Etica nicomahic

Valentin Murean

Clarificri dup discuia a doua

Ce spun cuvintele suprem, desvrit, perfect, complet? Exist vreo diferen cu

semnificaie filosofic ntre propoziiile Fericirea este desvrit (I,7) i Fericirea
desvrit (X,8)?

n traducerea romneasc (S. Petecel) a EN toi aceti termeni apar n legtur cu binele
omului, fr vreo ordine aparent. Exista n mintea lui Aristotel o astfel de ordine? Este ea
relevant pentru nelegerea corect a textului? A folosit el acelai numr de termeni? Sunt
acetia termeni colocviali? Nu cumva sunt termeni tehnici pe care nu i putem pune oriunde i
interpreta oricum? Nu cumva ignorarea acestei ordini - pe care o presupunem n textul original ne mpiedic s evitm interpretri eronate ale eudaimoniei, cum e aceea c ea const n
contemplare, n cercetarea tiinific?
Eu cred c da.
Despre binele omului (fericirea) traducerea romneasc spune c e (binele) suprem
(1094a,24), (binele) perfect, (binele) desvrit, (binele) complet (I,7). Sunt acetia
termeni diferii sau sunt interschimbabili? Par a fi interschimbabili dup lejeritatea cu care
traductorul i manipuleaz. Se mai vorbete apoi despre (virtutea) suprem, (virtutea) cea
mai bun, (virtutea) desvrit, (virtutea) cea mai desvrit. Ce nseamn aceasta?
Exist i o virtute suprem, nu doar un scop suprem? E vorba de o anume virtute sau de mai
multe virtui? Expresiile sunt sinonime? Sintagmele Binele suprem e n mod vdit ceva
desvrit (to dariston teleion ti phainetai) (1097a, 28) sau, echivalent, Fericirea e ceva
desvrit (cartea I) spun oare acelai lucru cu Fericirea desvrit (teleia eudaimonia)
(cartea X)? n ele, cuvntul desvrit nseamn acelai lucru? Susin ele o interpretare
intelectualist a fericirii umane: fericirea uman e viaa contemplativ, cea mai nalt form de
via uman? Nu, cred c toate acestea sunt erori.
De fapt, Aristotel e foarte sistematic pe parcursul EN: el folosete, cu nensemnate
abateri, doar dou expresii pentru ridicarea la superlativ a termenilor bine i virtute: ariston
(bine suprem, binele cel mai bun) i teleion (pe care l traduc cu desvrit i care are dou
sensuri: ultim i autarhic). n al doilea rnd, e remarcabil faptul c Aristotel i definete explicit
termenii bine suprem (ariston) (I,2), bine desvrit (teleion agathon) (I,7) i virtute
desvrit(V,1), aa nct nu ar mai trebui s inventm noi nine soluiile pe baz de deducie
logic. Duelul comentatorilor rmne fr obiect. Din pcate, nerespectarea regulii interdiciei
1

varierii stilistice a fcut ca traductorul romn s redea aceste dou cuvinte cu mai multe expresii
romneti, ceea ce arunc n cea sensul textului. ntr-o bun traducere, ambiguitatea sistematic
a lui teleion trebuie redat prin ambiguitate i n limba romn iar ariston i teleion trebuie
tradui consecvent cu aceleai cuvinte. Neprocednd aa, cititorul trebuie s fac mai nti o
munc de corectare a traducerii, cu textul original n mn, pentru a putea nelege ce a vrut s
spun Aristotel. Urmarea: aa-zisa ambiguitate din prima definiie a fericirii (I,7) 1 - care a
mprit comentatorii n tabere adverse - se dovedete a nu mai fi un neajuns al textului original,
ci al unor traduceri prea libere. S ncepem cu definiia fericirii din Cartea I i s vedem dac o
putem interpreta coerent. i schimb autorul modul de abordare n Cartea X, aa cum spun unii
interprei ce mizeaz n susinerea acestei teze pe neomogenitatea EN?
Binele omului (i.e. fericirea) este activitatea sufletului conform cu virtutea i dac
virtuile sunt mai multe, conform cu virtutea suprem i cea mai desvrit (kata ten
aristen kai teleiotaten) (1098a, 15). Traducerea Petecel: ...n acord cu virtutea cea mai
bun i mai desvrit.

Alteori, definiia e simplificat: Fericirea e activitatea sufletului conform cu virtutea

(1098b, 35), cu precizarea fcut peste cteva rnduri c e nevoie aici de o virtute desvrit.
(1100a,5). Fericirea este activitatea sufletului n acord cu virtutea desvrit (kat areten
teleian) (1102a,5). Dar gsim i definiii (aparent) diferite n cartea X: Fericirea este o anume
form de contemplare (1178b, 35). Aceasta i-a fcut pe unii comentatori s reduc fericirea la
activitatea contemplativ.
Ce semnific toate acestea? Pentru a explica definiia fericirii i a vedea dac ea e
coerent cu alte definiii prezente n text, va trebui s explicm ce nseamn virtute desvrit,
virtute suprem i virtutea cea mai desvrit cci aceste expresii apar n definitorul
fericirii.
Voi menine peste tot traducerea (bine) suprem (binele cel mai bun) pentru ariston, aa
cum e traducerea de la 1094a, 21 unde fericirea e considerat binele suprem (ariston) al vieii
practice adic vrful piramidei artelor i activitilor practice, cel spre care aspir toate n acest
domeniu. Evident, nu toate scopurile eseniale sunt desvrite (teleion) pentru c unele sunt
totodat mijloace pentru alte scopuri, iar mijloacele sunt inferioare scopurilor cci sunt n
vederea scopurilor, depind de ele. Dar despre binele suprem (care nu e niciodat mijloc) se
spune c este desvrit (1097a,30). Deoarece n mod evident exist mai multe scopuri iar
unele dintre ele (cum ar fi bogia, fluierele, i n genere instrumentele) sunt alese ca mijloace n
vederea altor scopuri, este clar c nu toate scopurile sunt desvrite. Dar binele suprem este
fr ndoial ceva desvrit (1097a, 25). Dar ce nseamn aici desvrit? i mai ales ce
nseamn o virtute absolut desvrit (i suprem) cci termenul se aplic att la bine ct i la
virtute?
1 Ambiguitatea se refer la faptul dac definiia aristotelic a fericirii presupune o
singur virtute sau mai multe virtui?
2

S revenim la prima definiie a fericirii: Binele omului (i.e. fericirea) este activitatea
sufletului conform cu virtutea i dac virtuile sunt mai multe, conform cu virtutea suprem i
cea mai desvrit (aristen kai teleiotaten) (1098a, 15).
Definiiile calificativelor suprelative ale fericirii sunt introduse treptat.
(A) Mai nti e definit termenul desvrit pentru cazul n care se aplic la un bine sau
scop (1097a, 30-35):
Scop ultim:
-

dac scopul x este urmrit pentru sine i scopul y este urmrit n vederea altui scop,
atunci x este mai desvrit dect y (scopul e mai desvrit dect mijlocul).
dac scopul x nu e niciodat urmrit n vederea altui scop, atunci el e mai desvrit
dect y care e urmrit att pentru sine ct i n vederea altui scop (ceea ce nu e
niciodat mijloc e mai desvrit dect ceea ce e att mijloc ct i scop, relativ la
contexte diferite; acesta din urm e un scop desvrit relativ).
scopul care e ntotdeauna urmrit pentru sine i niciodat pentru alt scop va fi numit
desvrit n sens absolut (haplos) ( (1097a, 30-35).

Care e acest scop cel mai desvrit? Rspunsul e: fericirea. Fericirea este
desvrit n sens absolut (idem). Ceea ce e perfect coerent: fericirea = scopul suprem =
scopul desvrit n sens absolut = un scop unic, instinsec n sens absolut (e ntotdeauna
scop, nu e niciodat mijloc). Aici desvrit se refer la o poziie suprem ntr-o
ierarhie. Acesta e numai unul dintre sensurile lui teleion (desvrit): scop ultim, cel mai
nalt ntr-o ierarhie, cel ce nu e niciodat mijloc.
Scop autarhic:
Dar teleion mai are un sens: cel de autarhic, i.e. acel ceva ce prin sine
face viaa demn de trit i s nu-i lipseasc nimic (1097b,15). Se consider c binele
desvrit este autarhic [are proprietatea de a fi autarhic] (1097b, 10). Ce nseamn c
binele omului (fericirea) e o via desvrit n sens de autarhic? Iat ce nseamn:
toate activitile unei viei umane fericite sunt optimizate sau desvrite de virtui; cci
fericirea e o activitate desvrit2; a nu mai avea nevoie de altceva, de adugarea altor
activiti virtuoase la cele existente, nseamn c fericirea conine toate activitile
virtuoase pentru a fi fericire i e, deci, optimizat sau desvrit de toate virtuile. De
altfel, un om virtuos e, dup Aristotel, omul care i-a dezvoltat toate virtuile, nu doar pe
unele. Termenul virtute desvrit are legtur cu acest sens.

2 Orice funcie e exercitat bine atunci cnd exercitarea ei exprim virtutea ce-i e
proprie (1098a, 15).
3

Fericirea este deci ceva desvrit [scop instrinsec absolut] i autarhic [nu are
nevoie de altceva pentru a fi o via demn de trit] pentru c ea este scopul tuturor
actelor noastre [scop suprem] (1097b, 20). Cele trei calificative caracterizeaz acelai
obiect (fericirea) din unghiuri diferite. Fericirea este aadar un scop suprem, adic ultim
i autarhic, optimizat de virtuile sufletului, de virtutea suprem i cea mai desvrit.
(B) S vedem acum ce sens poate avea desvrit atunci cnd e aplicat la virtui i ce
nseamn virtutea cea mai desvrit.
Virtutea cea mai desvrit
S fie i virtuile aranjate ntr-o ierarhie? Da, adar sintagma virtute desvrit
nu se refer la ierarhie, ci la completitudinea virtuilor etice. Aristotel explic expresia
virtute desvrit n contextul discutrii conceptului de dreptate generic (V,1).
Dreptatea generic este virtutea desvrit (teleia) n sensul c acest concept cuprinde
combinate toate virtuile (etice). Dar nu [e vorba de virtutea desvrit] n sens
absolut (haplos), ci de virtute manifestat n relaie cu alii. Dreptatea generic e
virtutea desvrit n relaie cu alii. Aceasta e ns considerat cea mai important
(nalt) virtute (un fel de virtute etic suprem), virtutea desvrit n cel mai nalt
grad (teleia malista arete) (1129b,30) pentru c e exerciiul desvrit al virtuii
desvrite, adic e exerciiul tuturor virtuilor, nu doar fa de sine ci i fa de ceilali.
Acesta e detaliul care l-a fcut, probabil, pe Aristotel, s spun c fericirea e activitatea n
acord cu virtutea cea mai desvrit, adic n acord cu toate virtuile etice exercitate
att fa de sine ct i fa de alii. n plus, aceast virtute nu e o parte a virtuii etice,
ci virtutea n ntregul ei, autarhic. Aadar, nu mai e nevoie de nici o alt virtute etic
i activitate virtuoas pentru a avea o via fericit.
Virtutea suprem
Dar mai e nevoie de virtuile intelectuale, distincte de cele etice, de unde
conjuncia dintre virtutea desvrit i virtutea suprem, ultima referindu-se la nous
(sau la sophia). Atunci cnd vorbete la nceputul capitolului X,7 despre fericire ca
activitate conform cu virtutea cea mai nalt, el se refer de fapt (vezi sfritul
paragrafului) la o specie de fericire, care poate fi distins n definiie dar nu n practic,
numit fericire desvrit (teleia eudaimonia). Aceasta e activitatea optimizat de
virtutea elementului suprem [al sufletului] adic nous (1177a,12). Iar nous-ul e numit
frecvent virtutea cea mai nalt (areten ... kata ten kratisten) (1177a, 13-15), fiind cea
mai apropiat de natura divin. Viaa n acord cu ea este contemplarea. La nous se refer
definiia fericirii din I,7 sub numele de virtutea suprem. Aceasta e viaa semidivin a
celor alei (makarios), nu a omului de rnd. i despre fericirea contemplativ
putem spune c este desvrit pentru c nimic din ce ine de fericire nu e nedesvrit

(1177b, 25). Uneori autorul folosete un superlativ pentru a distinge aceast form de
fericire: Viaa n conformitate cu nous este [...] cea mai fericit (eudaimonestatos).
Desvrire i stnjenire: bunurile exterioare.
Dar mai e ceva: nici o activitate nu e desvrit atta vreme ct e stnjenit, iar
fericirea e ceva desvrit. Prin urmare persoana fericit are nevoie de bunurile corpului,
de bunuri exterioare i de noroc n aa fel nct s nu fie stnjenit n sensul se mai sus
(1153b,10). Absena acestora stnjenete exercitarea optim a funciei omului. Abia n
aceste condiii e fericirea o via dezirabil i creia nu-i lipsete nimic.
Prin urmare, atunci cnd se spune c fericirea e activitatea sau mulimea de
activiti ale omului n acord cu virtutea desvrit Aristotel are n vedere fr ndoial
totalitatea virtuilor sufletului, etice i intelectuale. Fericirea nu e doar exerciiul nousului, adic viaa contemplativ, aa cum e fericirea divin i fericirea semidivin a celor
alei (makarios).
Acum se poate nelege mai uor de ce Aristotel introduce separat virtutea suprem (nous)
i virtutea cea mai desvrit (dreptatea generic) n definiia fericirii. Pentru c ele au
naturi diferite i nu intrau sub acelai concept. Virtutea cea mai desvrit e totalitatea
virtuilor etice exersate n raporturile cu alii, pe cnd nous-ul nu are a face cu ali
oameni, el putnd fi exersat i n izolare: omul virtuos din punct de vedere etic are
nevoie de persoane fa de care i mpreun cu care s practice dreptatea, pe cnd
filosoful, chiar i singur cu sine este capabil s contemple (1177a,30).

Contrazicem Cartea X?
Aceast interpretare pare a intra n contradicie cu cele spuse n cartea X unde se
consider c Aristotel susine teza dup care fericirea e reductibil la activitatea
contemplativ (1177a,10)3. O lectur mai atent a textului nu justific aceast
interpretare. n primul rnd, Aristotel reitereaz definiia din cartea I: Viaa fericit este,
se pare, viaa conform cu virtutea (1177a,3). Apoi viaa n conformitate cu nous este
cea mai fericit. O astfel de via e superioar aceleia dus de omul simplu, deoarece
cineva triete astfel nu n calitate de om, ci n msura n care exist un element divin n
el. i omul obinuit e capabil de contemplare, dar dup puterile lui. Viaa n acord cu
virtutea cea mai nalt, i.e. fericirea contemplativ, este totodat i marca distinctiv a
umanitii i delimiteaz trmul fericirii: toate fiinele care i pot dezvolta nous-ul sunt
apte i de fericire, celelalte nu (limitele contemplrii sunt i limitele fericirii). Ceea ce
3 Fericirea este o anume form de contemplare (1178b, 35). Dar Aristotel se
corecteaz singur: Fericirea desvrit e activitatea contemplativ (1178b7).
5

nu exclude din conceptul de fericire viaa n acord cu celelalte virtui, via care e
fericit n sensul pur uman al cuvntului (1178a, 10).
Afirmaia fericirea desvrit a omului este viaa contemplativ (1178a,9) nu
e totuna cu definiia fericirii (Fericirea omului e viaa n acord cu virtutea
desvrit), cci n primul caz vorbim despre o parte a vieii fericite (viaa
contemplativ a omului), n al doilea despre viaa fericit pur i simplu. n
primul caz predicatul desvrit se aplic la o via, n al doilea la virtute.
Fericirea nu poate fi fericirea desvrit (adic o parte a ei), ci activarea
virtuii desvrite. Fericirea nu poate fi nici fericirea etic (tot o parte a ei).
Fericirea e conjuncia activitilor optimizate de virtuile etice i dianoetice. Nici
unul dintre membrii conjunciei nu poate lipsi din definiie, dei cele dou
ingrediente pot fi prezente n grade diferite.

Oare virtutea suprem la care se refer definiia fericirii nu ar putea fi i sophia, nu

doar nous-ul? Aristotel insist n Cartea X pe impuritatea virtuilor pur raionale ale
omului punndu-le n contrast din acest punct de vedere cu nous-ul divin. Uneori el scrie
c sophia e sursa fericirii supreme: nelepciunea speculativ (sophia) produce fericirea
(1144a,5-6). Filosoful nu e un om complet izolat nici n calitate de om ce exerseaz nousul i nici de om ce exerseaz sophia, cci i n aceast calitate el are nevoie de ali oameni
pentru a funciona, de pild pentru a cerceta are nevoie de colaboratori i de mijloace de
subzisten (1177a, 3-4), nous-ul uman nefiind liber de orice legtur cu corpul
(1178a,25). Totul e o chestiune de grad. Dar grija cu care autorul subliniaz specificul
uman al lui nous i al sophiei face plauzibil ideea c activitatea ce constituie fericirea
desvrit este activitatea filosofic, o activitate care include contemplarea dar nu se
reduce la ea. Dac sophos e cel mai fericit dintre oameni (1179a32) atunci trebuie s
presupunem c posesorul sophiei este cel mai fericit dintre oameni i deci c sophia este
sursa celei mai mari fericiri.
n concluzie, am putea interpreta mult controversata definiie a fericirii din I,7
astfel:
fericirea omului e activitatea sufletului conform cu virtutea, i pentru c
virtuile sunt mai multe, n acord cu cea mai desvrit, adic n acord cu toate
virtuile etice (asta numete Stagiritul virtutea desvrit), exercitate att fa
de sine ct i fa de ceilali (ceea ce el numete cea mai desvrit);
definiia mai adaug i virtuile intelectuale, anume nous (sau sophia), sub
denumirea de virtute suprem.

Aceast virtute delimiteaz graniele fericirii umane i indic direcia n care trebuie s
privim pentru a fi fericii: spre divinitate. Acordul despre care vorbete definiia trebuie
extins chiar i la virtuile corpului i la bunurile exterioare care, dac lipsesc, stnjenesc
exercitarea desvrit a funciei omului.

n sintez: termenul suprem (ariston) e aplicat la scopul intrinsec unic al vieii

practice (fericirea) i la virtutea cea mai apropiat de divinitate, la virtutea prii
supreme din om (nous/sophia). Termenul desvrit (teleion) e aplicat la scopul
suprem i unic (scopul suprem e desvrit); la scopul suprem ca scop autarhic
(suficient siei); i la virtutea desvrit n sens de autarhic. Fericirea ca bine suprem
[care e] desvrit include fericirea desvrit (contemplativ). Fericirea ca bine
suprem optimizat de toate virtuile include fericirea ca bine suprem optimizat de virtutea
suprem, nous.
Aadar, n cartea X, spre deosebire de cartea I, Aristotel nu reduce fericirea la
fericirea contemplativ, cum se spune deseori.
*

Rezumat: artele i domeniile de activiti care formeaz viaa practic a omului

compun o piramid de scopuri [(eseniale) sau de bine] i de activiti (I,1).
B

B1
B2
am

domeniul
vieii practice (conul) i
subdomeniile lui ierarhizate (exemplu:
am = arta medical avnd ca scop
suprem sntatea (B1) i avnd
subdomeniile ei, etc.). B= binele

B 1 , B2 ... = binele unui domeniu particular al aciunii umane (arte, activiti

economice, militare etc.) scopul ultim, unic, spre care aspir toate aciunile i scopurile din
domeniul respectiv. Orice Bi este totodat mijloc n vederea altui scop i n ultim instan n
vederea lui B; dar e i scop n sine pentru domeniul lui. Ceva ce e att scop n sine ct i (poate
fi) mijloc n vederea altui scop nu e un scop desvrit propriu-zis (n sens absolut, nerelativ la
7

un domeniu particular). Un scop poate fi un produs ce urmeaz unui proces sau poate fi o
activitate ce-i este siei scop. Fericirea e de al doilea tip i n acest sens se spune c ea
nglobeaz toate scopurile subordonate care in de esena ei.
B = binele suprem (binele cel mai bun) din domeniul larg al vieii practice:
pentru realizarea lui facem tot restul, pentru el trim; e unicul scop intrinsec al vieii practice care
nu e niciodat mijloc. El include toate scopurile subordonate (I, 1). E vorba de fericire.
Binele suprem (B) = e mai mult dect desvrit (n sens relativ), e desvrit n
sens absolut, i.e. este urmrit ntotdeauna pentru sine i niciodat n vederea altui scop (1097a).
B1 este un bine desvrit n sens relativ, i.e. e scop n sine relativ la domeniul
lui dar i mijloc relativ la binele suprem.
Rezult c binele suprem (B) este desvrit n sens absolut (I,7).
Deci binele suprem al vieii practice, fericirea, este desvrit (teleion) n sensul c
1) este un scop care nu poate fi niciodat mijloc (argumentul scopului ultim (I,7) i n sensul 2)
c e autarhic sau suficient siei: nu-i lipsete niciun scop sau activitate subordonat care s-l fac
ceea ce este; are toate activitile necesare unei viei fericite n el.
S trecem acum la virtute:
Virtutea desvrit este, pentru Aristotel, ansamblul tuturor virtuilor etice (V,1) =
dreptatea generic.
Virtutea cea mai desvrit = toate virtuile etice exercitate att fa de sine ct i
fa de alii.
Virtutea cea mai nalt (areten ... kata ten kratisten) = virtutea prii supreme
(ariston) a sufletului (1177a, 13-15) nous care este cea mai apropiat de constituia
divinitii, fcndu-l pe om s cunoasc direcia perfecionrii sale. Ea e numit suprem (cea
mai bun) n definiia fericirii de la care am plecat.
Suprapunerea tacit dintre fericirea desvrit (ca scop ultim i nglobant) i
virtutea desvrit (toate virtuile precum i nedistingerea acesteia din urm de virtutea
suprem (virtuile dianoetice) a dus la controversele inutile cu privire la definiia eudaimoniei.
Despre fericire:
Fericirea (n general) = viaa raional dus n acord cu toate virtuile, manifestate att n
raport cu sine ct i cu ceilali, inclusiv n acord cu intelectul intuitiv care stabilete graniele
fericirii (pot fi fericite fiinele care sunt capabile de nous).

Fericirea desvrit = exerciiul virtuii prii supreme a sufletului uman, i.e. nous,
deci viaa contemplativ (theoria). Viaa zeilor, contemplaia pur, e considerat prototipul
fericirii perfecte i criteriul ei pentru om. Omul, att ct e omenete posibil, l imit pe zeu i n
aceast msur duce o via uman desvrit fericit, viaa contemplativ a omului. Dar ea nu
e pur, chiar dac, ntr-o ipostaz a ei, avem n vedere nu oamenii de rnd, ci de cei alei
(makarios). Dar omul simplu nu e fericit n acest sens, ci mai degrab n sensul etic al
termenului. ns contemplarea sau posibilitatea de a contempla e mereu prezent cci ea
determin graniele fericirii (1178b,35). Dup cum i fericirea legat de exerciiul celorlalte
virtui e mereu prezent cci omul nu poate iei niciodat din condiia sa de om, orict ar aspira.
Nici animalele, nici sclavii sau femeile nu pot fi fericii pentru c nu particip la contemplare.