Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
ro
II
36
nvmnt liceal
fig.
II.1
II
caietul profesorului
37
II
nalte, materialul din care este alctuit astenosfera devine mai uor i curge. Din aceast
cauz, se presupune c litosfera plutete sau se deplaseaz odat cu astenosfera. Materialul
topit din astenosfer ce se ridic la suprafaa Pmntului prin fisuri i fracturi se numete
magm.
Formele de relief create de magma rcit ieit la suprafa se numesc vulcani (fig. II.2).
Vulcanii au forme i dimensiuni variabile, putnd fi activi sau inactivi.
Vulcanii activi sunt cei care pot erupe din nou atunci cnd presiunea acumulat n
Pmnt, n acea zon, mpinge materialul de roc topit (magm) s ias la suprafa. Vulcanii
au, de obicei, perioade scurte de activitate, urmate de perioade mult mai lungi de repaus.
Vulcanii inactivi sunt cei care nu au mai avut activitate vulcanic o perioad lung de
timp.
fig.
II.2
Nucleul extern poate fi privit ca nveliul alctuit din metale topite. El se afl ntr-o
stare lichid, iar n componena lui intr metale grele, precum fierul i nichelul. Densitatea
ce caracterizeaz acest strat este foarte mare, dar mai mic dect a fierului pur topit. Din
aceast cauz, cercettorii au tras concluzia c n componena lui intr i sulful i oxigenul,
ele dizolvndu-se uor n fierul lichid. Grosimea nveliului este de 2.200 km, iar temperatura
atins este de 4.300 C. Pe msur ce Pmntul se rotete, nucleul lichid se rotete la rndul
lui n jurul nucleului intern, genernd astfel cmpul magnetic al Pmntului.
Nucleul intern, aa cum sugereaz i numele, reprezint miezul Pmntului. El este
caracterizat de condiii de presiune i temperatur foarte ridicate (7.200 C sau chiar mai
mari). Temperatura n acest nveli o depete pe cea estimat pentru suprafaa Pmntului.
Aceste temperaturi ridicate din nucleul interior pun n micare materialul din nucleul
exterior i din manta. Din cauza presiunilor mari, materia ce alctuiete acest nveli rmne
nemicat; de aici, i starea asemntoare unui solid. Grosimea acestui strat se estimeaz a
fi la cca 1.250km.
38
nvmnt liceal
PLCILE PMNTULUI
O plac litosferic este un fragment masiv solid de roc, cu o form neregulat, alctuit
att din crust oceanic, ct i din crusta continental. Lungimea plcilor poate varia foarte
mult, de la cteva sute de kilometri la mii de kilometri (printre cele mai mari se numr
placa Pacificului i Antarctica). Plcile variaz foarte mult i n grosime, de la 15 km (plcile
cu litosfer oceanic tnr) pn la 200 km sau chiar mai mult (plcile litosferice vechi
continentale, precum zonele centrale ale plcilor Americii de Nord i de Sud).
Principala for ce a modelat suprafaa Pmntului, de la formare i pn n zilele noastre,
este fora ce a dus i la fragmentarea i deplasarea plcilor litosferice care alctuiesc nveliul
extern al Pmntului.
Figura II.3 ilustreaz faptul c nveliul extern solid al Pmntului (litosfera) este
alctuit din mai multe buci care se mbin perfect, precum piesele unui puzzle. Plcile
sunt alctuite din roci care au, n general, o densitate mai mic dect materialul semi-solid
ce le susine (astenosfera). Acest lucru le permite s pluteasc precum chipsurile ntr-un
vas cu miere.
Majoritatea cutremurelor se datoreaz micrilor pe glob a plcilor litosferice ale
Pmntului i se produc n special la limitele de separaie dintre ele (margini de plci).
Experii au identificat un numr de apte pn la dousprezece plci majore i un numr
mai mare de plci minore. Plcile au primit numele de la continentele (ex.: placa Eurasiatic),
oceanele (Placa Pacific) sau regiunile geografice (Placa Arabic) pe care le nglobeaz.
Denumirea i localizarea plcilor tectonice majore pot fi urmrite pe harta lumii (fig.II.3).
Cum i de ce se mic plcile
Plcile Pmntului sunt ntr-o micare lent, dar continu, aa nct, vzut de sus,
suprafaa Pmntului arat ca un puzzle sferic ale crui piese se remodeleaz ncet, dar
continuu.
Dei dificil de explicat i de urmrit, micarea plcilor tectonice nu este la ntmplare.
Fore nevzute, a cror existen a fost demonstrat i justificat tiinific, dirijeaz
deplasarea lor. Dei nu se poate spune cu precizie i nici nelege complet ce cauzeaz i
cum acioneaz aceste fore, cercettorii au ajuns la concluzia c ele i au originea adnc n
interiorul Pmntului.
caietul profesorului
39
II
II
fig.
II.3
Hart cu plcile tectonice majore (Marginile plcilor sunt schiate cu linie roie.)
40
nvmnt liceal
II
fig.
II.4
Riftul Medio-Atlantic care separ n ntregime Atlanticul de Nord de Atlanticul de Sud, tind Islanda n dou
(vizibil n partea de sus a imaginii)
fig.
II.5
a. convergena dintre o plac oceanic i una continental. b. subducia Plcii Nazca sub partea continental a
Plcii Sud-Americane, de-a lungul fosei Peru-Chile, a dat natere catenei Anzilor. Fenomene asociate: cutremure
puternice (M = 8,3, 1994, Bolivia, 636 km adncime), vulcani activi (Centura de Foc a Pacificului)
caietul profesorului
41
II
Convergena dintre dou plci oceanice (fig. II.6). Procesele de subducie, n acest caz,
duc la formarea de vulcani, n timp ce erupiile de lav formeaz edificii submarine
care se ridic deasupra nivelului oceanic formnd arcuri vulcanice insulare.
fig.
II.6
Convergena dintre dou plci continentale (sau poriuni continentale ale plcilor
oceanice) (fig. II.7) are ca efect formarea unor lanuri muntoase continentale.
fig.
II.7
42
nvmnt liceal
fig.
II.8
a. Margini de plci transformante b. Falia San Andreas, rezultat ca urmare a deplasrii Plcii Pacificului pe
lng Placa Nord-American. Ea are o lungime de 1300 km i o lime de zeci de km, traversnd 2/3 din teritoriul
Californiei. (sursa: http://epod.usra.edu/blog/2006/11/elkhorn-scarp-along-san-andreas-fault.html)
fig.
II.9
caietul profesorului
43
II
II
Pe lng aceste trei tipuri de margini, exist i o a patra, care se desfoar pe o zon
denumit zon de tranziie. Aceasta este tot o regiune de interaciune ntre plci, pentru
care nu se poate defini clar tipul de micare ce le caracterizeaz i nici nu se poate delimita
clar suprafaa pe care se ntinde.
Majoritatea marginilor de plci, precum i efectele produse de interaciunea lor
(coliziunea, deprtarea sau deplasarea uneia relativ la cealalt) nu pot fi observate n peisajul
ce ne nconjoar, din cauz c sunt ascunse sub oceane. Cu toate acestea, ele pot fi surprinse
i reprezentate pe imagini nregistrate din spaiu (imagini din satelit; ex.: fig. II.7).
44
nvmnt liceal
II
fig.
II.11
N PREZENT
caietul profesorului
45
II
fig.
II.12
Dup cum au observat i Snider-Pellegrini i, mai trziu, Wegener, locaiile anumitor fosile de plante i animale,
desprite n zilele noastre de distane foarte mari, descriu anumite trasee (sugerate prin benzi colorate), dac
continentele ar fi reunite (sursa: http://www.suu.edu/faculty/colberg/Hazards/PlateTectonics/Drift1.jpg)
Teoria derivei continentale a stat la baza teoriei plcilor tectonice. Dup cum am
menionat i mai sus, o plac este o mas mare de roci solide, cu form neregulat.
Cuvntul tectonic este de origine greac i nseamn a construi. Deci, noiunea de plci
tectonice sugereaz faptul c suprafaa Pmntului este construit din mase mari de roc.
Teoria plcilor tectonice susine tocmai faptul c stratul extern al Pmntului este
fragmentat ntr-un numr variat de plci majore i minore, care se deplaseaz unele n raport
cu celelalte, plutind pe un material fierbinte, mai dens i n stare semi-solid (manta).
La nceputul anilor 60, cercettorii Fred Vine i Drummond Matthews au susinut c
fundul oceanelor se extinde pornind de la dorsalele medii oceanice. Acestea reprezint
lanuri de muni situai pe fundul unor oceane care s-au format n decursul timpului geologic,
de o parte i de alta a unei deschideri (rift) prin care magma se ridic din astenosfer. Zona
caracterizeaz limita dintre dou plci litosferice care au o micare divergent. Procesul i
gsete perechea n zona marilor fose oceanice, acolo unde plcile se afl n coliziune, unde
litosfera este absorbit i retopit n astenosfer (fig. II.13).
fig.
II.13
46
nvmnt liceal
fig.
II.14
O imagine computerizat a unui segment al Dorsalei Medii-Oceanice. Culorile calde (rou i galben) reprezint
un relief nalt, iar culorile reci (verde i albastru) sugereaz depresiuni
(http://pubs.usgs.gov/publications/text/topomap.html)
caietul profesorului
47
II
II
n anii 50, datele colectate prin noile metode de explorare marin au permis identificarea
unui lan muntos ce face nconjurul globului, intitulat dorsal global medie-oceanic.
Acesta are o lungime de peste 50.000 km i nlimi medii de 4.500 m deasupra fundului
oceanului. Bine ascuns sub apele oceanului, dorsala global medie-oceanic rmne cea
mai proeminent form de relief de pe glob.
n trecut, cercettorii au considerat c oceanele exist de cel puin 4 miliarde de ani; prin
urmare, aceste sedimente ar fi trebuit s fie mult mai groase. n 1947, seismologii de pe nava
de cercetri Atlantis au descoperit c stratul de sedimente depus pe fundul Atlanticului este
mult mai subire dect se estima.
Benzile de roci magnetizate i inversarea polilor magnetici
nc din anii 50, cercettorii au observat variaii magnetice ciudate de-a lungul fundului
oceanului, cu ajutorul unor aparate ce msurau cmpul magnetic, amplasate n avion
(magnetometre). Variaiile nu erau complet neateptate. nc din secolul XVIII, marinarii
tiau c rocile de pe fundul oceanului produc dereglri ale busolelor de navigaie. Din punct
de vedere tiinific, acest fapt se explic prin compoziia rocilor ce intr n alctuirea fundului
oceanic bazaltele; acestea sunt roci vulcanice formate prin rcirea magmei bogate n
compui de fier, care, la rndul lui, conine magnetit, un mineral puternic magnetic. Direcia
de magnetizare a acestor roci indic direcia cmpului magnetic al Pmntului din momentul
rcirii lor.
Magnetometrele pot msura direcia de magnetizare a bazaltelor. Dac un vulcan
are erupii de-a lungul unui interval lung de timp, cercettorii pot analiza magnetizarea
diferitelor fluxuri de lav, fcndu-i astfel o idee despre cum a variat cmpul magnetic al
Pmntului n acel interval. n mod surprinztor, aceast procedur a dezvluit faptul c au
fost perioade n care rocile erau magnetizate pe direcii opuse. S-a propus o serie ntreag
de explicaii, singura care nu a putut fi combtut fiind aceea c polaritatea magnetic a
Pmntului s-a inversat n timp.
Acest fenomen a fost explicat i acceptat abia odat cu obinerea unor informaii despre
fundul oceanelor. Dei fenomenul de magnetizare a rocilor, precum i msurarea direciei de
magnetizare era posibil i pentru rocile de pe uscat, abia descoperirea modelelor simetrice,
sub form de benzi, a rocilor situate de o parte i de alta a dorsalei medii-oceanice, a clarificat
definitiv acest mister.
Not: Am aflat, n capitolele anterioare, c prin micarea de divergen a dou plci
tectonice se formeaz o fisur n crusta oceanic (rift), prin care magma urc la suprafa
i se depune de o parte i de alta a unui rift, formnd un lan muntos subacvatic (dorsal
medie-oceanic). Pe msur ce crusta oceanic nou se formeaz, fundul oceanic sufer
o expansiune. Rocile ce intr n componena crustei nou formate vor nregistra polariti
(direcii de magnetizare) diferite i se vor alinia pe benzi simetrice fa de axul riftului
(fig.II.15).
48
nvmnt liceal
II
fig.
II.15
fig.
II.16
caietul profesorului
49