Karl May - Vol. 01 - Fiul Vanatorului de Ursi (Colectia Western) (V.2.1)

Fiul vntorului de uri Colecia western
Capitolul I Dup urme
Puin spre apus de inutul unde se ntlnesc hotarele celor

trei state nord-americane Dakota, Nebraska i Wyoming
1
Karl May
clreau fr grab doi brbai a cror apariie ar fi fcut
senzaie n orice alt parte, dect n acest loc din Vest.
Erau cu totul deosebii la nfiare. Unul era lung, mai
lung de doi metri i avea o fa att de usciv, de parc era
bntuit de secet, iar cellalt scund i rotofei, aproape ca o
sfer. Totui, chipurile celor doi se gseau la aceeai nlime,
cci lunganul clrea un catr mic i slab, iar cel scund o
gloab costeliv, cu picioare lungi i ciolnoase. Aa se face
c la cel din urm, curelele de piele folosite drept scri nu-i
ajungeau calului nici pn la pntece, iar lunganul nici navea nevoie de aa ceva, cci picioarele i atrnau pn
aproape de pmnt, pe care l-ar fi atins la cea mai mic
micare n lturi, fr s coboare din a. De fapt nu putea fi
vorba de o a adevrat la nici unul din ei, cci la cel scund
aceasta era de fapt o blan de lup, iar uscivul avea sub el o
ptur veche i att de zdrenuit, nct clrea de-a dreptul
pe spinarea goal a catrului.
La fel i mbrcmintea lor avea o nfiare dintre cele mai
curioase. Lunganul avea nite pantaloni de piele pe ct de
largi, pe att de scuri: fuseser cu siguran croii pe
vremuri pe msura cuiva mult mai voinic i, tot trecnd prin
ploi, ari i btaia vntului, se ncreiser i se scurtaser
n aa fel, nct partea lor de jos nu acoperea genunchii, iar
folosirea ndelungat, drept batist ori prosop de ctre
stpnul lor, i nzestrase cu un strat lucios i protector de
2

grsime. Ghetele, n care-i vrse picioarele goale, artau i
mai ciudat. Ai fi crezut c au fost ale lui Noe, care le-a purtat
n timpul Potopului, i c de atunci ncoace, o dat la o sut
de ani, li s-a mai adugat cte un petec. n afar de asta,
nimeni n-ar fi putut spune cu hotrre ce culoare aveau,
pentru c fiecare poriune a lor avea o nuan proprie. Pe
trupu-i deirat, clreul purta o cma de vntoare, din
piele, cu franjurile tocite i fr nasturi, care-i lsa
descoperit pieptul negricios. Din mnecile prea scurte ieeau
braele slbnoage, strbtute de vine umflate, iar gtul lung
i era nfurat ntr-un al de bumbac, despre care nici
posesorul nu mai tia dac fusese odinioar alb sau negru,
verde sau galben, rou sau albastru.
Partea luxoas a acestei costumaii era plria. Fusese pe
vremuri un joben de culoare cenuie, care poate c
mpodobise pe atunci capul vreunui lord englez, dar coborse
totui, mereu, treptele sorii, ajungnd acum la btrnee pe
capul lunguie i ascuit al acestui vntor din preerie, care
nu avea ns deloc gustul rafinat al lordului din vechea
Anglie.
Socotindu-i marginile de prisos, le smulsese pur i simplu,
lsnd numai n fa o bucic pentru a-i ine umbr i ca
s aib de ce apuc atunci cnd voia s-i descopere
cretetul. Afar de asta, originalul posesor socotea c mintea
s are nevoie de aerisire, astfel c gurise cu briceagul
3
Karl May
fundul i laturile a ceea ce mai rmsese din joben, nct
nuntrul acestuia se ntlneau toate cele patru vnturi.
Drept
cingtoare,
lunganul
purta
un
treang
gros,
nfurat de cteva ori n jurul alelor, din care se ieau

mnerele a dou revolvere i un pumnal. Mai atrnase de el
cartuiera, punga cu tutun, un scule din piele pentru
fin, un amnar i nc alte diferite obiecte a cror
ntrebuinare era un mister pentru un profan. Pe piept i
atrna, legat de o curea, pipa. Dar ce pip! Era opera
personal a vntorului, care, avnd obiceiul fumtorilor
ptimai de a mesteca ciubucul cnd se sfrea tutunul, o
tocise n aa hal, nct din aceasta rmsese doar o bucic
gunoas din lemn de oc.
n
cinstea
westmenului
nostru,
trebuie
spus
mbrcmintea s nu se compunea numai din ghete,

pantaloni, cma i plrie. O, nu! Mai avea el ceva, de care
nu oricine dispunea: o mant de cauciuc, i chiar una
american, adic cu acea calitate de a se strnge n lung i n
lat dup cea dinti ploaie, de rmne jumtate din ce a fost.
i fiindc din acest simplu motiv n-o mai putea mbrca, o
agase de umeri cu o sfoar ca pe o pelerin, ntr-un chip
foarte pitoresc. Mai purta i un lasou ncolcit, atrnnd de
pe umrul stng peste oldul drept. n fa, de-a curmeziul
picioarelor, inea o puc dintr-acelea cu eava lung, cu care
un vntor ncercat nu greete inta.
4

Era peste putin s ghiceti vrsta acestui om dup
nfiare. Pe chipul lui usciv erau nenumrate cute i
cutioare. i totui prea tnr datorit privirii cnd
poznae, cnd ptrunztoare, dar ntotdeauna att de
sinceri, nct ai fi luat-o drept privirea unul copii. Ochii mori,
albatri, ddeau feei lui acea trstur specific marinarilor
sau locuitorilor cmpiilor ntinse. Ciudenia e c, dei se
afla ntr-un inut neprimitor, avea brbia i obrajii proaspt
brbierii; cci n Vest muli i fac din acest lucru o
chestiune de onoare.
Catrul i purta cu uurin clreul greu, osos, i, dac
uneori se mai opunea cu ndrtnicia specific rasei lui.
Prea c o face mai mult n glum: dup scurte opriri, la o
strngere din pulpe a stpnului, o lu repede din loc, parc
mulumit c i-a susinut i el punctul de vedere.
Ct l privete pe cellalt clre, ar fi trebuit s ne
surprind: dei rotofei, rezistnd deci mai greu cldurii,
purta pe aria aceea o hain de blan lung, cu gulerul i
reverele jupuite de ndelungata folosin. De sub ub ieeau,
n dreapta i n sting, nite cizme uriae, iar mnecile
acesteia erau att de lungi, c minile nu i se putea vedea. Pe
cap, omul purta o plrie cu boruri late i prea larg, astfel
c trebuia s o mping mereu pe ceaf ca s poat vedea. De
sub plrie se iea uneori o chelie lucioas, presrat ici-colo
cu cte un smoc mic de pr, ntocmai cum n pustiurile
5
Karl May
nesfrite dai, din cnd n cnd, peste civa cactui. Faa
merita s fie luat n seam: obrajii roii, fr urm de
barb, erau aa de plini. nct nsciorul ncerca zadarnic s
ias la iveal dintre ei. Tot aa se ntmpla i cu ochii, mici,
ntunecai, ngropai ntre sprncene i obraji. Cuttura lor
arta, deodat, buntate i viclenie, prnd s spun:
Privete-m, sunt un omule ncnttor cu care e o plcere
s ai de-o face dac eti de treab; altfel s-or putea s o
peti!
n btaia vntului, blana rotofeiului se desfcuse puin n
fa. Lsnd s se vad o pereche de pantaloni albatri din
bumbac i o bluz la fel. ntr-un bru de piele, peste care se
revrsa burta, purta acelai arsenal ca i lunganul, la care se
aduga i o mciuc indian. Mai avea i un vechi pucoci cu
dou evi care arta c a fost deseori folosit ca arm, n
luptele corp la corp.
Cine erau aceti doi originali westmeni? Cel mic se numea
Jacob Pfefferkorn, iar lunganul purta numele de David
Holbers. Dac ai fi spus aceste dou nume unui om din Vest,
unui squatter sau unui vntor, i-ar fi rspuns c n-a auzit
nicicnd de ele. Totui, cei doi erau renumii i de ani de zile
la focurile popasurilor se istoriseau isprvile lor. Numele de
familie i de botez le mai erau cunoscute, cu siguran, doar
lor, cci n preerie nu te ntreab nimeni de actul de natere.
Acolo
fiecare
capt
un
nume
6
potrivit
isprvilor
sau

nfirii sale. Primul se fcuse cunoscut cu porecla de Dick
Hammerdull, sau Rotofeiul Dick, iar lunganului i se spunea
Pitt Holbers. Dei deosebii i dup origine (unul era din
ndeprtata Germanie, iar cel de-al doilea american getbeget), cei doi erau inseparabili. Cel puin nu exist om care
s-i aduc aminte s-l fi vzut pe unul fr ca peste puin
s apar i cellalt. Lumea se obinuise ntr-att cu acest
lucru, nct dac Dick intra ntr-o prvlie s-i cumpere praf
de puc i tutun, cu siguran era ntrebat ce cumpr
pentru lunganul Pitt.
Tot aa de nedesprite se simeau i cele dou animale ale
lor. Orict de sete i-ar fi fost iepei lui Dick, aceasta n-ar fi
but dintr-o ap dac o dat cu ea catrul nu i-ar fi aplecat
capul s bea; iar acesta or fi rmas nemncat n mijlocul
ierbii celei mai grase, dac n-ar fi venit i iapa sforind
ncetior, de parc ar fi spus: Vezi, tia doi i-au pus la fript
pulp de bivol. Hai s cinm t noi. Se aprau unul pe
cellalt n faa oricrui duman, aa cum stpnii lor i
salvaser de multe ori unul altuia viaa. Dar, cu totul, cei
patru, oameni i animale, erau strns legai unul de cellalt,
formnd o familie pe ct de trsnit, pe att de unit.
Acum mergeau voioi spre nord. De diminea animalele
avuseser parte de o pune bogat i ap din belug, iar
vntorii de o ciozvrt de cerb. Cei doi mai aveau provizii,
astfel c nimeni nu se temea de foame. ntre timp, soarele
7
Karl May
ncepuse s coboare uor spre asfinit. Era ntr-adevr foarte
cald, dar adia asupra preeriei un vnt rcoritor, iar covorul
de iarb presrat cu mii de flori nu avea nc nfiarea ars
de toamn. Verdele su proaspt nviora ochiul; departe, n
zare, Munii Stncoi erau luminai piezi de razele soarelui
ce st s apun, strlucind ntr-o splendoare de culori care
se pierdeau spre rsrit n tonuri tot mai terse, mai
ntunecate.
Pitt, obolan btrn, cam ct mai mergem astzi? ntreb
ntr-o doar Rotofeiul, dup ce ore ntregi nu scoseser o
vorb.
Ct am mers i ieri, rspunse acesta.
Bine!, rse dispus Dick. Adic pn cnd ne oprim.
h.
Pitt avea obiceiul s dea aparena unui venic scit, prin
rspunsurile sale nu tocmai protocolare i presrate cu
interjecii i alte prescurtri de acest fel, care aveau darul s
taie elanul vorbreilor. Nu i lui Dick, ns. Mai trecu o
vreme. Rotofeiul tcea, ferindu-se s mai capete un astfel de
rspuns fr echivoc la vreo ntrebare, dar i privea din cnd
n cnd tovarul cu o privire viclean i atepta ocazia s se
rzbune. n cele din urm, linitea deveni apstoare i
pentru lungan. Art cu dreapta n direcia n care mergeau
i ntreb:
Cunoti aceste locuri?
8

Foarte bine!
Ei, ce sunt?
America!
Suprat,
Pitt
deprta
picioarele
lungi
i-i
ddu
catrului o lovitur. Apoi spuse:

Mare afurisit!.
Cine?
Tu!
Eu? De ce? Se mir Dick, cu inocen.
Eti rzbuntor ca un bivol rnit.
Ba, deloc. Cnd mi rspunzi att de prostete, nu vd de
ce m-a strdui eu s-mi consum inteligena la ntrebrile
tale.
Inteligent! Tu i inteligent! Pufni lunganul. Ai atta carne
pe tine, nct inteligena n-a mai avut loc.
Pi, ce, ai uitat ce am fcut eu n btrna mea patrie?
h, o clas de liceu. tiu asta i n-am cum s-o uit, c-mi
aminteti de cel puin treizeci de ori pe zi.
Hammerdull se umfl n pene:
Se i cuvine. De fapt, ar trebui s-i amintesc de
patruzeciicinci de ori pe zi, ca s ari respectul cuvenit
unui om ca mine. C n-am fcut numai o clas de liceu, ci
trei.
Ca s mergi mai departe n-ai avut destul cap.
S-o crezi tu! Bani n-am avut. Minte aveam mai mult
9
Karl May
dect mi trebuia. Uite, tiu i la ce te-ai gndit cnd m-ai
ntrebat de locurile astea. Colo, dup culmile alea, ne-am
cunoscut.
h, fusese o zi grea. Cnd mi-am terminat praful de
puc, sioucii ia m-au dobort i m-au legat cobz.
Da, ai avut noroc. Protii ia aprinseser un foc mare, de
se putea vedea din Canada. L-am vzut, m-am furiat i i-am
zrit pe cei cinci siouci i pe tine legat. Am fcut ceva risip
de gloane s le dau impresia c-s mai muli atacatori i i-am
pus pe fug. Dup care te-am dezlegat.
Pi, da. Eram liber i furios pe tine.
De ce? Fiindc doar i rnisem pe doi dintre indieni! Dar
i ei sunt oameni i nu-mi trece prin cap s ucid pe cineva
dac nu e neaprat nevoie! Eu sunt german, nu canibal.
Eu ce-oi fi?
Tu! Bombni Dick. Parc te-ai mai schimbat, ncepi s
semeni a om. Noroc c te-am mai nvat cte ceva, c tiai
numai s omori indieni.
Ce s zic. Cnd te-aude lumea, zice c eti moale ca
untul i blnd ca un predicator. Dar ce-i cu bta aia de la
bru?
Rotofeiul nu rspunse. Ochiorii lui mici priveau nu
departe, la poalele unei stnci, unde prin iarb se zrea o
dung tears. Pitt opri i el catrul, puse mna streain la
ochi i exclam:
10

Pariez pe o pulp de bivol nefript c alea-s urme!
N-ai cu cine, c tot aa zic i eu. Hai, btrne obolan, s
le vedem mai de aproape. Vrei?
S vreau? Pi, trebuie! N-ai nvat c dac nu vrei s te
trezeti dimineaa mort, trebuie s tii cine d trcoale n
jurul tu prin preerie?
Merser clare pn lng stnc i acolo se oprir,
cercetnd urmele cu ochi cunosctori. Dick sri de pe gloaba
lui i se ls n genunchi, tcut. Iapa vri i ea botul n iarba
clcat i sfori ncetior. Catrul se apropie la rndul lui,
micnd din coad i din urechi, dndu-i parc cu prerea
n legtur cu ceea ce vedea.
Ei? ntrebi lunganul, prndu-i-se cercetarea prea lung.
Ce-i aa de important acolo?
Sunt urmele unui indian, spuse fr urm de glum
Dick.
Pitt deveni i el serios.
Crezi, tu? Ar fi ntr-adevr surprinztor, cci nu suntem
pe domeniul de vntoare sau punea vreunui trib. Eti
sigur c-i aa?
Da. Calul nu era potcovit.
Totui, putea s fie un cal indian clrit de un alb.
Da, la asta m gndesc i eu, dar... dar... Ddu din cap
gnditor i cercet urma mai departe, apoi strig: Ia vinoncoace! Vezi? Calul era foarte obosit, s-a poticnit de mai
11
Karl May
multe ori. Totui a fost mnat n galop. Clreul era deci
foarte grbit...
Pitt
desclec
el,
aplecndu-se
asupra
urmelor.
Animalele i urmau ncet, parc ateptnd concluziile celor

doi.
Ascult, vorbi lunganul. Cine gonete un cal istovit n
halul sta, trebuie s aib motive temeinice. Ori e urmrit,
ori se grbete s ajung, cu orice pre, ntr-un loc anume.
Aa e.
Cam ct de vechi zici c-s urmele?
Nu mai mult de dou ore.
La fel cred i eu. Dar nu se vede c l-ar fi urmrit careva,
i cnd clreul sta are nainte un avans de dou ore, nu-i
omoar calul, gonindu-l s-i scape pielea. De altfel, la cte
stnci sunt pe aici, ar fi putut s fac neobservat un ocol i
s cad n spatele urmritorului.
Aa-i, obolan btrn. Nou ne-ar trebui dou minute sl nfundm pe urmritorul cu nasul cel mai fin. Deci, omul
sta vrea s ajung repede undeva; dar unde? i nvrti
Rotofeiul intrigat ochiorii lui mici mprejur.
n orice caz, nu departe de aici. Dick l privi mirat.
De unde dracu' tii?
M-am gndit un pic.
Pi i eu mi-am btut capul, dar degeaba.
Nu e de mirare din partea ta.
12

Cum aa?
Eti prea ndesat. Pn s te ptrund vreo idee, pot s
treac ani. Pi nu putea s fie inta acestui clre prea
departe, altfel i-ar fi cruat ct de ct calul, c doar nu l-a
urmrit nimeni.
Nu e ru ce spui tu, dar eu tot m mir.
De ce?
Dup treizeci de ani de hoinreal prin savan, ai scos i
tu ceva detept din tine. n orice caz, omul e un curier. Era
zorit. Misiunea lui e de cea mai mare importan, i, dup
toate probabilitile, dac e indian, pe aici pe aproape sunt
piei roii. Un indian nu poate fi dect trimisul indienilor, e
clar.
Lunganul fluier uor, lsndu-i privirea s alunece
gnditoare mprejur.
Ru, foarte ru, mormi el. Ne gsim ntre indieni i
habar n-avem pe unde sunt ei. Foarte uor putem da peste o
ceat, care s ne duc scalpurile la iarmaroc. Adic de la tine
nu prea au ce lua, adaug privind chelia lui Dick.
Acesta se fcu c n-aude.
Da. Asta cam aa e.
Mcar suntem n avantaj, c tim la ce ne putem atepta.
Totui, grozav a vrea s tiu, la wigwamurile crui trib mi so odihni scalpul, dac-o fi s fie.
Greu de ghicit. Acolo, sus, n Montana de Nord, triesc
13
Karl May
indienii Picior Negru i indienii Pigan.
Nu vin ei pn aici. La cotul fluviului Missouri i au
slaul cei din tribul Riccarees, dar nici ei n-au ce cuta peaici. Rmn sioucii. Ai auzit c n vremea din urm ar fi
dezgropat securea rzboiului?
Nu!
Acum, ce s ne mai batem capul; dar prevztori tot
trebuie s fim. Ne gsim ntr-un inut panic, i dac nu
facem prostii, nu ni se poate ntmpla nimic. Haide!
Au nclecat, pornind dup urme, fr s le piard din
ochi i privind atent n toate prile. Trecu o or i mai bine;
soarele asfinise i cldura zilei sczuse simitor.
De la o vreme bgar de seam c indianul lsase calul la
pas, iar ntr-un loc cu ridicturi se prea c acesta, de
oboseal, se poticnise i czuse n genunchi. Pitt Holbers
descleca ndat i cercet locul.
Ai avut dreptate, grsane. E un indian. A srit jos de pe
cal. Are mocasini mpodobii cu epi de porc spinos. Uite un
vrf de spin rupt. i aici... da, omul sta trebuie s fie nc
foarte tnr. Dac n-o fi vreo femeie...
Pe dracu', mormi Dick. Femeile n-au ce cuta pe aici.
Atunci e un tnr de cel mult optsprezece ani.
Asta nu-i prea bine. tii i tu c la multe dintre triburile
indienilor tocmai putii tia sunt folosii ca iscoade, i-s dai
naibii. S fim ateni.
14

Au pornit mai departe. De unde pn atunci trecuser
clare prin iarb i printre florile preeriei, acum ncepuse s
se iveasc ici-colo cte un tufi rzle, iar n deprtare se
zreau civa copaci. Au ajuns apoi ntr-un loc n care ghicir
dup urme c indianul se oprise ca s-i lase calului cteva
clipe de odihn i i continuase drumul pe jos, ducnd calul
de cpstru. Tufiurile stnjeneau deja privirea; nct se
cerea i mai mult bgare de seam. Pitt clrea nainte,
Dick dup el. Deodat, cel din urm spuse:
Ascult, obolan btrn, s tii c a fost un cal negru.
De unde tii?
Aici, n tufi, atrn un fir de pr smuls din coad.
h. Mai rcnete-i tu mult concluziile pe aici, i-o s
dm nas n nas cu nite oameni pe care o s-i vedem numai
dup ce ne-au mpucat.
De asta nu mi-e fric. Iapa mea nu-i suport p-ia care
vor s m mpute, i-o s nceap s sforie ndat ce-i
miroase a duman.
Lunganul nu-l mai asculta. i oprise catrul i privea
ncruntat n pmnt.
Pe toi dracii, murmur el. Aici s-a petrecut ceva.
Dick Hammerdull i ndemn calul pn la civa pai de
un tufi, spre un loc gol. n faa lor se ridica una din acele
stnci rzlee, des ntlnite n preerie. Urmele duceau chiar
pn lng ea, apoi, deodat, se abteau la dreapta. Cei doi
15
Karl May
vzur foarte lmurit acest lucru, i nc ceva pe deasupra:
de cealalt parte a stncii, alte urme. Mai numeroase, veneau
din lateral peste cele ale indianului.
Ce-i ciripete creieraul, grsane? ntreb Pitt.
C n dosul acestei stnci au poposit urmritorii
clreului nostru n clipa n care l-au zrit, la stai tu aici,
dup tufiuri! O s-mi vr puin nasul acolo, dup col.
Vezi s nu-l vri n eava unei puti!
Nu. Pentru asta ar fi mai potrivit nasul tu. Desclec i
ls frul n mna lunganului, apoi o lu la fug spre stnc.
Vulpoi iret, mormi Pitt, mulumit. Ca s se furieze, i-ar
fi trebuit prea mult timp. Cine ar fi crezut c grsanul e aa
de vioi! Cnd ajunse dup stnca, Dick se strecur ncet,
precaut, pierzndu-se dup o creast ieit mai n afar.
Curnd ns apru iar i-i fcu lunganului un semn,
descriind cu braul o curb. Acesta nelese c nu trebuie s
ajung de-a dreptul la stnc, aa c nainta uor printre
tufiuri, ocolit, apropiindu-se de Dick.
Ce crezi, bi mlai-mare? ntreb acesta, artndu-i
locul dinaintea lor.
Acolo fusese un ascunzi. Pe jos, n iarb, erau mprtiate
mai multe lopei i topoare, cteva pachete mari i mici, dou
ceaune, o rni de cafea i alte mruniuri. Urme de foc
nu se vedeau.
Ei, rspunse Pitt, cei care s-au aezat aici aa
16

gospodrete, merit cteva ciomege pe spinare, ca nite
ageamii ce sunt. Au venit n Vest ca la picnic. Uite-aici,
urmele a cel puin cincisprezece cai, dar unul n-a fost
priponit sau mpiedicat.
Chiar c merit. Ce fraieri! Sigur, nu oricine a nvat la
liceu...
... ca tine, complet Pitt pe dat.
Da. Ca mine. Da' ia las asta! Fii atent: simt c pe aici,
pe undeva, e pe cale s se petreac o nelegiuire.
Pi, s ne grbim, s vedem ce putem face.
Mult drum n-o s avem de fcut. Calul indianului e prea
istovit ca s-l mai fi dus prea departe.
nclecar din nou, mergnd cu pruden dup urme.
Dup ctva timp, Rotofeiul opri deodat calul. Auzise glasuri
i se trase repede dup un tufi, urmat de Pitt. Amndoi erau
numai urechi. Se auzeau mai muli brbai vorbind deodat.
Stau pe loc, spuse primul. Hai s tragem cu urechea.
Priponete-i catrul, c n-oi vrea s-o fac eu i pe asta,
adaug Dick n timp ce-i lega iapa scurt, cu frul de nite
arbuti.
Se furiar n partea dinspre care veneau glasurile. Un
pria puin adnc, dar ale crui maluri nalte artau ns
c primvara se umple cu mult ap, le tia calea. La un cot
al acestuia se aflau nou brbai, unii n picioare, alii
trntii n iarb. n mijlocul lor era un indian tnr, legat
17
Karl May
foarte strns de mini i de picioare, cu nite curele de piele.
Dincolo de ap, unde malul era mai jos, calul indianului
lovea din picior i sforia, cci simise prezena celor doi
vntori. Ceilali cai erau n apropierea stpnilor lor.
Acetia, luai la un loc, nu prea fceau o bun impresie.
Privindu-i, orice om din Vest i-ar fi zis c are n fa o ceat
de vagabonzi, numai buni de dat pe mna judectorului,
dac ntre timp nu i-ar lsa din prostie scalpurile n seama
indienilor.
Dick i Pitt se tupilar dup un tufi, ascultnd. Se hotra
soarta prizonierului.
Cum i plac? ntreb Rotofeiul ncetior.
Ca i ie; adic deloc. Nite mutre de-i vine s-i
plmuieti. Mi-e mil de bietul tnr indian. Din ce trib crezi
c e?
nc nu sunt dumirit. Nu e vopsit, dar nici nu poart alt
semn deosebit. E sigur ns c el nu le-a cutat pricin. l
lum sub protecia noastr?
Se nelege. Hai s vorbim puin cu ei.
i dac nu vor s ne asculte?
Vedem noi, dar s fim ateni.
De aceti mecheri nu m tem, dar la fel te poate dobor
i glonul unui miel.
18
Capitolul II Hobble Franck
Cei doi vntori i-au luat putile i, printr-un ocol, s-au

apropiat furi de pru. Cobornd spre malul acestuia ntr-o
poriune n care firul apei se ngusta, printr-un salt fcut cu
atenie, fr nici un zgomot, au trecut dendat n partea
cealalt. Aici, oprii o clip chiar lng locul unde se aflau cei
urmrii, i-au aranjat putile pentru a le avea mai la
ndemn n caz de primejdie, dup care se artar dintr-o
19
Karl May
dat la marginea taberei.
Hello!, strig rotofeiul Dick. Dar ce-i asta? Ne credem
singuri-singurei n aceast binecuvntat preerie, i cnd
colo dm peste aceast societate aleas. Sperm s v gsim
bucuroi de oaspei!
Cei trntii n iarb au srit dendat n sus, toi
ndreptndu-i privirile mirate spre noii venii. Din primul
moment, nu prea s-au artat ns plcut surprini de noua
lor companie, dar, lund mai bine seama la statur i
mbrcmintea
celor
doi,
toi au
izbucnit
ntr-un rs
zgomotos.
Thunder storm!1 strig unul, care purta la bru un ntreg
arsenal de arme. Ce comedie-i asta? n mijlocul verii,
carnaval i bal mascat?
h, ncuviin lunganul. Ne mai lipseau nite bufoni. Deaia am venit la voi.
Cred c ai greit adresa.
N-a zice!
Cu aceste cuvinte, fcu cu picioarele-i lungi un singur
pas peste focul aflat nu departe de malul apei, iar dup nc
unul se opri n faa celui care vorbise. Se aflau chiar n
mijlocul taberei. Dick l urm, alturndu-i-se.
Iat-ne. Good day2, domnilor, ct mai e ziu!, zise el. Nu
1
2
Mii de trsnete (engl.).

Bun ziua (engl.).
20

cumva avei ceva de but? C dac-i bal, bal s fie!
Apa-i acolo, i art prul cel narmat pn-n dini, cu
care se ntreinuse Pitt.
E-te-te! Crezi c am de gnd s m ud pe dinuntru i s
rcesc? Asta nu-i trece prin cap nici nepotului bunicului
meu! Dac n-avei ceva mai bun, v sftuiesc s prsii
scena carnavalului, adic aceast frumoas poian i s v
crai acas, c decorurile nu par s v priasc de vreme ce
inei regim.
Luai preeria drept crciuma?
Negreit. N-ai vzut? Fripturile trec pe la nasul
fiecruia. Trebuie s le mai pui numai puin foc.
Se pare c meniul sta i priete de minune!
Chiar aa, rse Dick, lsndu-se tihnit pe burt.
i ce-i rmne i prinde bine tovarului tu.
Da. El primete raia numai pe jumtate. Trebuie s
recunosc c i-a mai pierdut din frumusee din pricina asta,
dar l in lng mine ca sperietoare, ca s nu se apropie prea
mult de noi vreun urs sau vreun indian. Dar, cu permisiunea
dumneavoastr, domnilor, ce anume v-a adus pe malul
acestui frumos pru?
Nu ne-a adus nimeni. Am gsit singuri drumul. Tovarii
lui au nceput s rd la acest rspuns, gsindu-l foarte
spiritual. Rotofeiul Dick spuse, ns, foarte serios:
Adevrat? Asta n-a fi crezut-o, c, dup cum citesc pe
21
Karl May
mutrele voastre, nu v vd n stare s gsii singuri vreun
drum.
Iar mutra ta m face s cred c n-ai putea s vezi
drumul, chiar dac te-ar aeza cineva cu nasul pe el. De
cnd ai ieit din coal?
Nici n-am intrat, fiindc n-am avut nlimea necesar,
dar sper s nv de la voi cel puin tabla nmulirii. Vrei smi fii dascl?
N-am timp de asta. Am de fcut lucruri mai importante
dect s lecuiesc prostia prin zona asta.
Aa? Dar care-s lucrurile alea importante? i se prefcu
c abia acum l zrete pe indianul legat. Se trase napoi, ca
i cum s-ar fi speriat la vederea lui, i i puse palma grsulie
pe piept, n dreptul inimii: Hopa, ce avei aici? Dar e un
indian, i chiar unul rou!
Oamenii au nceput s rd iar i mai zgomotos; cel care
vorbise pn atunci i prea s fie cpetenia lor spuse:
Vezi s nu leini, domnule. Cine n-a mai vzut pn
acum astfel de mutre, poate s trag o spaim groaznic.
Numai ncetul cu ncetul te deprinzi s-l priveti. Pun
rmag c n-ai mai vzut niciodat un indian.
Ba am vzut unii domestici, dar asta pare s fie slbatic.
Da. S nu te apropii de el!
E aa de primejdios? E legat doar! Voi s se apropie de
prizonier, ns eful i se aez n cale.
22

Am spus s nu te apropii de el. Nu e treaba dumitale. i,
la urma urmei, a vrea s tiu i eu, cine suntei i ce
nvrtii pe aici?
Ah, ndat. Am uitat s ne prezentm. Camaradul meu
se numete Holbers, iar pe mine m cheam Pfefferkorn.
Jacob Pfefferkorn. Noi...
Pfefferkorn? I se tie vorba. sta-i nume nemesc.
Cu permisiunea dumneavoastr, da.
Atunci, s te ia dracu'. Nu pot s-i suport p-tia de
teapa ta.
Asta din pricin c nu eti deprins cu lucrurile fine. i
dac-i vorba de teapa mea, tu n-ai putea s-mi ajungi nici
pn la cot n ceea ce te privete.
Ultimele cuvinte le adug pe un ton aspru, altfel dect cel
uuratic
de
pn
atunci.
Cellalt
ridic
mnios
din
sprncene i ntreb amenintor:

Ce vrei s spui cu asta?
Nimic mai mult dect adevrul.
Drept cine crezi c m iei? Spune repede! Puse mna pe
un pumnal nfipt la bru. Dick fcu un gest dispreuitor i-i
rspunse:
Pune la loc briceagul la, domnule. Nu ne sperii pe noi
cu el. Ai fost un mojic cu mine, i nu puteai s te-atepi ca
eu s-i rspund cu delicateuri. N-am ce s-i fac dac nu-i
plac, i nici nu m gndesc s-mi pun frac i mnui aici, n
23
Karl May
Vest, de dragul dumitale. Prin prile astea nu prea are pre
haina, ci la care e vrt n ea. i-am rspuns la ntrebri i
acum a vrea s tiu cine eti.
Oamenii fcuser ochii mari auzindu-l pe rotofei vorbind
astfel. Civa chiar puser mna pe arme, dar purtarea
brbteasc a omuleului grsuliu l descumpni pe eful lor,
care rspunse:
M cheam Brake. E destul att. Celelalte opt nume ale
camarazilor mei tot n-o s le ii minte.
S le in minte a putea eu; dar cnd crezi c n-am
nevoie s le tiu, ai dreptate. Al dumitale e prea deajuns, c
la care te vede tie imediat i cte parale fac ceilali.
Ascult, asta e o insult! Zise Brake, ridicndu-se. Vrei
s punem mna pe arme?
Nu te sftuiesc. Eu i lunganul sta de colea avem
douzeciipatru de gloane, iar jumtate din ele le-ai i
ncasa, pn s ridicai voi putile spre noi. Ne luai drept
nceptori, dar nu suntem. Dac vrei s facem o prob, navem nimic mpotriv.
Repede ca fulgerul scoase amndou revolverele, nc n
timp ce vorbea, iar Pitt le avea i el gata pregtite pe ale lui,
cnd Brake voi s pun mna s-i ridice puca din iarb.
Rotofeiul l sftui:
Las puca n pace. Legea preeriei spune aa: cel care
trage primul are dreptate, i cel care are dreptate nvinge.
24

n timpul dialogurilor de mai sus dintre eful grupului i
cei doi strini, toi fuseser att de neprevztori nct i
lsaser putile deoparte. Acum nu mai ndrznea unul s
ntind mna spre vreo arm.
Stai, deveni mpciuitor Brake. Parc ai vrea s ne
nghiii de vii pe toi, ncerc el s glumeasc.
Nici gnd. Oricare din voi ne-ar sta-n gt. Un singur
lucru vreau s aflu: ce v-a fcut acest indian?
V intereseaz?
Da! Dac fr motiv ridicai mna asupra lui, orice alb
nevinovat va fi n primejdie s sufere rzbunarea tribului din
care el face parte. Aadar, de ce l-ai prins?
Fiindc aa am vrut. E un indian ticlos, i asta e un
motiv temeinic
Destul. Acum tiu c acest om nu v-a prilejuit nici un
motiv de dumnie. Am s-l ntreb ns i pe el.
S-l ntrebi? Rse batjocoritor Brake, iar tovarii lui i
inur isonul. Nu nelege nici o boab englezete i n-a scos
nici un sunet, orict l-am btut!
L-ai btut?! Strig Dick, amuindu-i. Nu suntei n toate
minile! S bai un indian e mai ru dect s-l omori! Nu tii
c este o insult pe care o poate spla numai cu snge?
N-are dect s ne verse sngele; dar sunt curios cum ar
putea.
Are s v arate el, ndat ce va fi liber.
25
Karl May
Asta nu se va ntmpla niciodat.
Vrei s-l omori?
Ce o s facem cu el, asta ne privete numai pe noi, neam neles? Cinii tia roii trebuiesc strpii oriunde i
gseti. Acum i-am rspuns, eti mulumit? Dac, nainte de
a v crbni de aici, vrei s vorbii cu el, n-am nimic
mpotriv. El nu pricepe limba voastr, iar voi nu facei
impresia unor profesor de limba indian. Sunt i eu curios ce
putei scoate de la el.
Dick ridic din umeri i se ndrept spre indian.
Cu ochii pe jumtate nchii, acesta zcea pe o parte,
strns legat de mini i de picioare cu nite curele de piele.
Privirea sa era absent, ca i cum n-ar fi neles nimic din ce
se vorbise. Era tnr, chiar foarte tnr, s tot fi avut
optsprezece ani, dup cum presupusese rotofeiul atunci cnd
clreau pe urmele lui. Avea prul negru lins. Iar crarea
tras n cretetul capului nu era vopsit n nici o culoare; de
asemenea, nici faa. Purta o cma din piele moale i
pantaloni din piele de cprioar, mpodobii cu franjuri.
Printre acestea nu se vedea nici un fir de pr de om, ceea ce
nsemna c tnrul nu rpusese nc nici un duman.
Mocasinii erau mpodobii cu epi de porc spinos, aa cum
remarcase mai nainte rotofeiul. Dincolo, pe malul cellalt,
unde calul se ridica chiar atunci i, ajuns la pru, sorbea cu
sete din unda acestuia, czuse n iarb un cuit de
26

vntoare, iar de a era legat o tolb acoperit aproape n
ntregime cu inele din piele de arpe i un arc fcut din
coarne de ap de munte. Dotarea aceast simpl era o dovad
sigur c indianul nu se afla prin aceste locuri cu gnduri
dumnoase.
Nimic din cele de mai sus nu arta crui trib aparine
tnrul rzboinic. n clipele n care Dick l privise, chipul su
nu avea nici o expresie. Indianul e ndeobte prea mndru, ca
s-i lase pe strini, i mai ales pe dumani, s-i ghiceasc pe
fa simmintele. Trsturile i erau blnde, tinereti, iar
pomeii proemineni nu-i dunau frumuseii. Numai cnd
rotofeiul se aplec asupra lui, deschise ochii de tot. Erau
negri i strlucitori n amurgul ce ncepea s cuprind
preeria. n iris i jucau micorate flcrile focului aprins de
cei care-l fcuser prizonier. Ridic puin capul i l privi
prietenos pe vntor.
Fratele meu rou nelege limba albilor? l ntreb Dick n
englezete.
Da, rspunse cel ntrebat. De unde tie fratele meu alb
acest lucru?
neleg dup ochii ti c ai priceput ce am vorbit.
L-am auzit pe fratele meu alb i tiu c e prieten al
oamenilor roii.
Vrea s-mi spun fratele meu dac poart nume?
Pentru un indian mai n vrst, o astfel de ntrebare este
27
Karl May
o mare jignire, coci cine nu poart un nume, nu i-a dovedit
curajul prin nici o fapt i deci nu este socotit ntre
rzboinici. Dat fiind tinereea prinsului, Hammerdull i
ngdui o astfel de ntrebare. Flcul rspunse:
M crede fratele meu alb un miel?
Nu, dar eti mult prea tnr.
Albii i-au silit pe roii s nvee s moar de tineri.
Fratele meu n-are dect s-mi desfac la piept cmaa i va
gsi rspunsul.
Dick ngenunche i-i deschise cmaa de vntoare,
scond la vedere trei pene de vultur vopsite n rou.
E cu putin? Strig. Dar tu... nu poi fi cpetenie!
Nu, pru c zmbete tnrul. Dar am voie s port
penele Mah-si, fiindc m numesc Wohkadeh.
Aceste dou cuvinte sunt din limba tribului mandanilor.
Cel dinti nseamn vulturul rzboiului, iar cel de-al doilea
piele de bivol alb. Deoarece bivolii albi sunt o raritate, la
multe triburi uciderea unuia are mai mult valoare dect a
unui numr mare de dumani i d dreptul la purtarea
penelor de vultur, care sunt nsemnele cpeteniei. Tnrul
indian
ucisese
un
astfel
de
bivol
primise
numele
Wohkadeh.
Nu era ceva pred curios; dar att Dick ct i Pitt se artar
mirai de faptul c acesta i luase numele din limba
mandanilor. Mandanii treceau drept o seminie stins; de
28

aceea mititelul ntreb:
Crui trib aparine fratele meu rou?
Sunt un numangkake i un dakota.
Numangkake i ziceau mandanii, iar dakota este
numele colectiv al tuturor triburilor de siouci.
Atunci ai fost adoptat de indienii dakota.
Da! E aa cum spune fratele meu alb. Fratele mamei
mele era vestitul ef Mah-to-tohpah3. Purta acest nume dup
ce a ucis odat patru uri n aceeai zi. Cnd au venit
oamenii albi la noi, ne-au adus boala frigurilor i aproape toi
cei din tribul meu au pierit, afar de civa rzboinici, care,
ca s poat merge dup naintaii lor n trmurile venice
ale vntoarei, i provocau ntr-una pe siouci pn cnd au
fost ucii cu toii. Tatl meu, viteazul Wah-Kih 4, a fost numai
rnit i apoi silit s se fac sioux. Aa se face c eu nsumi
sunt pe jumtate un dakota, dar inima mea este a
strmoilor mei pe care Marele Spirit i-a chemat la el.
Era neobinuit ca un indian s vorbeasc att de mult. Un
rzboinic n toat firea n-ar fi depnat ntreaga poveste, dar
Dick puse faptul pe seama tinereii i emoiilor prin care
acesta trecuse.
Sioucii i au slaurile de cealalt parte a munilor.
Cum ai ajuns aici?
3
4
Patru uri (dialectul mandan).

Scutul (dialectul mandan).
29
Karl May
Nu vin din munii acetia, cum crede fratele meu, ci
tocmai din munii nali de la vest, i am s duc o tire foarte
important unui tnr frate alb.
i acest tnr frate alb e pe-aici prin apropiere.
De unde tie acest lucru fratele meu?
Am mers pe urmele tale i-am vzut c i-ai gonit calul
ca unul care-i aproape de int.
Ai socotit drept. Dac aceste fee palide nu m-ar fi
urmrit, a fi ajuns. Calul meu era prea obosit i n-a mai
putut sri apa, s-a prbuit. Wohkadeh a czut i el i
Marele Spirit i-a luat simirea. Cnd s-a trezit, era legat.
Indianul scrni, adugind n limba sioucs:
Sunt nite viermi. Nou s sar pe unul singur. Dac ma fi putut lupta cu ei, scalpul capetelor lor ar fi fost al meu.
Te-au i lovit?
Nu vorbi de asta, cci doar vorba i miroase a snge.
Fratele meu alb mi va desface legturile i apoi Wohkadeh se
va purta cu ei voinicete.
Vorbi cu atta siguran, nct burtosul Dick nu se putu
abine s nu zmbeasc:
N-ai auzit c nu m las s le poruncesc nimic?
Fratele meu alb nu se teme nici de o sut de astfel de
oameni. Sunt nite Wakon Kaneh5.
Crezi? De unde tii tu c nu mi-e fric de ei?
5
Muieri (dialectul mandan)
30

Wohkadeh tie multe. A auzit la multe focuri de tabr
vorbindu-se de cei doi renumii lupttori albi Dick-petahteh
i Pit honkey6 i i-a recunoscut de ndat.
Vntorul voi s-i rspund, dar Brake l ntrerupse:
Oprete-te, nu ne-a fost vorba aa! i-am dat voie s
vorbeti cu prizonierul, dar numai englezete. M plictisesc
ascultnd psreasca voastr. Pot crede i c urzii planuri
mpotriva noastr. De altfel, destul c am aflat c tie
englezete. Nu mai am nevoie de voi i putei pleca de unde
ai venit. Iar dac nu v hotri repede s-o tergei, v fac eu
s-o luai din loc!
Dick se uit spre Pitt. Acesta i fcu uor cu ochiul stng,
fr ca s bage cineva de seam. Pentru rotofei ns, acest
semn fusese plin de nelesuri. Holbers l ndemnase astfel s
se uite spre tufiurile din stnga lor. Dintr-o privire scurt,
iscoditoare, observ c jos, aproape la firul ierbii, se zreau
printre ramuri gurile a dou puti cu dou evi. Aadar, acolo
erau ascuni doi oameni. Erau prieteni, sau dumani? Lipsa
de ngrijorare pe care o arta lunganul l liniti, aa c i
rspunse calm lui Brake:
Grozav a vrea s-o vd i p-asta! Noi n-avem nici un
motiv, aa cum avei voi, ca s-o lum din loc.
Cum avem noi?! De cine s fugim noi?
De aceia care pn ieri au fost stpnii cilor de colo. Ai
6
n limba sioucs: Dick Scurtul i Pitt Lungul
31
Karl May
neles?
Spunnd acestea, arat spre doi armsari murgi; care
stteau deoparte de ceilali cai. i strni unul ntr-altul, de
parc se tiau a fi pereche.
Cum! strig Brake. Drept cine ne iei? Noi suntem nite
cuttori de aur cinstii i ne ndreptm spre Idaho, unde sau descoperit noi zcminte, i...
i tocmai fiindc n-aveai cai pentru aceast cltorie. Vai fcut pe deasupra nite cinstii hoi de cai. Pe noi nu ne
ducei aa uor cu zhrelul.
Ascult, dac mai scoi o vorb, te mpuc. Caii acetia
au fost cumprai cinstit, cu bani.
Unde, m rog, cinstite domn Brake?
n Omaha, de unde venim.
Da? Acolo v-ai fcut i provizii de negreal pentru
potcoave? De ce, m rog. Sunt att de ferchei murgii ia, de
parc abia au fost scoi din grajd? De ce au potcoavele
lustruite, pe cnd gloabele voastre, care au mers la fel de
mult, sunt aa de prpdite? Pi s v spun eu, scumpilor:
pn ieri murgii au avut alt stpn. S v mai spun, dac nu
tii, i c aici, n Vest, furtul cailor se pedepsete prin
atrnarea fptaului de o creang, cu o frnghie ct mai
trainica n jurul gtului.
Mincinosule! Url ca scos din mini Brake i puse mna
pe puc.
32

Ba, are dreptate, se auzi din tufiuri o voce. Suntei nite
ticloi de hoi de cai i o s v primii rsplata. S-i
mpucm, Martin!
Nu-i mpucai, strig lunganul Pitt. Cu patul putii! Nu
merit s strici un glonte pe tia!
Ridicase ntre timp patul putii, pocnindu-l pe Brake n
cap i doborndu-l la pmnt, n nesimire. Cu putile la ochi
nir dintre tufiuri doi oameni, un biat vnjos i un
brbat, npustindu-se asupra pretinilor cuttori de aur. La
fel de fulgertor, Dick se aplecase i din dou micri i tie
legturile lui Wohkadeh. Acesta sri n picioare i se arunc
pe dat asupra unui vljgan, l apuc de grumaz, l ddu
peste cap i apoi l tr de pr spre pru, unde i czuse
cuitul. Nimeni nu l-ar fi crezut aa de voinic.
Ajutor, ajutor, pentru Dumnezeu, ajutor! Zbier cel prins,
stpnit de groaza morii.
Wohkadeh ridicase cuitul, cnd privirea lui fulgertoare
czu asupra chipului descompus de fric al celui de sub el, i
mna narmat cobor ncet.
i-e fric? ntreb el.
Ddd... da... ndurare, ndurare... scnci vljganul, devenit
o grmad amorf de carne tremurnd i ud.
Spune c eti un cine!
Spun, spun. Sunt un cine!
Atunci poi s trieti, spre ruinea ta. Un om moare
33
Karl May
curajos, fr vicreli, dar tu nu eti om. Wohkadeh nu poate
purta la bru scalpul unui cine. M-ai btut, deci ar fi
trebuit s te ucid; dar un cine rios ca tine nu merit
aceast cinste. Fugi de aici! Wohkadeh trebuie s se spele
pentru c a pus mna pe tine!
i mpinse cu piciorul. n clipa urmtoare, omul nu mai era
acolo. Totul se petrecuse repede, mult mai repede dect s-ar
putea povesti. Brake zcea n continuare la pmnt, ali trei
aflndu-se n nesimire lng el. Restul i luaser tlpia,
lsnd armele i toate celelalte vraite. Caii fugiser dup ei.
Cei doi murgi ns, rmai pe loc, i frecau capetele de
umerii stpnilor lor, ivii pe neateptate.
Biatul s fi avut vreo aisprezece ani, dar era mai bine
dezvoltat dect muli tineri la vrsta lui. Faa alb, prul
blond i ochii albatri-cenuiu i trdau originea german.
Era mbrcat n nite haine albastre de pnz i avea capul
descoperit. La bru, ntr-o centur de piele, purta un pumnal
al crui mner de os avea o frumoas lucrtur indian.
Puca cu dou evi o purta ntr-o mn, cu uurin. Din
pricina luptei, obrajii i se mbujorar, dar micrile i erau
calme, ca i cnd s-ar fi petrecut ceva foarte obinuit pentru
el.
Tovarul su se deosebea ntrutotul. Era un omule
subirel i spin. Avea nclminte indian, pantaloni de piele
i o bluz de pnz decolorat. Culmea e c deasupra ei
34

purta, nici mai mult, nici mai puin, dect un frac albastru
nchis, cu mneci bufante, pulpane i nasturi de alam tocii,
dar strlucitori. Aceast parte din mbrcmintea lui, fcnd
cas bun cu jobenul lui Pitt, trebuie s fi datat din timpuri
strvechi. Numai pe atunci se esea un astfel de postav, sortit
s triasc o eternitate. Firete c fracul era ngrozitor de
decolorat, doar pe la custuri se mai pstrau urme din
cerneal cu care fusese vopsit ultima oar; dar asta se
ntmplase demult. N-avea ns nici cea mai mic guric. Pe
cap,
omuleul
purta
uria
plrie
de
amazoan,
mpodobit cu un mnuchi de pene, o imitaie de pene de

stru, vopsite n galben. Acest obiect de lux aparinuse, cu
muli ani nainte, vreunei lady din Est i fusese aruncat n
Vest de un capriciu al sorii. Deoarece borurile din cale afar
de late l fereau de soare i ploi, proprietarul actual nu-i
fcuse prea multe complexe estetice i, fr s stea pe
gnduri, trecuse la ntrebuinarea ei ca atare. Armamentul
celui pe care l descriem se rezuma, ca i n cazul tnrului,
doar la puc i cuit, i lipsea pn i cureaua de la bru.
Semn c omuleul nu se afla departe de cas. Acum mergea
preocupat de colo-colo pe cmpul de btaie i examina
lucrurile prsite de nvini n graba fugii lor. chiopta
vizibil de piciorul stng. Cel dinii care a bgat de seam
acest lucru a fost Wohkadeh. Se apropie de el. i puse mna
pe umr i l ntreb:
35
Karl May
Nu cumva fratele meu alb este vntorul pe care feele
palide l numesc Hobble-Frank?
Mititelul clipi surprins i rspunse afirmativ, n englezete.
Indianul art apoi spre tnr i ntreb mai departe:
i acesta este Martin Baumann, fiul vestitului Matopoka?
Matopoka este un cuvnt derivat din limbile sioucs i
utah, nsemnnd Ucigaul de uri.
Da, rspunse cel ntrebat.
Atunci pe voi v cutam.
La noi veneai? Vrei s cumperi ceva? Avem o mic
prvlie
facem
negustorie
cu
tot
felul
de
lucruri
trebuincioase unui vntor.

Am de ndeplinit o solie fa de voi.
De la cine?
Indianul
arunc
privire
cercettoare
jur,
apoi
rspunse:
Aici e locul nimerit. Wigwamul7 vostru e departe de aici?
ntr-o or putem ajunge acolo.
Atunci, s mergem. Cnd vom sta la focul vostru, voi
vorbi. Haidei!
Sri apa, i lu calul, care se odihnise i se arta n stare
s-l poarte restul de drum, nclec i porni fr s se uite
dac ceilali l urmeaz.
Cort, sla. Este folosit cu acelai neles de majoritatea
triburilor amerindiene.
7
36

Asta nu cere prea mult ceremonie, zise mititelul.
Vei fi vrnd s in discursuri? Rse deiratul Pitt. Un
indian ca sta tie ce face i v sftuiesc s-l urmai pe dat.
i voi ce facei?
Venim i noi. Dac palatul vostru se afl aa de aproape,
ar fi o mojicie din partea voastr s nu ne poftii ca s
mbucm ceva. i fiindc avei prvlie, poate ctigai de la
noi i civa dolari.
Zu! Avei ceva dolari! Spuse cel mic pe un ton care lsa
s se neleag c nu i socotea chiar milionari pe cei doi
vntori.
Asta o s-o vedei cnd om vedea i noi marfa. Ne-am
neles?
Bine, bine. Dar dac noi plecm toi acum, ce se va
ntmpla cu mecherii care ne-au furat caii? Cel puin
efului, lui Brake, nu-i putem lsa o amintire aa, ca s nu
ne uite niciodat?
Nu. Las-i s se duc, omule! Sunt nite neisprvii care
se tem i de un briceag. Nu v face nici o cinste s v ocupai
prea mult de ei. V-ai luat caii napoi, i cu asta basta!
Mcar s-l fi pocnit mai sntos. i-a pierdut numai
cunotina.
Anume am fcut aa. E cam neplcut s omori un om.
Cnd l poi face i altfel nevtmtor, complet Pitt.
Poate c ai dreptate. Venii s v luai caii.
37
Karl May
De unde tii locul n care i-am priponit?
Pi cum, crezi c suntem ntr-att de nepricepui n ale
Vestului, nct s nu fi tras noi cu ochiul primprejur, nainte
de a ne lsa vzui?
Omuleul i tnrul su prieten nclecar pe cei doi murgi
i i ndrumar caii de-a dreptul spre locul n care, ciulindui nerbdtori urechile, catrul lui Pitt i gloaba lui Dick i
ateptau stpnii. Peste puin cei patru clreau mpreun n
urma indianului, pe care 1 zreau cu greu naintea lor prin
pcla nserrii. Acesta nu-i lsa s se apropie prea mult, ci
nea ntotdeauna nainte, ca i cum cunotea perfect
drumul. Hobble-Frank mergea alturi de rotofeiul Dick, a
crui tovrie prea s-i fac mare plcere.
N-ai vrea cumva s-mi spunei, domnilor, ce v aduce
prin aceste locuri? ntreb el.
Voiam s mergem n nord, spre Montana, unde este
vnat mai bun. Sunt pe acolo oameni adevrai ai pdurii i
savanei, care vneaz pentru a tri i din plcerea de a vna,
nu din pornirea de a ucide. Aici se mcelresc animalele, i
noi nu mai puteam suporta s vedem asta. Vntorii de
duminic se npustesc asupra bizonilor i i ucid cu miile,
doar pentru c pielea lor e mai bun pentru curele dect aia
de vit. E un pcat i o ruine. Nu?
Avei foarte mare dreptate, domnule. Altdat nu era aa.
Atunci erau brbai adevrai, vntorii se luptau n mod
38

cinstit cu vnatul ca s-i ctige carnea de care aveau
nevoie, i-i puneau viaa n primejdie. Acum vntoarea a
ajuns un asasinat mielesc din ascunztoare. Vntorii de
vi veche dispar. Oameni ca dumneavoastr sunt astzi rari.
Bani nu cred s avei. n schimb purtai nume cunoscute,
drept care v dau marf i pe datorie, dac avei nevoie.
Ne tii numele?
La fel de bine ca pe al meu.
De unde?
Wohkadeh le-a spus, cnd eram cu Martin n tufe i
trgeam cu urechea. De fapt, nu prea ai siluet de om din
Vest. Ai mai mult siluet de morar sau de brutar, sau de
berar, ns...
Cum? Vorbeti despre Germania! Da' de unde i pn
unde... se repezi, precipitat, Rotofeiul.
Pi cum? Dac sunt neam pn-n vrfurile unghiilor, se
sumei, rspunzndu-i pe dat, cu o voce mndr, omul cel
mic de stat.
i eu! Sri cel dinti.
Adevrat? ntreb Frank, oprind calul. La drept vorbind,
ar fi trebuit s m atept. Un yankeu de statura ta nu cred s
existe. M bucur din toat inima de a fi ntlnit un
concetean. D mna ncoace, omule! Fii binevenit!
Aa se strnser, c de durere fiecare i scutura pe
ascuns mna. Dick spuse:
39
Karl May
Hai, acuma mn-i calul, c doar n-o s rmnem
ncremenii aici pe vecie. De cnd eti n Statele Unite?
Sunt mai bine de zece ani.
ntre timp cred c ai cam uitat limba printeasc.
Pn acum, cei doi vorbir englezete. Dar la aceste din
urm vorbe, Frank i nl n a att ct putu mica sa
fptur, i rspunse jignit n german:
S-mi uit eu limba mea? Ar fi ceva nesbuit s crezi asta.
Sunt neam, i neam am rmas. Ai putea s-mi spui, cu
aproximaie, unde mi-a fost leagnul?
Nu, c n-am fost de fa.
Las gluma! Trebuie s recunoti dup felul meu de a
vorbi c sunt cobortor din acel inut n care se vorbete cea
mai curat limb german.
Da? i care-i la?
Saxonia! Nu poate fi dect Saxonia! Am mai vorbit eu i
cu ali nemi, dar nu i-am neles aa de bine ca pe cei
nscui n Saxonia. Saxonia este inima Germaniei! Se
nfierbnt micuul. Dresda e un ora clasic. Elba e un fluviu
clasic, Leipzig este clasic i el, Elveia saxona de asemenea!
Cea mai frumoas i curat limb se aude n preajma
clasicului ora Meissen, unde eu am vzut lumina zilei i,
mal trziu, mi-am nceput cariera. Eram ajutor de pdurar la
Moritzburg, un vestit castel de vntoare. cu o faimoas
galerie de tablouri i mari heleteie cu peste. Cel mai bun
40

prieten al meu era nvtoru' de acolo, cu care jucam n
fiecare sear, 66 i vorbeam despre art i tiin. Acolo miam fcut o frumoas cultur general. Sau poate te ndoieti
de asta? Parc te-ai cam strmbat.
N-am sigurana c ntr-adevr aa stau lucrurile cum
spuneai tu S. tii c am fost si eu cndva elev la liceu i am
declinat mensa, aadar...
Mititelul i arunc o privire piezis i l ntrerupse:
Zu? Ai declinat mensa?
Da!
Atunci n-aveai dreptul s m ntrerupi, c nici dumneata
n-ai stat mult la liceu Nu se zice.. declinat, ci declamat, i
nu.. mensa ci.. pensa. Ai declamat Pensa, poate i
Blestemul bardului de Hufeland, sau Freischtz de Marta
Leineweber8. Dar n-o s ne certm pentru att. Fiecare a
nvat ct a putut i eu, cnd vd un neam. M bucur
oricum, chiar dac nu-i nici aa biat detept i nici saxon.
Aadar, rmnem prieteni, nu?
Se nelege, rse Rotofeiul. Am auzit mereu despre saxoni
c-ar fi biei simpatici. Dar de ce ai prsit frumoasa noastr
ar?
Tocmai din cauza artei i a tiinei.
Cum aa?
Texte i autori din manualele de literatur german de la
nceputul sec. XIX.
8
41
Karl May
O ntmplare nefericit. S-i spun despre ce a fost
vorba, ntr-o sear, la crcium, discutam politic i istorie.
Eram trei la mas, i anume: eu, argatul i paznicul de
noapte, nvtorul se aezase la o alt mas, la un loc cu
notabilitile. Eu, fiindc am fost dintotdeauna un om milos
i cu nelegere pentru cei umili, m aezasem cu cei doi,
care erau fericii de aceast bunvoin. Vorbind despre
istorie, am ajuns i la pap Wranghel 9, despre care spuneam
c aa s-a deprins cu verbul mehrschtenteels10, c l
ntrebuina la fiecare ocazie. Atunci, cei doi biei au nceput
s se certe cu mine asupra pronunrii acestui cuvnt.
Fiecare avea alt prere. Eu spuneam c trebuie s se
pronune mehrstenteels, argatul zicea mehrschtenteils i
paznicul
de
noapte
meistenteels.
Certndu-ne,
nfierbntai, dar ca un funcionar cult i ca un cetean ce

eram, am avut puterea s m stpnesc i s m adresez
prietenului meu, nvtorul. Natural c eu aveam dreptate,
dar ori c el era prost dispus ori c era cam ameit, devenise
trufa, ca orice nvat, i mi-a tiat-o scurt, zicnd c nici
unul din noi nu are dreptate. Susinea c n cuvntul
Contele Friedrich Heinrich Ernst von Wranghel (1784 1877),
figur popular a armatei prusace, n legtur cu care n ntreaga
Germanie circulau foarte multe anecdote.
10
Literar meistenteils, cu sensul de n cea mai mare parte
(germ.).
9
42

mehrschtenteels trebuie s fie de dou ori, ei. Fiindc eu
tiu bine c doi de ei nu sunt dect n cuvntul Reisbrei 11,
m-am necjit. Eu nu m amestec niciodat ncercnd s
pocesc vorbirea cuiva, dar vreau ca i a mea s fie respectat,
mai ales cnd tiu c e corect. Dar paznicul nu voia s
priceap acest punct de vedere al meu. Spunea c tie s
vorbeasc i el corect, i atunci am fcut ceea ce ar fi fcut
orice om cu simul onoarei. I-am aruncat n cap onoarea mea
ofensat, mpreun cu halb de bere. Au fost, negreit, mai
multe scene de care nu prea-mi aduc aminte, dar la sfrit
am fost nvinuit de tulburarea linitii publice i rnire
premeditat. Trebuia s fiu degradat i pedepsit. Astea le-a
mai fi ndurat eu, dar ca s-mi pierd i slujba, era deja prea
mult. Dup ce mi-am ispit cele cteva zile de nchisoare,
am plecat. i pentru c orice fac eu, fac temeinic, am plecat
tocmai n America. Aa c, numai btrnul Wranghel e
vinovat c m ntlneti azi aici.
i sunt recunosctor pe chestia asta, pentru c-mi placi, l
asigur Rotofeiul, apropiindu-se clare de el i btndu-l
prietenos pe spate.
Da? Adevrat? De fapt i eu am simit de la bun nceput
un fel de simpatie pentru dumneata, simpatie care-i are
explicaia ei. nti i-nti, fiindc nu eti biat ru. Al doilea,
fiindc nici eu nu sunt biat ru, i al treilea, fiindc
11
Pilaf de orez (germ.).
43
Karl May
semnnd noi atta, am putea deveni buni prieteni. Ne-am i
ajutat unul pe altul, aa c legtura care trebuie s ne
uneasc ntr-un mod att de plcut e ca i fcut. Dup cum
vezi, m exprim numai n cuvinte alese, i din acest lucru
poi s deduci c vreau s fiu demn de simmintele dumitale
de prietenie. Un saxon este ntotdeauna i un nobil, chiar n
situaii mai puin plcute dect aceasta. De exemplu, dac
acuma un indian s-ar repezi s m scalpeze, nti i-nti ma simi ndemnat s-i rspund politicos: V rog s poftii,
acesta este prul meu. Servii-v, putei lua cu piele cu tot.
Dick ncepu s rd:
i dac el ar fi tot aa de politicos, ar trebui s-i lase
pielea pe east. Da' acuma, stai c vreau s te ntreb ceva.
Tovarul
dumitale,
tnrul,
este
ntr-adevr
fiul
cunoscutului vntor de uri, Baumann?

Da, Baumann este amicul meu, iar fiul su Martin mi
zice unchiu', dei eu am fost singurul copil la prini i nici
nsurat n-am fost. Ne-am cunoscut la St. Louis, cnd goana
dup aur a fcut o mulime de cuttori s se ndrepte spre
munii tia. Amndoi aveam, la un loc, o sum bunicic de
bani i am hotrt s ne asociem i s deschidem mpreun o
prvlie aici. n orice caz, era mai plcut dect s te speteti
spnd dup aur. Lucrurile mergeau bine. Eu m ocupam de
prvlie, iar Baumann vna, ca s fac rost de hran. Mai
trziu s-a dovedit c prin aceste pri nu se prea gsea aur.
44

Cuttorii au plecat, i am o mulime de marf nevndut.
Mai trece din cnd n cnd cte un vntor, dar nu-i mare
scofal. Ultima afacere am fcut-o acum dou sptmni.
Atunci ne-a cutat un mic grup, care voia s-l tocmeasc pe
amicul meu ca s-i duc pn-n Yellowstone. Spuneau c
acolo s-ar gsi grmezi de pietre semipreioase i c ei se
pricep la ele, fiind lefuitori. Baumann a consimit, s-au
nvoit la pre, le-am vndut o mare cantitate de muniii i alte
lucruri trebuitoare i au plecat mpreun. De atunci am
rmas singuri n cabana noastr, adic eu cu fiul su i cu
un negru, un biat de isprav, care s-a aciuat pe lng noi la
St. Louis.
Yellowstone e un inut foarte primejdios.
Acum nu prea mai este.
Crezi? E adevrat c de cnd s-au descoperit minunile
acelei regiuni. Congresul Statelor Unite a trimis mai multe
expediii ca s-l msoare. inutul a fost declarat Parc
Naional; dar indienilor nici c le pasa. la a rmas loc de
vntoare al indienilor snake.
Pi, tribul sta a ngropat securea rzboiului.
Am auzit c de la o vreme ar fi dezgropat-o iar. Fr
ndoial c prietenul dumitale este n mare primejdie. i,
apoi, tnrul indian care v caut... Nu presimt nimic bun.
Bine, dar trimisul sta e un sioux.
Se codea, ai vzut, s-i spun solia. Ei obinuiesc asta;
45
Karl May
dac ar fi adus o veste bun, nu s-ar fi sfiit, i zicea, pe
deasupra, c vine de la Yellowstone.
M duc repede dup el.
Micul Frank ddu pinteni calului, ca s-l ajung pe
Wohkadeh. ndat ce i vzu, acesta i nfipse clciele n
coapsele calului i fugi nainte. Dac nu voia s se ia la
ntrecere, mrunelul trebuia s renune la a mai vorbi
numaidect cu indianul.
n acest timp, Martin, fiul vntorului de uri, fusese ajuns
de Dick. Acesta ar fi vrut s afle cte ceva despre Baumann;
cpt rspunsuri, dar nu aa de amnunite precum dorea.
Biatul era nchis din fire i scurt la vorb.
n sfrit, prul coti dup un deal, pe care zrir o
caban ntrit; aezarea o fcea la fel de rezistent ca i un
fort n cazul vreunui atac indian. Din trei pri, colina avea
povrniuri att de repezi, c nimeni nu le putea urca. Cea
de-a patra latur era nchis de o dubl mprejmuire de pari.
La poale era un cmp semnat cu porumb i ceva tutun. Pe
aproape, pteau doi cai. Martin art spre ei i spuse:
De acolo ne-au furat caii, pe cnd lipseam de acas. Dar
unde o fi Bob, negrul nostru?
Vr dou degete n gur i scoase un fluierat puternic. Un
chip ca abanosul se art din porumbul nalt. Printre buzele
groase se vedeau dou rnduri de dini cu care s-ar fi putut
mndri i un jaguar; apoi; se arta privirii ntreaga statur
46

herculean o negrului. inea cu uurin n mini un stlp
gros i greu i spuse, rnjind:
Bob stat ascuns i pzit. Dac mai vin tlhari care vrut
s fure doi cai, Bob spart la ei capetele cu bul sta.
Ridic stlpul cu uurin ca pe o nuia.
Indianul nu se sinchisi de el. Trecu clare pe lng lanul
de porumb, urc n goan colina pn la dubla mprejmuire,
unde sri de pe cal dincolo de gard i dispru vederii.
Mojic om rou, se supr negrul. S treac pe lng
masser Bob s nu zic good day? Srit peste gard, nu
ateptat masser Martin dat voie s intre. Masser Bob face pe
el politicos... i-i agit parul.
Bunul negru se intitula masser Bob, adic mister, sau
domnul Bob. Fusese rscumprat i eliberat d :n sclavie i se
simea ofensat c indianul nu-l salutase.
S nu-l superi. l preveni Martin. Este prietenul nostru.
Asta este alt lucru. Omul rou prieten lui massa Martin,
atunci prieten i lui masser Bob. Gsit massa cai? Omort la
tlhari?
Nu au fugit. Hai, deschide poarta.
Bob se duse cu pai mari i ddu n lturi cele dou
pri grele ale portii, ca i cum ar fi fost de hrtie. Apoi
intrar cu toii n curte.
47
Karl May
Capitolul III n adpost
n mijlocul mprejmuirii se afl adpostul, o caban

ptrat din brne. O dat intrai, brbaii l-au putut vedea
pe indian aezat n mijlocul cabanei. Prea c nu-i pas unde
i-a lsat calul, care intrase alturi de ceilali ntr-un arc din
curte.
Martin i Hobble Frank apucar abia s-i salute pe cei doi
oaspei cu afectuoase strngeri de mn. Noii venii priveau
cu atenie n jurul lor. n partea din spate a cabanei se afla
48

prvlia, ale crei mrfuri, dei mpuinate, erau rnduite pe
tejghele. Cteva capace de lzi, btute pe cte patru pari,
formau mesele. Scaunele, mai joase, erau njghebate la fel.
ntr-un col se aflau culcuurile: ntr-att de preioase, nct
aveai de ce-i invidia pe locuitorii adpostului. Erau alctuite
dintr-un mare numr de blnuri de urs cenuiu, cel mai
fioros i mai primejdios animal al pdurilor americane.
Ridicat pe labele de dinapoi, astfel de urs adult e mai nalt cu
aproape doi metri dect un brbat dintre cei mai voinici.
Uciderea unui astfel de animal trece la indieni drept o fapt
eroic i chiar un vntor alb bine narmat se ferete din
calea lui, dac nu e silit s se lupte cu el.
Pe perei atrnau felurite arme, trofee de rzboi i de
vntoare, iar lng vatr spnzurau de nite cuie din grind
buci mari de carne afumat.
Ziua sfrit mpingea prin nite obloane fr geamuri
ultimele plpiri ale amurgului, aa c n colib era mai
degrab ntuneric.
Masser Bob face foc, sri ndatoritor negrul, ca o bun
gazd ce se afla. Aduse tr o sarcin mare de lemne uscate,
le frnse lesne ca pe nite chibrituri i le aprinse n vatr cu
ajutorul unui amnar.
Dup scurt vreme, statura uria a negrului era viu
luminat de flacr. Purta o hain larg din stamb ieftin.
Capul nu-i era acoperit, din motive estetice: bunul Bob, cam
49
Karl May
vanitos altfel, nu voia s treac drept african curat, dar din
nefericire cretetul i era acoperit cu o pdure de pr scurt i
des, n bucle cree i fiindc aceast lin i trda originea in
chipul cel mai evident i dduse toat osteneala s nele
aparenele; de aceea i unsese prul din belug cu seu de
cerb i i mpletise claia lnoas n nenumrate uvie de
pr care stteau drepte i-n toate prtiile, ca nite epi de
arici. La lumina focului era o privelite stranie.
Pn atunci abia de schimbase cteva cuvinte. Acum
Hobble Frank i se adres indianului n englez:
Fratele meu rou se gsete n casa noastr. E binevenit
aici i-i poate ndeplini solia.
Indianul arunc n jur o privire iscoditoare i rspunse:
Cum poate vorbi Wohkadeh, cnd nu a fumat cu fraii si
pipa pcii?
Atunci Martin, fiul vntorului de uri, lua o pip i o
ndes cu tutun. Pe cnd ceilali se aezar n apropierea
indianului, el o aprinse, trase din ea de ase ori, sufl fumul
n sus, n jos, n cele patru puncte cardinale i spuse:
Wohkadeh este fratele nostru, noi suntem fraii lui.
Acum, fumeaz cu noi pipa pcii, apoi ne va spune solia sa.
Apoi i ntinse indianului pipa. Acesta o lu, se ridic, trase
i el tot de ase ori i spuse:
Wohkadeh n-a mai vzut pn acum aceste fee palide
i nici pe negru. A venit ctre ei i a fost prins de cinii de
50

tlhari. Ei l-au scpat. Dumanii votri sunt i ai lui
Wohkadeh i prietenii lui sunt prietenii votri. Howgh!
Acest howgh nseamn la indieni da, aa s fie,
desigur. E ntrebuinat ca un semn de ntrire a celor
spuse, o pecete de onoare folosit de vorbitor la sfritul
afirmaiilor.
Ddu pipa mai departe. Pe cnd aceasta fcea ocolul, el
se aez jos i atept pn cnd Bob, cel din urm, ntri i
el fria prin fumul pcii. La aceast solemnitate, el se
comporta cu aceeai seriozitate ca i un btrn ef de trib.
De asemenea. Martin, dei nc un bieandru, avea acea
greutate a gesturilor din care se putea cunoate c el face
oficiile de gazd n lipsa tatlui.
Cnd Bob puse jos pipa, Wohkadeh ncepu:
Cunosc fraii mei albi pe vestitul vntor alb numit de
siouci Non-pay-Klama12?
Old Shatterhand, vrei s zici, interveni Dick. nc nu lam cunoscut, dei am vrea, dar oricine i cunoate renumele.
Ce-i cu el?
Iubete pe oamenii roii, dei el este fat palid. Este
cel mai vestit cititor de urme. Glonul lui e fr gre i numai
cu pumnul fr arm, doboar pe cel mai puternic vrjma.
El cru viaa i sngele dumanului. Ii rnete numai ct s
nu mai poat lupta i l omoar numai cnd nu poate altfel.
12
Pumnul care zdrobete.
51
Karl May
Acum apte ierni a fost atacat de sioucii ogellallai la
Yellowstone. Era sus pe o stnc i nu-l puteau nimeri cu
gloanele. Atunci el a pit nainte i a cerut s lupte pentru
viaa lui cu trei rzboinici roii narmai cu mciuci, l-a ucis
pe toi trei cu pumnul, unul din ei fiind i-ta-pahtah 13, omul
cel mai tare din tot tribul. n wigwamurile ogellallailor a fost
atunci mare jale. Astzi jalea s-a pornit din nou, cci s-a
mplinit un shakow14, i lupttorii cei mai viteji ai tribului au
pornit la acea stnc unde sunt mormintele celor ucii. Albul
ntlnit de ei n acest drum este pierdut: rzboinicii l vor lega
la stlpul caznelor pe mormintele celor trei i va muri n
chinuri, pentru c sufletul lui s slujeasc spiritul morilor
pe plaiurile venice ale vntoarei.
Neobinuit parc s vorbeasc att de mult, fcu pauz.
Ceilali l priveau int. Apoi indianul ncheie, cu vocea
nbuit:
Vntorul de uri i celelalte fee palide care-l nsoeau
au czut prini, pe cnd dormeau, n minile ogellallailor.
Martin sri n sus, strignd:
Bob, repede eile pe cal! Frank, strnge degrab muniii
i merinde. Eu voi pregti putile i voi ascui pumnalele. n
cel mult un ceas pornim spre Yellowstone!
Se nelege!, strig Frank, ridicndu-se.
Focul Ru (dialectul sioux).
Perioad de apte ani, la ncheierea creia indienii i
comemorau pe cei ucii n lupte.
13
14
52

Pe toi dracii, au s plteasc scump pieile roii dac...
Negrul se nlase ca un munte i strngea spasmodic
prul n mini:
Arat masser Bob la ei! Masser Bob pune pielea pe sta
b la toi cinii roii de ogellalla!
Atunci indianul, rmas calm lng foc, ridic mna i
zise:
Sunt oare fraii mei albi nite mute care zboar fr rost
atunci cnd le strneti? Sau sunt brbai care tiu c
nainte de fapt trebuie chibzuire? Wohkadeh n-a terminat ce
a avut de spus. Tatl meu e n primejdie i asta-i de ajuns!, izbucni
tnrul.
Pe dat, lunganul Pitt l ndeamn:
Linitete-te, tnrul meu prieten. Graba stric treaba.
nti s lsm pe Wohkadeh s povesteasc, apoi vom vedea
ce avem de fcut.
Ce avem de fcut? Venii cu noi?
Se-nelege! Am fumat mpreun pipa pcii, suntem deci
prieteni i frai. Lunganul Pitt i amicul su, Dick cel gras, nau prsit niciodat pe cineva la nevoie. Nou ne e totuna
dac mergem n Montana la vntoare de zimbri sau facem
mai nti o mic excursie pn n Yellowstone ca s-i tragem
un vals cu sioucii ogellallai. Fiecare lucru are ns rostul
lui i mai nti trebuie s gndeti la el; cel puin aa
53
Karl May
judecm noi, vntori btrni. Aa c stai jos i fii linitit,
cum se cuvine.
Dojana i fcu pe dat efectul, mai ales c in-interveni i
Frank.
Aa e, aa e, Martin! Grab nu e niciodat bun. S fim
chibzuii.
Dup ce se aezar din nou cu toii, tnrul indian
continu:
Wohkadeh a fost crescut de sioucii ponca, trib prieten
cu feele palide. Mai trziu a fost silit s devin un
ogellallas, dar atepta numai un prilej ca s plece de la ei. A
trebuit s mearg cu rzboinicii la Yellowstone i a fost de
fa cnd Vntorul de uri i celelalte fee palide au fost
atacai noaptea. n tot acest drum, ogellallaii trebuiau s fie
prevztori, fiindc sus, n muni, locuiesc indienii shoshoni,
dumanii lor cei mai cruni. Wohkadeh a fost trimis ca
iscoad la wigwamurile shoshonilor, dar el nu s-a dus acolo
ci a alergat n cea mai mare grab spre rsrit, la coliba
marelui vntor alb, ca s dea de tire fiului su c acesta a
fost prins.
i mulumesc, frate, i n-am s uit asta niciodat. Vorbi Martin. Dar tatl meu tie ceva despre asta?
Wohkadeh i-a spus i l-a ntrebat pe unde e drumul. A
vorbit aa de tainic cu Vntorul de uri, nct nici unul
dintre ogellallai n-a vzut.
54

Dar vor bnui, dac nu te ntorci curnd.
Nu. Au s cread c Wohkadeh a fost ucis de shoshoni.
Tata i-a dat ceva instruciuni pentru noi?
Nu. Wohkadeh trebuia s v spun c el i tovarii lui
sunt prini. Mai departe, tnrul meu frate alb tie ce are de
fcut.
Desigur c tiu! Voi pleca, chiar dendat, s-l eliberez!
nfierbntat, Martin se ridic din nou, dar Dick l apuc de
bra:
Stop, biete! N-am aflat nc tot. Wohkadeh s ne spun
unde au fost atacai vntorii albi, l ntreb Rotofeiul pe
indian.
Acesta rspunse cumpnit; pe faa lui nu se citea nici o
emoie, dei trecuse prin destule ntmplri:
Apa pe care feele palide o numesc Silver River este
format din patru brae. Atacul s-a petrecut pe cel din apus.
Bun! Ar fi deci dincolo de Camp Mac Kniej, la sud de
ferma
lui
Murphy.
Aceast
zon
nu-mi
cu
totul
necunoscut. i cum au ajuns ogellallaii acolo? Ce cale au

urmat?
Prin munii numii de ctre albi Cornul Gros.
Aha, Big Horn. i de acolo?
Au trecut pe lng Capul Spiritului Ru.
Da, pe la Deavil's Head.
Acolo am auzit despre shoshonii vrjmai i Wohkadeh a
55
Karl May
fost trimis s-i spioneze. Mai departe nu tie pe unde au
mers indienii ogellallai cu prizonierii lor.
Nici nu e nevoie. Avem ochi buni i o s le gsim urma.
Cnd a fost atacul?
Acum patru zile.
i marea srbtoare a morilor cnd va avea loc?
n ziua lunii pline. n acea zi au fost omori cei trei.
Dac e aa, avem destul timp ca s-i ajungem. Pn la
luna plin, avem destul timp c s-i ajungem. Pn la lun
plin, avem dousprezece zile ntregi. Dar ci rzboinici
ogellallai sunt?
Cnd am plecat de la ei, numrau de cinci ori zece i
nc ase.
Aadar, cincizeci i ase de lupttori. Ci prizonieri au?
Cu Vntorul de Uri sunt ase.
Acuma tim destul i ne putem pregti de plecare. Ce
zici, Martin?
Tnrul se ridicase i i nl mna dreapt, ca pentru
un jurmnt:
Fgduiesc solemn s-mi salvez tatl sau s-i rzbun
moartea, chiar de-ar fi s-i urmresc singur pe siouci! Mai
bine mor, dect s-mi calc jurmntul.
Nu, nu vei pleca singuri strig micul Hobble Frank. Eu
merg cu tine i nu te voi prsi cu nici un pre!
i masser Bob merge! Sri de la locul lui negrul.
56

Libereaz pe btrn massa Bauma' i bate sioucii ogellalla!
Toi merge la iad! Strnse pumnii i scrni tare din dini.
Era nspimnttor.
i eu merg. mi va face plcere s le joc o fest
ogellallailor. Dar tu, Pitt?
Nu vorbi prostii, rspunse calm Lunganul. Crezi tu c o
s rmn aici, s-mi pun petece la ghete sau s macin cafea,
n timp ce voi facei cine tie ce mari isprvi?
Bine, obolan btrn, fii mulumit, te lum cu noi. Dar
ce va face fratele nostru Wohkadeh?
Wohkadeh este un mandan, cel mult un fiu adoptiv al
sioucilor ponca, dar nicidecum un ogellallas. Dac fraii lui
albi i dau o puc i gloane, el i nsoete, moare cu ei sau
nvinge.
Biat de treab, spuse micul Frank. Vei cpta o puc
i tot ce-i trebuie, chiar i un cal odihnit, cci avem patru,
deci unul ne prisosete. Al tu e obosit i poate merge pe
delturi, pn se mai ntremeaz. Cnd pornim, oameni
buni?
ndat, se-nelege, rspunse Martin.
Negreit c nu putem pierde timp, se nvoi Rotofeiul. Dar,
iari nu e cuminte s ne pripim. Avem de trecut prin
inuturi fr ap i fr vnat, deci trebuie s lum cu noi
provizii. Afar de asta, s-ar putea ca ia nou hoi de ci s
nu fi prsit aceste locuri, i mai mult ca sigur c ne poart
57
Karl May
smbetele. Apoi, ce facei cu casa asta? O lsai nepzit?
Da!, spuse tnrul nerbdtor s se vad ct mai curnd
plecat s-i salveze tatl.
Atunci se poate ntmpla ca la ntoarcere s o gsii
prefcut n cenu sau devastat.
Devastarea o putem nltura.
Tnrul lu un topor i sp pmntul bttorit n forma
unui ptrat. Se art ncetul cu ncetul capacul unui
chepeng, acoperit cu pmnt, de nevzut altminteri. Sub el
se gsea o pivni mrioar, n care puteau ascunde tot ce
nu luau cu ei. O dat bttorit pmntul la loc peste
chepengul
nchis,
nici
un
nepoftit
nu
putea
ghici
ascunztoarea. Chiar de s-ar fi dat foc casei, lucrurile

adpostite aici erau protejate de stratul de pmnt bttorit.
Cu toii munceau, crnd n ascunztoare toate lucrurile
de care nu aveau trebuin la drum. Tot aa fcur i cu
blnurile de urs. Una din acestea era neobinuit de mare i
foarte frumoas. Pe cnd Rotofeiul o admira zgomotos,
Martin i-o smulse din mn i o arunc prin gura
chepengului.
Las-o, arunc-o... spuse el cu o voce moale. Nu pot s vd
aceast
blan,
fr
s-mi
aduc
aminte
de
cele
mai
ngrozitoare ore ale vieii mele.

Asta sun ca i cum ai fi trit de dou ori ct mine,
tinere!
58

Poate c ntr-adevr am trecut prin mult mai multe chiar
dect un btrn vntor.
Oho! Nu exagera!
Privirea lui Martin se ndrept aproape mnioasa asupra
lui Dick. II ntreb:
Crezi dumneata c fiul Vntorului de Uri minte? Pot
s-i spun numai att: cu trengarul din blan pe care o
admirai m-am luptat cnd aveam ase ani.
Un copil de ase ani? Cu un urs de o asemenea mrime?
tiu c aici, n Vest, copiii sunt croii din alt material dect
bieaii de la ora, care i lipesc picioruele de sticle cu ap
cald cnd dorm! Am vzut n preerie biei de isprav, care
la New York ar trece drept elevi proti, dar aici mnuiesc
puca la fel de bine ca nite, oameni ai Vestului cu
experien. Dar cum a fost atunci cu ursul?
Totul s-a petrecut n munii Colorado. Mama era afar, n
faa cabanei, ca s sparg lemne de foc, cci era iarn i
foarte frig n muni. Eu eram nuntru, numai cu surioara
mea, mititica Luddy, surioara mea cea drgu, care avea trei
ani. Ea edea jos, pe podea, ntre u i mas i se juca; eu
tocmai i cioplisem o ppuic dintr-o surcea i apoi m
crasem pe mas ca s crestez cu cuitul un, M i un L
ntr-o grind groas, care mergea dintr-un perete ntr-altul al
ncperii. Erau iniialele mele i ale drglaei Luddy. Voiam
s trecem n nemurire, aa cum obinuiesc bieii s o fac,
59
Karl May
cu ajutorul briceagului. Cufundat n acest lucru, auzii cum
ua este mpins cu putere. Credeam c intr mama cu
braele pline de lemne, i, fr s m ntorc, i-am vorbit:
Mam, aici e pentru mine i Luddy. Pe urm, vine rndul
tu i al taii.
n locul rspunsului ei, am auzit un gfit nbuit. M-am
ntors. Trebuie s tii, domnilor, c se ntunecase. Afar ns
sclipea zpada i n vatr ardea o buturug a crei flacr
lumina odaia. Ceea ce am vzut la lumina ei a fost groaznic.
Chiar n faa bietei, micuei Luddy, care de spaim scncea
ncetior, era un uria urs cenuiu. Blana i era plin de ace
de ghea. Pe nri scotea o rsuflare fierbinte, care se
preschimba pe dat n aburi datorit frigului ptruns prin
ua deschis. Surioara i ntinsese rugtoare ppua, ca i
cnd ar fi vrut s-i spun ia-mi ppua, dar nu-mi face
mie nimic, ursule drag... Dar ursul a trntit-o jos cu o lab
pe Luddy i dintr-o muctur ii strivi micul cpor blond. i
astzi aud zgomotul. Vai, nu pot s-l uit... niciodat,
niciodat!...
Se opri din povestit. Nimeni nu rupse tcerea care se
lsase; dup cteva clipe i nl fruntea mbrobonata de
sudoare i continu:
Nici eu nu m puteam mica de spaim. Voiam s strig
dup ajutor, dar nu puteam s scot nici un sunet. Am vzut
disprnd membrele surioarei n pntecele fiarei, care apoi s60

a apucat s lng podeala nclit de snge, mpingnd cu
limb de colo-colo ppuica de lemn. Strngeam n micul
meu pumn mnerul cuitului lung cu care cioplisem, cnd
ursul se ridic pe mas cu labele dinainte. Respiraia lui
puturoas mi duhnea aproape n fa, i frica i scrba mi
ddur puteri. Am luat cuitul ntre dini i am apucat
grinda, fcndu-mi vint sus, pe ea. Voind s se caere dup
mine, fiara rsturn masa. Asta a fost scparea mea. Am
nceput s ip dup ajutor, dar zadarnic. Mama nu venea,
dei ar fi trebuit s m aud prin ua deschis. Ursul se
nlase n toat lungimea lui ca s m trag jos de pe
grind, l-ai vzut blana, aa cu m putei crede cnd v
spun c m ajungea tocmai bine cu labele dinainte; dar
aveam cuitul n mn. Cu stng m ineam bine, iar cu
dreapta l nepam n lab ntins ctre mine. Cum s v
descriu lupta, jalea i frica mea? Ct vreme m-am aprat n
acest fel, nu tiu. n starea n care eram atunci, i un sfert de
or mi-ar fi prut o venicie. Dei amndou labele ursului
erau nepate de mai multe ori i mie puterile mi slbeau din
ce n ce, deodat, cu tot mormitul nfuriat al fiarei, am auzit
ltratul cinelui nostru pe care tata 1 luase cu el la
vntoare. Afar, n faa cabanei, latr aa de tare, cum n-am
mai auzit vreodat un cine ltrnd.
Se repezi apoi nuntru i se npusti asupra uriaului
animal. Era un dulu urt, dar neobinuit de curajos i
61
Karl May
devotat. Se arunc dintr-o dat asupra beregatei ursului i se
ncleta de gtul lui, dar fu sfiat ntr-o clip de labele
puternice, dei rnite, ale fiarei, care, i mai nfuriat, se
ndrept iari spre mine.
Dar tatl dumitale? ntreb Dick, care, la fel ca i ceilali,
ascultase cu cea mai mare ncordare. Cnd vine cinele,
trebuie s fie i stpnul pe aproape.
Aa a i fost. Abia se ridicase ursul iar spre grind, ca s
m ajung, cu spatele spre u, cnd n pragul acesteia
apru tata, alb ca varul la fa. Tat, ajutor! Strigam eu,
mpungnd disperat labele ursului cu cuitul. Nu rspunse, i
ghiceam gura ncletat. Ridic puca ncrcat, gata s
trag, dar apoi o ls n jos. Era aa de tulburat, c i
tremura mna. Arunc puca, smulse cuitul de la bru i se
npusti pe la spate asupra animalului nfcndu-l cu stnga
de blan, nfipse lungul ti pn la mner, ntre dou
coaste. ntr-o clip sri apoi ntr-o parte, ca s nu fie apucat
de ursul n lupt cu moartea. Puternicul animal horcia i
gemea ntr-un chip groaznic, zgria duumeaua cu labele, i,
dup scurt vreme, rmase nemicat. Dup cum s-a vzut
mai trziu, vrful cuitului i lovise inima.
Slav Domnului! Oft adnc Dick. Ai avut noroc cu
ajutorul venit la timp. Dar mama, tinere?
Pe mama n-am mai vzut-o.
Martin se ntoarse i, cu o micare neobservat, i terse
62

dou lacrimi.
N-ai mai vzut-o? Cum aa?
Cnd tata m-a dat jos de pe grind, el tremurnd i eu
drdind din toate mdularele, ntreb de mica Luddy.
Suspinnd, i-am artat urmele de snge de pe podea. N-am
mai vzut niciodat o fa omeneasc precum a tatei n clipa
aceea. Era cenuie i mpietrit. Un singur ipt scoase, dar
ce ipt! Apoi se liniti. Se aez pe un scaun i i acoperi
faa cu minile. Nu rspundea nicicum mngierilor mele.
Cnd l-am ntrebat de mama, a ridicat capul. Am vrut s fug
afar. M-a apucat de bra aa de tare, nct mi-au dat
lacrimile de durere. Stai aici!, mi-a poruncit. Asta nu e o
treab pentru tine! Am rmas aa mult vreme, pn ce
focul s-a stins cu totul i n odaie s-a lsat ntunericul. Apoi
a ieit afar, m-a ncuiat nuntru i a nceput s
trebluiasc n spatele cabanei. Am ncercat s dau la o parte
cu vrful cuitului muchiul crescut ntr-un loc ntre dou
brne i am putut privi afar. Tata spase o groap adnc.
Ursul, nainte de a intra n caban, o sfiase cu ferocitate pe
mama. N-am mai putut privi cum tatl meu o aeza n
groap pentru venica odihn...
Groaznic, groaznic... murmur Dick, tergndu-i ochii
cu mneca mantalei.
Da, a fost ntr-adevr groaznic. Tata a zcut mult vreme.
Vecinul nostru cel mai apropiat, un om tare de treab,
63
Karl May
trimitea zilnic un argat de-al lui ca s-l ngrijeasc i s vad
de mine. Apoi, cnd s-a fcut bine, am prsit acel inut i
ne-am fcut vntori de uri, Cnd tata aude c undeva s-a
artat un urs, n-are astmpr pn ce nu-l rpune cu
glonul sau cu cuitul. i eu acum pot s v spun i eu
am fcut cte ceva ca s-o rzbun pe biata, micua Luddy. La
nceput mi btea inima grozav cnd ndreptam eava putii
asupra unui urs. Dar un talisman mi-a dat curaj i m
apr, aa c n faa unui urs cenuiu sunt la fel de linitit
ca i cum a avea de tras la int.
Talisman? ntreb lunganul Pitt. A, nu se poate. Tinere,
nu mai crede n fleacuri. Pctuieti mpotriva primei
porunci.
Nu, cci talismanul despre care v-am vorbit este altfel
dect s-ar crede. Privii-l colo. E agat sub Biblie.
Martin art spre un perete, unde pe o poli era o veche
Biblie. Sub ea de un cui de lemn era agat o bucat de
lemn, lung de un deget i jumtate; se vedea bine c partea
de sus ar fi vrut s reprezinte un cap.
Hm! Bombni bunul Pitt, care, ca toi yankeii pur-snge,
inea la prerea lui. Totui nu vreau s cred c acest obiect
reprezint un idol. Nu, hotrt lucru, nu e idol...
Eu sunt un bun cretin, domnule, spuse Martin cu o
voce tremurnd de. Emoiile i durerile rscolite. Ce vedei e
ppuica de lemn, pe care i-o cioplisem n ziua aceea
64

drglaei Luddy ca s se joace. Am pstrat aceast amintire
din clipele de groaz i mi-o atrn de gt, ori de cte ori l
nsoesc pe tata la vntoare de uri. Orict de mare ar fi
primejdia, doar atingerea ei, i face ca ursul din faa mea s
fie pierdut! M putei crede!
Rotofeiul Dick, adnc micat, i puse tnrului mna pe
umr i-i zise:
Martin, eti un biat de treab, primete s-i fiu prieten,
i nu vei fi nelat. Pe ct m vezi de gras, s tii c pe att de
mare poate fi ncrederea pe care o poi avea n mine. Iar
lunganul sta crcota de lng mine, Pitt, este cel mai blnd
i mai de treab vntor din Vest, mai bun la suflet i dect
toate vduvele caritabile la un loc. Primete prietenia noastr
i-i vom dovedi c ai ce face cu ea!
65
Karl May
Capitolul IV Old Shatterhand
66
n dup-amiaza celei de-a cincea zile de la prsirea

cabanei cei ase clrei lsau n urm regiunea izvoarelor lui
Silver River i se ndreptau nspre munii Big Horn.
esurile ntinse dintre Missouri i Munii Stncoi au
rmas pn astzi una din zonele cele mai puin primitoare
ale Statelor Unite. Acest inut este aproape n ntregime
acoperit de iarb nalt a preeriei, lipsit de orice tuf sau
copac dttor de umbr, iar sub soarele arztor cltorul are
de mers zile ntregi pn s ajung s cunoasc rcoarea
apei vreunui izvor. Spre rsrit, preeria las locul primelor
coline, care, pe msur ce naintezi, sunt din ce n ce mai
nalte i chiar prpstioase pe alocuri, ns lipsa de lemn i
de ap rmne aceeai. inutul descris mai sus este numit,
nu fr motiv, Bad Lands, iar de ctre indieni MahKosieta, adic Pmntul Ru.
Mai departe, n nord, la izvoarele fluviilor Cheyenne,
Silver i Big Horn, se afl un pmnt mai bun. Iarba a gras,
tufiuri adunate n plcuri sparg monotonia preeriei i
cltorul pete chiar n umbra unor copaci seculari. Aici se
afl teritoriile de vntoare ale shoshonilor sau indienilor
67
Karl May
snake, ale sioucilor, cheyennilor i ale arapahoeilor. Fiecare
dintre aceste neamuri se mparte n mai multe comuniti cu
interese deosebite i de aceea nu e de mirare c ntre ele se
dezgroap deseori securea rzboiului. Iar dac inuturile
locuite de indieni cunosc o perioad mai lung de linite,
apare aici domnul fa palid i l strnete ntr-att pe
omul rou, nct luptele rencep cu i mai mare violen.
Astfel, este de la sine neles c pe terenurile de vntoare
disputate intre mai multe seminii indiene, sigurana poate fi
oricnd pus n primejdie de un atac neateptat. Shoshonii
au fost ntotdeauna dumanii indienilor siouci i de aceea
inuturile din Dakota i pn la sud de fluviul Yellowstone,
spre munii Big Horn au fost deseori stropite din belug cu
sngele rzboinicilor roii sau chiar al feelor palide.
Dick Rotofeiul i Lunganul Pitt tiau bine acest lucru i de
aceea au fcut tot posibilul spre a nu da nas n nas cu vreo
ceat de indieni, indiferent de seminia din care fceau parte.
Wohkadeh, narmat cu o puc, se afla n fruntea grupului,
ntruct locurile i erau bine cunoscute, l urmau cei doi
prieteni pomenii mai sus, unul pe gloaba-i costeliv iar
cellalt clrindu-i catrul ndrtnic, care la fiecare cinci
minute ncerca zadarnic s scape de clreul su. Era de
ajuns ca Pitt s-i pun fr greutate talpa unei ghete pe
pmnt pentru a-i consolida poziia. Pe catrul su arta
ntocmai ca un aborigen zeelandez, care i-a prevzut frageda
68

sa pirog cu supori laterali care-i mpiedic rsturnarea. Dar
Lunganul n-avea nevoie de astfel de supori, li erau de ajuns
picioarele.,
La rndul su, micuul saxon, cu aceeai plrie de
primadon a unor timpuri de mult apuse i acelai frac
albastru, fcea o bun impresie, dac exceptm ciudata-i
vestimentaie: clrea cu siguran, ca un vntor destoinic.
De asemenea, era un deliciu s-l priveti pe Martin Baumann
cum st n a. El clrea cel puin la fel de bine ca i
Wohkadeh. Prea s fac corp comun cu calul su, avnd
bustul puin aplecat nainte, ceea ce-i permitea clreului s
reziste de-a lungul unei cltorii ndelungate, fr mari
eforturi. mbrcase un costum de vntoare din piele de
cprioar, iar echiparea s nu lsa nimic de dorit. Cu toat
vrsta-i fraged, prospeimea feei, privirea atent a ochilor
si albatri emanau sigurana i maturitatea unui brbat n
toat firea.
Cu totul altfel arta Bob. Se vedea ct de colo c arta
clriei nu a fost niciodat pasiunea lui. Sttea pe cal ntr-o
poziie aproape indescriptibil. Omul avea mari necazuri cu
animalul, la fel cum, la rndul lui, animalul avea mari
necazuri din cauza instabilei sale poveri. Bob nu reuea nici
cel puin 10 minute s i pstreze aceeai poziie: dup se
clrise o vreme chiar aproape de grumazul calului, la fiecare
pas aluneca spre partea posterioar a acestuia, fiind n
69
Karl May
pericol de a cdea. Moment n care se trgea din nou ct mai
mult n fa, iar alunecarea ncepea din nou, aducndu-l pe
Bob n cele mai comice poziii. n locul unei ei, se folosea de
o ptur, cci bietul negru tia, datorit unor ncercri
anterioare, c nu se putea ine n a la un ritm mai vioi, se
trezea ntotdeauna n spatele acesteia. Picioarele le inea
deprtate de cal, Cnd i s-a spus c trebuie s i le apropie
strns, a rspuns:
De ce Bob strng pe biet cal cu picioare? Calul nu fcut
lui nimic ru! Picioare de la Bob nu sunt clete!
Clreii ajunser la marginea unui povrni, care cobora
ntr-o adncitur circular, cu diametrul de vreo ase mile 15,
nconjurat n trei pri de uoare ridicturi de pmnt; n
partea dinspre rsrit o strjuia o nlime remarcabil,
acoperit cu arbuti i copaci. Fundul acestei cldri fusese
locul unui ghear, care cu timpul se topise; la rndul su,
lacul care luase astfel fiin, nefiind alimentat de vreun izvor
sau pru, dispruse de asemenea. De aceea, cei ase
naintau acum mai greu, ntruct copitele cailor se afundau
n solul nisipos, presrat numai ici i colo cu cteva petice de
iarb. Dup cum explic Pitt, aceast regiune se numete
Paare-paap, adic Lacul Sngelui, pentru c albii au
mcelrit odat aici o ceat de shoshoni.
Fr ovire, Wohkadeh i mna calul prin nisip,
15
O mil englez are 1.609 metri.
70

ndreptndu-se spre deal. Locul era lipsit de primejdie, cci
se putea vedea de departe dac venea cineva pe jos ori clare.
S fi mers aa vreo jumtate de or, cnd indianul i opri
calul:
Uff!, Fcu el.
Ce este?, ntreb Dick.
i-i!
Acest cuvnt din limba mandan nseamn propriu-zis
picioare, dar poate s nsemne i urme.
O urm? ntreb Rotofeiul. De om, sau de animal?
Wohkadeh nu tie. Fraii mei s priveasc i ei.
Doamne Dumnezeule! Un indian nu tie dac este urm
de om sau de animal? Trebuie s fie ceva din cale-afar de
ciudat! Ia s ne uitm i noi! Dar, desclecai frumos i numi clcai pe ea, oameni buni c atunci nu mai vedem nimic!
Se vede, spuse Wohkadeh. Dra este lung. Vine dinspre
sud i merge spre nord.
Clreii au desclecat ca s cerceteze misterioasa urm.
La indieni, orice biea de trei ani tie s deosebeasc o
urm de om de urma unui animal; Era de neneles cum
Wohkadeh nu e-o n stare s fac acest lucru: dar dup ce
privi urmele, Dick ddu i el din cap. Privi la stnga, dincotro
veneau urmele, apoi la dreapta, ncotro duceau, ddu din cap
de mai multe ori i apoi i spuse Lunganului:
Ei, prietene, ai mai vzut n viaa ta aa ceva? Cel
71
Karl May
ntrebat se scrpin mai nti dup urechea dreapt, apoi
dup cea stng, scuip de dou ori la rnd. Semn c se afla
n ncurctur, apoi rspunse:
Nu, niciodat!
Dumneata, domnule Frank? Saxonul se uit i el la
urme:
Numai dracu ar putea ti!
Mda... fcu Dick. Ceea ce e sigur, e c o fiin o trecut pe
aici. Dar ce fel de fiin? Cte picioare avea?
Patru. i ddur toi cu prerea, n afar de indian
Da, asta se vede bine. Numai s-mi spunei bine cu ce fel
de patruped avem de-a face!
Cerb n-a fost, fu de prere Frank.
Fereasc Dumnezeu! Nici tata cerbilor nu las aa urme
mari.
S fi fost un urs?
S zici c ursul poate lsa n nisip urme aa de lmurite,
c i un orb se mpiedic de ele; dar astea nu sunt nici urme
de urs. Nu sunt lungi i mai terse n partea dinapoi, ca la
cineva care calc pe talp, ci aproape rotunde. Parc sunt
pecei spate cu mna. Parc s-ar zice c animalul sta a
avut un fel de potcoave. C n-a avut nici gheare, nici copite.
Cal? ntreb Frank.
Hm, bombni Dick. N-a putut s fie cal. Ar trebui s fie o
urm ct de mic de copit sau cui de potcoav. Urmele sunt
72

vechi de cel mult dou ore, timp prea scurt ca de atunci s se
fi pierdut semnele. i ce, unde-ai vzut dumneata cal cu
copite aa de mari? Dac am fi n Asia sau n Africa, i nu n
aceast veche, simpatic savan, a zice c pe aici a trecut
un elefant btrn.
Da, exact aa a fost, rse Pitt.
Ce, m, obolan btrn, ai vzut tu vreodat un elefant?
Chiar doi. Unul la Philadelphia ntr-o cuc i altul aici,
adic pe tine, grsanule!
Dac vrei s faci o glum, cumpr-i de gata una mai
bun. Face zece dolari. Ai priceput? Urmele ar fi destul de
mari pentru un elefant, admit; dar paii sunt prea mici. La
asta nu te-ai gndit, Lungane? Nici cmil n-a fost, cci
atunci a putea bga mna n foc c ai trecut chiar tu pe aici,
acum dou ore. Pe mine la atta m duce capul.
Brbaii au mai fcut civa pai nainte i napoi, privind
ciudatele urme; dar nici unul nu putea s-i fac o idee ct
de ct asupra lor.
Ce spune despre asta fratele meu rou? ntreb Dick.
Maho akono! Rspunse tnrul indian, fcnd cu mna
un gest de respect.
Spiritul preeriei, vrei s zici?
Da. N-a fost nici om. N-a fost nici animal.
Ei, drcie! Spiritele voastre par s aib nite tlpi foarte
mari. Ori Spiritul preeriei sufer de reumatism i i-a
73
Karl May
cumprat nclri de postav?
Fratele meu alb n-ar trebui s ia asta n batjocur.
Spiritul ne poate face ru. S mergem clare n linite, mai
departe.
Asta nu, n ruptul capului. Trebuie s tim sigur ce-i cu
urmele astea. N-am mai vzut aa ceva i voi merge dup ele,
pn aflu ale cui sunt!
Fratele meu va merge la pierzanie. Maho akono nu sufer
s fie zgndrit!
Asta e o nebunie. Cnd mai trziu Dick va povesti c a
vzut nite urme i nu va ti s spun ale cui erau, va fi luat
n rs. Pentru mine, ca om al Vestului, e o chestiune de
onoare s lmuresc acest mister.
O s facem un ocol aa, i nu avem timp.
Nici nu cer asta. Pn se nsereaz mai sunt patru
ceasuri. tie fratele meu rou un loc unde putem face popas?
Da. Dac mergem nainte, ajungem ntr-un loc n care
colina are o trectoare, care se ntretaie apoi cu o vale.
Urcnd pe aceast vale, gsim dup un ceas de mers o rp.
Acolo e loc bun de popas, fiindc vom gsi arbuti i copaci
care s ascund focul nostru i un izvor cu ap de but.
E uor de gsit. Mergei voi mai departe, eu o s mai
cercetez urmele astea.
Fratele meu alb s asculte...
Ce?! Se irit Pitt Lunganul. Dick are perfect dreptate. Ar
74

fi o ruine pentru noi s lsm nedibuite urmele astea
ciudate pe care le-am gsit. Se spune c nainte de crearea
pmntului ar fi existat nite animale fa de care un bivol
era ct un viermior. Poate c a rmas mcar vreun monstru
de pe atunci i alearg pe aici, prin nisip, ca s-i numere
anii dup coarne. Mi se pare c dihania asta se cheam
mamat.
Mamut, l corect Rotofeiul.
O fi! Vedei, dar, ce ruine ar fi cnd dm peste astfel de
urme strvechi, s nu ncerce mcar unul din noi s vad
animalul la fa. Merg i eu cu tine, Dick.
Asta nu se poate, btrne obolan, fiindc, noi doi, fr
s ne ludm, avem cea mai mare experien, aa c suntem
oarecum conductorii. De aceea, nu trebuie s plecm
amndoi deodat. Mai bine las pe altcineva.
Domnul Dick are dreptate, spuse Martin. Am s merg eu
cu el.
Nu, tinere, obiect Rotofeiul. tiu c la vrsta dumitale
eti gata oricnd pentru astfel de isprvi; dar e posibil ca
acest drum s nu fie lipsii de primejdie, iar noi ne-am luat pe
tcute obligaia de a veghea asupra dumitale, ca s te ducem
tatlui tu nevtmat.
Atunci, merg eu!, strig Hobble Frank.
Da, n-am nimic mpotriv! L-am scrmnat eu atunci pe
vremuri, la Moritzburg, pe argat i pe paznicul de noapte, aa
75
Karl May
c n-o s m tem de un mamut! Nici, nu m gndesc!
Atunci, aa rmne. Ceilali merg nainte.
Iar noi ne abatem la dreapta.
Aa au i fcut. Ceilali continuar drumul ntrerupt, pe
cnd Frank i Dick au pornit dendat spre miaznoapte,
dup urme. Deoarece ei aveau de fcut un ocol, ddur
pinteni cailor, astfel c, n scurt timp, i-au pierdut din ochi pe
tovarii lor. Apoi urmele s-au abtut dintr-o dat de la
direcia de pn atunci, aa nct cei doi mergeau acum
paralel cu prietenii lor, dar, firete, la mai bine de o or
deprtare de ei.
Tcuser pn acum. Iapa ciolnoas a lui Dick, zorit,
btea drumul cu picioarele-i lungi, nct cu greu calul lui
Frank se putea ine de ea. Acum, Rotofeiul i schimb treptat
trapul ntr-un pas mai domol, aa c Frank putea merge
alturi de el. Dac pn mai nainte membrii micii expediii
folosiser de preferin limba englez, acum cei doi nemi,
ajuni singuri, preferau limba matern:
Nu-i aa, ncepu Frank, c adineauri a fost numai o
glum cu mamutul?
Natural.
M gndeam eu c mamui de-tia n-or mai fi existnd
astzi.
Ai
mai
auzit
vorbindu-se
antediluviene?
76
despre
aceste
animale

Eu? Ba, bine c nu! tii, nvtorul
acela de la
Moritzburg, care mi-a fost mie mam spiritual, acela tia

mult zoologie a plantelor. Cunotea fiecare copac, de la
molift i pn la mcri, i fiecare animal, de la arpele de
mare pn la cel mai mic burete. De la el am nvat eu
multe lucruri.
M bucur, rse Rotofeiul. Poate c pot nva i eu ceva
de la dumneata.
Asta se-nelege de la sine. De exemplu, despre mamut ii
pot da cele mai exacte informaii.
Ai vzut cumva vreunul?
Nu, cci nainte de facerea lumii nu eram nici eu nscris
n registrul de nateri, dar nvtorul a gsit mamutul
pomenit n scrierile vechi. Ct de mare i nchipui c era
dihania?
Mult mai mare dect un elefant.
Elefant! Ei, nu e el chiar att de mare. Dar cnd, odat,
mamutul s-a mpiedicat de-o piatr i s-a uitat n jos s-o
vad, aceast piatr era, nici mai mult, nici mai puin, dect
o piramid egiptean! Gndete-te ce nlime poate avea un
astfel de animal. i dac i s-a aezat o musc pe vrful cozii,
abia dup paipe zile i-a ajuns acest lucru n minte i l-a
bgat de seam. Acuma, gndete-te la lungimea unui astfel
de animal!
La naiba! Spuse Dick cu admiraie. i de unde tii astea
77
Karl May
aa de bine?
Ei, dac n-ar fi izbucnit atunci ceart pentru vorba aia a
lui Papa Wranghel, atunci Nolens, Coblentz 16, a fi urmat
Academia de Silvicultur i n-a mai fi avut nevoie s
hoinresc prin Vestul slbatic, s m mpute sioucsii i s
m lase chiop. N-a mai fi alergat acuma, olog cum sunt,
dup mamui!...
Cum, nu eti chiop din natere? Frank se uit
mustrtor la Rotofei.
chiop din natere? Nu, am avut picioare sntoase, de
cnd m in minte; dar cnd am venit atunci cu Baumann
aici, n Black Moutains, ca s deschidem magazinul de
mruniuri printre cuttori de aur, am avut un ceas ru i
de atunci chioptez.
Cum s-a ntmplat?
Pe neateptate, aa cum vin toate. Cnd nu tii dinainte
ce-o s fie. Ca i cum ar fi azi, aa mi st n faa ochilor ziua
aia. Stelele sclipeau i broatele orciau tare n ppuriul
din apropiere, cci, din nenorocire, de fapt nu era ziu, ci
noapte. Baumann era plecat la Fort Fettermann, ca s mai
cumpere ceva provizii, Martin dormea, iar Bob, negrul,
plecase s ncaseze nite datorii i nu se ntorsese nc.
Plecase clare, i de-aia m-am cam ngrijorat cnd calul a
venit napoi singur. A doua zi a venit si el, chioptnd, cu
16
Corect Volensnolens, odic, Vrei, nu vrei (lb. Latin)
78

minile scrntite i fr nici un ban: l trntise calul. Cum
spuneam, stelele strluceau pe cer, cnd cineva btu la u.
Aici, n Vest, trebuie s fi prevztor; de aceea n-am deschis
ndat, ci am ntrebat dinuntru cine e. Ca s nu mai lungim
vorba, erau cinci indieni siouci care voiau s schimbe
blnuri pe praf de puc. Pieile roii spuneau c dac nu le
deschid, trebuie s mearg pe jos toat noaptea la napoiere,
i cu asta au micat inima mea cea bun de saxon. Aa c leam dat drumul nuntru.
Ce lips de prevedere!
De ce? Eu nu tiu ce e fric. i apoi, nainte de a deschide,
le-am pus condiia s lase toate armele afar. Trebuie s
mrturisesc, spre cinstea lor, c au ndeplinit aceast
cerin. n timpul n care le ddeam cele de trebuin,
natural c aveam pistolul n mn, lucru pe care nu mi-l
puteau lua n nume de ru, fiind slbatici. n realitate,
fcusem cu ei o afacere strlucit: praf de puc prost pe
blnuri bune de castor.. Ori de cte ori pieile roii fac afaceri
cu albii, sunt cei pclii. mi pare ru de asta, dar nu pot s
m schimb. Lng u erau atrnate trei puti ncrcate.
Cnd indienii se hotrr s plece, cel din urm se opri n
u, se ntoarse i m ntreb dac n-a vrea s le dau o
nghiitur de rachiu. E interzis s li se vnd indienilor
rachiu dar, cum eu sunt un biat bun, am vrut s le fac
plcerea asta. M-am ntors s m duc ntr-un ungher, unde
79
Karl May
era o sticl cu rachiu. n clipa cnd m-am ntors, l vd
disprnd pe indian, care luase o puc din cui. Natural, am
lsat repede sticla deoparte, am luat a doua puc i am ieit
pe u afar. Ieind aa dintr-o dat de la lumin la
ntuneric, nu vedeam tocmai bine. Am auzit pai repezi, apoi
a scprat ceva lng gard. Indianul a tras; eu am avut
impresia c ceva m-a lovit n picior. L-am vzut cnd voia si fac vnt peste gard. Am ochit i am tras dar n acelai
timp am simit n picior o durere aa de mare, c m-am
prbuit la pmnt. Glontele meu i-a greit inta, iar puco
a rmas pierdut. Cu mare greutate m-am ntors n caban.
Glontele indianului mi intrase n piciorul stng. Abia dup
cteva luni am putut s umblu i am devenit Hobble-Frank 17.
ns, pe indian l in minte. Chipul lui nu-l voi uita niciodat
i vai de el dac mi-o iei vreodat n cale. Noi, saxonii,
suntem oameni de treab, dar nu ngduim nimnui ca, la
vreme de noapte, cnd stelele strlucesc pe cer, s ne
jefuiasc i s ne mpute n picior, fr s fie pedepsit! Cred
c acel sioux era un ogellallas, i dac ar fi aa... Dar, ce ai?
Se ntrerupse, cci Dick i oprise calul i scoase un strigt
de mirare. Lsaser n urm partea cea mai lat a
povrniului nisipos. Aici era un loc cu pmnt pietros i la
captul lui Rotofeiul se oprise..
Ce am? Rspunse el. Asta m ntreb i eu: vd, sau nu
17
Frank-chiopul
80

vd bine?
Se uit mirat n jos, n nisip. Acum vzu i Frank ce l mir
pe noul su prieten.
E cu putin? Bigui i el. Altfel de urme!
Aa e! nainte erau urme curate de elefant, iar acum sunt
cele mai sigure copite de cal. E un cal indian. N-are potcoave.
Dar sunt oare chiar aceleai urme?
Natural. Urm de elefant vine ntr-aici, unde se preface n
urm de cal. Ce comedie nemaipomenit! A vrea s tiu ce
ar spune acum savantul dumitale nvtor de la Moritzburg,
dac ar fi aici! Ar face poate o mutr mai deteapt dect a
dumitale i a mea.
Hm, s-mi fie ngduit, a dumitale nu prea pare deteapt,
domnule Dick. ns arada trebuie dezlegat, cci celebrul
Arhidiakonus a spus:, Dai-mi un punct fix n aer i ridic
toate uile din ni!
Arhimede, vrei s zici.
Da, dar era i diacon, cci smbta seara cnd au venit
soldaii, el tocmai nva pe dinafar predica pentru a doua zi
i le-a strigat: ncet, nu m tulburai! Apoi l-au omort, i
punctul din aer s-a pierdut iar.
Poate c ai s-l gseti dumneata. Dar, pn atunci, s
mergem mai departe dup urmele astea ciudate.
Urma de cal se arta tot mai limpede, naintnd spre
ieirea din bolovniul presrat cu mici insule nisipoase,
81
Karl May
dincolo de care ncepeau s se iveasc mici smocuri de iarb,
n care cteva crengi uscate artau c pdurea nu este
departe. ntr-adevr, n faa unui ir de dealuri se ridica o
pdure deas, ncepnd jos cu civa copaci, dar devenind,
pe msur ce urcai coastele, din ce n ce mai greu de trecut.
Urma calului se vzu bine nc o vreme, dar apoi, intrnd din
nou pe pmnt pietros, se pierdu fr s mai poat fi gsit.
Cum dracului!, se enerveaz pe dat Frank.
De ne-neles, decret Dick. Tot spiritul savanei trebuie s
fi fost. Mult a da s tiu cam cum arat un spirit!
Dorina v poate fi ndeplinit. Privii, v rog, domnii mei!
Cuvintele acestea, rostite n nemete, le auzir venind din
tufiul n apropierea cruia se opriser. Cei doi tresrir,
scond un strigt de spaim. Cel care vorbise prsi tufiul
care-i servise drept ascunzi avea o statur nici prea nalt,
nici prea sptoas. Faa-i ars de soare era ncadrat de o
barb blonzie. Purta pantaloni de piele cu franjuri, aa
numiii leggins, o cma de vntoare mpodobit cu ciucuri
pe la custuri, dup modelul indian, cizme lungi, trase pn
peste genunchi, i o plrie de psl cu boruri late, n a crei
band erau nfipte de jur mprejur vrfuri de urechi de urs
cenuiu. La bru-i lat, fcut din curele mpletite, atrnau
dou revolvere, un pumnal i mai multe pungi de piele.
Deasupra brului, mijlocul brbatului era ncins de o
cartuier. De pe umrul stng peste oldul drept purta un
82

lassou, iar la gt i atrna, legat cu un nur gros de mtase,
o pip a pcii mpodobit cu pene i cu mai multe semne
indiene. n mna dreapt inea o puc cu eava scurt, de o
calitate deosebit.
Adevratul vntor din preerie nu pune pre pe lustru i
curenie. Cu ct pare mai prpdit, cu att mai multe
isprvi a fcut i de aceea cel care ine la nfiare este privit
cu un oarecare dispre. O puc lustruit i face omului din
Vest cea mai mare oroare. Dup prerea acestuia, nici un tip
serios nu are timp s se ocupe cu astfel de fleacuri. Dar la
acest tnr strin totul era att de curat, de parc ar fi sosit
ieri de la St. Louis i ar fi pornit s cutreiere Vestul. Armele
sale de foc preau a fi ieit acum o or din mna
armurierului. Cizmele i erau unse, neatinse de praf, pintenii
strlucitori, fr urm de rugin. Pe hain nu i se zrea nici
o pat i chiar minile i erau splate. Cei doi l priveau
ncremenii i, de mirare, uitaser s-i mai rspund.
Zmbind, el continu:
Mi se pare c voiai s vedei un spirit. Dac l cutai pe
cel pe urmele cruia ai clrit, eu sunt.
La naiba! mi st mintea-n loc!, strig Frank.
Ah, eti saxon, nu?, l ntreb tnrul strin.
Chiar saxon. Originar. n orice caz, i dumneata ai snge
curat german, neamestecat, dup cum vorbeti.
Da, aa am cinstea s fiu. i cellalt domn?
83
Karl May
Oh, din aceleai frumoase pri europene. Spaim i
uimirea i s-au lsat acum pe limb i i-o ngreuneaz; dar
nu-l ine mult, o s-i vin glasul la loc.
Avea dreptate, cci Dick sri jos din a i-i ntinse
strinului mina.
E cu putin? Strig el. S dai peste un neam aici, la
Devil's Head! Abia i vine s crezi!
Surpriza mea trebuie s fie de dou ori mai mare, cci eu
ntlnesc doi nemi. i dac nu m-nel. Dumneavoastr v
numii Dick cel Gros. Unde eti dumneata, ns, trebuie s
fie pe-aproape i Pitt Lunganul, pe catrul lui. Sau poate m
nel?
Nu, e ntr-adevr pe aproape, spre sud, nu departe de
aici, unde se termin valea i ncep munii.
Da, da... i poposii astzi acolo?
Cu siguran. Tovarul meu se numete Frank.
Frank desclecase i el i i ntinse strinului mna. Acesta
l privi atent, ddu din cap i-l ntreb:
Nu cumva Hobble-Frank?
Doamne Sfinte! mi tii i numele meu?
Te vd chioptnd i te cheam Frank. ntrebarea asta
se impunea. Locuieti mpreun cu Baumann, Vntorul de
Uri.
Cine i-a spus?
Chiar el. Pn acum civa ani, l ntlneam mai des.
84

Unde e acum? Acas? Cred c sunt vreo cinci zile de drum
pn acolo.
Exact, aa e. Dar nu e acas. A czut n minile
sioucilor ogellallai, iar noi mergem s vedem ce putem face
pentru el.
M nspimntai cu o aa veste! Unde s-a ntmplat?
Nu departe de aici, la Devil's Head. Pe el i pe ali cinci
nsoitori i duc cu ei n Yellowstone, ca s-i omoare la
mormntul Focului Ru.
Strinul asculta.
Ca s-l rzbune? ntreb el.
Da, firete! Ai auzit cumva de Old Shatterhand?
Dac stau s m gndesc, cred c da.
Un zmbet ciudat juca pe buzele vorbitorului.
Ei bine, el l-a omort pe Focul Ru i pe ali doi siouci.
Acum ogellallaii sunt pe drum spre mormintele acestora,
unde vor face pomenirea de apte ani i-i vor da morii pe
prini.
Cum ai aflat acest lucru?
Frank povesti despre Wohkadeh i cele aflate de la tnrul
indian, precum i tot ceea ce ntreprinseser pn acum
pentru salvarea prinilor. Strinul l asculta foarte atent i
serios. Numai uneori, cnd chiopul cdea prea mult n
dialectul su de acas, cte un zmbet uor i flutura pe
chip. Cnd povestirea se sfri, el spuse:
85
Karl May
V doresc din suflet s reuii. A vrea s-l cunosc pe
tnrul Martin Baumann; sper s ajung s-l vd vreodat.
Asta e uor, spuse Dick. N-ai dect s mergi cu noi, pe
jos sau clare. Unde este calul dumitale?
Aici, aproape. L-am lsat singur cteva clipe, ca s v
vd trecnd.
Aadar, ne-ai vzut venind?
Firete! V-am vzut acum o jumtate de or, sftuinduv asupra urmelor uriae.
Ce tii despre ele?
Nimic mai mult dect c sunt propriile mele urme.
Cum? Ale dumitale? La naiba! Atunci dumneata eti cel
care ne-a dus de nas?
V-ai lsat cumva pclii? E o mare satisfacie pentru
mine, s tiu c am jucat o fest lui Dick Rotofeiul,
cunoscutul vestmen! Negreit, asta nu din vina dumitale, ci a
celorlali!
Dick prea c nu tie ce s mai cread despre cel cu care
vorbea. l privea, dnd din cap, de sus n jos, apoi ntreb:
Dar, la urma urmei, cine eti dumneata?
Cellalt, nveselit, rspunse:
Nu-i aa c ai observat imediat c sunt un nou venit n
Vest?
Da. Se vede numaidect c eti un fraier. Cu puca asta
de srbtoare poi s tragi fr team dup vrbii sau la
86

blci, la tir, iar oalele de pe tine arat c abia de vreo dou
zile ai cam dat cu nasul prin Vest. Facei parte, nu-i aa,
continu Dick s-l ia n rspr pe strin, dintr-o numeroas
i aleas societate, probabil, una turistic. Unde v-ai dat jos
din tren?
La St. Louis.
Cum, aa departe? Peste putin! De ct vreme suntei
n Vest?
De data aceasta, de opt luni.
V rog s nu mi-o luai n nume de ru, dar nici cel mai
prost poliai n-ar putea s v cread. Pot s fac pariu c
suntei un fel de profesor i ai venit pe aici cu ali colegi, ca
s adunai plante, pietre i fluturi. D-mi voie s-i dau un
sfat. La-o ct mai repede la picior, c sta nu-i un inut
pentru dumneata. Aici viaa atrn de un fir de pr i
pericolul se ivete nu o dat la un ceas, ci la fiecare minut.
Nici nu tii n ce primejdie te afli.
O, asta tiu bine. De exemplu, pe aici pe aproape
poposesc peste patruzeci de indieni din tribul shoshonilor.
Doamne Sfinte! Adevrat? Acum chiar c nu mai tiu ce
s cred despre dumneata!
S crezi c i eu, la fel ca dumneata, le pot juca o fest
pieilor roii. Am mai ntlnit eu oameni de treab n Vest care
s-au nelat asupra mea, fiindc m-au msurat cu metrul
obinuit. Haidei s mergem.
87
Karl May
El se ntoarse i intr binior ntre tufiuri. Ceilali doi i
urmar, ducnd caii de cpstru. Dup foarte puin timp,
ajunser lng un brad splendid, nalt de peste treizeci de
metri, o mare raritate la acest soi de copaci. Alturi era un
cal, un armsar minunat, cu nrile roii i n coam lung
cu acel vrtej de pr, care la indieni este semnul unor
nsuiri alese. aua i hamurile erau lucrate n cel mai curat
stil indian. La spate, era legat de a o mant de cauciuc.
Dintr-un cobur de piele atrnat de aceasta ieea la vedere o
cutie de binoclu. Jos se afla o puc grea, de calibru mare,
un dobortor de uri. Cnd Dick zri aceast puc, se
ddu civa pai napoi, O ridic, o privi i strig:
Aceast puc este... este... fr s o fi vzut vreodat, o
recunosc! Aceast puc pentru vnat uri i puca de argint
a lui Winnetou, efu' apailor mescaleros, sunt cele mai
vestite arme din Vest. Dobortorul de uri este al lui..
Se opri i-l privi buimcit pe stpnul ei, apoi continu:
Este a dumitale i carabina din mna dumitale nu e o
arm de srbtoare, ci una dintre cele apte carabine Henry.
Frank, Frank, tii cine e acest om?
Nu. Nu i-am vzut nici adeverina de botez, nici
certificatul de vaccinare!
Omule, las gluma! Te afli n faa lui Old Shatterhand!
O... O... Old Shat!
chiopul se ddu civa pai napoi.
88

Sfinte Sisoie! Izbucni el. Old Shatterhand! Cu totul altfel
mi l-am nchipuit!
i eu, adug Dick.
Cum anume, domnilor? ntreb rznd tnrul vntor.
Lung i lat ct colosul de la Varus, rspunse savantul
saxon.
Rodos, nu se putu abine s nu-l corecteze Rotofeiul. Da',
are dreptate Frank; v credeam de o statur uria!
Nu-i nimic, vedei acum c renumele mi este mai mare
dect meritul. Ceea ce se povestete la primul popas, se
mrete de trei ori la urmtorul i de ase ori dup al treilea.
Aa se face c ajungi s fii considerat o minune a naturii.
Dar, ceea ce se povestete despre dumneata este...
Ei, s lsm asta! l ntrerupse el scurt. S v explic, mai
bine, cum au luat natere aceste urme diforme de tlpi, la
privii colea aceste mpletituri de stuf rotunde, groase, cu
legturi i curele. Mi le-am fcut ieri, ntr-o or de repaus, ca
s induc astzi n eroare pe eventualii mei urmritori. Dac i
le leg calului de copite, mai ales pe teren nisipos, las o urm
ca de elefant. Chiar dac nu-s aa de trainice i ngreuiaz
mersul calului, tot sunt bune la ceva, cum s-a vzut!
La naiba!, spuse Frank. Abia acum se face lumin n
mintea mea. Aadar, sunt nite potcoave de pcleal! Ce-ar
zice despre asta domnul nvtor de la Moritzburg?
N-am cinstea s-l cunosc pe acest domn, dar am plcerea
89
Karl May
de a v fi pclit pe amndoi. Pe locurile pietroase nu puteau
rmne urme; de aceea acolo le-am dat jos, i-am scos
animalului nclmintea asta, ca s pot nainta mai repede.
M grbeam pentru c, dup aceste semne, am bnuit
prezena unor indieni vrjmai. i, o dat ajuns la acest
brad, presupunerea mea s-a adeverit.
Sunt urme ale indienilor pe aici?!...
Nu. Aici trebuia s m ntlnesc astzi cu fratele meu
rou Winnetou, dar...
Winnetou, l ntrerupse Rotofeiul. E pe aici vestita
cpetenie a apailor?
Da. A sosit naintea mea i mi-a lsat semn c va veni
chiar astzi din nou. Nu tiu unde s-a dus ntre timp. n orice
caz, e pe, urma shoshonilor.
O fi aflat cte ceva despre ei?
Da. El mi-a atras i mie atenia. A crestat nite semne cu
briceagul n scoara copacului. Dup acestea, tiu c a fost
aici i c se va ntoarce, cum i c patruzeci de shoshoni se
gsesc pe aproape. Mai ncolo, vom vedea noi.
i rmi aici?
Da, pn vine Winnetou. Apoi, mpreun cu el, vom dibui
ascunztoarea lor; aveam deci o alt int. Dar dac e i el de
aceeai prere, eu sunt gata s merg cu dumneavoastr la
Yellowstone.
Adevrat?, se bucur Dick. n acest caz, sunt gata s bag
90

mna-n foc c i vom elibera pe prini.
Nu fi prea ncreztor. Eu sunt...
Se opri, cci Frank scoase un strigt nbuit de spaim.
Arta cu mna nspre tufiurile din locul nisipos, unde se
vedea o ceat de indieni clare.
Iute pe cai i mergei spre oamenii dumneavoastr. Nu
ne-au zrit nc. Vin i eu pe urm, le ceru Old Shatterhand.
Au s ne descopere urma, spuse Dick, srind dendat n
a.
Fugii, plecai ct mai repede! E singur scpare!
Dar dumneata vei fi descoperit! Te vor prinde!
Nu v ngrijii voi de mine! Plecai, plecai odat!
Cei doi au pornit n galop, iar Old Shatterhand arunc
mprejur o privire iscoditoare. Cei doi nu lsau urme, aa
cum nici el nu lsase. Tropotul lor se stinse treptat, pn ce
se pierdu cu totul sub brazii dei de pe coasta muntelui. El
i atrn carabina de a, lu pe umr dobortorul de uri
i chem calul cu un singur cuvnt: Penyl!, ceea ce n
dialectul apailor mescaleros nseamn Vino!.
Cnd, cu pai repezi, ncepu s urce povrniul abrupt,
animalul l urm ca un cine. N-ai fi crezut c e cu putin
ca un cal s poat urca aa, i totui ajunser amndoi,
dup o scurt forare, dincolo, ntre copaci. Puse calului
mna pe gt: Iscusii!, adic Dormi!, i de-ndat calul se
culc i rmase nemicat. Shoshonii, observnd urma,
91
Karl May
merser dup ea i se apropiar repede. De la plecarea celor
doi abia de trecuser dou minute, cnd indienii ajunser la
brad. Unii desclecar ca s caute urmele pierdute.
- Ive, ive, mi, mi! Pe aici, pe aici. nainte, nainte!,
strig unul. Gsise ceea ce cuta. Nu pru s observe c
lipsea una din urmele celor trei ci. Curnd, pieile roii
disprur n galop. Din ascunztoare, Old Shatterhand, i
auzi nc o vreme, gonind n urma celor doi fugari.
Calul su scoase deodat un uor nechezat, semn c voia
s-i fac stpnul atent asupra unui lucru. Animalul l privi
cu ochi mari, cumini, apoi ntoarse capul nspre munte.
Vntorul lu n mn carabina, ngenunche pregtit s
trag i i ainti privirea n sus. Copacii erau aa de dei,
nct nu se putea vedea departe. Totui, ls ndat n jos
carabina: privind n sus, vzuse printre crengi o pereche de
mocasini mpodobii cu epi de porc spinos. tia c cel care
poart aceast nclminte este cel mai bun prieten al su.
92
Capitolul V Winnetou
Cel care se apropia era mbrcat ntocmai ca Old

Shatterhand, numai c, n loc de cizme nalte, purta
mocasini. Capul i era descoperit. Prul negru, lung i des,
era legat n cretet i mpletit cu piele de arpe cu clopoei.
Nu-i mpodobise cu pene de vulturi, aceast pieptntur
indian, ntruct un astfel de brbat nu avea nevoie de nici
un semn ca s fie recunoscut i respectat ca ef. n jurul
gtului purta punga cu talismane, pipa pcii i un ntreit
93
Karl May
colier din gheare de urs, semne ale biruinelor ctigate cu
preul vieii asupra periculosului rege al munilor, aa cum
era numit grizzly, ursul cenuiu. n mn, indianul inea o
puc cu dou evi, al crei pat era btut cu dese inte de
argint. Aceasta era vestita puc de argint a apaului
Winnetou, arm al crei glonte nu-i greea niciodat inta.
Trsturile serioase, de o frumusee aparte, pomeii obrajilor
puin proemineni i culoarea pielii de un brun mat ddeau
acestui brbat aproape chipul unui roman.
Acesta era Winnetou18, eful apailor, cel mai vestit dintre
indieni. Numele su ddea via povetilor spuse n orice
adpost i la fiecare foc a! Popasurilor din preerie. Drept,
sincer, nelept, viteaz fr pereche, deschis la fire, prietenul
i ocrotitorul celor n nevoie, indiferent dac erau albi sau
piei roii - aa era cunoscut de-a lungul i de-a latul Statelor
Unite i chiar peste graniele lor.
Old Shatterhand se sculase de jos. Voia s vorbeasc, dar
fu ndemnat la tcere de un gest al lui Winnetou. Un al doilea
semn al apaului l ndemn s trag cu urechea. De departe
se auzeau sunete nfundate. Curnd acestea se desluir
ceva mai bine; dintr-o dat rsun chiar i un chiot de
bucurie. Apoi, cei doi asculttori nu mai auzir altceva dect
tropotul cailor, i aceleai cuvinte repetate de mai multe guri:
totsi wuw, totsi wuvy, care nseamn piele scalpat. Old
18
Ap arztoare (dialectul apa).
94

Shatterhand tia acum c cei doi nemi nu scpaser.
Shoshonii trecur n jos clare, unul dup altul, cum au
obiceiul indienii. n mijloc i aveau pe cei doi prini. Armele le
fuseser luate, iar ei erau legai de cai cu curele de piele. Nu
trdau prin nici o privire c ar fi tiut n apropiere un posibil
salvator ascuns. Ceaa dispru curnd. Ctva vreme se mai
auzi, ca un ecou, acel totsi wuw, apoi se fcu linite.
Fr a spune o vorb, Winnetou se ridic i prsi locul
unde sttuse cu Old Shatterhand. Acesta atepta linitit.
Dup vreo zece minute, apaul se ntoarse, ducndu-i de
cpstru
calul,
care
era
aidoma
cu
cel
al
lui
Old
Shatterhand. Era de neneles cum putea animalul s urce

de-a dreptul terenul rpos prin pdurea deas, cu un pas aa
de sigur. Vntorul alb ntreb:
Cpetenia apailor a descoperit locul unde lupttorii
shoshonilor i-au aezat tabra?
Winnetou a mers pe urma lor, rspunse cel ntrebat. Au
mers prin albia secat a fluviului, pe unde pe vremuri s-a
scurs apa din muni n Lacul sngelui. De acolo, urma o ia
la stnga peste deal, apoi vine o Nastla atahehle (vale n
form de cldare). Acolo i-au ridicat corturile.
Corturi de locuit?
Nu, corturi de lupt! Cpetenia lor este Oihtka-petah
(Viteazul zimbru). Winnetou i-a vzut de departe faa i l-a
recunoscut dun cele trei cicatrice pe care le are pe obraji
95
Karl May
i ce a hotrt fratele meu rou?
Winnetou n-a avut de gnd s se arate shoshonilor. Nu
c se teme de ei; dar fiindc ei se gsesc pe picior de rzboi,
lupta ar fi fost de nenlturat i n-ar fi voit s-i omoare, c ei
nu i-au fcut nici un ru. Acum, ns, au luat prizonieri pe
cele dou fee palide. Fratele meu alb vrea s-i elibereze.
Winnetou este alturi de el i va lupta cu rzboinicii
shoshoni.
Apaul vorbea cu atta siguran despre gndurile i
inteniile lui Shatterhand. Iar acestuia i se prea aa de firesc
stilul apaului, nct, fr urm de mirare, l ntreb doar:
A ghicit fratele meu rou cine sunt acele fee palide?
Winnetou a vzut statura celui gras i tie c nu poate fi
dect Petahteh-Dick, grasul Dick. Cellalt chiopta cnd
a cobort de pe cal. Calul i era odihnit, mbrcmintea arta
c omul nu era de mult vreme clare. Deci nu locuiete
departe de aici i trebuie s fie Indahi-oldentu, pe care
feele
palide
numesc
Hobble-Frank.
Este
tovarul
Vntorului de uri.
Apaii n-au un cuvnt special pentru a chiopta. Cele
patru cuvinte ale cpeteniei nsemnau omul care merge ru
cu piciorul.
Fratele meu rou a ghicit numele celor doi vntori, zise
Old Shatterhand, n acelai timp gndind: l-a vzut pe
Hobble-Frank, chioptnd; aadar era prin preajm cnd
96

vorbeam cu ei.
Da. Winnetou spionase tabra shoshonilor i vzuse c o
parte din ei plecaser clare n direcia Lacului de snge.
Fiindc tia c fratele lui alb trebuie s vin ntr-acolo, a
mers peste dealuri i prin pdure pn la copacul de
ntlnire. n cele din urm, calul l-a mpiedicat s se
grbeasc i s-l fac atent pe fratele alb; de aceea s-a furiat
pe jos mai departe, dup ce a lsat calul la adpost. De sus la vzut pe fratele su stnd de vorb cu cele dou fee palide.
Winnetou crede c cei doi albi nu sunt singuri aici, la Lacul
de snge i la Devil's Head. Au dat de urmele lui Old
Shatterhand i s-au desprit de tovarii lor, ca s mearg o
vreme dup ei.
Aceasta era nc o dovad a neobinuitei lui puteri de
ptrundere. Old Shatterhand i povesti n cteva cuvinte cele
aflate de la Dick i de la Frank. Apaul ascult atent, apoi
spuse:
Uff! Aadar, cinii de siouci au plecat pe drumul
rzbunrii sngeroase, dar vor afla c Old Shatterhand i
Winnetou nu rabd s-l lase pe prietenul lor Vntorul de
Uri s moar la stlpul caznelor.
Astzi i vom elibera pe Rotofei i pe chiop. Cu ei vom
pleca n sus, la camarazii lor de la Tolitli-tsu19.
Fratele meu rou a ghicit dorina mea. N-am venit n
19
Fluviul Galben, numit da americani Yellowsone River
97
Karl May
acest inut ca s vrsm sngele oamenilor roii, dar nici nu
vom lsa ca nite nevinovai s fie jertfii de indienii
ogellallai. Winnetou m va urma s-i ntlnim pe aceia care
au plecat ntru salvarea lor.
Duser caii de cpstru de-a lungul povrniului abrupt,
apoi urcar n a i-i continuar drumul clare n direcia n
care Dick i Frank porniser n fuga lor nenorocoas. Nu mai
era mult pn la lsarea ntunericului, de aceea au dat
pinteni cailor i curnd au ajuns la locul unde shoshonii i
ncoliser pe fugari. Acolo au oprit cteva clipe ca s
cerceteze urmele.
Nu s-a dat nici o lupt, fu de prere Winnetou.
Nu. Dac s-ar fi aprat, cu siguran c n-ar mai fi czut
teferi n mna shoshonilor. Au neles, ca nite oameni cu
minte, c lupta nu le folosete la nimic i s-au predat de
bunvoie.
Winnetou aprob cele de mai sus printr-un gest al minii i
spuse:
Vitejia este podoaba unui om; ns nelepciunea poate s
nving mai muli dumani dect mciuca.
Au pornit clare mai departe, spre sud, la poalele irului
de muni, lsnd n stnga albia lacului secat.
Fratele meu rou s-a gndit cum s facem ca s-i
eliberm pe cei doi albi? ntreb Old Shatterhand.
Winnetou n-are nevoie de plan. Va merge la shoshoni i
98

le va rpi prizonierii. Aceti indieni au dovedit c n-au nimic,
nici un pic de creier n cpnile lor.
Shatterhand l nelesese pe dat.
Da, aprob el. Nici unul nu s-a gndit c vntorii albi
nu sunt singuri pe aici. Dac le-ar fi trecut prin gnd acest
lucru, ar fi trimis cteva iscoade. Dar aa se vede c avem dea face cu nite oameni de a cror deteptciune n-avem a ne
teme. Dac n acest grup ar fi fost i Oihtka-petatah,
cpetenia lor, sigur c el ar fi lsat civa spioni n urm.
N-ar fi fcut nimic, cci Winnetou i Old Shatterhand i-ar
fi dus de nas.
Acum ajunser ntr-un loc n care valea prpstioas fcea
un cot brusc spre sud. Acolo au gsit urmele celor cutai,
dar se fcuse att de ntuneric; nct urmele se deosebeau cu
mare greutate. Dup semne numai de ei ghicite, au cotit la
dreapta.
Prpastia era destui de lat, dar uor de trecut. Cu tot
ntunericul, cei doi clrei naintau repede. Caii nefiind
potcovii, fceau aa de puin zgomot, nct puteau fi auzii
numai de foarte aproape.
Prea c o vioag ngust, lturalnic, se deschide n
stnga lor. Cei doi se oprir. Putea s fie acesta locul n care
cei patru oameni pe care-i cutau, s-i fi fcut adpost?
Pe cnd se opriser aa, tcui, calul lui Winnetou scurm
ncet pmntul cu piciorul, scond acel fornit uor, semn
99
Karl May
c simte n preajm o prezen strin.
Suntem pe drumul cel bun, spuse vntorul alb. S o
lum la stnga. Calul ne arat c n vioaga asta se afl
cineva.
S fi mers ncet nainte, ca la vreo zece minute. Prpastia
fcu o cotitur brusc; trecnd de aceasta, au putut vedea la
vreo sut de pai n fa un foc acolo unde locul se lrgea
ntr-un fel de plnie, n mijlocul creia ieea din pmnt un
izvor care lsa apoi puina lui ap s intre iar n pmntul
nisipos. Lng izvor nu erau copaci, aa c focul ardea la
vedere, luminnd totul n jur. Cei doi vzur stnd n picioare
trei persoane ale cror fee nu le puteau deosebi bine, dat
fiind totui marea deprtare pn acolo.
Sunt numai trei, dar noi cutam patru!, spuse Winnetou.
nainte de a ne lsa observai, s vedem pe cine avem n faa
noastr.
Se ddu jos de pe cal, i Shatterhand fcu la fel.
E destul s m duc numai eu, spuse acesta din urm.
Bine; Winnetou te ateapt.
El lu caii de drlogi i se trase cu ei mai ntr-o parte
spre un perete de stnc. Old Shatterhand se ls s alunece
prevztor nainte, pn la adpostul: unui plc de copaci,
apoi se tr printre trunchiuri, pn se gsi dup copacul cel
mai apropiat de foc i putu s-i observe pe cei trei n voie,
auzind chiar i ce vorbeau.
100

Se aflau acolo lunganul Pitt cu Wohkadeh i cu Martin
Baumann. Bob, negrul, lipsea: bunul Bob, trind din plin
momentul, aventura, simindu-se nespus de important i
competent totodat, datorit muchilor si, se sculase ndat
dup cin i, cu flcri jucndu-i pe faa lucioas i
ncrncenata, jur c el va veghea toat noaptea pentru
sigurana tnrului su stpn i a prietenilor si. n zadar i
explic Pitt c n acele locuri nu-i deloc nevoie aa ceva. Dar,
n loc s pzeasc intrarea n prpastie, de unde, n mod
normal; ar fi putut veni vreun pericol, bietul negru se
ostenise trndu-se tocmai pn n partea opus. Acolo nu
observase nimic i, dup o vreme plictisindu-se, se ntorsese
napoi la foc tocmai n clipa cnd Shatterhand se tupila dup
un copac. Negrul nu se aez la foc, ci porni mai departe.
Bob, l chem Pitt. Mai stai pe loc! Ce tot umbli de colo
pn colo? E sigur c indienii nu miun prin apropiere.
De unde poa' s tii dom Pitt? Rspunse Bob. Indian
poa' s fie la tot locu', i la dreapta, i la stnga, i la fa, i
la spate, i sus, i jos...
i n capul tu, rse Lunganul.
Dom' Pitt poa' s rd. Bob cunoate la datoria lui.
Masser Bob devenit mare, vestit om din Vest. El bine spus;
cnd venit dat palma asta la el i ucis pe loc!
Pe deasupra, voinicul negru smulse din rdcini un molift
tnr, tare, i se apuc, inndu-i trunchiul gros ntr-o mn,
101
Karl May
s-i rup crengile, transformndu-l ntr-o bt, n vreme ce
mormia amenintor. Cu aceast arm la ndemna el se
simea mai sigur, dect cu puca vezi Doamne, pentru el
orice era mic era i inofensiv. Astfel narmat, pi plin de
demnitate nspre ieirea din prpastie. Deoarece se ndrepta
tocmai spre locul unde se afla Winnetou. Era de ateptat un
mic incident, de aceea Old Shatterhand rmase nemicat
dup copac.
Nu se nelase. Negrul se apropia de locul cu pricina. Este
un lucru bine tiut de toi n Vest: caii indienilor nu se
mprietenesc uor cu negrii, din cauza mirosului tare al
acestora. Cei doi cai l-au simit de departe pe Bob i s-au
nelinitit. Winnetou, observnd culoarea celui care se apropia
i, fiindc tia de la Old Shatterhand c mpreun cu cei
cutai este i un negru, nu se art vrjma, ci l ls pe
acesta s se apropie.
Unul din cai nechez. Bob l auzi. Rmase pe loc,
ascultnd. Un al doilea nechezat l convinse c nu s-a nelat
i c e cineva strin prin apropiere.
Cine eti acolo? ntreb el. Nici un rspuns.
Bob ntrebat cine eti acolo. Dac nu rspunde el venit i
dat la cap cu bu' sta. Artat el la tlhar!
Din nou nici un rspuns.
Atunci s moar toi care eti acolo, se hotr negrul i
porni hotrt, cu bta ridicat. Calul lui Winnetou i zbrli
102

coama, din ochi scotea parc scntei. Se ridic, aruncndu-i
spre srmanul Bob copitele. Acesta vzu namila foarte
aproape de el, i vzu ochii negri n care jucau flcrile
focului ndeprtat i una dintre copite i zbrni pe lng
ureche, iar cealalt l izbi n umr cu putere, dndu-l peste
cap. Era el biat curajos, dar ca s se ia la ntrecere cu un
aa inamic, era prea primejdios. Arunc ct colo trunchiul
molidului i o zbughi la fug, zbiernd din toate puterile:
Au, au! Ajutor! Ajutai! Vrea omori la masser Bob! Vrea
nghite la el! Ajutor!
Cei trei din jurul focului srir n sus.
Ce este? l ntreb Pitt.
Uria, un fantom' i strigoi, un spirit vrut strnge de gt
la biet' Bob i nghiit. Negrul i rotea ochii n cap, creznd
tot ce spunea i speriindu-se i mai tare.
Prostii. Unde?
Colo, e lng stnc..
Nu te f de rs. Bob. Nu exist stafii.
Masser Bob vzut la el!
O fi fost vreo stnc de o form mai ciudat.
Nu, nu fost stnca!
Sau un copac!
Nu fost copac! Fost viu!
i s-a prut.
Nu prut la masser Bob. Fantoma mare, atta! i negrul
103
Karl May
i nla braele. De fric abia mai putea s vorbeasc. Avut
ochi de foc i deschis gur ct balaur i suflat pe Bob, lovit la
el i dat jos. Masser, Bob vzut la el barb mare, atta mare,
atta lung! i negrul i agita braele, ncercnd s-i
conving pe privitori de adevrul spuselor sale.
n
orice
caz,
cu
tot
ntunericul,
el
vzuse
coama
armsarului, dar o luase drept barba unui uria.

Nu eti n toate minile, conchise Pitt.
O, Bob avut toate minile la el! i vzut tot, tot ce spus!
Dom' Pitt merge acolo, vede i el!
Bine, s vedem i noi ce lucru a luat negrul drept
fantom sau gigant.
Voi s plece. Atunci se auzi din spate o voce:
Stai pe loc, domnule Holbers! Nu e nici o fantom acolo.
Lunganul i reveni repede i-i duse puca la ochi. ntr-o
clip Wohkadeh fu i el pregtit, Martin Baumann ochi i el.
Toate trei evile erau ndreptate asupra lui Old Shatterhand,
care se ridicase de jos i se artase de dup copac.
Bun seara!, salut acesta. Lsai putile jos, domnilor!
Vin ca prieten i v aduc salutri de la Dick Rotofeiul i de la
Hobble-Frank.
Lunganul ls jos arma, iar ceilali doi i urmar exemplul.
Salutri de la ei? L-ai ntlnit?
Da, firete. Ne-am conversat o vreme jos, la marginea
Lacului sngelui, pn unde au cutat urma elefantului.
104

neleg. Au descoperit ce era cu urmele alea?
Da. Erau ale calului meu.
La naiba! Are picioare aa de uriae?
Nu, are chiar nite copite delicate, dar l nclasem cu
nite tlpi de papur ca s-i pclesc pe urmritori.
Lunganul nelese pe dat despre ce era vorba.
Ah, ce om priceput! Acest domn strin a legat calului
tlpi de elefant ca s-i duc de nas pe aprigii cititori de urme!
Domnule, e o idee foarte bun; excelent chiar, recunosc;
numai eu a mai fi putut, s-o am.
Da, dintre toi vntorii care-i fac veacul n Vest, numai
Pitt Holbers, zis Lunganul, are n el atta minte din care s
se nasc astfel de ideii
Nu glumi, domnule! Ct eti dumneata de detept, pot fi
i eu. E clar, ne-am neles?
Privirea lui cuta cu dispre la mbrcmintea ngrijit a
lui Old Shatterhand.
De asta nu m ndoiesc, rspunse acesta fr ranchiun.
i fiind aa de detept, poate mi vei putea spune cine este
spiritul pe care l-a vzut bunul Bob.
nghit un chintal de praf de puc, fr unt i ptrunjel,
dac n-a fost capul dumitale.
Mi se pare c ai ghicit.
Ca s ghiceti asemenea lucru, nu-i nevoie s fi nvat
la liceu ca Dick. Dar, spune-mi, unde a rmas el i cu Frank?
105
Karl May
De ce vii singur?
Sunt mpiedicai s vin n persoan. O ceat de
shoshoni i-a invitat la mas.
Lunganul fcu o micare de spaim.
Doamne sfinte! Vrei s spui c au czut prizonieri?
Chiar aa.
De shoshoni? Prini? Unde i-au dus? Asta nu trebuia s
se ntmple! Wohkadeh, Martin, Bob, degrab pe cai! Trebuie
s mergem dup shoshoni!
O clip, domnule!, zise Old Shatterhand. tii oare unde-i
poi gsi pe shoshoni?
Nu tiu, dar sper c ne vei spune dumneata.
tii ci rzboinici sunt?
Rzboinici! Dumneata crezi c eu stau s numr oameni,
cnd e vorba s-l salvez pe grasul meu Dick? Poate s fie o
sut de oameni sau numai doi, mi-e totuna! Trebuie s-l
scap!
Ateapt nc puin, nainte de a te hotr. Cred c mai
am ceva de spus. Eu nu sunt singur, lat, vine un camarad
al meu care vrea s v dea bun seara.
Winnetou, care observase c Old Shatterhand vorbete cu
oamenii aceia, se apropia aducnd cu el caii. Lunganul Pitt
fu surprins s vad un indian alturi de un alb, dar
cpetenia apailor nu-i pru vrednic de luat n seam, aa
c spuse:
106

O piele roie! Acum scos din goace, ca i dumneata.
Numai om din Vest nu poi fi!
Nu, chiar c nu sunt. Iar ai ghicit.
M gndeam eu! i acest indian e desigur unul din ia
statornici, cruia ttuca preedinte de la Washington i-a
druit cteva palme de pmnt s-i cultive porumbul!
Aici te neli, domnule!
Greu s m nel.
Cu siguran, te neli. Prietenul meu nu este un om care
s primeasc daruri de la Preedintele Statelor Unite. Mai

degrab...
Fu ntrerupt de Wohkadeh, care scoase un strigt de
admiraie. Tnrul indian care se apropiase de Winnetou
vzuse puca din mna acestuia.
Uff, uff! Strig el. Maza-skamon-za-wakon! Puca de
argint!
Lunganul pricepea limba sioucilor att ct s neleag
ce vrea s spun Wohkadeh.
Puca de argint? Pru el s se dumireasc. Unde? Ah,
aici, adevrat!
Este Maza-skamorwa-wakon, repet Wohkadeh. Acest
rzboinic rou este Winnetou, marea cpetenie a apailor.'
La naiba! Strig Pitt. Dac acest gentelman rou este
Winnetou, atunci dumneata eti...
Se opri n mijlocul frazei, rmnnd cu gura cscat. Se
107
Karl May
uit ncremenit la Old Shatterhand, i mpreun minile,
fcu un salt n aer i continu:
Na, hai c am fcut-o de oaie! Dac indianul este
Winnetou, dumneata nu poi fi altul dect Old Shatterhand,
cci aceti doi oameni sunt legai unul de altul, precum eu de
Dick al meu. Spune-mi, e adevrat, domnule?
Da, nu te-ai nelat.
De bucurie a vrea s desprind toate stelele de pe cer i
s le aez n brazi, ca s srbtorim ntlnirea printr-o
serbare cu luminie n seara asta n care neam cunoscut.
Fii binevenii, domnilor, la focul nostru de popas! Iertai i
prostiile pe care le-am spus!
ntinse celor doi minile i le strnse pe ale lor cu
entuziasm. n bucuria general, numai negrul Bob nu mai
spunea nimic. Era suprat c luase un cal drept fantom.
Wohkadeh se trsese mai n penumbr, de unde i privea pe
cei doi nou venii cu o expresie de nermurit admiraie;
tcerea sa, trebuie s spunem, se datora faptului c la
indieni tineretul e deprins cu modestia. Lui Wohkadeh i-ar fi
prut o greeal de neiertat s se fi inut n apropierea
celorlali, ca un egal. Cu aceeai admiraie i privea i Martin
Baumann pe cei doi brbai despre care auzise povestindu-se
attea n legtur cu faptele lor de vitejie. Nzuina lui
fierbinte, i cu att mai bine ascuns n inima sa, era s
ajung cndva s le semene n destoinicie, curaj i mrinimie
108

celor doi, pe care-i privea ca pe nite icoane.
Winnetou l ls pe Pitt s-i strng mna, iar pe ceilali
trei i salut scurt cu o micare a capului. Ca toi indienii,
mai ales cnd erau i efi de trib, i pstra o anume
solemnitate. Spre deosebire de el, Old Shatterhand, care avea
o fire vesel i deschis, ddu mna cu toi, chiar i cu
negrul, care rmsese nc morocnos. Cnd ajunse la
Wohkadeh, tnrul indian, deplin micat, i puse mna pe
inim, spunnd cu o voce nceat:
Wohkadeh i va da cu plcere viaa pentru Old
Shatterhand! Howgh!
Dup ce se salutar astfel, se aezar la foc i Old
Shatterhand i cu Winnetou. Cel dinti povestea. Cel de-al
doilea nu scotea o vorb, dar i scoase pipa de la gt i
ncepu s o umple. Lunganul Pitt i ddu seama c vor fuma
mpreun
pipa
pcii,
care
le
consfinea
prietenia.
Presupunerea se adeveri, cci Old Shatterhand, dup ce i

termin povestea, declarnd c el i Winnetou i vor elibera
ct mai repede cu putin pe Dick i pe Frank ca s mearg
apoi cu toii la Yellowstone River, se opri i privi ctre
Winnetou.
Acesta se ridic i aprinse pipa. Dup ce sufl fumul n
cele patru puncte cardinale, declar c vrea s fie Nta-je,
adic frate mai mare al noilor si cunoscui i trecu pipa lui
Old Shatterhand. De la acesta trecu la Pitt, care dup ce
109
Karl May
svri ritualul, rmase ncurcat: se cdea s dea pipa mai
departe putilor, chiar i negrului? Winnetou ghici gndurile
lunganului. Art cu capul spre cei trei i spuse:
Fiul Vntorului de Uri a ucis un urs cenuiu, temutul
grizzly, Wohkadeh este nvingtorul zimbrului alb. Amndoi
vor fi viteji de seam. S fumeze cu noi pipa pcii, tot aa i
omul negru care a avut ndrzneala s vrea s ucid un
spirit.
Era o glum la care ntr-o alt mprejurare s-ar fi rs, dar
fumatul pipei pcii este o ceremonie la care veselia nu-i are
locul. Firete c Bob simea nevoia s-i restabileasc
reputaia. Cnd, n cele din urm, primi i el pipa, cu gesturi
mree ridic mna. Deprtndu-i mult unul de altul cele
cinci degete, ca i cum ar fi vrut s-i ntreasc jurmntul
i strig:
Bob este Master Bob, erou i gentelman! Este prieten i
protector al dom' Winnetou i dom' Old Shatterhand. Omoar
la toi dumanii lor. Face tot pentru ei. El... el... la urm
omoar pe el singur!
Era un jurmnt de prietenie la superlativ! Negrul i
rostogolea ochii i strngea din dini cu furie, ca s arate
greutatea i sacr nsemntate a celor rostite de el.
Dincolo de toate acestea, Pitt era grozav de necjit, tiindul pe Dick Rotofeiul n minile shoshonilor, iar, la rndul su
Martin era ngrijorat de soarta lui Hobble-Frank. Amndoi
110

erau gata s-i primejduiasc viaa pentru a-i elibera
prietenii Aa c-i ndemnar pe ceilali pentru plecare.
Acetia se nvoir. Ct au putut mai repede, cei ase oameni
au fcut napoi drumul pe care veniser pn n vioag. La
un moment dat, urmndu-l pe Winnetou, cu toii o luar spre
nord. eful apailor i opri nu dup mult vreme calul.
Ceilali au fcut ndat la fel
Winnetou va merge nainte, spuse el. Fraii mai s m
urmeze, ferindu-se s fac cel mai mic zgomot. Ascultai n
toate de fratele meu Old Shatterhand!
Desclec i se ocup o vreme de copitele calului su
apoi ncalec din nou i o porni n galop. Tropotul calului,
suna ncet. nbuit, ca i cum cineva ar fi btut cu pumnul
n pmnt.
Ce a fcut? ntreb Pitt.
N-ai vzut c adineauri, cnd mergea lng mine. I-am
ntins tlpicile de papur? Le-a legat calului de picioare ca s
nu fie auzit i ca el nsui s poat auzi mai bine.
i de ce asta?
Shoshonilor care v-au prins tovarii nu le-a trecut prin
cap c cei doi prizonieri pot avea niscaiva camarazi
primprejur. ns cpetenia lor, Viteazul Zimbru, este mai
nelept i mai chibzuit dect toi oamenii si la un loc. El i
va da seama c cei doi vntori nu s-au aventurat singuri n
aceste inuturi primejdioase i e posibil ca el s fi trimis
111
Karl May
iscoade ncoace.
A! N-ar folosi la nimic. Cum ne-ar putea gsi pe
ntuneric? Ei nici nu tiu cam pe unde ne-am afla i nici nu
pot vedea urmele.
Dumneata, domnule Holbers, ai renumele unui destoinic
vntor din Vest i cuvintele dumitale m mir! Shoshonii i
au aici punile i terenurile lor de vntoare, astfel c
locurile le sunt cunoscute.
Firete!
Atunci, mai departe! Nite vntori precaui au s
poposeasc ei aici, sub cerul deschis, n nisipul lacului de
odinioar?
n nici un caz, numai n muni!
Aadar, ntr-o vale sau numai ntr-o prpastie. Atunci,
cercetnd toat aceast zon, nu vei gsi, n afar de vechiul
curs de ap pe care l-au urmat shoshonii, nici o scobitur
mai
aprat,
dect
prpastia
unde
ai
poposit
dumneavoastr. Acolo i numai acolo au s v caute!

La dracu! Ai dreptate, domnule.
Dar mai e ceva! n locuri ca acestea, tovarii se despart
numai pentru scurt timp. De aici s-ar nelege c nu suntei
departe de Dick i Frank; aadar popasul trebuie s fie peaproape,
rp,
i,
deoarece
mai
exist
vioage
lturalnice pe care un om detept din Vest le prefer, atunci

shoshonii tiu exact unde s v gseasc. De aceea a plecat
112

Winnetou nainte, ca s-i gseasc el primul pe eventualii lor
spioni.
Pitt bombni ceva cu jumtate de gur, apoi rspunse:
Foarte bine, domnule! Dar oricum, ncercarea apaului
mi se pare fr speran. Cum s poat el vedea eventuali
spioni n aceast ntunecime, fr ca ei s-l vad ori s-l
aud mai nti?
N-ar trebui s ntrebi acest lucru, fiind vorba despre
Winnetou. Mai nti, are un cal minunat, al crui dresaj e de
o perfeciune de care n-ai idee. De exemplu, la intrarea n
prpastia lturalnic, ne-a spus lmurit c suntei acolo i
acum, mergnd mpotriva vntului, i va ntiina stpnul
despre apropierea oricrei fiine nc de cnd aceasta e la o
mare distan. Apoi, nu cunoti nici ce poate Winnetou. Are
simurile la fel de ascuite ca ale unei pisici slbatice i ceea
ce nu i spune vzul, auzul su mirosul, observ el cu un
sim aparte, a putea spune un al aselea sim, pe care l au
numai cei care de mici triesc n locuri slbatice. Este o
presimire, un instinct special pe care fericitul posesor se
poate bizui.
Hm, Oi fi avnd i eu aa ceva?
Probabil. Dar i spun, n aceast privin nici eu, nici
dumneata nu ne putem compara cu Winnetou. i s mai ii
socoteal c i calul lui e nclat cu acele tlpici, pe cnd
shoshonii, fiind plecai la drum, nu mai aud nimic din
113
Karl May
pricina tropotului propriilor cai. Indienii vor descleca numai
cnd vor ajunge n rp; mai departe se vor furia ctre fostul
nostru popas.
Cnd explici aa de limpede, e greu s nu fii crezut. Am
s-i spun ns, fr ocoliuri, c nici eu nu-s de ici, de colo,
i c, la rndul meu, am fcut multe isprvi, jucnd feste
unora care se credeau al dracului de detepi. De aceea, am
crezut ntotdeauna c sunt un biat destoinic; dar vd c n
faa dumitale trebuie s m dau btut. Winnetou, plecnd, a
spus c trebuie s ascultm de dumneata i asta m-a cam
scos puin din pepeni, c io-s mai btrn. Recunosc ns c a
avut dreptate. Ne-ai ntrecut cu mult i n viitor m las din
toat inima condus de dumneata.
N-a fost vorba aa. Nu-mi dau aere de superioritate.
Fiecare e de folos celuilalt, cu nsuirile i cu experiena sa i
nici unul nu poate face ceva fr nvoirea altuia. Aa trebuie
s fie, i aa vom face!
Bine, aa va fi! Dar ce vom face dac dm nas n nas cu
iscoadele? Le ucidem, nu?
Nu! Dumneata nu tii c sngele omenesc este un lichid
foarte preios? Winnetou i Old Shatterhand n-au vrsat nc
nici o pictur, dect cnd a fost neaprat nevoie. Cu
indienii sunt prieten. Cine are dreptate? Ei, care-i apr
cum pot pmnturile i deci viaa, sau aceia care i aduc n
starea de a scoate cuitul i a face vrsare de snge? Omul
114

rou lupt din dezndejde. Trebuie s fie supus, dar dac e
supus, e ucis; fiecare east de indian care va fi gsit de
urmaii notri va vorbi despre crim lui Abel asupra lui Cain.
Eu obinuiesc s-l cru pe indian chiar i cnd mi se arat
duman, fiindc tiu c e silit la asta de ctre alii. De aceea,
n-am de gnd s svresc nici un asasinat!
Bine, dar cum i vei face nevtmtori pe shoshonii
atacatori, dac nu-i omor? n orice caz, dac-i ntlnim, va fi
lupt. Se vor apra cu puca, cu mciuca, cu cuitul.
Ei, rbdare. Vom... Stai pe loc! Cred c vine Winnetou I
n clipa urmtoare, fr s fi fost auzit, apaul se opri
lng ei.
Dou iscoade, spuse el scurt.
Bine, rspunse Shatterhand. Winnetou, Pitt i cu mine
rmnem aici. Ceilali merg repede clare, prin nisip. Iau i
caii notri cu ei i ateapt pn ce i chemm.
Sri jos de pe cal, i asemenea lui i Pitt. ntre timp,
Winnetou dduse lui Wohkadeh drlogii calului su. Putile
le legase strns de a. n cteva clipe, cei trei disprur.
Ce facem? ntreb Pitt.
N-ai nimic de fcut, dect s bagi de seam, rspunse
Shatterhand. Te rezemi de copac, ca s nu fii vzut, la seama,
vin!
Schidarteb, ni owjeh. Eu pe acesta, tu pe acela, opti
apaul, artnd cu mna la dreapta i la sting, apoi
115
Karl May
dispru.
Pitt Lunganul se lipi bine de copac. La doi pai de el, Old
Shatterhand se trntise la pmnt. Cei doi shoshoni venir
ntr-un pas zorit. Vorbeau ntre ei. Dialectul lor dovedea c
sunt ntr-adevr shoshoni.
Pitt, cu gura cscat, l vzu pe vntorul alb cum se
destinde dintr-o dat ca un arc i face un salt lung.
Sarit!, adic Cine!, auzi el un strigt, apoi nimic.
Davy sri nainte. El vzu doi oameni pe un cal, sau mai
degrab patru oameni clrind doi cai. Cei doi atacatori i
strngeau bine pe indieni; caii, speriai, se smuceau ncolo
i-coace. Zadarnic. Dup o scurt lupt, atacatorii supuser
att oamenii, ct i animalele. Caii se linitir repede.
Sarki? Gata?, ntreb vntorul alb.
Sarki, i rspunse Winnetou.
Shatterhand sri jos cu o iscoad n brae. Aceasta i
pierduse cunotina.
Hello, oameni buni, venii ncoace!
La acest strigt, Wohkadeh, Martin i Bob se apropiar
clare.
Legai-i de caii lor; ne vor nsoi. n felul sta, avem i noi
doi ostateci care ne pot folosi!
Shoshonii, pe care cei doi i strnser de beregat, i
venir n simiri. Erau acum dezarmai i strns legai de
mini. Dendat au fost legai pe cai, cu braele la spate i cu
116

picioarele prinse pe sub burta calului, cu o frnghie trainic.
Old Shatterhand spuse:
La cea mai mic mpotrivire vei fi omori.
Continuar drumul. Spionii fuseser prini, dar Winnetou
mergea n frunte.
Dup puin timp, ajunser din nou la acel curs de ap
dup care trebuiau s-o porneasc la stnga, nspre muni.
Clreii cotir. Nu-i spuneau nimic, cci s-ar fi putut ca
vreo iscoad s tie englezete att ct s priceap ce
vorbeau.
Dup o jumtate de er, se ntlnir cu Winnetou care
ajunsese mult nainte.
Fraii mei pot s descalece, spuse el. Shoshonii sunt pe
aici, prin pduricea de pe colin. O lum dup ei.
Nu era uor datorit prizonierilor care trebuiau s rmn
legai de cai. Sub copaci se ntunecase de tot. Trebuiau s
pipie cu o mn nainte i cu alta s trag caii dup ei.
Winnetou i Old Shatterhand fceau lucrul cel mai greu.
Acum se vedea ce preioi erau cei doi cai, cci ei alergau
dup stpnii lor, ca nite cini i, cu toate c drumul era
greu. Ei mergeau n cea mai mare linite, pe cnd ceilali
armsari, rmai n urm, tot se auzeau.
n fine, marea ncercare fu nvins. Apaul i opri calul.
Fraii mei au ajuns, spuse el. Pot s-i lege caii i apoi s
ne ajute s legm prizonierii de copaci.
117
Karl May
Ascultar aceast porunc. Dup ce spionii fur legai de
copaci, le puser cluul n gur, aa c puteau respira doar
pe nas i nu puteau vorbi ori striga. Apoi apaul le spuse
celorlali s-l urmeze.
Merseser numai civa pai nainte. Valea pe care
veniser dinspre rsrit, o lu spre apus. Jos era cldarea
vii, despre care vorbise Winnetou. De acolo se vedea lumina
focului. Se vedea doar lumina i nimic altceva. Restul era
cufundat n bezn.
Acolo e Rotofeiul meu, zise Davy. Ce-o fi fcnd?
Ce poate face un prizonier al indienilor? Nimic!, rspunse
fiul Vntorului de Uri.
Ah, nu-l cunoti pe Dick al meu, mi biete! Sigur c are
el un plan n care ar putea s plece aa, puin la plimbare,
chiar n noaptea asta, fr tirea pieilor roii.
Fr noi nu l-ar putea face, zise Old Shatterhand. Cred
c s-a i gndit la noi.
Atunci s nu pierdem vremea. Repede jos, domnule!
ncet i cu precauie, unul dup altul. Dar trebuie s stea
cineva cu caii i cu prizonierii, cineva n care s avem
ncredere. Wohkadeh!
Eh, eh!, zise tnrul indian, ncntat de ncrederea pe
care i-o arta Shatterhand.
Era de fapt o mare ndrzneal s-l lase pe indian singur
cu prizonierii i caii, unde aveau tot avutul lor; dar
118

sinceritatea
cu care Wohkadeh
i rspunsese lui Old
Shatterhand i ctigase acestuia inima. Old Shatterhand

avea
ncredere
calmul
tnrului
indian,
nsuire
trebuincioas la lucrul pe care-l avea de fcut.

Fratele meu rou va sta lng prizonieri, cu cuitul n
mn, i zise el i cnd vreunul dintre shoshoni va ncerca so tearg sau s fac zgomot, atunci poate s-i ia piuitul.
Aa va face Wohkadeh, rspunse acesta cu un ton n care
se ghicea seriozitate.
i scoase pumnalul i se ls jos, ntre prizonieri. Cei cinci
oameni ncepur s urce anevoie.
Drumul era destul de povrnit. Copacii erau dei i ntre ei
era
atta
frunzi,
nct
curajoii
oameni,
cu
atenia
ncordat, naintau cu mare greutate. Nu trebuiau s fac

nici un zgomot. Ruperea unei crengi putea s le trdeze
prezena.
Winnetou o luase nainte. Ochii lui deslueau bine
lucrurile n ntuneric. Dup el venea fiul Vntorului de
uri, apoi Davy, apoi negrul, iar Old Shatterhand era
ultimul.
Trecuser mai bine de trei sferturi de or pn s fi
parcurs o distan pentru care, n timpul zilei, le-ar fi trebuit
cel mult 5 minute. Acum erau jos, n cldarea vii, la liziera
pdurii, cci fundul vii era plin cu iarb, nu cu copaci. Din
loc n loc se nla cte un arbust singuratic.
119
Karl May
Focul ddea oarecare lumin. Nu era acoperit, ca la
indieni, ceea ce arta c shoshonii se credeau n siguran.
n timp ce albii pun lemnele unele peste altele, aa c toate
iau foc dintr-o dat, fcnd o groaz de fum i mprtiind
flacra, care poate fi desluit de departe, indienii aeaz
vreascurile cu vrfurile spre centru, ca razele unui cerc. La
mijloc arde domol o flacr care trebuie ntreinut mereu,
cci vreascurile sunt mpinse mai departe, pe msur ce ard.
E un foc ndestultor pentru nevoile pieilor roii, o flacr
mic, uor de ascuns, i care face att de puin fum, nct
nici de la distan nu poate fi vzut. Ei tiu s aleag i soiul
de lemn care, atunci cnd arde, mprtie cel mai puin
miros, pentru c mirosul de fum, n Vest, este nespus de
primejdios. Indienii l simt de la foarte mare distan.
Focul aici era meninut dup obiceiul albilor i mirosul de
carne prjit inundase valea.
Winnetou trase aer n piept i opti:
Mokasi-si-teh, spinare de bivol.
Avea un miros aa de ptrunztor, c reui s
deosebeasc i partea animalului din care fusese tiat
carnea.
Vzur trei corturi mari. Fceau mpreun un triunghi
ascuit, al crui vrf se afla chiar lng cei care ascultau. Cel
mai apropiat cort era mpodobit cu pene de vultur; aa c
acolo se afla eful. La mijlocul triunghiului ardea focul.
120

Caii pieilor roii pteau liberi prin iarb. Rzboinicii se
aflau la foc i i tiau hartane din friptura care se prjea
ntr-o eap.
Cu toate c erau siguri c nu poate s-i atace nimeni,
puseser civa paznici care ddeau ocol locului.
A naibii poveste!, bombni Davy. Cum ne scoatem noi
prietenii de acolo? Ce credei domnilor?
Mai nti, zi-ne tu prerea ta, domnule Davy!, zise Old
Shatterhand.
A mea? Habar n-am.
F bine i te gndete.
Nu ajut la nimic. Altfel gndisem eu treburile. Dar aceti
erpi roii sunt cam tmpii. Se nghesuie toi n mijlocul
corturilor, la foc, nct n-ai cum s-i scoi de acolo. Asta
puteau s n-o fac!
Se pare c-i plac treburile uoare, domnule! Poate ai
vrea ca indienii s pun un tramvai de la corturi pn la noi
i s i-l trimit pe Rotofei pe osii. Pentru asta nu trebuia s
vii n Vest.
Clar! Mcar de-am ti unde sunt ia doi!
Bnuiesc c n al efului.
Atunci am s v fac o propunere. O lum ncet, ncet, ct
putem mai aproape i cnd ne vd, srim pe ei. Facem un
scandal groaznic, s cread c suntem o sut de barosani.
De fric or s-o ia la fug. i lum pe prizonieri din cort i
121
Karl May
fugim ct putem. Ce zicei de ideea mea?
E o prostie.
Ah, i crezi dumneata c-o s gseti ceva mai bun?
Nu zic c-a gsi ceva mai bun, dar nici la fel de prost.
Domnule, asta-i o ofens! Eu sunt Davy, Lunganul!
Asta tim. Nu e vorba de ofens. V dai seama c
indienii au armele la ndemn. N-o s fie att de tmpii s
ne cread aa muli ct vrei dumneata. Dac srim pe ei, o
s fie o clip speriai, dar numai o clip; sunt de zece ori mai
puternici. i chiar dac i-am bate, ar curge prea mult snge
i asta trebuie nlturat. Nu e mai bine s aflm o cale care
s ne duc direct la int, fr s curg snge?
Da, domnule, dac ai vreo asemenea idee, merii toat
laud.
Poate c deja o am. A vrea s aud ce zice Winnetou
despre ideea mea.
Old Shatterhand discut o vreme cu cpetenia, n limba
apailor, pe care ceilali n-o pricepeau, apoi se ntoarse spre
Pitt Lunganul.
Vom da lovitura numai eu i Winnetou. Voi stai aici.
Chiar dac dup dou ore nu ne ntoarcem, stai pe loc i nu
facei nimic. Numai dac auzii un greiere trind de trei ori,
atunci trebuie s ne dai ajutor.
n ce fel?
Lund-o ncet i nevzui spre cel mai apropiat cort.
122

Winnetou i cu mine ne strecurm pn acolo. Dac avem
probleme, v dm semnalul.
Dar cum poi imita un greiere?
Cu un fir de iarb. Stingi minile una-ntr-alta, i atingi
degetele mari i pui ntre ele un fir de iarb bine ntins. ntre
cele dou noduri ale degetelor rmne un locor, n care
poate s se mite firul de iarb. E un fel de instrument
muzical. Dac sufli scurt, fir-fir-fir, n firul de iarb lipindui gura de deget, se aude un rit foarte asemntor cu acela
al greierului. Sigur c trebuie s tii cum s faci.
Atunci, Winnetou spuse:
Fratele meu poate s spun aceste lucruri i mai trziu.
S mergem!
Bine! S lum i semnele la noi?
Da, s afle shoshonii cine a trecut pe la ei! Oameni din
Vest i indieni de seam folosesc unele semne ca s fac
cunoscut prezena lor prietenilor sau dumanilor. De pild,
un indian i taie semnul n urechea, n obrazul, n fruntea
sau n mna celui ucis. Cine gsete mai trziu cadavrul i
cunoate semnul, afl cine l-a ucis i i-a luat scalpul.
Din copacul cel mai apropiat, Winnetou i Old Shatterhand
i tiaser cteva rmurele i le nfipser la cingtoare.
Puteau s fac cu ele semnele cunoscute indienilor, ca fiind
ale lor. Putile nu le luar.
Pornir apoi ncet, ncet, culcai la pmnt, spre cortul
123
Karl May
tiut care se afla la vreo optzeci de pai.
124
Capitolul VI La shoshoni
Ca s ajungi la dumani, n Vest nu e un lucru uor. Dac

primejdia nu e mare i nu trebuie s lase urme, omul poate
s se trasc pe mini i pe genunchi. Tritul acesta las
ns urme mai ales pe iarb. Dac e obligat s nu lase urme,
atunci trebuie s mearg sprijinit numai pe vrful degetelor
de la mini i de la picioare. n astfel de situaii toat
greutatea corpului se sprijin pe vrful degetelor. Pentru
aceasta trebuie o putere neobinuit i un exerciiu de ani de
125
Karl May
zile. Ca pe orice nottor i pe cel ce se furieaz l pate
primejdia
vreunui
crcel
cruia
nu-i
urmeaz,
dect
descoperirea i moartea.
n timp ce se furieaz, omul trebuie s priveasc bine
pmntul i n-are voie s-l ating pn nu l-a cercetat. Dac,
de pild, mna sau piciorul ating o rmuric neobservat,
uscat, i o frnge, acest zgomot poate aduce dup sine cele
mai primejdioase urmri.
Unii vntori i dau seama, dup zgomot, dac cel care l-a
fcut a fost om sau animal. Cu timpul simurile omului din
Vest devin att de ascuite, nct el poate auzi i un gndac
sau o frunz veted, fie c ea cade singur sau a fost atins
cu mna.
Cel dibaci va pune vrfurile picioarelor n acelai loc unde
a pus vrfurile degetelor de la mini, cci astfel urmele se pot
terge mult mai uor.
Uneori e nevoie ca urmele s se tearg. Omul din Vest
folosete expresia a distruge. ntoarcerea este cea mai grea
parte a furirii. Nimeni nu trebuie s afle c locul a fost
atins de cineva. De aceea, ' la ntoarcere se terg urmele de la
venire. Aceasta se face cu mna dreapt, iar echilibrul e
meninut de degetele de la mn i de la piciorul stng.
Aceast ncercare necesit o ncordare maxim a vntorului.
Aa se ntmpla i acum. Old Shatterhand n fa, urmat
de Winnetou naintau amndoi aa cum am spus. Albul
126

cerceta pmntul, centimetru cu centimetru, iar indianul
ncerca s se ine exact dup cel dinii.
Iarba era nalt de un cot. Pe de o parte aceast le folosea,
pentru c le ascundea trupurile, pe de alt parte acesta era
un neajuns, pentru c n iarba nalt fiecare urm se vede
mai uor.
Vedeau
tot
mai
clar
cum
era
aezat
adpostul,
mprejmuirea era pzit de un indian. Cum ar fi putut ajunge

pn la cort fr s-i vad nimeni?
S prind Winnetou paznicul?, opti eful apailor.
Nu, zise Shatterhand. ncrede-te n mine. ncet, ncet,
asemeni unor reptile, se rsuceau prin iarb i astfel
ajunser tot mai aproape de paznic.
Era tnr i nu avea alt arm dect un pumnal i o puc
care i atrna lene pe umr. Era mbrcat ntr-o piele de
bivol. Faa i era vopsit n culorile rzboiului, cu dungi roii
i negre, aa c nu i se puteau vedea bine trsturile. Nu se
uita la cei doi; ci mai degrab spre adpost. Mirosul crnii l
momea ca pe un puti Chiar dac s-ar fi uitat spre locul de
unde veneau cei doi, tot nu i-ar fi vzut, cci trupurile lor
ntunecate nu se deosebeau nicicum de iarb. Cei doi se i
micau cu mare atenie doar n umbr, n umbra pe care o
fcea cortul n partea opus focului. Se aflau la opt pai de
paznic.
Tot pind ncoace i ncolo, el turtise iarba numai ntr-o
127
Karl May
direcie. Old Shatterhand i Winnetou hotrr s-l atace din
aceast parte.
Dup ce ajunse la punctul cel mai deprtat, paznicul se
ntoarse, agale. Trecu pe lng ei i era n umbr.
Repede!, murmur Winnetou.
Old Shatterhand se ridic. Fcu dou salturi uriae,
ajunse n spatele indianului, care auzind micarea se
ntoarse; pumnul lui Shatterhand l lovise ns necrutor i
paznicul se prbui la pmnt.
Winnetou fu imediat lng Old Shatterhand.
A murit?, ntreb el.
Nu! A leinat.
Fratele meu poate s-l lege. Winnetou i ia locul: Lund
puca paznicului la umr, el ncepu s peasc ncoace i
ncolo la fel ca shoshonul, De la distan asemnarea era
perfect. ntre timp, Shatterhand ajunsese pn la cortul
efului. Vru s ridice puin pnz ca s priveasc nuntru,
dar aceasta era att de ntins, nct nu putu s-o ridice, aa
c o desprinse de pe par.
Lucrul trebuia fcut cu cea mai mare atenie. Ar fi putut fi
vzut dinuntru i atunci totul ar fi fost pierdut. Lungindu-se
bine pe pmnt, ridic ncet marginea pnzei. Putea s vad
nuntru
Avu o mare surpriz. Nici prizonierii i nici vreun shoshon
nu se aflau acolo. Doar eful singur sttea pe o piele de bivol,
128

fumnd mirositorul Kinnik-kinnik, fcut din tutun cu scoar
de salcie sau cu frunze de cnepa slbatic, i privind la
agitaia din jurul focului de popas. Era cu spatele la Old
Shatterhand.
Acesta tia ce avea de fcut, dar nu voi s lucreze fr
ngduina apaului. Ls pnza jos, se ntoarse de la cort,
lu un fir de iarb i l puse ntre cele dou degete mari. O
singur dat se auzi un rit subire.
Tho-ing-kai. Cnta greierele, zise un shoshon de la foc.
Ce fel de greiere era acela, n-avea de unde ti! Tritul era
un semn pentru Winnetou. Apaul i pstr pasul msurat
pn n umbra cortului, unde nimeni nu l-ar fi putut zri.
Aez puca n iarb, lsndu-se jos i se furi spre cort.
Ajuns acolo, opti:
Ce vrea fratele meu?
Trebuie
schimbm planul, spuse
Shatterhand.
Prizonierii nu sunt n cort.

Asta nu-i bine, pentru c acum o s-o lum napoi i o s
ne trm spre celelalte corturi. Asta poate s in pn la
ziu.
Poate c nu e nevoie cci Pithka-petay, Viteazul Zimbru,
e nuntru.
Ah! eful? Singur?
Da!
Nu-i nevoie dect s-l lum prizonier. Dac-l lum
129
Karl May
prizonier pe ef, i vom sili pe shoshoni s-i elibereze pe
Rotofeiul i Hobble-Frank!
Ai dreptate, frate. Dar shoshonii de la foc nu pot s vad
n cort?
Ba da! Lumina focului ns nu bate pn aici:
Vor vedea imediat c eful nu mai este acolo.
Vor crede c s-a tras mai la umbr. Fratele meu
Winnetou s fie gata pentru ajutor, dac nu reuesc dintr-o
dat.
optiser att de uor, c nici un zgomot nu se auzi pn
la cort.
Winnetou ridic ncetior pnza, astfel ca Old Shatterhand
ntins la pmnt s reueasc s se strecoare nuntru.
Viteazul Zimbru nici nu simise primejdia care se apropia.
Shatterhand intrase n cort. Apaul se furi pe jumtate
nuntru ca, eventual, s-i poat da ajutor. Putea s ajung
uor la shoshon.
Repede, acesta fu apucat de gt. Viteazul Zimbru ls
pipa s-i cad i btu aerul cu braele pn cnd rmase
inert. Old Shatterhand l trase din cercul de lumin n bezna
cortului, l ls jos i trgndu-l dup el, iei afar.
E bine!, opti Winnetou. Cum l crm de aici? Trebuie
s-l purtm i pe el i s tergem i urmele.
E greu.
i cu paznicul pe care l-am legat ce facem?
130

l lum i pe el. Cu ct avem mai muli shoshoni
prizonieri, cu att mai repede ni-i dau indienii pe cei prini.
Atunci fratele meu are s-l poarte pe ef i Winnetou l va
cra pe cellalt. Urmele nu le vom putea ns terge i va
trebui s revenim.
Da, din pcate! Se pierde o groaz de timp i noi...
Se opri. Se ntmplase ceva, care-i fcu s se decid
urgent. Se auzise un ipt puternic:
Tiguw-ih, tiguw-ih! strig glasul. Dumani, dumani!
E paznicul. S-o tergem!, spuse Shatterhand. Prinii i
lum cu noi.
Winnetou fugi la locul unde se afla shoshonul legat, l
urc pe umeri i fugi cu el. Old Shatterhand mai rmase n
spatele cortului pre de cteva clipe. Scoase crenguele tiate,
mai nl o dat pnza cortului i le nfund n pmnt
ncruciate. Apoi, l lu pe ef i fugi cu el.
Shoshonii erau aproape de foc. Ochii lor, obinuii cu
lumina, nu putur s vad deodat n ntunericul nopii, aa
cum gndise i Shatterhand. Se ridicaser n picioare i se
holbau n noapte, fr s vad ceva. Pe de alt parte, ei nici
nu-i ddeau seama de unde venea strigtul de ajutor.
Winnetou i Old Shatterhand se ntoarser napoi, teferi.
Pe drum, apaul trebuie s se opreasc puin. Cu greu
reuise
astupe
gura
shoshonului
cu
mna,
dar
prizonierul, dei nu putuse s mai strige o dat dup ajutor,

131
Karl May
scoase un geamt aa de puternic, nct Winnetou se opri
brusc i l strnse de beregat.
Pe cine aducei?, ntreb Pitt Lunganul cnd cei doi
shoshoni fur azvrlii jos.
Prizonieri, zise Shatterhand. Astupai-le gurile, iar pe ef
legai-l.
eful? Dumnezeule! Ce lovitur! Despre asta o s se
aud! S-I iei pe Viteazul Zimbru din mijlocul indienilor lui!
Asta numai Old Shatterhand i Winnetou puteau s-o fac!
Prea mult vorb! Trebuie s urcm pe deal, unde ne
sunt caii!
Fratele meu nu trebuie s se grbeasc, zise apaul.
Putem vedea mai bine de aici ce fac shoshonii.
Winnetou are dreptate, zise Shatterhand. Nu cred s se
gndeasc shoshonii s vin pn aici. Ei nu tiu cu cine au
de-a face. Nu tiu ci suntem. i vor pune mai nti
adpostul n siguran. Doar n zori vor putea face ceva.
Winnetou le va da o lecie i le va tia curajul de a pleca de la
adpost. Apaul i lu pistolul i l ndrept cu eava aproape
de pmnt. Shatterhand l nelese imediat.
Stai, zise el. Nu trebuie s se deslueasc scnteia,
pentru a nu-i da seama unde ne aflm, li putem pcli cu
ecouri. Dai-mi hainele, domnilor.
Pitt Lunganul i lu de pe umeri faimoasa sa manta de
cauciuc.
Ceilali
ascultar,
de
132
asemeni,
porunca
lui

Shatterhand. Hainele fur inute n fata i Winnetou nu fcu
dect s apese de dou ori pe trgaci. Bubuiturile fur
repetate de pereii vii i, fiindc scnteia nu se zrise,
shoshonii nu putur afla din ce parte pornise mpuctura.
Rspunsul lor fu un urlet ngrozitor. Mai devreme, ei
ncercaser s-i vad of dumani, dar Old Shatterhand i
Winnetou se aflat n siguran.
Mai muli rzboinici roii se adunar la intrarea cortului.
Privir nuntru i vzur c e gol.
Viteazul Zimbru a i plecat s ntrebe paznicul, zise
unul dintre ei.
Fratele meu se neal, rspunse un altul. eful nu
putea s ias din cort fr s-l vedem.,
Dar nu-i aici!
Nici n-a putut s plece.
Atunci Wakon-tonka, Spiritul Ru, l-a fcut s dispar.
Un indian mai btrn i mpinse pe ceilali mai la o parte,
spunnd:
Spiritul ru poate ucide, poate aduce nenorociri. Dar un
rzboinic nu poate s dispar din cauza lui. Dac eful
nostru n-a ieit din cort i nici n-a disprut, atunci a... Dup
ce spuse acestea, btrnul se opri. ntre timp pnza cortului
fu dat ntr-o parte i flacra focului lumin ncperea.
Btrnul intr i se aplec.
Ah! Strig el. Cpetenia a fost rpit! Nimeni nu
133
Karl May
rspunse.
De ce nu credei, zise el. Aici a fost desfcut pnza, aici
sunt crenguele nfundate n pmnt. tiu acest semn. Este
al
lui
Nonpay-klama
cruia
feele
palide
zic
Old
Shatterhand. El. L-a rpit pe Viteazul Zimbru. Atunci se

auzir cele dou mpucturi ale apaului.
Stingei repede focul, porunci btrnul. Dumanul nu
trebuie s aib o int sigur.
Shoshonii ddur repede la o parte lemnele aprinse i
focul se stinse. Btrnul shoshon devenise, n lipsa celorlali,
cpetenie. Se fcuse ntuneric n adpost. Indienii fcur cerc
n jurul corturilor, ca s-i primeasc pe dumani, din orice
parte ar fi venit ei. Patru paznici pzeau mprejurimea. Cnd
s-au auzit mpucturile, trei din ei s-au retras imediat. Al
patrulea ns lipsea. Al patrulea era chiar Moh-aw 20. Fiul
efului. Un shoshon se oferi s plece n cutarea lui. Se
trnti n iarb i porni pe direcia unde ar fi trebuit s se afle
cel disprut. Dup o vreme veni napoi cu puca lui Moh-aw.
Era o dovad c fiul cpeteniei pise ceva. Btrnul se sftui
cu ceilali indieni. Hotrr s pzeasc mai ales corturile
unde se aflau prizonierii, s lege caii foarte aproape de tabr
i s atepte zorii. Doar atunci puteau s vad ce e de fcut.
n acelai timp, vntorii avuser grij ca prizonierii s nu
fac zgomot, ei nii fiind foarte ateni s nu se aud nimic.
20
Zis i Moskito narul
134

Fraii mei pot auzi cum shoshonii i adun caii. Pn n
zorii zilei vor sta lng corturi i nu vor face nimic, spuse
Winnetou. Putem pleca.
Da, s ne retragem puin, gndi i Old Shatterhand. Vom
atepta pn diminea. Oihtka-petay trebuie s afle ce vrem
noi de la el. Nu tia c prinsese ceva mai de pre dect i
ddea seama. l ridic pe Viteazul Zimbru, care ntre timp
i revenise, l lu pe umeri i ncepu s suie. Ceilali l
urmau. Winnetou l purta pe Moh-aw. Dup un urcu greu,
ajunser la locul unde l lsaser pe Wohkadeh. Pitt
Lunganul i desfcu laul i zise:
Aducei-i aici. S-i legm lng ceilali.
Nu! l opri Old Shatterhand. Plecm imediat.
Crezi c aici nu suntem n siguran? Shoshonii ne vor
lsa bucuroi n pace. Dac nu le facem nimic, le pare bine.
tiu i eu asta, Pitt. Trebuie ns s vorbim cu eful,
poate i cu ceilali. Va trebui s le scoatem cluul i atunci
s-ar putea ca printr-un rcnet s dea de tire alor lui i s fie
auzii.
Fratele meu are dreptate, spuse Winnetou. Winnetou
cunoate un loc unde poate poposi cu fraii si i cu
prizonierii.
Ne trebuie un foc, adug Old Shatterhand, se poate aa
ceva?
Da, legai prizonierii de cai.
135
Karl May
Micul convoi se puse n micare, n noapte, prin pdure,
avndu-l pe Winnetou cluz. naintau foarte ncet, pas cu
pas. Pentru o astfel de distan fcuser o groaz de timp.
Apaul se opri.
Prizonierii nu tiau pe a cui mn ncpuser. Cele dou
iscoade nu putuser vedea c mai fuseser prini doi
oameni. eful nu tia c fiul lui fusese prins. De aceea,
Winnetou i desprise.
Old Shatterhand avusese grij s-i nele pe cei care voiau
s afle numrul oamenilor din grupul su. El hotr s stea
de vorb singur, mai nti cu eful. Ceilali trebuiau s se
retrag. Adun de pe jos vreascuri uscate i aprinse un foc.
ntr-un loc deschis, numai de civa pai, apaul se oprise.
Locul era nconjurat de copaci. Ferigile i spinii fceau un
gard des, nelsnd s se vad flacra focului. Cu ajutorul
unui amnar, Old Shatterhand aprinse vreascurile, apoi tie
cteva ramuri i ntei focul. Nu-i trebuia un foc prea mare.
Shoshonul l privea ncruntat pe vntorul alb. Cnd termin
pregtirile, Old Shatterhand l aduse pe prizonier lng foc i
i scoase cluul. Indianul nu art prin nimic c se simte
mai uurat. Rzboinicul indian trebuie s tie s se ascund.
Old Shatterhand l privi n ochi. Shoshonul era foarte vnjos
i purta mbrcminte din piele de bou de croial indian,
fr nici o podoab. Numai pe la custuri avea smocuri de
pr scalpat i la bru i atrnau vreo douzeci de scalpuri,
136

nu toat pielea de pe cap, ci numai nite buci mici de
mrimea unor monede, luate din pielea cretetului.
Avea trei cicatrici pe obraz. Sttea acolo, cu faa
nemicat, privind focul, fr s-l nvredniceasc pe alb cu
vreo privire.
Oihtka-petay nu poart semne de rzboi, zise Old
Shatterhand. Atunci de ce se poart ca un duman?
Pentru c nu i se rspunse, el continu:
Cpetenia shoshonilor e nspimntat? De ce nu-mi
rspunde?
Old Shatterhand tia obiceiurile indienilor. Indianul se
mnie i-i rspunse:
Oihtka-petay nu tie ce este fric. El nu se teme nici de
dumani, nici de moarte.
i totui se poart ca i cum i-ar fi fric. Un adevrat
rzboinic i picteaz pe fa culorile rzboiului naintea
luptei. Aa e cinstit i curajos, cci inamicul tie atunci c
trebuie s se apere. Dar cpetenia shoshonilor a avut chipul
curat, i totui i-a atacat pe albi. Am sau nu am dreptate? Ce
spune Viteazul Zimbru spre a se apra?
Indianul ls privirea n jos:
Viteazul Zimbru nu-i nsoea pe rzboinici, cnd albii
au fost atacai.
Asta nu e o scuz. Dac era cinstit, i elibera imediat pe
prini. Eu n-am auzit c shoshonii ar fi dezgropat securea
137
Karl May
rzboiului. i pasc turmele la apele Tongue i Big Horn, intr
n casele albilor i, cu toate astea, Viteazul Zimbru atac
oameni de care n-a fost atacat vreodat. Nu crede Viteazul
Zimbru c numai un la se poart astfel?
Indianul l privi pe furi pe alb; dar privirea arta ct e de
nfuriat. Totui, el rosti cu glas potolit:
Tu eti un viteaz? Care-i numele tu? Pentru c nu primi nici un rspuns, el continu:
Feele palide pot purta arme i nume, chiar dac sunt
fricoi. Cu ct sunt mai ticloi, cu att sunt mai lungi
numele lor. Al meu l tii. i dai seama c nu sunt un la.
Atunci elibereaz-i pe albi i bate-te apoi cinstit cu ei.
Au cutezat s vin la Lacul sngelui. inutul e sfnt
pentru noi. n el, spiritele rzboinicilor notri omori i-au
aflat linitea. Clcnd pe aici, prizonierii albi trebuie s
moar.
Atunci vei muri i tu!
Viteazul Zimbru a spus deja c nu-i este fric ide
moarte. El chiar i-o dorete!
De ce?
A fost fcut prizonier de ctre un alb, luat din propriul
wigwam de ctre o fa palid i i-a pierdut onoarea. El nu
va vorbi, ci va sta ntins pe nisip, fiind devorat de vulturii de
strvuri, pentru c nu merit nici s stea n mormnt ca
orice rzboinic!
138

Shoshonul rostise acestea fr grab, fr a-i mica vreo
trstur a feei, dar din fiecare cuvnt se vedea c este
dezndjduit. Aa cum gndea el, avea dreptate. Era extrem
de ruinos c fusese luat din cortul pzit de oamenii si. Old
Shatterhand fu emoionat de ce-i spusese cpetenia, dar
acest lucru nu se putea ghici pe faa sa. Ar fi fost o jignire i
mai mare. De aceea zise:
Oihtka-petay i merit soarta, dar poate s mai triasc,
chiar dac e prizonierul meu. Va fi liber, dac la rndul su
va elibera cele dou fee palide.
Indianul i replic dispreuitor:
Oihtka-petay vrea s moar. Leag-l la stlpul caznelor.
El nu mai poate vorbi de faptele care l-au fcut faimos, dar,
chinuit de moarte, nici mcar nu va clipi.
Nu te leg la stlpul caznelor. Sunt cretin. Cnd trebuie
s ucid un animal, l ucid pentru a nu-l chinui. Tu ai muri
degeaba. Oricum, i voi elibera pe prizonierii ti.
ncearc doar! Pe mine m-ai surprins cu viclenia ta, m-ai
ameit i m-ai trt prin ntuneric. Rzboinicii shoshoni sunt
acum avertizai. Nu vei putea elibera feele palide. Au venit, la
Lacul sngelui, i pentru aceasta vor muri ncet. L-ai nvins
pe Viteazul Zimbru. El trebuie s moar. Fiul su ns,
Moh-aw, triete. El e mndria sufletului su i l va
rzbuna. Acum Moh-aw s-a vopsit n culorile rzboiului i va
omor feele palide. Dup aceea, se va sclda n sngele lor i
139
Karl May
va fi aprat de dumnie.
n tufiuri se auzi un fonet. Fiul Vntorului de Uri se
aplec la urechea lui Old Shatterhand i-i opti:
Domnule, vreau s v spun c paznicul prins este chiar
fiul efului, l-a spus asta lui Winnetou.
Old Shatterhand i rspunse la fel de ncet.
Winnetou s-l trimit aici, imediat. S vin cu el Pitt
Lunganul i apoi s stea lng el.
Martin se deprta. Old Shatterhand se ntoarse spre
indian, spunndu-i:
Nu mi-e team de Moskito. l voi lua prizonier ca i pe
tine.
Indianul
nu
se
mai
putu
stpni,
pentru
Old
Shatterhand i vorbise cu dispre despre fiul lui. i ncrunt

sprncenele, ochii i erau nflcrai de mnie. Spuse:
De ce vorbeti astfel despre Moh-aw? La privirea lui o s
intri n pmnt. S-a luptat cu sioucii ogellalla i pe muli
dintre ei i-a nfrnt. Are privire de vultur i aude c bufnia
noaptea. Nimeni nu-l poate nfrnge, i pentru tatl su
rzbunarea lui va fi crunt asupra feelor palide.
Pitt Lunganul veni purtndu-l pe indian pe umeri. Pi
peste tufi cu picioarele sale lungi i zise:
Uite-l i pe biea.
Pune-l jos, Pitt, s stea lng cellalt. Scoate-i i cluul..
Ah, domnule, daca-i ti ct a vrea s-i aud guria.
140

Cnd Moskito se ridic, shoshonii se privir unul pe altul
ngrozii. eful tcu i nu se mic. Roul pielii se
transformase ntr-un alb de culoarea varului. Fiul ns ip:
Ah! i Oihtka-petay a fost capturat! Jale mare este n
wigwamul shoshonilor. Marele spirit ne-a uitat.
Taci! ip tatl. Nici o femeie shoshon nu va plnge,
cnd vom fi tri n negura morii. N-am avut minte nici ct
broatele rioase care se las nghiite de erpi. Ruine
pentru amndoi!
Atunci Pitt se ntoarse la porunca lui Old Shatterhand:
S vin i ceilali. Numai Winnetou s rmn acolo!
Pitt se ridic i pleac.
M vede Viteazul Zimbru speriat de privirea fiului su?
Nu vreau s v jignesc. eful shoshonilor e cunoscut pentru
vitejia sa i pentru nelepciune. Moh-aw va fi la fel de
nelept i de viteaz. Putei fi liberi, dac ne dai prizonierii
albi.
Tnrul tresri de bucurie, dar tatl su l privi mnios i
izbucni:
Viteazul Zimbru i Moskito au czut fr lupt n
minile ticloaselor fee palide. Nu merit s mai triasc.
Doar moartea poate terge ruinea care a czut asupra lor.
La fel ns vor muri i feele palide prizoniere i acei care vor
cdea n mna shoshonilor...
Tcu. Privi ngrozit la cele dou iscoade pe care le aduceau
141
Karl May
Pitt, negrul i Martin.
De ce tace Viteazul Zimbru? ntreb Old Shatterhand.
Spaima i-a cucerit inima?
eful privi, uimit, n jos, tcnd. Ramurile din spatele su
se micau, fr ca el s-i dea seama. Old Shatterhand
vzuse figura apaului aprnd i-l privi ntrebtor. Winnetou
i rspunse printr-un uor semn al capului.
Oihtka-petay poate vedea acum c nu va ctiga o nou
biruin, zise Old Shatterhand. Dar el trebuie s neleag c
noi nu vrem s-i omorm pe vitejii shoshoni, ci pe cinii de
ogellalla. Putei merge n corturile voastre.
l dezleg pe ef, tiind c face o fapt ndrznea, dar
cunoscnd legile Vestului. Apoi l dezleg i pe Moskito.
Viteazul Zimbru l privea buimac. Se smuci, smulse
cuitul lui Martin i se avnta.
Ce libertate poate fi asta? Femeile btrne vor rde de
noi, pentru c am fost dobori de nite cini fr nume!
Fraii notri se vor hrni cu oareci, n timp ce ei vor mnca
muchi de uri i de bivol venici! Numele noastre sunt
ptate. Numai propriul nostru snge va putea spla pata.
Oihtka-petay va muri, dar nainte de aceasta va trimite n
cmpiile venice sufletul fiului su.
Se repezi asupra fiului su pentru a-i nfige cuitul n
inim. Moskito nu se clinti, era pregtit s primeasc
lovitura tatlui su.
142

Oihtka-petay!, strig cineva n spatele su. Era un glas
care-l opri. Se ntoarse, ridicnd braul cu cuitul. n faa s
se afla nsi cpetenia apailor, Shoshonul i ls braul
moale.
Winnetou!, strig el.
Cpetenia shoshonilor l consider pe Winnetou un coiot?
Cine ar putea s spun aa ceva?, rspunse cel ntrebat.
Chiar Oihtka-petay a spus-o. Nu le-a zis el cini fr
nume acelora care l-au nvins?
Shoshonul las s-i cad cuitul din mn.
Winnetou este cel care a nvins?
Nu, dar fratele lui alb este acela. Winnetou l art pe Old
Shatterhand.
Uf, uf!, izbucni Viteazul Zimbru, Albul acesta este
Nonpay-klama,
pe
care
feele
palide
numesc
Old
Shatterhand?
Ochii lui se plimbau mirai de la Winnetou la Old
Shatterhand. Winnetou spuse:
Ochii fratelui meu rou erau la fel de obosii ca i mintea
sa. Aa c nu putea gndi c numai cu o lovitur de pumn
un om i-a luat rsuflarea. Oihtka-petay trebuia s-i dea
seama c acela e un viteaz cu mare nume.
Shoshonul i ddu pumni n cap i spuse:
Oihtka-petay a avut creier, dar n-a avut minte.
Da, el este Old Shatterhand, cel ce l-a nfrnt. Mai vrea
143
Karl May
fratele rou s moar?
Nu, spuse el. Poate s triasc.
Vrnd s mearg de bun voie n cmpiile venice, el a
dovedit c are inima tare. Old Shatterhand l-a trntit la
pmnt pe Moh-aw. Se simte ruinat viteazul indian?
Nu, i el are dreptul s triasc,
i Old Shatterhand i Winnetou sunt acei oameni care au
capturat spionii shoshonilor, nu pentru c acetia le-ar fi
dumani, ci pentru c ei trebuiau s elibereze feele palide
prizoniere.
Old
Shatterhand
Winnetou
sunt
fraii
curajoilor indieni.
Ba da! Oihtka-petay tie.
Atunci el are de ales ntre a ne fi prieten sau duman!
Dumanii lui vor fi i ai notri, dac el va fi fratele nostru.
Dac nu vrea aa, oricum i vom lsa liberi pe el, pe fiul su
i pe iscoadele sale. ns Oihtka-petay trebuie s tie c va
curge mult snge dac cei doi prizonieri nu vor fi eliberai, i
se vor jelui copiii shoshonilor n fiecare wigwam i la fiecare
foc pe care l vor face. El are de ales. Winnetou atta a avut
de spus.
Se ls o linite adnc. Apaul fcuse prin felul su de a
fi i prin cuvintele sale o impresie deosebit. Oihtka-petay se
aplec, ridic cuitul care czuse i nfipse tiul pn la
mner n pmnt. Apoi strig:
Aa cum a pierit ascuiul acestui cuit, aa s moar
144

dumnia dintre fiii shoshonilor i vitejii rzboinici de aici!
Scoase cuitul, l ridic amenintor i zise:
Cuitul s izbeasc pe toi aceia care sunt mpotriva
shoshonilor i frailor lor! Howgh!
Howgh, Howgh! Se auzi mprejur.
neleapt
a fost
alegerea
fratelui meu, zise Old
Shatterhand. l vede aici pe Pitt-Cel-Lung, vestitul vntor.

tie el numele feelor palide prizoniere?
Nu!
Sunt Dick-Cel-Gras i Frank-chiopul, care este
prietenul lui Mato-poka, Vntorul de Uri.
Mato-poka!, strig surprins shoshonul. De ce a tcut
chiopul? Mato-poka nu e fratele shoshonilor?; Nu i-a salvat
el viaa lui Oihtka-petay, cnd siouci ogellalla i ineau
calea?
i-a salvat viaa? Uite-i atunci pe Martin, fiul su, i pe
negru, credinciosul servitor. Trebuie s-l salvm pe Matopoka din minile tribului Ogellalla care plnuiesc s-l omoare
mpreun cu ceilali cinci prieteni ai si.
Cinii de ogellalla vor s-l schingiuiasc pe Vntorul de
Uri? Marele Manitou21 i va distruge. Mdularele le vor pli
la lumina soarelui, iar din trupuri le va iei sufletul. Oare
unde se afl?
Sunt sus, n munii fluviului Yellowstone, unde se afl
21
Marele Spirit, zeul suprem al indienilor.
145
Karl May
mormntul Focului Ru.
Dar fratele meu, Old Shatterhand, nu i-a ucis cu
pumnalul su pe Focul Ru i pe cei doi prieteni ai si?
Atunci s moar i cei care au ncercat s ridice mna
asupra Vntorului de Uri! Fraii mei s vin n adpostul
shoshonilor. Vom fuma pipa pcii i vom ine sfat. Toi au fost
de acord cu aceasta. Dezlegar iscoadele i aduser caii.
Domnule, eti un drac de om, i opti Pitt lui Old
Shatterhand. Toate-i reuesc cu mare uurin. mi scot
plria n faa dumitale!
i ridic plria i fcu un gest, de parc ar fi vrut s
goleasc un heleteu. Pornir. Dibuiau drumul de-a lungul
pantei. Stinseser focul. Ajuni la marginea prpstiei, Mohaw strig n adncime:
Khun, khun, khun-wah-ka. Aprindei focul pentru sfat.
Ecoul repet strigtul. Fusese auzit jos i neles. i
rspunser cteva glasuri:
Hang-pa? Cine vine? Strig cineva puternic.
Moh-aw, Moh-aw! Rspunse fiul cpeteniei. iptul de
bucurie ha-ha-hi a fost auzit i puin mai trziu vzur focul
aprins grabnic. Shoshonii recunoscuser glasul tnrului
indian. Cu toate acestea, avur prevederea s trimit civa
oameni naintea celui care venea, ca ei s-i dea seama c nu
e nici o team. Cnd eful i cu nsoitorii si ajunser n
tabr, shoshonii se bucurar de revenire, dar pe alt parte,
146

se artar dornici s tie cum au disprut att de misterios.
Se mirau s vad alturi de Oihtka-petay pe feele palide, dar
erau
obinuii
nu-i
exprime
sentimentale
sau
surprinderea. Doar btrnul care poruncise pn atunci veni

dinaintea efului i-i spuse:
Oihtka-petay e un mare vrjitor. Pleac din cort, cum
pleac vorba.
Au putut crede fraii mei c Viteazul Zimbru a disprut
precum fumul n aer? N-a-i avut ochi s vedei ce s-a
ntmplat?
Shoshonii au ochi, au gsit semnele marelui vntor alb.
Au neles c Old Shatterhand a vorbit cu eful lor. Indianul
reuise s ocoleasc faptul c Viteazul Zimbru fusese rpit
de Old Shatterhand.
Fraii mei i-au dat seama exact, zise acesta. El este
Nonpay-klama, vntorul alb, cel care-i doboar dumanii
cu pumnul. Lng el este Winnetou, marele ef al apailor.
Uf, uf! Se auzir glasuri.
Shoshonii i priveau cu respect pe cei doi brbai vestii i,
trgndu-se napoi, lrgir cercul care se formase n jurul lor.
Aceti rzboinici au venit s fumeze, cu noi pipa pcii,
spuse eful mai departe. Voiau s-i elibereze pe cei doi prini
care se afl n cort. Puteau s-i omoare pe Viteazul Zimbru
i pe fiul su. i totui nu i-au omort. De aceea, trebuie s-i
eliberm pe prizonieri, n schimb, fraii mei vor primi
147
Karl May
scalpurile multor siouci ogellallai, care au ieit din
ascunziurile lor de obolani pentru a fi sugrumai de oimi.
Cum se vor ivi zorii zilei, o s plecm pe urmele lor. Acum
ns rzboinicii s se adune n jurul focului i s facem un
sfat, ca s-l ntrebm pe Manitou dac ne va ocroti aceast
expediie rzboinic.
Nimeni nu scoase o vorb, dei vestea auzit ar fi trebuit
s le trezeasc cel mai mare interes. Unii s-au ndreptat ctre
cort, ca s aduc la ndeplinire porunca efului lor,
aducndu-i de ndat la foc pe cei doi prizonieri. Acetia se
cltinau pe picioare, ntr-att i strnser curelele cu care au
fost legai. Minile i picioarele le erau aproape cu totul
amorite.
Urs btrn, ce prostie ai putut s faci!, strig Pitt,
sltndu-l pe grasul su prieten. Numai un broscoi ca tine
putea s sar drept n ciocul berzei!
nchide-i tu ciocul, altfel o s-i sar eu ie nuntru
numaidect, rspunse Dick necjit, frecndu-i ncheieturile
rnite.
Stai boorogule! Nu te mai agita! N-am vrut s fiu
rutcios i tu tii ct m bucur c te vd iari liber! Inima
mea btrna e gata s plesneasc de fericire.
Mi, s fie, ce frumos vorbeti! Dar tiu eu c libertatea o
datorez domnului Shatterhand. i, ntorcndu-se ctre
acesta, continu: Spune-mi cum pot s-i mulumesc?
148

i eu trebuie s fac asta, exclam Pitt. Viaa mea e la fel
de preioas pentru mine, ca i cea a grsanului meu prieten,
dar, cu toate acestea, sunt gata n orice clip s i-o atern la
picioare.
Nu
mie
mi
datorai
recunotin,
rspunse
Old
Shatterhand. Tovarii notri s-au descurcat cu toii cum nu

se putea mai bine i, nainte de toate, ar trebui s v adresai
fratelui meu, Winnetou, fr de care n-ar fi fost cu putin
att de repede i de sigur s v fim de ajutor.
Rotofeiul arunc o privire plin de admiraie asupra
staturii zvelte i vnjoase a apaului, apoi i ntinse mna
spunnd:
Am tiut c Winnetou este pe aproape! Aa se ntmpl
ntotdeauna, cnd se arat Old Shatterhand: fratele su rou
este nedesprit de el. La fel, broscoiul de mine este
nedesprit de aceast barz de colo! l art el pe Pitt. Apoi
continu: S m ia dracu' i s m nghit sta pe loc, dac
nu eti dumneata cel mai de treab indian cu care am dat
mna vreodat!
Negrul Bob, cu un strigt de bucurie, se duse, la rndul
lui, lng Hobble-Frank:
n sfrit, n sfrit, Bob vede n bun' stare pe dom'
Frank al lui! Bob vrut omoare tot indian shoshon, dar dom'
Shatterhand i dom' Winnetou nu lsat la el, vrut ei singuri
libereze! Aa shoshonii avut noroc i rmas cu via.
149
Karl May
Negrul apuc mna lui Frank i cu o mictoare duioie i
mngie ncheietura rnit.
Capitolul VII Ursul Cenuiu
150

Shoshonii naintau prin preerie n ir indian; convoiul
arta ntocmai ca un arpe lung i subire. inutul prin care
mergeau, ntins ntre munii Big Horn, de la Devil's Head i
pn la munii erpilor cu Clopoei, acolo unde rul Greyball-Creek i vars apele limpezi n fluviul Big Horn, era o
ntins preerie, denumit Blue-Grass, adic Iarba Albastr.
Aceast iarb nu se ntlnete des n Vest. Crete nalt ntrun pmnt umed i poate s ajung la nlimea unui stat de
om. Ea pricinuiete deseori mari neajunsuri vntorilor din
vest i acetia nu au alt cale dect s urmeze crarea
bttorit de bivoli prin desiul de iarb. Valurile nalte de
verdea l mpiedic pe vntor s vad pn departe, n
fa, i s-a ntmplat ca, pe vreme rea, vntori pricepui,
nefiindu-le cu putin s afle mcar dup mersul soarelui
unde se afl, s se gseasc seara, dup un drum anevoios,
tot n locul de unde plecaser dimineaa. Unii mergnd astfel,
clare n cerc, au dat de propriile lor urme i le-au luat drept
ale altora. Acest drum nu este lipsit de alte mari primejdii: se
poate ca, pe neateptate, s te afli fa n fa cu un duman
din neamul omenesc sau din lumea animalelor. Nu puini au
dat nas n nas cu rzboinici indieni, lsndu-i oasele la
marginea crrii sau au fost atacai de cte un bivol btrn
care se desprise de turm ca un sihastru. Dac nu lucrezi
n astfel de situaii repede ca fulgerul, nu ai nici o ans. Cel
care atac primul supravieuiete.
151
Karl May
Shoshonii clreau n ir, unul dup altul, aa c fiecare
cal pea pe urmele celuilalt. Aceast rnduial o pstreaz
indienii totdeauna, i mai ales cnd pornesc n expediii
rzboinice. Afar de asta, ei obinuiesc s trimit nainte
iscoade dintre acei rzboinici care au cele mai ascuite
simuri i cea mai mare iretenie, crora nu le scap din ochi
nici mcar un pai aplecat de vnt, iar urechile lor prind cel
mai mic zgomot, cel mai ncet trosnet al unei crengue rupte.
Adncit n sine i aplecat mult nainte, iscoada se ine de
obicei pe cal ca i cum arta clrie! I-ar fi cu totul strin.
Pare c ine ochii nchii i nici o parte a corpului nu i se
mic. Pn i calul nainteaz parc dormind, micndu-i
picioarele cu ncetineal. Privii din spate, oricine ar spune
despre clre c a adormit beat fiind, iar despre cal c e
bolnav. Totui, atenia iscoadei este ncordat la maxim.
Orict de mult i-ar fi plecate pleoapele, privirea lui ascuit,
atent i experimentat, cerceteaz atent mprejurimile. Se
aude un sunet ncet, ncet, pe care numai urechea unei astfel
de iscoade l poate auzi: dup un tufi pndete un duman
care tocmai i-a ridicat puca spre a o ndrepta asupra lui. A
atins cu patul putii nasturele de os al hainei de vntoare i
zgomotul astfel produs a ajuns la urechea iscoadei. O privire
scurt n direcia tufiului i experimentatul cerceta apuc
drlogii calului, se arunc din a, rmnnd, ns, cu un
picior n scar i cu o mn n coama animalului, astfel nct
152

corpul i dispare cu totul dup cal i nu poate fi atins de
glonul dumanului. La rndul lui, calul, trezit deodat din
moleeala de pn atunci, face dou, trei srituri n lturi i
dispare, cu tot cu clre din btaia armei dumane. N-au
trecut nici dou secunde de cnd, din eava acesteia ar fi
putut porni glonul uciga. Acum cel din tufi trebuie s se
team pentru viaa lui, cci iscoada nu-i poate lsa un
duman n via.
Civa astfel de indieni pricepui naintau la o distan
mare de grupul de shoshoni. n fruntea acestei trupe se
gseau Old Shatterhand, Winnetou i Viteazul Zimbru,
urmai de albi, de tnrul Wohkadeh i de Bob. Acesta din
urm nu devenise de fel un mai bun clre, cu tot exerciiul
pe care l fcuse pn acum. Pielea de pe pulpe i se iritase,
avea rni i edea pe cal mai nenorocit ca niciodat. Tot
vitndu-se (ah, oh, aoleu, vai de mine!), aluneca ntr-una
nspre coada calului. Gemea i suspina n toate felurile i, cu
cele mai urte strmbturi, i asigura pe toi c sioucii i vor
plti groaznic toate aceste chinuri. Ca s stea mai pe moale,
aezase sub el un aternut de iarb, dar pentru c nu putea
s o in strns pe spinarea calului, din cnd n cnd iarba
i alunec dintre pulpe i, firete, o dat cu ea, se trezea i el
czut la pmnt. Chiar i indienii, de obicei att de serioi,
zmbeau nveselii i, cnd unul dintre ei, care o rupea puin
pe englezete, l boteaz, Sliding-Bob, adic Bob care
153
Karl May
alunec, porecl a trecut din gur n gur, pn o aflar toi.
Acesta a i rmas numele sub care Bob a fost cunoscut de
aici nainte de ctre indieni.
n partea de apus, orizontul prea pn acum o dung
dreapt, dar dup nc o oarecare distan parcurs,
ncepeau s se ridice n zare muni albstrii, cu contururi
terse la nceput, apoi, pe msur ce naintau, vzndu-se
din ce n ce mai lmurit, cu toat marea deprtare pe care o
mai aveau de strbtut pn s ajung la poalele lor.
n acele regiuni, aerul este aa de curat nct i un copac
aflat la mare deprtare pare s fie att de aproape, nct crezi
c poi ajunge la el n cteva minute. Afar de asta, atmosfera
este ncrcat cu electricitate, n aa fel nct, dac de
exemplu doi oameni i ating minile, sar scntei care se vd
i se simt. Aerul se descarc de electricitate numai dup cte
o ploaie, n care fulgerele se abat ntruna asupra pmntului.
Dar fulger la orizont chiar i cnd nu sunt nori pe cer!
Uneori tot orizontul pare c e n flcri, dar prin aceasta
vntorul nu este pus n nici un pericol. Cnd se las
nserarea, aceste licriri continu i lumina lor ofer o
privelite cu totul neobinuit. Chiar vntorul cel mai
experimentat nu-i poate alunga din suflet o puternic
emoie. Deprins s se ncread numai n el nsui, se simte
mic i slab n faa acestei puteri tainice. Se gndete la
Dumnezeu, pe care poate l-a uitat de mult i ca o amintire
154

pioas a copilriei, i vin n minte cuvintele Psalmistului:
ncotro s m duc de la Duhul Tu i din faa Ta unde s
fug? De m voi ridica n ceruri, Tu eti acolo. De m voi duce
n mpria morii, iat, Tu eti de fa! De a lua aripile
dimineii i a zbura spre cea mai ndeprtat margine de
mare, pn acolo m va purta mna Ta i dreapta Ta pn
acolo m va ajunge. Tot aa gndete i simte i indianul:
Weh-ku-on-pe-hta-wakon-etsa, adic Focul, wigwamului
lui Manitou, astfel numete sioucsul acest fulger. Manitou
ahnima ahwarrenton, Am vzut n fulger pe Manitou
spune, la rndul su, indianul din inutul rului erpilor,
cnd povestete alor si c a mers prin aceste inuturi
brzdate de lumini.
Pe timp de rzboi, aceste fulgere pot fi foarte primejdioase,
cci indianul crede c rzboinicul care este ucis n timpul
nopii va tri n necontenit ntuneric pe venicele plaiuri ale
vntorii, locul n care ei cred c vor ajunge dup moarte. De
aceea, pe ct se poate, indianul se ferete s lupte n timpul
nopii i atac mai ales la lumina zilei, ns cel care moare
luminat de focul lui Manitou nu merge pe lumea cealalt pe
ntuneric, ci va gsi acolo mai luminat dect ziua crarea
rzboiului i a vntorii. Din aceast cauz indianul nu se
sfiete s atace la lumina sclipitoare a fulgerului i foarte
muli dintre cei care n-au tiut acest lucru, au trebuit s
plteasc netiina i neprevederea lor cu preul vieii.
155
Karl May
Micul Hobble-Frank nu mai vzuse niciodat aceste
fulgere. De aceea, ncepu s se converseze cu Dick Rotofeiul,
n urma cruia clrea:
Domnule Pfefferkorn, acolo, n Germania, dumneata ai
nvat odat la liceu i poate c ii mai aduci aminte ceva
din nvtura psichical. De ce oare aici fulger att de
mult?
Se zice fizical, nu psichical, l corect Rotofeiul.
Totuna i e mpratului dac zic eu fizica! Sau psichical.
Principalul este s-l pronuni corect pe Ixgrec.
Se zice Igrec.
Ce?! Cum?! Nici mcar nu tiu cum se pronun
penultima liter din alfabetul meu naional? Dac-mi mai
spui odat lucrul sta, o s ias ceva de o s-i par ru. O
asemenea insult nu poate s rabde un mare admirator al
tiinei! Pentru c n-ai putut s dai un rspuns academic la
ntrebarea mea, caui acum s scapi prin tot felul de chichie.
Dar dac crezi c izbuteti, nseamn c nu m cunoti. Poi
s-mi dai un rspuns?
Firete c da, rse Rotofeiul.
Atunci, d-i drumul i spune-mi de ce fulger aici aa de
mult?
Din cauza electricitii..
Att? Asta numeti dumneata rspuns? Pi nu-i nici o
scofal! Pentru trei cuvinte nu era nevoie s nvei la liceu!
156

Eu n-am frecventat alma-pater22, n-am fost student i n-am
tocit despre Alexandru Machilan23, dar tiu i eu c trebuie
s fie electricitate, ca s ias scntei. Fiecare efect i are
cauz sa. Cnd cineva a primit o palm trebuie s fie prezent
altul, care s i-o dea. i cnd fulger, atunci... atunci...
Atunci trebuie s fie cineva care s pun focul, complet
Dick rznd.
Hobble-Frank tcu, ofensat. Dup ce cntri o vreme
cuvintele Rotofeiului, izbucni mnios:
Ascult, domnule Pfefferkorn, e foarte bine c nu ne-am
legat nc frai de cruce, pentru c a fi stricat legmntul
acum pe loc i asta ar fi o venic pat pe blazonul dumitale
de cetean. Crezi oare dumneata c o s las eu s-mi strici
originea etimorfogic24 a cuvintelor mele? De ce ii bagi nasul
n cea mai frumoas cuvntare a mea? Dac eu, n felul meu
modest, dar inteligent, compar electricitatea cu o palm, n-ai
nici un drept s vii ca un tlhar i s pui stpnire pe
comparaia mea. Aadar, era vorba despre fulger! Dumneata
spui c fulger din cauza prezenei electricitii. Bun! Dar,
acum vin i te ntreb eu mai departe, de ce aici, n acest
inut, este aa de mult electricitate? Pn acum n-am mai
gsit nicieri o asemenea cantitate! S te vd. Ai cea mai
Corect, Alma Mater, metafor latin prin care este denumit
coala
23
Corect, Alexandru Macedon.
24
Corect, etimologic.
22
157
Karl May
bun ocazie din via s dai un examen.
Dick-Rotofeiul ncepu din nou s rd. De aceea,
nvatul saxon l ntreb de ndat:
Ce tot rzi de mine? Rzi poate fiindc eti n
ncurctur! Sunt foarte curios s vd dac ai s-o scoi la
capt, bunul meu domn Pfefferkorn!
M descurc eu, rspunse Dick. Negreit, e foarte greu de
rspuns la ntrebarea dumitale. Cu dumneata chiar i un
profesor docent i-ar rupe limba de poman!
Aha! Alt rspuns n-ai de dat?
Ba, poate c da!
Pi, spune-l! Sunt numai urechi.
Probabil c e din cauza bogiei n minereuri metalice a
munilor. Aceasta poate da natere descrcrilor electrice.
Bogia de metale? Electricitatea n-are nimic de a face cu
asta!
Ba da! Pi atunci, de ce este atras de paratrsnet?
Da, dar pe urm iese iar afar, deci nu vrea s tie nimic
de paratrsnet, i fulgerul se apuc s loveasc copaci, fr
ca ei s aib n vreun buzunar cea mai mic bucic de
metal. Nu, asta nu pot s-o cred. Atunci, de exemplu, toate
turntoriile de fier ar fi lovite de trsnet.
Sau este aa, fiindc ne apropiem de polul magnetic.
Unde naiba mai e i sta?
n America de Nord, n orice caz, la o bun distan de
158

locul sta.
Atunci las-l s stea acolo! Nici el nu e vinovat c aici
fulger.
Sau se produce electricitate din cauza rotirii mai repezi a
pmntului la nlimile uriae ale munilor Stncoi.
Ei, n orice caz, nu s-ar putea ngrmdi atta n aceste
inuturi. Electricitatea nu e groas c siropul. Poate trece
uor peste muni. Nu, n-ai trecut examenul.
Dac vrei s m examinezi, trebuie s fii n stare s
rspunzi mai bine dect mine.
Firete! nvtorul de la Moitzburg, fiindu-i prieten, mi-a
destinuit c electricitatea se nate prin frecare. Asta o crezi?
Foarte bucuros.
Prin urmare, acolo unde este frecare, trebuie s se
produc electricitate.
De exemplu, cnd rzui cartofi!
Hai, las glumele de licean n clasa a treia, mai ales cnd
stai de vorb cu un om care se afl n raporturi artistice i
tiinifice cu autoritatea hidraulic! N-are a face dac e
frecare, mai mult sau mai puin, mai ales aici, n acest
inut. Dup cum vezi, n jur se afl o preerie n lege i muni
stranici. Cnd vntul sau vijelia sufl asupra lor se produce
o frecare nemaipomenit, nu?
Da. Admise Dick, pus pe pozne.
Vijelia freac, deci, pmntul. Nesfritele milioane de fire
159
Karl May
de iarb se freac ntre ele. Nenumratele ramuri, frunze i
crengi ale copacilor se freac i ele. Bivolii se tvlesc prin
gropile cu noroi, ceea ce produce o frecare nemaipomenit.
Pe scurt, n aceste locuri frecarea e mai mare ca oriunde, i
de aia se nelege de la sine c o enorm cantitate de energie
se ngrmdete aici. Uite, i-am dat cea mai simpl i cea
mai bun explicaie pe care a rostit-o cea mai competent
gur. Mai vrei ceva?
Nu, nu!, rse Dick. Mi-e de ajuns!
Atunci privete explicaia mea cu seriozitatea i respectul
necesar. N-ai de ce s rzi. C dac nu ne-ar fi venit n ajutor
faimosul
Old
Shatterhand
nu
mai
puin
faimosul
Winnetou, cu toate iretlicurile tale, am fi ajuns de-a dreptul,

cu un primejdios Salto quartale, n venicele plaiuri ale
vntoarei.
Se zice mortale, nu quartale!
Ia mai tac-i gura! Aa ceva nu mi s-a mai ntmplat n
acest sfert de an, de aceea zic quartale. Discuia noastr
tiinific este acum finis ncoronat opus25, cci ne
apropiem de muni i uite c iscoadele noastre s-au oprit.
Trebuie s fi descoperit ceva important
Micul semidoct, dedat explicaiilor ultra-savante, nu putea
observa c ntre timp au parcurs o mare distan. Iarba
Corect, finis coronat opus, adic sfritul ncoroneaz
opera (dicton latin).
25
160

nalt lsase locul ferigilor i tufelor de merior slbatic. La o
deprtare nu prea mare, se zreau arbuti, deasupra crora
se nlau tufiuri nalte de corni. Acestora le place pmntul
umed, iar prezena lor arta, deci, c, dup drumul lung prin
ari, se puteau bucura cu toii de rcoarea unei ape
nviortoare.
Acolo, lng tufe, cercetaii se opriser. O dat ajuni
lng ei, acetia artar cu minile ceva, iar unul strig:
Namban! Acest cuvnt nseamn picior, dar are i
semnificaia
de
urm.
Iscoadele
voiau
le
spun
tovarilor lor s fie cu bgare de seam, pentru a nu strica

urmele gsite de ei, pn ce nu vor fi vzute de mai marii lor.
Wohkadeh nu lu n seam acest avertisment i se
ndrept clare spre ei.
Wehts toweke, strig suprat indianul care vorbise mai
nainte.
Aceste cuvinte nseamn om tnr i artau a fi o
mustrare, cci un om tnr nu este de obicei att de chibzuit
ca unul n vrst. Wohkadeh rspunse:
Au numrat fraii mei iernile de cnd triete Wohkadeh?
El tie bine ce face. Cunoate bine i aceste urme, fiind chiar
ale lui. Aici poposise mpreun cu sioucii ogellallai, atunci
cnd acetia l-au trimis s cerceteze corturile shoshonilor. n
orice caz, ei au pornit de aici direct spre apus, ca s ajung
la fluviul Big Horn, i au lsat lui Wohkadeh semne cu
161
Karl May
ajutorul crora el s-i poat ajunge degrab.
Locul n care iscoadele se opriser pstrau urma unui
popas vechi de cteva zile al unui grup mare de clrei, dar
aceste semne puteau fi recunoscute numai de un ochi foarte
exersat. Iarba strivit se ridicase iari, ns din tufiurile
dimprejur lipseau vrfurile ramurilor, mncate de cai. Dup
explicaiile date de Wohkadeh, cercetarea acestor urme nu-i
mai avea rost. Soarele se ridicase n acest timp deasupra
clreilor, astfel c aria zilei devenise greu de ndurat. Caii
aveau nevoie de puin odihn, dar pornir totui mai
departe, cutnd s ajung la vreun izvor, unde s-i adape i
s se odihneasc i ei.
Terenul, pn acum drept, ncepea s devin din ce n ce
mai accidentat. Pn la poalele munilor nu mai era mult.
Clreii au pornit pe un urcu lin, mrginit de coline
abrupte. Era aternut cu o iarb nalt, presrat cu tufiuri.
Din cnd n cnd, se iveau i copaci: mesteceni, peri
slbatici, frasini i castani pitici, pe ale cror trunchiuri se
cra iedera, cu frunzele ei roietice.
Cnd drumul coti apoi n spatele unei coline, clreii au
avut dintr-o dat n faa lor poalele mpdurite ale munilor.
Acolo ar fi trebuit s dea de izvoare. Dou culmi rpoase se
ridicau drepte, una n faa celeilalte, lsnd ntre ele loc unei
vi nguste n care susura un pria.
Old Shatterhand msur cu privirea-i ptrunztoare
162

marginea pdurii i priaul. ndat fcu din cap un semn
de mulumire i spuse:
Trebuie s coborm pe aici, la stnga, pn jos n vale.
De ce? ntreb Pitt Lunganul.
Nu vedei o ramur de fag nfipt n trunchiul unui tei?
Aa e, domnule. Firete c e bttor la ochi ca acea
creang s creasc n tei.
Asta trebuie s fie un semn lsat anume lui Wohkadeh.
Privete creanga de fag i ai s vezi c ea indic drumul pe
care-l avem de urmat. S coborm deci n vale, mergnd cu
grij, pentru c eu cred c vom mai gsi mai multe astfel de
cluze. Aadar, nainte!
Tcut, Winnetou pornise deja, dup ce aruncase o privire
scurt asupra teiului. Aa era felul su de a fi: trecea la
aciune fr prea multe vorbe.
Dup ce grupul de clrei mai strbtu o mic distan,
afl un loc foarte potrivit pentru popas. Oprir deci acolo i
desclecar, lsnd caii slobozi s pasc. mprejur era o
iarb minunat. Shoshonii se aezar la umbr, unii dintre
ei i astmprar setea cu apa din unda pinului, n vreme ce
alii scoaser din tolbe buci de carne uscat. Albii aveau i
ei merinde luate de la locuina.. Vntorului de Uri. Dup
ce au mncat, s-au ntins cu toii la umbr, culcai pe iarb,
lsndu-se s aipeasc puin, dup orele obositoare de mers
clare.
163
Karl May
Numai bietul Bob se rsucea pe toate prile, fr s dea
gean de gean. Rosturile pe care i le fcuse, datorit
stilului su aparte de a clri, nu-i ddeau pace.
Tare grav boal la Bob! Foarte, foarte bolnav biet' de
mine!, se tnguia el. Dom' Bob rmas fr piele la pulp.
Toat pielea luat, dus, pantalonii acum lipii la carne i doare
tare la mine! Cine vinovat? Siouci! Cnd prins eu la ei,
atunci pus mna pe b i omort de tot, ca s nu m ; poat
micat deloc! Bob nu poate nici merge clare, nici stai jos,
nici stai n picioare, nici stai culcat. Parc avut foc la
picioare!
Se poate vindeca, spuse Martin Baumann, care edea
lng el. Caut-i nite foi de ptlagin i pune-le pe rni.
Dar unde crete asta plant, ptlagin?
Mai mult la marginea pdurii. Poate le gsim chiar pe
aici.
Dar Bob nu cunoate la el. Cum putut gsi?
Vino! O s le cutm mpreun.
Cei doi voiau s plece, cnd Dick, care-i auzise; i ndemn.
Luai-v i putile cu voi. Pe aici nu se poate ti ce
pericol v pate la fiecare pas.
Martin i lu linitit puca. Negrul i-o puse i el pe umr.
Da, zise el. Bob luat i puc. Dac vine sioux sau
animal slbatic, el pucat pe dat, ca s apere pe tnr domn
Martin. S mergem!
164

naintau amndoi ncet pe marginea vii, dar nu se vedea
nici o frunz de ptlagin. Astfel, se ndeprtar tot mai mult
de locul de popas. Pe malul prului era linite i soare.
Fluturi se roteau n jurul florilor, albine i mute de colocolo. Apa susura molcom, iar vrfurile copacilor se micau
ncet n btaia vntului. Martin, care mergea nainte, se opri
deodat i art spre o dr mare de iarb mototolit care se
vedea de la pria pn spre marginea vii, unde disprea
printre copaci. Se apropiar, observnd c de ia ap i pn
la marginea pdurii, pe o mare lime, iarba era culcat la
pmnt, astfel c Martin i Bob se gseau n faa unei
adevrate crri.
Nu fost animal, fu de prere negrul. Aici alergat om cu
cizme mari. Dom' Martin trebuie dat dreptate iui Bob!
Dar tnrul cltin din cap, nencreztor. Cercet mai bine
crarea i rspunse:
Oricum e tare ciudat dra asta. Nu se vd nici copite,
nici gheare. Pmntul e aa de bttorit, nct nu-mi pot da
seama de nimic. A face prinsoare c pe aici a fost trt ceva
tare greu.
Frumos, foarte frumos!, se. Bucur negrul. Poate dat de
ceva animal rnit, poate fost un oposum. Asta place tare mult
la Bob!
Oposumul este un roztor american cu marsupiu, care
poate ajunge la o lungime de o jumtate de metru. Are, ntr165
Karl May
adevr, o carne fraged, alb i gras, ns are un miros aa
de respingtor, nct albii nu o mnnc niciodat. Bob ns
nu o dispreuia, ba chiar era nnebunit dup aceast friptur
urt mirositoare.
Ce-i trece prin gnd? Rse Martin. Asta nu poate fi o
urm lsat de un oposum.
Ba, asta fost! Se ncpna Bob. Oposum are carne
fain i Bob acuma ncerci prinzi oposum.
Voia s plece dup urme, dar Martin l opri.
Stai pe loc i nu te face de rs! i-am spus: n-are cum s
fie un oposum. E un animal prea mic, ca s lase o astfel de
urm. Aici e vorba de ceva mult mai mare, poate de un elan.
Elan, oh, elan!, strig Bob, plescind din limb. Elan d-i
mult, mult carne i seu i piele. Elan bun, foarte bun. Bob
vrut omoar elan.
Stai, stai! Poate fi i altceva.
S vad Bob ce este. Poate tot este oposum. Oh, dac
gsete eu oposum, face mare osp!
O lu n fug dup urme, spre valea mpdurit.
Ai grij, l ndemn Martin. S n-o peti!
Oposum nu periculos, mnnc psrele i alte animale
mici i iarb. Bob prinde la el!
Nu voia cu nici un chip s stea locului. Alerg mai
departe. Gndul la friptur favorit biruise prevederea att
de necesar. Martin se repezi dup el, ca s-i vin n ajutor
166

n cazul unei surprize neplcute; dar negrul o luase mult
naintea lui. Ajunser astfel la marginea pdurii, unde se
putea vedea cum crarea nainta printre copaci i apoi mai
sus, printre sfrmturi de stnc. Nici aici nu se putea
deosebi vreo urm. Mereu nainte, Bob se cra pe crete cu
agilitate: pofta de friptur l fcuse s uite cu totul de dureri.
Copacii deveniser din ce n ce mai dei, iar printre
trunchiurile lor se strecura crarea. Martin auzi dintr-o dat
strigtul triumftor al negrului:
Dom' Martin, vino. Vino repede! Bob gsit cuib la
oposum!
Tnrul rspunse pe dat acestei chemri, cci tia c nu
poate fi vorba de oposum i se temea ca bunul Bob s nu dea
de bucluc.
Stai pe loc, rmi unde eti, fr s miti! S nu faci
nimic pn nu vin eu, strig Martin.
Oh, aici gaur, ua de la cuib de la oposum. Bob vrut
face acum vizit acas' la oposum.
Martin ajunse de ndat la locul n care se afla negrul.
Acolo era o mulime de sfrmturi de stnc, rostogolite una
peste alta. Dou dintre ele alctuiau, sprijinindu-se, o
vizuin, la intrarea creia creteau din belug aluni slbatici,
tufe de zmeur i mure. Prin acest mrcini era croit o
intrare. Urm de pn acum ducea aici; totui numeroase
urme n stnga i dreapta acestui loc artau c posesorul
167
Karl May
vizuinii nu umbl numai de aici pn la ap, ci mai face i
alte excursii.
Negrul se tupilase la pmnt, virndu-se n mrcini cu
jumtate de trup, ca s se trasc n vizuin. Martin nelese
acum c frica lui era ntemeiat. Dup urmele lmurite, vzu
cu ce animal au de-a face.
Pentru dumnezeu, napoi, napoi! Strig el. Este o vizuin
de urs!
n acelai timp, l apuc pe Bob de picioare, ca s-l trag
afar. Dar negrul parc nu-l nelegea, cci rspunse:
De ce tras! Bob viteaz este! nvinge cuib ntreg de oposum
i luat prizonier tot familia lui.
Nu-i oposum, e urs! Urs, n-auzi?
Martin l apucase strns pe negru de picioare i ncepu
s-l trag napoi cu toat puterea. Atunci se auzi un mormit
nbuit, i n acelai timp Bob rcni nspimntat:
Doamne, aici dihanie, monstru! Of, ales praful de biet'
Bob!
Iute ca fulgerul se trase napoi din mrcini ridicnduse n picioare. Cu toat culoarea neagr a pielii lui, Martin
vzu cum, de fric, lui Bob i pierise tot sngele din obraz.
E n vizuin? ntreb biatul. Negrul lovi aerul cu
minile, i mic buzele, dar nu zise nimic. Puca i czuse.
Se uita cu ochii holbai i dinii i clnneau.
Atunci se auzi ceva ntre mrcini. Capul unui urs cenuiu
168

iei la lumin. Lui Bob i revenise glasul.
S fugim, url el. Dom' Bob sus la copac! Sri nainte
spre un mesteacn nalt i se urc ae trunchiul su cu
rapiditatea unei veverie. Martin era palid ca mort, dar nu de
fric. Lu repede arma lui Bob i se ascunse dup un fag din
apropiere. Rezem puca de trunchi, apoi i puse pe umr
puca cu dou evi. Ursul ieise ncet-ncet dintre tufiuri.
Privirea lui micorat se ndrept mai nti spre negru, care
se apucase cu minile de crengile de jos ale copacului, apoi l
privi pe Martin. i aplec capul, deschise botul su blos i
scoase limba. Prea n ncurctur, netiind ctre care dintre
cei doi s se ndrepte mai nti. Apoi se nl ncet pe labele
dinapoi. Avea opt picioare nlime i rspndea un miros
ascuit, de animal slbatic.
De cnd Bob se crase n copac nu trecuse nici mcar
un minut. Spaima negrului la vederea ursului fu att de
mare, nct ncepu s ipe.
Pentru Dumnezeu! Ursul vrut s mnnci dom' Bob!
Sus, sus! Repede, repede!
Hotrt,
se
aga
tot
mai
sus.
Din
pcate
ns,
mesteacnul era cam subire, aa c se ndoi sub greutatea

negrului. Acesta i ridic picioarele ct putu de sus, pentru
a se aga i cu ele, dar nu reui. Vrful subiratic al
copacului se plec n jos i Bob semna acum cu un imens
liliac. Ursul nelese c negrul e mai uor de nfrnt dect
169
Karl May
cellalt duman. Se ntoarse spre mesteacn, rmnnd cu
partea sting spre Martin. Tnrul i puse mna la piept.
Sub cma avea, ppua, amintirea nefericitei lui surioare.
Luddy, Luddy, murmur el. Te rzbun!
Ochi sigur. mpuctura bubui, apoi se mai auzi una. Bob
i dduse drumul de fric.
Doamne, doamne !, ip. Dom' Bob chiar murit aproape.
Negrul czu, iar copacul i relu forma dinainte. Ursul
tresrise, ca dup o lovitur. Deschise botul su fioros, cu
dini mari i galbeni, i nainta doi pai. Negrul i ntinse
braele mpotriva lui, dar rmase pe jos:
Dom' Bob, dom' Bob nu treab are la tine, vrut oposum
prinde!
n acel moment ns, curajosul Martin se afl ntre urs i
negru. i azvrlise puca descrcat i o luase pe a negrului,
cu a crei eava inti spre fiar. Distana dintre el i animal
era foarte mic. Dar Martin era hotrt s duc o btlie pe
via i pe moarte. Nu trase ns, ls puca i se ddu
napoi. Vzuse c al treilea glonte e de prisos. Ursul se
linitise: horcia i gemea, trupul i fu strbtut de un
tremur, labele de dinainte i czuser i un val de snge
negricios i ni din gur. Fiara se prbui i rmase ntins
lng negru.
Ajutai la mine, se vicrea acesta, cu braele desfcute.
Bob, Bob! i zise Martin. De ce te vicreti, mi
170

fricosule?
Ursul, ursul!
A murit!
Negrul i ls atunci braele n jos i privi ntrebtor cnd
spre fiar, cnd spre Martin..
Mort, mort! Adevrat este?
Privete i tu! Pun pariu c ambele gloane i-au strpuns
inima.
Bob se ridic repede i ncepu s strige de bucurie.
Mort, ursul mort! Oh, oh, oh! Dom' Bob i stpnul
Martin biruit la dihanie! Dom' Bob fost la vntoare de uri.
Viteaz om i vestit om e dom' Bob! Dom' Bob avut curaj mult,
fost ndrzne!
Da, rse Martin. Ai fost grozav de ndrzne. Ct pe-aci s
pici din copac ca o par mlia n gura ursului!
Negrul l privi cu mirare.
Eu czut?, ntreb el. Dom' Bob srit la urs n fa. Dom'
Bob luat de blan la urs i omort la el.
i ai rmas ntins ca o plcint!
Dom' Bob stat linitit, vrut s se tie c lui nu fric de
urs. Oh, oh! Urs, urs prost pe lng dom' Bob! Bob detept
este. El ia urs de urechi i dat attea palme la el, c urs nu
tie cte!
Se aplec i ridic cu mna stnga urechea animalului
ucis, mai nti cu fric pentru a se convinge c e cu adevrat
171
Karl May
mort, dar apoi, dup ce -i ddu seama de acest lucru, lovi
urechea tare, cu mna dreapt. Se auzir glasuri i pai
grbii.
La dracu! O potec de urs, se auzi un glas dinspre ap. E
un urs uria. Cei doi au mers naintea fiarei fr s-i dea
seama. Repede, s-i ajungem!
Era glasul lui Old Shatterhand. Experimentatul om al
vestului i dduse seama, vznd urma, ce animal o fcuse.
Da, e un urs cenuiu!, strig Dick Rotofeiul. Or fi murit
amndoi. Repede n pdure !
Se auzir multe glasuri i pai grbii.
Hei! Strig fiul Vntorului de Uri. Nu e nici o
problem! Totul e n ordine!
Old Shatterhand i Winnetou aprur primii. Dup ei
urmau Oihtka-petay i Pitt Lunganul, n spatele lor veneau
Dick i Hobble Frank. Dup ei veneau indieni. O parte din
acetia din urm rmsese la locul de popas pentru a nu
lsa caii singuri.
Cu adevrat, un urs cenuiu!, ip Old Shatterhand cnd
vzu fiara ucis. i nc unul foarte puternic! Hai noroc,
domnule Martin! S trieti!
Se apropie de urs i i privi rnile.
intit drept n inim i nc de la mic distan! O
lovitur grozav! Nu trebuie s mai ntreb cine l-a ucis!
Atunci apru Bob i zise cu un rnjet ncrezut:
172

Dom' Bob omort la urs. Dom' Bob vinovat este c ursul
dat viaa lui.
Tu, Bob? E cam putred ce spui!
Ah! Adevrat, foarte adevrat este! Dom' Bob pus n faa
nasului la urs, ursul vzut la el, nu la Martin stpnul care
trebuit mpute. Dom' Bob putut muri pentru c Martin
stpnul s trag sigur.
Old Shatterhand zmbea. i dduse seama de ce se
ntmplase,
pentru
frunzele
de
mesteacn
zceau
mprtiate pe jos, desprinse de pe ramuri de ascensiunea lui

Bob.
Da, dom' Bob a fost foarte viteaz, zise omul vestului.
Cnd a vzut ursul, Bob s-a urcat n mesteacn de fric, fr
a se gndi c e prea subire ca s-l poat ine. Copacul s-a
ndoit i el a picat acolo, taman n faa fiarei. Ar fi murit cu
siguran, dac stpnul su nu ar fi tras la timp. Nu-i aa,
domnule Baumman?
Martin nu putu nega, dei i prea ru s spun ceva
mpotriva lui Bob. Dar acesta ncerca s se apere:
Da, dom' Bob suit la mesteacn ca s vin ursul dup el
i nu omoare la Martin, stpnul meu. Dom' Bob vrut pierit
pentru tnr stpn.
Din pcate i ddu seama c nimeni nu-l crede. Desigur
c toi vroiau s afle cum s-a ntmplat aventura i Martin le
povesti. Le vorbi simplu, fr s se laude i, cu toate acestea,
173
Karl May
toi ceilali i ddur seama ct fusese de curajos.
Iubite prietene, zise Old Shatterhand. i pot spune c
nici cel mai ncercat vntor nu s-ar fi comportat mai bine.
Dac vei continua aa, vei fi un om despre care se va auzi.
i Winnetou, care era att de tcut de obicei, i spuse
prietenos:
Micul meu frate alb este la fel de tare ca un vechi
rzboinic. Este fiul demn al vestitului Vntor de Uri.
Cpetenia apailor i strnse mna.
Pentru shoshoni, ursul fu o prad binevenit. Carnea de
pe coaste e foarte bun la gust. Pulpele sunt delicioase, iar
labele sunt o delicates. Indienii arunc inima i ficatul,
pentru c le cred otrvitoare, dar grsimea de urs le este
folositoare. Aceast unsoare o folosesc pentru a face diferite
culori cu care se vopsesc. Din aceast unsoare se fac culorile
rzboiului i ocrul cu care sioucii i vopsesc crarea din
pr. Unsoarea e bun i pentru c ea i apr pe indieni de
neptura narilor i a altor insecte.
eful shoshonilor fcu un gest ntrebtor ctre Martin.
Acesta i rspunse:
Fraii mei pot s ia carnea ursului. Blana mi rmne
mie.
Dup dou minute, blana fusese jupuit i carnea
mprit. n timp ce o mulime de shoshoni tiau carnea n
buci mari cu pumnalele lor tioase, ceilali i pregteau
174

caii. Doi dintre ei ncepur s curee blana: dup ce au
ndeprtat cu grij resturile de carne, au scos cu un pumnal
creierul din easta ursului, cu care au nceput s frece pielea
jupuit. Se lucra foarte repede, nct ntr-un sfert de or totul
a fost gata. Blana, mpachetat i legat cu curele de piele, a
fost urcat pe unul din caii shoshonilor, iar bucile lungi de
carne au fost aezate sub a, fiecare primindu-i o parte de
astfel de provizii. Aezat astfel, fiind tot timpul presat i
ncingndu-se, din cauza clriei, carnea devenea att de
fraged nct putea fi mncata dup o zi, fr a mai fi fript
sau fiart. Firete c un european n-ar fi ncntat de un
astfel de mod de a prepara hrana.
Odihna
de
amiaz
fusese
ntrerupt
de
aventura
vntoreasc a tnrului Baumann, astfel c dup ce toate

pregtirile au fost ncheiate, clreii au pornit din nou la
drum.
175
Karl May
Capitolul VIII Aventura lui Frank i a lui Bob
Drumul se afunda tot mai mult n vale, erpuia printre

muni i revenea apoi n acelai es ntins pe care mersese i
nainte
convoiul.
Scurtaser
un
mare
ocol.
Sioucii
cunoteau probabil bine drumul. Puseser din loc n loc

semne pentru Wohkadeh, cu osebire cnd porneau n alt
direcie. Dup amiaz, convoiul se opri ntr-o vale rotund,
nconjurat de perei drepi de stnc. La mijlocul vii se
ridica un munte singuratic, de form alungit, ale crui
176

laturi nalte strluceau albe n lumina soarelui. Vrful
semna cu o broasc estoas.
Un geolog i-ar fi putut da seama c pe acel loc se afla
odinioar un lac, al crui mal forma nlimile dimprejur.
Vrful muntelui, care se nla la mijlocul vii, fusese ca o
insul ntre ape.
S-a dovedit, prin cercetri temeinice, c n era teriar un
mare numr de lacuri acopereau inuturile Americii de Nord.
Aceste ngrmdiri de ape s-au retras, lacurile dinainte
devenind vi, care erau acum morminte ale vietilor de
odinioar.
Aici se afl flci de hipopotam, resturi de rinoceri i de
broate estoase. De asemenea, pot fi vzute schelete de porci
rumegtori, de cmile i de tigri. Pot fi descoperite i diferite
specii de cai.
Cnd indianul vede astfel de resturi strvechi, le privete
cu respect. El nu-i explic prezena acestor relicve, ci le
privete ca pe ceva plin de mister i de vraj.
Deci valea pe marginea creia se opriser clreii, fusese
i ea pe vremuri un lac. Sioucii ogellalla i lsaser un semn
lui Wohkadeh ca s-l ntiineze c-au parcurs valea de-a
curmeziul; dar Old Shatterhand, care acum se afla n
fruntea lor, abtu calul la stnga, pentru a merge de-a lungul
vii.
Aceasta-i cluza drumului, zise Pitt, artnd un copac
177
Karl May
n al crui trunchi era nfipt o ramur strin. Asta-i
semnul lsat de ogellalla. De ce nu vrei s-l urmezi?
tiu un drum mult mai bun, rspunse cel ntrebat. De aici
nainte cunosc bine regiunea. Muntele sta e, Pejaw-epoleh,
Piscul Broatei estoase, e muntele Ararat al indienilor. Cei
din rasa roie pstreaz legenda unui potop. Indienii crow
povestesc c din toi oamenii a rmas o singur pereche.
Marele Spirit a salvat-o, trimindu-i o broasc estoas
imens. Amndoi urcar pe spinarea animalului i rmaser
acolo, pn ce apele ncepur s coboare. Muntele acesta e
mai nalt dect toi ceilali, de aceea s-a ridicat primul dintre
ape. Broasca estoas a ajuns pe aceast insul i tnra
pereche s-a dat jos de pe spinarea ei. Sufletul animalului s-a
ntors la Marele Spirit, ns capul i-a rmas acolo i a
mpietrit pentru ca oamenii roii s-i aduc aminte de
strmoii lor. Acestea mi le-a spus Sunka-etsa, Marele
Cine, un rzboinic indian crow, cu care am stat la un
popas, acum civa ani, pe Muntele Broatei estoase.
Nu vrei s mergi pe drumul pe care au pornit sioucii
ogellallai?
Nu, tiu unul pe care ajungem mai repede. Nu sunt
multe cile spre Yellowstone. Se pare c ogellallaii nu-l tiu
pe cel mai scurt. Dup direcia n care au luat-o, se poate
nelege c merg spre Grand Canyon. De acolo pornesc spre
Yellowstone, pentru ca, trecnd podul peste fluviu, s ajung
178

la Munii de Foc. Mormntul, unde trebuie sacrificat
Vntorul de Uri i prietenii si, nu este chiar pe fluviul
Yellowstone, ci pe Fluviul de Foc. Ca s ajung acolo, sioucii
ogellallai fac un foarte mare nconjur, ocolesc vreo aizeci de
kilometri, iar inutul prin care trec e att de anevoios, nct
nainteaz foarte puin ntr-o zi. Drumul pe care merg eu o ia
aproape n linie dreapt. Ne duce la Fluviul Pelicanilor i,
dup ce trecem de el i de Muntele de Pucioas, ne duce la
izvoarele
fluviului
Yellowstone.
De
acolo
cutm
rul
Podurilor, lng care gsim desigur urmele sioucilor, apoi

mergem spre izvorul de ap cald, care se afl lng Fluviul
de Foc. Drumul nostru, dei e greu, nu e la fel de anevoios ca
al ogellallailor i vom ajunge la int naintea lor.
Un pru, secat de mult, scobise adnc malul. Albia lui era
extrem de ngust i vrsarea nbuit de plante, nct
numai un ochi atent putea s o descopere. Old Shatterhand
i porni calul ntr-acolo. Dup ce rzbtu prin mrcini,
ngrmdirea de plante nu mai fu un mare dezavantaj. Fr
mare greutate, puteai merge pe cursul apei de odinioar,
pn ce scobitura ptrundea n aa zisul Undulating land.
Acest pmnt era format din mici preerii, distanate ntre
ele de coline mpdurite. Drumul le convenea rzboinicilor.
Seara se oprir la o ap, care prea a aparine de inutul
Big Horn. Lund-o de-a lungul ei, ajunser la un loc foarte
potrivit pentru popas, aa c deciser s rmn acolo, dei
179
Karl May
nc nu se nserase. Prul se lrgea ntr-o balt mic i
puin adnc, pe malul creia cretea iarb. Balt era plin
de pstrvi. ntr-o parte, malul era abrupt, n cealalt el era
npdit de copaci. Crengile czute la pmnt fceau s se
cread c acolo fusese o iarn grea. Crengile formau un fel de
ntritur n jurul locului, ceea ce i asigura mai bine, i
pentru c lemnul era bun de foc, nu mai trebuia s umble
dup vreascuri.
Pescuit de pstrvi! Strig Dick Rotofeiul, srind zglobiu
de pe cal. Hm, hm, un adevrat osp!
Stai blnd! l ndemn Old Shatterhand. Trebuie s ne
ngrijim s nu ne scape petii. Aducei lemne! S facem dou
gratii.
Dup ce avur grij de cai, ascuir rmurele i le nfipser
ndesit, mai nti la locul de scurgere al blii, n solul moale
al rului, aa nct nici un pete nu putea s treac pe acolo.
De cealalt parte a eleteului, la vreo douzeci de pai
deprtare
de
captul
lacului,
aezar
un
obstacol
asemntor. Petii nu puteau scpa nici pe acolo. Dick

Rotofeiul ncepu s-i descale cizmele mari. i desfcu brul
i-l puse pe mal, lng puc.
Mi, piticule, i spuse Pitt Lunganului, mi se pare c vrei
s te bagi n ap.
Firete! Asta e frumuseea!
Las-i pe oamenii mai nali s fac treaba asta. Tu, ct
180

eti de mic, nici nu treci cu capul de pnza apei.
N-are nimic. tiu s not. Lacul nu-i prea adnc. Are cel
mult un metru, zise el.
i se pare. Cnd te uii spre fundul lui i d iluzia c e
mai puin adnc dect n realitate.
Aiurea! Vino aici i privete! Poi vedea fiecare pietricic
de pe fund i ah! La dracu'! Brr! i pierduse echilibrul,
picase n ap cu capul! nainte, n locul cel mai adnc.
Grsuul vntor se duse la fund. Dar reapru imediat. Era
un nottor foarte bun i nu-i stric o baie, dar, din pcate,
avea pe el blana, care se udase. Plria cu boruri plutea pe
ap ca o frunz de Victoria regia.
E o zi mare, rse Pitt. Domnilor, ia uitai-v ce pete
avem de prins! E un pete gras, ne-am hrni toi din el. Micul
saxon se afla pe aproape. Se mai rfuia el cu Dick n
domeniul tiinei, dar inea la el, fiindc grasul era neam.
Vai! ip el speriat i alerg ntr-acolo. Ce s-a ntmplat,
domnule Dick? De ce te-ai aruncat n lac? Eti ud?
Pn la piele, rspunse nottorul Dick, hlizindu-se i
gfind.
Pn la piele! O s tragi un guturai stranic. i nc cu
blana! Iei afar repede! Plria o pescuiesc eu cu o crac.
Lu o crac lung, pe care voia s-o foloseasc drept undi,
dar undia era cam scurt, astfel nct micul saxon se aplec
ct putu de tare.
181
Karl May
Fii atent, l sftui Dick, ieind din ap. Mai bine mi-o iau
singur, i aa sunt ud.
Nu mai spune, zise Frank. Te neli dac ai impresia c
sunt aa de fraier ca dumneata. Eu nu cad. i dac plria
se ndeprteaz, atunci m mai ntind i eu puin i ah, ah,
ah! Dumnezeule, am czut i eu n bltoac!
Czuse n ap. Era att de caraghios, c toi albii rdeau.
Indienii preau serioi, dar, n sinea lor, se distrau de
ntmplare.
Ei, cine nu-i aa de fraier ca mine? ntreb Dick, rznd
cu poft.,
Frank se blcea cu o mutr nervoas.
Ce e de rs? ip el not pentru a m sacrifica pentru
altul, pentru aproapele meu i drept rsplat pentru
bunvoina mea, rdei de mine. O s v in minte. nelegei?
Nu rd. Plng! Nu vezi?
Taci! nu m las eu n btaia voastr de joc. Ar merge cum
ar merge, dar fracul meu, asta m enerveaz cel mai tare! i
plria mea de amazoana noat alturi de a dumitale,
Castor i Pilax, ca n mitologie.
Castor i Polux se zice, l corect Dick.
Stai uor! Polux! Ca pdurar am avut destui cini de
vntoare, ca s tiu dac se zice Polux sau Pilax. Nu-i
permit s m corectezi! Din bunvoin voi pescui ns
plriile. De fapt, pe a dumitale n-ar fi ru s o las acolo. N182

ai merita s m duc dup ea. Lat, le-am luat. Mai nti s
stoarcem blana dumitale i apoi fracul meu. Din amndou
va curge o groaz de ap.
Cei doi nottori aveau atta treab cu hainele lor, c nu
mai putur lua parte la pescuit. Acesta se derula foarte
repede. Civa shoshoni intrar n ap la captul lacului i
mpinser petii din lac n pru. Pe ambele maluri ali
shoshoni stteau aplecai, cu minile n ap, ateptnd
petii. ntoarcerea pstrvilor fusese nchis, astfel nct
indienii scoteau petii ngrmdii i i aruncau pe uscat n
cteva minute, pescuitul se terminase.
Apoi supar nite gropi adnci i le umplur cu pietre.
Petii curai fur pui pe pietre i acoperii cu altele, pe
care fu aat focul. Dup o vreme, cnd ndeprtar cenua,
pstrvii se nbuiser n sucul lor, ntre pietrele fierbini, i
se fcuser att de fragezi, nct cdea carnea de pe ei cnd o
atingeai.
Dup ce mncar, i aduser caii mai aproape i puser
oameni de paz n fiecare dintre cele patru puncte cardinale.
Pentru c ardeau mai multe focuri, oamenii se adunaser n
jurul lor, aa cum voiser. Albii erau la un loc. Old
Shatterhand, Dick Rotofeiul i micul Frank erau nemi. Pitt
Lunganul nvase de la prietenul su atta german, c,
chiar dac nu putea vorbi, nelegea ct de ct. Fiul
Vntorului de Uri cunotea limba, aa c o putea folosi
183
Karl May
aici la focul de popas. Pn i Bob pricepea cte ceva. Aa
cum se putea atepta, veni vorba despre curajul lui Martin
Baumann de a nfrunta ursul. l ludar din tot sufletul i
Hobble Frank zise:
Aa e! A fost grozav, dar nu e singurul care se poate
luda cu o asemenea aventur. Nici ursul meu n-a fost de
carton.
Cum? l ntreb Dick, i dumneata te-ai luptat cu ursul?
i cum nc! Eu cu el i el cu mine!
Povestete-ne. Nu vrei?
Ba da! Tui scurt i ncepu. Nu m aflam de mult vreme
n Statele Unite, adic eram nc nepriceput n ce privete
lucrurile de pe aici. Asta nu nseamn cu eram neinstruit.
tiam foarte multe, dar v dai i voi seama c, dac n-ai
vzut i n-ai trit, cunoaterea e incomplet. Spre pild, un
bancher, chiar foarte detept, nu poate cnta la oboi, la fel
cum un profesor savant de astronomie experimental fr
nvtur, nu poate deveni acar. Spun aceste lucruri pentru
a m apra. ntmplarea a avut loc n Colorado, aproape de
Arkansas. nvrtisem diferite afaceri i adunasem ceva bani
n cteva orae. Voiam s ncep s fac comer n Vest, aa c
o luai ntr-acolo. Treaba mergea att de bine, nct, ajuns n
inutul Fort Lion, aproape de Arkansas, vndusem tot. Pn
i cntarul. Eram pe cal, cu puca n mn i cu buzunarul
doldora de bani. M hotri s fac o plimbare de plcere prin
184

inut. n acea vreme a fi vrut tare mult s ajung un om
vestit al Vestului.
Cum eti, de altfel, zise Dick.
Nu ntru totul. Dar m gndesc c atunci cnd vom
ncepe lupta cu sioucii, n-o s stau n spatele frontului, ca
Hannibal la Waterloo i poate astfel mi voi ctiga renumele.
Dar s continum! Pe vremea aceea Colorado era cunoscut
de puin vreme. Se gsiser terenuri aurifere i veneau i
cuttorii de aur din est, cu gloata. Colonitii adevrai erau
puini. Nu mic mi fu mirarea, cnd, n drumul meu, m
aflai dintr-o dat n faa unei ferme. Ea era format dintr-o
cas mic, alturi de care am vzut ogoare ngrijite i locuri
de pune. Ferma se afla pe malul unui ru, n apropierea
cruia se gseau i cteva petice de pdure. Erau mai ales
arari i tocmai m miram eu foarte tare, pentru c am vzut
n partea de jos a fiecrui trunchi de copac nfipt o eava,
prin care picura ceva dulce ntr-un butoia. Era primvar,
timpul cel mai potrivit pentru prepararea zahrului. Aproape
de cas om vzut i nite puini mari de lemn, pline cu sev,
din care partea de ap trebuia s se evaporeze. Este
important descrierea acestor mprejurri, fiindc ele au
jucat n aventura mea un rol foarte important.
Desigur c ferma nu aparinea unui american, spuse Old
Shatterhand. Asta pentru c, orice american cu scaun la
cap, ar fi preferat s plece n cutarea aurului, dect s
185
Karl May
munceasc tihnit i fr sori de mbogire rapid la o
ferm.
Aa e! Stpnul locului era venit tocmai din Norvegia i el
m-a primit n ferma lui cu mare bunvoin. Alturi de el,
acolo mai triau i femeia lui, cum i cei doi biei i o fat pe
care i avea cu ea. M-a poftit s stau acolo ct doresc. Am
primit bucuros i ajutam dup puterile mele la treburile
gospodriei. Fiind ndatoritor i chibzuit, am ctigat repede
ncrederea acestor oameni, ntr-att nct nu o dat am
rmas la ferm singur, singurel. ntr-o astfel de mprejurare,
cnd n vecintate trebuia s aib loc o srbtoare prilejuit
de inaugurarea unei case ridicat de nite prieteni de-ai lor i
ntreaga familie voia s participe la asta, am rmas din nou
singur
acas,
ca
majordom,
responsabil
cu
vegherea
siguranei statistice a fermei. Deci, ei au plecat i eu am

rmas de capul meu. S mai spun c acolo l numeai vecin
pe acela pn la care fceai cel puin o jumtate de zi de
mers clare. Cam la asemenea distan se afla i ferm la
care plecaser bunele mele gazde norvegiene, astfel c
ntoarcerea lor nu se putea ntmpla mai repede de dou zile.
Mult ncredere i-au acordat, l nep Dick.
Adic, cum? Crezi cumva c mi-ar fi trecut prin cap ideea
de a devasta ferma? Sau semn eu cumva a punga?
Nu, pi nu e vorba de asta. M gndeam la altceva.
Atunci, ca i acum, inutul acela era cutreierat de tot felul de
186

haimanale. Ce ai fi putut s faci singur mpotriva unei
asemenea cete? Dac ddeai nas n nas cu astfel de oameni,
treburile nu se terminau uor.
Ei, hai, las! Acuma s v mai spun c n faa casei era
un nuc nalt. Trunchiul lui fusese jupuit pn sus de coaj,
pe care norvegianul o ntrebuinase la vopsit. Lemnul
rmsese neted i seva scurs l fcuse tare alunecos, astfel
nct se cerea cuiva o mare dibcie ca s se poat urca n el.
Nu voia nimeni aa ceva, zise Pitt.
De vrut, nu voia nimeni. Dar pot aprea lucruri nebnuite,
cnd pn i cel mai nobil om poate fi mpins la aceasta. n
scurt timp, vei putea constata aceast lege a naturii. i ca s
revenim, eram aa - dar singur de tot la ferm i m
gndeam cum s-mi ndulcesc ceasurile lungi de singurtate.
Aflasem! n cas czuse huma dintre trunchiurile de copac
din care erau fcui pereii i umplutura se sfrmase.
Trebuia reparat i pentru aceasta norvegianul fcuse o
groap cu hum la colul casei. Era lung de patru coi i
lat de vreo trei i plin. ncntat de ideea care-mi venise,
voiam s-o iau dup col, cnd ce-mi vzur ochii?
Ursul, rspunse Dick.
Da, un urs, care plecase din culcuul su din Munii
Raton, pentru a mai vedea oameni i locuri, la fel ca mine.
Prezena lui ns nu era pe gustul meu. Afurisitul de animal
se uita la mine dispreuitor, aa c, speriat, fcui o sritur
187
Karl May
pe care, v-o jur cu mna pe inim, n-a mai putea-o repeta.
Cu aceeai repeziciune, ursul veni spre mine. Graba mi-a fost
stimulat, aa c m repezii spre nuc, l cuprinsei n brae i
ncepui s m urc cu mare vitez. Nici nu poi bnui ce poate
face omul ntr-o asemenea situaie.
Erai un bun crtor? ntreb Dick.
N-a putea spune. Dar cnd ai ursul n spate, nu tentrebi dac sntatea i permite s te caeri, ci ncepi s te
sui cu o real pasiune, asemeni mie. Din pcate, trunchiul
era prea lucios. N-am reuit s ajung pn la crengi, i ca s
rmn agat era de-a dreptul ngrozitor.
Vai, te aflai n mare primejdie. i n-aveai arme. Dar ursul
ce fcea?
Ceva la care ar fi putut renuna, dac s-ar fi gndit
puin. Se cra dup mine.
Din fericire nu era un urs cenuiu.
Asta-i bun, pentru mine ursul era urs. M-am agat cu
putere i m-am uitat n jos. Lng trunchi animalul se
ridicase n dou picioare i se cra ncet i linitit. Prea c
se simte grozav, cci mormia de mulumire, asemeni unui
motan care toarce, numai c ceva mai tare. Mie ns mi
tremur tot corpul de sforarea pe care o fceam pentru a m
putea ine. Ursul se tot apropia. Dar nu cred c a mai fi
putut rezista mult vreme agat. Trebuia s urc mai sus.
Fiind ns obosit, am desfcut numai o mn ncercnd s
188

m salt pe o creang, i mi-am pierdut sprijinul. Dintr-o dat
m-am prvlit: am ncercat eu s m prind de ceva, dar
puterea de atracie a tatlui nostru pmntul nu m-a lsat
de fel n pace. Aa c n-am putut scoate dect un oftat adnc
i am alunecat de-a lungul trunchiului, cu puterea unui
ciocan greu, caznd drept n capul ursului, care, nemaiavnd
nici el ce s fac, a alunecat cu mine n jos, iar eu m-am
rostogolit pe pmnt o dat cu el.
Omuleul cel chiop era att de nsufleit de povestea lui, o
tria cu atta patim, nct asculttorii lui erau numai
urechi; dar felul n care a tiut Hobble-Frank s rezolve
problema cu ursul i fcu pe toi s izbucneasc ntr-un rs
zgomotos.
Da, rdei! Bombni el. Dar eu atunci n-aveam de loc
poft de rs. M lovisem. Cam ru i m julisem peste tot.
Eram buimcit, aa c timp de cteva secunde nu m-am
gndit dect s m scol de jos.
i ursul?, ntreb Dick.
Pi, ursul edea i el linitit sub mine, dup cum eu,
lipsit de grai din cauza ocului, stteam peste el. Apoi,
deodat, s-a smucit i asta m-a trezit la facultile mele. Aa
c am srit n sus i am luat-o la fug, cu ursul dup mine.
Nu tiu dac fugea de spaim, la fel ca mine, ori din dorina
de a consolida relaiile pe care de ctva vreme le stabilisem
amndoi. De fapt, eu voiam s ajung la u i s m ncui n
189
Karl May
cas. ns nu aveam destul timp pentru asta. Ursul era tare
aproape de mine. Fric mi ddea aripi i zburm cu viteza
rndunicii. Parc mi se dublase, ce zic eu, ba chiar mptrise
lungimea picioarelor! Aa c m-am repezit glon dup colul
casei i am czut drept n groapa cu hum, trezindu-m
deodat cufundat pn la subiori n noroi. Uitasem de toate,
de cer, de pmnt, de Europa, de America, de toat tiina
mea i de hum, de tot, ce mai! edeam n groap ca lopata
n aluatul de pine, cnd auzii lng mine un pleoscit
puternic i m-am trezit dintr-o dat stropit pn peste cap.
Faa mi-era toat plin de noroi, numai ochiul drept scpase.
Cu el l-am vzut alturi pe urs, care, uuratic din fire i
drgstos, srise dup mine. I se vedea numai capul,
ntocmai ca i mie. Timp de trei secunde, cel mult patru, neam uitat unul la altul, apoi el se ntoarse la stnga, iar eu la
dreapta, fiecare avnd intenia ludabil de a se duce ntr-alt
loc, mai plcut. Fiind mai descurcre, el a ieit din groap
mai uor dect mine. Mi-era team c, o dat ieit, s nu
rmn locului c s m atepte i pe mine; dar de abia
pusese labele pe pmnt c a i ters-o n direcia din care
venise, cotind-o dup col, fr s m nvredniceasc mcar
cu o privire. Rmi cu bine, bestie tlmb! i-am urt n
gnd.
n toiul povestirii. Hobble-Frank se ridicase n picioare,
gesticulnd n aa fel, nct asculttorii rdeau cum nu mai
190

rsese nimeni n aceste inuturi ndeprtate. Cnd unul se
apleca nroit la fa i inndu-se de burt, altul ncepea s
rd i mai tare dect cel dinainte.
Zu dac ntmplarea asta nu merit inut minte, zise
Old Shatterhand, iar ceea ce este mai frumos e c totul s-a
petrecut fr nici o primejdie. Dumneata i-ai salvat pielea,
iar ursul blana!
Ursul?, ncepu din nou Frank. Oho! Pi stai c n-am
terminat. Dup ce ursul a ters-o dup col, am auzit un
zgomot ca i cum s-ar fi rsturnat un dulap. N-am cutat s
vd ce e, fiindc eram ocupat s ies din groap. M chinuiam
i asudasem din greu, cci huma era vscoas, drept care mam vzut silit s-i las zlog pentru eliberare cizmele mele.
nainte de toate, trebuia s-mi cur faa. Pentru asta m-am
dus ndat n spatele casei, unde curgea o grl creia i-am
ncredinat tot ceea ce se lipise pe mine. Apoi am pornit s
vd ncotro apucase ursul. trengarul nc nu plecase. Se
aezase sub copaci i se lingea de zor.
De hum?! Ei, a!, spuse nencreztor Dick. Dup ct
cunosc eu obiceiurile acestui animal, ar fi trebuit s intre ca
i tine de ndat n ap, ca s se spele.
Asta nu i-a trecut prin cap, dei era mai detept dect
dumneata, domnule Pfefferkorn! E tiut c ursului i plac
dulciurile i v-am vorbit mai nainte despre nite puini de
lemn pline cu sev dulce. Ursul era att de nefericit din
191
Karl May
cauza ntmplrii cu groapa de hum, nct primul lui gnd
a fost s-o tearg ct mai departe i ct mai repede cu
putin. Grbit cum era, dduse peste o astfel de putin i o
rsturnase peste el. Sucul dulce l-a fcut pe urs s uite i de
cderea din pom i de cderea n groapa cu hum, i de
mine. n loc s in seama de cuvintele mele de rmas bun,
se aezase tihnit sub copac, ca s ling dulceaa amestecat
cu noroi. Era aa de cufundat n aceast ocupaie plcut, c
nu m-a vzut cnd m-am furiat pe lng perete i am
zbughit-o n cas. Acum eram n siguran. Am luat puca
din cui. Deoarece ursul edea pe labele dinapoi, eu puteam
ochi ct pofteam. N-aveam cum s greesc inta. Glontele a
lovit animalul tocmai n locul acela n care, dup spusa
poeilor, stau cele mai duioase sentimente, adic drept n
inim. Ursul tresri, se ntinse, ddu de cteva ori din labele
dinainte, apoi se prbui. ncetase de a mai exista ca fiin
din cauza uurinei sale i din cauza lcomiei.
Hm! Hm! fcu Old Shatterhand. Un urs cenuiu nu se
poate cra. Ce fel de culoare avea ursul dumitale?
Avea blana neagr.
i botul?
Era galben.
Atunci era un urs spltor, care e cu totul inofensiv. Naveai de ce s te sperii.
Oh! Dar se vedea ce poft de carne de om avea.
192

i s-o fi prut. Specia asta de urs mnnc mai bucuros
fructe dect carne. Fuge i dac l iei la pumni.
Da, aa eti dumneata! Poi dobor omul cu pumnul, cum
te arat i numele. Eu sunt mai delicat i fr arm nu m
pot descurca. Dar, ia stai! Ce fuge acolo!
Cum am mai spus, n timp ce povestea, se ridicase de a
locul su. n spatele lui erau cteva stnci sfrmate pe care
se crase vorbind. Micrile lui speriaser un animal
mititel care sttuse ascuns sub pietre. Acesta iei afar, ni
ca un fulger i se vr n scorbura unui copac din apropiere.
Micrile animalului au fost aa de repezi, nct ei n-au
putut vedea crei specii i aparine. Cineva rmsese totui
ca electrizat de aceast apariie: Bob. Sri n sus, alerg spre
scorbura n care animalul dispruse i ncepu s strige:
Un animal, un animal alergat aici, ascuns n gaur! Bob
vrut scoi animal din copac afar.
Bag de seam, l sftui Old Shatterhand. Nici nu tii ce
fel de animal a fost!
Oh, fost animal mic! i art cu dou degete lungimea
animalului.
Un animal mic, uneori, poate fi mai primejdios dect
unul mare.
Oposum nu primejdios.
Ai vzut tu c era oposum?
Da, da, dom' Bob vzut bine oposum. Este gras, foarte
193
Karl May
gras, i friptur foarte gustos, oh, foarte gustos!
Plescia din limb i i lingea buzele, ca i cum ar fi avut
friptura dinainte.
Cred c te neli. Oposumul nu e aa sprinten cum era
acest mic animal.
i oposum fuge iute. De ce dom' Shatterhand nu las la
Bob friptura bun?
Bine, dac eti aa de sigur c nu te neli, f cum vrei.
Dar s-i mnnci friptura fr noi!
Foarte bucuros mncat singur. Bob nu dat la nimeni
carne la oposum. Mnnci friptura singur, el singur. Acum,
atenie! Acum eu scoate oposum din gaur.
Zicnd acestea, i suflec mneca dreapt.
Nu aa!, l opri Old Shatterhand. S-apuci animalul cu
stng, iar cu dreapta s iei cuitul, ndat ce l-ai prins, l
tragi afar, inndu-l bine ca s nu-i fug, iar cu dreapta i
tai beregata.
Frumos! Asta foarte frumos! Aa face dom' Bob, cci el
eti vestit vntor i mare om n Vest.
i suflec deci mneca stng, apuc cu dreapta cuitul i
scormoni n gaur, mai nti cu bgare de seam, dar,
nednd peste nimic, vr braul i mai adnc. Deodat ls
cuitul din mn, ip ct putu, se strmb groaznic, n timp
ce braul drept, rmas liber, i se mica spasmodic prin aer.
Aoleu, aoleu!, se vita. Doare, doare tare!
194

Ce este? Ai prins animalul?
Nu, nu! Animal prins la dom' Bob.
Vai de mine!
Apucat tare la mna mea!
Trage-o repede afar!
Nu pot, doare ru!
Pi doar n-o s rmi aa! Hai scoate-o afar, chiar dac
animalul nu vrea s-i dea drumul. i cnd l tragi afar,
apuc-l bine i cu dreapta, ine-l strns pn cnd l omor
eu!
Old Shatterhand i scoase de la bru cuitul i se apropie
de pom. Negrul i scotea ncet braul din scorbur,
strngnd din dini de durere. Animalul tot nu-i ddea
drumul dei se ls tras pn la gura scorburii. Bob smuci,
iar animalul iei afar, rmnnd atrnat cu dinii de mna
lui. l apuc strns cu dreapta, ateptnd ca Old Shatterhand
s se foloseasc de cuit. Dar n loc s fac acest lucru, Old
Shatterhand se trase iute napoi, strignd:
Un sconcs, un sconcs! La o parte, fugii!
Sconcsul este un mamifer lung de vreo patruzeci de
centimetri, care arat ca un jder, are ca i el o coad lung,
proas; blana i este neagr, cu dou dungi albe pe spinare.
Se hrnete cu ou i mici vieti. Pleac dup prad numai
noaptea, iar ziua st ascuns prin guri sau scorburile
copacilor.
195
Karl May
Acest animal i merit numele latinesc, Mephitis, cci are
sub coad o gland, care arunc un lichid galben-unsuros,
cu un miros ru, ptrunztor de cte ori e atacat i vrea s
se apere. Mirosul e ngrozitor i rmne n haine mai multe
luni. Deoarece sconcsul poate stropi pe duman cu acest
lichid mephitic de la o distan destul de mare, oricine
cunoate acest animal, nu se apropie de el, cci cel care a
fost atins de lichidul su, poate fi exclus din orice adunare
omeneasc, timp de sptmni ntregi.
Aadar, Bob, n loc de oposum, prinsese un astfel de
animal. Toi brbaii sriser de la locurile lor i o luaser la
fug.
Arunc-l repede, repede!, strig negrului Dick.
Dom' Bob nu poate aruncat, se tnguia negrul. Apucat
cu dinii de mn i... oh, au... au, oh! Ai, s se duc la
dracu'! Acuma stropit pe dom' Bob. Aoleu, mor! Cum pute
dom' Bob! Nu pot sufere! Nimeni nu poate sufere! Bob trebuie
moare! Jos, jos animal puturos!
Voia s-l scuture de pe mn, dar sconcsul se ncletase
aa de tare cu dinii, c osteneala lui era zadarnic.
Stai! Dat eu jos la tine acum! Omort, cspit! Of, tu,
putoare!
Ridic mna sting i-l plesni pe animal cu un pumn n
cap. Aceast lovitur buimci sconcsul, care ns i nfipse
i mai adnc dinii n mna negrului. Urlnd de durere,
196

acesta i lu cuitul de jos i i tie gtul nefericitei vieti.
Aa! Acuma dom' Bob biruit. Lui nu fric nici de urs, nici
de nimica. Putut venit toi s vad cum eu ucis un animal
slbatic! Strig negrul.
Dar tovarii si se fereau s se apropie. Att animalul, ct
i negrul, rspndeau un miros aa de ngrozitor, c toi se
ineau cu mna de nas, dei se aflau la mare distan..
De ce nu venit?, ntreb negrul. De ce nu felicitai la
dom' Bob de victorie?
Biete, eti nebun!, i strig Dick. Cine se mai poate
apropia de tine? Miroi mai ru dect ciuma.
Da, recunoscut, dom' Bob miroase foarte urt. Asta vede
i el. Cine poate sufere aa miros! i se strmb ngrozitor.
Arunc ct mai departe dihania, l ndemn Old
Shatterhand.
Bob ncerc s se supun acestui ndemn, dar nu reui.
Dini adnc n mna la dom' Bob. Eu nu poate desface
gura la animal!
Vitndu-se, trgea sconcsul de cap, dar degeaba.
La draci! Strig el mnios. Sconcs nu poate atrne toat
viaa la mna lui dom' Bob. Nu e nimeni om bun, om milos,
s ajute la biet. de el?
l nduplec n cele din urm pe Hobble-Frank, care se
apropie de el foarte ncet, i i zise:
Ascult, drag Bob, am s ncerc. Nu miroi deloc pe
197
Karl May
placul meu, dar mila mea nu are margini. i pun numai
condiia s nu cumva s m atingi!
Dom' Bob nu atins la dom' Frank, l asigur negrul.
Bine. S nu faci asta, c altfel o s mirosim amndoi i
vreau s-i las numai ie aceast cinste.
Dom' Frank s vin numai! Bob mult bgare de seam.
Era ntr-adevr un fel de eroism din partea micului saxon
s se apropie de negru. Dac numai puin s-ar fi atins de
Bob ntr-un loc stropit de lichid, urma s mprteasc i el
netrebnica soart a celui pit. Cu ct se apropia mai mult,
cu att i era mai greu s respire mirosul respingtor. Bietul
Frank aproape c nu mai trgea aer n piept. Ddu dovad
ns de o mare rbdare.
Acum ntinde braul la mine, mi Bob!, i porunci el
negrului. Nu pot s vin chiar aa de aproape de tine.
Bob se supuse i i ntinse micului saxon mna de care
animalul sttea ncletat. Desfcu cu o mare greutate botul
sconcsului i se trase cu iueal napoi. l luase cu ameeal
din cauza groaznicului miros rspndit att de animal, ct i
de negru. Acesta din urm era bucuros c a scpat cu bine.
Mna i sngera, dar fr s in socoteal de asta, el strig
victorios:
Acuma artat dom Bob ct curaj avut! Acum putut
crezut toi la el c el fost fr fric?
Spunnd acestea Bob se ndrept ctre prietenii si. ns
198

Old Shatterhand i lu puca, o ndreapt spre pieptul lui i
i zise:
Stai pe loc, c te mpuc!
Oh, doamne, de ce vrut mputi pe srac bunul Bob?
Las vorb. Du-te repede acolo, lng ap, ct mai
departe de noi, i arunc toate hainele de pe tine.
Aruncat hainele? S dea dom' Bob la ap aa frumoas
hain de stamb i pantaloni i vest?
Toate, toate! Pe urm vii napoi i intri n lac i stai n
ap pn la gt. Hai mai repede! Cu ct ntrzii, cu att mai
mult vreme o s pui.
Mare nenorocire! Of, hainele mele frumoase! Dom' Bob
spal la ele bine pn plecat miros!
Nu, Bob s fac bine s m asculte, altfel l mpuc ca pe
un oarece. Hai! Vezi c trag! Unu... doi... tr...
Nu, nu omort! Dom' Bob plecat, plecat repede!
Dispru n grab n bezna nopii. Firete c ameninarea
lui Old Shatterhand nu fusese serioas; era ns cel mai bun
mijloc de a-l face pe negru s asculte. Acesta reveni curnd
gol i intr n apa rece a lacului. I se ntinse drept spun un
amestec din grsime de urs i cenu de la marginea focului.
Ce pcat de grsimea asta frumoas de urs!, se vicrea
negrul. Cu ea putut unge dom' Bob prul i fcut bucle
frumoase. Dom' Bob fin gentelman i nu negru da tot, fiindc
el poate mpletit prul lung, aa, lung!
199
Karl May
Spal-te! Rse Dick. Nu te mai gndi la frumuseea ta, ci
mai bine la nasurile noastre!
Cu toate c-i aruncase hainele i cu toate c edea n
ap, chiar i numai cretetul bietului negru tot mai
rspndea un miros ngrozitor.
Dar, ntreb negrul, ct vreme stat aici dom' Bob i
splat la el?
Tot timpul ct mai poposim aici, adic pn mine
diminea.
Asta dom' Bob nu poate.
Ar trebui s poi. M ntreb dac pstrvii, citi or mai fi
rmai n via, pot s te sufere. Nu tiu dac petii au simul
mirosului; n caz c l au, vizita ta nu poate s le fac
plcere.
Cnd primit voie dom' Bob s luat hainele i s spele la
ele?
Niciodat. Rmn acolo unde le-ai aruncat. Nu mai poi
s le mbraci.
Of, of... i acum cu ce mbrcat srac biet Bob?
Fr ndoial asta este o problem. Nu prea vd pe
nimeni s-i poat da ceva de mbrcat. N-ai dect s te
acoperi cu blano ursului pe care l-a ucis astzi Martin. Poate
c mai ncolo, prin muni, s dm peste locuina vreunui
croitor la care s-i croieti ciorapi i pardesiu. Pn om da
ns de el, asta el n orice caz, ai s mergi n coada convoiului
200

nostru, cci cel puin timp de opt zile, dac nu i mai mult,
n-ai ce cuta pe lng noi. Aa c spal-te, spal-te de zor!
Cu ct te freci mai mult, cu att se duce mirosul mai repede
i te putem primi iari ntre noi.
Auzind acestea, Bob se liniti ntructva i ncepu s se
frece cu toat puterea. Numai capul i rsrea deasupra apei,
dar merita s fie vzut, fie i doar pentru aprigele
strmbturi i njurturi strecurate printre dini.
Capitolul IX Cel fr nume
201
Karl May
n tot acest rstimp, ceilali se ntoarser la foc, Firete c,

la nceput, ntmplarea tragi-comic de mai sus a fost
obiectul de discuie al tuturor. Apoi 1 rugar pe lunganul
Pitt s le povesteasc vreuna din paniile sale. El le mplini
dorina, povestindu-le o ntlnire cu vestitul Old Wabble,
cunoscut meter al trasului cu puca. Dup ce povesti cteva
isprvi ale acestuia, adug:
Dar mai sunt intai ca el. Cunosc doi care nu pot fi
ntrecui de nimeni. Winnetou i Old Shatterhand. V rog,
domnule, se adres el acestuia din urm, nu vrei s ne
povestii una din aventurile dumneavoastr?
Acesta nu rspunse ndat. Trase aer adnc n piept, fr
s scoat un cuvnt, ca i cnd ar fi voit s vad dac nu
miroase ceva.
Da, trengarul de colo din lac tot mai pute, zise Dick.
Oh, nu din cauza lui am fcut asta, rspunse Old
Shatterhand, ndreptnd n acelai timp o privire iscoditoare
ctre calul su, care ncetase s mai pasc i fornia uor.
Ai simit ceva?, l ntrebe Pitt.
Nu.
Dar
Old
Shatterhand
se
202
ntoarse
spre
Winnetou

spunndu-i cu jumtate de glas:
Teschi-ini! Aceasta nsemna: la seama! Ceilali, netiind
limba apailor, n-au neles ce spune. La rndul lui,
Winnetou ddu uor din cap, semn c a neles i-i trase
prevztor puca lng el. Calul lui Old Shatterhand ntoarse
nelinitit capul nspre foc, unde se afla stpnul su.
I-he-mi! i strig acesta i ndat animalul se culc jos
n iarb, ca i cnd nu sar fi ntmplat nimic. Dar Dick vzu
totui ngrijorarea de care fusese cuprins Old Shatterhand i
l ntreb:
Ce se ntmpl, domnule? A simit ceva calul dumitale?
Nu. l supr mirosul negrului, rspunse cel ntrebat.
Dar vd c i dumneata i Winnetou ai pus mna pe
arme!
Tocmai voiam s v explic cum se trage de la old. Sigur
c ai auzit despre asta.
Firete!
Dei se vorbea n englez, Hobble-Frank i se adres lui Old
Shatterhand n dialectul lui saxon:
Domnule, ai ntrebuinat o expresie greit.
Cum aa?
Nu se zice mpuctura de la old, ci de la coaps. Cel
care devine posesorul unui glon tras printr-o astfel de
mpuctur, merge aplecat nainte i chioptnd, cci
grozav l dor alele i oldurile de la ea. Chiar dac l dor i
203
Karl May
oldurile, vreau s v spun c expresia mpuctur de la
old este fals din punct de vedere ortografico-medical.
Old Shatterhand nu ls s se vad c, n timp ce
vorbea, el i Winnetou cercetau cu un ochi ager marginea
pdurii de dincolo de pru i de lac, scormonind parc
ntunericul. i trsese plria peste ochi, aa nct privirea-i
iscoditoare nu putea fi observat nici chiar de tovarii si.
Drag Frank, dumneata te referi la mpuctura n fund,
dar nu despre asta era vorba.
Ah, nu? Dar de care?
Despre mpuctura de la old, cum spuneam. Vreau s
spun c asta nu se face cu puca inut ca de obicei, ci
ridicat numai pn la old.
Dar nu poi ochi!
Firete c e mai greu s ajungi la o astfel de deprindere.
Sunt muli oameni din Vest care se pot mndri c nu i-au
greit vreodat inta, dar la o astfel de prob nu prea
nimeresc.
Pi, de ce s-a inventat o astfel de mpuctur, cnd poi
inti nestingherit cu sigurana c nu tragi pe alturi?
Sunt mprejurri n care, dac nu ai aceast ndemnare,
eti pierdut. Acest fel de mpuctur se recomand numai
cnd stai jos sau culcat, pentru ca adversarul s nu-i dea
seama c ai de gnd s tragi. nchipuietei numai c pe
aproape ar fi nite indieni care au de gnd s ne atace. Mai
204

nti i vor trimite ncoace iscoadele, care se furieaz n
preajma noastr, voind s afle ci suntem i cum suntem
narmai.
Dar, n principiu, iscoadele astea ar trebui s fie
descoperite de cei pe care noi i-am pus de paz, interveni din
nou Frank.
Nu se ntmpla ntotdeauna astfel. Bunoar, eu m-am
strecurat pn n cortul lui Oihtka-petay, dei el pusese
paznic, iar terenul era o cmpie acoperit cu iarb, unde nu
aveai cum s te ascunzi. Aici ns sunt de jur mprejur
copaci, care nlesnesc mult furiarea. Dar, mai departe!
Iscoadele s-au strecurat pe lng posturile noastre Ele se afl
la
marginea
pdurii,
dosul
sau
printre
crengile
ngrmdite de furtun i ne observ. Dac reuesc s se

ntoarc la ai lor, suntem pierdui. Suntem atacai pe
neateptate i nimicii. Cel mai bun lucru este s le facem pe
iscoade nevtmtoare...
S-i mpucm?
Da! Eu sunt pentru nlturarea vrsrii de snge, dar
ntr-un astfel de caz, ar nsemna o sinucidere s vrei s-l
crui pe duman. Trebuie s-i trimii un glonte
Tkih-akan. Sunt aproape opti cpetenia apailor
Tesi-i tkih, i vd, rspunse Old Shatterhand.
Naki Doi.
Ha-oh. Da!
205
Karl May
i-ntsage, ni akaya tayassi. I-al tu pe la, eu l iau pe
acesta.
Apaul ls mna s-i alunece pe lng corp.
Spunei-ne domnule, ce secrete avei amndoi? ntreb
lunganul Pitt
Nimic neobinuit. i spuneam cpeteniei apailor s m
ajute s v explic cum e cu mpuctura asta de la old
Ei, n principiu, eu o cunosc. Dar nu mi-a reuit niciodat,
orict m-am strduit. i ca s ne ntoarcem la vorba dumitale
de adineauri, trebuie mai nti s le vezi pe iscoade ca s le
poi mpuca.
Firete!
Dar cum poi s vezi ceva n bezna desiului de colo?
ncerc.
Pi n-ai cum s te apropii de tufe.
Poate c i vd i aa, de-aici.
Pe naiba! Am crezut eu c sunt oameni din Vest care pot
s vad n noaptea oarb ochii unui duman care se
furieaz. Uite, i Dick al meu, bunoar, susine c vede pe
ntuneric, dar n-a avut nc ocazia s-mi dovedeasc.
n privina asta prilejul vine pe neateptate.
n fine, eu unul m-a bucura s fiu martor la aa ceva,
pentru c lucrul mi se pare cu neputin.
Old Shatterhand cercet din nou marginea pdurii, ddu
mulumit din cap i rspunse:
206

Poate c ai vzut noaptea, pe mare, lucind ochii unui
rechin?
Ei bine, n-am avut o astfel de ocazie.
Vreau s v spun c aceti ochi se vd lmurit. Au o
strlucire
fosforescent.
Oricare
altul,
chiar
ochiul
omenesc, are aceeai strlucire, chiar dac nu e la fel de

puternic. n timpul nopii, cu ct vederea este mai
ncordat, cu att ochiul se poate distinge mai lmurit. Dac,
bunoar, n ntunericul tufiului de colo ar fi un spion, care
s se uite atent spre noi, eu i-a putea zri acest licr. i
Winnetou la fel.
Asta este stranici, zise Pitt. Ce spui de asta, grasul meu
prieten?
Cred c nici eu nu sunt orb, rspunse Dick. Din fericire,
aici suntem scutii de o astfel de vizit. Oricum, ns, e greu
lucru s te gseti n situaia de a trebui s tragi cu puca de
la old. Nu e aa, domnule?
Da, ncuviin Old Shatterhand. Privete aici, domnul
meu! Presupune c o iscoad duman s-ar gsi acolo i c
printre frunze i vd ochii lucind. Trebuie s o ucid, altfel mi
primejduiesc viaa. Dar dac mi pun puca la ochi, vede c
vreau s trag i se d napoi. Poate c ine deja puca
ndreptat spre mine i el ar trage naintea mea. De asta
trebuie s m feresc, folosindu-m de mpuctura de la old.
Stai linitit, aparent fr nici o preocupare, ca acum. Pui
207
Karl May
mna pe puc i o ridici binior, parc te-ai juca cu ea. Pleci
capul, ca mine acum ca i cum te-ai uita ntr-o parte, dar
ochiul tu este n umbr, sub marginea plriei i ii privirea
aintit ca Winnetou i ca mine asupra tufelor, dar fr s se
bage de seam.
Aa cum explic, aa i fcea. La fel i Winnetou.
Apei patul putii tare pe old i eava pe genunchi, treci
mna sting uor spre dreapta i apuci arma cu ea, ceva mai
sus de coco, pentru ca prin asta s obii o poziie ct mai
sigur, pui arttorul minii drepte pe trgaci, ochind n aa
fel, nct glonul s-l loveasc deasupra ochilor pe cel care te
iscodete. Apoi apei pe trgaci i... gata!
Lovitura lui Old Shatterhand porni i tot n aceeai clip
arma apaului se descarc i ea. Amndoi au srit apoi, n
acelai timp, n picioare. Winnetou, aruncnd puca, smulse
cuitul de la bru i, ca o panter, se repezi peste pru, n
desi.
Uhwai k'unun! Uhvai pa-ave! Uhvai umpare! Stingei
focurile! Nu v micai I Nu vorbii! Strig Old Shatterhand n
dialectul shoshonilor. Totodat, rscolind focul cu cizma.
mprtie lemnele care mai ardeau. Apoi se repezi dup apa
Att shoshonii, ct i albii au srit n sus la zgomotul
mpucturilor. Dar cuvintele lui Old Shatterhand au fost
urmate pe dat, lemnele nc aprinse fiind azvrlite n ap.
ntr-o clip, un ntuneric adnc domnea n fosta tabr. La
208

fel a fost respectat de toi i porunca de a sta linitii n
afar totui de unul, i anume Bob, care se afla n ap. n
jurul lui zburau lemnele aprinse, aruncate n ap ca s se
sting.
Au, Iisuse, ajutori, strig el ct putea. Cine mpucat? De
ce arunc foc n srac biet Bob? Vrea s ard la srman de
mine! Vrea s fiarb ca pstrvii De ce facei ntuneric? Oh,
oh, dom' Bob nu mai vede acum la nimeni!
Taci, prostule!, i strig Dick.
De ce s tac dom' Bob? El acuma nu...
Taci, altfel te mpuc! Dumanii sunt pe-aproape!
ntr-o clip vocea lui dom' Bob nu se mai auzi. Negrul
sttea nemicat n ap, pentru ca dumanul s nu-i
descopere scumpa fptur. Peste tabr se lsase linitea.
Numai din cnd n cnd cte un cal btea cu piciorul n
pmnt i fornia nelinitit. Surprini pe neateptate de
ntmplare, albii stteau pregtii, aproape unii de alii.
Indienii nu scoteau o vorb, numai dinspre lac se auzea, din
cnd n cnd, atunci cnd negrul nu se mai putea abine, fie
un oftat, fie clnnitul dinilor si din pricina frigului i a
fricii.
Deodat rsun glasul lui Old Shatterhand:
Aprindei un foc! Dar stai departe de el, ca s nu fii
vzuii
Lunganul Pitt i prietenul su Dick se grbir s aduc la
209
Karl May
ndeplinire cele de mai sus, dup care se traser repede
napoi n ntuneric. La lumina focului, cu toii i-au vzut pe
Winnetou i pe Old Shatterhand ntorcndu-se fiecare cu
puca n mna i cu cte un indian n spate. Toi voiau s se
strng n jurul lor i s se lmureasc ce s-a ntmplat, ns
Old Shatterhand le spuse:
Nu e timp acum de dat lmuriri. Aceti doi mori s fie
legai pe caii de schimb, apoi s pornim. Aici, la tabr au
venit ntr-adevr numai aceste iscoade, dar nu se poate ti
ci mai erau n urma lor.
Fiecare dintre cele dou cadavre avea cte o gaur rotund
n frunte. Glonul le ieise prin ceaf. S-a ntmplat exact aa
cum stabiliser Winnetou i Old Shatterhand. i ceilali erau
desigur foarte buni intai, dar atta siguran n a mpuca
i mai ales dintr-o asemenea poziie, i uimise pe toi peste
msur. Shoshonii opteau tainic ntre ei, aruncnd priviri
pline de team i respect asupra celor doi oameni vestii.
Plecarea a fost pregtit n grab, dar fr zgomot. Au stins
iari focul. Winnetou i Old Shatterhand se puser n
fruntea irului de clrei i marul n noapte ncepu. Nimeni
nu ntreba ncotro aveau s mearg. Se ncredeau cu totul n
cei doi conductori. n curnd, valea se strmt ntr-att,
nct trebuiau s clreasc unul n spatele celuilalt. Aceast
mprejurare, ct i grija pe care o puneau n strbaterea
acestui loc n care-i pndea primejdia, nu le ddea ghes s
210

vorbeasc.
Negrul fusese scos i el din ap. Nevoit s rmn n coada
convoiului, deoarece mai purta nc amintirea mirositoare a
sconcsului. Bob clrea aproape gol pe cal Pitt i dduse
ptura lui zdrenuit pe care o folosea drept a cnd clrea
catrul, dar negrul, n loc s-i dea aceeai folosin, i-o
legase n jurul coapselor, cum i leag orul fraii si
africani. Soarta l adusese n aceast stare lipsit de glorie,
iar Bob mormia ntr-una, adnc mhnit.
Au clrit astfel ore ntregi prin valea ngust, n cea mai
mare tcere i cu cea mai mare iueal. Au urcat apoi coasta
despdurit a unui deal, cobornd, printr-o preerie nverzit
i ngust, pe cellalt versant. Cnd ncepuse s se lumineze
de ziu, n faa clreilor se ridica o trectoare prpstioas
ntre nite muni nali, acoperii de o pdure deas. Acolo, la
poalele munilor, cei doi conductori din fruntea irului s-au
oprit i au desclecat. Ceilali clrei fcur la fel.
Cele dou cadavre au fost luate de pe cai i aezate pe
pmnt. Shoshonii fcur un cerc larg mprejur. Ei tiau c
acum va ncepe o cercetare grea, foarte bine cunoscut lor.
Aveau s vorbeasc mai nti numai cpeteniile, ceilali
trebuind s atepte pn cnd i se va cere prerea. Morii
erau mbrcai n port indian, cu lucruri fcute pe jumtate
din ln, pe jumtate din piele. Nu aveau mai mult de
douzeci de ani.
211
Karl May
M ateptam la asta, spuse Old Shatterhand. Numai
rzboinicii
nenfricai,
cnd
se
furieaz
ntr-o
tabr
duman, deschid ochii mari, lsndu-se astfel descoperii.

Un spion dibaci abia ntredeschide ochii. Atunci ar fi greu
chiar pentru unii ca noi s-i ntlneasc privirea. Dar oare
din ce trib fac parte?
Aceast ntrebare i fu pus lui Dick.
Hm!, bombni acesta. Crezi dumneata, domnule, c
ntrebarea m pune n ncurctur?
Cred, fiindc n aceast clip nici chiar eu nu pot
rspunde. Sunt dintr-o ceat de rzboinici. Acest lucru este
sigur, cci, dei culorile rzboinicului li s-au mai ters de pe
fa,
totui
se
vd.
Negru
rou?
Culorile
tribului
ogellallailor. Dar dup mbrcminte nu putem s deducem

nimic. S le cutm prin buzunare.
Acestea erau toate goale. Cu toat cutarea amnunit,
nu gsir nici cel mai mic lucru. Fiecare dintre cei doi
avuseser cte o puc. i acestea fur cercetate. Erau
ncrcate, ns nu artau nici un semn dup care s se poat
hotr de care neam ineau cei ucii.
Poate c erau cu totul neprimejdioi pentru noi, i ddu
cu prerea Lunganul Pitt. Vor fi venit ntmpltor n locul
unde ne aezaserm noi i a trebuit s ne spioneze pentru
propria lor siguran.
Old Shatterhand cltin din cap i rspunse:
212

Locul unde poposeam noi era n aa fel fcut c nu se
putea ajunge ntmpltor la el. Oamenii acetia au mers pe
urmele noastre.
Asta tot nu dovedete nimic mpotriva lor.
Nu! ns au ndeprtat cu foarte mult prevedere tot ceea
ce putea s le fac cunoscut neamul. Asta d de bnuit. Asta
d nc i mai mult de bnuit, cci nici un indian nu se
ndeprteaz astfel de tribul su. Erau cu arme, ns nu
aveau nici pulbere, nici gloane. Fr nici o ndoial, ei fac
parte dintr-o ceat i sunt iscoadele acesteia.
Hm! Poate c nici nu au avut cai
Nu? Uit-te dumneata la pantalonii de piele ai stuia. Nu
sunt roi pe partea dinuntru? Cum s-ar fi putut ntmpla
aa ceva, dac nu din cauza clriei?
Poate c erau roi mai dinainte.
Old Shatterhand ngenunche i i apropie nasul de
pantaloni. Apoi, ridicndu-se, zise:
La miroase pantalonul sta! Mirosul de cal este nc
puternic. E limpede c nu mai mult dect ieri aceti doi
indieni erau nc pe cai.
Atunci se apropie Wohkadeh i spuse:
Wohkadeh roag pe vestiii brbai s-i ngduie s
spun o vorb, cu toate c e! Este nc tnr i nepriceput.
Vorbete, i fcu semn Old Shatterhand
Wohkadeh nu i cunoate chiar pe aceti doi rzboinici
213
Karl May
roii, ns cunoate cmaa de vntoare a unuia din ei.
Se aplec, ridic poala cmii, arat o tietur care se
afla acolo i lmuri:
Wohkadeh i-a tiat totemul su n aceast hain, care i
se cuvenea lui.
Ah! Asta este o minunat coinciden. Poate c aflm
acum mai multe amnunte.
Wohkadeh nu poate s spun nimic sigur, ns
presupune c amndoi aceti tineri rzboinici in de neamul
upsarocas.
Ce temei are tnrul meu frate s fac aceast
presupunere? ntreb Old Shatterhand.
Wohkadeh era de fa, cnd civa siouci ogellallai au
prdat pe upsarocani. Veneam dinspre Muntele Lung, pe care
feele palide l numesc Spinarea Vulpii, i treceam peste
braul de miaznoapte al rului Cheyenne, acolo unde acesta
erpuiete ntre Muntele ntreit i Muntele Inyancara. Pe
cnd mergeam clare ntre munte i ru, am cotit dup colul
unei pduri i am vzut optsprezece indieni care se scldau
n ap. Ogellallaii se sftuir puin. Cei care se scldau erau
upsarocani, deci dumani. Se hotr s li se aduc cea moi
grozav ocar, care i se poate face unui rzboinic.
La dracu'!, strig Old Shatterhand. Doar nu au vrut s le
fure cel mai sfnt lucru, punga cu talismanul?
Fratele meu alb a ghicit. Sioucii ogellallai au clrit pe
214

sub copaci pn la locul unde, ntr-un tufi, pteau caii
upsarocanilor. Tot acolo erau armele, hainele i talismanele
lor. Ogellallaii desclecar i se furiar ntr-acolo. Izbutir
s svreasc furtul.
Dar cei care se scldau nu lsaser nici o paz?
Nu! Ei nu puteau s-i nchipuie c o ceat de ogellallai
dumani ar fi putut veni acolo unde pteau caii lor. Sioucii
au furat caii, talismanele i o mare parte din hainele i
armele lor. Au nclecat apoi din nou i au clrit mai
departe. Cnd prada fu mprit, i veni lui Wohkadeh
cmaa aceasta de vntoare. El i tie totemul n cma i
o arunc pe furi.
Cnd s-a ntmplat asta?
Cu dou zile mai nainte de ziua cnd am fost trimis de
ogellallai ca iscoad mpotriva rzboinicilor shoshoni.
Atunci upsarocanii i-au fcut rost ct se poate de repede
de ali cai, alte haine i alte arme i au plecat dup hoi. Cu
aceast ocazie au gsit i aceast cma aruncat, pe care a
luat-o din nou adevratul ei stpn. Nu este ruine mai mare
pentru un indian, dect cnd i se fur talismanul. El nu se
mai poate arta fa de ai si, pn cnd nu l-a gsit sau
pn cnd nu a furat altul, dup ce l-a omort pe stpn.
Indianul care pornete s-i ctige astfel un alt talisman d
dovad de o ndrzneal aproape nebun, li este totuna, dac
omoar un prieten sau un duman, iar acum sunt pe deplin
215
Karl May
convins c asear am scpat dintr-o primejdie din cale afar
de mare. Ei, acum, scumpule Dick, ce s-ar fi ntmplat dac
ne-am fi bizuit pe ochii dumitale?
Hm! Rspunse Rotofeiul ducnd mna sub plrie i
scrpinndu-se stingherit. n cazul sta am fi zcut acolo n
tufe linitit, fr scalp i fr via.
i eu m pricep s recunosc un duman noaptea dup
strlucirea privirii, dar ieri eram att de convins c nici o
fptur potrivnic nu este prin apropiere, nct nici nu m-am
sinchisit de aa ceva. Dumneata crezi, prin urmare, c
upsarocanii sunt pe urmele noastre?
Da. Sunt convins de asta i acum sunt i mai
nverunai, pentru c am omort pe doi dintre ai lor.
Aadar, pn spre sear trebuie s fim pregtii pentru
un atac.
Ne putem atepta i la aa ceva, aprob Old Shatterhand.
Ce crede fratele meu rou? Upsarocanii sunt dumani ai
shoshonilor? Au dezgropat ei securea rzboiului mpotriva
voastr? l mai ntreb el pe Oihtka-petay.
Nu. Ei nu sunt dumanii notri, ci ai sioucilor
ogellallai. Noi nu am dezgropat mpotriva lor securea
rzboiului; ns un rzboinic care i caut talismanul este
dumanul tuturor. Trebuie s te pzeti de e! Ca de un
animal slbatic. Fraii mei albi trebuie s fie cu mare bgare
de seam.
216

Old Shatterhand arunc o privire ntrebtoare spre
Winnetou, care pn atunci nu scosese nici un cuvnt. Era
ntr-adevr de mirare ct de bine se nelegeau cei doi. Fr
ca Old Shatterhand s fi scos o vorb, Winnetou i ghici
gndurile i i rspunsese:
Fratele meu a chibzuit cum trebuie.
S facem un ocol napoi, le spuse tovarilor si vestitul
vntor alb. n acest caz nu mai suntem noi cei atacai, ci
atacatorii. Dac nu m nel, dup dou ceasuri de drum
vom ajunge ntr-un loc foarte prielnic planului meu.
Atunci, s nu mai pierdem vremea, zise Dick. Dar ce s
facem cu morii tia?
Scalpurile acestor doi lupttori sunt ale lui Old
Shatterhand i ale cpeteniei apailor, care i-au ucis,
rspunse Oihtka-petay.
Eu sunt cretin. N-am nevoie de aa ceva, rspunse cel
dinii.
Cpetenia apailor nu are nevoie de scalpurile acestor doi
tineri pentru a-i face vestit numele. Aceti mori sunt destul
de nefericii, pentru c au plecat pe venicele plaiuri ale
vntorii, fr talismanele lor. Nu trebuie s le mai ucidem i
sufletele, lundu-le scalpul. Ei trebuie s se odihneasc sub
pietre, cu armele lor, cci au murit ca lupttori care au
cutezat s nainteze pn n tabra dumanului lor.
La aa ceva nu se ateptase conductorul shoshonilor.
217
Karl May
Deosebit de uimit, el ntreb:
Fraii mei vor s dea un mormnt celor care au vrut s le
ia viaa?
Da, rspunse Old Shatterhand. Le vom pune armele n
mini, i vom aeza n picioare, cu faa ctre inutul sfnt i
apoi i vom acoperi cu bolovani. Aa sunt cinstii rzboinicii.
Cnd vor veni apoi fraii lor ca s ne urmreasc, vor vedea
c nu le suntem dumani, ci prieteni. Arat c i tu eti un
lupttor nobil i d porunc oamenilor ti s adune pietre, cu
care s nlm mormintele..
Puterea de nelegere a shoshonilor nu era att de mare,
nct s ptrund felul de a privi lucrurile al celor doi
brbai. Aveau ns atta sfial fa de ei, nct nu ovir s
le ndeplineasc dorina. Cei doi mori au fost ridicai n
picioare, unul la dreapta i altul la stnga intrrii n
trectoare; cu feele ndreptate ctre nord-est. Le puser
armele n mini i fur acoperii cu pietre. Dup ce au
isprvit treaba aceasta, au pornit din nou la drum. Winnetou
i spuse lui Old Shatterhand:
Cpetenia apailor va rmne aici ca s urmreasc
sosirea upsarocanilor. Tnrul fiu al Vntorului de Uri s
rmn cu el.
Aceasta era o deosebit preuire pentru Martin Baumann,
pe care el o primi cu o bucuroas mndrie. Coi doi
rmseser deci pe loc, pe cnd ceilali plecar mai departe
218

clare, condui de Old Shatterhand.
Fiind ziu, clreii naintau mult mai repede dect n
timpul nopii. Trectoarea se adncea ntre nlimi. Dup un
drum de dou ore, intrar ntr-o poriune de chei strmte,
nalte, cu perei aproape verticali. Drumul pe care l aveau de
urmat era att de ngust, nct numai trei clrei aveau loc
unul lng altul. La un moment dat, Old Shatterhand se
opri. Art spre cheile care se ntindeau nentrerupt n linie
dreapt i spre o poriune n care nite stnci prvlite
ofereau un bun ascunzi, spunnd:
Cnd vor veni upsarocanii, i vom lsa s ptrund pn
aici. Jumtate dintre noi ne vom ascunde ntre stncile de
acolo, iar cealalt jumtate s m urmeze ca s ocolim
trectoarea i s ne ntoarcem la intrarea n ea. n felul
acesta, dumanii vor fi nconjurai din toate prile i nu le
va rmne alt alegere dect s fie mpucai sau s se
predea de bun voie.
Upsarocanii ar merita s fie nici mai mult nici mai puin
dect biciuii, dac or fi aa de proti ca s cad n curs,
zise Rotofeiul Dick.
De bun seam c nu vor intra numaidect, rspunse
Old Shatterhand. Mai nti se vor opri i se vor sftui.
Firete, lucrul cel mai de seam este c ei s nu observe prin
nimic prezena noastr. Deci trebuie s ne ascundem cu toii
att de bine, nct s nu putem fi vzui nici de ochiul cel
219
Karl May
mai ager. Oihtka-petay este un rzboinic ncercat. El va primi
comanda. Iar cnd, dup ce Winnetou i va termina treaba i
i se va altura, vor fi aici doi oameni n care pot s m ncred.
Aceste cuvinte l mgulir pe Oihtka-petay. Era de ateptat
ca viteaza cpetenie a shoshonilor s aib mare grij pentru
a nu nela ncrederea pus n el. Se ascunse ntre stnci
mpreun cu treizeci dintre oamenii si, pe cnd Old
Shatterhand, mpreun cu ceilali, porni s strbat cheile.
Nu dup mult vreme au ajuns ntr-un loc n care acestea se
deschideau ntr-o trectoare larg, unde din pmntul
presrat cu sfrmturi de stnc se nlau copaci uriai.
Old Shatterhand clrea nainte fr grij, lsnd urme
bttoare la ochi.
Dar, domnule, l strig Dick Rotofeiul, upsarocanii ne pot
lesne urmri!
Asta i vreau. Vom merge nc o bun bucat nainte
pentru a-i face s fie lipsii de griji i s cread c ne-am
urmat calea Altfel ei nu vor ndrzni s intre n chei, pn ce
nu vor fi siguri c noi le-am prsit. Dup care ne vom
ntoarce cu grij, ca s nu lsm urme, i printr-un ocol ne
vom aeza la intrarea n strmtoare.
Ceea ce i fcur. Dup nu mult vreme, cnd au ajuns la
locul potrivit, clreii au desclecat, legndu-i caii ntr-un
plc de copaci, iar ei se aezar pe muchiul moale ce cretea
n spatele unor stnci.
220

Oare avem mult de ateptat? Se ntreb Dick.
Putem
socotim
aproape
exact,
rspunse
Old
Shatterhand. Cum s-a luminat de ziu, upsarocanii au pornit

s-i caute cele dou iscoade. Pn i vor fi dat seama ce s-a
ntmplat n tabr, au mai trecut vreo dou ore. Cnd vor
sosi acolo unde noi am ridicat cele dou morminte, le vor
deschide i le vor cerceta. S zicem c pentru asta i pentru
consftuirea pe care o vor avea pe urm le mai trebuie o or.
Sunt, deci, n total trei ore. De la locul n care am poposit
asear i pn aici, noi am fcut cinci ore. Dac dumanii
clresc tot att de iute ca i noi, vor fi aici dup opt ore de la
ivirea zorilor. Aadar, mai avem ceva de ateptat.
Vai de mine! Ce s facem noi atta vreme?, fcu Dick
dup ce socoti puin n minte.
Nu mai e nevoie s ntrebi, i spuse Hobble-Frank, vom
vorbi puin despre arte i despre tiine. Acestea ascut
mintea,
nnobileaz
inima,
linitesc
sufletul
dau
caracterului unui om tria necesar pentru ca, n vrtejul

vieii el, s nu se lase btut de toate vnturile. Eu nu las s
treac nimic naintea artelor i a tiinelor. Amndou sunt
pinea mea cea de toate zilele, nceputul i sfritul meu,
sunt... brrr! Dar ce miros groaznic e sta? Miroase mai ru
dect un cadavru ne ngropat! Sau... hm!
Se uit de jur mprejur i l zri pe negru, rezemat de un
copac nu departe de el.
221
Karl May
terge-o de aici, afurisitule!, strig el. Cum poi s te
sprijini de copacul de lng mine? Crezi c am nas de
mprumut? Fugi de aici, negroteiule, i nu te opri pn n
Africa! Nervii notri din nas sunt prea rafinai pentru mirosul
tu. Mie mi plac garoafele, rozele i floricica de nu-m-uita.
Parfumul de sconcs nu l-a recomanda nici celei mai
excentrice doamne.
Nu adevrat, dom' Bob miros frumos, foarte frumos!, se
apr negrul. Bob nu puit! El splat n ap mult pn' la gt,
cu cenu i grsime de urs. Dom' Bob este fain, nobil i
gentleman.
Ce? Mai i spui c eti distins i parfumat? Puse mna
pe puc i inti asupra lui Bob, ameninndu-l: dac nu piei
de aici imediat, i ciuruiesc pielea ta neagr cu vreo zece
gloane!
Doamne sfinte! Doamne sfinte! Nu tras, nu puc! l rug
negrul. Dom' Bob plecat de aici, dus i ede mai ncolo!
Negrul se trase iute ntr-un loc mai ndeprtat i se aez
jos, mbufnat. ntre timp micul saxon voia s revin la
discuia despre art i tiin, dar Old Shatterhand l
ntrerupse:
Cred c ne putem petrece timpul cu ceva mai de folos.
Noaptea trecut n-am dormit deloc. Punei toi capul jos i
ncercai s aipii puin! Eu voi rmne de veghe.
Dumneata? De ce tocmai dumneata? La fel ca noi, te-ai
222

legnat tot aa de puin n braele lui Orfeu.
Morfeu l cheam, mormi Dick, corectndu-l pe micul
savant saxon.
Iar te amesteci! De ce nu se bag n vorb mea nici un
altul dect dumneata? Ce vrei acum cu Morfeu sta? tiu eu
mai bine cum se zice. Am fost membru al unei societi
corale care se numea Orfeu. Dup ce cntai seara acolo,
dormeai pe urm minunat. O astfel de societate coral este
cel mai bun leac mpotriva insomniei i de aia se numea
Orfeu.
Bine, fie i aa, rse Rotofeiul, ntinzndu-se pe muchiul
moale. Mai bucuros m-a culca, dect s...
Pentru altceva nici nu eti bun. Cine n-a nvat nimic,
nu tie nimic. Mai bine, dormi. Istoria lumii nu e pgubit cu
nimic.
i pentru c Hobble-Frank nu gsi nici un amator cu care
s poarte discuiile sale spirituale, se ntinse i el, ncercnd
s aipeasc. ndemnai de Old Shatterhand, shoshonii
fcur acelai lucru; n curnd se culcar i caii n iarb de
sub copacii de care erau priponii. n acest timp, Old
Shatterhand cobor n trectoare i privi cercettor spre
ieirea ei. Zmbi mulumit, cci nu se vedea nici o urm care
s trdeze prezena lui Oihtka-petay i a oamenilor si. Se
ntoarse i se aez obosit pe o piatr. Cu capul n piept,
rmase nemicat acolo cteva ore, La ce se gndea oare
223
Karl May
vestitul vntor? Lsa poate s-i treac pe dinaintea ochilor
privelitea zbuciumatei sale viei. Auzind deodat tropotul
unui cal, se ridic i ascult ncordat. Martin Baumann
venea clare, n goan.
Old Shatterhand l ntreb:
Unde a rmas Winnetou?
A fost chemat de Oihtka-petay i a rmas cu el. M voi
ntoarce i eu acolo.
Foarte bine. Vd c apaul i arat mult bunvoin,
tinere! Ia-i vzut pe upsarocani? Ci erau?
aisprezece, i mai aveau i doi cai liberi, care au fost
desigur ai celor doi ucii de dumneavoastr. Civa dintre ei
mergeau clare nainte, la o mare distan de grup. Se vede
treaba c cercetau urmele lsate de noi.
Bun! n curnd ne vor i cunoate.
Am stat ascuni printre copaci, lsndu-i s nainteze.
Apoi am pornit n galop, ca s ctigm o bun distan. Am
apucat s vd c era n ceata lor un om de statur uria.
Prea s fie cpetenie.
Ai putut vedea cum erau narmai?
Cu toii aveau puti.
Asta e bine. Acum s-i duci lui Winnetou o solie din
partea mea Aici, n strmtoare, pot merge alturi numai trei
cai. Aa c l rog pe apa s nu se foloseasc de cai. ndat ce
dumanii vor fi intrat n chei, s-i urmeze pe jos.
224

Nu vor fi atunci mai tari ca noi? Ne pot dobor n goana
calului.
Nu, cci n timp ce upsarocanii pot s mearg clare
numai cte trei n rnd, noi, fiind pe jos, putem sta cinci
unul lng altul. Vom face aa: primii cinci oameni se vor
aeza ntini la pmnt, urmtorii cinci vor sta n genunchi,
iar n spatele lor se vor aeza ali cinci, puin aplecai, apoi
ali cinci n picioare. Astfel, douzeci de oameni pot s
ocheasc bine, fr s se stnjeneasca unul pe altul. Restul
vor sta n spatele lor, cu armele pregtite, ca s ia locul celor
care au tras deja. n acest fel, cei aisprezece upsarocani,
dac nu se predau, primesc din fa i din spate cel puin
patruzeci de gloane n total, firete c nu toate deodat, ci n
aa fel nct s fie lovii numai primii trei dumani, iar dup
ce acetia vor fi la pmnt, urmtorii trei. Trebuie mpucai
i caii rmai fr clrei, ca s nu se npusteasc spre
rndurile noastre. Spune apaului aceste lucruri i mai
spune-i c vreau s tratez eu singur cu dumanii. Cnd
crede Winnetou c vor fi acetia aici?
Crede c vor zbovi mai mult de un ceas la morminte.
Da, exact aa cred i eu.
Pn aici le vor trebui vreo dou ceasuri n total, cred eu.
Aa e, ai dreptate. Totui, trebuie s ne pregtim din
timp. Hai, acum du-te napoi.
Martin i ntoarse calul i plec n galop. Old Shatterhand
225
Karl May
urc la tovarii si adormii i i trezi. Le mprti planul
su i hotr c Dick, Pitt, Frank, Wohkadeh i unul dintre
shoshoni s formeze primul ir, ntini pe jos. Le hotr i
celorlali locul i i cluzi n jos, ca s fac cu ei un exerciiu
al modului n care se vor aeza; ntr-o clip acest lucru fu
ndeplinit. El nsui avea s stea n faa oamenilor si, ntre ei
i dumani, ca s poat negocia cu rzboinicii upsarocani. n
acest scop i tie cu cuitul dintr-un copac o creang verde
lung, care n toat lumea, fie ea civilizat sau slbatic, ine
loc de flamur a tratativelor.
Totul mergea
de minune. Cnd vestitul vntor
se
ncredina c cei de sub comanda sa, i vor face cu bine

datoria, se traser cu toii din nou n ascunzi. Ateptarea li
se prea acum mai lung ca nainte. n sfrit, auzir
rsunnd tropot de copite.
Pare s fie un singur cerceta, trimis nainte, ca s vod
dac trecerea nu este primejdioas; spuse Dick
Ar fi foarte bine pentru noi, rspunse Old Shatterhand.
Dac ar fi doi, unul ar duce napoi vestea, pe cnd cellalt sar ascunde i ar atepta sosirea tovarilor si. Dac e unul
singur, trebuie s-l facem inofensiv, fr c ai lui s bage de
seam.
Dick avea dreptate. Era un singur clre, care ieise
binior din chei i se oprise s priveasc n jurul su. Nici la
dreapta, nici la stnga nu vzu vreun semn c prin apropiere
226

s-ar afla dumani. Dimpotriv, vzu urmele care duceau
nainte. Old Shatterhand se ngrijise ca acestea s fie ct mai
vizibile. Vzndu-le, indianul se liniti, dar, totui, mai
naint o bun bucat de drum.
La naiba, bombni Dick. Doar n-o s ajung pn la noi.
Dac o face, nu se va mai ntoarce la ai lui, zise Old
Shatterhand.
Dar cum poi s-l omori fr ca el s fac vreun zgomot?
Cu asta, art Old Shatterhand spre lasoul su;
Pi ar trebui ca laul s-i cad drept pe gt, att de
strns, nct s nu poat ipa. E un lucru al dracului de
greu. Poi s faci asta, domnule?
Fii fr grij! A putea s-i prind n lasou i un deget,
dac o doreti. Dar, de aici, de sus nu putem vedea pn
unde nainteaz. Eu cobor n vale. Rmnei linitii i cnd
m vei auzi fluiernd ncetior, venii repede dup mine!
Alunecnd cu iueal pe povrni, i lu lasoul de pe
umr i l potrivi pentru aruncare. Ajuns n vale. Spre
uurarea lui, l vzu pe upsarocan ntorcndu-se. Abia avu
timp s se ascund dup un col de stnc. Omul trecu pe
lng
el
galopul
calului
dispru
chei.
Old
Shatterhand ddu semnalul convenit, iar oamenii si se

adunar lng el. i aduser amndou putile, precum i
creanga verde, pe care o lsase sus ca s nu-l mpiedice n
aruncarea lasoului. Cu toii se aezar aa cum le artase
227
Karl May
mai nainte Old Shatterhand. Peste cteva minute ceata
upsarocanilor se auzi naintnd prin chei. Old Shatterhand i
ls s nainteze pn spre jumtatea ei, apoi scoase
revolverul i trase un foc n aer; vuietul mpucturii ajunse
cu nzecit putere la urechile apaului i ale cetei sale,
datorit ecoului produs de pereii de stnc, strmi i nali.
La acest semnal, Winnetou, mpreun cu ceata shoshonilor,
se npustir n strmtoare, n urma dumanilor, ntre timp,
auzind mpuctura, acetia i strunir uimii caii. n faa
lor se aflau oamenii lui Old Shatterhand, cu putile pregtite.
Conductorul indienilor era, dup cum artase Martin
Baumann, de o statur herculean. Arta ntocmai ca un zeu
al rzboiului. Pantalonii largi de piele aveau la custuri
mulime de mpletituri fcute din prul dumanilor ucii de
el. La bru purta, de asemenea, numeroase scalpuri, iar pe
pieptul lat avea, peste haina de vntoare, fcut din piele de
cprioar, un fel de aprtoare. Era narmat cu o puc, cu o
mciuc uria pe care ar fi putut s o ridice numai braul
unui atlet i cu un cuit de asemenea de dimensiuni uriae.
Pe cap avea legat un craniu de pisic slbatic, de care
spnzura o coad din blan. Faa acestui brbat era vopsit
n negru, rou i galben.
Omul recunoscuse pe dat c putile ndreptate spre ei i
vor coplei.
napoi! Strig el cu o voce care fcu s bubuie pereii
228

stncoi.
Imediat i struni calul i l ntoarse printr-un salt. Ai si l
urmar. Abia acum zrir ceata lui Winnetou, ale crei arme
i inteau ca i cele din captul opus al cheilor.
Wakon ita. Afurisit talisman!, strig nspimntat.
ntoarcei! Acolo st un om care are n mn semnul soliei.
Urechile noastre vor auzi ce vrea s ne spun.
ntoarse
calul
din
nou
porni
ncet
ctre
Old
Shatterhand. Ai si l urmar Winnetou nu ls s-i scape

acest avantaj. El i urm cu ceata lui pe upsarocani, n aa
fel nct acetia erau foarte strns nconjurai.
Old
Shatterhand
nu
fcu
nici
un
singur
pas
de
ntimpinare. Upsarocanul l msur cu o privire n care nu se

putea citit teama i-l ntreb:
Ce vrea faa palide aici? Pentru ce se aeaz n drumul
meu i al rzboinicilor mei?
Old Shatterhand i nfrunt privirea i i rspunse:
Ce vrea omul rou aici? Pentru ce m urmrete pe mine
i pe rzboinicii mei?
Pentru c ai ucis pe doi dintre fraii notri.
Au venit la noi ca dumani i pe dumani trebuie s-i
omori.
De unde tii tu c noi i suntem dumani?
Pentru c v cutai talismanele pierdute Uriaul
ncrunt sprincenele:
229
Karl May
Cina i-a spus?
tiu asta, pentru c cei doi rzboinici ucii de gloanele
noastre nu aveau talismanele la ei.
Ai ghicit. Eu nu mai sunt cel oare am fost. Odat cu
talismanul mi-am pierdut i numele. Acum m cheam Oithe-keh-fa-wakon26. Las-ne s trecem, altfel v omorm!
Predai-v, altfel voi vei fi cei ucii! Uit-te naintea i n
urma ta! Un semn de-al meu i peste cincizeci de gloane vor
secera mica ta ceat.
Mai muli coioi mpuii s omoare pe zimbrul cel mai
puternic... Ce-ar fi cinii ti fa de rzboinicii mei, dac nu
ne-ai fi nconjurat? Eu singur a dobor jumtate din voi
Trase mciuca sa grea i o nvrti amenintor.
i eu singur a trimite n cmpiile venice de vntoare
toat ceata ta! Rspunse Old Shatterhand linitit.
Te cheam poate Ithanka27?
Eu nu lupt cu numele meu, ci cu mna mea. Ochii
upsarocanului se luminar deodat.
Vrei s faci asta ntr-adevr cu mine?
Nu m tem de tine i rd de vorbele tale goale.
Ateapt, atunci, s vorbesc cu rzboinicii mei. Apoi ai s
afli dac Oiht-e-keh-fa-wakon vorbete numai i nu e n stare
s fac nimic.
26
27
Viteazul care ii caut talismanul

Gura Mare
230

Se ntoarse ctre oamenii si i se sftui ncet cu civa
dintre ei. Apoi se ntoarse din nou ctre Old Shatterhand i l
ntreb:
tii tu ce este un Muh-mowa?
tiu!
Fie! Avem nevoie de scalpuri i de talismane. Patru
oameni vor trebui s lupte n Muh-mowa, tu cu mine i unul
dintre oamenii ti roii cu unul dintre rzboinicii mei. Dac
nvingem noi, v ucidem i v scalpm. Dac nvingei voi, ne
luai scalpurile i viaa. Ai curaj?
ntreb aceasta cu o oarecare batjocur n glas. Old
Shatterhand rspunse surznd:
Sunt gata. D-mi mna ca semn c te vei ine de cuvnt.
i ntinse mna. La aa ceva nu se ateptase uriaul, i de
aceea, fr s vrea, ntrzia s i-o ntind.
Muh-mowa este o vorb luat din limba indienilor utah i
nseamn mna la copac. La multe triburi aceast lupt
este socotit ca un fel de judecat dumnezeiasc. De
trunchiul unui copac, cu ajutorul unei curele tari, sunt legai
doi oameni de cte o mn, iar n cealalt mn ei primesc
arma hotrt: mciuc su cuit. Curelele sunt legate n aa
fel, nct ngduie lupttorilor s se mite mprejurul
trunchiului. Deoarece lupttorii trebuie s stea fa n fat,
unul este legat de mna stng i cellalt de cea dreapt. Cel
care are mna dreapt liber pentru lupt este mai favorizat.
231
Karl May
De
obicei,
aceast
lupt
este
ntr-adevr
ngrozitoare.
Potrivnicii se mcelresc, iar lupta se termin numai cnd

unul din cei doi este mort.
Cel fr de nume i nbui uimirea i i ntinse albului
mna, spunnd:
M nvoiesc! Ne fgduim unul altuia c tabra ai crei
lupttori cad s se lase ucis. Dac din fiecare tabr nvinge
cte unul, lupta trebuie dus mai departe ntre cei doi
nvingtori.
Old Shatterhand i ghici gndul, cci dup nfiare era de
ateptat ca Viteazul care i caut talismanul s ias
nvingtor nu numai n lupta dinti, ci i n lupta hotrtoare
dac cellalt upsarocan ar fi fost nvins, totui rspunse:
Fie! i pentru ca s ai toat ncrederea, vom fuma pipa
jurmntului. Art anume spre pipa mpodobit cu pene pe
care o purta atrnat la gt.
Da, o vom fuma, se nvoi uriaul, pe fa fluturndu-i un
surs grozav de batjocoritor. ns aceast pip nu va fi o pip
de mpcare, cci ne vom lupta, iar dup lupt scalpurile
voastre i talismanele voastre ne vor mpodobi piepturile, iar
carnea voastr va fi sfiat i nghiit de vulturi!
Mai nti s vedem dac pumnii ti vor fi tot att de tari
i de puternici
precum i sunt vorbele,
i zise Old
Shatterhand.
Viteazul care i caut talismanul nu a fost nc nvins!,
232

rspunse mndru upsarocanul.
ns a lsat s i se fure talismanul. i dac ochii lui nu
sunt astzi mai ageri ca atunci, scalpul mi va rmne pe
cap.
Aceasta era pentru indian o mare insult. Puse imediat
mna pe arm, ns Old Shatterhand ridic nepstor din
umeri i l preveni:
Ia mna de acolo. Vei putea s ari n curnd ct de
viteaz eti. S plecm acum de aici, ca s gsim un loc
potrivit pentru Muh-mowa. Fraii mei i vor aduce caii i
upsarocanii vor clri ca prizonieri ntre noi.
Fcu un semn lui Winnetou i apaul se ntoarse cu ceata
sa n locul n care i lsaser caii. Dup o scurt vreme, sau ntors napoi clare, timp n care i oamenii lui Old
Shatterhand se pregtiser de plecare. Cu toii s-au pus ncet
n micare. Old Shatterhand i preveni n oapt pe ai si s
nu dea n vileag numele lui sau al lui Winnetou. Upsarocanii
nu trebuiau s tie deocamdat cu ce potrivnici au de luptat.
Ct vreme erau ncredinai c vor iei nvingtori, nu s-ar fi
gndit s fac ceva mpotriva nelegerii.
Dick Rotofeiul clrea alturi de Old Shatterhand. Prea
mcinat de gnduri i i spuse acestuia:
S nu mi-o iei n nume de ru, domnule, dac am o mic
ndoial, zise el. Te-ai purtat cu aceti indieni ca un om
cinstit, dar o astfel de cinste este aici cu totul nelalocul ei.
233
Karl May
De ce? Dumneata crezi c indianul nu preuiete cinstea?
Am cunoscut muli indieni de la care albii pot lua lecii de
virtute.
O fi adevrat. ns aceti upsaroca nu sunt de ncredere.
Ei vor cu orice pre alte talismane i ntr-o astfel de
mprejurare nu este de ateptat ca ei s in seama de ceva.
I-am avut n mini. Ne-ar fi fost uor s le lum viaa ca i
cum am fi suflat nite chibrituri i n-am mai fi avut nici o
problem. Acum, dumneata eti silit la acest afurisit de Muhmowa i cine-i spune c uriaul n-ar putea s te nving?
Ei! Parc nu erai aa de setos de snge. Pentru noi, care
eram mai tari dect ei, pentru c le-am ntins o curs, ar fi
fost o mare ruine s-i mcelrim. De aceea, nici nu vreau s
mai vorbim despre asta. Suntem doar cretini, nu pagini.
Hm! Desigur, dumneata ai dreptate ca om i cretin. Dar
trebuia neaprat s-i ucidem? i puteam sili s se lase prini
i eram liberi s gsim o nelegere mpciuitoare cu ei.
Nu s-ar fi lsat luai prizonieri, tocmai fiindc sunt n
cutarea altor talismane. Lupta i deci moartea lor ar fi fost
de nenlturat. i pentru c nici nu-mi trece prin gnd s-i
omor pe aceti nenorocii, crora dumnezeu le-a dat aceleai
drepturi ca i mie, m-am nvoit cu propunerea uriaului, pe
care de altfel l cunosc.
Cum? l cunoti?!
Da. Ii aduci aminte de observaia pe care am fcut-o n
234

trecere pe lng Muntele Broatei estoase? Povesteam c am
poposit acolo cu rzboinicul upsarocan Sunka-eta. El mi-a
povestit multe despre neamul su. Atunci a pomenit, cu
mult mndrie, de fratele su Kanteh-pehta, adic Inim de
Foc
Vorbeti
cumva
despre
marele,
vestitul
vraci
al
upsarocanilor?
Chiar despre el. Mi-a povestit faptele acestui frate al su
i mi-a zugrvit nfiarea lui. Mi-l arta ca fiind uria de
statur i lipsindu-i urechea stng. Kanteh-pehta a primit o
dat, n lupt cu sioucii ogellallai o lovitur de mciuc n
urma creia i-au fost rupte urechea i umrul. Privete-l pe
acest uria. Vezi, i lipsete urechea stng, iar din felul cum
i ine braul stng, se vede c odat a fost rnit.
La naiba! Ar fi o ntmplare cu totul i cu totul deosebit!
i cam port grija, domnule! Eti omul cel mai destoinic din
ci exist; dar acest Kanteh-pehta n-a fost pn acum
nvins. Ca putere i este fr ndoial superior, ns sunt
convins c n ceea ce privete dibcia nu se compar cu
dumneata. Totui, cu un bra legat de copac, puterea, i nu
dibcia, i va spune cuvntul!
Bine, bine, dac ai atta grij de mine, exist un mijloc
foarte sigur de a m salva de la moarte.
Care anume?
S lupi tu cu indianul n locul meu.
235
Karl May
Ei, la naiba! Nici prin gnd nu-mi trece! Nu sunt eu chiar
aa de fricos, dar nici nu-mi place s m arunc n braele
morii cu bunvoie. Afar de asta, dumneata i-ai turnat
supa i n-ai dect s-o mnnci sntos. Din toat inima i
doresc poft bun!
Dick i trase calul civa pai mai n urm, de team s
nu mai primeasc iar o asemenea neplcut invitaie. Old
Shatterhand se apropie de Winnetou:
Fratele meu a recunoscut pe Kanteh-pehta, vraciul
upsarocanilor?, ntreb el.
Da. Vd c ochii fratelui meu alb au fost tot aa de ageri
ca i ai mei. Upsarocanul are numai o ureche. Winnetou nu ia vzut nc faa, dar, Viteazul care-i caut talismanul a
fost recunoscut de cpetenia apailor. Am auzit ce a vorbit cu
el fratele meu i sunt gata de lupt.
M-am bizuit, firete, pe ajutorul tu, cci nimnui altuia
nu i-a ncredina soarta unei astfel de lupte.
Clreii strbtur o bun bucat de drum, pn, n locul
n care valea se fcu mai larg. Au ajuns n cele din urm
ntr-un lumini nchis ntre muni. Pe toat cmpia se vedea
un singur copac. Era un tei nalt, din specia pe care indienii
o numesc Muh-mango-tusahga, adic pomul cu frunze
mari i albe.
Acolo! Art conductorul upsarocanilor spre copac.
Howgh! ncuviin Winnetou, oprindu-i calul din galop
236

chiar lng copac.
Ceilali se apropiar de locul n care urma s se desfoare
lupta ntre cei doi. Toi desclecar. Caii rmai liberi
ncepur de ndat s pasc iarba nalt, iar clreii se
aezar roat mprejur. Un strin care ar fi trecut pe acolo nar fi crezut c stau fa n fa dou tabere dumane, pentru
c upsarocanilor li se lsaser armele. Old Shatterhand
nsistase ca ei s fie ferii de dezonoarea de a fi dezarmai.
Din provizia de tutun pe care o avea n buzunarul de la
a, lu att tutun ct s-i umple pipa pe care o purta la gt.
Apoi, intrnd n mijlocul cercului, zise:
Un rzboinic nu vorbete n cuvinte, ci n fapte. Noi n-am
ucis pe rzboinicii upsarocani, cu toate c viaa lor era n
minile noastre. Ei ne-au provocat la Muh-mowa, iar noi am
primit provocarea. Ateptm de la ei s se poarte fr
vicleuguri. Ne vor fgdui acest lucru i l vor ntri fumnd
cu noi pipa jurmntului. Howgh!
Dup aceste cuvinte, Old Shatterhand se aez. Viteazul
care-i caut talismanul se ridic la rndul lui i rspunse:
Omul alb ne-a vorbit din suflet. Noi nu avem nevoie de
vicleuguri, cci vom nvinge. Dar a uitat s pun condiiile
luptei. Lupttorii, continu el dup o mic pauz, vor avea o
mn legat de copac, iar n cealalt cuitul. Cine cade, e
nvins i dac e mort i dac e viu. Cel care cade numai n
genunchi are voie s se ridice. Cu partea de sus a trupului
237
Karl May
goal, vor lupta patru brbai, doi cte doi, eu i aceast fa
palid, unul dintre oamenii mei cu unul dintre indieni. Dac
cei doi nvingtori sunt din tabere diferite, vor continua lupta
pn cnd sorii vor arta cine este cel mai puternic. Cei care
au nvins au drept de via i de moarte asupra taberei
nvinse. Upsarocanii sunt gata s fumeze pipa jurmntului,
dac acestea vor fi respectate. Howgh!
Se aez i el. Old Shatterhand veni din nou n mijloc,
spunnd:
Primim toate condiiile voastre. Voi aprinde pipa
jurmntului. Pe fumul ei pot s urce sufletele nvinilor n
venicele plaiuri ale vntorii, pentru ca mai trziu s
serveasc acolo drept supui sufletelor nvingtorilor.
Howgh! Howgh!, rsun n cerc, ca semn de aprobare.
Old Shatterhand i scoase amnarul i aprinse pipa. Sufl
fumul ctre cer. Ctre pmnt i n cele patru puncte
cardinale, apoi trecu pipa cpeteniei upsarocane. Acesta fcu
aceleai gesturi, drept care jurmntul era fcut. Pipa fu
trecut din mna n mna pe la toi, iar apoi rmase nfipt
cu vrful n pmnt. Att rzboinicii indieni, ct i albii i
scoaser armele, care erau pzite de un shoshon i de un
upsarocan.
Cel fr de nume, sigur de izbnd, ajunse lng copac, i
lepd hainele i zise:
- Putem ncepe. Nu va fi trecut soarele nici cu o
238

muchie de cuit mai spre apus i scalpul unui cine alb va
atrna de cingtoarea mea.
De abia acum se putea vedea ce statur de uria avea.
Avea nite muchi ca de urs. Fcu un semn unuia dintre
oamenii si. Acesta se apropie, se dezbrc i el pn la bru
i zise:
Aici este Makin-oh-punkreh, Tunetul nsutit. i-a fcut
scutul din pielea dumanilor si i a luat peste patruzeci de
scalpuri. Cine cuteaz s vin n faa cuitului su?
Eu, Wohkadeh, voi face s tac Tunetul nsutit. Nu m
pot fli cu nici un scalp, dar am ucis bivolul alb. iar astzi
mi voi mpodobi brul pentru prima oar cu pielea capului
dumanului meu. Cine s se team de Tunet? Este un
tovar miel al fulgerului i i ridic glasul numai dup ce
a trecut primejdio!
Uff, uffl, strigar toi cei din cerc, cnd n mijlocul lor
intr tnrul indian.
Pleac de aici! i rspunse batjocoritor Tunetul nsutit.
Nu m lupt cu un copil. Te-a ucide numai cu rsuflarea
mea. Culc-te colo n iarb i viseaz-o pe maic-ta, care mai
are nc s te hrneasc cu kammas!
Indienii diggers, zii deci gropari, cei mai dispreuii
dintre toate triburile, i caut hrana printre locurile pustii,
pe unde duc o via mizerabil, hrnindu-se cu o rdcin ca
o ceap, pe care, cnd e aproape putrezit, o pun ntr-o
239
Karl May
turt, aa numita turt de kammas, care are un gust att de
ru. nct nici cinii nu o pot mnca. nainte ca Wohkadeh
s poat rspunde la aceast mare ocar, se apropie
Winnetou. Fcu un semn tnrului indian s se retrag, apoi
vorbi:
La glgia fcut de Tunetul nsutit a rspuns un biat,
cruia uor i-ar fi fost s-l aduc la tcere pe ludros. ns
la noi s-a hotrt ca eu s fac s nceteze bubuitul
Tunetului!
Acesta ntreb mnios:
Cine eti tu, de ndrzneti s vorbeti astfel? Ai tu un
nume? Pe haina ta nu se vede nici un fir de pr de duman.
Ai nvat s cni din djokunta 28? Dac nu, du-te i nva,
dar nu umbla cu cuitul, cci te poi rni singur!
Numele meu l voi spune sufletului tu cnd ii va iei
din trup. Atunci va urla de groaz i nu va ndrzni s urce
n venicele plaiuri ale vntorii. Va rmne prin rpele
munilor s urle de fric mpreun cu vntul i s se tnguie
n vzduh!
Cine! Strig Tunetul. ndrzneti s pngreti sufletul
unui viteaz lupttor? Ai s-i primeti pe loc pedeapsa. Vom
lupta noi doi cei dinii, naintea celeilalte perechi, iar scalpul
tu nu va sta alturi de celelalte semne ale biruinelor mele.
l voi arunca obolanilor, iar numele tu, pe care refuzi s mi28
Un fluier asemntor unui flaut
240

l spui, nu-l va auzi urechea nici unui rzboinic!
Da. Ne vom lupta noi mai nti. Putem ncepe, rspunse
Winnetou cu rceal.
i luar amndoi cuitele n mini. Erau dezbrcai pn
la bru. Cu privirile strlucitoare, cu toii se uitau ctre ei.
Upsarocanul nu era mai nalt dect Winnetou, ns cu mult
mai vnjos. Cei din tabra sa preau satisfcui de aceast
superioritate. Firete c nu bnuiau c n faa lor se afl
vestitul ef al apailor.
Dick Rotofeiul se apropie. inea n mn o curea trainic
de piele. El i spuse lui Winnetou:
Dumneata faci nceputul, scumpul meu domn. Poate s
fie un semn bun, dac te leag mna unui prieten.
Tie sub ochii tuturor cureaua n dou buci egale. Mai
trebuia hotrt doar care din cei ce urmau s se nfrunte va
fi legat de mna dreapt i care de mna stng. Sorii erau
dou fire de iarb de lungim; diferite. Winnetou l trase pe cel
mai scurt, prin urmare se gsea n dezavantaj, fiind legat de
mna
dreapt
trebuind
deci
lupte
cu
stnga.
Upsarocanii scoaser strigte de bucurie. Cei doi lupttori

fur legai de ncheietura minii, iar apoi capetele curelelor
au fost legate la rndul lor de copac, n aa fel nct cei doi se
puteau mica n voie. La Muh-mowa se ntmpla adeseori c
adversarii s se nvrt mult vreme n jurul copacului pn
s nceap s se ating. Cnd sngele ncepe s curg;
241
Karl May
potrivnicii se nfierbnt att de tare unul mpotriva altuia,
nct lupta se termin foarte repede. Cei doi erau gata, unul
de o parte, altul de cealalt parte a copacului.
Hobble-Frank privea, alturi de Dick Rotofeiul:
Ascult, domnule Pfefferkorn. Asta este un lucru la care
i se zbrlete prul n cap. Cci nu numai ei doi i pun n
cumpn viaa, dar o pun i pe a noastr. n clipa asta, sub
moul de pr de pe cretet simt cum mi se face pielea ginii.
Mulumesc frumos pentru fgduina de a ne lsa mcelrii
cu resemnare, dac cei doi efi ai notri vor fi nvini!
Ah, fcu Dick. Nici mie nu-mi vine tocmai bine, dar cred
c ne putem bizui pe Winnetou i pe Old Shatterhand.
Negreit, cam aa se pare, cci apaul are o mutr aa de
linitit, de parc ar avea n mn un as i zece atuuri. Dar
s ascultm, c, uite, Tunetul nsutit parc vrea s zic
ceva.
ntr-adevr, acesta vorbi:
Hai ncoace, ori vrei s te fugresc n jurul copacului
pn ce o s crapi de fric, fr ca s te fi atins cuitul meu?
Winnetou nu-i rspunse. Se ntoarse spre Old Shatterhand
i i spuse n limba apailor, pe care adversarul su nu o
cunotea:
i din ida sesteh! Ceea ce se traduce prin Am s-i
rsucesc mna!
Old Shatterhand
vorbi celor
242
adunai, artndu-l pe

Winnetou:
Acest frate al nostru a nchis inima gndului morii. El l
va nvinge pe dumanul su fr s-i ia o pictur de snge!
Uff, uffI, se artar uimii i mnioi upsarocanii, iar
Tunetul nsutit rspunse batjocoritor:
Fratele vostru a nnebunit de fric. Chinul l va fi scurtat.
Fcu un pas nainte: trunchiul copacului nu se mai afla
ntre ei. Cu cuitul strns n mn i pironi ochii asupra lui
Winnetou. Avea o privire de animal slbatic, pe cnd chipul
apaului rmase neschimbat.
Era grav i mpietrit. Upsarocanul se las amgit.
Npustindu-se asupra lui Winnetou, s-i dea o lovitur de
moarte, ridic braul, dar n loc s se fereasc, apaul i veni
n fa ca un fulger. Cu o lovitur puternic l izbi pe adversar
n subsuoar cu pumnul n care inea mnerul cuitului.
Aceast micare ndrznea, lovitur puternic ce i-a urmat,
l-au trntit pe spate pe upsarocan, nct acesta scp
cuitul. Brusc, Winnetou arunc i el cuitul i se apropie de
upsarocan, care se pare c avea umrul scrntit. l lovi pe
acesta puternic n stomac cu un pumn zdravn, nct i
dobori iar pe spate, cu mna stng spnzurnd legat de
trunchiul copacului. Upsarocanul rmase cteva momente
nemicat, ceea ce-i fu de ajuns lui Winnetou s-i ia cuitul
de jos, sa taie la iueal curelele i s se desfac de copac,
repezindu-se la adversar i aezndu-se cu genunchii pe
243
Karl May
pieptul lui:
Te dai btut? l ntreb.
Cellalt nu rspunse. Gfia puternic n urma loviturilor
brute pe care le primise, dar i de furie i de frica morii.
Toate se petrecuser iute ca gndul, nct nu fusese
observat ndeajuns fiecare micare a apaului. Nu se auzi
nici o oapt n tot cercul de privitori, iar cnd micul saxon,
dezmeticindu-se, voi
s strige
Ura! de bucurie,
Old
Shatterhand l opri cu un semn din mn, aa c acesta abia

putu rosti prima silab a cuvntului, pe a doua nghiind-o.
njunghie-m! Scrni upsarocanul, aruncnd o privire
plin de ur apaului aplecat deasupra lui. Apoi nchise
ochii. Dar Winnetou se ridic, tie cureaua cu caic nvinsul
era legat de copac i i spuse:
Scoal-te! Am fgduit s nu te ucid i m in de cuvnt.
Atunci veni la el uriaul Oiht-e-keh-fa-wakon i-i porunci
mnios:
Ridic-te! i se druiete viaa, pentru c scalpul tu nu
are nici un pre pentru nvingtor. Te-ai purtat ca un copil.
Dar mai am de luptat eu pentru talismanele tuturor. Voi birui
de dou ori i pe cnd noi ne vom mpri scalpurile
dumanilor, tu te poi duce la lupii din preerie i n-ai dect
s trieti cu ei! Nu mai ai ce cuta n wigwamurile
upsarocanilor!
Tunetul nsutit se ridic i puse mna pe cuitul czut.
244

Marele Spirit n-a voit s nving eu, spuse el. La lupi nu
m duc. Am aici un cuit cu care mi voi lua viaa, pe care nu
o vreau druit mie de cel care m-a nvins. Dar, mai nti a
vrea s vd ce vei face tu.
Se deprta domol civa pai i se aez pe iarb.
I se citea pe fa hotrrea neclintit de a muri, dect s
suporte ruinea de o fi nvins. Nici unul dintre ai si nu l
nvrednici cu o privire. Se uitau plini de ndejde la cpetenia
lor, care sttea cu trupul rezemat de copac, chemndu-l pe
Old Shatterhand:
Hai s tragem la sori.
Eu nu trag la sori, rspunse acesta, mi putei lega de
copac mna dreapt.
N-ai dect. Dac vrei s scapi mai repede de via.
Fac asta, pentru c eu cred c mna stng i-e mult mai
slab dect dreapta. Nu vreau s am nici un avantaj asupra

ta. tiu c o dat ai fost rnit n umr, iar cu mna stnga te
descurci mai greu. Adversarul su nu putea pricepe atta
mrinimie.
l msur cu o privire mirat i ntreb:
Vrei s m jigneti? Cnd te voi fi ucis, vrei s spun ai
ti c nu s-ar fi ntmplat aa, dac nu i-ar fi fost mil de
mine? i cer s tragi la sori!
Fie! Sunt gata.
Soarta fcu voia lui Old Shatterhand i l favoriza pe
245
Karl May
adversarul su, cruia i se leg de copac mna stng. Dup
cteva clipe, cei doi se aflau fa n fa, iar cine vedea
muchii ncordai ai uriaului avea de ce s fie ngrijorat
pentru soarta lui Old Shatterhand. Acesta, n schimb, arta
acelai snge rece ca i Winnetou.
Poi ncepe tu, l provoc upsarocanul. i ngdui prima
lovitur. Abia la a doua m voi apra, pentru c tu vei muri
la primul meu atac!
Atunci, Old Shatterhand pufni n rs. i nfipse cuitul n
trunchiul teiului i i rspunse:
Eu renun de tot la aceast arm. Tu vei fi cel care va
cdea la primul meu atac. N-avem timp mult de joac, ia
seama c ncep!
Ridic braul ca s loveasc i sri asupra adversarului.
Acesta se ls pclit i lovi i el, dar, repede ca gndul, albul
se feri n lturi iar lovitura czu n gol. nc o micare iute ca
fulgerul a lui Old Shatterhand i pumnul lui l lovi pe
upsarocan n tmpl. Uriaul se cltin o clip, apoi se
prbui la pmnt.
- Iat-l la pmnt! Cine a biruit? Strig Old Shatterhand.
Dac adineauri, cnd fusese nvins Tunetul nsutit,
upsarocanii rmaser linitii, acum izbucnir ntr-un urlet
animalic de furie. Ceilali rspunser printr-un lung chiot de
bucurie. Old Shatterhand trase cuitul din trunchi i se
eliber de curea. Prietenii si l nconjurar s-l felicite.
246

Shoshonii i preuiau i ei pe cei doi nvingtori, dar erau
zorii s-i ia armele, ca s-i mpiedice pe upsarocani, n caz
c acetia ar fi voit s se mpotriveasc sau s fug.
Old Shatterhand veni iar lng Viteazul care-i caut
talismanul.
Acesta
revenea
greu
din
buimceal.
Deschise ochii i l vzu pe nvingtor tindu-i cureaua cu

care rmsese legat de copac, i trebui ctva timp pn s
poat nelege situaia. Apoi sri n sus i l privi pe Old
Shatterhand cu o furie de nedescris. Prea c ochii vor s-i
ias din orbite, iar vocea i se auzea rguit, ntrebnd:
Eu sunt jos la pmnt! M-ai nvins?
Da! N-ai pus condiia c acela care va cdea la pmnt
va fi socotit nvins?
Indianul se privi. Cu toat statura lui, ntruchipa acum
uimirea:
Dar nu sunt rnit, strig el. Cum m-ai dobort?!
Cu un pumn, zmbi Old Shatterhand. Sper s nu mi-o
iei n nume de ru!
Upsarocanul
arunc
spre
oamenii
si
privire
dezndjduit:
Era mai bine dac m omorai, se tngui el. Marele Spirit
i-a
ntors
faa
de
la
noi,
fiindc
ne-au
fost
furate
talismanele, Niciodat nu vom putea ajunge n venicele

plaiuri ale vntoarei. De ce n-au murit mamele noastre
nainte de a ne nate?!
247
Karl May
Brbatul, att de mndru i de sigur de izbnd de pn
atunci, merse cltinndu-se spre ai si, dar se ntoarse din
drum i ntreb:
Ne dai voie s cntm un cntec de moarte, nainte de a
ne ucide?
nainte de a-i rspunde, a vrea s stm de vorb.
Old Shatterhand l duse la upsarocani, i-l art pe
Tunetul nsutit i ntreb:
Mai eti necjit pe acest rzboinic?
Nu. Aa a fost s fie. Marele Spirit ne-a osndit. Ne-am
pierdut sufletele i nu le mai putem regsi, o dat cu
talismanele noastre.
V vei gsi talismanele sau putei cuceri altele i mai
bune.
Indienii l privir mirai.
Unde s le mai gsim? l ntreb uriaa cpetenie. Aici,
unde trebuie s murim? Sau n plaiurile venicei vntori,
unde nu mai putem ajunge, pentru c vom rmne fr
scalpuri?
Vi se va lsa i viaa, vi se vor lsa i scalpurile. Voi neai fi ucis dac ne-ai fi nvins, dar noi nu o s-o facem. Eu
sunt cretin i nu las pe nimeni s-i omoare pe fraii mei.
Ridicai-v! Mergei i v luai armele i caii! Suntei liberi s
mergei ncotro v place!
Dar nici unul nu se mic spre a face asta.
248

Vorbeti aa ca s ncepi astfel chinurile la care ne vei
supune, zise cel fr de nume. Vom ndura toate, fr s auzi
un vaiet din gura noastr.
Te neli. Vorbesc serios. ntre upsarocani i rzboinicii
shoshoni este ngropat securea rzboiului. Kanteh-pehta,
vestitul vraci al upsarocamlor, nu poate fi dect prietenul
nostru. mpreun cu oamenii si se va ntoarce neatins la
wigwamul su.
Uff! M cunoti?
i lipsete o ureche i i-am vzut i umrul lovit. Astfel
te-am recunoscut.
De unde tii c am aceste semne?
De la fratele tu Sunka-eta, Marele Cine, care mi-a
vorbit despre tine.
l cunoti i pe el?!
Da. ntr-o vreme am cltorit mpreun.
Cnd? Unde?
Acum cteva veri. Ne-am desprit la Muntele Broatei
estoase.
Atunci vraciul, care se aezase ntre timp, sri n sus. Faa
lui lu o expresie nou. Ochii i pierduser asprimea i
ncepur s-i luceasc de bucurie i speran.
M neal vorba ta, sau auzul meu? strig el. Dac spui
adevrul, atunci eti Non-pay-Hama, pa care albii l numesc
Old Shatterhand!
249
Karl May
Da. Eu sunt.
La auzul numelui acesta, toi upsarocanii au srit n
picioare.
Dac eti acel vntor vestit, spuse cpetenia lor, atunci
Marele Spirit nc nu ne-o prsit.
Da, tu trebuie s fii, deoarece m-ai dobort cu un singur
pumn. Nu e o ruine s fiu nvins de tine. Pot s triesc, fr
ca femeile s m arate cu degetul!
Nici Tunetul nsutit, care este un vestit rzboinic, s nu
se ruineze c a fost nvins, cci cel care l-a dobort este
Winnetou, marea cpetenie a apailor.
Ochii upsarocanilor cutau plini de respect la Winnetou.
Acesta se apropie, ntinse mna Tunetului nsutit i spuse:
Fratele meu rou a fumat cu mine pipa jurmntului.
Vom fuma acum pipa pcii, cci rzboinicii upsarocani sunt
fraii notri. Howgh!
Tunetul nsutit primi mna ntins i rspunse:
Blestemul Spiritului Ru o pierit dintre noi. Old
Shatterhand i Winnetou sunt prietenii oamenilor roii. Nu
vor cere scalpurile noastre.
Nu. Suntei liberi, i asigur din nou Old Shatterhand.
Noi i cunoatem pe cei care v-au furat talismanele. Dac ne
vei urma, v vom duce la ei...
Uff! Cine sunt tlharii?
O ceat de siouci ogellallai care se ndreapt spre
250

Yellowstone
Aceast veste i tulbur grozav pe upsarocani. Cpetenia
lor strig nfuriat:
Au fost cinii de ogellallai! Hong-peh-te-keh, Marele
Mocasin, cpetenia lor, m-a rnit i mi-a luat urechea, fr
ca eu s m pot rzbuna. M-am rugat Marelui Spirit s m
duc pe urmele lui, dar pn acum rugciunea nu mi-a fost
mplinit!
Wohkadeh, care auzise totul, se apropie i zise:
Te gseti pe urmele lor, cci Marele Mocasin este
cpetenia ogellallailor pe care i urmrim.
n sfrit, Marele Spirit mi-l aduce n mn! Dar cine este
acest tnr rzboinic care a voit s lupte cu Tunetul nsutit
i care i cunoate pe ogellallai?
Este Wohkadeh, ultimul fiu al indienilor mandani, care a
fost silit de ogellallai s mearg cu ei i a fost de fa la
furtul talismanelor voastre. Dup care a fugit de la ei i,
venind la noi, s-a artat a fi un tnr viteaz, i rspunse Old
Shatterhand.
Dar ce caut siouci n Yellowstone?
O s v povestim asta dup ce o s aprindem focul de
popas. Atunci putei chibzui dac vrei s venii cu noi.
Suntei pe urmele ogellallailor ca s v luptai cu ei.
Vom merge i noi cu voi pentru a ne lua napoi talismanele i
ca s ne rzbunm. Fraii mei pot s aprind focul pentru
251
Karl May
sfat. Howgh!
Capitolul X Vulturii dintre stnci
252

Senatul i Camera reprezentanilor Statelor Unite decid c
inutul afltor n teritoriile Montana i Wyoming, n apropiere
de izvorul fluviului Yellowstone, este prin aceasta exceptat de
la colonizrile, mproprietririle i vnzrile fcute conform
legilor Statelor Unite i va fi considerat ca un parc public su
loc pstrat astfel pentru binele poporului. Oricine, mpotriva
acestei decizii, se va aeza acolo sau se va face stpn pe vreo
bucat de pmnt, va i luat drept infractor al prezentei legi i
alungat. Parcul va fi pus sub supravegherea exclusiv a
secretariatului Ministerului de Interne, a crui nsrcinare este
s publice de ndat instruciunile i dispoziiile pe care le
crede necesare pentru ntreinere.
Aa suna un decret din 1 martie 1872 al Congresului
Statelor Unite, prin care cetenii Statelor Unite i ai
celorlalte inuturi primeau un dar despre a crui valoare nui puteau da nc seama.
Asupra acestui inut, numit astzi Parcul Naional al
Statelor Unite, statele rsritene rspndiser cele mai
senzaionale zvonuri. Cunoscut numai de indian i vzut
numai de cte un vntor cuteztor, acest inut era nvluit
n cel mai adnc mister. Povetile vntorului singuratic,
nflorite, erau duse pn departe. Se vorbea c se gsesc
acolo preerii i muni n flcri, izvoare cu ap clocotit,
vulcani care arunc metale topite, lacuri i fluvii pline cu
iei; n loc de ap, pduri, indieni i animale mpietrite.
253
Karl May
Profesorul Hayden, fcnd cel dinti o expediie tiinific
n acea regiune de basm, adusese informaii exacte asupra ei
i negreit c avu de povestit lucruri extraordinare. Lui i se
datoreaz publicarea acelui decret.
Parcul Naional cuprindea o suprafa de 9500 kilometri
ptrai, acolo izvorsc rurile Yellowstone, Madison, Gallatin
i Snake River. Lanuri mari de muni strbat inutul. Pe
nlimi e un aer curat, sntos, iar sute de izvoare calde i
reci, cu minunat putere de vindecare, ofer bolnavilor
nsntoire i recptarea puterilor slbite. Gheizere cu care
cele din Islanda abia se pot compara, arunc uvoaie de ap
pn la nlimi de mai multe sute de picioare. Munii,
formai din roci sclipind n toate culorile, strlucesc n
lumina soarelui. Vguni nfiortoare, cum n alt inut nu se
mai vd, par s fie scobite pentru a ngdui o privire n
mruntaiele pmntului. Scoara face bici, care se ridic i
se las. Uneori pmntul nu pare mai gros de un centimetru,
nct clreul cu mare greu i poate stpni calul speriat.
Guri uriae se deschid n calea drumeului, pline cu nmol
clocotitor, care se ridic i se las n Jos, ncetior. Nu se
poate s naintezi un sfert de or, fr s dai de o minunie
a naturii. Numai gheizere i izvoare fierbini sunt peste dou
mii. Dac ntr-un loc izvorte din pmnt ap fierbinte, la
un pas de acolo nete un limpede izvor de ap rece. Parc
sub scoara pmntului s-ar lupta geniile bune cu geniile
254

rele,
ngerii
cu
diavolii.
Dac
aici
stai
admiraia
frumosului, civa pai mai ncolo te tragi napoi de spaim.

Dac ntr-un loc ai admirat un uria izvor de ap cald, care
nete la o sut de metri nlime pe pereii strmtorii, treci
apoi iar prin cmpuri de cornalin, agate, calcedonii, opale i
alte pietre de pre.
Acolo, ntre munii de piatr, dorm lacuri minunate. Cel
mai mare i mai frumos este lacul Yellowstone, care, afar de
lacul Titicaca, este lacul aezat la cea mai mare nlime de
pe pmnt, la aproape opt mii de picioare altitudine.
Apa lui e foarte sulfuroas. n scobiturile lui miun
pstrvi uriai, care au o carne cu un gust aparte, delicios.
Pdurile nconjurtoare sunt bogate n vnat mare, cerbi i
uri. Pe maluri izvorsc nenumrate izvoare fierbini, i de
sub pmnt fumeg aburi cu un sunet subire, ca pufitul
unei locomotive.
Omului fricos i vine ndat s o ia la fug de acolo. Toate
forele care lucreaz necontenit n interiorul pmntului ies
aici la iveal. Nu te mai simi sigur pe pmnt. i se pare c
ntreg inutul, de mile ntregi, ori se va prbui peste o clip,
ori va fi ridicat ca un crater gigantic, aprins, azvrlit
deasupra crestelor Munilor Stncoi, dou perspective
neplcute pentru cel ce va fi ori scufundat ori azvrlit n sus.
Acolo unde rul Yellowstone iese din lac i i depete
malul n partea de sud-vest, n punctul unde se vars Bridge255
Karl May
Creek, ardeau cteva focuri. Fuseser aprinse nu pentru
pregtirea cinei, ct pentru lumin. n privina preparrii
hranei, natura purta de grij omului: pstrvii lungi de un
cot, prini n apa rece a lacului, au fost aruncai n ap
fierbinte, care ieea clocotind din pmnt la numai civa
pai deprtare.
Micul saxon se mndrea grozav, pentru c n dup amiaza
aceea ucisese un ap. Aveau deci mai nti friptur, iar la
felul doi pstrvi. Izvorul fierbinte era att de strmt, nct
putea fi folosit drept oal de fiert, iar apa care curgea de
acolo avea un gust excelent de ciorb de pete, nct o
sorbeau cu toii cu mare poft, folosindu-se de nite pahare
de piele. Grupul ajunsese aici trecnd peste rul Yellowstone.
Urmau s treac a doua zi de diminea i peste Bridge
Creek, apoi s se ndrepte spre apus, pn n locul n care
nea gheizerul numit de indieni K'un-tui-temba, adic
Gura Iadului. n apropierea acelui loc se afla inta lungii lor
cltorii. Merseser mult mai repede dect i-ar fi nchipuit.
inta era aproape, iar ei mai aveau nc trei zile pn la
noaptea cu lun plin, n care ogellallaii urmau s ajung la
locul n care voiau s jertfeasc pe prinii lor. La focurile
popasului, Old Shatterhand spuse:
Ogellallaii abia vor fi ajuns la Bottelers Range, aa c
suntem cu siguran naintea lor. Putem s ne odihnim fr
grij. N-avem de ce ne teme.
256

Domnule, ndrzni Martin Baumann, am auzit c
drumul de la Bottelers Range, ncolo e foarte periculos.
N-a putea spune aa ceva. Firete c trebuie s te fereti
de apropierea gheizerelor i de locurile n care scoara
pmntului e aa de subire, nct ar putea plesni sub
copitele cailor. De Ia Bottelers Range o s urcm n sus, pe
cursul rului, pe lng vulcanii stini. Dup vreo patru-cinci
ore, vom ajunge n nite chei lungi de o jumtate de mil,
cioplite n granit i adnci de vreo trei sute de metri. Dup
alte cinci ore, vom ajunge la un pinten de munte abrupt,
numit Prtia Diavolului. Dup nc trei ore de drum, vom
ajunge la rul Gardiner, n susul cruia vom urca, iar dup o
bucat bun de drum, ne vom ndrepta ctre Yellowstone
River, n dreptul cascadei Creek. Vom fi chiar la marginea
Cheilor Mari, care este cu siguran cea mai mare minune
care poate fi vzut de-a lungul rului Yellowstone.
Ai vzut minunea asta, domnule? ntreb Rotofeiul Dick.
Da. Este lung de mai bine de apte mile i adnc de
mai bine de o mie de metri. Pereii sunt perpendiculari i
numai un om care nu sufer deloc de ameeal ar putea
ndrzni s se aeze pe marginea lor, ca s priveasc n
adnc, unde rul, lat de vreo douzeci de metri, pare vzut
de sus ca un fir subire de ap. Totui, de-a lungul Secolelor,
apa acestui ru a fost cea care a scobit att de adnc stnca.
Acolo jos valurile se zbat ntre pereii de piatr, se izbesc cu
257
Karl May
putere de ei, dar sus nu se aude nimic din zgomotul acestei
lupte ntre ap i stnc. Nici un muritor nu poate cobor
acolo, iar dac ar face-o, ar muri pe loc: n-ar avea aer. Apa
rului este cald, uleioas, cu un gust ru de sulf i de piatr
acr, rspndind un miros cu totul nesuferit.
Domnule, m iertai, dar suntei sigur c ne. Aflm
naintea
sioucilor?,
ntreb
din
nou
tnrul
fiu
al
Vntorului de Uri.
Dup socotelile mele, suntem naintea lor cu dou zile.
Eti ngrijorat?
Da! Cine tie dac tatl meu mai triete... Poate c
sioucii l-au ucis deja!.,.
N-ai motiv s crezi asta. Ogellallaii i vor duce vii pe
prizonieri pn la mormntul Focului Ru, unde trebuie
s-i jertfeasc sufletul acestuia, pentru c s-a mplinit
sorocul de apte ani de la moartea lui. De altfel, sioucii
urmeaz s-i omoare, dac ar fi dup voia lor, la stlpul
caznelor i nu vor avea deloc de gnd s le micoreze
prizonierilor chinurile printr-o moarte pripit.
Spunnd acestea, Old Shatterhand se trase mai ntr-o
parte, aezndu-se lng Winnetou, care deja adormise, se
nfur ntr-o ptur i se lungi lng fratele su rou.
Ceilali tovari ai si mai rmaser la lumina focului ca s
plvrgeasc.
mi pare bine c omul sta att de cunoscut i irosete
258

timpul nsoindu-ne, dar cred c a pit ca i mine i s-a
lsat nduioat de situaia acestui mic vntor (i art ctre
Martin Baumann), care i mie, urs btrn ce sunt, mi-a furat
inima i minile. Eu presimt c treaba se va sfri cu bine!
Dar, drag domnule Dick, vorbi Martin, mi vine aa de
greu, c nu mai pot atepta nc trei zile. Mor de grija tatlui
meu!
Dar dac se neal? Haidei s pornim noi nainte.
Amintete-i c dumneata mpreun cu domnul Pitt mi-ai
srit de la nceput n ajutor. Oare acum m mai pot bizui pe
sprijinul vostru?
Bine, vom merge, dar cu o condiie!
S-o aud. O primesc, dac mi-e cu putin.
Pe siouci i vom spiona doar, ca s aflm dac tatl
dumitale mai triete, dar nu vom face nimic de capul nostru
ca s-i eliberm.
M nvoiesc!
S tii c fac asta numai pentru c mi nchipui ce poate
s fie n inima dumitale. M-ai nduioat, tinere, dar i spun
nc o dat c ne vom ntoarce la ceilali ndat ce vom vedea
c... Vntorul de Uri triete.
Mine diminea se vor ngrijora. Cnd vor vedea c am
disprut, li vom lsa vorb negrului s-i spun lui Old
Shatterhand. Acum s facem linite, ca s nu atragem
bnuieli asupra noastr. i s ne tragem mai departe de foc,
259
Karl May
n ntuneric. n curnd va rsri luna.
Bine c e lun, zise Hobble-Frank. Cel puin o s
recunoatem drumul.
Old Shatterhand ne-a lmurit pe unde avem de mers. Pe
de alt parte, nu-mi prea place c trebuie s ne nelm
prietenii, dar, dac stai s te gndeti, nu facem un lucru
ru. La nceput mai puteam spune i noi o vorbo, dar acum
Old Shatterhand i Winnetou sunt efii Dick i Pitt nu-i mai
pot da cu prerea. E i timpul s le artm c suntem i noi
nite vestmeni destoinici, n stare s croiasc un plan i s-l
duc la ndeplinire!, ncheie cu nduf Dick Rotofeiul.
Au stins focul. Nici focurile indienilor nu mai ardeau.
Linitea se lsase peste tot cuprinsul taberei Se mai auzea
din cnd n cnd uierul aburilor izvorului fierbinte n care
vntorii i-au fiert pstrvii.
S fi trecut o or, cnd sub copacii unde edeau Frank,
Dick, Pitt, Martin i Wohkadeh se auzi o micare.
Fraii mei pot s vin dup mine, opti tnrul indian.
Acum e timpul!
i luar armele i celelalte lucruri i se furiar pe sub
copaci pn la cai. Ochiul ager a lui Wohkadeh deosebi caii
lor dintre ceilali. Zgomotul fcut ns putea s trezeasc pe
cineva. De aceea, dup ce adunar caii, cei cinci s-au oprit o
clip ascultnd ca s vad dac lipsa lor a fost observat:
S-au convins c nu s-a ntmplat aa i au plecat ncet
260

mai departe. Tropotul cailor era nbuit de iarb. N-au
scpat ns cu totul neobservai. Se apropie de ei o santinel.
Era un shoshon. Acesta socotea, firete, c cei cinci au plecat
cu vreo treab, aa c nu ddu alarma, cci i i
recunoscuse.
Ce au de gnd fraii mei? ntreb el.
Vorbete ncet, ca s nu se trezeasc cei care dorm, i
opti Dick. Old Shatterhand ne-a trimis. El tie unde
mergem. i-e de ajuns, nu?
Fraii mei albi sunt prietenii notri. Eu nu-i pot opri de la
ndeplinirea poruncilor marelui rzboinic.
Cnd fugarii s-au ndeprtat de tabr ntr-att, nct
tropotul cailor s nu mai poat fi auzit, nclecar, naintnd
la trap de-a lungul lacului Yellowstone pn la ieirea din
acesta a rului pe al crui fir urmau s urce nspre nord.
Shoshonului, ntmplarea i se pruse aa de simpl i de
nensemnat, nct nici nu-i ddu osteneala s o spun
cuiva. Astfel, pn se lumin de ziu, plecarea ndrzneilor,
sau
mai
bine
zis
uuraticilor
dezertori,
rmase
neobservat.
Cei din tabr urmau s porneasc dis-de-diminea. De
aceea, la primul ciripit al psrilor, s-au ridicat cu toii din
culcuuri. Abia atunci au vzut cu uimire lipsa celor cinci.
Shoshonul care fusese de paz cu o sear mai nainte i
povesti lui Old Shatterhand cele spuse de Dick. Winnetou,
261
Karl May
care era alturi, nu-i putea nchipui, cu toat agerimea
minii lui, cu ce gnd au plecat cei cinci.
Vor s le ias n cale ogellallailor i s-i iscodeasc !
Atunci i-au pierdut minile, se mnie apaul. Nu numai
c n-au s scape de primejdie, dar au s dea n vileag i
apropierea noast. Ce caut ei acolo?
Ca s afle dac Vntorul de Uri mai triete.
Dac a murit, tot nu mai pot s-l readuc la via, iar
dac triete, au s-i aduc nenorocire. Winnetou poate ierta
aceast greeal celor doi biei ndrznei, dar cei trei
btrni vntori albi ar trebui legai de stlp, s fie de
batjocur femeilor i copiilor!
n aceeai clip veni la ei Bob. Mirosul de sconcs nc l
nsoea, aa c nimeni nu-i mai putea suferi apropierea. Era
acoperit tot cu ptura de cal pe care i-o druise Pitt
Lunganul. Noaptea, cnd se fcea rcoare, se nvelea cu
blana ursului ucis de Martin Baumann.
Dom' Shatterhand caut pe dom' Martin al meu?, ntreba
el.
Da. tii ceva de ei?
Oh, dom' Bob este detept om. El tie unde dus viteaz
Martin!
Unde?
Plecat la siouci ogellalla ca s vad de dom' tata lui
prins. Ei spus l mine ca eu s spune la voi.
262

Deci, e aa cum am crezut eu! Zise suprat Old
Shatterhand. Cnd au s vin napoi?
Dup ce au vzut ce vrut, atunci vine la noi la Fluviul de
Foc. Mai mult nu tiut dom' Bob.
Domn' Martin al tu a fcut o mare prostie. Cred c
poate s plteasc cu viaa.
Cum? Martin al meu n primejdie? Atunci dom' Bob suit
pe cal i dus repede dup el, s-l scape!
Da, aa ai ucis i ursul, cnd de frica lui te-ai urcat ntrun mesteacn.
Ogellalla nu urs. La dom' Bob nu e fric de ogellalla!
Strngea din pumn amenintor i fcea aa o mutr nct
prea c ar fi vrut s nghit pe loc zece siouci.
Bine, am s fac o ncercare cu tine, pentru c mi place ci iubeti stpnul. Fii gata s pleci cu noi peste cteva
minute! Apoi continu ctre Winnetou, lng care acum
venise i cpetenia upsarocanilor i cpetenia shoshonilor, cu
Moh-aw, fiul su:
Fratele meu s mearg mai departe i s m atepte la
K'un-tui-temba (Gura Iadului). Cu mine vor merge cei
cincisprezece rzboinici upsarocani cu cpetenia lor i Mohaw cu cincisprezece rzboinici shoshoni. Trebuie s o lum
de ndat pe urma acestor cinci nbdioi, ca s-i salvm,
dac intr ntr-un bucluc. Nu pot spune dinainte din ce parte
voi ajunge la Gura Iadului, i nici cnd. S-ar putea ca
263
Karl May
sioucii s ajung mai repede, de aceea fratele meu s se
ndrepte fr zbav acolo.
Cinci minute mai trziu, Old Shatterhand i nsoitorii si
goneau pe urmele celor cinci fugari. Firete c acetia aveau
un bun avans, dar, totui, din cauza ntunericului i a
necunoaterii locurilor, naintaser ncet: cu toate acestea, la
ivirea zorilor, lacul Yellowstone era la o bun deprtare n
urma lor. Iar ei puteau grbi naintarea.
Privelitea oferit de ru era minunat. La nceput, valea
acestuia era destul de lat i felurit ca nfiare pe cele
dou maluri. Pretutindeni se artau ochiului nenumrate
minunii izvorte din capriciul naturii. Cine tie cu cte
generaii mai nainte va fi ajuns acest loc la actuala lui
nfiare, i cine tie ct vreme aceasta va dura, cci
efectele puterilor subpmntene sunt prezente aici la tot
pasul. Apa sap rocile cu o mare ncetineal, dar i cu o la fel
de
mare
perseveren
mcinnd
rbdtoare
cheile
pragurile de stnc. Malurile vulcanice, prpstioase, splate

de ploi, iau nite forme pe care nici o minte omeneasc nu i
le-ar putea nchipui. ntr-un anume loc poi crede c vezi
ruinele unui vechi castel feudal. Poi distinge creneluri, un
foior, locul unde puntea se las peste un an. Mai departe
se nal zvelte minarete, unde crezi c muezinul va aprea
numaidect n balcon, chemnd credincioii la rugciune. n
fa se deschide un amfiteatru roman, n care sclavii cretini
264

erau dai prad animalelor slbatice. Alturi se ridic,
ndrznea, o pagod chinezeasc, iar mai departe, pe
cursul rului, un animal ciudat, nalt de o sut de picioare,
te nfioar. i toate sunt numai amgiri, roc modelat de
apa nurilor, vnturi i ploi. Oricum, cine contempl aceste
mreii, uit de trufia de care fusese stpnit pn atunci.
n locul n care rul face un cot larg ctre apus, se afl
numeroase izvoare calde, care adunndu-i apele, formeaz
un pria ce se vars n Yellowstone, strecurndu-se printre
stncile nalte. Prea c de aici nainte nu se mai poate
nainta direct pe malul rului, de aceea cei cinci oameni au
luat-o spre stnga, urmnd cursul acestui pria. Aici nu
erau nici copaci, nici tufiuri. Toate plantele pieriser. Apa
cald mirosea puternic a sulf. Nimic nu se schimb n bine,
pn ce, dup un drum anevoios de ore ntregi, ajunser sus,
pe culmi, n locuri cu ap din nou limpede i proaspt. n
curnd se artar tufiuri, ba chiar civa copaci.
Nici aici drumul nu era uor de urmat. Pe mari distane,
strecurndu-se printre sfrmturi de stnc, care te fceau
s crezi c un munte a czut din cer i s-a sfrmat pe
pmnt, caii naintau cu mare greutate. Stncile printre care
cei cinci se strecurau aveau adeseori forme ciudate, iar
cteodat Hobble-Frank nu rezist tentaiei de a se opri i ai exprima diverse preri tiinifice asupra lor. Aa trecu
timpul; iar la amiaz abia strbtuser jumtate din drumul
265
Karl May
pe care ar fi trebuit s-l urmeze pn atunci.
Deodat, nu departe de ei zrir o cas destul de mare.
Prea s fie o vil cldit n stil italian, lng care era o
grdin mprejmuit cu un zid nalt. S-au oprit mirai.
O locuin, aici, n Yellowstone! Nu e cu putin nu-i veni
lui Dick s-i cread ochilor.
De ce s nu fie cu putin?, l contrazise Frank, dup
obiceiul lui. Uit-te mai bine spre cas. Parc e i un om n
faa porii.
Firete, sau cel puin aa se pare, dar acum vd c a
plecat; s nu fi fost numai o umbr.
Da? Pi, acolo unde este o umbr de om trebuie neaprat
s fi fost i un om care s fi fcut aceast umbr, filozof iar
Frank. i, dac umbra s-a dus. Atunci ori a disprut soarele,
ori omul care arunca umbra. Totui, e nc soare: prin
urmare omul a plecat. Vom vedea ndat ncotro.
Se apropiar de cldire i vzur c nu e o construcie
fcut de mna omului, ci o creaie a naturii. Zidurile erau
din feldspat alb, lucios. Mai multe guri puteau fi luate uor
drept ferestre, iar una mai mare, pornind din dreptul solului,
prea a fi o u impuntoare, nalt. Dac te uitai prin ea,
vedeai un fel de curte larg, cu mai multe desprituri, fcute
din decoraii naturale de piatr. n mijlocul acestei curi
nea din pmnt un izvor, care i arunca afar, prin larga
deschiztur, apele-i limpezi.
266

Minunat!, mrturisi Dick. Locul sta e cum nu se poate
mai potrivit pentru popasul de amiaz. S intrm nuntru?
Din partea mea, da', rspunse Frank. Nu tim ns dac
omul care locuiete acolo nu e cumva un om ru.
A! Ni s-a prut. Nu poate fi vorba de un om i, de altfel,
nainte de a intra, o s cercetm un pic mprejurimile.
naint, innd puca pregtit. Se apropie de poart i se
uit n curte, apoi se ntoarse spre ceilali i i pofti:
V invit n aceast reedin. Nici ipenie de om. Pe aici.
Sper i eu, zise Frank. N-a vrea deloc s am de-a face cu
niscaiva suflete de mori care au avut pe pmnt o existen
spiritual!
Pitt, Martin i Frank urmar invitaia lui Dick. Numai
Wohkadeh rmase locului, bnuitor.
De ce nu vine fratele meu rou?, ntreb fiul Vntorului
de Uri.
Fraii mei nu bag de seam c aici miroase a cai?
Firete c miroase, dar mirosul vine de la caii notri.
Acest miros venea dinspre u, cnd ne-am oprit.
Nu se vede nici un om, nici un animal, nici o urm
mcar.
Fiindc pmntul e pietros. Fraii mei s fie cu bgare de
seam.
Nu e nici un motiv de team, l chem Dick. Venii s ne
uitm mai departe.
267
Karl May
n loc s-l lase pe el singur s se uite, n aa fel nct
retragerea s-i fie liber, ceilali trei intrar dup el, pe cai,
nspre ncperile din curte.. Deodat, rsun un rcnet de
parc s-ar fi cutremurat pmntul.. ntr-o clip, o mulime de
indieni i nconjurar pe cei patru neprevztori. Cel care
prea s le fie cpetenie, un indian nalt, usciv dar vnjos,
Ie strig ntr-o englez stricat:.
Predai-v, sau v lum pe loc scalpurile! Surprini, cei
patru vzur c mpotrivirea nu le putea fi de folos.
Pe naiba, zise Dick n nemete. Le-am czut pleac.
Sunt exact ogellallaii pe care-i cutam. i, ntorcndu-se
spre cpetenia lor, continu n englezete: S ne predm? Dar
noi nu v-am fcut nimic. Noi suntem prietenii oamenilor
roii.
Securea de rzboi a sioucilor ogellallai mpotriva feelor
palide a fost dezgropat, rspunse indianul. Desclecai i
lepdai armele! Nu avem vreme de ateptat!
Cincizeci de perechi de ochi erau crunt ndreptate asupra
lor i cincizeci de mini roii erau ncletate pe prselele
cuitelor. Pitt se ddu jos de pe catr, cel dinti.
Facei-i pe voie, opti el tovarilor si. Trebuie s
ctigm timp. Desigur c ai notri vor veni s ne scape.
Desclecar i ceilali i predar armele. Cum am mai
spus, Wohkadeh nu intrase cu ei. Auzind urletele indienilor,
el se trase mai ntr-o parte ca s nu fie cumva zrit prin
268

deschiztura de la intrare Sri jos de pe cal se culc la
pmnt i ntinse gtul numai att ct s poat privi
nuntru. Ceea ce vzu l ncremeni, l recunoscu pe cel ce
era
cpetenia
indienilor.
Era
Marele
Mocasin,
eful
seminiei creia i aparinuse i de la care fugise. Ce trebuia

s fac? S se ntoarc n grob la locul din care plecaser i
s dea de veste lui Old Shatterhand i alor si? Nu! i veni n
minte un gnd nespus de ndrzne. Se urc pe cal i intr
clare n curte, lund o nfiare ct mai nepstoare cu
putina, indienii tocmai voiau s-i lege pe cei patru prini.
Wohkadeh moi fcu civa pai i opri calul.
Uff! strig el. De cnd rzboinicii sioucilor ogellallai
leag minile celor mai buni prieteni ai lor? Aceste fee palide
sunt fraii lui Wohkadeh!
Neateptata lui apariie strni uimirea tuturor. Marele
Mocasin ncrunt din sprncene, msur cu o privire
strpungtoare pe tnrul indian i i rspunse:
De cnd sunt cinii albi fraii ogellallailor?
De cnd au salvat viaa lui Wohkadeh. Cpetenia i
pironise ochii n ochii lui Wohkadeh.
l ntreb:
Unde a fost Wohkadeh pn acum? De ce nu s-a ntors la
timp, dup ce a fost trimis s-i spioneze pe dumani?
Fiindc a fost prins de cinii de shoshoni, dar aceste
patru fee palide s-au luptat pentru el i l-au scpat, l-au
269
Karl May
artat un drum care duce uor i repede la Yellowstone i au
venit cu el ca s fumeze pipa pcii cu Marele Mocasin.
Descleca i mergi lng fraii ti albi, porunci cpetenia
cu un zmbet batjocoritor rsrit pe buze. Eti prizonier ca i
ei!
Wohkadeh, prizonierul tribului su? Cine d drept
Marelui Mocasin s ia prizonier un rzboinic din neamul
su.
El singur i ia acest drept. El este conductorul, de
aceea poate face ce poftete!
Dintr-o dat, Wohkadeh smuci hurile calului, iar acesta
se ridic n dou picioare. Ogellallaii, care se mbulziser
nspre el, trebuir s dea napoi. i fcu astfel loc. Puse frul
pe gtul calului, eliberndu-i mna stng i pregtind
puca. Apoi ntreb:
De cnd au voie cpeteniile sioucilor ogellallai s fac
ce poftesc? Wohkadeh este tnr, ns el a ucis un zimbru
alb i poart n sn pene de vultur. Nu se d prins, iar cine-l
insult, trebuie s se lupte cu el.
Rostise aceste cuvinte cu mndrie i nu n zadar.
Cpeteniile sioucilor nu au de fel putere ereditar. Ei nu
sunt egali, de exemplu, unui principe european. Nu fac nici
legi i nici nu dau decrete. Ei sunt alei din rndurile
rzboinicilor, fie pentru c s-au distins prin vitejie, fie c sunt
foarte nelepi. Influena i puterea unei cpetenii se bazeaz
270

numai pe impresia pe care o face personalitatea sa.
Marele Mocasin era cunoscut ca un om aspru i
voluntar. i dobndise nsemnate merite n faa tribului su,
ns ncpnarea i trufia i-au dunat de multe ori. Era
aspru i sngeros, uneori fr motiv. Tribul se mprise n
dou: unii erau partizanii si; alii ns, pe ascuns sau pe
fa, i erau potrivnici. Aceast dezbinare se vdi acum, dup
ce Wohkadeh vorbi. Mai muli ogellallai scoaser strigte de
aprobare Cpetenia le arunc o privire crunt, fcu un semn
ctorva credincioi de-ai lui s ocupe dendat ieirea apoi
vorbi:
Orice sioux ogellalla este un om liber. Dar cnd un
rzboinic devine trdtorul frailor si, a pierdut dreptul de o
mai fi om liber.
Dovedete c eu sunt trdtor!
O voi dovedi naintea adunrii rzboinicilor.
Iar eu voi fi acolo ca om liber, cu armele n mn i m voi
apra. Cnd voi dovedi c Marele Mocasin m-a jignit pe
nedrept, va trebui ca acesta s se lupte cu mine.
Un trdtor nu vine naintea adunrii cu armele n
mini. Wohkadeh le va preda pe ale sale. Dac e nevinovat, le
primete napoi.
Uff! Cuteaz cineva s mi le ia?
Tnrul roti o privire semea, provocatoare. Vzu pe mai
multe fee simpatii pentru el. Majoritatea ns l privea cu
271
Karl May
rceal.
Nimeni nu i le va lua, rspunse cpetenia. Ai s le dai tu
singur. i dac nu faci aceast, te voi mpuca.
Am i eu dou gloane n arma mea. Spunnd aceste
cuvinte, lovi cu mna patul putii.
Cnd a plecat de la noi, Wohkadeh nu avea puc.... De
unde o are acum? A primit-o oare de la feele palide? Acetia
nu fac daruri dect cnd pot trage foloase Aadar, Wohkadeh
le-o fcut lor servicii i nu ei i-au fcut lui. Wohkadeh este
mandan. Nu e nscut de o femeie sioucs. Care dintre vitejii
rzboinici vrea s vorbeasc pentru el, mai nainte ca el s
rspund la nvinuirile mele?
Nimeni nu mic... Marele Mocasin arunc tnrului o
privire triumftoare i i porunci:
Descalec i pred armele. Te voi apra n fata adunrii
rzboinicilor, iar dac eti vinovat, noi i vom da apoi osnda.
Dac te mpotriveti acum, dovedeti c eti vinovat.
Wohkadeh nelese c nu are alt cale dect supunerea. Se
mpotrivise pn acum, mai ales pentru a face impresie
asupra acelora care nu erau devotai efului lor.
Dac tu crezi asta, atunci m voi supune, zise el. Cauza
mea este dreapt. Pot s atept linitit judecata. Pn atunci,
m predau.
Descleca i i depuse armele la picioarele cpeteniei.
Aceasta porunci ctorva indieni care se aflau lng el i care
272

de ndat scoaser nite curele s-l lege pe tnrul indian.
Uff! Strig el mnios. Am spus eu c v dau voie s facei
acest lucru?
Aceast voie mi-o iau eu, rspunse cpetenia. Legai-l i
punei-l singur ntr-un loc, ca s nu poat vorbi cu aceste fee
palide!
La ce ar fi fost bun mpotrivirea? Wohkadeh trebui s se
lase n voia sorii. Fu legat de mini i de picioare i trntit
ntr-un col. Doi ogellallai se aezar lng el, pzindu-l.
Un
btrn
rzboinic
veni
lng
Marele
Mocasin
spunndu-i:
Au trecut mai multe ierni peste capul meu dect peste al
tu; de aceea, nu mi-o poi lua n nume de ru c te ntreb
dac ai motiv temeinic s-l crezi pe Wohkadeh trdtor.
Am s-i rspund, fiindc eti cel mai btrn dintre
otenii mei. N-am alt motiv dect c tnra fa palid de
colo (i art ctre Martin Baumann) seamn grozav la chip
cu Vntorul de Uri.
Poate fi acesta un motiv?
Da, i voi dovedi!
El veni lng prizonieri, care vzuser i auziser tot ceea
ce Wohkadeh ndrznise s fac pentru ei. Din, pcate, nici
Dick, nici Pitt, nici Frank, ca s nu mai vorbim de Martin, nu
tiau aa de bine limba sioucilor, nct s fi putut nelege
tot ce a spus Wohkadeh.
273
Karl May
Vicleanul ef lu i nfiare mai puin aspr i zise:
nainte de a pleca de la noi, Wohkadeh a fcut o fapt
asupra
creia
trebuie
chibzuim.
De
aceea,
este
deocamdat luat prizonier. Dac se va vedea nevinovia lui,

l vom elibera. Ce nume poart oamenii albi?
I le spunem?, l ntreb Pitt pe grsanul su prieten.
Da, rspunse acesta. Poate c aa se vor purta mai bine
cu noi. i, ntorcndu-se spre cpetenie, continu: eu m
numesc Dick-petahteh, acest lungan de lng mine nu poate
fi deci altul dect Pitt-honskek. Poate c ai mai auzit aceste
nume.
Uff! Rsunar glasurile sioucilor, nepregtii pentru o
asemenea surpriz.
Cpetenia l privi ncruntat. ntr-adevr, i el era surprins
s aib n mn pe aceti vestii vntori albi, dar nu ls
s i se vad mirarea.
Marele Mocasin nu tie de numele voastre, fcu el iret.
Dar cine sunt aceti doi brbai?
Punnd aceast ntrebare, privindu-i pe Frank i pe
tnrul Baumann, se adresase tot lui Dick. Pitt i opti
acestuia:
Pentru Dumnezeu, nu-i spune!
Ce o zis albul cel lung tovarului su?, ntreb cu
asprime eful sioux. S tac! Trebuie s rspund cel pe care
l-am ntrebat!
274

Rotofeiului nu-i trebui mult timp ca s-i toarne acestuia o
minciun. Spuse un nume la ntmplare, artndu-l pe
Frank, iar despre Martin adaug c e fiul acestuia. Privirea
cpeteniei alerg cercettoare peste chipurile prizonierilor i
un zmbet batjocoritor i flutur De buze. Totui, spuse pe un
ton destul de prietenos:
Feele palide s m urmeze! Dup, care, pi spre partea
din spate a curii. Aceasta trebuie s fi fost cndva o uria
stnca de feldspat, amestecat i cu roci mai moi, care, fiind
splate de ploaie i spate de apa izvorului, i-au dat acesteia
nfiarea unei curi nchise ntre ziduri nalte, desprit
prin nite perei n mai multe pri. Cea din spate avea
dimensiunile cele mai mari. Era att de ncptoare, nct
acolo au avut loc toi caii ogellallailor. ntr-un ungher se
aflau ase albi, legai de mini i de picioare. Erau n cea mai
jalnic
stare.
Hainele
atrnau
zdrene
pe
ei,
iar
ncheieturile le sngerau n urma rosturilor curelelor care i

imobilizau. Feele le erau pline de noroi, prul i barba ntr-o
nclceal de nedescris. Obrajii le erau supi, ochii afundai
n orbite: se vedea c induraser mult vreme setea, foamea
i alte chinuri.
Acolo i duse cpetenia pe noii prizonieri. n drum,
Martin l ntreb pe Frank ncetior:
Unde vrea s ne duc? Poate la tata?
Probabil. Dar, pentru Dumnezeu, s nu lai s se vad c
275
Karl May
l cunoti, cci aa totul este pierdut!
Aici sunt prizonierii notri, nite fee palide neobrzate,
vorbi viclean cpetenia, dup ce au ajuns. Marele Mocasin
nu tie cine sunt, nu poate vorbi limba lor. Oamenii albi pot
s mearg la ei s-i ntrebe, apoi s-mi spun i mie.
i conduse pe cei patru pn n faa prizonierilor. Dick
merse repede la ei i le spuse n nemete:
Sperm c printre voi se afl Vntorul de Uri. S nu
arate cu nici un chip c-l recunoate pe fiul su, Martin.
Venisem s v salvm, dar am czut i noi n minile
indienilor. Suntem ns siguri c n curnd vom fi cu toii
eliberai! Ticlosului sta rou i-ai spus cumva numele
voastre?
Baumann nu rspunse ndat. Apariia fiului su fcuse
s i se piard pe moment graiul. Abia dup o vreme spuse cu
mare greutate:
O, Doamne! Ce durere, dar i ce bucurie, s-mi vd fiul
aici i totui n via... Da, ogellallaii tiu numele meu i pe
al tovarilor mei!
Bine! S sperm c vom fi adui i noi tot aici. Atunci vei
afla mai multe lucruri.
Cu toate c nu pricepea nici o iot, eful indian era
numai ochi i urechi. ncerca s ghiceasc parc sensul
cuvintelor dup intonaie ori dup mimica vorbitorilor, dar
cercetarea lui rmase fr folos. Martin se stpnea foarte
276

bine, artnd o total indiferen, dei altfel l-ar fi podidit
lacrimile la vederea strii de plns n care se afla tatl su.
Ei, ntreb indianul, dezamgit i mnios, i-au spus
prinii numele?
Da, i rspunse Dick, dar tu le tiai dinainte.
Credeam c m-au minit, fcu Marele Mocasin. Tu i
tovarii ti vei rmne aici!
Puina bunvoin pe care indianul o artase pn acum
i se terse imediat de pe chip. i chem tovarii, i civa se
apucar s goleasc buzunarele celor patru noi prizonieri i
s-i lege strns cu curele de piele.
Splendid,
bombni
Pitt,
vznd
cum
dispare
tot
coninutul buzunarelor sale. E de mirare cum aceti vulturi

de stnca nu ne iau i hainele!
Domnule Dick, mormi nemulumit Hobble-Frank, mie
treaba asta nu-mi place deloc. Unul din trengarii tia roii
e chiar cel care m-a mpucat n picior!
Noii prizonieri au fost aezai lng ceilali. Cpetenia se
ndeprt, lsnd civa oameni de paz. Prinii vorbeau n
oapt. Martin nimerise lng tatl su, prilej ca s-i arate
ntreaga-i dragoste. Dup ctva vreme, veni un ogellalla, i
scoase legturile unuia dintre prizonierii mai vechi i i
porunci s l urmeze. Omul abia putea merge. Se cltina
istovit, alturi de indian.
Ce-or fi vrnd cu el?, se ntreb Frank.
277
Karl May
Vor s afle de la el ce am discutat mai nainte, i
rspunse Pitt. Mare noroc c guralivul sta grsan nu a
plvrgit mai mult!
Ba, tot i-a scpat cte ceva, se ncrunt micul saxon.
Ei, nu ntr-att nct s ne pun n primejdie. n orice
caz, s ne pzim s vorbim prea mult, pn nu ne convingem
c putem avea ncredere n nsoitorii Vntorului de Uri.
Bnuiala lui Pitt se adeveri. Omul fusese condus la ef,
care-l privi scruttor. Bietul prizonier era' att de slbit, nct
se aez jos.
tii ce soart te ateapt?, l ntreb Marele Mocasin.
Da, rspunse moale prizonierul. Ne-ai spus-o de attea
ori.
tii c ai s mori, ai s mori n chinuri groaznice. Vei
suporta ct nu se poate spune, pentru a cinsti mormntul
Focului Ru. Ce ai do ca s scapi de chinuri, ca s poi,
rmne n via?
A putea s scap? Spunei-mi, ce a putea s fac pentru
asta.
S-mi rspunzi. Ii dau viaa n schimb. Are Vntorul
de Uri un fiu?
Da!
E tnrul prizonier?
Da!
Cel care chioapt cine e?
278

Un prieten al Vntorului de Uri, Hobble-Frank.
ncearc s afli cum s-au ntlnit cu Wohkadeh, dac
feele palide au ajutoare prin preajm. Dac afli acestea, eti
liber! Dar nu tie nimeni ce am vorbit aici.
Omul fu adus napoi ntre prizonieri, mpins la locul su i
legat din nou. Ceilali tceau. i el sttea linitit, dar prea
stingherit. Ceea ce avea de fcut nu era n firea lui. Era un
biat bun. Cnd i aminti cuvintele efului, ncepu s se
ndoiasc de faptul c acesta se va ine de cuvnt. ncepu
chiar s cread c s-a lsat tras pe sfoar. Ar fi trebuit s
tac. Cu ct se gndi mai mult, cu att vedea c nu trebuie
s aib ncredere n Marele Mocasin i c trebuie s-i
spun lui Baumann ce a discutat cu cpetenia. Vntorul de
Uri se apropie i l ntreb:
Hei, domnule, de ce taci? La cine ai fost?
La cpetenie.
Mi-am dat seama! Ce voia de la tine?
Am s-i spun cinstit. Voia s tie cine sunt Martin i
Frank i i-am spus, fiindc mi-a promis c m elibereaz.
Aoleu! Ai fcut o tmpenie cum nu se putea mai mare. i
cu libertatea cum a rmas?
Voi fi liber numai atunci cnd voi afla cum s-au ntlnit
ceilali domni cu un anume Wohkadeh i dac mai sunt albi
pe aici, prin preajm.
Aha! i crezi c parivul la o s-i in promisiunea?
279
Karl May
Nu. Dup ce m-am gndit mai bine, mi-am dat seama c
m va pcli.
Te-ai gndit bine i, fiindc eti sincer, i iertm prostia
fcut. De altfel, s nu crezi c-ai fi reuit s tragi cu urechea
la noi. Noi ne-am imaginat de ce te-a chemat eful i am fi
tcut cnd erai de fa.
Dar ce s-i rspund dac m mai cheam?
Te voi nva eu, zise Dick Rotofeiul, i spui c noi l-am
salvat pe Wohkadeh cnd a fost capturat de shoshoni i c lam adus ncoace, ca s-l predm alor si. Afar de noi, ali
albi nu mai sunt pe aici. Dac vrea s te pcleasc,
deschide bine ochii. Mai sigur scapi cu noi dect cu el!
Cu aceasta terminar treaba. Prizonierii nu-i puteau
mica nici minile, nici picioarele. Tot ce puteau face era s
se nvrt de pe o parte pe alta. Dick se apropiase de
Baumann. Avndu-l pe Martin la dreapta i pe Vntorul de
Uri la stnga, putu s-i povesteasc totul i s-i spun c
sper c nu vor mai sta prizonieri pentru mult timp.
ntre timp, cpetenia i chemase la el pe cei mai nsemnai
rzboinici i trimisese s-l aduc i pe Wohkadeh. Acesta fu
pus n faa semicercului n care stteau sioucii, cu eful lor
la mijloc. Prizonierul trebuia s stea n faa lor. Doi paznici,
cu cuitele n mn, se aezar de o parte i de alta. Aceast
ultim mprejurare l pusese pe gnduri pe Wohkadeh.
nelegea c situaia se nrutise. Dup ce l privir o vreme
280

ncruntai, cpetenia zise:
Acum Wohkadeh ne poate povesti ce a fcut de cnd a
plecat dintre noi.
Wohkadeh rspunse i povesti cum fusese vzut de
shoshoni i apoi prins, cum fusese apoi eliberat de albi.
Povestea cu voce ferm. Dar, i ddu seama c nu e crezut.
Dup ce termin, nimeni nu zise nimic din care. S se
neleag c l cred sau nu. Cpetenia ntreb:
Cine sunt cele patru fee palide?
Wohkadeh spuse mai nti numele lui Dick i a lui Pitt i
ls s se neleag c e o mare cinste ca astfel de vntori
vestii s se afle printre siouci.
i ceilali doi?
ntrebarea nu-l puse pe Wohkadeh n ncurctur. Se i
gndise ce avea de spus. i ddu lui Frank un nume i zise c
Martin e fiul su.
Cpetenia nici nu clipi. Totui ntreb:
Poate c Wohkadeh a aflat c Vntorul de Uri are un
fiu pe care l cheam Martin?
Nu.
i c la el st un om pe care l cheam Hobble-Frank?
Nu.
n aparen i pstrase calmul, dei n sufletul su tia c
jocul nu i-a reuit. Cpetenia url:
Wohkadeh e un cine, un trdtor, un lup mpuit! Crede
281
Karl May
oare c noi nu tim c Frank i fiul Vntorului de Uri
sunt prizonierii notri? Wohkadeh i-a adus aici pe acetia
doi, precum i pe ceilali, pentru a-i salva pe prizonieri.
Acum va avea aceiai soart cu ei. Adunarea se va gndi
astzi la focul de popas cum trebuie s moar!
Wohkadeh fu luat de acolo i legat de cal, cci indienii
trebuiau s plece. Acelai lucru l fcur i cu ceilali
prizonieri, dar nu-l lsar pe Wohkadeh lng ei, ci l
puseser departe, pentru a fi pzit de doi oameni.
Era trist s vezi ct de obosii i nenorocii stteau legai
pe cai Baumann i cu cei cinci prieteni ai si. Dac n-ar fi
fost legai de picioare, ar fi czut, de obosii ce erau.
Pitt i opti lui Dick cteva cuvinte. Rotofeiul rspunsa:
Ai puin rbdare, prietene! Nu cred c Old Shatterhand
nu se afl prin apropiere. A aflat c suntem nite dobitoci i,
cu toate astea, vine dup noi cu o ceat de indieni, cci am
avut grij s ne gseasc urma.
Cum aa?
Uite aa! Mi-am smuls o fie din preioasa mea blan i
am lsat o bucic acolo, n locul n care am stat Pe msur
ce vom nainta, mai las s cad cte o bucic: dac vine
Old Shatterhand la acest blestemat palat, gsete cu
siguran fia de blan i el tie c, pe aria asta, numai
domnia mea cea rotofeie poart un astfel de acopermnt. O
s caute mai departe, o s gseasc i celelalte buci i
282

astfel o s afle n ce direcie am plecat.
Ceata ogellallailor nu urm cursul rului. Pentru ei ar fi
fost un ocol. Au luat-o pe culmile muntoase, numite
Spinarea Elefantului. Dick nu se nelase cnd bnuia c
Old Shatterhand e prin apropiere. La trei sferturi de or dup
ce sioucii au disprut dup muni, ajunse i el cu
upsarocanii, dinspre nord, tocmai pe drumul pe care se
ntorseser fugarii.
Mergea n frunte cu fiul cpeteniei shoshonilor i cu Inim
de Foc. inea ochii n pmnt. Cuta orice semn, pentru a
vedea dac au trecut oameni pe acolo. Cnd vzu artarea ce
semna a palat, fu surprins mai nti, dar apoi rspunse la
ntrebarea vraciului.
mi amintesc. Nu e o cas, ci o stnc. Am fost o dat
nuntru i m-a mira ca aceia pe care i cutm s nu fi fost
i ei nuntru ca s se uite. Este... toi dracii!
Scond acest ipt, el sri de pe cal i ncepu s priveasc
cu atenie stnca tare de bazalt. Era locul unde drumul su
se ntlnea cu drumul sioucilor.
Aici au fost muli clrei, i nu mai mult de o or n urm,
spuse el. N-a vrea s cred c au fost sioucii. i, totui, m
ntreb cine ar fi putut s fie? Casa asta mi d de bnuit. S
ne desprim i s-o nconjurm.
Cu el n frunte, gonir n galop. Cldirea de stnca fu
nconjurat i Old Shatterhand intr singur. Le spuse
283
Karl May
celorlali s vin dup el numai dac se aud mpucturi.
Trecu o perioad de timp pn cnd iei. Avea faa ngrijorat
i grav. Zise:
Nu-i vreme de pierdut. Pentru c oamenii albi au fost
luai prizonieri mpreun cu Wohkadeh i acum o or au
pornit de aici.
Fratele meu alb tie precis acest lucru?, ntreba Inim
de Foc, viteazul vraci al upsarocanilor.
Da! Am vzut toate urmele lor i le-am citit bine. Dick
Rotofeiul ne-a lsat un semn i sper c voi gsi i altele.
Art fia de blan pe care o gsise. Se mai aflau, n ea
doar vreo cinci sau ase fire de pr, un semn sigur c
bucica fcuse parte din blan jupuit a grsanului
Ce vrea s fac Shatterhand?, ntreb indianul. Vreo s
mearg pe urmele ogellallailor?
Da, i chiar repede!
Cnd ne ntoarcem napoi la Winnetou, nu-i vom gsi la
fluviul Gurii de Foc?
Da, acolo or trebui s-i gsim, dar e mai bine dac-i
prindem pe dumani ntre cele dou grupuri ale noastre.
Aadar, trebuie s mergem dup ei. Sau poate fraii mei cred
altfel?
Nu, rspunse uriaul plin de mnie. Ne pare bine c am
gsit urmele sioucilor ogellallai. Marele Mocasin este eful
lor i m bucur s-i prindem. S mergem!
284
Capitolul XI n cea mai mare primejdie
Urmele erau greu de citit i trebuiau s nainteze foarte

ncet. Pmntul era din piatr vulcanic. Nu puteai vedea o
adevrat urm de potcoav. Pietricelele, sfrmate sub
copitele cailor, erau singurele semne vizibile dar i acelea
erau cam nesigure. De aceea trebuia o mare atenie. Fiile
de blan pe care le lsase Dick le fur de mare ajutor.
Dup un timp, drumul se abtea mai spre dreapta, spre
sud-vest. Ajunser n partea cea mai de sus a rului, care
285
Karl May
formeaz hotarul de ape. Cine se oprete acolo, poate vedea
jos, la dreapta, canalele care-i duc apele n Mississippi, din
Yellowstone i Missouri, pn n Golful Mexic, pe cnd la
stnga, apele merg prin vale n rul Snake, n cutarea
Oceanului Pacific.
Aici, regiunea nu mai era att de uscat ca pn acum.
Pmntul era roditor i cele cteva praie care curgeau nu
mai erau amestecate cu pucioas, aveau o ap proaspt i
sntoas, bun pentru vegetaie. Iarba, tufiurile i copacii
creteau mult mai bine, aa c urmele se puteau vedea mai
clar. Dar nserarea i fcea pe clrei s se grbeasc, astfel
nct
se
poat
folosi
de
urme
pn
la
cderea
ntunericului. Se aflau pe nlimea unde se despart apele.

Apoi coborr iar peste buci de stnci. Drumul devenise
din nou anevoios i primejdios.
Apoi se ls ntunericul. Trebuir s pstreze urma i,
pentru c nu mai putur s-o vad, se oprir. Oamenii, care
tcuser pn atunci, nu devenir mai vorbrei nici dup ce
poposir; inima le spunea c se afl n faa unor evenimente
deosebite.
Nu aprinser focul. Dup ct de proaspete erau urmele.
Old Shatterhand vzu c ogellallaii se aflau naintea lor doar
cu vreo dou mile engleze. Dac ar fi poposit mai devreme, iar fi putut da seama c sunt urmrii.
n tcerea care se ls, se nveli fiecare cu cte o ptur i
286

se aez pentru odihn, lsnd i civa paznici. Dar, cum se
fcu lumin i putur vedea n jurul lor, pornir din nou.
Se puteau citi urmele ogellallailor, aa c, dup vreo or,
Old Shatterhand nelese c ei nu poposiser n ajun. N-au
vrut s se odihneasc pn nu ajungeau la rul Gurii de
Foc. Nu era un semn bun. Din pcate, ns, urmritorii nui puteau fora caii s mearg mai repede, pentru c n
curnd vegetaia se rri i n locul pmntului moale apru
iar piatra vulcanic.
Le era peste putin s mai vad vreo urm. Old
Shatterhand pstr drumul nainte, gndindu-se c sioucii
ogellallai au mers aa cum el nsui ar fi fcut-o. Aceast
presupunere i fu confirmat imediat. n faa s se nlau
munii Gurii de Foc, n spatele crora se aflau cldrile
gheizerelor n activitate. Vegetaia oprea din nou. Ajunser
la o ap ngust, strecurndu-se prin pmntul moale,
ierbos, clcat de multe copite de cai. Urmele de copite
mergeau nspre ap i se putea vedea limpede c sioucii i
adpaser caii acolo. Aadar, din fericire, urmele fuseser
regsite i de aici pn sus, pe nlimi, erau aa de clare,
nct nu s-ar fi putut rtci.
n sus nu mergea nici un drum deschis. Trebuiau s-o
apuce printre copaci. Acetia se aflau att de departe unul de
altul, c nu puteau fi o piedic. Dar pentru omul din vest,
clritul prin pdure este cel mai primejdios. Dup fiecare
287
Karl May
copac poate fi ascuns un duman a crui prezen s nici n-o
bnuieti.
N-ar fi fost cu neputin ca ogellallaii s se fi gndit s-i
urmreasc. Nu se putea ti ce mrturisire au smuls ei de la
prizonieri prin iretenie sau prin violen. De aceea, Old
Shatterhand trimise civa shoshoni n fa, s cerceteze
drumul i s vad dac gsesc ceva suspect.
Din fericire, aceast msur de prevedere se dovedi inutil,
pentru c Dick reuise s cad la nelegere cu prizonierul
iscodit de cpetenie.
Pentru c cei legai nu fuseser desprii unul de altul, au
putut vorbi. Singurul desprit de ceilali, era aa cum am
mai spus-o, Wohkadeh. nvoirea de o vorbi o primiser de la
cpetenie. Ogellallaii aveau tot interesul de a afla i alte
lucruri de la prizonierul pe care Marele Mocasin l pusese
s spioneze. Seara, cpetenia l desprise pe prizonier de
ceilali, cu destul dibcie, astfel nct s nu fie observat, i
ncepuse s-i pun ntrebri. Fusese ns pclit i nu-i
luase nici o msur de precauie.
Old Shatterhand i indienii ajunseser pe nlimi fr a
fi mpiedicai de ceva. Acolo, sus, se afla o pdure deas, cu
copaci nali. De aceea nu se putea vedea dincolo de valea cu
peretele foarte abrupt. Clrind printre copaci, auzir un
zgomot ciudat, un vjit nbuit, ntrerupt de un zgomot
subire, apoi un uierat de parc s-ar fi dat drumul aburilor
288

de la locomotiv.
Ce-i asta?, ntreb
mirat Moh-aw, fiul cpeteniei
shoshonilor.
Trebuie s fie vreun War-p'eh-pejah29, rspunse Old
Shatterhand.
Acum, terenul cobora Io nceput mai ncet, apoi tot moi
repede, astfel nct nu era uor s te ii pe cal. De aceea,
clreii desclecar i o luar pe jos, ducndu-i caii de
cpstru. Urmele ogellallailor se vedeau, dar i puteai da
seama c erau fcute n ziua anterioar. La o sut de picioare
mai jos, pdurea se termin brusc, astfel nct marginea ei
forma o linie neted. Ceva mai jos, ns, pdurea ajungea
pn n fundul vii. Acum se putea vedea valea l ochiul nu
putea fi dect mirat de ce se ntmpla
Valea Madison. Care poart numele de fluviul Gurii de
Foc, este zon care merit s fie vzut cu precdere n
Parcul Naional. Are sute de gheizere i izvoare fierbini.
Exist vltori care-i azvrl razele la sute de metri n sus.
Din crpturile pmntului eman miros de pucioas i
aerul este mereu amesteca cu vapori de ap cald.
Stalactite albe ca zpada, formnd acoperiul sau mai bine
spus capacul cldrilor subpmntene, strlucesc viu n
lumina soarelui. n alte pri, suprafaa nu e format din
pmnt tare, ci din nmol vscos,
29
puturos, a crui
Munte de ap cald expresie Indian pentru gheizer
289
Karl May
temperatur e mereu variabil. Din loc n loc, pmntul se
nal deodat, se umfl, apoi plesnete, lsnd o crevas
mare, adnc, de neptruns, din care nesc fuioare de
aburi, astfel nct ameeti urmrindu-le n sus. Aceste bici
i guri apar i dispar, ici i colo. i schimb locul. Aa c
cel care strbate acele locuri este mereu ameninat s fie
nghiit de interiorul fierbinte al pmntului. Peste tot
pmntul cedeaz sub picior i urma pasului se umple cu un
lichid galben-verzui, urt mirositor. Pretutindeni, pmntul
vjie, fierbe, clocotete i uier, mprejur zboar uriae vine
de ap i noroi. Dac arunci o piatr grea ntr-o astfel de
deschiztur, care apare i se nchide, e ca i cum spiritele
adncurilor s-ar mnia. Ap i nmolul, ntr-o agitaie
teribil, groaznic, se nal, se rostogolesc, ca i cum ar dori
s-l atrag pe vinovat la cea mai nfiortoare pierzare.
Apa acestor cldri vrjite este colorat diferit, alb ca
laptele, stacojie, albastr ca cerul, galben ca pucioasa, dar
uneori i lucioas ca sticla. Aadar, n astfel de locuri
ajunseser
Old
Shatterhand
rzboinicii
si
din
ascunziul desiului priveau un asemenea spectacol mre

dar i nspimnttor. Valea era ngust. Mai sus de locul
unde Old Shatterhand se oprise, malurile se apropiau att de
mult, nct se prea c rul nu are destul loc s-i strng
apele sale de culoare murdar. Mai jos, se ntmpla acelai
lucru, de la un mal la altul distana nu era prea mare.
290

Fluviul, ale crui ape, din pricina izvoarelor calde, sunt
teribil de fierbini, vjiia foarte aproape de acest perete al vii.
Peretele era mpdurit, povrnit, se putea trece peste el. Cel
opus se ridica vertical, prnd a fi fost construit dup firul de
plumb al zidarului. Era format din roc neagr, sculptat sus
precum nite turnulee, i se ncovoia att de mult, c de la
un mal la cellalt forma linia unui sector de cerc. Prin
aceast arcuire a peretelui valea nu se lrgea, cci pe peretele
ei negru se nla, chiar n faa lui Old Shatterhand, o
ciudat imagine.
Aceast ciudat imagine cci alte cuvinte mai potrivite
nu am putut gsi deci aceast ciudat imagine era att de
tulburtoare, att de curioas la cea dinti privire, nct
aveai impresia c te afli ntr-o lume de basm, unde znele i
ielele i alte fiine nepmntene duc o via de mister.
Era o construcie n form de terase, mbinate att de
armonios, nct prea un adevrat obiect de art.
Terasa cea mai de jos, cea mai larg, prea sculptat ntrun filde de mare frumusee. Marginea era acoperit cu o
decoraiune care, de departe, prea opera unui sculptor cu o
imaginaie deosebit. Ea forma un bazin semicircular plin de
ap din care se nla o a doua teras, sclipitoare, din
albastru combinat cu aur. A doua teras avea un diametru
mai mic dect prima, iar cea de a treia mai mic dect a doua.
Construcia se nla zvelt.
291
Karl May
Materialul din care era fcut, era att de strveziu, nct
ai fi putut crede c ar fi n stare s susin nici o greutate. i
totui deasupra se mai nlau nc ase terase, fiecare
alctuit dintr-un bazin primind apa din cea de deasupra ei
i trimind-o celei de sub ea sau prin raze subiri dintr-o
ploaie mrunt, colorat, sau n uvoaie asemntoare unei
esturi.
Aceast minune a naturii se rezem de peretele negru al
stncii i era zvelt i strlucitoare ca o hain esut din fulgi
de zpad.
Nu trebuia dect s te uii n sus, n vrful acestei
splendide piramide, i vedeai din ce este alctuit. Tocmai
atunci nea acolo, sus, o fntn artezian, care se
mprtia ca o umbr, apoi se lsa n jos ca o ploaie. Se mai
putea auzi i acel huruit, pe care Moh-aw nu-l putuse
nelege. Aceast nire de ap era urmat de aburi, care
scoteau zgomote nfricotoare, ca i cum pmntul ar fi fost
gata s crape de violena izbucnirii.
Apa
gheizerelor
construise
aceast
piramid.
Partea
esenial o construciei, uoar i friabil, pe care o lua cu

sine n sus uvoiul de ap, cdea apoi, se depunea i aa
continu s lucreze mereu la ciudata imagine. Apa cald se
rostogolea de pe o teras pe alta i se rcea cu ncetul, aa c
toate bazinele aveau temperatura din ce n ce mai sczut. n
fine, jos ajungea apa cristalin, care curgea apoi n fluviul
292

Gurii de Foc.
Lng aceast imagine ciudat se afla o alta, mare,
rotund, ntunecat, strjuit de un zid de aprare aparent
murdar. Acest zid era format dintr-o mas solid pe care se
nlau resturi de chipuri vulcanice de forme diferite. Se
prea c un copil de uria se jucase cu buci de bazalt i le
modelase n forme dintre cele mai curioase. Aceast nou
ntruchipare avea un diametru de douzeci de metri i forma
mprejmuirea fireasc a unei prpstii, ale crei goluri
ntunecoase nu fgduiau nimic bun. Se vedea golul
ntunecat al unui crater care se ngusta i se lrgea. Dac l
priveai de sus, ai fi putut crede c te uii prin dou plnii
unite la capetele strmte. ndat ce ncepea s huruie i s
geam n minunatul gheizer al znelor, alturi, n craterul
ntunecat, noroiul se nla. Spiritele adncurilor desfceau
materiile, i duceau gheizerului apa cristalin i fceau s
curg prin
gura de noroi rmiele
din mruntaiele
pmntului.
Acesta este P'a-wokon-tonka. Rul Diavolului, zise Old
Shatterhand, artnd spre crater.
Aproape de marginea vulcanului noroios se opriser
ogellallaii. Puteau fi vzui foarte clar. Chipul fiecruia putea
fi distins uor. O parte din cai alergau prin acest loc, alii,
trntii pe pmnt, se odihneau. Nu aveau ce s pasc,
pentru c aici nu se afla iarb. n apropiere erau nite
293
Karl May
bolovani mari i grei de mai multe chintale. Pe ei stteau
prizonierii. Fiecare pe cte un bloc. Minile i picioarele lor
erau strns legate i ei erau aezai ntr-o poziie chinuitoare.
Tocmai cnd Old Shatterhand i ndrepta atenia asupra
ogellallailor, ntre ei ncepuse o agitaie stranie. Se ridicar
de jos, de unde stteau, i se aezar n cerc cu cpetenia la
mijloc.
Old Shatterhand i vzu pe Dick, pe Pitt, pe Martin i pe
Hobble-Frank, precum i pe ceilali albi. Wohkadeh era legat
de un bolovan mai la o parte, i sttea ntr-o poziie ciudat,
ca i cum membrele i-ar fi fost rsucite. Un sioucs veni la el,
l dezleg i l duse n cerc.
Vor s-l cerceteze, zise Old Shatterhand. Poate c l
judec i vor s-l pedepseasc. Ah, ce mult a vrea s aud ce
spune!
Scoase binoclul de la a i l ndrept spre siouci. Tocmai
atunci l dezlegau i pe fiul Vntorului de Uri. l duser n
cerc i l aezar lng Wohkadeh. Old Shatterhand putea
vedea prin binoclu chipurile lor care preau att de
apropiate, nct le desluea i micarea buzelor. eful vorbea
ctre Martin Baumann, artndu-i craterul noroios. Old
Shatterhand vzu cum Martin se face palid. n acelai
moment, rsun un ipt ascuit, pe care un gt omenesc
nu-l poate emite dect n clipe de spaim ngrozitoare. ipase
unul dintre prizonieri, btrnul Baumann. Old Shatterhand
294

vzu cum bietul om se smucea cu toate forele din
strnsoarea legturilor. Ceea ce spusese cpetenia, era ceva
nfricotor.
Sioucii ogellallai ajunseser pe nlimea fluviului cu o zi
nainte, la lsarea ntunericului. Ei ateptaser ca Marele
Mocasin s-i pun tabra acolo, sub copacii pdurii, dar
greiser socoteala. Cu toate c era ntuneric i urcuul era
anevoios, acesta decise c trebuie s treac fluviul. tia
locurile. Fusese pe acolo de mai multe ori i n mintea s se
nscuse un gnd mai negru i mai fioros dect craterul
noroios care n ntunericul nopii i ridic i i cobora
hidoasa nfiare.
Mergnd n frunte cu calul de cpstru, le arta celorlali
drumul. Alturi de ei trebuiau s mearg i prizonierii, ceea
ce era nespus de greu, fiindc nu fuseser dezlegai de pe cai.
Pn la urm ajunser toi jos, pe rm. n acest loc, apa
fluviului era cald; puteai trece prin ea fr s-i fac ru.
Cte doi Sioucii au luat ntre ei calul unui prizonier l aa
au trecut. Se oprir la craterul noroios. Prizonierii fur legai
de bolovanii mari de acolo, paznicii fur pregtii, iar dup
aceea ceilali rzboinici se aezar, fr ca eful lor s le
spun de ce poposesc aici, aproape de crater, unde nu e nici
ap, nici hran pentru ci.
Cnd se ivir zorii, caii fur dui la o oarecare distan,
mai la vale, unde, dup cte tia eful, izvora din stnci o ap
295
Karl May
limpede. Cnd oamenii care nsoiser caii se ntoarser,
fiecare scoase o bucat de carne de bivol uscat s
prnzeasc. Acum Marele Mocasin le explic alor si, cu
glas ncet ce a hotrt s fac cu Wohkadeh i cu tnrul
Baumann. Pe primul toi l socoteau un trdtor. El nu
mrturisise nimic, dar ei l considerau vinovat. Faptul c i
fiul Vntorului de Uri trebuia s aib aceeai soart i
lsa nepstori. Prizonierii trebuiau s moar; i cu ct erau
omori mai diferit, cu att era mai interesant. Ogellallaii se
puser n cerc i Wohkadeh fu adus. Vorbir tare, ca s-i
aud i ceilali prizonieri i s-i neleag, att ct puteau ei
nelege limba sioucilor.
S-a gndit Wohkadeh dac neag mai departe ori vrea s
spun tot adevrul?, ntreb cpetenia.
Wohkadeh n-a fcut nici un ru, aa c n-are ce
mrturisi, zise cel ntrebat.
Wohkadeh minte. Dac ar vrea s spun adevrul,
pedeapsa lui ar fi mult mai uoar!
Pedeapsa mea va fi aceeai. Orict de vinovat a fi,
trebuie s mor!
Wohkadeh e tnr. Omul judec puin. Nu tie ce face.
De aceea, ne vom purta cu blndee. Cel ce a greit ns
trebuie s fie sincer!
N-am nimic de zis!
Un zmbet batjocoritor alunec pe faa cpeteniei. El
296

adug:
Aadar, Wohkadeh e un la. i e fric. Are curaj s fac
ru, dar n-are curaj s mrturiseasc. Cu toate c e tnr,
Wohkadeh e o muiere care zbiar de fric, cnd o neap
musca.
Nici un indian nu suport s i se spun c e la, fr s
arate de ndat c e curajos. Deprins de tnr cu lipsuri,
constrngeri i tot felul de dureri, lui nu-i e fric de moarte.
Este ncredinat, c dup moarte va ajunge pe Venicele
Plaiuri ale Vntorii. De abia i rostise cpetenia cuvintele
jignitoare, c Wohkadeh i rspunse:
Eu am ucis un zimbru alb. Toi sioucii ogellallai tiu!
Dar n-a fost nimeni de fa. tim doar c ai adus pielea,
nimic mai mult! E extrem de simplu: un zimbru alb zace
mort n preerie, apare Wohkadeh, i ia pielea, o aduce acas
i spune pe urm c el l-a omort.
E o minciun! Un zimbru mort nu rmne n preerie. l
devor vulturii i coioii.
Coiot eti tu!
Ah! Strig Wohkadeh, plin de furie, smucindu-i curelele.
Dac n-a fi legat, i-a arta eu cine e lupul fricos.
Ai artat ce eti. Eti un la, pentru c te temi de adevr!
N-am negat de fric, ci din grij pentru prietenii mei.
Uff! Aadar, recunoti c eti vinovat. Zi ce-ai fcut!
Totul se poate spune doar n cteva minute. M-am dus la
297
Karl May
wigwamul Vntorului de Uri ca s spun c el e prins de
voi. Apoi, am pornit s-l eliberm.
Cine?
Noi cinci. Fiul Vntorului de Uri, Dick, Pitt, Frank i
Wohkadeh.
i Wohkadeh s-a ndrgostit att de tare de feele palide?
Da! Unul singur din ei valoreaz mai mult dect o sut
de siouci ogellallai.
Cpetenia i roti privirea i se bucur n sine de impresia
pe care ultimele cuvinte ale tnrului o fcuse asupra
rzboinicilor si. Apoi ntreb:
tii ct de mare e ndrzneala de a spune toate acestea?
Da! M vei omor!
n mii de chinuri.
Nu mi-e fric.
S ncepem. Aducei-l Pe fiul Vntorului de Uri.
Aa cum vzu i Old Shatterhand, fu adus Martin i
aezat alturi de Wohkadeh.
Ai auzit i ai neles ce a spus Wohkadeh?, l ntreb
eful.
Da.
V-a adus ca s-i eliberai pe prizonieri. Au plecat cinci
obolani s mnnce cincizeci de uri! Prostia v-a mncat
capetele!
Uri zicei c suntei? Strig Martin. Suntei nite psri
298

fricoase, care se ascund dup stnci!
i va prea ru de vorbele astea! Voi doi vei muri acum,
imediat!
i privi crunt, ca s vad ce efect au avut cuvintele lui.
Wohkadeh prea c nici nu le auzise, Martin ns deveni
palid, cu toate c ncerca s nu par nspimntat.
Marele Mocasin crede c voi suntei prieteni, adug el.
V voi face plcerea de a v omor mpreun. Vei gusta
dulceaa morii ncet-ncet i pe de-a-ntregul. i fiindc
prietenia voastr este att de frumoas, trebuie s murii
ntr-un mod deosebit. S ajungei mpreun pe Venicele
Plaiuri ale Vntorii.
Cpetenia se ridic, iei din cerc i se duse spre gura
craterului noroios.
Asta e mormntul vostru, zise el. Peste cteva momente
v va nghii. i art spre adncul din care se ridica nmolul
urt mirositor.
Era o ameninare cumplit. Tatl lui Martin ddu drumul
acestui urlet de spaim pe care-l auzise Old Shatterhand,
acolo, pe nlimea de pe cellalt mal al fluviului. Se smucea
ct putea din legturi. Din prima clip, cnd fusese prins, i
pn acum, el nu artase n nici un fel ct de nenorocit se
simte. Era prea mndru ca s lase s se vad aceasta. Dar
acum, cnd auzise ce-l amenina pe fiul su, i pierduse cu
totul stpnirea de sine.
299
Karl May
Asta nu, asta nu! Url el. Azvrlii-m pe mine n crater,
pe mine, nu pe el, nu pe el!
Taci! i porunci cpetenia. Vei urla de spaim, dac va
trebui s mori n locul fiului tu!
Nu, nu, nu! Nu vei auzi nici un strigt, nici unul!
Ai s urli numai cnd i voi descrie aceast moarte. Crezi
c pe biatul tu i pe Wohkadeh, trdtorul, i vom arunca
aa simplu n vltoare? Te neli grozav. Noroiul urc i
coboar la intervale precise. Ii pot spune exact la ce nlime
se ridic. i vom lega pe trdtori i i vom arunca n crater.
Dar nu vor cdea pentru c i vor ine legturile. Se vor
cufunda numai att ct noroiul s le ajung pn la picioare.
Apoi i vom cobor ct s le ajung noroiul pn la genunchi.
Astfel se vor scufunda din ce n ce mai adnc i trupurile lor
se vor prjoli n magma fierbinte, de jos n sus. Mai ai chef s
mori n felul sta n locul biatului tu?
Da, da! Rspunse Baumann. Luai-m pe mine n locul
lui, luai-m!
Nu. Vei sfri cu ceilali pe stlpul caznelor, la
mormntul cpeteniei. Acum va trebui s priveti cum se
cufund i fiul n bltoac!
Martin, Martin! Fiul meu! Strig tatl disperat.
Tat, tat! Rspunse acesta cuprins de spaim.
Taci, i opti Wohkadeh. S murim fr a le face plcerea
de a vedea durerea pe feele noastre.
300

Baumann i smuci legturile, dar nu reui dect s-i
sfie pielea.
I auzi cum url i se vicrete!, i strig eful. Mai bine
taci i bucur-te c vei vedea totul mai bine ca noi. S fie
dezlegai prizonierii de bolovani i s fie legai pe cai, ca s
stea mai sus i s poat vedea mai bine. Pe tia doi biei
legai-i eapn i aducei-i la Prpastia Morii!
Porunca fu ndeplinit imediat. Mai muli siouci ii
nfcar pe Wohkadeh i pe Martin, ca s-i trasc la
vulcanul noroios. Ceilali fur suii pe cal i legai.
Baumann scrnea ca s nu ipe.
Teribil, scrni Pitt, ntorcndu-se spre Dick. Vom primi
sigur ajutor, n orice caz ns va fi cam trziu pentru tia doi
tineri. Noi doi suntem vinovai de moartea lor. Nu trebuia s
ne nvoim.
Ai dreptate. Ascult!...
Rsunase iptul ascuit al unui vultur. Ogellallaii nu-l
auziser.
E semnalul lui Old Shatterhand, opti Dick. Ne-a vorbit
despre el i ni l-a i artat.
Dumnezeule! De-ar fi ntr-adevr el!
S dea domnul s nu m-nel! Dac presupunerea mea e
corect, atunci Old Shatterhand a mers n urma noastr i
va veni aici. la uit-te spre pdure, nu vezi nimic?
Da, da, zise Pitt. Un copac se mic, i vd vrfurile
301
Karl May
cltinndu-se. Asta nu se-ntmpl aiurea. Sunt oameni
acolo!
Vd i eu acum! Dar s ne lum privirea de acolo, s nu
atragem atenia ogellallailor!
Strig tare nspre crater, n nemete:
Domnule Martin, fii linitit! Ajutorul e aproape! Am
primit semn!
Se ferea s spun vreun nume, cci ogellallaii i-ar fi
putut da seama.
Ce mrie cinele!, zise mnios cpetenia. Vrea s moar
n noroi?
Se mulumi numai cu aceast mustrare.
Prizonierii stteau pe cai att de apropiai unii de alii,
nct se puteau nelege n oapte. Aveau minile legate la
spate i picioarele strnse n curele.
Pitt, opti Dick, animalele noastre nu sunt inute de
cpstru, aa c ne putem considera numai pe jumtate
legai. ncerci s-i faci catrul la la fel de ncpnat ca
tine s te asculte?
Fii fr grij! l ncalec de i-e mai mare dragul !
i gloaba mea e asculttoare. Stai! Doamne ajute!
n acel moment pmntul ncepu s se cutremure sub
copitele cailor. nti mai ncet, apoi din ce n ce mai tare i
deodat veni din adncul lui un bubuit ca de tunet. De ieri
sear caii se obinuiser cu acest tremur al scoarei
302

pmntului, acum ns se nelinitir.
Cu puin vreme nainte, cpetenia cercetase craterul
noroios, ca s msoare ct de adnc trebuiau s fie cufundai
cei doi sortii morii. Apoi leg bine dou lauri de cte un
col nalt din marginea craterului, iar celelalte capete le-au
fost trecute prinilor pe sub brae. Cnd ncepu tremurul
scoarei pmnteti, toi se traser napoi. Numai doi indieni
au rmas lng crater pentru ca, atunci cnd se va ridica
noroiul, s-i mping nuntru pe cei doi nefericii prizonieri,
care treceau prin momente ngrozitoare.
Oare de ce nu aprea odat Old Shatterhand?
Privirea sa urmrise cu cea mai mare atenie fiecare
micare
ogellallailor.
Vznd
ce
s-a
ntmplat
cu
Wohkadeh i cu Martin, spuse:

Vor s-i fac s moar ncet, n noroi, spuse el
nsoitorilor si. Trebuie s-i ajutm ct moi repede! Alergai
acolo sub copaci, n locul n care pdurea merge pn la ru,
i apoi luai-o n sus, n galop. Npustii-v cu toat puterea
asupra ogellallailor.
Nu vii cu noi?, l ntreba vraciul cel uria.
Nu. Eu nu pot. Trebuie s rmn aici ca s veghez s nu
se ntmple vreun ru. Plecai! Nu e nici o clip de pierdut
Shoshonii i upsarocanii se npustir n mare goan spre
locurile n care se aflau sioucii. Negrul Bob rmase
mpreun cu Old Shatterhand. Acesta i porunci:
303
Karl May
Vino, apuc acest fag! Scutur-l bine! Punnd mna la
gur, el scoase n acelai timp
iptul vulturului pe care-l auzise i Pitt. li observ pe cei
doi i nelese cu bucurie c acetia i-ou priceput semnalul.
De ce scutur copac? ntreba Bob.
Ca s le dm un semn, s afle c le venim n ajutor. Vor
s-i arunce n noroi i s-i ucid pe i-nrui tu stpn i pe
Wohkadeh. Uite-i acolo, legai.
De spaim, negrul ls puca s-i cad.
Oh, oh. S omoare la dom' Martin? Asta nu se poate!
Asta nu voie! Bob nu d lor voie! Omoar la ei pe toi, pe toi!
Bob numaidect acolo!
i o lu la goan...
Bob, Bob!, strig Old Shatterhand dup el. napoi,
napoi! Altfel strici totul!
Dar negrul nu-l mai asculta. O furie fr seamn pusese
stpnire pe el. Voiau s-l ucid pe tnrul su stpn. Nu
se mai gndea c a rmas fr puc, ci doar cum s ajung
acolo, ct mai repede Fiind un bun nottor, alerg cu salturi
mari de-a lungul fluviului, printre copaci, i cnd, dup
prerea sa, mersese destul de mult n sus, iei la lumin. O
stnc neagr i neted era pe mal. Povrnita spre ap. Plin
de curaj. Bob se ls s alunece pe aceast pn n ap
uleioas, acoperit de o spum murdar. Atunci simi c
ceva tare l neap. Era o creang groas:
304

Oh, oh! Se bucur el. Bob nu mai avut puc, dar bul
sta bun arm! O smulse din noroi i ncepu s o curee.
Bunul negru nu fusese zrit de ogellallai. n timpul
alunecrii pe stnc, trupul lui nu se putea deosebi de roc
negricioas, iar acum, n ap, capul i umerii i ieeau aa de
puin deasupra, nct nimeni nu-l observa. De altfel, cu toii
aveau privirile aintite spre crater. Tocmai cnd ncepu
huruitul subpmntean, Old Shatterhand i-a vzut pe
clreii lui trecnd prin ru. Era momentul s intervin i
el. i rezem carabina de trunchiul copacului dup care era
ascuns i i lu dobortorul de uri, care avea o btaie
lung. n acel moment sioucii se ndeprtar de crater,
rmnnd acolo numai doi oameni: Atunci eful ridic
braul. Old Shatterhand nu putea auzi dac a dat cu voce
tare vreo porunc, pentru c zgomotele subpmntene se
nteiser; dar tia foarte bine ce nseamn gestul Marelui
Mocasin: nceputul chinurilor pentru Martin i Wohkadeh.
Apropie patul putii de obraz i arma lui bubui de dou ori.
Sioucii, datorit zgomotului din jur, n-au avut cum s aud
pocnetul de puc.
Scufundai-i!
Poruncise
ntr-adevr
cu
voce
tare,
cpetenia ogellallailor ridicnd braul.

Cei doi oameni ai si, care aveau s execute aceast
comand, se ndreptar spre prizonierii care zceau la
pmnt. Tatl lui Martin scoase un ipt de groaz, neauzit
305
Karl May
ns n vuietul asurzitor. Dar ce o fost asta? Aplecndu-se si arunce pe prizonieri n crater, cel doi czur alturi i
rmaser nemicai lng acetia. eful url ceva ce nu se
putea nelege, cci din gura gheizerului nea ap i aburi,
iar craterul vulcanului noroios se dezlnuise cu furie.
Marele Mocasin sri la cei doi oameni ai si. Se aplec
asupra unuia, l lovi cu pumnul. Nici o micare. II apuc de
umeri, l ridic: doi ochi nemicai, fr via, l priveau int
i
capul
omului
vzu
gaur
fcut
de
glon,
nspimntat, 1 ls s cad, iar el se ridic. Faa i era

schimonosit de groaz. Sioucii nu puteau pricepe nici
purtarea lui, nici pe a celor doi rzboinici. Mai muli dintre ei
s-au aplecat, i-au privit i au cptat i ei chipul spaimei,
precum cpetenia. Deodat se mai petrecu un lucru, care i
nspimnt nu mai puin. uieratul gheizerului aproape se
stinsese, aa nct au auzit dinspre ru un urlet nfiortor.
Toi ochii s-au ndreptat ntr-acolo. Au vzut o namil neagr,
venind n salturi. nvrtind o prjin lung i grea. Trupul
uriaului, ud leoarc de spum murdar, galben-verzuie a
rului, era acoperit
de ppuri nclcit
i de trestie
mucegit.
Era bietul Bob, care, trebuind s-i fac drum prin
pdurea de plante de la marginea rmului, nu-i mai
pierduse vremea s se curee de aceste podoabe. Avea o
nfiare cu totul neomeneasc. Afar de asta, urletul su,
306

ochii bulbucai, dinii mari i albi, i-au fcut pe ogellallai s
rmn o clip ncremenii. Se i aruncase urlnd asupra lor,
lovind n toate prile cu mciuca, precum Hercule. Se fereau
cu toii din calea lui.
Dom' Martin! Unde este iubit dom' Martin?, ipa el
gfind. Aici dom' Bob, aici, aici! El omort, e! Fcut praf la
toi ogallalla!
Uraa! Asta-i Bob! Se bucur Dick. Au ajuns!
n acelai timp, se auzi din nou dinspre ru strigtul de
rzboi al indienilor, un Iiiih lung, subire, ntrerupt de btile
repezi ale palmei peste buze. Acest semnal, vestitor de
primejdie, a avut darul s-i trezeasc pe siouci din
nmrmurire,
unii
srind
nainte
dar
ntlnindu-i
pe
upsarocanii i pe shoshonii care nvleau n galop. n

ncremenirea lor i pierduser ns cu totul cumptul i nau putut vedea ca dumanii sunt mai puini dect ei. Totul,
moartea inexplicabil a celor doi oameni, apariia lui Bob, ca
un demon, printre ei, i acum apropierea dumanilor; le
produsese o spaim nebun.
Fugii, fugii! Scpai cum putei! rcneau ei, repezinduse spre cai
Dick i strnse mroaga intre pulpe.
Repede, repede, haidei salvatorii notri! Strig el tare.
Iapa sa, lung n picioare, o i luase din loc, urmat de
catrul Lunganului. ntr-o clip l urma i calul lui Frank,
307
Karl May
fr s fie ndemnat de stpn. Animalele erau aa de
speriate i ele de apariia lui Bob, de tremurul pmntului i
strigtele de lupt; nct nici un ogellalla nu le-ar mai fi
putut opri. S-ar fi putut gsi unul att de curajos s o fac:
Marele Mocasin. Dar acesta era culcat la pmnt. Prbuit
de o zdravn lovitur de mciuc o Iui Bob. Din fericire
pentru el, negrul nu-l mai lovi nc o dat, ceea ce i-ar f
adus moartea. Vznd ca tnrul su stpn era culcat pe
jos. Bob ngenunchease lng el, uitnd de toate.
Oh, bun meu dom' Martin!, striga credinciosul; curajosul
i imprudentul negru. Venit f tine viteaz dom' Bob! El tie
repede curele cu care dom' Martin legat!
ntre timp, cpetenia se ridicase buimcit de la pmnt i
i scoase cuitul ca s-l njunghie pe negru, dar auzi urletul
de rzboi al dumanilor i i vzu pe ai si cum o iau la fug,
iar pe prizonieri scpnd i ddu repede seama c trebuie s
gseasc i el o scpase. Nu era ns omul care s renune
aa de uor. A fost pentru cpetenie o nimica toat s se
avnte pe cal. Noroc c oamenii si i legaser putile de a!
Mn calul spre Vntorul de Uri, lu de drlogi calul
clrit de acesta, scoase un strigt ptrunztor cu care i
mboldi armsarul i o lu la goan n susul fluviului,
ducnd dup sine calul lui Baumann i pe clre.
308
309
Karl May
Capitolul XII La Gura Iadului
Sioucii ogellallai erau ncredinai c nimeni nu-i va

ntmpina dac vor fugi n susul apei. O dat ajuni la
mormntul Focului Ru, erau scpai, cci locul acela era
un adpost minunat chiar mpotriva unui duman mult mai
puternic dect credeau ei c au n urma lor. Dar, nu dup
mult vreme, au vzut c s-au nelat.
Cum am spus mai sus, nainte de a pleca de la Lacul
Pietrei Galbene, Old Shatterhand sa nelesese cu Winnetou
ca acesta s vin cu restul de rzboinici spre Gura Iadului,
ceea ce cpetenia apailor i fcuse.
310

Plecase din adpost cu o zi n urm. Puin timp dup Old
Shatterhand, i clrise att de repede cu ceilali indieni,
nct, cnd a venit seara, au i sosit la poalele munilor
Gurii de Foc. Spre acel loc ducea o vale care pe msur ce
urcau tot mai sus pe povrni, devenea tot mai ngust. Era
format dintr-un curs de ap al crui izvor se afl undeva,
sus, n muni. Cnd sosir acolo, clreii ajunser ntr-o
pdure slbatic, n care se prea c nc nu clcase picior
de om. Apaul cunotea ns bine drumul. Clrea cu mare
siguran, ca i cum ar fi avut nainte o crare sigur ducnd
printre copaci, urcnd i apoi cobornd de cealalt parte a
crestei, undeva jos, n vale, printre stncile sfrmate,
mprtiate peste tot.
Deodat n faa lor se auzi un zgomot puternic care sperie
i caii. Semna cu o puternic explozie de dinamit. Urm
apoi o serie de detunturi ca ale unor tunuri puternice, apoi
un duduit continuu ca de focuri de puc. Prea c n faa
clreilor surprini s-ar fi aprins un uria foc de artificii.
Ah, strig Viteazul Zimbru. Ce-i asta?
Asta
K'un-tui-temba
(Gura
Iadului),
rspunse
Winnetou. Fratele meu a auzit glasul Gurii. ndat o va

vedea i scuipnd.
Merse nainte civa pai, apoi se opri i se ntoarse ctre
rzboinici:
Fraii mei se pot apropia. Jos s-a deschis Gura Iadului.
311
Karl May
Art prpastia care se deschidea naintea lor i indienii
venir spre el. Dup cum vzur, se opriser la un perete de
stnca vertical, adnc de mai multe sute de picioare, la
captul cruia se afla Valea fluviului Gurii de Foc. n faa
lor, pe malul opus, nea din pmnt o coloan de ap
groas de cel puin apte metri, care ajungea pn la
cincizeci de metri nlime i forma acolo un capitel aproape
sferic, din care porneau spre cer multe raze de ap mai
groase ca braul unui om i poate chiar mai puternice. Apa
era extrem de cald, cci un nveli de aburi nconjura
imensa vltoare care se desfcea sus, ca o umbrel.
n spatele acestei minunate priveliti, malul se trgea
napoi, formnd o cldare de stnca scobit adnc, pe a crei
margine se vedea soarele apunnd. Razele soarelui cdeau
asupra coloanei de ap care din aceast cauz sclipea
asemeni unui izvor de scntei.
Ah, ah! se auzi din aproape fiecare gur, i cpetenia
shoshonilor l privi ntrebtor pe Winnetou.
De ce numete fratele meu locul K'un-tui-temba, Gura
Iadului? Nu ar fi fost mai bine s-i zic T'al-tui-temba, Gura
Cerului? Oihtka-petay n-a vzut vreodat ceva mai frumos...
Fratele meu nu trebuie s se amgeasc. Rul pare
frumos cteodat, la nceput, dar un om cu cap i spune
prerea numai cnd a ajuns la sfrit.
Privirile vrjite ale indienilor mai rmaser fixate o vreme
312

asupra tabloului mre, cnd, dintr-o dat, se auzi un bubuit
ca acela de mai nainte i pe dat privelitea se schimb.
Coloana de ap se strnsese. Pentru un moment, gura din
care ea nise fu descoperit, se auzi un sunet nbuit,
apoi prin gur ieir rotocoale glbui de aburi cu zguduituri
repetate, succednd cu repeziciune una dup alta, pn cnd
se strnser ntr-un uierat subire. Rotocoale izolate se
adunar ntr-o coloan negricioas de fum, care azvrlea o
materie asemntoare noroiului i care mprtia o duhoare
sinistr. Un corp solid zbura, din cnd n cnd, din aceast
mas lichid i cnd acest lucru se ntmpla, se auzea un
vuiet nbuit, cum fac fiarele flmnde n menajerii pn li
se
aduce
mncare.
Aceste
izbucniri
se
succedau
rstimpuri, n pauza dintre ele rsunnd un vaiet i un

geamt ca i cum acolo s-ar fi aflat sufletele blestemate.
Kats-anwa, groaznic, url Viteazul Zimbru.
Acum mai vrea fratele meu s numeasc aceast gaur,
Gura Raiului?, ntreb Winnetou zmbind.
Nu. N-ar fi mai bine s mergem mai repede?
Ba da, dar va trebui s ne instalm tabra tocmai acolo,
lng, Gura Iadului.
Ah! E neaprat nevoie? Duhoarea asta e sinistr.
Da, dar iadul a urlat acum pentru ultima oar astzi: n-o
s mai supere nasul shoshonilor.
Apaul conduse pe nsoitori mai departe de muchia
313
Karl May
stncoas, unde malul era alctuit din roc mai moale i din
pmnt. Puterile nevzute ajunseser pn pe nlime. Un
crater vechi de cteva secole cuprinsese tot peretele malului.
Pmntul moale forma o coast de deal presrat ici colo cu
trunchiuri de copaci putrezii i cu frnturi de stnc.
Prtia era vertical i prea primejdioas. Erau numeroase
guri coluroase, galbene, din care se nlau vapori de ap.
Pe aici vrea Winnetou s o lum? ntreb Oihtka-petay.
Alt drum nu este.
N-o s ne rupem gtul?
S-ar putea ntmpla uor, dac nu suntem prevztori.
Cnd Old Shatterhand a trecut pe aici. Winnetou a privit cu
atenie locul. Sunt zone n care scoara pmntului e subire.
Dar Winnetou va fi cluza voastr. Calul su e detept i va
ocoli locurile primejdioase. Fraii mei m pot urma cu
ncredere.
i mn calul pe marginea povrniului i, fr s
descalece, l ls s alunece spre adncime. Indienii l urmau
ovind; dar cnd vzur ce atent e calul nainte de a pune
pasul, cum ncearc pmntul cu copita, avur ncredere n
el.
Fraii mei s lase loc ntre ei, zise Winnetou. Pentru c
pmntul s susin numai greutatea unul clre. Cnd
calul amenin s cad, omul trebuie s-l struneasc i s-l
trag napoi.
314

Norocul fcu ca nici unul dintre clrei s nu fie ntr-o
astfel de primejdie. Convoiul ajunse cu bine la fluviu. Apa era
mai cald dect de obicei, suprafaa ei era verzuie i
unsuroas, dei puin mai sus valuri curate se loveau de
rm. Acolo conduser caii n rul pe care-l trecur fr
greutate. Apoi Winnetou se ntoarse iari direct spre Gura
Iadului.
Erupia vulcanului ncetase. Cnd clreii sosir acolo i
se apropiar cu grij de marginea gurii, privir ntr-o
prpastie ntunecat de vreo patruzeci de metri n care
domnea o linite desvrit. Nu era nici un semn c numai
cu cteva clipe nainte n acele locuri se dezlnuise un
adevrat iad.
Winnetou art cldarea de stnc din dosul Gurii
Iadului, apoi zise:
Acolo sunt mormintele cpeteniilor sioucilor ogellallai
pe care i-a nfrnt Old Shatterhand. Fraii mei s m urmeze
ntr-acolo!
Baza cldrii era alctuit dintr-un cerc cu un diametru de
jumtate de mil. Pereii erau att de abrupi, c era
imposibil s urci pe ei. Guri din care izbucnea noroiul
fierbinte fceau urcuul extrem de nesigur i nu se vedea nici
un fir de iarb, nici mcar o buruian.
n mijlocul acestei vi se nla o movil. Era format din
pietre, fragmente de pucioas i nmol ntrit. Movila era
315
Karl May
nalt de vreo cinci metri, lat de patru i lung de ase.
Deasupra ei erau nfipte mai multe arcuri i lnci mpodobite
cu nsemne rzboinice care acum ns erau numai zdrene.
Aici, zise Winnetou, este nmormntat Focul Ru, cel
mai viteaz dintre otenii ogellallai, i nc doi rzboinici
dobori de pumnul lui Old Shatterhand.
Sunt ngropai clri, cu armele pe genunchi, cu scutul
n mna sting i cu securea n dreapta. Acolo sus sttea Old
Shatterhand care nu voia s-i ucid, dei ei ar fi vrut s-l
omoare pe viteazul alb, dar gloanele nu-l atingeau, pentru c
era aprat de marele spirit al albilor.
Zicnd aceste vorbe, el art la dreapta, spre peretele de
stnc, unde, deasupra Gurii Iadului, se afla o ieitur pe
care stteau cteva stnci care semnau cu oameni. De
acolo, ncepeau mai multe ridicturi tot mai mici, pn jos,
pe
pmnt.
puneau
ntrebarea
cum
reuise
Old
Shatterhand s se caere pn acolo.

Viteazul Bivol ocoli mormntul i apoi l ntreb pe
Winnetou:
Cnd crede fratele meu c vor ajunge sioucii ogellallai
la fluviul Gurii de Foc?
Poate chiar n seara asta.
Atunci trebuie s distrugem mormntul cpeteniilor.
Pulberea s fie mprtiat n vnt i oasele azvrlite n Gura
Iadului, ca sufletele lor s se jeleasc acolo, n adnc, cu
316

K'un-p'a, cel blestemat de Marele Spirit! Luai-v securile i
drmai movila.
El cobor de pe cal, puse mna pe topor i ncepu s
distrug mormntul.
Oprete-te!, i porunci Winnetou. Ia mna de acolo! Old
Shatterhand le-a lsat nfrnilor scalpurile, ca s-i ngroape
cu ele. Un rzboinic nu se lupt cu oasele morilor. Marele
Spirit vrea ca morii s se odihneasc i Winnetou va apra
mormntul! Howgh!
i ntoarse calul i, fr a se uita n jur, o porni napoi
spre Gura Iadului.
Pn acum, nici un prieten nu-i vorbise astfel lui Oihtkapetay. Shoshonul era mnios; dar nu avea curajul s i se
mpotriveasc lui Winnetou. Scoase un Ah de suprare i
porni dup acesta. Oamenii lui l urmar tcui. Purtarea
decis a lui Winnetou i impresionase.
ncepuse s se nsereze, cnd apaul desclec aproape de
Gura Iadului. Cu toat apropierea de acel loc, din stnci
nea un izvor rece, care erpuia prin vale. Altfel ns, locul
nu era potrivit pentru popas. Winnetou trebuia s fi avut
motivele sale ca s petreac noaptea acolo, i nu n alt loc. i
leg calul, i fcu perne dintr-o ptur strns i se ntinse
lng stnc.
Shoshonii i urmar exemplul.
edeau unii lng alii i discutau. Cpetenia lor, uitnd
317
Karl May
necazul mpotriva lui Winnetou, se puse lng el. Se fcuse
ntuneric de tot. Trecur mai multe ceasuri i apaul prea
c doarme. Dintr-o dat ns se scul, i lu puca i i zise
lui Oihtka-petay:
Fraii mei se pot odihni linitii. Winnetou pleac n
cercetare
Dispru n ntunericul nopii. Ceilali nu voiau s doamn,
fr s tie care era rezultatul cutrii, dor trebuit s
atepte mult, pentru c era aproape miezul nopii cnd
apaul se ntoarse. El zise tuturor:
Hong-peh-te-keh, Marele Mocasin poposete cu oamenii
lui la Apa Diavolului. i are cu el pe Vntorul de Uri
mpreun cu cei cinci tovari ai si i i-au prins i pe fraii
notri care au plecat noaptea trecut. Old Shatterhand se
afl pe aproape. Fraii mei pot s doarm. Cnd se va face
ziu Winnetou i cu Oihtka-petay vor merge furi pn la
Apa Diavolului nc o dat. Howgh!
Cnd se fcu ziu, Winnetou l trezi pe eful shoshonilor i
mpreun cu el pornir tiptil spre ap. De la Guro Iadului
pn la Apa Diavolului era o mil. Fluviul fcea un cot nu
departe da tabra dumanilor. Stnd acolo, ascuni dup
stnca, cei doi efi putur s-i observe pe siouci. Acetia
tocmai i aduceau caii pe care-i adpaser. Apoi prnzir.
Winnetou privi spre nlimea de pe malul drept al
fluviului, de unde trebuia s vin Old Shatterhand.
318

Ah, ah!, zise el. Old Shatterhand e acolo.
Unde?, ntreb Oihtka-petay.
Acolo sus, pe munte.
Dar acolo nu poi s vezi. Pdurea e deas.
Da. Dar nu vede fratele meu ciorile care se rotesc pe
deasupra copacilor? Au fost tulburate. Old Shatterhand va
merge spre vale prin pdure, dup care va trece fluviul mai
jos de siouci. Unde ei nu pot s-l vad. Apoi i va ataca i i
va mpinge spre ap. n acelai timp, noi trebuie s stm la
Gura Iadului, ca ei s nu poat trece mai departe i s
coboare n valea mormintelor cpeteniilor. S vin repede
fratele meu, cci nu e vreme de pierdut.
Cei doi se ntoarser n grab. Winnetou ghicise aproape
exact ce se va petrece. Cnd ceilali shoshoni sosir, apaul
le spuse ce au de fcut. Se auzi un huruit ngrozitor.
Apa Diavolului vorbete, zise Winnetou. Acum va scuip
i Gura Diavolului. Dai-v puin napoi, ca s nu v
loveasc.
Ei tia c cele dou cratere se afl n legtur, de aceea se
ddu mult napoi. Nu mult dup aceea, se auzi cum
izbucnirea Apei Diavolului nceteaz i drept urmare se
deslui iptul de rzboi al celor treizeci de shoshoni i
upsarocani, care nvleau asupra sioucilor.
Prezicerile lui Winnetou se adeverir. Gura Iadului
ncepu s scuipe ca i cu o sear n urm. Cu zgomote
319
Karl May
puternice se nlau coloana de ap i razele ei, care se
desfceau i curgeau apoi n mari cercuri. Datorit acestui
fapt, sioucii care se repezeau ntr-acolo nu puteau s-i vad
pe shoshoni ascuni de imensul uvoi de ap. Winnetou i
vzu pe dumani venind n goan, n dezordine, nnebunii
de spaim.
Vin! Url el. Cnd voi da semnalul, ne vom repezi de
dup craterul care scuip si nu-i vom lsa s porneasc n
jos ntre el i ap. Atunci vor trebui s-o ia la stnga, spre
valea mormintelor. Dar s nu tragei cu puca. Spaima va fi
destul de mare ca s-i mping n vale!
Sioucii cei mai naintai se apropiau. Era dar c voiau s
treac n josul rului. n acel moment ns se ivi Winnetou de
dup coloana de ap. Strigtul su iui subire n aerul
dimineii i shoshonii i unir glasurile cu al lui. Sioucii
vzur c drumul le e oprit i i ntoarser caii. Cutar s
scape n cldarea de stnc.
n urma acestor dumani venii mai nti, se art un grup
compact, format din civa clrei. Era o ceat format din
siouci i din albi, mergnd n galopul cailor. n mijlocul lor
se aflau cpetenia ogellallasilor, Vntorul de Uri i
Hobble-Frank.
Prizonierii legai pe cai se ndreptaser spre salvatorii lor.
Atunci se auzi un ipt prelung. Martin Baumann. Wohkadeh
i negrul Bob, care i dezlegase, ipaser vznd c eful
320

sioucilor l duce cu sine pe Vntorul de Uri. Frank auzi
iptul i privi n toate prile. Privirea-i czu asupra
ogellallasului i el nelese c prietenul su se afla ntr-o
mare primejdie. Cu toate c era legat, numai cu ajutorul
picioarelor i ntoarse repede calul i-l opri n faa negrului:
Taie-mi curelele Bob! Repede, repede! Strig el: Bob i
ascult porunca. Frank cobor de pe cal, smulse securea
unui sioux omort, sri n a i porni n goan dup
cpetenie.
Bob nu avea cal. Martin i Wohkadeh nu l-ar fi putut
ajuta, pentru c erau rnii de curelele cu care fuseser
legai foarte strns. Nu puteau dect strica. Astfel reuir s-l
atenioneze pe Dick Rotofeiul. El privi napoi i-i strig
ngrozit prietenului su:
Pitt, napoi! Siouxul l-a rpit pe Baumann! Bob se
ndrept spre ei i le tie legturile. Dick i smulse cuitul i
porni repede dup saxon, cu Pitt nenarmat n urma sa.
Shoshonii i upsarocanii erau ntr-o oarecare derut. Old
Shatterhand ns era la fel de atent ca ntotdeauna. El i
adusese puca i calul negrului.
Uite-i puca i calul, viteazule Bob, strig el. Elibereaz-i
i pe ceilali prizonieri, apoi urmai-ne!
Distana dintre, Gura Iadului i, Ado Diavolului
devenise un cmp de rzboi. Sioucii ogellallai, upsarocanii,
shoshonii i albi fceau un zgomot nemaipomenit. Nici unul
321
Karl May
dintre cei care ncercau s scape nu se gndea la ceilali.
Fiecare voia s-i salveze pielea. Prietenii treceau pe lng
dumani fr s le fac ru. Singurul lor gnd fiind acela de
a-l scpa pe Baumann.
Old Shatterhand se ridicase n scri cu puca sa cu dou
evi la spate i cu carabina n mn. Dei era cel mai departe,
reui si ajung n scurt timp pe ceilali.
Mai ncet!, le strig, cnd trecu pe lng ei mpingei-i pe
siouci spre locul unde se afl Winnetou! Nu-i lsai s
scape, dar nu-i ucidei!
Calul su gonea foarte repede, pentru c Old Shatterhand
voia s ajung grupul celor plecai s-l salveze pe Vntorul
de Uri. n acest timp calul micului saxon, mnat de urletele
stpnului su, reui s-l ajung din urm pe acela al
cpeteniei sioucilor. Frank ridic securea s-l loveasc pe
ogellalla i strig:
Sonka, ta ha na, deh peh! Cine, vino ncoace! S-a
sfrit cu tine!
Ti-ga shi ta lehg-ta! Pitic ticlos! Lovete numai!,
rspunse cpetenia.
Se ntoarse ctre Frank i se feri cu pumnul de lovitura
acestuia, astfel nct lovi braul saxonului, care scp arma
din mn. Apoi i scoase cuitul s-l njunghie.
Frank! Fii ateni!, strig Dick, care venea n urma lor.
Nu-i fie fric!, rspunse mititelul. Nu m omoar pe
322

mine att de uor un indian!
i oprise calul napoi la un pas ca s nu-l poat atinge,
apoi cu un avnt hotrt urc n a, srind pe calul
cpeteniei. l strnse pe acesta n braele lui puternice,
fcndu-l s nu se poat mica. Cpetenia era extrem de
furioas, ncerca s-i elibereze minile, dar nu reuea,
pentru c Frank l inea cu toat puterea
ine-l!, strig Dick. Nu-i da drumul! Vin repede!
Grbete-te! E greu s ii o namil ca asta! Ogellallaul
se chinuia s scape din strnsoare.
Vntorul de Uri nu-l putea ajuta pe Frank. l ncuraja
doar. Ogellallaul nu-i mai putu stpni calul care acum
mergea mai ncet. Dick reui s-l ajung. Se apropie i Pitt.
Rotofeiul i conduse calul lng al lui Baumann i i tie
legturile acestuia.
Bine c am reuit, ia hurile din mna indianului, strig
Dick.
Baumann ncerc dar nu putu face acest lucru. Dick voia
s-i dea cuitul, dar nu reui, pentru c sioucii fugari
vzuser n ce situaie e eful lor. Doi dintre ei se npustiser
spre Rotofei, al treilea vrnd s se arunce asupra lui Frank,
care nu se putea apra, ne-avnd braele libere. Atunci Pitt
i lovi catrul cu putere fcndu-l astfel s alerge mai repede
i s-l ajung pe indian. l prinse de haine, l smulse, din a
i-l arunc la pmnt.
323
Karl May
Ura, strig Hobble-Frank. Asta a fast salvarea! Ai tu
acuma grij de ef, c nu mai pot s-l in!
Imediat, rspunse Pitt. ntinse amndou minile spre
indian ca s-l prind; dar atunci se auri lng el un zgomot
aa de puternic, c bietele animale se speriar ngrozitor i se
lovir unele de altele. Pitt se inea cu mare greutate n a.
Dick, care trebuia s-i adune toate forele ca s-i resping
pe cei doi indieni, fu trntit de pe cal, la fel ca i Baumann.
Ceata de clrei ajunsese acum n faa Gurii Iadului.
uvoiul de ap coborse i coloana de noroi se nlase cu un
bubuit teribil, de care caii se speriar. O parte din materia
fierbinte, murdar, fu aruncat mprejur.
De spaim, calul cpeteniei se prbuise, dar se ridic iar
i porni n goan spre fluviu, lund-o spre stnga, chiar n
momentul n care Old Shatterhand ajunsese lng grupul de
oameni czui la pmnt. El vru s-l ajute pe Frank, dar
trebui s-l ajute mai nti pe Dick, pentru c cei doi indieni
ogellallasi se repeziser asupra acestuia. Pitt avea prea mult
treab cu catrul su speriat, ca s-i mai poat ajuta
prietenul, astfel nct Old Shatterhand trebui s-i loveasc pe
cei doi ogellallai care-l atacaser pe Rotofei
Winnetou i cu shoshonii lui ocupau spaiul dintre Gura
Iadului i fluviu. El trebuia s opreasc trecerea sioucilor
ogellallai i s-i mping spre mormntul cpeteniilor. Reui.
Vznd c se apropie o ceat, indienii fugari se ndreptar
324

spre vale. Dup un timp, Winnetou se ndrept spre cldarea
vii, unde se adunaser sioucii scpai. i pzeau deja
uriaul vraci al upsarocanilor i Moh-aw, fiul cpeteniei
shoshonilor, cu oamenii lor. Cnd vraciul auzi c dumanul
su de moarte, Marele Mocasin, zace pe malul fluviului, o
lu la goan n jos. Ajunse tocmai la timp s poat vedea
cum cpetenia era legat de ctre Old Shatterhand. Sri de
pe cal, scoase cu-iul i zise:
sta-i cinele de sioux care mi-a tiat urechea. D-mi
scalpul lui, ct mai e n via.
Old Shatterhand l mpiedic i i spuse:
Prizonierul este al fratelui nostru alb, Hobble-Frank.
Nimeni altul nu are vreun drept asupra sa.
Upsarocanul se retrase bombnind. Baumann, Vntorul
de Uri, l luase n brae pe Hobble-Frank. Amndoi vrsau
lacrimi fierbini de bucurie.
ie, prietene credincios, trebuie s-i mulumesc n
primul rnd pentru salvarea mea, spunea Vntorul de
Uri. Dar cum ai reuit s aduni atia oameni pentru a m
salve?
Frank, singur, art n josul fluviului.
De acolo se apropie alii, care merit mai multe
mulumiri dect mine!'
Baumann i vzu pe cei cinci nsoitori ai si, care
mpreun cu el au fost fcui prizonieri de ctre siouci,
325
Karl May
apropiindu-se.
faa
lor
clreau
Martin,
fiul
su,
Wohkadeh i Bob. El alerg n ntmpinarea lor. Cnd negrul

i vzu stpnul, sri de pe cal, lsndu-se n genunchi n
faa lui, prinzndu-l de mini i exclamnd cu voce
plngtoare:
Oh, stpne, bunul i dragul meu stpn Baumann! n
sfrit, dom' Bob gsit din nou pe scumpul su stpn! Acum
dom' Bob poate murit de bucurie! Acum dom' Bob vrea
cntat i dansat de bucurie i plesnit de ncntare! Oh, dom'
Bob este bucuros, este fericit. Este bun dispus!
Baumann l ridic s-l mbrieze. Bob ns opuse
rezisten i explic:
Nu, stpne, nu mbriat la dom' Bob! Bob omort un
sconcs afurisit i nc nu scpat de mirosul ru.
D-l ncolo de sconcs! Ai plecat pentru a m salva iar eu
trebuie s te mbriez!
l strnse pe credinciosul negru n brae.
ntre timp, sosi i Martin la ru iar tatl i fiul erau din
nou mpreun.
Copilul meu, fiul meu!, strig Baumann. Nimic s nu ne
mai despart! Ce a trebuit s nduri i ieri! Uite cum braele
tale sunt julite de legturi!
Ale tale arat i mai ru! Dar se vor vindeca n curnd,
iar tu vel fi din nou sntos i puternic. n primul rnd, tat,
trebuie s le mulumeti celor care i-au riscat viaa pentru a
326

te salva. Cu Wohkadeh, prietenul meu, ai putut vorbi deja
ieri, iar cu Dick i Pitt de asemenea. Dar aici se afl Old
Shatterhand: el mpreun cu Winnetou sunt cei care ne-au
salvat!
tiu, fiul meu, i m ntristeaz c nu pot s fac altceva
dect s-mi exprim mulumirea!
i ntinse ambele mini lui Old Shatterhand. n timp ce
peste obrajii si supi, bronzai, se scurgeau n continuare
lacrimi. Acesta i strnse uor minile rnite de legturi, iar
apoi, ridicndu-i privirile spre cer, i spuse urmtoarele
cuvinte, venite din inim:
Drag prietene, nu mulumi oamenilor, ci mulumete
Celui de Sus, care v-a dat tria de a rezista n disperarea de
nedescris. Noi am fost numai uneltele Sale: dar spre El vrem
s ne ndreptm toate rugciunile noastre, aa cum o spun i
cuvintele dintr-un frumos cntec bisericesc, din patria
noastr germana:
M-am adresat Stpnului n mizeria mea.
Oh. Doamne, ascult-mi strigtul, iar el a fost
Salvatorul meu i m-a ajutat s scap de moarte!
Ah, mulumii Domnului, mulumii cu mine!
S-i dm Domnului nostru ce i se cuvine!
i scoase plria i rosti aceste cuvinte ncet, cu
327
Karl May
recunotin, ca pe o rugciune. i ceilali i dezvelir
capetele, iar dup ce Old Shatterhand a terminat, din fiecare
gur rsun un puternic i convins Amin!
Cpetenia sioucilor, care era legat i aezat pe pmnt, a
urmrit aceast scen cu mare mirare. A fost ridicat i dus
ncotro se ndreptau acum cu toii, adic spre intrarea n
valea mormntului cpeteniei, unde ateptau Winnetou
mpreun cu shoshonii i indienii upsarocani.
Old Shatterhand intr clare mpreun cu cpetenia
apailor n vale, pentru o putea arunca o privire asupra
dumanilor. Ca de obicei, comunicau ntre ei fr cuvinte:
privirile erau de ajuns.
Oihtka-petay se apropie de ei i i ntreb:
Ce au de gnd s fac fraii mei! Old Shatterhand i
rspunse:
tim c fraii notri roii au i ei o voce, la fel ca i noi.
Din acest motiv vom fuma mai nti pipa sfatului. nainte de
aceasta, ns, a dori s vorbesc cu Marele Mocasin,
cpetenia indienilor siouci.
Descleca, la fel i Winnetou. n jurul prizonierului se
form un cerc. Old Shatterhand se apropie de acesta i i se
adres cu urmtoarele cuvinte:
Marele Mocasin a czut n mna dumanilor si, iar
oamenii si sunt pierdui, deoarece sunt ncercuii de stnci
i de noi. Nu pot fugi i, deci, vor muri prin gloanele noastre,
328

dac tu, cpetenia indienilor ogellallai, nu vei face ceva,
pentru a-i salva.
Se ntrerupse, pentru a vedea efectul cuvintelor sale. Dar
indianul rmase n continuare linitit i inea ochii nchii.
Old Shatterhand continu:
Fratele meu rou s-mi spun dac mi-a neles
cuvintele!
Indianul deschise ochii, i arunc o privire plin de ur i
scuip, fr un cuvnt.
Crede cpetenia indienilor ogellallai c are n faa sa un
animal rios, astfel c simte nevoia s scuipe?
Wakon cana! Femeie btrn!, scrni prizonierul
Marele Mocasin a orbit. El nu mai poate deosebi un
rzboinic puternic de o femeie btrn.
Kot-o pun-krai onca! O mie de cini!, asta suntei,
uier prizonierul.
Unii dintre indienii care se aflau n apropiere au scos un
strigt de furie. Old Shatterhand i ntoarse privirea spre
acetia, uitndu-se sever la ei, iar apoi se aplec i, spre
mirarea tuturor i mai ales spre uimirea prizonierului,
ncepu s-i desfac legturile.
Cpetenia indienilor ogellallai s-i dea seama, spuse el,
c nu-i vorbete nici o femeie btrn i nici un cine, ci un
brbat. Se poate scula de jos!
Indianul se ridic. Cu toate c era obinuit s nu-i arate
329
Karl May
simmintele, nu-i putea ascunde uimirea, n Ioc s i se
rspund la calomnieri cu lovituri de picior i cu pumnii, el
era eliberat!
Deschidei cercul!, ceru Old Shatterhand rzboinicilor cel nconjurau.
Acetia i fcur pe voie, astfel nct indianul sioucs putea
privi n defileul vii. i vedea pe ai si n spatele mormntului
cpeteniei. Datorit micrilor lor i putu da seama c
acetia ineau sfat. n ochii si se aprinse un licr. Nu avea
nici o ans de evadare? n cazul cel mai favorabil, putea
ajunge la indienii si din tribul sioucs, iar n caz de ghinion
era mpucat, i aceasta era de preferat n locul unei mori
prin tortur.
Old Shatterhand observ ns aceast licrire din privirea
indianului i i spuse:
Marele Mocasin are de gnd s evadeze. S renune
ns la aceast idee. Numele su arat c las urme mari,
dar picioarele noastre sunt uoare ca aripile unei rndunici,
iar gloanele noastre niciodat nu-i greesc inta. S se uite
la mine i s-mi rspund dac greesc!
Marele Mocasin nu se uit la un lup chiop!, mri
indianul.
Old Shatterhand este lup chiop? Acolo se afl Winnetou,
cpetenia apailor, al crui nume este mult mai vestit dect
oricare nume al indienilor siouci!
330

Uff!, i scp prizonierului.
Nu se atepta s aib de-a face cu aceti doi brbai. n
timp ce privirea sa trecea de la unul la altul, pe fa i se
putea vedea o expresie de respect, pe care nu o putea
ascunde. Old Shatterhand continu:
i se mai afl i ali rzboinici la fel de viteji n jurul tu.
Cpetenia indienilor ogellallai l poate vedea aici i pe
Oihtka-petay, cpetenia indienilor shoshoni, i pe Moh-aw,
puternicul su fiu. Lng ei se afl Kanteh-pehta, vraciul
invincibil al indienilor upsarocas. Dincolo i poi vedea pe
Pitt-honshek i pe Dick-petah-tce. Vei...
i ntrerupse cuvintele, cci n apropiere se auzi o
puternic detuntur, nct caii s-au cabrat speriai;
Chiar i rzboinicii ncercai i-au artat spaima. n vale
se auzi un tunet prelung, i deodat cu toii au simit c li se
mic
pmntul
sub
picioare.
Din
gurile
cu
noroi,
mprtiate prin vale, nir vapori de o culoare albastrcenuie ntr-un loc, n alt parte galbeni ca pucioasa, ori
roii-sngerii sau ntunecai ca negrul de fum. Aceti vapori
erau urmai de mprocturi de noroi. Aerul se ntunecase
datorit acestei fierberi din mruntaiele pmntului i a
nmolului care zbura de colo-colo. Atmosfera devenise
sufocant.
Era imposibil s vezi mai departe de douzeci sau treizeci
de pai. Fiecare trebuia s-i poarte singur de grij, pentru a
331
Karl May
nu fi lovit de noroiul fierbinte, mprocat peste tot. Se fcuse
o harababur de nedescris. Caii s-au smuls din pripoane i
se ndeprtau n goan; oamenii strigau i se ncurcau
reciproc. n partea din spate a vii s-a auzit urletul de groaz
al indienilor siouci. Caii lor goneau spre ieirea vii. n
timpul acestei goane, muli au czut n gropi, fiind acoperii
imediat de nmol; ali cai reueau s ajung la ieirea din
vale, rsturnndu-i la pmnt pe oamenii ntlnii n cale.
Old Shatterhand a reuit s-i pstreze calmul. Imediat
dup prima detuntur, l-a prins puternic n brae pe
Marele Mocasin, mpiedicndu-l s fug. Dar trebui s-i dea
din nou drumul, srind ntr-o parte, ca s nu fie lovit de o
bucat de noroi fierbinte. n aceast sritur se ciocni de
Dick Rotofeiul. Acesta din urm czu i, vrnd s se in de
Old Shatterhand, l trnti la pmnt.
La nceput, Marele Mocasin, cpetenia sioucilor, de fric
nici nu ncerc s se apere de Old Shatterhand, dar apoi,
simindu-se liber, se gndi la fug. Scoase un strigt strident,
triumftor i se repezi spre vale. Dar n-a ajuns departe.
Trebuia s treac pe lng Bob. Acesta i trase cu repeziciune
o lovitur n cap cu patul armei. Datorit forei cu care
lovise. Bob a fost i el trntit la pmnt. Voi s se ridice
repede n picioare, dar un cal speriat l-a dat din nou peste
cap.
Cpetenia vrut fug! Dup el, dup el!, striga n gura
332

mare.
Marele Mocasin se cltin un timp pe picioare, datorit
loviturii pe care o ncasase de la Bob, dar n scurt timp i
reveni i i continu fug, fiind ns urmrit. Martin, fiul
Vntorului de Uri, auzise strigtul negrului. O vzu pe
cpetenie fugind i ncepu s o urmreasc. Putea s-l lase
s
scape
pe
schingiuitorul
tatlui
su? Nu!
Gleznele
curajosului Martin erau rnite de legturi i biatul nu avea

nici o arm la el. Cu toate acestea ns, ncepu s alerge
dup indian ct putea de repede.
Indianul nu avea timp s priveasc napoi. Nu credea c
l poate urmri cineva n acea harababur general. Voia s
ajung la mormnt. Dar chiar n preajma acestuia se aflau
cele mai multe guri cu noroi. Din cauza asta coti spre
dreapta, spre peretele vii, ncercnd s se salveze n lungul
ei fr a se expune pericolelor.
Dar se nelase. i acolo existau multe cratere, fumegnd
i fierbnd. Se vzu nevoit n repetate rnduri s le ocoleasc
cu mare grij. De multe ori ridicase deja piciorul i se
pregtea s sar. Cnd vedea dintr-odat c pmntul,
aparent solid, era de fapt o mas vscoas i adnc. Se
putea feri de aceste pericole numai srind n lturi,
fulgertor. n faa lui se deschideau cu aa repeziciune fisuri
n sol, nct numai datorit fricii de moarte reuea s fac
salturi att de mari, nct s se salveze.
333
Karl May
Iar acum mai simea i urmrile loviturii de mciuc o lui
Bob. Capul i se ngreuna; n faa ochilor i plutea un abur
roietic, ceos: plmnii nu-i mai fceau datoria nici ei, iar
picioarele i obosir de la un timp. Voi s se odihneasc
pentru un moment i privi deodat napoi. Simi, mai mult
dect vzu, c n spatele su se afl un urmritor, dar nu-i
putu ghici trsturile: ar fi vzut c acesta e aproape un
copil.
ngrozit Marele Mocasin i continu fuga. Nu avea nici o
arm asupra sa i-l credea pe cel din spatele su narmat.
Cum s scape de el? n faa sa, n spatele su i n partea
stng, tia c se deschid abisuri care amenin s-l nghit,
n partea dreapt se afla peretele stncos, care se nla
aproape vertical. Puterile i slbir cu totul. Se credea
pierdut.
Deodat, vzu deasupra lui cteva coluri de stnc i
ntrezri o salvare. i adun ultimele fore i ncepu s se
caere.
La fel de brusc precum s-au deschis, craterele cu noroi se
domolir. Aerul devenise din nou limpede; se putea vedea la
fel de clar ca i mai nainte.
n vale rsun deodat un strigt puternic. Era negrul
Bob:
Stpn Martin! Indian porc ordinar a s vrut s-l ucid,
dar dom' Bob nu putut lsa ntmple aa ceva!
334

i art n direcia piscului stncos, ndreptndu-se n
fug spre acesta. Martin l ajunse din urm pe Marele
Mocasin, aflat n vrful stncii, iar acum cei doi se luptau pe
via i pe moarte. Indianul sioux l nfcase pe fiul
Vntorului de Uri cu braele sale puternice i ncerca s-l
arunce n prpastie. Dar era foarte obosit i aproape ameit.
Biatul, curajos i abil, i scp de mai multe ori. ntr-o astfel
de mprejurare, Martin se retrase ct putu mai mult, i lu
avnt i se repezi cu toat fora asupra cpeteniei. Acesta i
pierdu echilibrul, ncerc cu ambele mini s se in de ceva,
dar, pierznd pmntul de sub picioare, nimeri n gol. Czu
de pe stnc, scond un urlet de spaim, cufundndu-se
ntr-un crater n care noroiul abia se linitise. Fu pe loc
nghiit, ca de o gur deschis.
Scena a fost urmrit de toi cei aflai n vale. n partea de
jos a vii rsun un strigt puternic de bucurie, n timp ce n
partea de sus se auzi urletul de ciud al indienilor ogellallai,
care vzuser cum un puti l-a nvins pe Marele Mocasin,
cpetenia lor renumit. Dar tot vacarmul era dominat de
strigtele lui Bob. Acesta se cra iute pe stnc, ntocmai
unei pisici slbatice, scond sunete nearticulate de fericire i
bucurie. O dat ajuns sus, l strnse n brae pe nvingtor.
Biat bun!, spuse Dick. mi tremur sufletul pentru el.
Dar ie, Frank?
Mie cu att mai mult!, rspunse micul saxon, tergndu335
Karl May
i o lacrim de bucurie. De spaim, eram gata s transpir
chiar i miere. Bine c totul s-a ncheiat cu bine. Putiul e
curajos, a nvins, iar cu indienii ogellallai n-o s mai avem
mult de furc, i vom obliga s-i ncline capul i s-i
introduc grumazul n furcile culinare.
Vrei s spui caudine! Aceasta este...
V rog respectuos s tcei! l ntrerupse mititelul cu un
ton foarte sever. ntr-un moment att de solemn nu m cert
cu dumneata. Prevd c indienii siouci trebuie s se predea.
Atunci se va ncheia aici o pace general ntre popoare la care
trebuie s participm i noi doi. Dai-mi, v rog, mna! Et in
terra trosc!
i scutura mna grsunului care rdea de ghiveciul
lingvistic, iar apoi Frank se grbi spre Martin Baumann, care
coborse de pe stnci mpreun cu Bob, pentru a-l felicita.
i ceilali l mbriar, exprimndu-i totodat ntreaga
lor recunotin. Apoi Old Shatterhand se adres celor
adunai:
Domnilor, nu ncercai acum s adunai caii, nu-i vom
pierde, sunt n siguran. Chiar i indienilor siouci le-au
scpat. Aceti oameni trebuie s-i dea seama c trebuie s
ni se predea nou. Ne ajut i craterele, active acum, ne
ajut i moartea cpeteniei lor. Rmnei aici! mpreun cu
Winnetou ne vom duce la ei. ntr-o jumtate de or se va
decide dac se va mai vrsa snge sau nu!
336

mpreun
cu
cpetenia
apailor
se
ndrepta
spre
mormntul Focului Ru, n spatele cruia erau adpostii

indienii siouci. Era o fapt curajoas, pe care numai aceti
doi brbai o puteau nfptui: numele lor erau deopotriv
respectate i temute de dumani.
Dick i Pitt discutau n oapt. Hotrr s fac ce le st
n putin pentru a sprijini eforturile lui Old Shatterhand de
a ncheia pacea. Indienii aliai lor bineneles c nu prea erau
de acord ca dumanii s fie iertai. Vntorul de Uri i cei
doi tovari ai si, care au suportat chinuri ngrozitoare,
cereau i ei s se rzbune.
Din acest motiv, cei doi prieteni i-au adunat pe toi n jurul
lor. Iar Dick ncepu un discurs n care art c pentru
ambele
tabere
pacea
este
profitabil.
Printr-o
lupt,
bineneles c indienii siouci ar fi distrui; dar cte viei

omeneti vor fi astfel sacrificate! Iar dup aceea probabil
toate triburile sioucilor ar dezgropa securea rzboiului
pentru a se rzbuna pe autorii acestei bi de snge inutile.
i ncheie cuvntarea astfel:
Indienii shoshoni i upsarocani sunt rzboinici viteji i
nici un alt trib nu se poate asemui lor. Dar indienii siouci
sunt ca nisipul ntr-un deert. Dac ar izbucni un rzboi de
rzbunare, atunci muli,toi, mame, soii i copii ai votri ar
trebui s-i jeleasc fiii, brbaii i taii. Gndii-v c i voi
v-ai aflat n minile noastre! Old Shatterhand mpreun cu
337
Karl May
Winnetou i-au scos pe Oihtka-petay i pe fiul su Moh-aw din
mijlocul taberei lor iar viteazul vraci upsarocan i Tunetul
nsutit au fost nvini la copac. Am fi putut s distrugem toi
rzboinici, dar nu am fcut-o. Marele Spirit i iubete copii
i dorete ca toi s triasc laolalt ca fraii. S ncerce i
fraii mei roii s ierte! Howgh!
Cuvintele lui fcur impresie. Baumann era gata s
renune la toat rzbunarea sa; la fel i, tovarii si salvai.
i indienii, chiar dac o fceau pe tcute i ddeau dreptate
vorbitorului Numai unul dintre ei nu era de acord cu cele
spuse
de
Dick,
anume
uriaul
vraci
al
indienilor
upsarocani. Spuse:
Sunt nite hoi de talismane i scalpurile lor trebuiesc
luate. Iar Marele Mocasin este cel care m-a rnit!
Cpetenia sioucilor a murit, nmolul l-a nghiit
mpreun cu scalpul su. Eti rzbunat l liniti Dick, iar
talismanele v vor fi napoiate. Eti un om puternic i ai
omort muli dumani; dar tii c ursul puternic este
mndru. El dispreuiete s omoare obolanul mic i fricos.
Comparaia i-a fcut efectul. Vraciul uria se simea
mgulit. El era nvingtor, deci putea s-i omoare sau s-i
ierte dumanii. Tcea. Curnd se ntoarser Old Shatterhand
i Winnetou n fruntea indienilor ogellallai. Acetia i lsar
armele la pmnt, rugndu-se apoi tcui. Prin aceasta
ddeau de neles fr multe cuvinte c i-au pus viaa n
338

minile nvingtorilor. Stteau cu capetele plecate, ncruntai.
Lovitura primit prin moartea efului i nfrngerea lor a fost
att de neateptat, nct erau nc buimcii.
Dick se ndrept spre Old Shatterhand i-i spuse cum stau
lucrurile
cu
setea
de
rzbunare
shoshonilor
upsarocanilor n urma cuvintelor sale. Vestitul vntor se

ndrept ctre ogellallai:
Rzboinicii ne-au predat armele deoarece le-am promis
s le cru viaa. Feele palide i oamenii roii care iau prins
vor s le druiasc mai mult dect viaa. Marele Mocasin i
cei doi rzboinici care au vrut s-i omoare pe Wohkadeh i pe
fiul Vntorului de Uri sunt mori. Asta este ndeajuns.
Rzboinicii ogellallai s-i ia napoi armele. O s fumm
pipa pcii i o s-i ajutm s-i caute cai. S domneasc
nelegerea ntre ei i noi. Acolo, la mormntul Focului Ru,
o vom cinsti mpreun pe cpetenia care cu mult timp n
urm a czut rpus de mna mea. Fie ca securea rzboiului
s fie ngropat ntre noi i indienii ogellallai! Apoi ei se pot
ntoarce n inuturile lor de vntoare, povestind despre
oameni buni care nu vor s ia scalpul dumanului nvins i
despre Marele Spirit al feelor palide, cruia noi i spunem
lisus Cristos, a crui porunc este ca omul s-i iubeasc
aproapele, fie el chiar duman. Howgh!
Indienii siouci rmaser nmrmurii de ntorstura
fericit pe care au luat-o lucrurile. Nici nu ndrzneau s
339
Karl May
cread c este adevrat; dar dup ce le-au fost napoiate
armele, s-au repezit plini de recunotin la vestitul vntor.
Chiar
vraciul
upsarocan
era
mulumit,
aflnd
talismanele furate nu au fost aruncate. De ndat el i

rzboinicii si i le recptar.
Caii nu fugiser prea departe. Au fost adui uor napoi,
iar
sioucii
mpucai
de
Old
Shatterhand
au
fost
nmormntai n apropierea cpeteniei lor. Dup ceremonia

nmormntrii, au prsit mpreun valea nesntoas,
ndreptndu-se spre aerul curat al pdurii. Seara, dup ce sau aprins focurile de tabr i cnd cu toii stteau mpcai,
laolalt prieteni i dumani, Frank i spuse lui Dick:
Aspectul cel mai plcut al dramei noastre este sfritul.
Iertat i uitat. Toat viaa mea n-am fost un mare prieten al
omorului i mcelului, deoarece m conduc dup zicala: Ce
ie nu-i place, altuia nu-i face! Noi am ctigat; am artat
zeilor c suntem eroi, iar acum n-a mai rmas dect un
singur lucru de fcut. Ce zici?
Da, dar ce?
Cine se tachineaz, se iubete. Noi ne-am cam ciondnit,
dar n adncul inimii ne iubeam. Dei avem preri tiinifice
diferite. Deci, s ne recunoatem prietenia i s ne nfrim.
Bate palma, btrne! Vrei?
Vreau! Rspunse Dick.
Vino s te strng n brae, inim de frate!
340

i Frank ncepu s recite patetic, strngnd la piept burta
Rotofeiului:
Farmecul tu reface prietenia
Pe care prostia a dezbinat-o;
Frank i Dick i recunosc fria
i cu dumnia ei au terminat-o!
341
Karl May
***
n curnd n librrii i n chiocurile de difuzare a presei,
un nou volum al celebrului autor Karl May, romanul
SPIRITUL DIN LLANO ESTACADO!
O nou ntlnire cu Winnetou, Old Shatterhand i prietenii
lor, Dick i Pitt, o nou suit de aventuri extraordinare n
miraculoasa lume a Vestului Slbatic.
Cerei la toate librriile i punctele de difuzare a presei din
ar, romanul
SPIRITUL DIN LLANO ESTACADO!
Editat de revista INTERVAL ntr-un tiraj confidenial de
numai 50.000 de exemplare.
Cumprai aceast carte i nu vei regreta!
O lectur antrenant, plcut, uoar, pasionant pentru
toate vrstele:
SPIRITUL DIN LLANO ESTACADO
342

Un roman tradus pentru prima oar n romnete al
faimosului prozator, Karl May!
***
343
Karl May
***
Coperta coleciei: OVIDIU COSULEU

Ilustraia Volumului: ION PREDA
Karl May UNTER GEIERN

Der Sohn des Barenjagers
Karl-May-Verlag
Radebeul bei Dresden. 1887
, 1991, revista INTERVAL pentru traducerea
n limba romn
***
Volum editat de revista INTERVAL

a Uniunii Scriitorilor din Romnia
ISBN 973 - 95374-0 5
344
***
Cuprins
Capitolul I Dup urme.....................................................1

Capitolul II Hobble Franck............................................17
Capitolul III n adpost.................................................43
Capitolul IV Old Shatterhand.......................................59
Capitolul V Winnetou.....................................................82
Capitolul VI La shoshoni.............................................109
Capitolul VII Ursul Cenuiu.........................................131
Capitolul VIII Aventura lui Frank i a lui Bob...........153
Capitolul IX Cel fr nume..........................................175
345
Karl May
Capitolul X Vulturii dintre stnci...............................219
Capitolul XI n cea mai mare primejdie.....................248
Capitolul XII La Gura Iadului..................................269
Cuprins............................................................................298
346
347

Karl May - Vol. 01 - Fiul Vanatorului de Ursi (Colectia Western) (V.2.1)

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Karl May - Vol. 01 - Fiul Vanatorului de Ursi (Colectia Western) (V.2.1)

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Capitolul I Dup urme

Puin spre apus de inutul unde se ntlnesc hotarele celor

Fiul vntorului de uri Colecia western

nfurat de cteva ori n jurul alelor, din care se ieau

mbrcmintea s nu se compunea numai din ghete,

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

catrului o lovitur. Apoi spuse:

Fiul vntorului de uri Colecia western

Animalele i urmau ncet, parc ateptnd concluziile celor

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Capitolul II Hobble Franck

Cei doi vntori i-au luat putile i, printr-un ocol, s-au

Mii de trsnete (engl.).

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

sprncene i ntreb amenintor:

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Patru uri (dialectul mandan).

Muieri (dialectul mandan)

Fiul vntorului de uri Colecia western

n limba sioucs: Dick Scurtul i Pitt Lungul

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

mpodobit cu un mnuchi de pene, o imitaie de pene de

trebuincioase unui vntor.

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

nfierbntai, dar ca un funcionar cult i ca un cetean ce

Fiul vntorului de uri Colecia western

Pilaf de orez (germ.).

cunoscutului vntor de uri, Baumann?

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Capitolul III n adpost

n mijlocul mprejmuirii se afl adpostul, o caban

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Pumnul care zdrobete.

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

necunoscut. i cum au ajuns ogellallaii acolo? Ce cale au

Fiul vntorului de uri Colecia western

ascunztoarea. Chiar de s-ar fi dat foc casei, lucrurile

ngrozitoare ore ale vieii mele.

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Fiul vntorului de uri Colecia western

Capitolul IV Old Shatterhand

Fiul vntorului de uri Colecia western

n dup-amiaza celei de-a cincea zile de la prsirea

Fiul vntorului de uri Colecia western

O mil englez are 1.609 metri.