TEMA XI: Cultura Europei Occidentale medievale.

1. Noiunea de Ev mediu.
2. Constituirea culturii Europei Occidentale medievale ca o sintez a culturilor antice,
a cretinismului i a culturilor tribale barbare.
3. Tabloul conceptual i tiinific al lumii
1. Cultura Evului mediu din Europa Occidental cuprinde o perioad de peste
dousprezece secole a cii dificile, extrem de complicate, parcurs de popoarele din aceast
regiune.
Termenul "Ev mediu" a fost creat de umanitii Renaterii (sec. XV) pentru a indica
lunga perioad istoric anterioar, considerat de ei ca o epoc de ignoran i barbarie. Acest
sens s-a meninut timp de mai multe secole. Astzi, nici un cercettor serios al culturii
medievale nu consider aceast perioad a "decadenei i obscurantismului", ci, dimpotriv,
ca o perioad foarte fertil de constituire a unor forme noi de cultur i civilizaie. Att in
formele sale pozitive, ct i n cele negative, epoca modern i cea contemporan sunt
motenitoare nu numai a Antichitii greco-romane, ci i a Evului mediu european.
n aceast epoc au fost extinse substanial orizonturile culturii europene, s-a format
unitatea istorico-cultural a Europei cu tot caracterul eterogen al proceselor din diferite
regiuni; s-au format naiuni i state viabile; s-au format limbile europene; apar oraele, colile
profesionale i Universitile; au fost create opere care au mbogit istoria culturii artistice
mondiale; apar dou dintre cele mai importante stiluri din istoria artei universale: stilul
romanic i cel gotic; au fost realizate mari succese n domeniul tiinei i tehnicii, n
cercetrile filosofice etc.
Cultura Evului mediu - cultura formaiunii feudale - constituie o parte inseparabil i
logic a evoluiei culturale mondiale, care dispunea n acelai timp de un coninut propriu,
profund specific i de form original.
Ideea unui antagonism ireductibil ntre Evul mediu i Renatere (idee care a persistat
timp de secole) este, dac nu total fals, n orice caz mult prea exagerat. Realitatea este c
ntre cele dou epoci culturale n-a existat o profund, o adevrat fractur. Cultul Antichitii
- al filosofei, al tiinei, al artei greco-romane - a rmas permanent n decursul Evului mediu.
Umanismul Renaterii nu este dect o continuare i o mplinire n forma cea mai nalt a
umanismului Evului mediu. Elementele constitutive ale culturii Renaterii i au primele
manifestri nc n perioada carolingian, pentru a fi amplu cultivate i dezvoltate n secolele
XII i XIII, i a ajunge la o expresie aproape matur n secolele Evului mediu trziu. Cutnd
originile Renaterii, Jacob Burckhardt gsete c primul su exponent (n ordine cronologic),
primul om "modern" este Dante, -adic tocmai personificarea cea mai vie i mai complet a
Evului mediu (O.Drimba).
2. Constituirea culturii Europei Occidentale medievale ca o sintez a culturilor antice, a
cretinismului
i a culturilor tribale barbare.
nceputul sec. al IV-lea a fost marcat de divizarea Imperiului Roman n patru prefecturi:
Galia, Italia, Iliria i Orientul, prin decizia mpratului Constantin cel Mare, schimbare
structural coincident i cu mutarea capitalei la Constantinopol. In anul 313 mpratul Con1

stantin a dat edictul de toleran n favoarea cretinismului, iar la 325 n Sinodul de la Niceea
cretinismul este declarat religie oficial de stat. Sfritul sec. al IV-lea va aduce scindarea
definitiv a Imperiului n formaiunile politice cunoscute sub numele de Imperiu Roman de
Apus i Imperiu Roman de Rsrit.
Sec. al V-lea a nregistrat zdruncinarea grav a Imperiului Roman de Apus. Roma,
capital a teritoriului apusean, triete evenimente dramatice: la 410 are loc jefuirea i
ocuparea ei de ctre vizigoi, iar n 455 - de ctre vandali. n anul 476 Odoacru, comandantul
mercenarilor germani, s-a declarat regele Romei, constituind primul regat barbar pe teritoriul
Italiei.
Declinul lumii romane ncepuse nc din sec. al III-lea, mcinat fiind de profunda criz
politic, economic, social, cultural i spiritual.
ncepnd cu acest moment, cultura i civilizaia roman vor urma o traectorie de noi
suprapuneri de civilizaii i culturi care se vor distila n formele viitorului stat feudal. n rsrit
Imperiul Roman va dinui pn n sec. al XV-lea, fiind numit Imperiul Bizantin cu capitala
Constantinopol (pn la cderea Constantinopolului n 1453).
Evul mediu timpuriu este numit uneori "secole ale ntunericului". Declinul i barbaria,
de care era cuprins n mod fulgertor Occidentul la sfritul sec. V - sec.VII. ca urmare a
cuceririlor barbare i rzboaielor necontenite, se afla ntr-o opoziie flagrant nu numai fa
de realizrile civilizaiei romane, ci i fa de viaa spiritual a Bizanului, care n-a cunoscut o
cotitur att de tragic n timpul trecerii de la antichitate la Evul mediu.
i totui nu putem exclude aceast perioad din istoria culturii Europei, deoarece n Evul
mediu timpuriu au fost soluionate sarcinile cardinale, care au determinat viitorul ei. Prima i
cea mai important dintre ele a fost punerea bazelor civilizaiei europene, deoarece n
antichitate nu exista "Europa" n nelesul actual ca o comunitate cultural-istoric. Ea a nceput
s se formeze n mod real, sub aspect etnic, politic, economic i cultural, n Evul mediu
timpuriu ca un rod al activitii vitale a unui numr mare de popoare, care au populat Europa
din timpurile strvechi i care au venit aici mai trziu din alt parte: greci, romani, celi,
germani, sclavi etc.
Orict de paradoxal ar suna acest lucru, ns anume Evul mediu timpuriu, care n-a
nregistrat realizri comparabile cu culmile culturii antice sau cu Evul mediu matur, a pus
nceputul istoriei culturii europene, care s-a dezvoltat pe baza interaciunii dintre
motenirea lumii antice, mai precis - cultura i civilizaia n descompunere a Imperiului
Roman, cretinismul generat de ea i culturile tribale ale barbarilor. Acesta a fost un
proces al unei sinteze chinuitoare, ce a luat natere din contopirea unor elemente
contradictorii, care uneori se excludeau reciproc, din cutarea nu numai a unui coninut nou, ci
i a unor forme noi ale culturii.
Pentru nelegerea genezei culturii medievale este important a ine cont de faptul c ea sa constituit, n primul rnd, n regiunea n care nc nu demult s-a aflat centrul civilizaiei
romane puternice ce nu putea s dispar istoricete dintr-odat, n timp ce mai continuau s
mai existe relaiile i instituiile sociale, cultura, generate de ea, erau nc n via oamenii
educai de ea.
n regiunile mediteraniene cultura i civilizaia roman supravieuiesc. Vizigoii,
burgunzii, ostrogoii, vandalii - barbari convertii la cretinism - se arat favorabili civilizaiei
romane i caut s pstreze n continuare instituiile imperiului. La curile regilor barbari se
ntlnesc notari, chestori, referendari, funcionari fiscali romani. Aceti regi - ostrogotul
Teoderic la Roma, Ravena i Verona, burgun-dul Gundebald la Geneva etc. - cutnd s
refac vechiul cadru de via a romanilor, restaureaz monumentele devastate n timpul
2

invaziilor. n acest scop, ei fac apel la echipe de meteri, conduse de arhiteci care se foloseau
de manualele de geometrie greceti, traduse n limba latin.
Regii germanici au simit, de asemenea, nevoia ca legile popoarelor lor, transmise pn
atunci pe cale oral, s fie fixate n scris. In acelai timp, cutnd s adapteze legile romane la
noile condiii, au pus s se ntocmeasc - pentru supuii lor romani - rezumate din "Codul lui
Theodosius". n felul acesta n Occidentul barbar a supravieuit i dreptul roman.
Limba latin rmne i mai departe limb oficial. Edictele, legile, corespondena
regilor barbari sunt ntotdeauna redactate n limba latin, a crei tradiie va fi astfel continuat
timp de mai multe secole. Chiar i n zonele germanice (Germania, rile de Jos, Anglia,
rile Scandinavice) sau sclave - ca Boemia i Polonia, limba latin a rmas la baza culturii
literare. n ceea ce privete romanii din imperiul de Rsrit, vor uita cu totul limba latin de
pe la mijlocul sec. al VI-lea i nu vor mai ti nimic despre trecutul Romei antice. Astfel
motenitorii culturii romane vor fi nu bizantinii, ci galo-romanii, hispano-romanii, germanii i
slavii occidentali.
Chiar i n cea mai grea perioad pentru Europa Occidental a continuat tradiia colii
romane. Evul mediu a preluat un element de cea mai mare importan al ei - sistemul celor
apte arte libere, care se includea n dou niveluri de studii: inferior, primar - trivium, care
includea gramatica, dialectica i retorica, i superior - cuadrivium, din care fceau parte
aritmetica, geometria, astronomia i muzica.
n fond regii i aristocraii barbari au rmas indifereni - dac nu chiar ostili - fa de
viitorul culturii latine. O asemenea deschidere spre cultura clasic au manifestat-o doar regii
vandali din Africa de Nord (Cartagina).
Singurul dintre regii germanici ai acestei perioade care a manifestat, ntr-adevr, i n
mod consecvent un respect pentru tradiiile culturale ale antichitii, salvnd de distrugere
monumentele romane, protejndu-i pe oamenii de cultur, subvenionnd colile de gramatic
i retoric i alegndu-i drept consilieri romani personaliti de talia lui Boettius i Cassiodor
a fost Theoderic. Educat la curtea Bizanului (unde rmsese ca ostatec pn la vrsta de 18
ani), iniiat deci i n cultura greac; preocupat de a da o educaie clasic i membrilor familiei
sale; interesndu-se de astronomie i de studiul fenomenelor fizice i delectndu-i spiritul cu
lectura maximelor nelepilor antichitii - Theoderic a personificat n perioada de nceput a
Evului mediu imaginea platonician a unui "rege-filosof'.
Cultura Antichitii n-a fost uitat n tot cursul Evului mediu. Ea constituia nu numai
un izvor bogat de cunotine i un prilej de delectare a spiritului, ci i un sprijin intelectual i
moral, o verificare prin confruntare a ideilor i capacitilor intelectuale ale autorilor
medievali.
Antichitatea i ddea omului medieval i sentimentul unei continuiti a istoriei (chiar
dac istoricii antici erau mai puin citii) i a unei apartenene la o tradiie de autoritate, - la care
simea nevoia s fac apel cu un respect i o ncredere exagerate. Oamenii Evului mediu tiau
c sunt motenitorii unui trecut pe care nu-1 refuz. Dimpotriv, vor s-I adopte. Ei nutresc
pentru Antichitate acelai respect ca oamenii Renaterii.
Bineneles c tradiia clasic nu putea fi receptat dect n cadrele mentale ale
spiritualitii cretine. Dar nici Biserica nu putea face abstracie i nu se putea dispensa de fora
tradiiilor antice, avnd grij i limitndu-se doar ca sub presiunea mentalitii generale s i le
acomodeze, s le cenzureze sau s le corecteze nainte de a le asimila, dndu-le astfel un sens
diferit, cretinizndu-le. N-a existat o ruptur adevrat ntre aceste epoci, o ignorare
voluntar sau involuntar, un refuz din partea Evului mediu a culturii antice. Afirmaia c
3

Antichitatea a fost o "descoperire" trzie, ulterioar Evului mediu matur, nu nsemna altceva
dect o necunoatere a acestuia.
Sunt i unele momente, n aparen paradoxale. De exemplu, faptul c ntr-un secol ca
cel al XII-lea de intens fervoare religioas zeii pgni nu erau considerai a fi necesarmente
ri. Apolon i Mercur erau un fel de vrjitori, benefici. Se ajunge pn acolo nct personaje
ale mitologiei greco-romane vor deveni, asemenea sfinilor cretini, patroni ai unor orae.
Zeilor pgni Jupiter, Venus, Marte, Saturn, Mercur li se rezerv fiecruia cte un loc n
simbolica cretin.
Un alt exemplu mai concludent: n acelai secol al Xll-lea, Ovidiu era autorul antic cel
mai citit, mai admirat i mai des imitat de poei. nc din Evul mediu timpuriu operele lui
Ovidiu se ntlnesc des n cataloagele bibliotecilor din mnstiri, colarii fceau rezumate din
cnturile "Metamorfozelor" i l nelegeau pe Ovidiu mai bine dect pe ali poei latini. Mai
trziu, clericii l citeau cu o mare pasiune (mai ales operele lui mai puin "morale"). Iar
clugrul Bertrand Ginesse copiaz "Remedia amores" ("Leacuri contra dragostei") - "ntru
mrirea i slava Sfintei Fecioare Mria". La curile senioriale, unde trubadurii i publicul lor
rafinat apreciaz acum frumuseea vieii i a spiritului, Ovidiu este n mare cinste. Autoritatea
lui Ovidiu se extinde i asupra poeilor din Frana, Germania i alte ri.
Autorii timpului i interpreteaz n sens cretin i pe ali scriitori i filosofi ai
antichitii - pe Cato i Donatus, pe Cicero i Boethius, pe Lucanus i Horaiu. Cicero i
Horaiu erau citii n toate marile mnstiri. Pentru a-i combate pe adversarii dogmei cretine,
Alain de Lille i citeaz n sprijinul su pe Platon i Aristotel. Asimilnd filosofia lui
Aristotel, secolul al XlII-lea asimila elinismul nsui. Pentru Abelard, cel mai mare filosof
era Cicero; pentru alii, cel care a prezis i intuit dogma Trinitii a fost Platon.
Seria martorilor admiratori ai Antichitii nu se termin aici. Roger Bacon recopiaz
scrierile lui Seneca la cererea papei Silivestru II, insistnd ca papa s le ncorporeze n
nvmntul moralei cretine. Toma din Aquino introduce n sfera de atenie a cretinismului
"Etica nicomahic" i "Politica" lui Aristotel.
Atracia Antichitii era rspndit chiar printre clugri. Miturile greceti le erau bine
cunoscute clugrilor instruii.
Artitii epocii romanice i iau deseori temele sau motivele (dei cutnd apoi s le
transfigureze n sens cretin) din patrimoniul cultural al Antichitii. Personaje din mitologia
greac (Orfeu, Pan, Cerber etc.) vor figura n capitelurile bisericilor. Multe simboluri
teologice, sau din literatura religioas, sunt inspirate din cultura roman. Arhitectura
romanic este - n liniile ei eseniale - suficient de apropiat de cea roman.
n linie general, ns, domin tendina (i chiar condiia) ca tot ceea ce provenea - mai
de aproape sau mai departe - din izvoare antice, s fie cu atenie epurat de sensurile originare
i s fie integrat ntr-un sistem de gndire, ntr-o concepie cretin, nct s i se imprime n
mod vizibil un sens cretin. Ceea ce a fost n favoarea i beneficiul culturii cretine medievale.
3. Tabloul conceptual i tiinific al lumii
Tabloul conceptual al lumii. Fiecare epoc istoric i are concepia sa despre lume,
reprezentrile proprii despre natur, timp i spaiu, sistemul ornduirii a tot ce exist, despre
om i relaiile dintre oameni. Aceste reprezentri evolueaz pe parcursul ntregii epoci, ele
difer n concepia diferitor clase i grupuri sociale, fiind, totodat, tipice, caracteristice
anume pentru aceast perioad de timp a epocii istorice. Nu este de ajuns s constatm c
omul din Evul mediu pornete de la "tabloul lumii" elaborat de cretinism. Cretinismul se
4

afla la baza concepiei despre lume, la baza reprezentrilor de mas din Evul mediu, dar nu le
domina.
Contientizarea acelei epoci n formele ei elementare i inferioare pornea n egal
msur de la constatarea dualismului lumii i a omului. Separarea omului n corp i suflet e
dogma principal a cretinismului ce a stat la baza scolasticii. Existena pmnteasc era
calificat ca o reflectare a existenei "lumii cereti", supreme, nglobnd armonia i
frumuseea creatorului su, pe de o parte, i reprezentnd varianta ei "nrutit" sub aspect
material, pe de alt parte.
Interaciunea dintre cele dou lumi - pmnteasc i cereasc - a constituit o problem
care a preocupat contiina medieval la toate nivelurile ei. n acest dualism i au originea
universalismul, simbolismul i alegorismul, care au fost trsturi inseparabile ale
concepiei despre lume i culturii din Evul mediu.
Contiina medieval tindea mai mult spre sintez dect spre analiz. Idealul ei era
integritatea, dar nu diversitatea multipl. Dei lumea pmnteasc era conceput de ea ca
fiind format din spaiul "su", cunoscut i apropiat, i din spaiul "strin", ndeprtat i ostil,
aceste dou pri constituiau, totui, un tot unic, ele nu puteau s existe una fr de alta.
Omul medieval nu att valorifica ct i nsuea lumea, fcnd-o adept a sa n lupta
grea mpotriva naturii.
Arta din Evul mediu nu manifesta interes fa de reflectarea precis, concret, detaliat a
spaiului. Fantezia domina contemplarea, i n acest fapt nu exist nici o contradicie, deoarece
n unitatea lumii supreme i lumii pmnteti, n condiiile creia cu adevrat real, veridic
este acceptat doar prima, caracterul concret putea fi ignorat, deoarece el nu fcea dect s
ngreuieze percepia integritii, a sistemului nchis cu centre sacre i cu o periferie laic.
Lumea gigantic, creat de Dumnezeu - cosmosul, includea mircocosmul - omul, care
era conceput nu numai ca o "ntruchipare a creaiei", ci i ca o lume integral, perfect, care
includea tot ceea ce ngloba i macrocosmul. In imagini macrocosmul era nfiat sub forma
cercului nchis al existenei, care era pus n micare de ctre nelepciunea divin i n care se
afla ntruchiparea ei nsufleit -omul. In contiina medieval natura era identificat cu omul,
iar omul - cu cosmosul.
Cu totul alta dect n epoca modern era ideia despre timp. In civilizaia ce evolua lent a
Evului mediu, punctele de orientare n timp erau vagi, neobligatorii. Msurarea cu exactitate a
timpului ncepe abia n Evul mediu trziu. Timpul personal cotidian al omului din Evul
mediu evolua dup un cerc nchis: dimineaa - ziua - seara -noaptea; iarna - primvara - vara toamna. Percepia mai general a timpului avea ns un alt caracter. Cretinismul punea n ei un
coninut sacramental, cercul timpului se rupea i timpul evolua ntr-o direcie liniar, de la
facerea lumii spre prima venire, iar dup aceasta spre Judecata de apoi i ncheierea istoriei
pmnteti. n legtur cu aceasta, n contiina de mas se formeaz reprezentri specifice
despre timpul vieii pmnteti, despre moarte, despre rsplata dup ea pentru faptele omului,
despre Judecata de apoi. Este semnificativ faptul c istoria omenirii avea aceeai vrst ca i
viaa omului: pruncia, copilria, adolescena, tinereea, maturitatea i btrneea.
n Evul mediu percepia vrstelor omului se deosebea, de asemenea, de cele obinuite
pentru omul modern. Prin aspectul ei demografic, societatea medieval era mult mai tnr.
Durata vieii nu era mare. Omul care depea vrsta de patruzeci de ani era considerat btrn.
Evului mediu nu-i erau proprii atenia deosebit fa de copilrie, sentimentul emotiv
profund fa de copii, att de caracteristice pentru epoca noastr. Nu este ntmpltor faptul c
n sculpturile medievale lipsesc imaginile pruncilor, ei sunt reprezentai cu fee i figuri de
oameni maturi. n scimb atitudinea fa de tineree era foarte pronunat, emotiv. De tineree
5

erau legate reprezentrile despre fora viabil i magic. Energia tinereei trebuia s fie
canalizat pe tradiionalul fga social i s nu s se abat de la el.
n relaiile dintre oameni se acorda o colosal importan formei lor. De aici i cererea
respectrii cu strictee a tradiiei, a ritualului. Eticheta detaliat este, de asemenea, un produs
al culturii medievale.
tiina. n Evul mediu filosofia i tiina erau pn prin sec. al XlV-lea strns legate una
de alta, dar nu chiar dependente.
Interludiul marcat (ntre sec. IIV) de ctre autorii cretini s-a manifestat ntr-un mod
categoric ostil fa de preocuprile tiinifice. Iustin Martirul spune c ceea ce este adevrat n
scrierile filosofilor greci poate fi aflat mult mai bine n scrierile profeilor. Clement din
Alexandria i numete pe filosofii greci hoi i pungai care au dat drept originale rezultatele
pe care le-au luat de la profeii evrei. Tertulian afirm cu insisten c dup cele scrise n
Evanghelii, orice cercetare tiinific a devenit de prisos. Pn i Isidor din Sevilia (sec. VII),
autorul celei mai frumoase enciclopedii tiinifice elaborate n Evul mediu timpuriu, va
declara c este un ru pentru un cretin s se ocupe cu crile "pgnilor", cci cu ct se va
dedica mai mult tiinei laice, cu att mai mult va spori pcatul trufiei n sufletul su.
Totui, Origene (185-254) va afirma c orice cunoatere este un bun ctigat pentru
perfecionarea spiritului, i c studiul filosofiei. precum i al tiinelor naturale, nu este deloc
incompatibil cu viaa cretin.
n sfrit, Aurelius Augustinus formuleaz n "De doctrina christiana" un program
cultural urmat de-a lungul ntregului Ev mediu de ctre oamenii de tiin nume dintre cele
mai ilustre - aparinnd Bisericii. i pentru Augustin, Scriptura coninea ntregul adevr, dar
pentru a o nelege, trebuie s cunoti natura tuturor lucrurilor despre care se vorbete acolo,
Biblia are un sens simbolic care nu poate fi neles dect de cel care tie ce sunt prin ele
nsele toate acele lucruri n care trebuie cutate simbolurile. De aceea trebuie s ai cunotine
largi despre tiinele naturii (geografie, mineralogie, botanic, zoologie), astronomie, tiina
numerelor, pentru contemplarea raiunilor eterne, despre istorie i drept pentru cunoaterea
societilor umane... In fond, Augustin i invita pe oameni s cerceteze baza raional a
credinei lor.
Cu toat logica acestor opinii i cu toat autoritatea celui care le exprima, cunoaterea
naturii a continuat s fie considerat (fa de scopul final al omului: mntuirea) de o importan
secundar. nelesul principal aJ observaiei fenomenelor naturale const n a gsi exemple
pentru adevrurile religiei i ale moralei. Din studiul naturii, oamenii nu se ateptau s
extrag ipoteze i adevruri tiinifice geniale, ci simboluri eficace ale unor realiti morale.
De exemplu, luna era imaginea Bisericii care reflecta lumina divin; vntul - o imagine a
spiritului; safirul - imaginea contemplrii divine; n timp ce numrul 11, trecnd dincolo de
10 - care reprezint "cele zece porunci" - era sinonim cu pcatul.
Oamenii Evului mediu manifestau o predilecie structural pentru o interpretare moralsimbolic a naturii i fenomenelor ei (vezi, de exemplu, "Bestiariile", "Lapidariile",
"Volucrariile"). Ceea ce nu nseamn c tiina ar fi fost un monopol al Bisericii; i nici c
(dup cum greit afirmau filosofii "secolului luminilor", al XVIII-lea) clerul ar fi fost un
duman al raiunii i al explicaiilor raionale. Dovad este faptul c majoritatea nvailor care
s-au consacrat tiinei au fost oameni al Bisericii.
Sec. al Xll-lea a fost epoca marilor enciclopedii, n care erau adunate toate cunotinele
timpului. Cu sec. al Xlll-lea ncepe s se afirme un nou spirit tiinific: "Raionamentul nu
dovedete nimic, totul depinde de experien" - spune R.Bacon. Operele de tiin greceti
6

sunt traduse n latin prin filier arab, cu comentarii i observaii noi. Arabii sunt primii
care dau tiinei un caracter internaional.
Astronomia i astrologia s-au dezvoltat paralel cu cosmologia, tinznd ns spre un
caracter tiinific ferm. Mari progrese fac n sec. XIII i XIV meteorologia i optica. Sunt
descoperite oglinzile sferice i parabolice, lentilele. E lmurit refracia atmosferic i
cauzele apariiei curcubeului. Se fac descoperiri n mecanic i teoria magnetismului. In
matematic a fost adoptat sistemul de numeraie zecimal (introdus de arabi ntre sec. IX-XI),
s-au realizat rezultate notabile n teoria proporiilor i a numerelor, extragerea rdcinilor
ptrate i cubice, se fac calcule geometrice i trigonometrice, se fac progrese n algebr etc.
n domeniul geografiei se realizeaz hri maritime; n geologie i mineralogie se
studiaz izvoarele termale, eroziunea solului, cutremurele, salinitatea mrii, originea
fosilelor, mecanismul ploilor etc.
In alchimie (termen sinonim, pn n sec. al XVIH-lea, cu chimia) se fac experimente
care duc la descoperirea i prepararea alcoolului, acizilor nitric i sulfuric, a srurilor; n timp
ce n tehnic se realizeaz aparate utilizate pn n zilele noastre.
S-a manifestat un interes i pentru biologie, zoologie i botanic, i n deosebi fa de
biologia uman i anatomie. Medicina folosete anestezice nc din sec. al Xll-lea i face
progrese serioase n combaterea unor boli contagioase (variola, malaria, gripa, blenoragia,
lepra, podagra). Dintre toate ramurile medicinii chirurgia este cea care face progrese mai
spectaculoase, tratnd fracturi, hemoragii, fcnd operaii la rinichi i chiar operaii cezariene.
nvmntul. Evul mediu a motenit de la antichitate baza pe care era organizat
nvmntul. Acestea erau cele apte arte libere. Gramatica era considerat "mama tuturor
tiinelor", dialectica oferea cunotine filosofice i logice, retorica era arta de a vorbi corect
i expresiv. "Disciplinele matematice" - aritmetica, geometria, astronomia i muzica erau
concentrate ca tiine despre raporturile numerice, care stau la baza armoniei universale.
ncepnd cu sec. al Xl-lea, se nregistreaz un avnt stabil al colilor medievale, sistemul
de nvmnt se perfecioneaz. colile se mpreau n coli mnstireti, episcopale (pe
lng catedrale oreneti), parohiale. Odat cu dezvoltarea oraelor apar colile laice,
oreneti particulare, precum i corporative i municipale.
n coli instruirea se fcea n limba latin. Abia n sec. al XIV-lea au aprut coli cu
predarea obiectelor n limba naional.
n sec. XII i XIII Europa Occidental a cunoscut un avnt economic i cultural.
Dezvoltarea oraelor ca centre ale meteugurilor i comerului, lrgirea orizontului
europenilor, familiarizarea cu cultura Orientului, n primul rnd cu cea bizantin i cu cea
arab, au servit drept stimulente pentru perfecionarea nvmntului medieval.
colile episcopale din cele mai mari centre oreneti din Europa s-au transformat n
coli generale, iar mai trziu n universiti, n sec. al XlII-lea au fost create asemenea coli
superioare la Bolonia, Montpellier. Palermo, Paris, Oxford, Salerno .a. La nceputul sec. al
XV-lea n Europa existau circa 60 de universiti.
Universitatea dispunea de autonomie juridic, administrativ, financiar, care i era
acordat prin documente oficiale de ctre suverani sau papa. Independena exterioar a
universitii se mbina cu disciplina sever a vieii interioare. Universitatea se diviza n faculti.
Facultatea inferioar, obligatorie pentru toi studenii, era facultatea de arte, la care erau
studiate n volum deplin cele apte arte libere, apoi urmau facultile de drept, medicin i
teologie.
7

n sec. XIV-XV aria de rspndire a universitilor s-a extins considerabil. Apar

colegiile, care treptat se transform n centre ale cunotinelor, disputelor, prelegerilor.
ntemeiat n anul 1257 de ctre Robert de Sorbon, preotul regelui Franei, colegiul numit
ulterior Sorbona, s-a mrit treptat i a devenit att de vestit, nct numele lui a nceput s-l
poarte ntreaga Universitate din Paris.
Universitile au accelerat procesul de formare n Europa Occidental a intelectualitii
laice. Acestea erau adevrate centre ale cunotinelor, jucau un rol de cea mai mare importan
n dezvoltarea cultural a societii.
Odat cu dezvoltarea nvmntului a crescut cererea la cri. In Evul mediu timpuriu
crile erau un obiect de lux. Ele erau scrise pe pergament- piele de viel special prelucrat. Foile
din pergament erau cusute n coperte de lemn, cptuite cu piele, iar uneori mpodobite cu
pietre i metale preioase. Textul era scris de copiti.
ncepnd din sec. al XH-lea, crile devin mai ieftine, se deschid ateliere oreneti
pentru copierea crilor, n care lucrau nu clugri, ci meteugari.
Din sec. al XlV-lea n producerea crilor ncepe s fie folosit pe larg hrtia. Procesul
de producere a crilor se simplific i se unific, fapt deosebit de important pentru pregtirea
tipririi crilor, a crei apariie n anii 40 ai sec. al XV-lea (tiparul a fost inventat de meterul
german Iohann Gutenberg) a imprimat crii n Europa un caracter cu adevrat de mas i a dus
la schimbri eseniale n viaa cultural.
Pn n sec. al Xll-lea crile erau concentrate mai ales n bibliotecile din mnstiri. In
sec. XII-XV apar numeroase biblioteci pe lng universiti, la curile regale; de biblioteci mari
dispun marii feudali, clericii i orenii nstrii.