Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Asimov - Dintr-O Privire
Asimov - Dintr-O Privire
m consider o gamman.
Da, sigur c da. Ca noi toi, de altfel. Tu, ns, eti o gamman aparte, ntruct ne
vei salva...
N-am neles..., s-a ncruntat tnra.
Deocamdat nu conteaz. Am anticipat puin lucrurile. Fiind de origine american,
tii, desigur, c Statele Unite au fost ntemeiate n 1776.
Da. Anul acesta i serbeaz tricentenarul.
tii, de asemenea, c Statele Unite au fost alctuite, iniial, din treisprezece state
individuale. Actualmente, n Orbita Lunar exist treisprezece lumi n stare de funcionare.
Opt dintre ele se gsesc aici, n poziia L5, urmnd Luna, iar cinci n poziia L4, n faa
Lunii.
Cunosc toate acestea, domnule. A paisprezecea lume se construiete n L4.
Pe moment, s-o ignorm. Construcia Lumii Orbitale nu a fost accelerat, iar a celei
n lucru acum, Xi, este ncetinit, astfel c n decursul anului 2076 vor exista treisprezece
Lumi Orbitale, iar nu paisprezece ori dousprezece. nelegi de ce anume?
Din superstiie? a ntrebat sec Elaine.
Ironia ta este muctoare, domnioar, totui eu nu sngerez. Problema nu este
legat de superstiie. Mai degrab e o ncercare de exploatare a sentimentelor. Statele
Unite reprezint cea mai important regiune autonom a Federaiei Pmnt, iar dac o s
voteze cndva pentru stabilirea unei federaii independente a Lumilor Orbitale, anul acesta
este cel ideal. N-ar putea rezista combinaiei dintre tricentenar i numrul treisprezece, nu
crezi?
Sunt de acord c reprezint un stimul.
Pentru noi, independena ar fi extrem de folositoare. Federaia Pmnt este o for
conservatoare ce ne limiteaz expansiunea. Dac nu vor mai fi legate de planet, Lumile
Orbitale vor reui s-i completeze n mod eficient i reciproc sistemele economice. Vom
izbuti s depim frustranta limitare la orbita Lunii, ndreptndu-ne ctre centura
asteroizilor, unde am putea deveni o for major n istoria umanitii. Eti de acord?
Aa se pare c gndesc cei care tiu...
Din nefericire, pe Pmnt exist fore puternice care se mpotrivesc independenei.
n plus, dei aproape toi locuitorii Lumilor Orbitale i manifest adeziunea pentru
independen, nu toi doresc uniunea. ...Tu ce crezi despre ceilali orbitali, Elaine? n
munca ta, i ntlneti n mod constant.
Oamenii rmn oameni, domnule, a rspuns tnra. Totui, ceilali orbitali au
obiceiuri diferite, pe care le gsesc... neatrgtoare, uneori.
Exact. La fel cum ei ne gsesc... neatrgtori. De aceea, pentru a evita uniunea,
muli dintre ei sunt dispui s refuze independena. Elaine, depinde numai de tine ca s
obinem uniunea.
.Afirmaia se repet", a gndit n sinea ei femeia.
Ce legtur am eu cu asta? a ntrebat apoi cu glas tare.
Fii atent, a rostit Janos cu blndee, i-i voi explica. Pmntenii care se opun
independenei se bizuie pe ostilitatea dintre Lumile Orbitale i se strduie din rsputeri s-o
amplifice. Ce s-ar ntmpla dac aici, unde se afl sediul celei mai puternice micri prounioniste de pe Orbit, ar avea loc un sabotaj? Ce s-ar ntmpla dac ar fi un sabotaj
serios, ce ar putea fi pus pe seama unei anumite Lumi Orbitale? Sentimentele antiunionale se vor accentua i probabilitatea independenei ar fi extrem de redus anul
acesta. Iar dup aceea, lipsind sprijinul fascinant al anului 76, este posibil s nu mai apar
mult vreme...
Aadar, trebuie s lum msuri mpotriva sabotajelor.
Exact! Asta i facem. Aici este punctul n care intervii tu. Pe Gamma urmeaz s
soseasc cinci oameni. Aparent, turiti obinuii. Bineneles, numrul turitilor care vin
este mult mai mare, ns pe noi ne intereseaz acetia cinci, care provin de pe cinci Lumi
Orbitale diferite. Unul dintre agenii notri pmnteni -tii, avem nite...
Toat lumea este la curent cu asta. Bnuiesc c Pmntul o tie cel mai bine.
Janos i-a lsat capul pe spate, parc pentru a se concentra mai bine asupra tinerei,
apoi a vorbit:
mi place stilul afirmaiilor tale. ...Unul dintre agenii notri ne-a transmis un mesaj,
din pcate foarte distorsionat. Spre Gamma se ndreapt un pmntean, un expert
sabotor deghizat n orbital. Mesajul ar fi trebuit s ne spun n ce anume const
deghizarea, dar aceea a fost partea distorsionat.
Bnuiesc c nu poi lua legtura cu agentul, fiindc a murit.
Din pcate, aa este. Ne-am strduit din rsputeri s interpretm mesajul, dar ceea
ce am obinut se poate aplica n aceeai msur la cinci persoane, dintre care cel puin
patru sunt orbitali cu siguran respectabili, iar unul este un pmntean deghizat
Refuz-le intrarea la toi cinci, domnule! Sau las-i s vin, aresteaz-i i
cerceteaz-i cu atenie.
Dac am proceda n felul sta, am ofensa respectivele Lumi Orbitale i am risca s
obinem exact rezultatul dorit de sabotor.
Odat identificat pmnteanul, aciunile respective vor fi pe deplin justificate.
Daca vom fi crezui... n plus, mesajul a fost suficient de neclar pentru a lsa
posibilitatea distinct ca nici unul dintre cei cinci s nu fie un sabotor... ca toi s fie turiti
nevinovai.
Bine, i atunci ce vrei s fac eu, Janos?
Preedintele s-a lsat cu toat greutatea pe sptarul scaunului i, pentru o clip, ochii
si irei au apreciat din nou calitile femeii.
n calitate de ghid, a spus el, eti obinuit s lucrezi att cu orbitalii, ct i cu
pmntenii. n plus, fia ta personal afirm c eti extrem de inteligent. Voi avea grij ca
acei cinci turiti s-i fie atribuii pentru un tur oficial al Gammei. Ei nu-l pot refuza fr s
fie nepoliticoi, iar nepoliteea ne-ar oferi ocazia arestrii. Te vei gsi n prezena lor vreme
de cteva ore. Nu trebuie dect s ne spui care este impostorul, sau c nu exist nici un
impostor.
Nu vd cum a putea s-o fac, a cltinat din cap Elaine. Individul respectiv trebuie s
se fi antrenat n mod special pentru misiunea asta.
Fr ndoial. Bnuiesc c a vizitat Lumea Orbital al crei cetean se pretinde a fi
i c vorbete, arat i se comport corespunztor... c are actele n regul i tot
tacmul...
i atunci?
tii foarte bine c nimic nu poate fi imitat perfect. Gsete imperfeciunea. Tu ai fost
pe toate celelalte lumi. i cunoti pe orbitali.
Nu cred c pot...
Dac dai gre, a ntrerupt-o Janos, vom fi nevoii s recurgem la metode mai
grosolane, riscnd s ofensm celelalte lumi. Sau s nu facem nimic, dac tu ne spui c
nu exist un impostor, ori s acionm n mod inutil, dac greeti n identificarea lui, i
atunci cine tie ce dezastre poate provoca sabotajul... pe lng eecul uniunii. Aadar,
trebuie s reueti.
Tnra a strns puternic din buze i a ntrebat:
Cnd ncepe aciunea?
Indivizii vor sosi mine. Vor debarca la Docul Doi, de cealalt parte a lumii.
Degetul cel mare i s-a ridicat n sus, fcnd gestul aproape inevitabil, iar ochii lui
Elaine s-au nlat pentru o clip, ntr-un rspuns tot att de automat.
La urma urmelor, era perfect natural. Precum toate Lumile Orbitale, Gamma era o
structur n form de covrig, un tor. n cazul Gammei, torul cav n care locuiau oamenii
avea un diametru de peste trei kilometri. Puteai merge cam nou kilometri i jumtate de-a
lungul curbei torului pentru a ajunge n punctul diametral opus al lumii, sau puteai scurta
drumul, alegnd una dintre cele trei spie ce legau prile opuse ale staiei orbitale.
Elaine i amintea c, odinioar, un pmntean rsese de obiceiul orbitalilor de a
denumi partea opus a torului "cealalt parte a lumii". Dar de ce nu? Gamma era
nconjurat de spaiu, exact ca Pmntul.
Janos i-a ntrerupt gndurile:
Trebuie s-o faci, Elaine...
Voi ncerca, domnule.
i nu trebuie s dai gre!
2
Apartamentul de dou camere al tinerei se gsea n Sectorul Trei i avea marele
avantaj de a fi situat n vecintatea Centrului Artistic. (n adolescen, Elaine visase s
devin actri, dar nu avusese dicia corespunztoare. Cu toate acestea, continua s-i
fac plcere s se cufunde n atmosfera scenei.)
Acum, pregtindu-se pentru urcarea spre Docul Doi, tnra i dorea cu toat
sinceritatea s fi avut o voce mai bun i ceva mai mult talent, pentru ca s nu fie un ghid
pus n faa unei sarcini imposibile.
Era mbrcat elegant. Uniforma i se potrivea ca turnat, lsnd impresia eficienei, ca
ntotdeauna. n acelai timp, Elaine se strduia s par cu totul detaat. Se gndise c
dac urma s se arate prea curioas, ori prea atottiutoare fa de cei cinci turiti, n-avea,
probabil, s afle nimic. Dimpotriv, un interes exagerat din partea ei putea fi considerat
drept periculos de ctre un individ hotrt. Cineva pregtit s saboteze o lume n-avea s
fie oprit de mila pentru o fat.
Ieind afar, a ridicat ochii. n interiorul torului exista suficient spaiu pentru a permite
construirea unei cldiri cu patruzeci de etaje, ns nu se acceptau mi mult de douzeci de
etaje, iar media se limita la zece niveluri. Jumtatea superioar a torului trebuia s rmn
liber, pentru a oferi senzaia de imensitate, permind totodat ptrunderea razelor
soarelui.
Obloanele de deasupra continuau s se deschid cu o vitez corespunztoare
primelor ore ale dimineii. Oglinda cea mare, aflat pe aceeai orbit cu Gamma, reflecta
spre interior lumina soarelui care, reflectat la rndul ei de alte oglinzi mai mici, ajungea
pn n tor. Razele scldau nivelurile inferioare ale cldirilor, meninnd temperaturile din
interiorul uriaului covrig n limite confortabile.
Elaine nu fusese niciodat pe Pmnt, dar citise destul de multe despre acesta;
uneori, climatul stabil din Gamma o fcea s tnjeasc mcar dup o mostr din
ambientalul haotic al planetei, dar mai ales dup zpad, unul dintre acele lucruri pe care
nu i le putea imagina precis. Ploaia aducea cu un du, ceaa cu aburii, gerul i aria cu
deschiderea robinetelor corespunztoare din saun. ...Dar cum era zpada?
La asta se gndea, ndreptndu-se ctre ascensorul Trei i aezndu-se la coad. Nu
a avut mult de ateptat, deoarece izbutise s evite ora de vrf a schimbrii turelor.
Ascensorul a purtat-o n sus, prin spi, ducnd-o printr-un kilometru i jumtate de
gravitaie tot mai slab. Giraia rapid a torului, o rotaie la fiecare dou minute, producea
efectul centrifugal care meninea apsarea oamenilor i obiectelor pe interiorul covrigului
cu o for egal cu gravitaia terestr. Oriunde te-ai fi gsit, suprafaa exterioar a torului
reprezenta "jos", iar butucul din gaura central era "sus". Bineneles, cealalt parte a
Lumii, dincolo de butuc, era, de asemenea, "sus".
Urcnd cu liftul, viteza de rotaie n jurul axei torului se reducea, ca i efectul
centrifugal. Elaine avea mai puin de jumtate din greutatea ei normal cnd a trecut pe
lng zona spitalului, unde gravitaia sczut era util n tratarea pacienilor cardiaci, a
celor cu probleme respiratorii sau a altor cazuri similare.
Tinerei ii plcea senzaia respectiv. n anii colegiului, i ctigase banii de buzunar
Iota era marele exportator energetic orbital. Toate Lumile se bazau pe Soare, ca surs
principal de energie. Fiecare Lume avea o staie energetic considerabil, mult mai mare
dect colonia nsi, care absorbea lumina astrului i o convertea n microunde; o parte
din acestea se ndreptau ctre butucul Lumii respective, iar restul, dac exista un surplus,
era expediat Pmntului. Iota deinea cea mai mare staie convertoare i dispunea de
echipamentele cele mai bune pentru transmiterea microundelor ctre planet. Ca atare,
era lesne de neles c, dintre Lumile Orbitale, Pmntul se preocupa cel mai mult de Iota.
n aceiai timp, asta nsemna c Iota reprezenta o Lume cu orientare pro-planetar,
fiind puin interesat de independen i uniune. Prin urmare, nu cumva iotanii ar fi fost cei
mai dispui s coopereze cu un sabotor pmntean? Sau invers, nu cumva sabotorul
pmntean ar fi evitat s se deghizeze n iotan, care era orbitalul cel mai suspect?
"Cum pot rspunde la asemenea ntrebri?' s-a gndit derutat femeia
Ct despre Kappa, cu accentul pus pe recreere i via cultural, ce mai putea spune?
Era cea mai atractiv dintre toate Lumile pe care le vizitase. nsemna, oare, c trebuia s-l
urmreasc cu cea mai mare atenie pe kappan, ntruct erau implicate propriile ei preri
subiective?
Cum putea deosebi un kappan de un pseudo-kappan? Sau un tethan de un pseudotethan? Sau pe oricare alt orbital de unul care-i imita pe cei din aceeai lume?
Din nefericire, Terra deinea o varietate att de mare de tipuri de populaie, nct orice
orbital ar fi fost imitat destul de uor de unul sau altul dintre pmnteni.
Mai exista, totui, un aspect... Sabotorul, indiferent cine ar fi fost el, se opunea
independenei i uniunii Lumilor Orbitale. Oare avea s evite aceast trstur, etalnd n
mod ostentativ sentimente anti-pmntene? Sau i-ar fi dat seama c o astfel de atitudine
ar fi fost suspect n sine? Ori, presupunnd c sabotorul nu tia c era cutat (sau tia?),
problema nu avea s se iveasc?
Ar fi fost mai prudent s ncerce ceva mai subtil? Dac forele pro-independen i
pro-uniune se bizuiau pe valorile emoionale ale tricentenarului, ar fi putut ndrepta
conversaia n direcia respectiv? Sabotorul s-ar fi dovedit tulburat la menionarea anului
2076? Avea s manifeste sentimente anti-americane?
Pe de alt parte ins, nu era posibil s existe i orbitali adevrai cu sentimente
similare?
Elaine avea impresia c mintea i se nvrtea n cercuri din ce n ce mai strnse, inutile.
Ce anume putea folosi drept criteriu pentru a deosebi adevrul de mistificare? De fapt,
exista vreun criteriu?
Cu toate acestea, Janos i spusese: Nu trebuie s dai gre!
Era pe punctul de a ceda n faa disperrii, cnd Benjo a vrt capul pe u i a
anunat-o:
i-au sosit turitii. Sper c-o s fie bine... i adio.
Tnra s-a ntrebat dac acel rmas bun nu coninea cumva o conotaie extrem de
sumbr. A adoptat o expresie cuvenit, n vreme ce turitii intrau pe u, i a ncercat s-i
ordoneze gndurile.
5
Stteau aliniai n faa ei, iar Elaine le-a vorbit fr grab i, spera ea, cu pricepere:
Numele meu este Elaine. Dac preferai s-mi folosii numele de familie, acesta
este Metro. Pe Gamma nu se ntrebuineaz nici un fel de titluri i se obinuiete utilizarea
prenumelor, ns putei recurge la orice sistem de adresare pe care-l considerai
convenabil.
Delanul prea deja nemulumit. Era un brbat nalt i lat n umeri. nlimea i era
sporit de o plrie prosteasc, pe care nu i-o scosese de pe cap, i de bluza cenuiuardezie, lung pn la jumtatea coapselor. Cizmele sale masive bocneau cnd se
economice. Puii i iepurii pot dezvolta mult mai rapid proteinele necesare.
Prostii! Nu cunoatei metodele corecte. Felul n care cretei voi animalele este
total depit...
Sunt sigur, a rspuns politicoas Elaine, c Biroul nostru Agricol va fi ncntat s
te asculte.
Sper. Exact de asta am venit aici, iar acum, cnd vd cum procedai, orice alte
vizite reprezint o irosire a timpului meu preios. Doresc s merg direct la Birou.
M tem c voi avea necazuri, dac insiti s prseti grupul, a rostit tnra.
Guvernul va rmne cu impresia c te-am jignit.
Prostii, a mormit ncruntat Nabellan, strmbnd din nasul ei ltre. Unde pot
gsi Biroul?
De cealalt parte a Lumii, a zis Elaine fcnd cu fermitate gestul, iar thetana a
nlat privirea. Dac pleci acum, grupul s-ar putea destrma. Te rog s rmi!
Medjim Nabellan a mai bombnit ceva n surdin, totui s-a supus.
Sectoarele agricole, a urmat Elaine, pe tonul ei plcut, sunt scldate permanent n
lumina soarelui, dar, desigur, n cele trei seciuni rezideniale exist o alternan de
aisprezece ore de lumin i opt ore de ntuneric.
Toi gammanii dorm n acelai timp? s-a interesat Wu Ky-shee.
Bineneles c nu. Fiecare doarme cnd dorete. Mai mult dect att, unii trebuie s
lucreze n decursul perioadei de ntuneric.
Atunci de ce nu permitei fiecrei locuine s-i controleze n mod direct lumina
solar? Conformisme inutile! a adugat el, nsemnndu-i ceva n carneel.
Cu glasul ei subire i foarte limpede de sopran, Yve Abdaraman a rostit:
Deoarece Epsilon este singura Lume lipsit de reflecia standard zi-noapte, probabil
c voi suntei cei anormali. Un interval nocturn reduce influxul energetic i menine o
temperatur confortabil.
Ctui de puin! a replicat Wu Ky-shee, nlnd din sprncene. Dac vrei s
insinuezi c n Epsilon este prea cald, greeti. Alternana zi-noapte reprezint o inutil
motenire terestr.
Elaine a simit un fior. Era un atac la adresa Pmntului? A intervenit cu promptitudine:
Nu cred c ar trebui s ignorm originea noastr pmntean. Anul acesta va avea
loc tricentenarul, iar motenirea unei liberti...
Glasul i s-a stins treptat, ntruct nimeni nu reacionase. Yve i-a aruncat o privire
nemulumit i s-a ntors din nou spre epsilonian:
Am fost n Epsilon i mi s-a prut foarte cald.
Poate c i s-a prut c este o lume prea flexibil i individualist pentru gusturile
tale, a repezit-o bos Wu Ky-shee.
V-a ruga s m urmai, a spus Elaine. Mai avem mult pn pe cealalt parte a
Lumii. (A fcut gestul, i cei doi au rspuns n mod automat.) Trebuie s-i ajungem din
urm pe ceilali.
Centrul de Reciclare trebuie s aib o component computerizat, a zis Yve, pe
cnd iueau pasul. Ar fi de mare ajutor pentru mine i pentru misiunea mea aici, dac a
putea obine acces n el.
Sunt sigur c se poate aranja, a asigurat-o Elaine. Guvernul nostru este foarte
deschis n privina colaborrilor.
(Misiunea ei? Fusese o scpare incredibil, sau pur inocen? lotana de abia atingea
un metru cincizeci nlime... dar statura ei ar fi mpiedicat-o s...?)
Sando Sanssen privea nemulumit n jur.
Domnioar Metro, ct mai avem de mers?
Nu foarte mult, domnule Sanssen. Exist vreun obiectiv anume pe care dorii s-l
vizitai?
Centrala electric. Sunt inginer energetician i nu m intereseaz plantaiile i
bazinele de peti.
Nu sunt sigur, a nceput Elaine pe un ton linititor, dac butucul este deschis
turitilor...
Eu nu am venit n excursie, a rostit apsat brbatul. Sunt reprezentantul oficial al
guvernului meu.
Da, desigur. Acum ne ndreptm spre o spi, pentru a vizita un spital. Gamma este
mndr de dotrile ei medicale i dorim foarte mult s le vedei. n timp ce suntem acolo,
voi solicita aprobarea accesului n butuc.
Sanssen a ncuviinat, fr s par mult mai mblnzit.
9
n fiecare spi exista o zon medical, numrul lor total fiind de ase. Cea n care
intrau acum se afla mai sus dect celelalte, fiindc se ocupa cu cercetrile biologice n
condiii de gravitaie redus.
Toi cei cinci turiti preau s se simt n largul lor, dei gravitaia nu atingea dect un
sfert din valoarea normal. Medjim Nabellan se mpiedicase o dat, dar pruse un simplu
accident. Apoi Sanssen pruse scandalizat cnd se nlase mai mult dect se ateptase
i asolizase cu un bocnit, dar totui nu czuse. De fapt, pn i Elaine era uneori
neatent i fcea cte un pas gigantic.
Cred c toi vei fi interesai, i-a nceput ea explicaiile, de cercetrile n condiii de
gravitaie redus care se desfoar aici. Este o direcie de cercetare ce nu poate fi
abordat pe Pmnt i, n ciuda faptului c toate Lumile Orbitale sunt active n acest
domeniu, nici una n-a obinut progresele Gammei. Vom ptrunde acum n laboratoare,
unde personalul tiinific v va descrie experimentele i v va rspunde la ntrebri. ...Ah,
domnule Sanssen!
Da?
Doream s v atrag atenia c ne aflm la numai patru sute de metri de butuc. Voi
ncerca s obin pentru dumneavoastr un permis de intrare (rmseser singuri acum,
ceilali disprnd n zona spitalului) de la Centrul Guvernamental, care se gsete de
cealalt parte a Lumii.
Tnra a fcut gestul cu degetul mare... i inima a pornit s-i bat mai repede vznd
rspunsul brbatului. Asta trebuia s fie.
N-a avut ns cum opri revelaia s-i lumineze ochii; Sanssen a citit-o imediat i
probabil a neles greeala comis. Brusc, i-a abandonat rolul.
O clip, fetio! a vorbit el, fr urm de accent deltan, i s-a repezit spre ea.
Elaine l-a evitat, aidoma unui matador care fenteaz un taur printr-un minim de
micri. Cu toate acestea, n-a izbutit s-i descleteze flcile ca s strige dup ajutor.
...Oare avea s ndrzneasc s-o omoare? Cum inteniona s explice cadavrul ei? Sau
nimic nu trebuia s stea n calea misiunii sale? Avea s-o ucid i apoi nu va ntrzia s-i
duc la ndeplinire planul?
El s-a rsucit i s-a npustit din nou, ns a derapat pe pardoseala alunecoas datorit
gravitaiei sczute. Elaine s-a rotit n vrfurile picioarelor i s-a eschivat, cu o manevr
specific gravitaiei pe care o stpnea la perfeciune. De data aceasta, Sanssen a
apreciat i mai greit destinaia.
Dup alte cteva clipe, brbatul s-a oprit, s-a ntors, s-a deplasat ncetior intre
gamman i u, i-a azvrlit plria i, sfiind femoarul static al bluzei, a scos-o de pe
el. Era musculos, puternic, i avea o cuttur feroce. Nu dispunea dect de puine minute
pentru a se debarasa de ea, nainte s apar vreun intrus, i se prea c era decis s-o
fac.
Tnra ar fi putut striga, dar nu ndrznea deocamdat s-i iroseasc suflul. A rmas
cu ochii aintii asupra falsului deltan i s-a legnat uor ntr-o parte i ntr-alta, urmrindu-i