ridicat, nu i mai sttea n cale, am vzut c i rupsese
decolteul orului ei de Dorothy i avea bluza deschis, aa c arta ntr-un fel
sexy. Avea un tatuaj cu un pianjen deasupra snului stng.
sta e preferatul meu, am spus, mngindu-l, riscnd ca ea s cread
c pur i simplu o atingeam cu un fel de mna artificial de cauciuc, aa c nu
i-ar psa.
Am stat pe scaun ore ntregi, a spus ea. Haide s dansm.
Ct e ceasul?
Aproape miezul nopii.
apoi mugurii verzi. La prima zpad, totul era nflorit, trandafirii roii aprnd
n soarele iernii.
Trandafirii devenir viaa mea. Am adugat ghivece i straturi n plus
pn ce au ajuns s fie sute de flori, o duzin de culori i mai multe forme,
teahibrizi i trandafiri crtori, centifolii purpurii de mrimea minii mele
ntinse i miniaturi care erau aproape ct degetul meu mare. i iubeam. Nici
mcar nu mi psa de spini. Toate lucrurile care triau aveau nevoie de
protecie.
Nu m-am mai jucat pe calculator, m-am oprit din a m mai uita dup
oameni prin oglind. Nu am mai deschis ferestrele, nu m-am mai uitat afar.
Am ndurat sesiunile mele de predare cu Will (nu le mai spuneam meditaii
deloc; tiam c nu aveam s m mai ntorc niciodat la coal), apoi mi
petreceam restul zilei n grdin, citind sau privind trandafirii.
Citeam i cri despre grdinrit. Cititul devenise soluia mea perfect i
am cutat mncarea cea mai bun, solul cel mai bun. Nu am dat cu spray
mpotriva paraziilor, ci i-am splat cu ap i spun pe cei care au venit
mpreun cu tran dafirii, apoi i-am pzit mpotriva reinvaziei. Dar, chiar i cu
sutele de flori, eram contient de micile decese care veneau n fiecare
diminea, n timp ce unul cte unul trandafirii se ofileau. Acetia erau nlocuii
de alii, desigur, dar nu era la fel. Fiecare entitate care se trezea la viat avea s
triasca doar n ser, apoi avea s moar. n aceast privin, eram
asemntori.
ntr-o zi, n timp ce smulgeam civa prieteni mori de pe lujeri, Magda
intr n ser.
M-am gndit c am s te gsesc aici, a spus ea. Adusese o mtur cu
ea i ncepuse s mture cteva frunze czute.
Nu, nu face asta, am spus. mi place s o fac eu. Este parte din munca
mea zilnic.
Nu exist nici o treab de fcut pentru mine. Nu i folosesti niciodat
camerele, aadar nu am ce cura.
mi gteti felurile preferate. Faci cumprturi. Cumperi ngrmnt
pentru plante. mi speli hainele. Nu a putea tri n felul sta fr tine.
Tu ai ncetat s mai trieti.
Am smuls un trandafir alb dintr-un lujer.
Ai spus odat c i-a fost fric pentru mine. Nu am ne-les atunci ce ai
vrut s spui, dar acum neleg. Erai speriat c nu voi fi niciodat n stare s
apreciez frumuseea, ca acest trandafir. I l-am ntins. Era greu pentru mine s
o fac, s-mi culeg plcerile vieii, tiind c aveau s moar mai devreme din
aceast cauz. Dar nvam s i las s plece. Deja lsasem destul s treac. n
seara aceea, o fat la bal. I-am dat un transitu. A fost att de fericit. Nu am
Se ncrunt.
Lucruri de vrjitoare.
Corect. Am neles. Dar pe sub respiraie am cntat: Kendra e pe
oli.
Nu eram!
Atunci ce faci cnd nu pot s te vd? i transformi pe oameni n
broate?
Nu. De cele mai multe ori cltoresc.
Cu compania American Airlines sau prin proiecii astra-le?
Liniile de zbor comerciale sunt neltoare. Nu am un card de credit.
Se pare c a plti cu bani ghea te transform ntr-un risc de securitate.
Pi i eti, nu-i aa? Cred c tu ai putea pur i simplu s-i ncreeti
nasul i s faci un avion s explodeze sau ceva de genul sta.
Nu sunt de acord cu asta. n plus, pot s cltoresc n timp, asta n
cazul n care cltoresc n felul meu.
Vorbeti serios?
Desigur. Spui c vrei s mergi n Paris s vezi Notre Dame. Dar ce ai
spune dac ai putea s mergi n timp pe vremea cnd se construia? Sau Roma
n timpul lui Iulius Cezar?
Poi s faci asta, dar nu-i poi retrage vraja? Hei, poi s m iei i pe
mine?
Negativ. Dac m-a plimba cu o bestie, ar ti c sunt o vrjitoare. Iar
vrjitoarele erau arse pe rug n acele timpuri. De aceea prefer acest secol. E mai
sigur. Oamenii fac fel de fel de lucruri ciudate, n special n New York.
Poi s faci alte lucruri magice? Spuneai c i pare ru pentru vraj.
Poi s-mi faci o favoare pentru a te revana pentru ea?
Se ncrunt.
Ce anume?
Prietenii mei, Magda i Will.
Prietenii ti? Prea surprins. Ce e cu ei?
Will este un profesor minunat, dar nu poate obine un post bun de
profesor m refer la un post diferit de a sta n jurul meu i a m medita
deoarece nimeni nu vrea s angajeze un orb. Iar Magda lucreaz din greu ca s
trimit bani copiilor i nepoilor ei, dar a spus c nu i vede niciodat. Nu e
corect.
Lumea pur i simplu duhnete de nedrepti, spuse Kendra. De cnd
ai devenit att de filantrop, Kyle?
M cheam Adrian, nu Kyle. Iar ei sunt prietenii mei, singurii mei
prieteni. tiu c sunt pltii ca s fie aici, dar sunt de treab cu mine. Nu poi
desface ce mi-ai fcut mie, dar ai putea s faci ceva pentru ei s-l ajui pe Will
s vad din nou i s-i aduci Magdei familia aici sau s o trimii pe ea acolo, cel
puin pentru o vacan?
M-a privit intens o secund, apoi a cltinat din cap.
Asta ar fi imposibil.
De ce? Ai puteri incredibile, nu-i aa? Exist vreun fel de cod
vrjitoresc care spune c-i poi transforma pe oameni n bestii, dar nu-i poi
ajuta?
Am crezut c asta avea s-i nchid gura, dar n schimb a spus:
Ei bine, da. ntr-un fel. Problema este c nu pot garanta dorine doar
pentru c cineva cere ceva. Nu sunt un djinn.
Dac ncerc s m comport ca unul, a putea ajunge blocat ntr-o
lamp, aa cum sunt ei.
Oh. Nu tiam c exist att de multe reguli.
Ridic din umeri.
Mda. Ce rahat.
Aa c pentru prima dat cnd vreau ceva pentru altcineva nu pot
avea.
Deja am fost de acord c e un mare rahat. Ateapt puin. S-a ntins i
a apucat o carte mare. A frunzrit cteva pagini Spune aici c i pot face o
favoare numai dac este legat de ceva ce trebuie s faci.
Ca de exemplu?
Ei bine, s spunem c, dac tu rupi vraja pe care am pus-o asupra ta,
i voi ajuta, de asemenea, pe Magda i Will. Asta e bine.
Asta e un fel de a spune nu. Nu voi putea niciodat s rup vraja.
Dar vrei s o faci?
Nu. Vreau s fiu un monstru toat viata.
Un monstru cu o grdin frumoas de trandafiri
E tot un monstru, am spus. mi place grdinritul, mda Dar, dac a fi
artat normal, a fi putut s grdinresc n continuare.
Kendra nu rspunse. Privi din nou n cartea ei. Ridic din sprncean.
Ce mai e acum?
Poate c nu e chiar fr speran, spuse ea.
Ba este.
Nu prea cred, a spus. Uneori, se pot ntmpla lucruri neateptate.
n noaptea aceea, n timp ce stteam ntins pe pat aproape s adorm, am
auzit ceva sprgndu-se. Mi-am pus minile la urechi i mi-am dorit s nu m
trezeasc. Dar apoi am auzit cioburi cznd i m-am trezit.
Sera. Cineva mi invada sera, singurul meu sanctuar. Fr s m mbrac,
am fugit n camera mea de zi i am izbit ua care ddea spre afar.
Cine ndrznete s-mi deranjeze trandafirii?
De ce am spus asta?
Sera era scldat de lumina lunii i de luminile strzii, destul de
luminoas pentru gaura din unul dintre geamurile de sticl. O siluet
ntunecat sttea n col. Alesese un punct de intrare prost, aproape de un
spalier. Czuse, crengile trandafitilor fiind rupte, nconjurate de pmnt.
Trandafirii mei! Am srit spre el n acelai timp n care el a srit spre
gaura din perete. Dar picioarele mele de animal erau prea rapide pentru el, prea
puternice. Mi-am bgat ghearele n carnea moale a coapsei sale. Brbatul
scoase un scncet.
Las-m s plec! ip el. Am un pistol! Am s trag!
Trage! Nu tiam dac eram invincibil la mpucturile de arme. Dar
furia mea, pulsnd, bubuind prin venele mele ca sngele de foc, m-a fcut mai
puternic, m-a fcut s nu-mi pese. Pierdusem tot ce era de pierdut. Dac mi
pierdeam i trandafirii, a fi putut foarte bine s mor. L-am trntit la podea,
apucndu-l cu ghearele, intuindu-i braele pe podea i smulgndu-i obiectele
din mn.
Cu sta aveai tu de gnd s m mputi? Am mrit, nvrtind ranga
pe care i-o luasem. Am ridicat-o. Bang!
Te rog! Las-m s plec! ip el. Te rog nu m mnca Voi face orice.
Abia atunci mi-am amintit cum artam. Credea c sunt un monstru.
Credea c am s-i macin oasele ca s-mi fac pine din ele. i poate c eram, i
a fi fcut-o. Am rs i l-am apucat de cap, el luptndu-se mpotriva mea.
inndu-i braele cu laba mea liber, l-am trt sus pe scri, un etaj, apoi
dou, ndreptndu-m spre al cincilea etaj, ctre fereastr. I-am inut capul n
afara ei. n lumina lunii, i puteam vedea faa. mi prea cunoscut. Probabil c
pur i simplu l mai vzusem pe strad.
Ce vrei s faci? Gemu tipul.
Nici un indiciu. Dar am spus:
Am s te arunc, dobitocule!
Te rog. Te rog nu face asta. Nu vreau s mor!
De parc mi pas ce vrei tu. Nu aveam de gnd s-l arunc, nu chiar.
Ar veni poliia aici, cu toate ntrebrile ei, i nu-mi permiteam asta. Nici mcar
nu puteam chema poliia s-l aresteze. Dar voiam s i fie team, s-i fie team
pentru viaa lui. mi rnise trandafirii, singurul lucru care-mi mai rmsese.
Voiam s fac pe el de fric.
tiu c nu-i pas! Tipul tremura, nu doar de teroare, mi-am dat
seama, ci din cauz c nu mai simea efectele drogurilor. Un narcoman. Mi-am
bgat mna n buzunarul su ca s caut drogurile care tiam c erau acolo. Leam scos mpreun cu permisul de conducere.
Te rog! nc m ruga el. Las-m s triesc! Am s-i dau orice.
Ce ai tu i a vrea eu?
A fremtat i s-a gndit.
Droguri. Poi s le pstrezi pe alea! Pot s fac rost de mai multe toate
pe care le vrei! Am o grmad de clieni.
Ah. Un mic afacerist.
Nu consum droguri, mravule. Era adevrat. Eram prea speriat c a
face ceva nebunesc, de exemplu s ies, dac a fi luat droguri sau ceva de genul
sta. L-am mpins i mai tare pe fereastr.
ip.
Atunci, bani.
I-am strns gtul i mai tare.
i ce s fac eu cu banii?
Se neca, ipnd.
Te rog Trebuie s existe ceva.
i mai tare.
Nu ai nimic din ceea ce vreau eu.
A ncercat s m loveasc, s se ndeprteze.
Vrei o prieten? Se neca i mai tare, plngnd.
Ce? Aproape c am dat drumul strnsorii, dar mi-am vrt ghearele i
mai adnc. Tipul ip.
O prieten? Vrei o fat?
Nu te pune cu mine. Te avertizez
Dar mi vedea interesul. S-a tras deoparte, iar eu l-am lsat. Am o fiic.
Ce e cu ea? Am slbit strnsoarea puin, iar el intr n ncpere.
Fata mea. Poi s o ai tu. Dar las-m s plec.
Pot s ce? L-am privit ptrunztor.
Poi s o ai. Am s i-o aduc.
Minea. Minea ca s-l las s plece. Ce tat i-ar oferi fata? Unei bestii?
Dar totui
Nu te cred.
Dar e adevrat. O fat. E frumoas
Povestete-mi despre ea. Spune-mi ceva care s m fac sa cred c
spui adevrul. Ci ani are? Care-i numele ei?
Rse, de parc tia c deja cedasem.
Are aisprezece ani, cred. Numele ei e Lindy. Iubete Crile, cititul,
lucrurile stupide. Te rog, doar ia-o, f ce vrei cu ea. Ia-mi fata, dar las-m s
plec.
ncepuse s fie adevrat. O fat! O fat n vrst de aisprezece ani! Chiar
ar aduce-o aici? Ar putea fi ea fata pentru mine, cea de care aveam nevoie? Mam gndit la vocea Kendrei. Uneori, se pot ntmpla lucruri neateptate.
Cu siguran o s-i fie mai bine fr tine, am spus. Pe urm mi-am dat
seama c eu chiar credeam asta. Oricui i-ar fi fost mai bine fr el pe post de
tat. Am s-o i ajut. Cel puin, asta mi-am spus mie nsumi.
Ai dreptate. Plngea, rdea. I-ar fi mai bine. Aa c ia-o.
M-am decis.
ntr-o sptmn, ai s i aduci fata aici. Va sta cu mine.
Acum rdea.
Desigur. Absolut. Am s plec acum i am s o aduc pe ea la schimb.
i cunoteam jocul.
Dar s nu crezi c poi scpa fr s o faci. I-am mpins din nou faa
prin fereastr. ip de parc aveam s-i fac vnt, dar am artat cu degetul n
jos, ctre echipamentul de supravegheat de lng ser. Am camere de filmat
prin toat casa pentru a dovedi ce ai fcut. Am permisul tu de conducere i
drogurile. i mai am ceva. Prul su era lung i slinos. L-am apucat de el i lam tras ctre vechiul ifonier unde ineam oglinda. Vreau s-i vd fiica. Lindy,
i-am spus oglinzii.
Imaginea oglinzii se schimb, de la imaginea mea grotesca la cea a unui
pat, cu o fat dormind n el. Imaginea deveni mai clar. Vzusem o cosi lung
rocat. Apoi faa ei. Linda. Linda Owens de la coal, cea cu trandafirul, cea
pe care o urmrisem n oglind. Linda. Ar putea fi ea fata perfect?
Am fluturat oglinda n faa dobitocului.
Ea e?
Cum ai?
Acum i-am spus oglinzii:
Vreau s vd adresa unde locuiete.
Oglinda art ua unui apartament, apoi o denumire de strad.
Nu poi s scapi. I-am artat-o. Oriunde te-ai duce, voi ti exact unde
te afli. M-am uitat la permisul su de conducere. Daniel Owens, dac nu te
ntorci, am s te gsesc, iar consecinele vor fi ngrozitoare.
Consecinele vor fi ngrozitoare? Frate, cine vorbea aa?
A putea s m duc la poliie, spuse el.
Dar nu o vei face.
L-am trt pe scri spre ser.
Ne-am neles?
ncuviin.
Am s o aduc. Se ntinse i mi-am dat seama c ncerca s ia punga de
droguri i permisul de conducere pe care le ineam. Mine, spuse el.
ntr-o sptmn, am spus eu. Trebuie s m pregtesc. i am s in
eu astea ntre timp, pentru a m asigura c ai s te ntorci.
L-am lsat s plece, iar el o lu la goan, ca un ho ce era.
Cum rmne cu ea? Dac tatl ei mi-ar da-o pe fata lui mie, cine ar
spune c nu ar da-o altcuiva? S o vnd spre sclavie? Sau ceva mai ru, s
cumpere droguri? tiu c nu am s i fac nici un ru. Poi fi att de sigur
despre tipul urmtor cu care ncearc asta?
Will ncuviin, aa c tiam c mcar se gndea la asta.
i cum tii c ea va fi cineva potrivit pentru tine de care s te
ndrgosteti? ntreb Will. Dac tatl e un mrav?
Pentru c am urmrit-o n oglind.
Asta este singura mea ans. Trebuie s o iubesc, i-am spus lui Will.
i trebuie ca i ea s m iubeasc, de asemenea, sau altfel totul s-a terminat
pentru mine. i dac ea putea s-l iubeasc pe acel ratat de tat, poate c ar
putea s treac puin cu vederea peste aspectul meu fizic i s m iubeasc i
pe mine.
Trei zile trecur. Am ales pturi i perne umplute cu puf. Mi-am
imaginat-o cufundndu-se n pat, cel mai frumos pe care l-a avut vreodat. Am
ales cele mai bune covorae orientale i lmpi de cristal. Abia putusem dormi n
acele zile, aa c am lucrat de la patru dimineaa pn n noapte. Am vruit
camera de studiu transformat n bibliotec ntr-un galben cald cu chenare
albe. Pentru dormitor, am ales tapet cu un spalier de trandafir. Will i Magda
m-au ajutat, dar numai eu am lucrat noaptea. n cele din urm, camerele
artau perfect. Aproape incapabil s cred c va veni, am fcut mai mult. Cu
oglinda, am vizitat casa ei i am explorat dulapurile, apoi am intrat pe internet
i am cumprat de la departamentul de tineret de la Macy's30 lucruri pe
mrimea ei. Am aranjat totul ntr-un dres-sing n camerele ei. i am cumprat
cri sute de cri i le-am aranjat pe rafturi nalte pn n tavan. Am
cumprat de la toate librriile online i am inclus i crile mele preferate, titlurile pe care le citisem. Am putea s vorbim despre ele. Ar fi att de frumos s
am pe cineva de vrsta mea cu care s vor-besc, chiar dac numai despre cri.
n fiecare dup-amiaz, sosea o nou livrare de la UPS i fiecare
diminea m gsea lucrnd mult i din rsputeri, vopsind sau lefuind, sau
decornd. Trebuia s fac totul perfect, trebuia s o fac, c poate aa va trece
peste urenia mea i va gsi ceva fericire aici, va gsi un fel de a m iubi. Nu
am nceput s m gndesc la cum ar trebui asta s se ntmple, c probabil mar ur pentru c o luasem de lng tatl ei. Trebuia s fac lucrurile s
funcioneze.
n seara celei de-a asea zile, stteam n apartamentul care urma s fie al
ei. nc trebuia s-mi repar sera, frumoasa mea ser. Dar, din fericire, era cald
afar. Aveam s-o repar mai trziu. Acum analizam camera. Podelele, ceruite la
perfecie, strluceau alturi de covoraele n nuane de verde i auriu. n aer se
simea miros de lichid de curtat cu lmie i duzini de trandafiri. i alesesem
Mi-era team s bat la us. Trebuia s fac micarea odat i-odat, dar
nu tiam cum s o fac fr s o ngrozesc. Ar fi fost prea mult ca s ip: Te rog,
las-m s intru i i promit c n-am s te mnnc? Probabil. Probabil c s-ar
speria numai la auzul vocii mele. Dar voiam s stie c, dac doar ar iei, eu voi
fi de treab cu ea.
n cele din urm, i-am scris un bilet.
Drag Lindy, Bine ai venit! Nu-i fie team. Sper c te vei simi confortabil
n noul tu cmin. Orice doreti, trebuie doar s ceri. Voi avea grij s-l
primeti imediat.
De-abia atept s te vd la cin disear. mi doresc s m placi.
Cu sinceritate, Adrian King.
Am ters ultima propoziie, am printat biletul, apoi am dus scrisoarea la
camera ei i am bgat-o pe sub u. Am ateptat, fiindu-mi fric s m mic n
caz c a fi fcut vreun zgomot.
Un minut mai trziu, biletul iei de sub us.
Cuvntul NU era scris cu litere mari pe ntreaga pagin.
Rmsesem acolo un timp ndelungat, gndindu-m. A putea s-i scriu
scrisori ca unii dintre eroii romantici, s o fac s se ndrgosteasc de mine n
acest fel? Nici o ans. Nu eram scriitor. i cum puteam s fac s m
ndrgostesc de ea cnd o vedeam doar n oglind? Trebuia s o fac s vin s
vorbeasca pn la urm cu mine. M-am dus spre u i am ciocnit, de prob
i ncet. Cnd am vzut c nu rspunde, am ncercat din nou, mai tare.
Te rog, veni rspunsul ei. Nu mi doresc nimic. Te rog, pleac!
Trebuie s vorbesc cu tine, am spus.
Cine cine e acolo?
Adrian Kyle Stpnul casei Bestia care locuiete aici. Numele
meu este Adrian. Eu sunt cel care Cel care te tine prizonier. Voiam s te
cunosc.
Eu nu vreau s te cunosc! Te ursc!
Dar i plac camerele? Am ncercat s fac totul frumos pentru tine.
Eti nebun? M-ai rpit! Eti un rpitor!
Nu te-am rpit. Tatl tu mi te-a dat.
A fost fortat s fac asta.
Asta m enerv.
Mda, bine. A intrat prin efracie n casa mea. i-a spus asta? M
jefuia. Am totul nregistrat pe camer. Iar apoi, n loc s-i ia pedeapsa ca un
brbat adevrat, te-a adus aici ca s scape. Avea de gnd s te vnd ca s se
salveze. Nu vreau s te rnesc, dar el nu tia asta. Din partea lui, a fi putut s
te in ntr-o cuc.
n cele din urm, m-am dat jos i m-am dus n camera de zi de la etajul
al doilea, am deschis pe ESPN31 foarte ncet, ca s nu o deranjez. Mi-am pus
jeani i o cma ca s fac asta, lucru pe care n trecut l fceam mbrcat
doar cu boxerii. Chiar dac fgduise c va sta n camera ei pentru totdeauna,
nu voiam s i ofer vreo sans s-mi vad mai mult dect faa. i-asa faa era
destul de urt.
Aproape c m plictisisem dnd s adorm, cnd am auzit o u
deschizndu-se. Ar fi putut fi ea? Pe hol? Probabil c era doar Magda sau chiar
Pilot, rtcind. i totui suna ca i cum ar fi fost la etajul urmtor, etajul lui
Lindy. M-am forat s nu m uit, s-mi in ochii lipii de televizor, ca s nu fie
ngrozit de faa mea n ntuneric. Am ateptat.
Era ea. Am auzit-o n buctrie, zngnind o farfurie i o furculi,
cltindu-le i punndu-le n spltorul de vase. Voiam s i spun c nu trebuia
s fac ea asta, c Magda fcea asta, c noi o plteam s fac asta. Dar am
rmas linitit. ns, cnd i-am auzit paii n camera de zi, att de aproape de a
m vedea, nu m-am putut opri.
Sunt aezat aici. Am spus-o ncet. Vreau s tii asta, ca s nu te
ngrozeti.
Nu rspunse, dar ochii i se ndreptar ctre mine. Lumina din ncpere
era slab, venind doar dinspre televizor. Totui, voisem s-mi pun o pern pe
fa, ca s m acopr. N-am fcut-o. Va trebui s m vad cndva. Kendra mi
spusese asta clar.
Ai cobort, am spus.
i ntoarse faa ctre mine i i-am vzut ochii venind spre mine, apoi
ducndu-se departe, apoi revenind.
Tu eti o bestie. Tatl meu A spus Credeam c era sub efectul
drogurilor. Spune o mulime de lucruri nebune. M-am gndit Dar tu chiar
eti. Oh, Dumnezeule! Se uit n alt parte. Oh, Dumnezeule!
Te rog. Nu am s i fac nici un ru, am spus. tiu c art aa, dar nu
sunt Te rog. Nu te voi rni, Lindy.
Nu m-am gndit la asta. Am crezut c erai un tip, un pervers care ar
iar apoi nu ai drmat ua sau ceva de genul asta Dar cum poi fi
Sunt bucuros c ai cobort, Lindy. Am ncercat s-mi menin vocea
linitit. M-am ngrijorat att de mult cu privire la momentul cnd aveam s ne
ntlnim. Acum s-a terminat i poate c o s te obinuieti cu mine. Eram
ngrijorat c nu vei iei poate niciodat.
Trebuia. Inspir adnc, apoi expir. Ieeam nopile. Nu puteam sta n
camerele acelea. M simeam ca un animal. Se opri. Oh, Dumnezeule!
I-am ignorat emoia. Poate c, dac m comportam uman, i-a putea
arta c eu chiar eram. Am spus:
Picadillo-ul32 pe care l-a gtit Magda pentru cin. A fost bun, nu-i
aa? Nu m-am uitat la ea. Poate c i-ar fi mai puin fric dac nu mi-ar putea
vedea faa.
Da, a fost bun. Minunat.
Nu mi-a mulumit. Nici nu m ateptam s o fac. tiam asta acum.
Magda e o buctreas excelent, am spus, dorindu-mi s pstrez
conversaia, acum c ncepusem, chiar dac nu aveam despre ce vorbi. Cnd
locuiam cu tatl meu, el nu voia niciodat ca ea s fac mncruri latine.
Magda fcea atunci doar mncruri obinuite, carne cu cartofi. Dar cnd ne-a
lsat aici, chiar nu mi prea psa ce mncam, aa c a nceput s pregteasc
aceste feluri. Cred c e mai uor pentru ea i e mai bine. M-am oprit din
plvrgeal, ncercnd s m gndesc la altceva despre ce s plvrgesc.
Dar vorbi ea:
Vrei s spui c te-a lsat aici? Unde e tatl tu acum?
Locuiesc cu Magda i cu Will, am spus, nc uitndu-m n alt parte.
Will este meditatorul meu. Poate s te mediteze i pe tine, dac vrei.
Meditator?
Profesor, de fapt, bnuiesc. De vreme ce nu m pot duce la coal
deoarece Oricum, mi pred cursuri acas.
coal? Dar atunci Tu ai Ci ani ai?
aisprezece. La fel ca tine.
Puteam s vd pe faa ei c acest lucru o surprinsese, c ea crezuse tot
timpul c eu eram vreun btrn pervers. n cele din urm, spuse:
aisprezece. Atunci unde sunt prinii ti?
Dar ai ti unde sunt? Eram n aceeai barc, ntr-un fel, fiind abandonai
de ctre dragii notri babaci. Dar nu am spus asta.
Tcere, spusese Will. n schimb, eu am spus:
Mama a plecat acum mult timp. Iar tatl meu Ei bine, nu putea s
se descurce cu mine n felul n care artam. El este de partea normalitii.
Lindy ncuviin i am vzut mila din ochii ei. Nu voiam mil. Dac m
comptimea, ar putea crede c eram un fel de creatur patetic dornic s o
trasc i s o foreze s-i cedeze, ca Fantoma de la Oper. Oricum, mila era
mai bun dect ura.
i duci lipsa? ntreb ea. Tatlui tu?
I-am spus adevrul.
ncerc s nu. Vreau s spun, nu ar trebui s le duci lipsa oamenilor
care nu i duc ie lipsa, nu?
ncuviin.
cu toate c era deja curat i era probabil prea cald s stai acolo. Voiam ca
toate opiunile posibile s fie valabile.
La ase, totul era perfect. Am rearanjat pn i nite vi-de-vie ca s se
caere mai sus, de parc ncerca s evadeze. Apoi l-am trezit pe Will btnd tare
la ua lui.
Ea o s coboare, i-am spus.
Care ea? Vocea lui Will suna ametit de somn.
, am optit. O s te aud. Lindy vine la sesiunea noastr de
meditatii.
Grozav, spuse Will. Asta n ct timp, n cinci ore?
Trei. I-am spus c ncepem la nou. Nu puteam s atept mai mult.
Dar am nevoie de ajutorul tu nainte de asta.
Cu ce s te ajut, Adrian?
Trebuie s m nvei totul nainte de sesiune.
Ce i de ce as face asta n loc s dorm?
Am btut din nou la us.
Vrei s deschizi? Nu pot s stau aici, afar, i s port discuia asta cu
tine. Ea ar putea s aud.
Atunci ntoarce-te n pat. Asta e o idee bun.
Te rog, Will! Am optit, jucnd teatru. Este important.
n cele din urm, l-am auzit micndu-se prin camer. ntr-o clip, apru
la u.
Ce este att de important?
n spatele lui, Pilot i ascunse capul sub labe.
Am nevoie s-mi predai acum.
De ce?
Nu m-ai auzit? Lindy vine la sesiunea noastr de meditaii.
Da. La nou. Probabil c acum nc doarme.
Dar nu vreau s o fac s gndeasc c-s prost pe lng c sunt urt.
Trebuie s-mi predai totul nainte de sesiune ca s pot s par inteligent n faa
ei.
Adrian, fii tu nsui. Va fi bine.
S fiu eu nsumi? Poate ai uitat c eu nsumi sunt o bes-tie? Cuvntul
bestie iei cu un rget nebun, cu toate c ncer-cam s rmn calm. Asta e
prima dat cnd ea o s m vad n lumina zilei. I-a luat o sptmn s ias.
Vreau ca mcar s fiu inteligent.
Eti inteligent. Dar i ea e. Tu vrei s fii n stare s vor-beti cu ea, nu
doar s repei ceea ce i-am spus eu.
Dar ea a fost o elev premiant la Tuttle. A fost acolo cu burs. Eu am
fost doar un nenorocit cu banii tticului.
Am terminat i mi-am ridicat privirea. Lindy nu se uita la mine, totui. Iam urmrit direcia ochilor i am vzut c pri-vea cu insisten la uile
franuzeti, la trandafiri. Trandafirii mei. Oare frumuseea trandafirilor
compensa urenia mea?
Adrian? Will spunea ceva, poate pentru a doua sau a treia oar.
Scuze, ce e?
Am ntrebat ce simbolizeaz trandafirul n poezie.
Citind poezia de douzeci de ori, am crezut c tiu ce nseamn. Dar
acum ddusem napoi. Mi-am dat seama c voiam s o las s fie inteligent.
Ce crezi, Lindy?
Cred c semnific adevrul, spuse ea. Shakespeare vorbete despre
cum trandafirul are un parfum care l face frumos pe dinuntru. Iar mirosul
trandafirului poate s persiste chiar i dup ce floarea moare.
Ce este mceul, Will? Am ntrebat.
Un trandafir slbatic. Arat ca un trandafir, dar nu are miros.
Aa c arat bine, dar nu e la fel de adevrat? Am spus. Cum spunea
Lindy. Doar pentru c ceva este frumos, asta nu nseamn c e bun. Asta vrea
s spun el.
Lindy se uit la mine de parc eram inteligent, nu doar urt.
Dar ceva cu frumusee luntric va persista pentru totdeauna, ca
parfumul trandafirului.
Dar parfumul unui trandafir Persist pentru totdeauna? O ntreb
Will pe Lindy.
Lindy ridic din umeri.
Am avut odat un trandafir pe care mi l-a dat cineva. L-am presat ntro carte. Mirosul nu a persistat.
Am privit-o fix, tiind la ce trandafir se referea.
Dimineaa, a trecut rapid i, cu toate c nu am prestudiat i celelalte
materii, am reuit s nu par imbecil, dar mereu am lsat-o pe ea s fie un pic
mai deteapt. Nu fusese dificil.
La dousprezece i jumtate, Will spuse:
Ni te vei altura la prnz, Lindy?
M bucuram c ntrebase el asta, i nu eu. Mi-am inut respiraia. Cred
c amndoi ne-am inut-o.
Ceva de genul cantina colii? ntreb Lindy. Da, ar fi frumos.
Dac cineva crede c nu am pregtit-o pe Magda pentru asta, se nal
amarnic. Am trezit-o i pe ea la ase cu toate c a fost mai drgu dect Will
i am vorbit despre posibilele meniuri care nu includeau supe, salate, lucruri
murdare pe care le-a putea rsturna cu minele mele cu gheare. Uram c fiind
OK. Ce culoare vrei de data aceasta? Cred c ai avut rou ultima dat,
dar cei roii nu in prea mult, nu-i aa?
Se aplec n fa, artnd cu degetul un trandafir alb.
tii, am avut odat o pasiune pentru un tip de la coala mea.
Serios? Cuvintele ei erau ca nite ace de ghea i m-am ntrebat dac
era cineva cunoscut.
Cum arta?
Perfect. Rse. Tipul clasic pentru care ai putea s ai o pasiune, cred.
Frumos, popular. Am crezut c este i inteli-gent, dar poate c eu l voiam s fie
inteligent. M-a deranjat c puteam s plac pe cineva doar pentru c e frumos.
Tu tii cum e asta.
M-am uitat n alt parte ca s nu-mi vd mna de animal pe trandafir.
ntre trandafiri i amintirile ei despre acest tip sexy, m-am simtit deosebit de
hidos.
Este ciudat totui, spuse ea. Oamenii fac atta tam-tam cu privire la
aspectul fizic, dar dup puin timp, cnd cunoti pe cineva, nici mcar nu mai
vezi acest lucru, nu-i aa? Este doar felul n care arat.
Crezi? M-am apropiat mai mult de ea, imaginndu-mi cum ar fi s
trasez conturul urechii ei cu gheara mea, mirosindu-i prul. i care era numele
acestui tip?
Kyle. Kyle Kingsbury. Nu este acesta un nume extraordinar? Tatl su
este un nume de referin n televiziune. l urmresc cteodat i mi amintesc
de Kyle. Seamn att de bine.
Mi-am ncruciat braele la piept ca s rein ceea ce simeam.
Aa c l-ai plcut pe Kyle la deoarece arta super i avea un tat
bogat i un nume extraordinar?
Lindy rse, de parc-i dduse seama ct de superficial sunase.
Ei bine, nu doar pentru asta. Era att de ncreztor, netemtor aa
cum eu nu sunt. Spunea ceea ce gndea. El nu tia c eu exist, desigur,
exceptnd Odat A fost absurd.
Nu. Spune-mi. Dar tiam ce avea s spun.
Ajutam la un bal. Am urt s ajut la baluri. M-am simit proast i
srac, dar a fost ncurajator dac erai cu o burs. Oricum, el era cu prietena
sa o fat ngrozitor de rea, pe nume Sloane Hagen. mi amintesc c el i
cumprase o floare pentru corsaj un trandafir alb superb. i trecu degetele
prin trandafirii din faa ei. Sloane avusese un acces de furie deoarece nu era o
orhidee, c nu era destul de scump, cred. Dar mi amintesc cum m gndeam
c, dac a putea primi un trandafir ca acela de la Kyle Kingsbury, a fi fost
fericit pentru totdeauna. i numai ce gndisem asta, c el veni spre mine i
mi-l oferi.
Am scos un clete din buzunar, am gsit cel mai perfect dintre trandafirii
albi i i l-am ntins. Voiam s i dau totul, chiar i libertatea.
Te iubesc, am gndit.
Dar n-am spus-o. Nu era c m-a fi temut c mi-ar rde n fa. Era mult
prea bun pentru a face asta. Frica mea era una mai mare c nu avea s
spun i ea acelai lucru.
Nu o s m iubeasc niciodat, i-am spus lui Will, mai trziu, n
camera sa.
De ce spui asta? Totul merge att de bine. Petrecem nite momente
minunate la ore i pot simi chimia dintre voi doi.
Asta pentru c este ora de chimie. Dar ea nu m vrea. Ea vrea un biat
normal, cineva cu care poate s fac plimbri lungi n zpad, cineva care
poate iei din cas. Eu sunt un monstru. Ea vrea pe cineva care e om.
Will l btu uor cu palma pe Pilot i i opti ceva. Cinele veni spre mine.
Will spuse:
Adrian, pot s te asigur, eti mult mai om dect majoritatea oamenilor.
Te-ai schimbat foarte mult.
Dar nu e de ajuns. Nu art ca un om. Dac a iei pe stra-d, oamenii
ar ipa cnd m-ar vedea. Aspectul fizic conteaz pentru majoritatea oamenilor.
Asta este o realitate n lume.
Nu i n lumea mea.
L-am mngiat pe Pilot.
mi place lumea ta, Will, dar nu are o populaie foarte mare. Am s o
las pe Lindy s plece.
i tu crezi c asta este ceea ce-i dorete?
Cred c nu o s m iubeasc niciodat, i
Ce?
tii cum e, s i doreti foarte mult s atingi pe cineva i s nu fii
capabil s o faci? Dac nu are de gnd s m iubeasc niciodat, nu ar trebui
s m mai chinui.
Will oft.
Cnd ai s-i spui?
Nu tiu. Gtul aproape c m duru prea tare ca s pot spune
cuvintele. Nu ar fi corect din partea mea s i cer s m viziteze. Ar putea s o
fac din mil, dar am avut ansa s o fac s se ndrgosteasc de mine i am
euat. i voi spune curnd.
O las s plece, i-am spus Kendrei n oglind.
Ce? Esti nebun?
Nu. O las s plece.
Dar de ce?
S-a sfrsit cnd totul s-a transformat ntr-un rzboi numai cu bulgri de
zpad pe care, apropo, eu l-am ctigat. Dar, n cele din urm, Lindy a fcut
un bulgre i mi l-a ntins pentru omul de zpad.
Perfect, am spus. Vom fi experi n sculptur de ghea cnd iarna se
va sfrsi.
Dar ceea ce dorisem s spun era Te iubesc.
Acum rostogolete-l pe pmnt ca s l faci mai mare, am spus. Apoi,
cnd e att de mare ct poi s-l cuprinzi, aceea e partea de jos.
l facu mai mare. Faa ei se nrosise, iar ochii verzi i strlu-ceau, asortai
cu jacheta verde pe care o alesesem pentru ea.
Cam asa?
Da. Trebuie s continui s schimbi direcia, c altfel va deveni ca o
rulad.
M ascult, mpingndu-l de jur mprejur, abia-abia diminund zpada
pn la genunchi. Cnd bulgrele ajunse de mri-mea unei mingi, m-am
alturat ei, mpingnd umr la umr.
Muncim bine mpreun, spuse ea.
Am zmbit.
Da. Ne-am schimbat direcia n acelai timp, pn ce, n final,
bulgrele de jos fu terminat.
Bulgrele din mijloc este partea cea mai mecher, i-am spus. Trebuie
s fie destul de mare, dar trebuie s fii n stare s l urci peste primul bulgre.
Am construit omul de zpad perfect, apoi un altul, apoi o femeie de
zpad, deoarece nimeni nu ar trebui s fie singur. Magda ne-a dat doi morcovi
i alte obiecte necesare ca s-i desvrim i, n timp ce Lindy aeza nasul de
morcov, spuse:
Adrian?
Da?
i mulumesc pentru c m-ai adus aici.
Mcar att am putut s fac.
Dar ceea ce voisem cu adevrat s spun era Rmi. Nu eti prizoniera
mea. Poi s pleci cnd doreti, dar rmi pentru c m iubeti.
n acea noapte, m-am dus la culcare fr s ncui ua din fa. Nu i-am
spus lui Lindy c aveam de gnd s o fac, dar putea s vad, dac avea ochi
pentru asta. M-am retras devreme. Stteam ntins pe pat ascultnd paii ei,
tiind c, dac se apropia de u, dac a auzi-o deschizndu-se, nu a
urmri-o. Dac era s fie a mea, trebuia s fie de bunvoie, i nu pentru c o
forasem eu s fie. Am stat treaz, privind ceasul digital care arta cum minutele
treceau. Ajunsese la miezul nopii, apoi la unu. Nu am auzit nici un pas. Cnd
ceasul a btut ora dou, m-am furiat aa cum un animal se poate furia pe
coridor, apoi spre camera ei. Am ncercat clana. Nu aveam nici o scuz dac
m-ar fi prins.
Ua ei avea ncuietoare pe dinuntru i m-am ateptat s o gsesc pus.
La nceput, cnd eram n Brooklyn, fcuse mare spectacol ncuind-o, n caz ca fi intrat s fac ceea ce numea ea un lucru de nedescris. n ultima vreme,
nu mai fcuse caz, dar am presupus c ua era ncuiat.
Nu era. Clana nu s-a oprit cnd am apsat-o, iar inima mi-a czut n
stomac deoarece tiam c, dac era deschis, nsemna c plecase. S-ar fi
strecurat cnd aipisem. Dac a deschide ua, nu a mai gsi-o nuntru.
Viaa mea era terminat.
Am pit nuntru i, mpotriva linitii acestui trm acoperit de zpad
unde nici un alt om nu mai era pe o raz de civa kilometri, am auzit o
respiraie, delicat ca zpada. Era ea. Ea, dormind. Am stat o clip, cu fric s
m mic i dorindu-mi s o privesc. nc era aici. Ar fi putut pleca, dar nu o
fcuse. Aveam ncredere n ea, iar ea n mine. Lindy se foi n pat, iar eu am
ngheat. A auzit ua deschizndu-se? Mi-a auzit cumva btaia inimii? ntr-un
fel, voiam ca ea s m vad privind-o. Dar nu a fcut-o. Braul ei se ntinse ca
s trag plapuma i mai aproape. i era frig. M-am strecurat uor pe coridor i
am gsit dulapul cu lenjerii unde ineam pturile de rezerv. Am ales una i mam strecurat napoi n camer, am despturit-o, aa c a alunecat perfect peste
ea. S-a cuibrit sub ptur. Am privit-o ndelung, lumina lunii luminndu-i
prul rocat, fcndu-l s strluceasc precum aurul.
M-am ntors n patul meu i am dormit aa cum cineva poate s doarm
pe durata unei nopi friguroase ntr-un pat cald. Diminea, ea nc era acolo.
Iesise din camer aducnd ptura i avnd o privire ntrebtoare, dar nu spuse
nimic.
ncepnd cu acea noapte, nu am mai ncuiat ua. n fiecare noapte,
stteam treaz n pat gndindu-m. n fiecare diminea, ea nc era acolo.
Sosisem de o sptmn cnd am gsit sania. Lindy fusese cea care o
gsise devreme ntr-o diminea, pus sus pe raftul unei debarale, i scoase un
chiot care ne fcu pe toti s ieim din camerele noastre ca s vedem ce animal o
atacase. n schimb, o gsisem artnd cu degetul.
Uite!
M-am uitat.
E o sanie.
tiu. Nu am avut niciodat o sanie! Am citit doar despre ele.
Sri n sus de bucurie; am tras sania de pe raft. Ne-am uitat amndoi la
ea: era o sanie mare, uoar, din lemn deschis la culoare i lefuit, cu tlpi de
metal abia folosite i cu nite cuvinte pe ea: ZBURTORUL FLEXIBIL.
Jane!, iar ea l-a auzit i chiar i-a rspuns. Aa ar trebui dragostea adevrat
s fie: persoana ar trebui s fie parte din sufletul tu i tu ar trebui s tii ceea
ce simte ea tot timpul.
Am smuls un trandafir din tuf i l-am lipit de obraz. Voiam s o vd pe
Lindy n oglind, chiar dac asta nsemna s m scuz de la aceast conversaie
cu Will, chiar dac ea nu m iubea, chiar dac nu-mi ducea dorul deloc. Dar
nu avea rost s m zbat, s tnjesc dup ea. M-am uitat la Will.
Aa c ce o s citim n continuare? Ceva despre rzboi, sper? Sau
poate Moby-Dick42.
mi pare ru, Adrian.
Mda. i mie.
Urmtoarea noapte. Cinci mai. Zece i jumtate. Mai puin de dou ore
rmase. n aceti doi ani mi-am pierdut toi prietenii, o fat despre care am
crezut c m iubea i pe tatl meu. Dar am gsit prieteni adevrai n Will i
Magda. Mi-am gsit un hobby. i am gsit dragostea adevrat, tiam, chiar
dac nu m iubea i ea pe mine.
i totui faa mea, oribila mea fa, rmsese exact la fel. Nu era corect.
Nu era corect.
Afar era lun plin, ca n noaptea de acum cteva luni cnd i-am spus
lui Lindy s plece. Dar acesta era oraul i nu existau stele deasupra stelelor.
M-am dus la fereastr i am deschis-o, vrnd s urlu la lun aa cum fcusem
n acea noapte. Dar, de data aceasta, ceea ce ieise pe gur fusese numele ei.
Lindy!
Am ateptat, dar nu am primit nici un rspuns.
Mi-am verificat ceasul. Aproape unsprezece. i, cu toate c tiam c nu
exista nici o speran, nu am putut rezista s nu m uit n oglind, grbindum doar de data aceasta. Am ridicat-o.
Vreau s o vd pe Lindy.
Aproape ca nainte s mi-o poat arta, un ipt strident strpunse aerul.
Era vocea ei. A fi tiut-o chiar dac ar fi trecut o sut de ani. M
gndisem c nu aveam s o mai aud din nou. Att de aproape am fugit la
fereastr ca s m uit dup ea.
Apoi mi-am dat seama c vocea venise din oglind.
Am ridicat-o din nou i am inut-o aproape de ochi. Era totul ntunecat,
foarte ntunecat, aa c abia puteam s vd ceva, mprejurimile sau fata care
ipase, ceea ce abia acum mi-am dat seama c fusese numele meu.
Ajut-m! Oh, te rog, ajut-m, Adrian!
Dar, pe msur ce ochii mei s-au obinuit cu ntunericul din oglind, miam dat seama de forme, de cldiri. Vzusem mprejurimile n timpul zilei.
Mergea ea cumva pe strzile acelea noaptea? Ea era. Dar, n timp ce ochii mei
Bestie n metrou!
Chemai Autoritatea de Tranzit!
Chemai poliia!
i curnd totul se amestec ntr-o nebunie de ipete, ipetele pentru care
doi ani de zile am stat ascuns ca s le pot evita. Corpuri se nvlmeau n
jurul meu, se mbulzeau s m prind, s fug de mine. I-am inut departe cu
ghearele i colii mei. Telefoanele mobile se deschideau. M vor aresta? M vor
duce la rcoare sau la zoo?
Asta nu se putea ntmpla. Trebuia s o gsesc pe Lindy.
Lindy.
Lindy avea nevoie de mine. n jurul meu, ipetele conti-nuau. Simeam
pumni pe spatele meu. Am privit ndelung n oglind, ncercnd s memorez
cldirea, strada unde era ea, s vd adresa. Mi-am fcut drum ctre u. Mai
multe ipete i corpuri mpingndu-se n mine, fierbinte n noaptea de mai.
Nu m mnca!
Vine poliia?
Nu am putut s intru pe fir. Prea multe apeluri dintr-un singur loc.
Nu-l lsai s scape! ip o voce de brbat.
Glumeti? Cineva s-l mping pe u pn nu mnnc pe careva!
Da. mpingei-l pe linie!
Am stat, paralizat de fric, nconjurat de mulimea tulburat. Nu se
putea sfri n felul sta. Nu puteam muri cnd eram att de-aproape de a o
vedea, de a o salva. M strigase. Auzisem asta, aa nebunesc cum prea.
Trebuia s o gsesc. Odat ce asta se ntmpla, puteam s triesc sau s mor.
Nu ar conta.
tiam ce trebuia s fac.
Cnd trenul se cutremur la o oprire, m-am grbit spre ieire. Un brbat
a ncercat s-mi sar n cale. Am cutat o arm i am gsit singurul lucru pe
care-l aveam. Oglinda. Am ridicat-o, apoi am cobort-o, izbind-o de capul su.
Am auzit sticla sprgndu-se. Sau poate craniul su crpase. Sau ambele.
Sticla se mprtie prin tot vagonul, iar oamenii alergau n toate direciile,
mai multe ipete, ipete att de puternice c mi era imposibil s-mi amintesc
linitea care fusese viaa mea pentru attea luni de zile. Am dat drumul oglinzii
pe podea, tiind c mpreun cu ea toate ansele plecaser n afar de asta,
ansa s o vd pe Lindy din nou.
Oamenii m nconjurar din nou, mbulzindu-se n mine, iar eu am srit
la ei, scond un rget puternic care i dispers. Apoi m-am cobort n patru
labe, n poziia care m fcea mai rapid, mai feroce, fugind ctre ieire.
mpingei-l pe linia trenului! ip cineva.
Da! mpingei monstrul pe ine!
S-a oprit. M-a vzut, ochii si de bestie au ntlnit ochii mei de bestie, iar
animalul din mine i mirosi frica.
Ce nai?
Dac o rneti, am spus cu voce mai mult animalic dect uman, am
s te omor.
Nu m mnca! ip el.
i ntoarse pistolul de la Lindy ctre mine.
Asta era tot ce aveam nevoie. Am fcut un salt. Dinii mei erau n braul
su, iar ghearele n gt. O mpuctur. Dinii mei se aflau n gtul su.
Apoi nu se mai mic.
L-am dat jos de pe mine i l-am izbit de podea.
Sngeram. Nu ar fi trebuit s sngerez. M-am uitat n alt parte.
Sngerarea nu se opri. Poate c pielea mea nu se putea regenera dac rana era
produs de un glon. Asta avea o noim. Dar durea.
Lindy alerg spre mine, mpiedicndu-se de brbatul rnit.
Adrian, esti aici!
Sunt aici, am fost de acord. Lumea devenea pufoas, att de pufoas,
pufoas i ntunecat, i curat, i mirosind dulce ca un trandafir.
Dar cum de ai tiut? A ntrebat ea. Cum de ai tiut unde eram?
Am tiut. Stomacul m durea acolo unde era glonul. Am tiut din
cauza Magiei. Iubirii. Instinctelor de animal. La fel cum Jane tia de
Rochester. Pur i simplu am tiut. M-am ntins spre ea.
Ar trebui s sun la poliie. Sau s chem o ambulan. Ddu s plece.
M-am gndit la mulimea de la metrou, la un poliist venind aici s m
gseasc, s m duc departe, murind ntr-o main a patrulei de poliie,
singur, pierznd-o pe Lindy cnd n sfrit o regsisem.
Am apucat-o de mn.
Te rog. Te rog, nu. Rmi cu mine. Fii cu mine!
Am vrut s fiu cu tine. Suspina acum. Mi-ai spus s vin napoi n
primvar. i am vrut s fac asta. Tatl meu era distrus ca ntotdeauna i mi-a
promis c se va duce la un centru de dezintoxicare i c i va gsi un serviciu.
A fcut asta pentru aproximativ o sptmn. Apoi a renunat. A spus c nu
trebuia s munceasc doar pentru c eu voiam ca el s o fac. Era genul de
lucru pe care-l spunea mereu, dar acum a fost diferit.
De ce? Am ncercat s-mi menin vocea normal. Dac ar ti ct de
rnit eram, ar pleca, ar chema poliia. M durea foarte tare. Att de tare, ca i
cum viaa mi-ar fi ieit prin piele. Nu m-am uitat n jos pentru c tiam ce
mizerie sngeroas era.
Deoarece am fost cu tine. nainte tiam doar ce nsemna s fiu fiica lui,
s triesc de pe o zi pe alta i s atept s se termine cndva. ns acum tiam
Te rog! Am tras-o spre mine. Eram mai nalt dect fusese Kyle nainte
i mai puternic. Am tras-o spre mine ca s nu poat pleca. ncepu s loveasc
i cu minile, i cu picioarele. Te rog, Lindy, nchide-i ochii i vei ti c ceea ce
spun este adevrat. Mi-am petrecut braul n jurul ei i mi-am pus cealalt
mn peste ochii ei.
ntr-o secund, a renunat, aproape de tot. Am spus:
ntr-o noapte, a fost o furtun cu fulgere. Ai venit jos, nspimntat,
i am fcut pop-corn dou pungi i ne-am uitat la File de Poveste. M-am
oprit. Era ngheat. mi recu-noti vocea, Lindy? Cnd filmul s-a terminat, erai
deja adormi-t. Te-am ridicat i te-am dus n camera ta.
Se nclin spre mine acum, ca i cum avea nevoie de mine ca s o susin.
Am continuat.
Te-ai trezit n ntuneric i ai vorbit cu mine. Mi-ai spus c vocea mea i
prea familiar. Era familiar. Eu eram. Kyle. Adrian. Suntem una i aceeai
persoan. Am s-mi amintesc mereu acea zi, pentru c a fost prima oar cnd
am sperat, prima oar cnd am vorbit cu tine fr ca tu s observi ct de hidos,
ct de puin uman eram. Prima oar cnd m-am gndit c poate ai putea s m
iubeti.
Se ntoarse spre mine.
Adrian? Dar cum e posibil?
Magie. O vrjitoare m-a vrjit a spune o vraj crud, dar nu a fost
chiar aa, ntruct m-a condus spre tine.
Cum de s-a rupt vraja?
Magie. A fost magie, iar magia se numete dragoste. Te iubesc, Lindy!
M-am aplecat i am srutat-o. Iar ea a rspuns srutului.
Adrian!
Da. Rdeam. Nu m puteam abine.
Poi s m duci acas acum? A ntrebat ea. Acas la tine.
Am cltinat din cap.
Vom lua metroul. M-am uitat n jos la hainele mele, la hainele mele
prea largi de bestie. tiu c art puin ciudat, dar probabil c nimeni nu va
observa.
Dl Anderson: Bine ai venit la chat-ul din aceast sear.
Grizzly: Salutare tuturor. Vreau sa va prezint pe cineva.
Fata-de-Zpad: Salut, eu sunt Alb-ca-Zpada. Dar nu *acea* Alb-caZapada.
Roie-ca-Trandafirul: Mereu spui asta. Sun napa ru.
Fata-de-Zapada: Tu pur i simplu esti suprat pt c eu m-am ales cu
biatul!
Dl Anderson: Doamnelor, doamnelor
nc sunt, dragul meu, spune Kendra, acum Magda. Mi-a psat de tine
de la nceput i am vrut s fii fericit. Am putut vedea tristetea din tine care te-a
fcut s nu vezi adevrata frumusee a vieii. De aceea am fcut ce-am fcut.
i despre Will ce-mi poi spune? E i el o vrjitoare?
Magda cltin din cap.
Nu. Am tiut despre Will c el ar fi bun cu tine i c-i va preda ceea ce
aveai nevoie s nvei. Iar eu, o servitoare umil, i-am sugerat tatlui tu s
gseasc un student orb ca s te mediteze. Will avea nevoie de un seriviciu, iar
acum, datorit dorinei tale altruiste, i-a recptat vederea.
Dar a mai fost o parte n dorina aceea. Mi-am dorit ca tu ca Magda
s se poat reuni cu familia ei.
i aa s-a ntmplat la miezul nopii, seara trecut.
Nu neleg.
i urez mult noroc, Adrian! i-a pus palmele pe umrul meu i pe cel
al lui Lindy i am simit un arc de electricitate, exact ca i cum ai pune un
deget ntre faz i nul. M-am ntrebat dac arunca alt vraj asupra noastr.
M-am uitat la Lindy s vd dac se transforma ntr-o hien sau ceva de genul
sta, dar prea ntreag.
Noroc? Am ntrebat.
Nu c ai avea nevoie de el. i-ai ctigat dragostea cu mult mai mult
dect oricare alte cupluri de vrsta voastr. Spre deosebire de majoritatea, voi
doi chiar v cunoatei i suntei ateni unul cu cellalt. Cnd i-ai permis lui
Lindy s plece i s se rentoarc la tatl ei, am tiut c totul se va sfri cu
bine.
Mi-a fi dorit s m fi anunat i pe mine.
Ignor aceast afirmaie.
i acum, prin dorina ta pentru Magda, eu m-am reunit cu familia
mea.
Ce vrei s spui?
Nu pot s mai vorbesc. M ateapt.
i undui braul i dispru. Cel puin, aa am crezut. Dar Lindy art cu
degetul n jos i abia atunci mi-am dat seama c o cioar a ocupat exact locul
pe care sttuse Magda. Era o cioar frumoas, mare i lucioas, cu aripi negre
n care se reflectau culorile purpuriu i verde n soarele ce rsrea. opi
nainte i se altur celorlalte i, ca i cum ele ar fi fost doar una, s-au ridicat
pe deasupra capetelor noastre i au zburat spre est, ctre lumina zilei.
Uau, spuse Lindy cnd au disprut din raza noastr vizual. Nasol.
Ce anume?
Zmbete.
Atunci unde mi-e rochia?
M uit n alt parte.
n camera mea, sub saltea.
mi arunc o privire amuzant.
i de ce, m rog, ar fi acolo? Cumva o purtai tu? De asta nu vrei s o
port eu?
Glumete, dar chiar i-asa
Nu. Cobor s iau rochia. Nu m atept s m urmeze, dar o face. Merg
prin camerele mele, trec de grdina de trandafiri, apoi ridic salteaua i scot
satinul verde din spaiul dintre ea i cadrul patului. mi amintesc de zilele n
care obinuiam s miros parfumul ei, cu toate c nu i-a spune despre asta nici
ntr-un milion de ani. Totui, mi reamintesc de prima zi n care am vzut
rochia, prima zi n care am vzut-o pe ea purtnd-o, fiindu-mi att de team s
o ating, ns spernd c poate m va iubi.
Poftim. Pune-o pe tine.
O examineaz.
Oh, are cteva mrgele care atrn. Poate c ai dreptate c nu ar
trebui s o port.
Poti s o refaci. O ducem la curtorie. Dar mai nti pune-o pe tine.
Dintr-odat, mi doresc foarte tare s o vd purtnd-o din nou.
Un moment mai trziu, Lindy e mbrcat cu rochia i este exact aa cum
mi-o amintesc, satinul verde rcoros contrastnd cu rozul clduros al pielii ei.
Uau, spun. Eti incredibil de frumoas!
Se studiaz n oglind.
Ai dreptate. Sunt superb.
i esti att de modest. Acum trebuie s te ntreb ceva.
Ce anume?
i ntind mna.
mi acorzi acest dans?
SFRIT
1 Roie-ca-Trandafirul (Rose Red, n englez, n original) este sora
personajului Alb-ca-Zpada n povestea Alb-ca-Zpada i RoiecaTrandafirul, scris de Fraii Grimm. (n.tr)
2 Personajul Alb-ca-Zpada din povestea Alb-ca-Zpada i RoiecaTrandafirul nu are nici o legtur cu personajul din povestea Alb-caZpada
i cei apte pitici. (n.tr.)
3 Chewbacca este un personaj fictiv din saga Star Wars, specia Wookie?
Biped foarte pros. (N. Tr.)
4 Mandarina este un dialect al limbii chineze, vorbit n partea de nord a
Chinei, inclusiv n zona capitalei Beijing, (n.tr.)
5 Witch (vrjitoare), n limba englez, se aseamn la pronunie cu bitch
(cea, trf), (n.tr.)
6 The New York Yankees sunt o echip profesionist de baseball din The
Bronx, unul dintre cele cinci mari cartiere din oraul New York al statului New
York. (n.tr.)
7 Fugly, n englez, n original, se crede a fi o combinaie ntre fucking
ugly (al naibii de urt), cu toate c autorii blogului de brfe n ale modei, de
unde a pornit cuvntul, au afirmat c fugly nseamn fantastically ugly
(fantastic de urt), (n.tr.)
8 Referire la Plaza Hotel din New York, unul dintre cele mai vechi, mai
renumite i mai luxoase hoteluri din lume. Are o nlime de 76 de metri i o
lungime de 120 de metri i, de-a lungul timpului, multe filme i seriale au fost
turnate nuntru i prin mprejurimi, (n.tr.)
9 Referire la volumul 4 din seria Harry Potter de J. K. Rowling, Harry
Potter i Pocalul de Foc, unde personajul principal merge la bal mbrcat n
haine specifice lumii vrjitoreti robe lungi, (n.tr.)
10 Este vorba despre bine-cunoscutul teatru de oper Metropolitan
Opera situat n Lincoln Center, New York. (n.tr.)
11 Into the Woods este un musical de Stephen Sondheim, ce a avut
debutul n 1986, n San Diego, California, la Old Globe Theatre, (n.tr.)
12 Times Square este o intersecie important din Manhattan, New York,
ce leag Broadway-ul de Seventh Avenue. (n.tr.)
13 Jumbotron este un televizor cu ecran foarte mare, ce folosete
tehnologie dezvoltat de firma Sony, de obicei utilizat pe stadioane de sport i
concerte, pentru a arta cadrele apropiate ale evenimentelor. (n.tr.)
14 Distincii acordate elevilor de liceu, clasele IX-XII, care exceleaz la
diverse materii. (n.tr.)
15 Jane Eyre, un roman scris de autoarea Charlotte Bront, (n.tr.)
16 Cri special concepute pentru cei cu deficiene de vedere, avnd la
baz alfabetul Braille, creat de Louis Braille n 1825. Literele alfabetului sunt
compuse din puncte ieite n relief care pot fi simite cu ajutorul degetelor.
(n.tr.)
35 The Princess Bride, un film din anul 1987, realizat dup romanul cu
acelai nume al scriitorului William Goldman. (n.tr.)
36 A Little Princess, un roman scris de Frances Hodgson Burnett. (n.tr.)
37 Pies de teatru scris de William Shakespeare. (n.tr.)
38 Comedie de moravuri scris de Richard Brinsley Sheridan, care a fost
pus n scen pentru prima dat n Londra, la Teatrul Drury Lane pe 18 mai
1777. (n.tr.)
39 Referire la prbuirea Bursei din 1929, cunoscut i ca Joia Neagr:
New York Stock Exchange. (n.tr.)
40 Josephine,Jo March, personajul principal din cartea Micuele
Doamne de Louisa May Alcott. (n.tr.)
41 Biroul Oval (The Oval Office) este biroul oficial al preedintelui Statelor
Unite, creat n 1909 ca parte a unui ansamblu de expansiune din corpul de
vest de la Casa Alb n timpul administraiei lui William Howard Taft, fiind
inspirat dup Camera Albastr (din cadrul reedinei preedintelui). (n.tr.)
42 Moby-Dick, un roman de Herman Melville, considerat a fi una dintre
creaiile cele mai importante ale literaturii universale. (n.tr.)
43 Referire la New York Mets, o echip profesionist de baseball din New
York. (n.tr.)