Academician ALEXANDRU T.

BALABAN
CHIMIA CA TIIN I ART; CUM SE CREEAZ O COAL DE
CERCETARE N TIIN; EXEMPLUL LUI COSTIN D. NENIESCU
- DISCURS DE RECEPIE Domnule Preedinte,
Stimai colegi membri ai Academiei Romne,
Doamnelor i domnilor,
CHIMIA CA TIIN I ART

Actul de creaie artistic are dou caracteristici principale: (1) nerepetabilitatea provenit din faptul c un artist (s zicem pictor, poet ori
muzician) va da natere unui tablou, unei poezii ori simfonii care nu va fi
aidoma nici unei alte creaii a altui artist, chiar avnd aceeai tem; (2) subiectivitatea, derivat din caracteristica precedent, adic lipsa unei corelri
obligatorii cu lumea material, obiectiv, din care cauz arta poate fi att
abstract ct i figurativ.
Unicitatea operei artistice o deosebete radical de creaia tiinific,
care este mai degrab o descoperire dect o invenie (neleas n sens de
creaie), fiindc lumea material este unic, iar fenomenele ei obiective se las
cunoscute cercettorilor din aproape n aproape pe msura evoluiei tiinei.
Altfel spus, dac n-ar fi existat Leonardo da Vinci n-am fi avut niciodat Gioconda, dar mecanica pe care o cunoatem azi ar fi fost aceeai chiar
dac n-ar fi trit Galilei ori Newton - desigur, cu ntrzierea corespunztoare.
De aici deriv dou corolare: (1) modestia care ar trebui s deosebeasc
omul de tiin de artist, primul fiind contient c orice crmid ar aduga el
ori ea la edificiul tiinei, chiar dac aceast crmid i poart numele, ar fi
fost descoperit mai devreme sau mai trziu de altcineva; i (2) faptul c unele
opere artistice sunt apreciate comercial ca valori enorme, dei contribuie poate
mai puin la bunstarea omenirii dect creaiile tiinifice; pentru valoarea
paradoxal mult mai ridicat a unor creaii artistice dect a celor tiinifice este
gritor exemplul tablourilor Iui Van Gogh (care n-a beneficiat n timpul vieii
lui dect de ajutorul fratelui su, Theo). Cuvntul paradoxal" subliniaz faptul

c descoperirile tiinifice furnizeaz omului medicamente ce salveaz viaa,

dau energia ce o face mai uoar, permit cltorii n timp scurt, i aduc omenirii
multe alte beneficii, dar desigur c omenirea are nevoie de frumos la fel de
mult ca i de confort. O inspirat pledoarie pentru meritele tiinei o face Max
Perutz (laureat al Premiului Nobel pentru chimie din anul 1962) n cartea sa
Este necesar tiina ?"
Am putea deduce c tiina are o evoluie aproape prestabilit, spre
deosebire de art (dei i aceasta evolueaz, dar mult mai lent i mai
imprevizibil, uneori regresnd aa cum arat comparaia ntre unele picturi
moderne cu cele din petera de la Lascaux). Uneori tiina intr pe fgaul artei
fornd-o pe aceasta s-i schimbe cursul: aa s-a ntmplat cu pictura dup
inventarea fotografiei i probabil se va ntmpla cu unele tipuri de muzic dup
apariia programelor de calculator corespunztoare.
Ajung la tema ce figureaz n titlul acestui capitol, chimia ca tiin i
art. Nimeni nu contest faptul c chimia este o tiin; elementele chimice i
combinaiile mai simple dintre ele au fost descoperite sistematic de generaii de
cercettori (uneori simultan i independent, ceea ce a dus la dispute privind
prioritatea). Dar cum este oare posibil s se afirme c chimia este totodat i o
art ? Aceast afirmaie devine ns plauzibil dac ne gndim la faptul c
numrul combinaiilor chimice ale carbonului (chimia organic) este un infinit
de ordin superior, i c n fiecare an se catalogheaz cam 400.000 de noi
compui chimici, n majoritate inventai de companiile farmaceutice n cutarea
de noi medicamente. Catalogul internaional al substanelor (Chemical Abstracts) nsumeaz pn n 1995 peste 14.000.000 compui, care n covritoarea lor majoritate sunt substane organice.
n ultimii ani, cercetarea chimic dirijat spre crearea de noi
medicamente folosete din ce n ce mai mult tehnica aa-numitelor biblioteci
combinatoriale" prin care nu se mai izoleaz i testeaz pe rnd sute sau mii de
substane nrudite, diferind doar prin natura ctorva grupe; din contr, se
testeaz biologic simultan ntr-o configuraie matricial toi aceti compui,
care nu mai sunt caracterizai individual; doar cele cteva substane ce dau
rezultate promitoare sunt apoi izolate i caracterizate, pentru a fi supuse
ulterior multiplelor testri prin care trebuie s treac medicamentele.
Fa de imensitatea acestor infinit de multe posibiliti, chimitii care
inventeaz noi structuri i le calculeaz proprietile cu ajutorul chimiei
cuantice, ori le sintetizeaz n laborator (eventual cu ajutorul unor programe
pentru strategii de sintez asistate de calculator), au mici anse s duc la
structuri repetabile"; disputele pentru prioritate au devenit, ntr-adevr, extrem
de rare; oricum ns, pentru a patenta i publica rezultatele lor, chimitii trebuie
s efectueze o documentare privind structurile inventate pentru a vedea dac
sunt ntr-adevr noi (n timp ce artitii n-au obligaia de a studia toat creaia
8

artistic anterioar din domeniul lor, nainte de a-i face cunoscut public
creaia).
Am folosit nadins expresia a inventa" n locul expresiei a descoperi"
care se obinuiete n tiin, pentru a sublinia asemnarea cu arta care creeaz
(nu descoper) melodii ori picturi. Dintre tiinele exacte, n afar de chimie,
doar matematica i poate fizica teoretic mai au aceste apropieri cu arta, dat
fiind c i ele dau cmp liber imaginaiei.
A aminti, n parantez, cuvintele lui Ciprian Foia cu ocazia decernrii
premiului Norbert Wiener pentru matematici aplicate pe 1995: ca matematician,
am fost fericit cnd am simit c contribuia mea a fost mai mult o descoperire
matematic dect o invenie matematic".
Dintre tiinele exacte, chimia este cea care pstreaz nc n modul cel
mai pregnant caracterul meteugresc, de art manual. Premiul Nobel pentru
chimie pe anul 1965 i-a fost acordat americanului R. B. Woodward pentru arta
sintezei organice". Cercetarea tiinific actual tinde ns s atenueze din ce n
ce mai mult acest caracter, dar rmne caracterul aparte al chimiei fiindc, aa
cum remarca M. Berthelot n 1860, chimia i creeaz, propriul ei obiect, la fel
ca i arta, ceea ce o difereniaz fundamental de celelalte tiine ale naturii"
Voi cita ceea ce afirma despre chimie profesorul Costin D. Neniescu:
... tiina noastr chimic are dou aspecte: unul crturresc, savant, care este
legat de cercetarea unei imense literaturi, de memorizarea ei selecionat, de
distingerea principalului de secundar i un alt aspect, de meteug, de munc
manual, de realizare i poate c aceast mbinare i confer frumuseea i
atracia pe care o exercit asupra cercettorilor. Cnd aceste dou aspecte se
mbin armonios, practicarea chimiei poate avea un mare farmec. Chimia
organic sintetic poate fi asemuit cu arhitectura, cci ntocmai ca aceasta nti
planific i apoi purcede la construirea de edificii moleculare complexe, prin
asamblarea unor materiale de construcie bine definite i puine la numr,
elementele chimice. Dar legile dup care se asambleaz elementele structurale
sunt mult mai complexe n chimie dect n arhitectur. i aceste legi nu ne sunt
nc perfect cunoscute, cel puin n anumite domenii. Aceasta oblig la
cercetarea experimental, n domeniile n care legile structurii i ale reaciilor
chimice nu sunt nc bine cunoscute, cercetarea experimental poate duce, i de
multe ori chiar duce, la descoperiri neprevzute.
Procedeul este deci acela de a recunoate nti punctele slabe ale teoriei,
ceea ce conduce la planificarea anumitor experiene; al doilea, de a observa
fenomenul care de obicei se petrece cu totul altfel dect s-a prevzut (dac
domeniul este nou). i aici intervine rolul cercettorului, a crui contribuie este
deci esenial, fiindc este condiionat nu numai de cunoaterea perfect a
domeniului, dar i de capacitatea sa de observaie i de inducie, de libertatea sa

de gndire critic fa de ideile curente -inclusiv ale efului - precum i de

caliti morale, printre care pasiunea i tenacitatea sunt cele mai importante"
A vrea s nchei acest capitol, afirmnd c pentru a fi un bun artist ori
un bun om de tiin, trebuie s ai de la natur (adic de la generaiile
anterioare) nite nclinri nnscute crora li se spune de obicei talent, n
ambele cazuri ns, eu cred c fie datorit circumstanelor nefavorabile, fie
lipsei de srguin i perseveren, peste 99% din ambele feluri de talente se
pierd. S-a spus c geniul const din 99% transpiraie i 1% inspiraie, i aceasta
este valabil att n tiin ct i n art.
n timp ce pentru meseriile artistice nu prea exist reete de succes,
pentru a fi un savant n domenii cum sunt fizica, chimia, biologia i alte tiine
ale vieii unde descoperirile se fac azi n echip, cred c se pot contura unele
reete cu aspecte generale, care fac obiectul capitolului urmtor. Am ales, pentru
a ilustra cum se creeaz o coal de cercetare, pe Costin D. Neniescu, mentorul
meu tiinific n chimia organic i, dup prerea mea, cel mai de seam creator
n chimie pe care 1-a avut vreodat Romnia.
CUM SE CREEAZ O COAL DE CERCETARE N TIIN; EXEMPLUL LUI
COSTIN D. NENIESCU

Nu voi strui asupra biografiei profesorului i chimistului organician

Costin D. Neniescu fiindc ea a fost amplu descris n mai multe publicaii;
dintre care cele mai recente sunt o carte aprut n 1995 la Editura Academiei
Romne i discursul de recepie al doamnei academician Ecaterina CiornescuNeniescu, soia profesorului Neniescu, aprut n revista Academica n 1994.
Voi ncerca s nir cteva trsturi generale ale creatorului de coal de
cercetare prin punctele urmtoare:
1) O educaie corespunztoare care s-i permit s devin un exemplu
de urmat pentru discipoli i colaboratori, ca n spiritul moralei kantiene, n
exemplul analizat, dup absolvirea liceului Lazr din Bucureti, Costin
Neniescu a efectuat studii universitare strlucite la Zurich i un doctorat la
Mnchen cu viitorul laureat al Premiului Nobel Hans Fischer. ntors n ar ca
proaspt doctor n chimie, la 23 de ani, ncepe o carier universitar, devenind
treptat nucleul unui mic grup de colaboratori, crora se strduiete s le insufle
pasiunea sa de cercettor.
Nu se poate sublinia suficient importana pe care o are transmiterea
direct, de la maistru la ucenic, a pasiunii pentru cercetare. tiina nu este o
vac ce trebuie muls, ci o zei creia trebuie s i te nchini, iar studentul nu
este un vas ce trebuie umplut, ci o fclie care trebuie aprins"
Neniescu spunea: De la Hans Fischer am nvat cum se pune problema n cercetare, ce poi s cercetezi i ce nu trebuie s cercetezi, unde s
10

ncepi i unde s te opreti. Am nvat tenacitatea care trebuie neaprat s fie

legat de aceast oper de cercetare, am nvat i altceva mai important: ce
nseamn, ce se ascunde n spatele acestor lucruri".
De la profesorul meu am nvat nu numai tiin dar i ceva ce nu se
gsete n cri. Am nvat ntre altele datoria de a ndrzni abordarea unei
probleme grele, orict de mult ar dura i orict efort ar cere".
Ca o concluzie la acest punct a dori s semnalez c n educarea
viitorilor creatori de coli de cercetare tiinific, ei ar trebui s se inspire direct
de la surse, nu s cumpere de la precupei". Colaborarea tiinific
internaional i ridicarea restriciilor din trecut n cltoriile peste hotare fac
acum posibil trimiterea tinerelor talente acolo unde se face astzi tiina la
nivelul cel mai nalt. Am n vedere i faptul c n S.U.A. n prezent o bun
parte (uneori chiar o majoritate) a doctoranzilor i cercettorilor post-doctorali
sunt asiatici, iar tinerii i tinerele din Europa de Est sunt bine venii i dau
foarte bune rezultate. Chiar dac numai unii din ei vor reveni n Romnia, ara
va avea de ctigat. Este de datoria universitilor, Academiei i fundaiilor s
nlesneasc trimiterea tinerelor talente la studii post-universitare n principalele
centre de excelen din lume. Ca un corolar, fluena n limbi strine, n special
engleza, este o necesitate absolut pentru tiina actual.
2) Pasiunea de a cerceta i dorina de a transmite aceast pasiune altora.
Ca toi creatorii de coli de cercetare, Neniescu i-a dedicat viaa cercetrii i
transmiterii tiinei. Aceast dedicaie nu trebuie neleas ca o izolare ntr-un
turn de filde, ori ca o ultraspecializare ce nu las loc pentru altceva. Un creator
de coal de cercetare este totdeauna i un om de cultur, iar Neniescu nu fcea
excepie, n acelai timp ns i se poate aplica ceea ce replica Newton atunci
cnd, fiind ntrebat cum a descoperit legea gravitaiei universale, a rspuns:
Foarte simplu: gndindu-m tot timpul la asta". Pasiunea de a cerceta, curio
zitatea de a afla ceea ce nc nu se cunoate nsufleesc pe adevratul cercettor.
Geniul const n a vedea ce vd toi i, n plus, n a nelege ce n-a neles nc
nimeni.
A aminti ceea ce le spunea Pavlov studenilor de la Universitatea din
Oxford unde fusese invitat s in conferine: Pentru a crea n tiin, trebuie
s-i nchini toat viaa; chiar dou viei dac ai avea, tot nu i-ar ajunge.". Iar n
latin, aceeai idee este mai concis: Ars longa, vita brevis".
3) Munca ndrjit i capacitatea de autoperfecionare i de a birui
greutile. Un adevrat cercettor i d seama de ct de mult mai are de nvat,
de imensitatea necunoscutului care i se deschide n fa. Numai semidocii sunt
autosatisfcui i-i etaleaz ostentativ sracele cunotine, refuznd s se plece
n faa evidenei atunci cnd evoluia tiinei face desuete paradigmele accep
tate anterior. Atunci cnd eram student la Facultatea de Chimie Industrial n
11

1949-1953 i mai trziu ca doctorand i asistent la catedra condus de prof.

Neniescu l-am auzit adesea spunnd studenilor: nu tim", nu tiu", nu se
cunoate nc". Tocmai el, care tia mai mult dect toi la un loc ! Oare ce alt
ndemn la cercetare mai frumos poate auzi tineretul ? i ce alt exemplu poate fi
mai bun dect acela de a-i vedea profesorul cutnd n bibliotec s se in la
curent cu avansul tiinei ?
Capacitatea de munc a celor de la catedra de chimie organic era
proverbial n Politehnic: profesorul Neniescu i colaboratorii lui erau acolo
timp de 6-7 zile pe sptmn, 12-14 ore pe zi; era laboratorul unde se stingea
lumina cel mai trziu n orele serii, iar cnd era necesar urmrirea unei cinetici
chimice ori a unei separri prin distilare fracionat, se lucra i 24 ori 36 de ore
nentrerupt.
In rile de limb englez este cunoscut dictonul: Refuz s accept pe
NU ca un rspuns". Un creator de coal trebuie s gseasc mijloace i ci
pentru a-i realiza elurile, nvingnd restriciile care au existat, exist i vor
exista ntotdeauna.
Dei era doctor-inginer n chimia organic i ncepuse imediat dup
ntoarcerea la Bucureti cercetri fructuoase n acest domeniu, aa cum se va
vedea mai jos, Costin Neniescu nu a putut fi promovat pe un post de
confereniar n cariera didactic de la Universitatea Bucureti dect la catedra
de chimie general. Civa ani mai trziu, n 1935, cnd nu reuete la
concursul de profesor de chimie organic la aceeai universitate, va accepta s
devin profesor de chimie organic la Politehnica din Bucureti, unde nu exista
o facultate de chimie i nici un laborator de chimie organic. Gsete fonduri
pentru organizarea i dotarea acestui laborator n industria petrolier, dup ce
mai primise ajutor material de la armat pentru cercetri asupra fabricrii i
combaterii armelor chimice (gazelor de lupt).
i, ca s demonstrez c greutile prezente cu care se confrunt acum
cercetarea tiinific romneasc nu sunt cele mai mari din istoria noastr, a
aminti c dup ce a trit dou rzboaie mondiale, Neniescu i-a ntrerupt
practic irul publicaiilor tiinifice n timpul i dup cel de-al doilea rzboi
mondial timp de peste 10 ani, n anii 1942-1949 i 1951-1953 (timp n care a
publicat doar cinci articole, adic producia normal a unui singur an), iar n
anii 1946-1952 n-a avut acces la nici o publicaie tiinific occidental.
4) Creativitate; tot ce s-a discutat pn acum sunt condiii necesare, dar
nu suficiente. Piatra de bolt pentru a crea o coal de cercetare este s ai idei
noi i s tii s le pui n aplicare. Aici, de fapt, rezid cheia succesului, aceast
inexplicabil scnteie de la Dumnezeu, care-l apropie pe om de cer i pe savant
de artist: fiorul creaiei. Exist cri i teorii care ncearc s explice cum, cnd
i de ce apar creatorii n art ori n tiin, dar deocamdat nu exist vreun
consens n aceast privin.
12

n exemplul pe care-1 discutm, curnd dup ntoarcerea de la studii la

Bucureti, Neniescu inventeaz dou noi sinteze ale indolului, care au rmas
cunoscute n literatura chimic sub numele de reacii Neniescu". Dac exist
o oarecare filiaie ntre tema lucrrii de doctorat efectuat la Mnchen i aceste
noi sinteze, ambele referindu-se la heterocicluri cu un singur atom de azot,
urmtoarele idei i teme de cercetare care vor continua s duc n lume faima
colii de cercetare din chimia organic de la Politehnica bucuretean sunt
complet diferite: reaciile catalizate de clorura de aluminiu anhidr n chimia
nearomatic; cercetri n seria ciclobutanului; transpoziii carbocationice;
oxidri cu derivai ai cromului hexavalent.
Creatorul unei coli de cercetare tiinific are multe idei, dar la fel de
important ca i creativitatea este selectivitatea - s tii care idei sunt realizabile n condiiile date (locale i generale). Ispite apar la tot pasul n tiin,
dar trebuie tiut s deosebeti sirenele neltoare de znele bune. Chimia este o
tiin tnr unde nc apar descoperiri ntmpltoare; creativitate nseamn i
s tii s depistezi un produs secundar neateptat i s-1 cercetezi ndeaproape,
atunci cnd acest drum are perspective. Ca oriunde, unele idei nu sunt
realizabile n condiiile sau cu mijloacele aflate la dispoziie; creativitate
nseamn i s poi spune: gata cu aceste ncercri succesive euate, ne
apucm de altceva" . Deosebirea ntre perseverena util i ncpnarea
neproductiv nu este att de mare ct s-ar prea.
5) Alegerea echipei de colaboratori. Spre deosebire de artist, creatorul
n tiinele experimentale trebuie s lucreze n echip. Dac cercettorul este
cadru didactic, echipa se formeaz prin selecie dintre studenii cu nclinare i
dorin de cercetare; dac este vorba de cineva care lucreaz ntr-un institut de
cercetare, echipa se formeaz pe criterii de interese tiinifice comune, ori
invers, de complementaritate n cercetri interdisciplinare.
Cum se alege i se formeaz o echip ? Primul criteriu este, desigur, cel
profesional. Calitile umane sunt ns i ele eseniale i nu arareori deficiene
ale unor asemenea caliti produc mult necaz echipei i uneori o pot distruge.
O echip se consolideaz prin exigen i se cimenteaz prin relaii de
prietenie manifestate n cadru extra-profesional. Fie-mi ngduit s-mi descriu
mirarea i bucuria mea ca student din anul III, invitat acas la profesor la o
mas de duminic. Era pentru mine ca o ochead dincolo de ui nchise
dintr-un ritual religios, dar poate c pentru profesor era un test asupra prii
nevzute din om pe care sumarul contact de la catedr ntre profesor i student
nu-1 poate scoate la iveal; era poate una din probele ritualului de iniiere
pentru a vedea dac puteam fi cooptat n echip.
Erau cunoscute vacanele la munte ori la mare ale unei bune pri a
colii de cercetare a profesorului Neniescu. Nu se mai discuta chimie; veneau
familiile, se cunoteau interesele i nclinrile extra-profesionale; n timpul
13

anului universitar, cu ocazia diferitelor aniversri, fie la laborator seara, fie Ia

locuina unui membru al echipei, se organiza o mic petrecere. Coeziunea
echipei se vede i astzi, la exact un sfert de veac de la plecarea dintre noi a
profesorului Neniescu, Magistrul", cum l numeau colaboratorii.
6) Caliti manageriale: dozarea just a echipei de cercetare n ceea ce
privete mrimea ei i mprirea atribuiilor. Trebuie s se tind a realiza o
mas critic, ce depinde de natura domeniului de cercetare, la care eficiena
lucrului n echip este maxim. Dac se lucreaz sub aceast mrime, unii
membri ai echipei devin copleii de sarcini i nu-i pot realiza pe deplin
potenialul tiinific; dac se depete masa critic, este foarte probabil s
apar conflicte, gelozii i concuren n interiorul echipei.
Atunci cnd a elaborat proiectul cldirii care este astzi Centrul de
Chimie Organic C.D. Neniescu" al Academiei Romne, Magistrul 1-a dimensionat pentru circa 40 de cercettori (plus personalul tehnic i adminis trativ aferent), considernd c aceasta este o dimensiune potrivit.
7) Generozitatea efului colii de cercetare fa de colaboratori este i
ea o trstur esenial. Ea deriv din sentimentele reciproce care leag
membrii echipei. Un adevrat artist ori savant vrea s-i lege numele de o
oper, de locul unde s-a nscut ori a trit, vrea s-i fac cunoscut creaia,
echipa i ara sa, vrea s lase ceva n urm, vrea s sdeasc ceva n studenii
si, vrea s fac lumea mai bun, mai comod, mai prosper ori mai sntoas.
Bucuria de a da i mprti altora este egal cu sau mai mare dect cea
de a primi. Un proverb indian laud meseria de dascl astfel: nvnd pe altul,
l faci pe el mai bogat fr ca tu s devii mai srac".
Profesorul Neniescu i-a dedicat muli ani din via scrierii tratatelor
universitare de chimie general (3 ediii din care ultima postum) i de chimie
organic (8 ediii din care ultima postum).
Atunci cnd n anii stalinismului au fost lichidate genetica i
cibernetica (consecinele se vd i se vor mai vedea n Rusia timp de cteva
generaii), s-a ncercat i atacul asupra chimiei organice aa cum era oglindit
n teoria rezonanei inventat de americanul Linus Pauling, dublu laureat al
Premiilor Nobel pentru Chimie i pentru Pace. Cursul profesorului Neniescu,
la curent cu tot ce era nou n tiin, se baza pe aceast teorie. Din fericire, el a
tiut s in piept cu diplomaie i demnitate pasiunilor politice i a continuat s
predea aceleai idei dar evitnd un timp s foloseasc cuvntul rezonan".
Ironia sorii a fcut ca din cauza prigoanei amintite contra teoriei rezonanei,
fosta U.R.S.S. s nu aib n anii 1960 nici un curs universitar modern de
chimie organic i multe generaii de studeni de acolo s nvee dup
traducerea n limba rus a celor dou volume ale chimiei organice de
Neniescu.
14

Nu numai perfecionarea continu i publicarea cursurilor sale

universitare 1-au preocupat pe profesorul Neniescu, ci el i-a asumat i
rspunderea de a redacta cri de chimie pentru liceu, dedicndu-i civa ani
acestei idei generoase, care a dus la ridicarea apreciabil a nivelului general al
nvmntului preuniversitar.
8) Eficiena tiinific, manifestat prin mai multe aspecte: (i)
combativitate atunci cnd este necesar, n special n afirmarea prioritilor
tiinifice n competiia internaional; (ii) publicarea rezultatelor n periodice
tiinifice de larg circulaie i desigur n limba tiinific corespunztoare,
nainte de ultimul rzboi mondial, germana i engleza i disputau prioritatea,
iar publicaiile majore ale colii de cercetare luate ca exemplu erau realizate n
principalele periodice germane de specialitate. Dup acest rzboi, limba
internaional a tiinei a devenit engleza, aa cum se observ Ia orice congres
tiinific, astfel c n ciuda obstacolelor de vrst a Magistrului, treptat s-a
ajuns ca rezultatele s apar n englez; (iii) exploatarea n profunzime a
rezultatelor interesante i epuizarea filonului odat descoperit; aici, n general,
cercetarea romneasc pctuiete uneori prin neglijen, mai adesea prin exces,
n sensul c muli cercettori se mulumesc s continue toat viaa s
adnceasc tema ce le-a fost dat de conductorul de doctorat ori de eful de
colectiv de cercetare. Am artat cum Magistrul a inventat noi direcii de
cercetare fundamental; este momentul s amintesc c el a descoperit c
petrolul nostru are, alturi de numeroasele hidrocarburi, unele baze i unii acizi
cu structuri pe care le-a descifrat cu metodele laborioase folosite la acea dat;
prin colectivul-nucleu din Politehnica bucuretean, devenit ulterior ICECHIM
sau Centrul de Chimie Organic al Academiei, au fost puse la punct procese
tehnologice originale pentru sinteze de medicamente sau de polimeri puse n
aplicare la scar industrial.
A aminti dou dictoane ce-i pot fi utile unui creator de coal de
cercetare tiinific: Work, finish, publish" (Michael Faraday); Panic of error
is death of progress".
Ca introducere la ultimele dou atribute ale creatorului unei coli de
cercetare, a cita o strof din poemul If " de Rudyard Kipling:
If you can dream, and not make dreams your master,/ If you can think,
and not make thoughts your aim,/ If you can meet with triumph and disaster,/
And treat those two impostors just the same/...
If you can fill the unforgiving minute/ With sixty seconds'worth of
distance run,/ Yours is the earth and everything that's in it,/ And what is more,
you'll be a mn, my son!"
Calitile cu care a dori s nchei se refer Ia modul cum trebuie
nfruntate triumful i dezastrul de care era vorba n versurile lui Kipling.
15

9) Modestia dup realizarea succesului. Am amintit de sintezele

Neniescu" ale indolului. A aduga reacia Nenitescu-Ciornescu de acilare
alifatic reductiv" i hidrocarbura Neniescu" cu formula (CH) 10 care a fost
primul izomer de valen al unei anulene; astfel, numele profesorului Neniescu
a rmas pentru totdeauna nscris n cartea de aur" a chimiei organice.
Recunoaterea internaional a colii de cercetare formate de Neniescu
s-a manifestat prin invitarea de a contribui cu capitole n monografii editate de
prestigioase nume ale chimiei mondiale (editor profesorul George Olah din
S.U.A., ulterior laureat al Premiului Nobel).
Recunoaterea personal s-a manifestat att n Romnia ct i n
strintate, n ar a fost ales ca membru corespondent al Academiei Romne n
1945 i reconfirmat n 1948, iar n 1955 a fost ales ca membru titular; a fost
preedintele Seciei de chimie a Academiei Romne din 1955 pn la sfritul
vieii, redactor ef al revistelor de chimie ale Academiei Romne, ef de catedr
la Institutul Politehnic Bucureti; a primit de dou ori Premiul de stat al
Romniei pentru procedee noi, originale, de obinere a unor medicamente; cu
ocazia mplinirii vrstei de 60 de ani i postum i s-au consacrat numere
speciale din Revue Roumaine de Chimie, Studii i Cercetri de Chimie ale
Academiei, Revista de Chimie Bucureti, Mase Plastice (n Romnia) i ample
necroloage n reviste strine (Chemishe Berichte, Angewandte Chemie,
Chemistry in Britain). Echipa i-a pstrat amintirea n numeroase simpozioane i
publicaii n care s-a strduit s-1 fac cunoscut generaiilor urmtoare de tineri;
el a iniiat primul institut de cercetare chimic din Romnia mpreun cu
colegul su din Politehnic, academicianul i profesorul Emilian Bratu, institut
ce avea s devin ICECHIM; a creat Centrul de Chimie Organic al Academiei,
actualul Institut de Chimie Organic C. D. Neniescu". n strintate, a fost
invitat s in conferine plenare la congrese internaionale, a fost desemnat de
colegiul Harvard n 1967 drept confereniar Max Tishler" efectund un turneu
de conferine timp de o lun n Statele Unite. Turneul a fost un mare succes; era
nsoit de soia sa i de doi din fotii si colaboratori i membri ai echipei",
stabilii n S.U.A.
A fost ales, ntre 1963 i 1970, membru al unor academii strine:
Academia Leopoldina din Halle, Academia German de tiine din Berlin i
Academia Saxon de tiine din Leipzig (toate din fosta R. D. G.), Academia
Bavarez de tiine din Mnchen (fosta R.F.G.) i academiile de tiine din
fosta U.R.S.S., Polonia, Ungaria i Cehoslovacia. Societatea German de
Chimie (fosta R.F.G.) i-a dedicat un omagiu n prestigioasa revist
Angewandte Chemie cu ocazia mplinirii vrstei de 65 de ani; n ultimul an al
vieii sale, profesorul Neniescu a primit medalia de aur August Wilhelm von
Hofmann a Societii Germane de Chimie din ceea ce era atunci Germania
16

Apusean, dar n-a apucat s-i rosteasc conferina astfel c medalia i-a fost
transmis postum.
Cu toate aceste succese, profesorul Neniescu a rmas acelai om
muncitor, dedicat cercetrii i meseriei de profesor.
10) Curajul n faa adversitilor. Profesorul Neniescu n-a ezitat s-i
spun rspicat prerea, n ciuda adversitilor politice, n privina importanei
cercetrii fundamentale ntr-o memorabil edin a Academiei Romne n anul
1970. Despre aceast edin mi permit s citez n ntregime textul scris de
Geo Bogza n Contemporanul (i retiprit n Paznic de far"):
Toi se scldau ntr-un fel de ap cldu. Care cum i auzea numele,
se ndrepta ca un colar spre tribun i, o porunc divin de-ar fi urmat, nu s-ar
fi supus cu mai mult strictee canonului.
Era vremea unei platitudini totale, unui conformism fr fund,
desfurate fr pic de ruine pentru bruma de inteligen omeneasc despre
care s-ar fi putut bnui c mai supravieuiete.
ntr-un trziu a luat cuvntul un om care, n asemenea ocazii, edea mai
mult la locul su, nefcnd parte din categoria celor din care se alegeau oratorii.
Era un specialist, un om de strict specialitate, un om de laborator, i s-ar fi
putut s nu vorbeasc niciodat. Ct am fi pierdut!
De la primele fraze mi-am dat seama c n dosul frunii sale se afl o
minte bogat i vie, c acea minte este deprins s gndeasc n mod original,
i c nu va abdica de la funciunea aceasta orict de puternic ar fi fost tvlugul
abloanelor. Sub masca, att de blnd altfel, a unui specialist n chimie, se
ascundea un nenvins i invincibil spirit umanist.
Din acea zi, stima mea pentru profesorul Neniescu n-a mai cunoscut
margini. Ea s-a adncit i mai mult cnd, cu alt prilej - unul din acele prilejuri
care lichefiau minile - a dat tuturor o lecie, rezumndu-se la cteva fraze
scurte i demne.
ara pierde un savant, spune solemnul necrolog. Pierde mult mai mult
dect un savant".
A dori s nchei aici enumerarea trsturilor prin care poate fi
caracterizat un creator de coal n tiin. Desigur, aceast enumerare este
departe de a fi exhaustiv i, fr ndoial, pot exista i alte ci pentru a atinge
acest scop. Exemplul profesorului Neniescu, ntemeietorul de necontestat al
colii romneti de cercetare n chimia organic, rmne ns o minunat
cluz pentru viitoarele generaii.

17