CRISTACHE

GHEORGHIU
SINGUR PRINTRE AMERICANI
CUPRINS:

Bucureti New York Miami.

Florida.
Georgia.
Arkansas.
New Mexico.
Prin deert.
Las Vegas.
Los Angeles.
Arizona, Texas.
Dallas.
Spre New York.
Spre cas.
Acas.

Bucureti New York Miami.

Expresia Cezar a trecut Rubiconul are putere de simbol pentru c a
asociat forat dou entiti de dimensiuni foarte diferite: grandoarea lui Cezar
i micimea Rubiconului. Dac ar s aplic acelai procedeu, ar trebui ca
numelui meu modest s-i asociez o ap foarte mare. Rurile sunt mult prea
mici i chiar Atlanticul a fost deja trecut de prea multe persoane. mi rmne
doar s folosesc expresia pentru valoarea ei de simbol pentru o mare decizie,
cu meniunea c decizia este mare pentru mine i nu pentru omenire. Da,
pentru mine i posibilitile mele nanciare, trecerea Atlanticului este o
decizie mai mare chiar dect invadarea Galiei de ctre armatele romane,
indc c eu nu mi-a putea permite s ntreprind tot attea cltorii cte
teritorii au cucerit romanii. Pe scurt, marea aventur a nceput.
Note de eztor pe scaun de cltor.
Mi-ar plcut s v invit la o eztoare. Eu nu sunt scriitor, iar
obiectivul meu nu este s fac literatur cu orice pre, ci s redau sincer
impresiile acestei cltorii care ncepe azi printr-un zbor de la Bucureti ctre
New York. ederea ndelungat pe scaunul strmt al avionului este dicil,
aa c, dup cteva ore, starea de eztor devine senzaia dominant. De

aici i titlul. Recunosc c, n aceste condiii, a nota impresii este i o ncercare

de umplere a timpului. mi propusesem ns, nc dinainte de a pleca, s-mi
notez pe loc impresiile de cltorie pentru c numai astfel ele sunt cu
adevrat autentice. Nu pot deci dect s stau i s cuget, dei ar mai
ecient s dorm, mai ales c sunt treaz de la dou noaptea. Somnul ns nu
vine; rmne deci prima soluie.
Spre regretul meu, munii Alpi sunt din nou sub nori. ntinderile de ap
se pare c sunt preferate de zei. Nu tiu dac este sau nu o coinciden, dar
aproape ntotdeauna cnd am zburat deasupra mrilor sau oceanelor, cerul
era senin. Anglia, nici ap nici continent, etaleaz o turm de nori mruni,
asemntori oielor, parc pentru a ne aminti de renumita ln de Shetland.
Nu se vd de aici insulele Shetland, dar nici departe nu sunt. S-au schimbat
timpurile: cndva englezii pstoreau oi, astzi pstoresc nori. Mai ctre vest,
oiele se transform n dinozauri care, treptat, se transform ntr-o mas
lptoas ce ne las fr orice peisaj ct de ct interesant. Un somn bun ar
soluia ideal, dac a putea s dorm. Sunt ns prea obosit i rmn ntr-o
stare de supraexcitaie. Chiar i vecinul meu de scaun a adormit, probabil
obosit de trncneala mea. Este un romn plecat n America mai demult i
care venise acum s-i ajute familia. A avut ns ghinionul s-i distrug ntrun accident maina de lux pe care tocmai le-o cumprase. Uitase probabil c
stilul de circulaie auto n Romnia este diferit. i era tot att de evident c
lipsa de informare, att a lui ct i a rudelor lui, fcea ca ajutorul s e
valoricat mult sub posibiliti. Oricum, nu o main de lux le trebuia rudelor
lui.
ntre timp am depit Anglia. Deasupra Irlandei, norii sunt att de sus,
nct chiar n aceste momente ating aripile avionului ce zboar la 33,000 feet
(10.100 metri), altitudine ce tocmai a fost aat pe ecranul avionului.
Soarele strlucete deasupra noastr cu toate cele aproape minus 50 de
grade Celsius (afar).
Ieri Clinton a fost n Irlanda. Nu tiu dac mai e i azi. Oricum, cu toate
scandalurile cu Monica, aciunea lui a rmas acoperit de cea, la propriu i
la gurat. Pcat c este cea; altfel, aveam ocazia s m uit la el de sus. El
oricum nu se uit niciodat n sus. Mai sus dect el nu e nimeni. Poate Hillary.
Se uit.
Am depit Irlanda. Ciudat lucru: Golfstrom-ul i soarele sunt n
nelegere. M-a ateptat ca un curent de ap cald ce ptrunde ntr-o zon
mai rece s formeze cea deasupra. Aa mi explic eu ceaa londonez. Dar,
de aceast dat, n-a fost s e. E ct se poate de senin. Nici un nor. Hotrt
lucru, zeii iubesc mai mult apa dect pmntul.
Traversm oceanul. Frumos, dar plictisitor. Acelai peisaj sub aceeai
arip de avion. i scaunul, care devine din ce n ce mai strmt Avionul este
un AIRBUS 310, din cele importate cu mult cntec, acum civa ani. Este ns
singurul care poate opera pe marile aeroporturi internaionale i, trebuie s
recunosc, serviciile la bord sunt similare cu cele oferite de compania DELTA
cu care am zburat data trecut, dar care s-a retras din Romnia ntre timp. Nu
eram noi, romnii, de talia lor.

Mi-am amintit de Gara de Nord din Bucureti. Un spectacol penibil. Zeci

de indivizi de toate culorile m-au asaltat la coborrea din tren pn n staia
de taxiuri, propunnd ecare o curs mai avantajoas dect ceilali
concureni i, mai ales, fa de taxiurile ociale. Poate c aa i era, dar
dup gurile lor, exista un risc mai mare: s nu ajung niciodat la aeroport, ci
n alt parte i fr bagaje. Oricum, spectacolul era ct se poate de oriental.
Groenlanda, de fapt Greenland, nseamn pmnt verde. Aa le-a prut
ea, verde, celor venii dintre gheuri i au botezat-o astfel. i totui, ce ironie!
Peste 80% din insul este permanent acoperit de gheuri. Iat ce nseamn
punctul de vedere. Totul este relativ.
Uneori, atunci cnd sunt obosit, am tendina s losofez. Unii colegi,
mai rutcioi, spun c a avea-o tot timpul. Ar bine, dar nu-i cred. Filosoa
i pstreaz virginitatea n ciuda numeroaselor violri, ne asigur Jose
Ortega y Gasset, aa c, pentru losoe, n-ar exista nici un pericol. Ct
despre nclinaiile mele ctre astfel de preocupri, ele exist doar n sensul
etimologic al cuvntului: iubire (lo) de cunoatere (soa). Da, mi-ar plcea
s tiu mai multe dect tiu, dar nu cred c pentru atta lucru ar cineva
dispus s recunoasc n mine un losof. Profesionitii sigur nu, dar v asigur
c nici nu sufr pentru atta lucru.
Soa mai nseamn i nelepciune aa c, potrivit acestui sens, suntem
cu toii loso. Cine nu iubete nelepciunea? C nu suntem ntotdeauna
nelepi este cu totul altceva. (Lumea ar n acest caz cel mai plictisitor
lucru cu putin.) i apoi, ce este nelepciunea? Se zice c Napoleon ar
spus c protii se ocup de trecut, nelepii de prezent i nebunii de viitor.
Dac ar fost puin nebun, ar avut mai mult de ctigat. n braele
Josephinei, ca s nu mergem mai departe, i-ar fost cu siguran mult mai
bine dect n inima Elenei. Un lucru e cert: avea idei foarte neclare despre
nelepciune. Nu am la ndemn un adjectiv potrivit pentru cei ce sunt
preocupai de prezent, dar sunt nclinat s cred c mai nelept este cel care
se preocup de viitor. Dai-mi voie deci ca, alturi de dumneavoastr, s u i
eu puin, dac nu chiar un losof, mcar un fan al ei.
De ce am spus c nu mi-a dori s u considerat losof? Pentru c, de
la Socrate pn azi, losoa a parcurs drumul complet de la sublim la ridicol.
Pe vremea lui, losoi erau nelepii societii, un fel de enciclopediti ale
cror cunotine acopereau toate domeniile. Mai nti, din terenul mare al
cunoaterii, s-au desprins rnd pe rnd, nu numai tiinele exacte, ci i cele
mai puin exacte, dar cu domenii sucient de bine delimitate, tiine ce i-au
construit mijloace proprii de investigare, denindu-se astfel ca discipline de
sine stttoare. Filosoei i-a rmas din ce n ce mai puin teren de investigare
i, mai grav, din ce n ce mai puini oameni dispui s fac carier ca loso.
Filosoi rmai s-au strduit la rndul lor ca, dup modelul tiinelor exacte,
s-i construiasc i ei un limbaj propriu, dar din pcate, nu pentru a face
exprimarea mai clar, ci dimpotriv. Dac Socrate fcea losoe cu toat
lumea i pentru toat lumea, folosind un limbaj clar, adecvat interlocutorilor,
dar punnd n discuie problemele losoce eseniale, astzi losoa este
doar o parad de limbaj, uneori parc menit tocmai s ascund lipsa de

coninut sau de idei. Quand un philosophe nous rpond, on ne comprend

plus du tout ce qu'on lui avait demand. (Andr Gide) Consecina o
consemneaz unul dintre ultimii notri loso: autorii de texte losoce
Sunt mai numeroi astzi n lume dect cititorii lor. (Gabriel Liiceanu.)
Ca cititor, prefer eseurile oamenilor de tiin autentici care, cu
trecerea anilor, au devenit loso fr s vrea. Ei cel puin au trecut proba
unui intelect superior. Primii loso erau prin deniie i savanii timpului.
Majoritatea celor serioi de mai trziu aveau i ei studii din cele mai serioase.
Probabil c asemenea gnduri l preocupau i pe Schopenhauer cnd arma
c cine vrea s fac losoe serioas e bine s adnceasc mcar o tiin
exact. Ideea nu este deci nou, dar se pare c nu convine. De ce oare? Nu
v gndii la binecunoscuta reclam pentru scutecele pempers!
ntre timp, la televizorul avionului a nceput un nou lm. Un tip care
seamn cu Ciorbea se uit la un obiect ciudat, neidenticat. Obiectul
dispare, dar rmne Ciorbea uitndu-se. Dispare Ciorbea, dar reapare
obiectul. Parc s-ar uita i el, dar nu gsete pe nimeni, aa c dispare. Dup
un timp, apare un desen animat care rde de noi. Filmul continu.
Oceanul, privit de sus, cu civa noriori pe el, arat exact ca cerul
privit de pe pmnt. Aceleai forme, aceleai culori. Iat i un caz n care
dou obiecte diferite par identice. Nu e singurul caz. Se mai pot gsi
exemple. i printre noi, muli par s e ceea ce nu sunt.
Continentul american ne primete cu cer senin. Suntem deasupra
Canadei. Este ora 8 seara acum n Romnia. La televizor tocmai s-a terminat
o telenovel i ncepe o alta. Aa e pe plaiurile mioritice: deal, vale, deal,
vale, i aa mai departe la innit. Nimic nou sub soare. Cam asta e i esena
losoei lui Blaga despre romni. S vedem ce novel voi face eu n lumea
nou.
Am ajuns! O surpriz neplcut. Valizele mele sunt aproape distruse.
Dup ce am ludat TAROM-ul, trebuie s acuz transportul bagajelor. tiu c
aceast activitate a fost concesionat unei alte societi, al crui nume l-am
uitat. Proast afacere. Cel puin una dintre valize, ultra modern, abia
cumprat cu aproape un milion de lei, este spart din cauza manevrelor
brutale de manipulare.
Dar, e i cu valize deteriorate, m au acum din nou pe pmnt
american, mai exact pe betonul aeroportului J. F. Kennedy, unde o voce de
chinezoaic anun ceva ce greu poi nelege dac nu tii dinainte ce vrea s
spun. Pn la abordarea marilor probleme, trebuie s m schimb urgent
de hainele de Braovean, pentru c n New York sunt n acest moment 31 de
grade Celsius.
Chacun a son dfault ou toujours il revient, a zis La Fontaine pe limba
lui. Echivalentul romnesc ar proverbul cu lupul care revine unde a mai
mncat odat, dar v-ai gndit de ce lup i ce anume ar de mncat peste
ocean. Am vrut doar s spun c este a doua excursie n Statele Unite, aa c,
fr s vreau, fac comparaii.
Un alt avion, mai mic, m va duce peste cteva ore la Miami. De data
aceasta am evitat New York-ul. L-am vzut data trecut i consider c este

sucient. Din vizita precedent mi vine acum n minte prima noapte cnd,
din cauza diferenei de fus orar, nu puteam s dorm iar, din cauza oboselii,
eram incapabil s fac ceva folositor, astfel c priveam tavanul camerei din
Gramercy Park Hotel, unde ajunsesem la recomandarea vecinului de scaun
din avion, un neam stabilit n USA. Dup opinia lui nu trebuia s caut cel mai
ieftin hotel, pentru c s-ar putea s m coste mai mult, e chiar i pentru
faptul c, ind probabil la periferie, voi cheltui mai mult timp i bani pentru
transport. Banii, dar i timpul, erau dou criterii importante de apreciere, deci
i-am dat dreptate. Gramercy Park Hotel este destul de ieftin i este situat pe
Lexington Avenue, chiar n inima Manhattan-ului. Atunci, n acea noapte, s-a
nscut n mine ideea s notez impresii de cltorie dar, cum orice minune
ine trei zile, dup ce m-am obinuit cu orarul local, dormeam n picioare de
oboseal la orice or. nsemnarea impresiilor rmnea ntotdeauna pentru
mai trziu.
mi mai amintesc prima mas, ntr-un restaurant indian, cu cea mai
picant mncare ce am gustat-o vreodat i, bineneles, oraul, nu numai cu
construciile, dar mai ales cu respiraia lui. Da, cred c respiraie este
termenul potrivit dei, cu siguran, el nu spune nimic dac n-o cunoti. New
York-ul are o respiraie aparte. Oraul nu este foarte poluat, din cauz c
oceanul i trimite permanent o briz de aer curat, dar are un miros i un
zgomot de fond specice. Este impresionant, pe alocuri chiar frumos, dar
aproape nimeni nu-i dorete s locuiasc acolo. Am cunoscut mai trziu
muli americani, de la Atlantic la Pacic. Muli nu vzuser New York-ul n
viaa lor, iar majoritatea nu doreau nici s aud de el. Are o faim de neinvidiat. Americanii obinuii sunt oameni panici, care nu vor s-i strice
tihna din localitile linitite n care triesc pentru agitaia marilor orae.
New York-ul este fascinant o singur dat, de curiozitate. Este un ora
cu o puternic personalitate, foarte original, interesant, dar nu este deloc
caracteristic pentru Statele Unite n ansamblul lor. Apoi, fa de dimensiunea
gigantic a metropolei, n Manhattan, cartierul pe care l avem cu toii n
vedere atunci cnd ne gndim la New York, n Manhattan deci lucreaz relativ
puini oameni i locuiesc i mai puini. Dup orele de lucru, cei mai sraci se
retrag n cartierele nvecinate, cei mai bogai, cu ct mai bogai cu att mai
departe, iar oraul ncepe s semene cu un depozit uria de gunoaie
materiale i umane, dar care, ca printr-un miracol, se trezete odat cu ivirea
zorilor i redevine proaspt i plin de via. Nimic din toate acestea nu se a
n restul teritoriului Statelor Unite, iar oamenii, mai ales oamenii, sunt ct se
poate de diferii. Eu pe ei vreau s-i cunosc. i mai e ceva: regula celor cinci.
n conformitate cu aceast regul, n turism nu trebuie s-i propui mai mult
de cinci obiective. Cinci orae ntr-o ar, cinci monumente ntr-un ora, cinci
tablouri ntr-un muzeu, etc. Altfel, mulimea detaliilor va transforma totul ntrun talme-balme fr cap i coad, iar timpul se va dovedi insucient chiar
i pentru un singur obiectiv major.
Dar s revin n actualitate. Pn la decolarea avionului spre Miami am
destul timp s m brbieresc i s privesc lumea ce se mic de colo-colo. n
Romnia sunt la mod, n special pentru femei, pantoi cu talp foarte

groas. Spre surprinderea mea, nu vd pe nimeni aici s poarte aa ceva.

Spiritul practic al americanilor nu se dezminte nici chiar n materie de mod
feminin. O sanda uoar este cu siguran mai comod pe cldur dect
acele nclri ce par a mai curnd enile dect panto, excelente ce-i drept
prin zloata iernilor noastre. Dac m uit bine, constat c nu e mare diferena
n moda de acum trei ani i cea de azi, dar cum eu sunt departe de a un
specialist e mai bine s m abin de la remarci auto-distrugtoare cum sigur
sunt cele din domeniul modei.
Uneori vocea Chinezoaicei din difuzor pare s cnte. Periculos lucru. Nu
pentru c a eu vre-un Ulise i ea vre-o siren, dar la gradul meu de
oboseal am multe anse s adorm. Sunt mai mult de 24 de ore de cnd sunt
pe drum. i ce drum E mai prudent s m ndrept spre poarta pentru
avionul meu.
Zborul spre Miami e fr amintiri, cu excepia canapelelor ceva mai
confortabile i a perspectivei din avion asupra zonei Miami nsi, la vreme de
sear. O mare de licurici de diferite culori. Este superb! Era 10 i jumtate
seara cnd am aterizat.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Florida.
Peregrinrile mele prin Florida nu au depit aria restrns din zona de
sud-est a litoralului, mai exact Miami i mai ales Fort Lauderdale, unde am
stat. Ele sunt precum Constana i Mamaia pentru Romnia, bineneles la
scara cuvenit: Miami are cam 4 milioane de locuitori, iar Fort Lauderdale
150 de mii. Nu insist asupra informaiilor cu caracter general, ce se pot gsi
n ghiduri turistice. Ceea ce notez eu sunt impresii i gnduri strict personale.
Din Florida, mi-a rmas n memorie un sentiment: plcerea bilor n apa
cald a oceanului. Pare banal, dar pentru mine nu este. Probabil voi uita
multe lucruri dar nu i senzaia ce mi-a rmas n suet. Trebuie s
mrturisesc c plcerea notului n mare a fost una dintre slbiciunile mele
din tineree, dar pe care, n ultimii ani, am neglijat-o. Revenirea la o veche
pasiune a fost amplicat de apa cald. Aici, notul nu nseamn doar
ncordarea muchilor ca ntr-o prob sportiv, ci trirea senzaiei ce te
cuprinde atunci cnd, e c te lai n voia valurilor calde ce te mpresoar, e
c, dimpotriv, te faci prta cu apa i te consideri o parte a valului cu care
urci i cobori, sau, mai activ, te foloseti de valuri pentru ca s-i sporeti
viteza de naintare, nu pentru c ar folosi la ceva, ci doar pentru plcerea
jocului. Este una dintre puinele activiti la care particip tot corpul.
Bineneles c n Florida este cald, mai ales n sudul ei, chiar dac
suntem la nceput de Septembrie. Ceea ce nu prea se tie este faptul c e i
foarte umed. Nori amenintori vin adesea dinspre ocean, dar de obicei se
opresc nainte de rm. Oricum, nimeni nu le d atenie pentru c, n ipoteza
c va ploua, ploile sunt scurte i calde. Dup cteva minute dispare orice
urm. De mai multe ori s-a ntmplat ca la ieirea dintr-un magazin s constat

c ntre timp plouase, dar acum era din nou senin. Norii circul cu vitez
foarte mare. Att de mare nct nu poi face nimic mpotriva lor, aa c cel
mai simplu e s-i ignori.
Paradoxal, dar ceea ce m-a deranjat, nu numai n Florida ci peste tot n
Statele Unite, nu a fost nici cldura, nici umiditatea, ci aerul condiionat,
reglat la temperaturi excesiv de sczute pentru mine. E drept c, fr aer
condiionat, clima ar greu de suportat. Ei fac ns nu rcoare, ci frig. Se
vede c nu tiu ce nsemn s suferi de frig. Din orice cldire ieeam ngheat
i ncepea s-mi curg nasul. Vnztorii sunt mbrcai cu haine clduroase.
Din fericire, drumul de un minut pn la main e sucient pentru vindecare.
n main, acelai aer condiionat, pe care aveam ns grij s-l moderez, cu
toat dezaprobarea proprietarului. Pentru ca aprecierile mele s nu e doar
subiective, iat i o prob concret. La ieirea din cldiri, n zilele mai
clduroase i umede, se aburesc ochelarii, aa cum se ntmpl n Romnia n
timpul iernii la intrarea brusc ntr-o camer nclzit. Morala? Dac mergei
n sud, luai i ceva clduros de mbrcat pentru interior. i nc ceva;
majoritatea mncrurilor conin orez, care constip. Cu timpul, v vei
adapta, dar pentru nceput n-ar strica o traist cu prune.
Exista ns i lucruri bune. De exemplu, faptul c nu exist mute,
nari i alte asemenea insecte. Despre curenie prefer s nu vorbesc,
pentru c pot acuzat c exagerez. Nu exist termen de comparaie dect
poate n expresia, teoretic la noi, ca la farmacie. n realitate e mult mai
curat chiar i n cele mai murdare locuri. Mainile municipalitii circul
permanent. M ntreb ce cur, pentru c nimeni nu face murdrie. E drept,
eu am umblat n partea civilizat a litoralului. Mi s-a spus c exist i o alt
parte, dar n-am vizitat-o i, dac ea exist, nu este sesizabil de aici, aa
cum s-ar ntmplat n Bucureti, unde orice mahala nu e mahala dac nu-i
trimite reprezentanii n centrul oraului. Litoralul se scald ntr-o atmosfer
estival. El este ntr-adevr o zon turistic, dei exist i oameni care
lucreaz normal, dar se bucur de privilegiile litoralului. Pe de alt parte,
Florida a fost populat n special dup al doilea rzboi mondial i dup
rzboiul din Vietnam, cnd muli veterani de rzboi au venit aici datorit
climei i a taxelor mai mici. Acetia nu lucreaz i constituie un mare
procentaj din populaia peninsulei.
Nu cred c americanii l-au citit pe Montaigne care spunea c i pare
suspect orice chip ncruntat, dar tiu i aplic morala: zmbesc! n consecin,
dac dorii s vizitai Statele Unite, n special sudul, pregtii-v s zmbii.
Nu pentru c ai avea motive, ci pentru c aa e politicos. Nu e obligatoriu s
vi se vad dinii, dac nu ai fost dotat de la natur cu aceast calitate, dar e
obligatoriu s v artai destins i comunicativ. Nu tiu ct este de adevrat,
dar mi place s cred, i mai ales s arm ori de cte ori am prilejul, c
poporul romn are un suet deschis, este ospitalier, etc., etc. Spre ghinionul
lor ns ei, romnii, sunt morocnoi i necomunicativi la prima vedere. Doar
dac-i cunoti mai bine, constai c sunt cei mai buni oameni de pe suprafaa
pmntului. Poate c n-o tocmai aa, dar americanii sunt sigur invers.
Zmbetul este prima lor carte de vizit. Dup aia mai vedem.

Dac strada nu este aglomerat, trectorii se salut i i zmbesc. La

intrarea n discuie cu oricine, pe lng un Hi! sau Hello!, cel mai adesea
urmeaz un How are you?. Este interesant c vechiul Buna ziua englezesc
era tot o ntrebare (How do you do?) ce nseamn n traducere rigid: Ce
faci?, dar la care se rspundea cu aceeai ntrebare. Dac ntr-adevr te
interesa sntatea cuiva, ntrebarea era How are you?. Aceast ntrebare
necesit un rspuns concret: bine, ru, etc. Astzi, How are you? mpreun
cu o ntreag conversaie ce poate urma, este doar un salut. Totul cu
zmbetul pn la urechi, pentru a arta tuturor ct de bine ii merge. Dup
ce te nvei cu stilul, constai c nici nu-i aa ru. Tot zmbind mereu de
diminea pn seara pentru a-i dovedi prosperitatea, sfreti prin a crede
c aa i e. Oricum, strdania lor de a se arta deschii i amabili este nu
numai folositoare pentru ei nii dar este i un semn de politee i civism. De
ce s-i necjeti i pe alii cu problemele tale? Din pcate, amabilitatea lor se
termin uneori brusc, prea brusc, chiar nainte s apar interesele, dar asta
este altceva.
Din pcate pentru mine, nici eu nu prea zmbesc. Am i defecte mai
mari. (Nu ndrznesc s sper c ar foarte mari, pentru c, nu-i aa,. il
ncappartient qucaux grands hommes dcavoir de grands dfauts.) Mai mult
chiar, gsesc mai natural gravitatea dect veselia pentru condiia noastr
de vecini ai vechii Grecii. Poate c mai repede americanii ar trebui s nvee
puin din adncimea tragediei greceti. Puin tristee nu stric i sunt
convins c viaa le ofer i lor din belug. Dar de ce s-o ari toat ziua pe
strad? Doar pentru ca s-i indispui i pe alii?
Suntei brbat i v-a zmbit o doamn sau poate o domnioar
drgu? Nu v facei iluzii. Probabil c ai ntrziat cu privirea asupra ei
cine tie de ce iar ea a interpretat privirea dumneavoastr ca o apreciere la
adresa propriei ei persoane i, atat ind, v-a mulumit n acest fel. Poate va adresat chiar i un Hi!. N-a fost dect un salut. Dect s rite impoliteea
de a nu saluta un cunoscut de care poate c nu-i amintete e mai simplu
i elegant s v acorde ea un Hi!, nsoit de nelipsitul zmbet amabil. Nu
cost nimic i creaz o atmosfer plcut. Dac insistai ns, s-ar putea s
avei surprize mai puin plcute. Nu pot s-mi imaginez ce li se ntmpl
americancelor aate temporar ntr-o ar arab, unde zmbetul unei femei
este interpretat ca o acceptare la dorina, e i ne-exprimat, a arabului de a
amanta lui. Cu siguran c sunt instruite nainte de a se deplasa acolo, dar
dac le scap?
Dac fotograai pe cineva, romnescul zmbii, v rog, se traduce
prin cheese, care nseamn brnz, dar oblig vorbitorul s pronune un
iii att de lung nct las impresia c zmbete. Astzi este la mod s-i
propunei s spun whiskyyy. Cu intonaia corespunztoare, are acelai
efect i e mai vesel, dar trebuie poate s depind de mprejurri, deci
atenie!
ntr-o zi, pe plaj, am rugat un necunoscut s se uite la hainele mele n
timp ce eu voi nota. A fost foarte ncntat, nu pentru c i-am dat de lucru, ci
pentru c l-am luat n seam. Dup not, am avut cu el o conversaie foarte

lung i prieteneasc, n timpul creia mi-a oferit i o bere (fr alcool) din
cutia frigoric ce o purta cu el. La desprire mi-a adresat un Good Bye, my
friend!, ce nu suna deloc formal. L-am ntlnit peste dou zile i mi-a dovedit
c era realmente bucuros s converseze. mi voi aminti ntotdeauna cu
plcere de prietenul meu de pe plaj. Conversaia n-a costat nimic.
Amndoi ns am ctigat cteva clipe plcute. Mare lucru!
Printre recomandrile prietenului de pe plaj era i aceea de a conduce
maina prudent, pentru c n aceast zon se ntmpl multe accidente.
Probabil c avea dreptate, dar cum totul e relativ era necesar un termen
de comparaie. Fa de Romnia, circulaia american e ca o poveste
frumoas, cu copii cumini, scris de cei din echipa colonelului Virgil Vochin
de la poliia rutier care fac emisiunile educative la televizor. n localiti,
strzile nesemaforizate au cte un stop din dou n dou intersecii, stop la
care bineneles c trebuie s opreti. Este imposibil s prinzi vitez ntre
dou asemenea opriri, iar acest ritm face s-i dispar orice avnt exagerat.
Toate mainile lor sunt bune i merg la limita permis de regulament. n
aceste condiii, depirile sunt rare pentru c lipsete motivaia. irul de
maini se deplaseaz cu vitez uniform, parc ar nirate pe o singur a
care le trage pe toate deodat. oferii sunt calmi, deosebit de politicoi, i
incredibil de prudeni. Dac un pieton pete pe carosabil, maina oprete,
chiar dac are sucient spaiu s treac, pn cnd pietonul urc pe trotuar.
Este i un mod politicos de a-i atrage atenia c locul lui nu este pe carosabil
i c deranjeaz circulaia mainilor. Dac prezena pietonilor pe carosabil
este inevitabil, spre exemplu din cauza unor lucrri pe trotuar, mainile
merg cu o vitez mai mic dect a pietonilor. Incredibil, nu? Da, dar foarte
adevrat. Pe autostrzi viteza este limitat la 70 mile/or. Pe osele
asemntoare cu ale noastre, adic cu doar dou benzi de circulaie, viteza
maxim este de 35 mile/or, iar dac erpuiete printre dealuri sau muni, ea
este limitat la 25 mile/or adic 40 Km/or. Este riscant s-o depii.
Americanii n-o fac.
Spuneam mai devreme c, mai departe de litoral, exist i zone mai
puin ospitaliere, chiar periculoase, n special datorit populaiei de origine
latino-american. ntr-adevr, nu numai veteranii de rzboi au populat
Florida, ci i muli latino-americani din Cuba, dar i din toat America
Central i de Sud. Ei nu au fost asimilai nc i unii probabil c nu vor
niciodat. Acetia pot realmente periculoi, ca orice persoan ne-adaptat.
Nu cei abia venii. Nu, acetia sunt cumini i doresc s se integreze. Ri sunt
cei venii mai demult, dar nu au reuit integrarea. i mai sunt cei din Porto
Rico, destul de numeroi n Florida, datorit poziiei geograce. Ei se
consider ceteni americani, sau aproape, i au pretenii. Prima pretenie a
fost s li se considere originea spaniol. Nu se mai spune Porto Rico, ci Puerto
Rico. Cu aceast idee sunt de acord. Atunci ns cnd lipsa de civism sau de
cultur este ridicat la rang de virtute, nu mai pot de acord. Puerto Rico
este o insul ocupat iniial de spanioli, folosit intens de americani n timpul
celui de al doilea rzboi mondial datorit poziiei ei geograce, i devenit
membr a US commonwealth n 1952. De atunci, orice cetean al insulei

poate intra, iei sau locui n USA, dup pofta inimii. Nu este nc un stat
aidoma celor 50 de state ce formeaz SUA, dar cetenii ei se bucur practic
de aceleai drepturi. Prea mult libertate, atunci cnd nu are un suport
cultural solid, poate dezavantajoas, pentru c ignorana produce
obrznicie, lips de respect fa de adevratele valori, dezordine i pn la
urm poate degenera chiar i n comunism. i totui, cea mai frumoas
amintire concret pe care o am din Florida este un CD cu muzic spaniol,
nregistrat, culmea, n Cuba. E plina lumea de paradoxuri! Nu tiu dac
interpretul este cubanez sau este un disc pirat.
Preocuparea pentru practic i confortabil ndeprteaz uneori alte
criterii. Mi s-a artat odat un paralelipiped mare i alb, ce semna cu un
depozit sau o fabric. Surprinztoare pentru mine a fost expresia: uite ce
cas frumoas! Nu era nimic frumos acolo. Era doar foarte mare i, probabil,
confortabil n interiorul pe care eu nu-l vedeam. Exteriorul ns nu arta
absolut nici o preocupare pentru estetic, ca s nu spun c era de-a dreptul
urt. n faa ideii de confort ns, americanul era capabil s-i atribuie orice
adjectiv favorabil, inclusiv pe cel de frumos.
Surprizele sunt aici i de alte feluri. Personal sunt de acord c puin
lume tie, chiar i n Romnia, c Die Shone Mullerin nu este un nume
propriu, ci titlul original al ciclului de liduri Frumoasa Morri al lui
Schubert, dar nu pot accepta aceast lips de informare din partea unui
cntre ntr-un cor profesional care rostete cuvintele n original fr s aib
nici cea mai vag idee despre nelesul lor. Nu pot de asemenea s admit c
un intelectual, chiar dac ntre timp a devenit pensionar, are n cas mai
puin de zece cri ce le expune ca pe bibelouri. Un adevrat intelectual nu
este fost sau actual; el este sau nu a fost niciodat. Iar cel care a prins
microbul cititului crilor nu va scpa de el niciodat. Mitologia este pentru
unii ceva ce oamenii au uitat demult, iar despre Prometeu, am constatat cu
surprindere, cei mai muli nici nu au auzit. Asta nu mai este o glum, ci o
trist realitate n care nu credeam pn nu m-am convins. Interesant este c
nu ei erau n suferin, ci eu care m ntrebam ce este mai important: s tii
s faci dolari, sau s caui rspunsuri la ntrebri cu Prometeu? Cred astzi c
cel mai important este s-i pui ntrebri. Adevrurile sunt uneori pe ct de
simple, pe att de ndeprtate, iar rspunsurile poi s le ai sau nu. De
aceea, nu rspunsul conteaz att de mult, pe ct drumul pn la el. Nici
mcar Buddha, ca s nu mai vorbim despre Cristos, nu au dat soluii de via,
ci doar ci de mntuire. Ci, adic direcii, drumuri de parcurs. Dincolo de
orice credin, a om nseamn s-i pui ntrebri. Numai cine n-a gndit
ndeajuns are idei perfect limpezi, a zis cndva, cineva. S trieti fr
dileme mi se pare cel mai inutil lucru cu putin. Chiar c viaa nu ar mai
avea nici un sens. Iar unele dintre primele dileme ncep cu Prometeu.
Se zice c trebuie s tii de unde vii, pentru ca s tii ncotro te
ndrepi. Indiferent n ce credem sau nu credem noi astzi, credinele
strmoilor notri, inclusiv mitologia, fac parte din istoria noastr, din fondul
nostru cultural. Suntem produsul propriei noastre istorii i nu ne putem nega
originea, deci istoria, pentru c ar nsemna s ne negm pe noi nine.

Suntem consecina faptelor strmoilor notri, iar dac vrem s lum decizii
corecte, trebuie s cunoatem aceste fapte, indiferent cum au fost ele, bune
sau rele. Americanii sunt, din pcate, ignorani nu numai n privina
mitologiei, dar i a religiei.
Aa cum era de ateptat, puini dintre americani cunosc termenul
alfabet chirilic. Ei tiu doar c ruii folosesc un alfabet diferit, c sunt
ortodoci i, ca o consecin, mai cred c ortodoxismul i alfabetul rusesc au
plecat de la Moscova. O eroare mai grosolan cu greu ar putea gsit. n
realitate, Chiril s-a nscut n Salonic (Grecia), pe atunci parte a Imperiului
Bizantin, i a trit ntre 827 i 869. La timpul acela, Rusia nici nu exista.
Imperiul Bizantin, n schimb, era cel mai puternic centru cretin din lume i
singura zon cultivat din Europa, locul unde, timp de 1000 de ani, s-au
pstrat, alturi de ntunecimile Evului Mediu occidental, valorile elenismului i
ale civilizaiei romane, pn n zorii Renaterii. Renaterea nsi a fost n
mare msur opera Bizanului, pentru c intelectualii din Constantinopole
sunt cei care, de frica turcilor, s-au refugiat n Italia, locul ideal pentru
refacerea tradiiei antice. mpreun cu fratele su Metodiu, Chiril a participat
la rspndirea Cretinismului n Moravia i Panonia, teritorii n care se vorbea
limba slav, motiv pentru care a inventat alfabetul ce-i poart numele. Pentru
Rusia, att Cretinismul ct i alfabetul chirilic s-au rspndit de la vest ctre
est. Chiar i mai trziu, cel care a fcut din Kiev un centru cretin puternic a
fost romnul Petru Movil, arhiepiscop-mitropolit al Chievului, al Galiiei i al
ntregii Rusii, conform titulaturii timpului. De precizat c, pe atunci, Ucraina
inclusiv Kievul aparineau Poloniei. Arogarea de ctre Rusia a rolului de
rspndac cultural a nceput mult mai trziu i a culminat cu propaganda
stalinist. Interesant este c ea a prins tocmai n America, dar e tot att de
adevrat c USA este stat cu o vechime apropiat de a Rusiei i agreeaz
idea c istoria omenirii a nceput odat cu naterea lor.
Prietenul meu din Fort Lauderdale locuiete ntr-un bloc. Blocurile de
locuine sunt rarisime n Statele Unite. Aici, oamenii locuiesc n case familiale,
iar o cas adpostete o singura familie. Dar trebuie s existe i excepii. El,
ind singur, a optat pentru o astfel de soluie. Am intrat deci ntr-un bloc. Dar
ce intrare! Ceva n genul celor de la hotelurile de lux de la noi, n zilele lor
bune. La parter nu sunt apartamente, doar un hol mare i cteva camere cu
utiliti: spltoria (cteva maini automate de splat i uscat, mese pentru
clcat, etc.), crematoriul pentru gunoaie, csuele potale individuale, o cutie
pentru depus pota, i altele asemenea. Totul extrem de curat. Holul avea
dou tablouri (reproduceri) dintre care unul foarte frumos, chiar i pentru
gustul meu, care sunt destul de cusurgiu n materie de tablouri, apoi o
oglind mare, o canapea, dou fotolii i o msu. n mijloc un covor mare.
Evident ua blocului st permanent ncuiat. Exist un administrator-salariat
care are grij de toate acestea, duce i aduce pota, ncaseaz taxele, face
curenie i mici reparaii la instalaii.
Un singur lift ar fost sucient, dar pentru siguran i confort
existau dou. ntr-una din zile, probabil c cineva s-a mutat sau a transportat

obiecte mai mari. Liftul a fost capitonat cu o hus special pentru a nu

zgriat. Ce-i drept, nici nu avea vre-o zgrietura, dei blocul nu era nou.
Apartamentele au instalaii separate de nclzire (condiionare a
aerului) i pentru preparat apa cald. Cldura este mai puin interesant n
Florida, pentru c ea exist de la natur, chiar prea mult. Problema lor este
climatizarea aerului, fr de care viaa ar mult mai puin confortabil i, n
consecin, nsi Florida mult mai puin populat. Climatizarea ns cost,
att vara ct i iarna. Veniturile americanului mijlociu nu sunt deloc att de
mari pe ct ne imaginm noi, gndindu-ne ce mult nseamn 3000 de dolari.
E mult pentru noi, nu i pentru ei. De aceea, suma pe care oamenii sunt
dispui s-o plteasc este diferit, n funcie de veniturile reale ale ecruia.
Soluia este simpl, i ei o aplic: instalaii individuale. Fiecare apartament cu
instalaia lui. i ecare locatar o folosete att ct dorete. Tehnic, soluia ar
posibil i la noi, dar ar ncurca o mulime de oportuniti care i ctig
existena pe seama disconfortului nostru.
Televiziunea american transmite multe lme americane. Un truism,
nu? Da, dar nu att de multe ca televiziunea romn. Da, televiziunea
romn transmite mai multe lme dect televiziunea american. i mult mai
proaste. Explicaia este simpl. Nou, romnilor, ne-au plcut din-totdeauna
basmele, iar lmele americane nu sunt altceva dect basme moderne.
Americanii, mai realiti, vor i altceva. Mare parte din timp este ocupat de
transmisiuni sportive: football american, basket-ball i, mai ales, baseball.
Zeci de ore de baseball. Dar exist i emisiuni bune, unele chiar foarte
interesante. Cu totul remarcabile mi s-au prut dezbaterile publice ale unor
chestiuni chiar intime dar cu subiecte de interes general, pentru c se pot
ntmpla oricui. ntr-o sala plin de curioi, un moderator aduce dou sau mai
multe persoane care au ceva de disputat. Discuiile pot deveni foarte aprinse,
pot degenera chiar n btaie, bineneles temperat imediat. Cazurile sunt
reale i emisiunea poate deveni de-a dreptul captivant. Oricui i se poate
ntmpla ceva asemntor. Uneori se transmit n direct procese de la
tribunalele locale. Toate sunt adevrate lecii de via. Bineneles c sunt
selectate procesele cu subiecte promitoare, multe de divor. ntr-o zi am
asistat la un proces de divor n care judectoarea i mutruluia pe ecare n
parte mai ru ca pe cei mai odioi criminali. Cred c srmanii tineri ar
renunat bucuroi la intenia lor de divor, dac ar tiut dinainte ce-i
atepta. Am mai vzut asemenea transmisii i mai trziu, n alte state
americane. Recunosc c pe mine m-au impresionat profund aceste emisiuni.
Am fost curios s au care este audiena lor printre americanii crora le erau
de fapt adresate. Extrem de mare. Era de ateptat, pentru c sunt emisiuni
de cteva ore. Acolo unde totul se msoar i se evalueaz, unde concurena
dintre posturile de televiziune este acerb, o emisiune de cteva ore trebuie
s e extrem de atractiv, deci cu o audien maxim.
Revenind la lme, am constatat c multe dintre ele au un caracter
juridic. Chiar i printre lmele americane ce ruleaz n Romnia, multe au
acest caracter, dei scopul lor nu este ntotdeauna prea bine neles la noi,
unde se reine doar suspansul subiectului. Exist dou categorii. Unele se

ncadreaz n acelai domeniu educaional ca i emisiunile despre care

tocmai am vorbit. De aici, cei dispui s ncalce legea a c, pn la urm,
legea nvinge. Este continuarea modern a lmelor cu cowboys care aveau i
ele n primul rnd un rol educativ. Altele ns, vizeaz nsi legea
fundamental a statului, constituia. Pentru noi, romnii, asemenea exprimri
sun pompos, rigid i fr acoperire. Nu i pentru americani. Ei cred n
constituia lor i n idea c SUA este un stat constituional, adic un stat n
care legea de baz, legea din care decurg toate celelalte, este constituia. Ea
nu se schimb din 25 n 25 de ani, dar, ca orice lucru fcut de om, nu este
perfect, i deci poate mbuntit. Acesta este i scopul unora dintre
lmele cu subiecte mai ciudate. Nu, America nu este o ar a ciudailor. Ei
doar dezbat acele situaii care sunt la limita legii, tocmai cu scopul de a
mbunti legea.
Cu bune i cu rele la un loc, n Florida exist un singur regret major:
plecarea. Mi s-a ntmplat i mie. Din fericire, odat plecat, alte evenimente
i ocup timpul, astfel c amintirile se pierd repede. Nu uit ns c aici am
lsat ase tablouri expuse ntr-o galerie de art, tablouri ce le adusesem din
ar, cu sperana c prin vnzarea lor voi recupera cheltuielile de cltorie.
Expunerea tablourilor i stabilirea unor contacte cu distribuitori americani n
vederea exportului de art romneasc n Statele Unite este de altfel
obiectivul concret al excursiei mele, evident pe lng cel turistic pur.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Georgia.
A fost un zbor scurt, pn la Atlanta. mi amintesc doar de o tnr ce
avea locul n apropierea mea i care tot timpul a inut deschis la maximum
jetul de aer rece al instalaiei de aer condiionat de deasupra capului ei. Prul
i utura ca pe timp de furtun. Am apreciat rezistena ei, mai puin
ignorana. Asemenea exagerare nu rmne fr urmri, din pcate prea
trziu observabile. Dac ajungei pe acolo, luai-v pentru orice eventualitate
ceva de acoperit capul. Nu e numai aerul condiionat; mai sunt i
ventilatoarele uriae amplasate n mijlocul ncperilor i care, pentru un
romn neantrenat, sunt boal sigur. Moda epcilor, e i purtate copilrete
cu cozorocul la spate, nu este ntmpltoare. Dac m gndesc bine,
strmoii notri purtau iarna cciul i vara plrie. n fotograile i lmele n
care aciunea se petrece nainte de rzboi se vede clar c moda la brbai, n
toat Europa occidental, era cu plrie, e i n plin var. Am urmrit
aceasta idee i nu am vzut nici mcar un singur brbat fr plrie. Moda
capului descoperit a aprut dup rzboi. Generaia mea a fost probabil prima
victim.
Aeroportul din Atlanta pare s e imens. Ca pasager nu-i poi da
seama dect din exterior, judecnd dup numrul avioanelor ce brzdeaz
cerul. n interior, de la poarta de intrare i pn n sala de unde se ridic
bagajele, a fost mai comod s mergem cu trenul subteran. Am evitat

cuvntul metrou, dei n Romnia el are un neles precis. n Statele Unite

ns se pot crea confuzii, pentru c metro este o prescurtare de la
metropolitan, adic ceva ce ine de municipalitate. Nume ca Metropolitan
Bus, Train, etc., spun c societatea respectiv aparine municipalitii. n Los
Angeles, spre exemplu, Metro este numele societii de autobuze. Expresia
subway, recomandat de dicionar pentru Statele Unite, nu este nici ea
prea sigur, deoarece tocmai aici, n Statele Unite, exist reeaua de
restaurante cu acest nume, rspndite pe ntreg teritoriul, i cunoscut deci
chiar i de ctre cei ce nu au vzut trenuri subterane n viaa lor. Subway
Train este mai sigur. Nu este singurul caz n care prescurtrile romneti nu
funcioneaz. Clasic este cuvntul blugi, necunoscut oriunde n lume n
afar de Romnia. Originalul este blue jeans, unde blue nseamn
albastru, iar jeans pantaloni. Se poate spune jeans, dar n nici un caz
blugi, care nu nseamn nimic. (i rog pe cunosctori s m ierte pentru
aceast mic lecie de englez.)
Deci, cu Georgia On my Mind (sper c v amintii de Ray Charles), s
pornim la drum. Cntecul l am n urechi, nu n minte. n minte o am pe
Scarlett O'Hara din Pe aripile vntului, iar n nri Savannah. Ultimul este
numele spunului favorit al soiei mele. De fapt, Savannah este un ora
fondat n 1733 de ctre nu mai mult de 100 de oameni, dar prin apropiere se
a Cherokee Rose, numit i statul orilor. ntr-adevr, spunul miroase
frumos. Cherokee este numele unor triburi de indieni i mai este i titlul unei
superbe melodii, cntat de o necunoscut pentru mine: Rita Coolidge.
Georgia a fost pentru mine plcut din dou motive: este o zon
plcut prin ea nsi, dar n special pentru c aici i-am cunoscut pe Bill i pe
soia lui Alma, doi oameni minunai. Amndoi m ateptau la aeroport i, din
prima i pn n ultima clip ct am stat acolo, principala lor preocupare a
fost s se ntrebe ce mi-ar mai trebui mie pentru ca s m simt bine. Uneori,
parc mi doream s u mai puin n atenia lor. Alma, o femeie tcut
incredibil dar adevrat din timp n timp, aducea sau fcea ceva ce dovedea
c fusese permanent atent la tot ce se ntmplase, i gsise o modalitate de
a se face util sau de a face altora o plcere. Amndoi sunt grai, chiar foarte
grai, dar surprinztor de mobili. Sunt n aceeai msur activi i amabili.
Pensionari ind, nu au mai mult timp liber dect nainte, tocmai pentru c se
angajeaz benevol n tot felul de activiti, mai puin n interesul lor, ct din
dorina de a utili altora. Bineneles c ar putea slbi, dar pentru asta ar
trebui s mnnce mai puin, ceea ce nu se potrivete deloc cu modul lor de
a privi viaa. Mncatul este pentru ei o plcere, iar abinerea de la aceast
plcere ar mai presus de puterile lor. Mnnc un singur fel. Dar ce fel. O
farfurie ntins, mare, este umplut pn la refuz cu tot felul de bucate, de la
aperitive pn la desert. Totul la un loc. Dac mai trebuie, se completeaz i,
de obicei, mai trebuie.
Bill are un Ford Mercury Grand Marquis, adic o main destul de
puternic, pe care l conduce ns, ca toi americanii, cu mult calm, ncet i
sigur. Ziua pot s scriu n main aproape ca la birou. E drept c asfaltul este
ca n palm. (Ciudat expresie! Palma nu e neted deloc; asfaltul lor este ns

cu adevrat neted.) Casa, ca majoritatea caselor americane, este din lemn i

are cinci dormitoare (ei numr dormitoarele, nu toate camerele). Este
situat pe un teren de trei acri, amplasat n Marietta, o localitate vecin
Atlantei.

Astzi, Bill i Alma au plecat la dentist, astfel c eu am rmas singur.

Plou, motiv pentru care m-am mutat de sub umbrela de soare din curtea din
spate, n veranda din fa. Este un fel de a vorbi despre fa i spate, pentru
c spatele arat ca faada principal, iar faa privete ctre ceva ce nu tiu
dac trebuie s-l numesc pdure sau parc. Oricum l-a numi este foarte
frumos. Arbori btrni alturi de alii tineri, ecare de alt esen, au efectul
unui tablou compus cu mult art. Iepurii umbl n jurul casei la fel ca
veveriele prin parcurile noastre din unele staiuni de odihn. Exist i aici
veverie, crora Alma le d de mncare ca unor animale domestice. Veranda
ns e grozav. Are cam doi metri lime i vre-o zece lungime. Sucient
pentru patru ezlonguri, dou leagne plus evaletul meu. Pereii din lemn
mi permit s nir mai multe tablouri, terminate i neterminate, ceea ce este
foarte folositor pentru corecii mai mici sau mai mari. E o adevrat miniexpoziie. Aerul curat i cald face ca ploaia s par un accident de moment,
aproape amuzant. Un iepura s-a adpostit de ploaie sub un arbore la mai
puin de zece metri. Se uit la mine i, curios, nu pare deloc speriat. Din cnd
n cnd muc puin iarb i apoi mestec cteva minute bune la ea. ntre
timp, ploaia s-a oprit. Aproape c mi pare ru. Chiar i iepurele a plecat. n
schimb, zeci de psrele cnt de parc ar dori s recupereze timpul pierdut.
Interesant, dar am auzit i cuci, ceea ce este foarte curios. Cntecul cucului
aparine primverii. n Romnia, dup Sfntul Ilie, psrile nu mai cnt.
Acum suntem deja la sfritul lunii Septembrie iar cntecul psrilor se aude
peste tot.
Prin mprejurimile Atlantei.
Vrful dealului pe care ne am acum pare nconjurat de o pdure. Aici,
sunt cteva case foarte elegante, dar de jur mprejur nu se vd dect copaci
ce par a seculari. La coborre, noi i noi case apar, iar ateptata pdure
ntrzie. De fapt, casele sunt nconjurate cu mult vegetaie, astfel c
misterul se transform treptat n admiraie pentru o zon cu adevrat
rezidenial. Dac nu ai ghicit ce e, v spun eu: este zona nvecinat
Atlantei. Am ajuns s-o cunosc datorit lui Bill cruia, se vede c i place i lui
nu numai s-o priveasc, dar s se i mndreasc cu ea. Are i de ce. Timp de
dou sptmni, ct am stat aici, am parcurs sute de kilometri n asemenea
zone, una mai frumoas dect alta.
Cei din Georgia sunt mndri pentru orice. Pn ce i dialectul i-l poart
cu mndrie, dei este greu de neles chiar i de ctre americani. (Vorbesc de
parc au permanent nasul nfundat, majoritatea vocalelor le transform ntrun e cu diferite nuane, iar consoanele nale nu se mai pronun. Pentru
Atlanta, ncercai un elana cu nasul blocat i consoanele ct mai terse).
Bill nsui este mndru de accentul lui, pe care i-l cultiv, nu fr interes. De
curnd, a intrat n politic i, prin accent, vrea s-i conving concitadinii c

el este un autentic reprezentat al Georgiei. Tot n acest scop i-a adoptat

porecla redneck (gt rou), care indic un muncitor, adic om care lucreaz
sub cerul liber i are gtul ars de soare. N-a fost niciodat muncitor, dar
scopul scuz mijloacele, mai ales n politic. Deoarece numerele de
nmatriculare ale mainilor nu mai sunt obligatorii dect n spate, el i-a pus
n fa o plac pe care scrie cu rou REDNECK. Accentul l mai cultiv i
pentru c, zice el, oamenii sunt obligai s depun un efort pentru a-l nelege
i, n acest fel, le menine atenia treaz. Un mic iretlic dintre multe altele pe
care se strduiete s le nvee i s le aplice, uneori cu succes. Atunci cnd
aveam diculti n a-l nelege, m linitea spunndu-mi c, dac-l neleg
pe el, voi nelege orice american. Nu e chiar aa, se poate i mai ru, dar
asta-i alt poveste.
Particularitatea Atlantei i a zonelor nvecinate este preocuparea pentru
cas ca atare. Este posibil, ca european, s u subiectiv, dar aici exist cea
mai mare densitate de case din crmid din America. Orict i doresc
americanii s e originali, n sinea lor pstreaz un smbure de consideraie
pentru vechea Europ. Nici nu-i condamn; cum am mai spus, trebuie s tii
de unde vii, ca s tii ncotro te ndrepi. E cert c ei au mers mai departe
dect europenii. i nu poi atunci s nu remarci c, e chiar i micile case
doar cu parter ale oraelor Romniei, dac ar ngrijite, ar de invidiat n
Statele Unite. O cas din crmid cu un etaj este deja prea mult pentru
americanul obinuit. O astfel de cas are de regul un teren de tenis prin
preajm, piscin i cel puin trei hectare de vegetaie, deci aparine unui
proprietar relativ nstrit. Casele lor din lemn ns, nu sunt cu nimic mai puin
confortabile. Dimpotriv, sunt clduroase iarna, rcoroase vara, i datorit
elementelor prefabricate uoare au nisaje mult mai bune, ieftine i uor de
realizat.
Nu au garduri, dar asta nu nseamn c ecare trece pe unde vrea.
Dimpotriv, proprietile sunt strict respectate. A nclca o proprietate strin
este similar cu sritul gardului la noi, chiar dac acest gard nu exist. Dar
adevrata mndrie a proprietarului este pajitea din faa casei. Ea, pajitea,
trebuie ngrijit cu maxim atenie. Practic, nu exist pajite nengrijit. Cei
mai bogai sau comozi angajeaz n acest scop pe cineva de specialitate,
persoan sau rm, dar cei mai muli se ocup singuri, trecnd stropitul i
tiatul ierbii printre hobby-urile lor. Efectul este ns acelai i el se apropie
de perfeciune. Nu exist obiecte lsate n dezordine, rufe la uscat sau orice
altceva de acest gen. Pajitea i veranda din fa sunt cartea de vizita a
proprietarului, iar ordinea este criteriul de apreciere.
Csuele potale sunt la osea, sucient de aproape pentru a
controlate din main. A putea rutcios i s m gndesc c, n Romnia,
un camionagiu vesel ar rade ntr-o singur curs toate cutiile de pe o strad,
ceea ce la ei nc nu s-a ntmplat. Nu pentru c ar ei mai civilizai dect
noi, ci pentru c orice copil a crescut cu o asemenea cutie n faa casei, chiar
dac a locuit la ar, i a nvat s-o respecte pentru utilitatea ei. Nici lui nu iar conveni ca altcineva s-i distrug cutia lui de acas. Civilizaia se
construiete prin educaie, iar educaia ncepe cu cei apte ani de acas.

Tipic pentru spiritul lor practic este modul de folosire al cutiilor potale.
Ele au o dubl utilizare: att pentru primit, ct i pentru expediat
corespondena. Fiecare cutie are un stegule care, atunci cnd este ridicat, i
indic factorului potal c n interior se gsete coresponden de expediat.
n acest mod, cutiile potale colectoare de la noi i activitatea de colectare nu
mai sunt necesare. Factorul potal care distribuie corespondena colecteaz
i corespondena de expediat, prin aceleai cutii potale i n aceeai curs.
Mult mai ecient i mai ieftin. Oamenii merg la pot numai pentru operaii
speciale.
Atlanta.
Atlanta este femininul de la atlant sau, dac v place mai mult, de la
Atlantic. Alegerea v aparine, mai ales c n-am reuit s au de ce au ales
acest nume. Este un ora mare, dar fr s impresioneze prin gigantismele
clasice americane. Exist cteva cldiri nalte, dar nu foarte multe i nu
foarte mari. Totul pare s pstreze limitele bunului gust. Poate c este puin
exagerat comparaia, dar a ndrzni s spun c, n arhitectur, Atlanta a
realizat ceva similar Renaterii europene: dup goticul primilor zgrie nori, a
urmat o revenire a formelor dup criterii estetice, dar mbogite cu noi
valori, extrase din experiena anterioar. S m explic. Denumirea de gotic a
cptat relativ recent conotaii pozitive. Ea a fost inventat de italieni, cu
sens peiorativ, n timpul Renaterii, tocmai pentru a ironiza stilul barbar al
Evului Mediu. Goii, Ostrogoii, Vizigoii, etc., erau barbari. Europa aparine
culturii greceti, unde omul este msura tuturor lucrurilor. Simul msurii, al
proporiilor, sunt caracteristicile culturii greceti. Dominanta goticului este
doar nlimea. Ea ine de barbaria sfritului Evului Mediu, cnd avntul
Europei occidentale prea fr limite. Renaterea este cea care a adus
lucrurile n matca lor normal, i Europa a redevenit civilizat. Adevrul este
c multe monumente gotice sunt groteti. Astzi, noi recunoatem i
frumuseile acestui stil, dar apreciem mai mult proporiile formelor echilibrate
ale Renaterii. Atlanta se strduiete s realizeze aceeai reaezare pe criterii
estetice dup prima explozie de zgrie-nori.
Micul parc din centrul Atlantei, renumit pentru bomba care a explodat
acolo n timpul olimpiadei din 1996 fusese amenajat cu puin timp nainte,
prin demolarea unor blocuri vechi care, zic ei, nu artau tocmai bine.
Adevratul beneciar este n mod sigur CNN-ul care i vede astfel cldirea,
ce mrginete o latur a prculeului, mult mai bine pus n eviden. Cum,
dat ind tinereea lui, parcul nu are nc arbori nali, singurul lucru
remarcabil din parc este o fntn artezian, ntr-adevr foarte frumoas.
Mare parte din viaa oraului se desfoar n subteran. n centru,
aproape toate blocurile au subsoluri comerciale i sunt legate ntre ele printrun labirint de coridoare i zeci de magazine i restaurante de toate
categoriile. Circulaia automobilelor nu este afectat, pietonii nu sunt
incomodai de automobile. Iarna sau vara, mbrcmintea este aceeai, i
anume cea din birou, pentru c att birourile ct i subsolul beneciaz de
acelai aer condiionat. Temperatura i umiditatea sunt identice, oriunde te-ai
aa. Ceea ce n oraele Europene se desfoar pe zeci de kilometri ptrai i

este nevoie de automobil, tramvai sau metrou pentru a te deplasa de la o

instituie la alta, aici este concentrat n cteva cldiri nalte cu lifturi rapide,
astfel c deplasarea se face n cteva minute i fr schimbarea hainelor.
Pentru masa de prnz, se coboar la subsol. Pentru o ntlnire de afaceri, se
coboar ntr-un restaurant de la acelai subsol. Pentru cumprturi n drum
spre cas, exist destule magazine tot la subsol. Parcarea mainii e ceva mai
departe, dar tot la subsol. Nu exist practic motiv pentru prsirea acestui
spaiu. De diminea pn seara, nimeni nu vede soarele sau ploaia, pentru
c i birourile au ferestrele xe. Aerul condiionat este suveran. Din subsol,
ecare intr n maina lui cu aer condiionat, de unde coboar acas unde,
dac nu cumva are garajul ncorporat n cas, se grbete s parcurg cei
civa metri pn n cas, unde nu se poate lipsi de acelai aer condiionat.
Veranda casei este unul dintre puinele locuri fr aer condiionat, dar
americanul are prea puin timp s se bucure de ea.
inuta de serviciu este aproape o uniform, mai ales la brbai. Orict
de noncomformist i zurbagiu ar el, atunci cnd e vorba de serviciu, orice
american devine brusc extrem de serios. Iar la serviciu regulile sunt stricte.
Cu excepia ziaritilor i a altor foarte puine categorii profesionale, toi
intelectualii i orice salariat ce are relaii cu publicul poart costum, cravat
i cma alb, eventual cu dungi sau ptrele discrete, albul rmnnd
ns culoare dominant. n zilele extrem de clduroase se poate renuna la
hain, iar cmaa poate cu mneca scurt, dar niciodat cravata nu poate
lipsi.
Este posibil ca, vorbind despre Georgia, i n particular despre Atlanta,
superlativele s par excesive. Nu ar ns o exagerare. S nu uitm c
Atlanta este capitala ctorva societi internaionale gigant, ncepnd cu
CocaCola i terminnd cu tehnica electronic de vrf, sau invers. Aici
lucreaz muli oameni cu venituri mari. Tot Atlanta a fost capitala spiritual a
Sudului nainte de rzboiul civil, i continu s pstreze i azi o atitudine de
superioritate, vizibil prin elegana i stilul pe care le aeaz. Ei nu in s e
americani n sensul comun. Consider c sunt americani superiori. Au pierdut
rzboiul de secesiune, dar nu i mndria. Simbolul statului Georgia este lmul
Pe aripile vntului, dup nu mai puin celebrul roman omonim al lui
Margaret Mitchell. Scene cu Scarlett O'Hara i Rhett Butler, chiar n
interpretarea din 1939 a lui Vivien Leigh i respectiv Cark Gable, sunt astzi
la fel de actuale i proaspete ca atunci, pe panouri de dimensiuni uriae, de
cele mai multe ori n scopuri publicitare, dar nu numai. Tot din Atlanta a fost
i Martin Luther King, iar memoria lui se pstreaz nc pe ae. Prin el,
Atlanta este considerat leagnul micrii pentru drepturile omului. Nu vreau
s m hazardez n armaii necontrolate, dar nu sunt convins c toi albii din
Georgia se mndresc cu amintirea lui.
Suportul material al superioritii celor din Atlanta este categoric dat de
prosperitatea economic. Locuinele se rspndesc pe sute de kilometri
ptrai, pentru c ecare dorete s aib, nu o simpl locuin, ci o reedin.
Ea trebuie s e ferit de privirile vecinilor. Nu exist garduri, nu numai aici,
ci pe ntreg teritoriul Statelor Unite. Exist ns mult vegetaie ntre cldiri.

n jurul caselor de orice fel roiesc veverie, iepuri slbatici i alte asemenea
vieti. Cldirea conteaz mai puin. Spaiul nconjurtor este totul, cu att
mai mult cu ct starea material a proprietarului este mai bun. Pe lng
vegetaie, cei mai modeti au un co de baschet, cei mai avui, un teren de
tenis, chiar dac rareori vezi pe cineva jucnd. (Trebuie totui s mearg la
serviciu.) Adevraii bogtai, doctori, ingineri de marc, oameni de afaceri,
etc., au terenuri de golf pe cteva hectare de iarb perfect ntreinut. Aici
mai totdeauna joac cineva. n vechea Anglie se juca cricket, despre care nu
tiu prea multe dect c, spre deosebire de golf, era un joc de echip. Golful,
n schimb, este pentru cei foarte bogai i snobi, aa c nu mai este un joc de
echip; snobismul nu se potrivete cu colectivul. Numele de cricket (greiere)
i s-ar potrivi ns mai bine pentru c se joac la rul ierbii, iar gropile de
introdus bila sunt aproape identice cu cele pe care le sap greierii. Expresia
ne jucm de-a greierii pare s e perfect pentru golf, nu pentru cricket.
Mai demult, a juca cricket era echivalentul de azi pentru a juca fair-play,
adic cinstit.
Totui, pentru ca s mai spulber puin din credina noastr c
americanii sunt cu toii putrezi de bogai, m simt obligat s ridic puin
cuvertura poleit i s mai dezvlui cte un mic amnunt: parcarea n Atlanta
pentru cteva ore, ntr-o parcare improvizat pe un spaiu temporar liber, de
fapt un maidan, ne-a costat 3,5 dolari. Ea poate ajunge i la 15 dolari n
marile garaje acoperite. Parcarea la ntmplare este practic imposibil n
marile orae, aa c e bine s luai n calcul i asemenea mici cheltuieli
care, prin adunare, pot deveni foarte importante. Mi-am amintit c, la Viena,
n prima mea ieire n vest, am pltit pentru trei ore n parcarea de la oper
echivalentul unei perechi de panto. Am tras atunci concluzia c sunt
nefolositoare comparaiile, cum c un anumit obiect sau activitate este ieftin
sau scump, prin raportare la preul lui din Romnia. Este aa cum este.
Fiecare ar are sistemul ei de valori i preuri, iar sistemele trebuiesc luate n
consideraie n totalitate i nu fragmentar. Orice american are cel puin o
main. Fr main el este similar unui invalid. Este mai srac dect un
srac, pentru c nu se poate deplasa, iar deplasarea aici este vital. Ceea ce
se consider a n Romnia un simbol al prosperitii maina n USA este
condiia limit inferioar pentru orice adult. Explicaia este modul total diferit
de organizare a societii. Orae n care exist un centru comercial ca la noi,
de unde poi cumpra aproape orice ntr-o deplasare de cteva sute de metri,
practic nu exist n Statele Unite. Din cauza spaiului disponibil mare, ei s-au
ntins pe suprafee imense. Magazinele sunt rspndite de-a lungul oselelor.
ntr-o parcare exist cteva mici magazine, de unde se poate cumpra cte
ceva, dar nu totul. ntr-o alt parcare, la zece, douzeci de kilometri distan,
exist alte magazine, de unde se poate cumpra altceva. Magazinele mari,
mai ieftine, se gsesc la distane foarte mari (sute de kilometri), i sunt
specializate pe tipuri de produse: alimentare, gospodreti, etc. De acolo se
fac aprovizionri periodice, n general sptmnale. Acestea pot att de
mari nct, ntr-un magazin de produse gospodreti spre exemplu, raionul cu
articole de Crciun era ct o sal de cinematograf, dei l-am vizitat n luna

septembrie. Mall-urile, adic conglomerate de magazine de mai multe tipuri,

sunt n general scumpe i se gsesc numai n oraele mari. Omul obinuit,
pentru cumprturi obinuite, parcurge zeci de kilometri pe zi. Serviciul la
20-50 kilometri distan de cas este, de asemenea, obinuit. Iat de ce
maina este indispensabil. i nu orice fel de main, ci una care merge.
Sigur, zilnic, i fr s scoat fum, pentru c orice poliist, chiar dac nu
observ depirea de vitez, fumul eapat l vede sigur i nu iart. Fac
excepie latino-americanii imigrai de curnd care locuiesc n cmine i sunt
dui i adui de la munc de ctre rma care i-a angajat. Aceasta este o ns
o situaie provizorie, i nici nu cred c pe ei pot s-i consider cu adevrat
americani. De fapt nici nu sunt. Vor deveni cnd vor cpta cetenia
american, dar pn atunci i vor cumprat cu siguran o main.
Angajarea unei asistente medicale pentru supravegherea acas a unei
persoane bolnave, sau a unui btrn, se pltete cu 4000 de dolari pe lun.
Probabil c o asistent medical se bucur la acest gnd, dar pentru cei ce
au un invalid n familie, bucuria se transform n tragedie, pentru c membrii
valizi ai familiei trebuie s lucreze i nu au timp disponibil. Ei pleac
dimineaa i se ntorc seara.
Pentru c americanii sunt practici, marea majoritate a restaurantelor
sunt practice: se mnnc rapid, curat i ieftin. Dar pot i pretenioi.
Atunci intervine protocolul. La intrare te ntmpin o tnr care te salut, ca
i cum te-ar cunoate de cnd lumea, i i explic ce dor i-a fost de tine de
cnd nu te-a mai vzut. Nu toate ntrebrile sunt chiar fr rost. Cele
referitoare la soie, copii, prieteni, etc., sfresc prin a aa cte persoane vor
la mas. Urmeaz alt ir de ntrebri despre locul mesei: n zona pentru
fumtori, sau nefumtori, dei toate ncperile au aer condiionat i fumul
oricum nu s-ar simi. ntre timp vine o alta ceva mai tnr i mini-jupat,
care te conduce la o mas liber. Dac nu exist o astfel de mas, trebuie s
atepi pn se elibereaz una. O mas liber nseamn una la care s-a fcut
curenia cuvenit. La restaurantele mai pretenioase este folositoare o
rezervare prealabil. Pentru meniu vine o a treia i, eventual un brbat
pentru buturi. Masa este servit de altcineva. ntre timp, o picoli are grij
s umple permanent cana de cafea, care e gratis. Nu am greit, cafeaua nu
se bea cu cecua, ci cu cana. Din fericire nu e tare. Pentru desert vine,
evident, altcineva. Ctre sfrit apare patronul care ntreab dac te-ai simit
bine, dac nu mai doreti ceva, etc., etc. Cnd nu mai e nimic de fcut vine
cea care a preluat comanda cu nota de plat ntr-o map. Se ntoarce dup
cteva minute i ia mapa n care se presupune c ai pus banii sau cartea de
credit. n cazul crii de credit mai face un drum cu mapa n care las cartea
de credit i un exemplar al notei de plat. Uzana cere ca n aceeai map s
lai un baci de circa 10%. (n unele restaurante mai modeste, plata se face
la ieire. Aici restul se d la centim, pentru c baciul se las ntotdeauna
la chelner. n ara cu cea mai sever scalitate, baciul n restaurante este
cel mai natural lucru. n magazine, n schimb, nici un vnztor nu risc s
primeasc nici mcar un cent. Oriunde exist o cas de marcaj, restul se d
exact.) n drumul spre ieire, orice membru al personalului, indiferent dac

te-a servit sau nu cu ceva, te salut manifestndu-i sperana c te-ai simit

bine i vei mai veni. Sfreti prin a crede c are dreptate, dar dup asta
simi nevoia s te odihneti puin. n restaurantul unde am mncat un pete
foarte gustos, dar cumplit de picant, exist un loc de odihna deosebit de
frumos, chiar pe malul rului unde fusese construit restaurantul. E un mic
parc cu dou bnci, la doi pai de autostrad. O adevrat oaz de linite.
Apropo de scalitate. Meninerea n permanent actualitate a armaiei
c Al Capone a fost condamnat pentru evaziune scal i nu pentru
numeroasele lui frdelegi cu mult mai grave, nu este ntmpltoare. n acest
mod, statul atrage permanent atenia cetenilor c plata taxelor este o
chestiune serioas. Efectul este vizibil. Americanii nu cumpr produse
despre care nu au certitudinea c sunt legal distribuite. Este mai mult dect
simul datoriei; au o adevrat team s nu greeasc. Poate prea
paradoxal dar teama de a grei este unul dintre sentimentele cele mai
caracteristice ale americanilor. Libertatea induce responsabilitate.
Bill, care este un mare gurmand, pentru c i-am spus ca mie mi place
muchiul de vit, m-a dus ntr-o zi la un alt restaurant, s-mi arate ce
nseamn un adevrat muchi de vit. Nu tiu dac a fost tocmai muchi,
pentru c era imens, dar ntr-adevr foarte bun.
Pentru gurmanzi exist i altfel de restaurante: cu cinci dolari, chiar mai
puin, poi mnca toat ziua ct vrei i ce vrei. Iar oferta este de necuprins.
Se pltete o singur dat, la intrare, i poi sta orict. Stilul este cu
autoservire. Orict de puin ai mnca din ecare fel, nu poi s le guti pe
toate dei, prin ineditul lor, mai toate ii trezesc curiozitatea i i pare ru c
ziua e prea scurt i stomacul prea mic.
n general, americanii nu mnnc pine. Pinea este folosit doar
pentru sandwich-uri, ca suport. Din curiozitate, m-am interesat despre
mmlig pentru c, nu-i aa, eram n patria porumbului. Din pcate,
consumul mmligii este considerat un semn de extrem srcie. Spun din
pcate pentru c, trebuie s recunosc, mie mi place mmliga i a vrut s
gust una fcut de specialiti. Exist n schimb destule produse din porumb,
ncepnd cu oricelele mbogite cu tot felul de adausuri i arome.

Iat un act caritabil, distractiv i folositor n acelai timp. Pare aproape

de necrezut i totui este posibil. Se ntmpl din dou n dou sptmni.
Este caritabil pentru c se desfoar ntr-un cmin de btrni i are drept
scop ridicarea moralului lor. Cminul este o cldire dintre cele mai elegante,
probabil fundaia cuiva, adpostete numai femei i, cel puin la prima
vedere, ofer condiii superioare chiar nivelului mediu american de trai. Este
distractiv pentru c, de fapt, este o reuniune de dans. Participanii sunt, la
rndul lor, persoane de vrsta a treia, sau aproape, ce vin s danseze. Este
folositor pentru c o parte din dansuri sunt adevrate lecii. Lecii de dans
pentru vrsta a treia. Iat o idee ce merit reecii mai profunde. Unul dintre
participani este furnizorul muzicii i fost profesor de dans, iar cuvintele
ctorva melodii sunt indicaii de dans: doi pai nainte, trei lateral, etc.
Majoritatea dansurilor sunt colective, unele cu micri destul de complicate

pentru mine, dar probabil c nu i pentru ei. Presupun c ei sunt familiarizai

cu genul, cel puin n linii mari. Se danseaz pe muzic country dar i melodii
universale. Scopul leciilor este deprinderea unui stil de dans att agreabil,
ct i sucient de linitit pentru persoane mai n vrst. Interesant c se pot
recunoate n dans unele dintre gesturile devenite comune n viaa de toate
zilele, cum ar atingerea palmelor la nlimea umerilor, la ntlnirea
partenerilor. Gestul este nsoit de un zmbet de bun-gsit, ca un salut. n
acest fel, ntregul dans este o manifestare de bucurie, pentru c partenerii se
schimb permanent. De fapt nu prea exist un partener stabil, chiar dac
perechile vin la dans mpreun i pleac n aceeai formaie. Nu se termin
bine un salut, c urmeaz altul. Bucuria colectiv a dansului este de altfel un
obiectiv evident. Exist o mulime de gesturi care o subliniaz. La sfritul
dansului, partenerii ce se ntlnesc ntmpltor schieaz tot felul de gesturi
de salut, ca i cum nu s-ar vzut pn atunci. Uneori dansul nsui se
ncheie cu o regrupare ntr-un cerc n care toi partenerii se nclin ctre
centru, deci ecare n faa tuturor, ca mulumire pentru participare. Pentru a
nu lsa nici un dubiu, se rostete un clar thank you. Dei sunt mai multe
femei dect brbai, ele nu danseaz niciodat ntre ele. Chiar n dansurile
colective, paritatea sexelor participanilor este strict respectat. Aici am
nvat o expresie: numai brbaii transpir; femeile strlucesc. Asta
nseamn c transpiraia strpunge fardul i e pe punctul s provoace un
dezastru. La informaia c i-ar luci nasul, orice femeie se repede la toalet
pentru a repara machiajul. Dintre pensionarele cminului, cele mai active
particip la dans. Cele foarte n vrst sau invalide se mulumesc s
priveasc. Am fost curios s au ce se ascunde n suetul lor, atunci cnd i
privesc pe cei ce nc pot dansa, n timp ce ele stau pironite ntr-un scaun cu
rotile. Le-am urmrit cu atenie mimica feii. N-am observat nici un gest de
invidie. Dimpotriv, zmbeau, amintindu-i probabil propriile lor momente de
fericire. Nu sunt att de naiv s cred c invidia este absent aici, dar probabil
c persoanele predispuse pentru aa ceva pur i simplu nu au venit. A fost nu
numai o lecie de dans, dar i o lecie de civism. Am fost impresionat nu
numai de idee, dar i de multitudinea de valene sociale implicate n aceast
aciune. Am avut i am multe semne de ntrebare asupra modului de via
american, dar aceasta lecie lecie nu att pentru ei, ct pentru mine mi
va aminti mereu c o societate unde exist asemenea activiti are
prosperitatea asigurat nc pentru mult timp.
Exist la noi, romnii, credina c noi suntem buni, calzi, ospitalieri, n
timp ce alte naiuni, n special nordicii, ar reci i neprimitori. Fals! Suntem
buni i nelegtori cu cei lenei i ne-educai. Fa de hoi avem chiar nepermis de mult, mult prea mult nelegere i ngduin. Aceast atitudine
explic prosperitatea ceritului profesional i a hoiei la toate nivelele. Dar
cine se intereseaz n Romnia de bolnavi, btrni sau invalizi? n vest,
ceretorii sunt dispreuii i, de cele mai multe ori, etichetai ca drogai, chiar
dac nu sunt. Ceritul nu este ncurajat. Pentru handicapai n schimb,
societatea cheltuiete sume importante din dorina de a le crea condiii ct
mai bune. E sucient s privim trotuarele, cu pasaje de trecere pentru

handicapai, i n general tot ceea ce ine de circulaie. Orice hotel are la

parter camere rezervate pentru handicapai, i exemplele pot continua.

Comerul este una dintre cele mai vechi meserii, i am naivi s

credem c el se desfoar la ntmplare, atunci cnd intr n joc
profesionitii. El reclam nu numai cunotine ci i talent. Eu nu dispun de nici
unele. Bill, n schimb, este un as n ambele. A fost un om al comerului, este
azi politician, unul local, dar tot politician se cheam, iar negocierea este
pentru el nu numai o cerin practic, ci i o pasiune teoretic. De aceea, nu
m-a lsat pn nu i-am ascultat primele adevrate conferine pe aceast
tem i, mai ales, nu am citit un mic ghid, aproape un curs, axat pe ce anume
trebuie s observi la partenerul de negociere nc din primele momente, n
vederea abordrii lui eciente. Unele, s le zicem tehnici, sunt de bun sim,
dar neglijarea lor poate compromite negocierea. Un prezbit, spre exemplu, se
simte n largul lui dac partenerul de discuie se a la o distan mai mare,
n timp ce un miop prefer s-i vad partenerul de aproape. Trebuie s
intuieti ns aceast stare a lui, chiar dac nu are ochelarii pe nas i, mai
ales, atunci cnd nu-i are, pentru c tocmai atunci disconfortul distanei
nepotrivite este mai mare. Ghidul era ns plin i de informaii ce nu mai in
de bunul sim, ci sunt necesare cunotine nsuite din experiena altora.
(Detepii nva din experiena altora, protii nici din a lor.) Aa spre
exemplu, am c arabii, japonezii, francezii, grecii, italienii, i alii prefer s
discute aproape i discret; englezii i n general cei din nordul Europei adopt
o distan moderat, n timp ce americanii din nord, ca i Australienii i Neo
Zeelandezii se simt bine discutnd de la o distan apreciabil. Iat cum, un
element att de simplu ca distana fa de partener devine o chestiune
important, dac ea contribuie la succesul sau insuccesul negocierii.
A privi n ochi pe cineva este o dovad de sinceritate i corectitudine
pentru un european sau american, dar este o jignire pentru japonezi. Privirea
corect pentru ei este la nivelul gtului.
Orice discuie trebuie s nceap i s se termine cu cteva glume.
Glumele fac bine nu numai pentru destinderea atmosferei, dar indic un om
cu o gndire ager i elastic, deci un om cu care se poate negocia i care
las o porti deschis i pentru tratative viitoare, pe aceeai tem sau pe
alte teme pe care viaa le poate scoate n fa. O anume negociere poate s
eueze, dar ideea negocierii rmne.
Tehnica primelor cinci secunde, adic ce trebuie s observi la
partener n primele cinci secunde este ntr-adevr extrem de util.
Caracteristici psihice, modul n care se mbrac, conguraia feei, micrile
buzelor, a degetelor sau a feei i foarte multe altele spun mult despre
persoana respectiv. Dac reueti s-i vezi maina sau biroul, te poi
considera un om fericit. Obiectele de pe birou, eventuale fotograi, spun
enorm despre pasiunile lui. Dac ai aat ceva despre hobby-urile lui, poi
spera c ai ctigat btlia. Probabil c tie i el la fel de bine aceste mici i
eseniale mruniuri, dar nu exist plcere mai mare pentru un bun

negociator, dect s tie c trateaz cu un adversar pe msura lui. Este gata

s cedeze e chiar i pentru aceast plcere.
Exist i metode mai parive. O problem tehnic la care el crede c se
pricepe, e bine s-o discui cu soia lui, artndu-i c i ea poate nelege ceea
ce prea a monopolul soului. Succes garantat!
Comerul cu amnuntul este cel pe care-l cunoatem i nu este foarte
diferit de al nostru ca idee. Comerul en gros ns se desfoar mai mult n
spatele uilor nchise. De aceea, cel care ofer trebuie s e extrem de abil
pentru a obine un appointment, o ntlnire, ceea ce nseamn c ua unui
birou normal nchis se va deschide pentru el i cineva este dispus s-i
acorde cteva minute. Discuia se poate prelungi de la cteva minute la
cteva ore, sau chiar la o afacere pe termen nelimitat, dar obinerea primului
appointment este cea mai dicil. O soluie este publicitatea, dar munii de
anunuri le anuleaz valoarea, pentru c nimeni nu le mai citete. Un anun
trebuie s e deosebit pentru a atrage atenia. O soluie mai ecient este
telefonul. El are dezavantajul c se adreseaz unui singur interlocutor, deci
este scump i rpitor de timp, dar tocmai adresabilitatea lui unic l face mai
ecient. Oamenii se simt mgulii atunci cnd cineva li se adreseaz personal
i nu printr-un anun general. Problema nu este ns nici pe departe
rezolvat, pentru c un om de afaceri primete mai multe telefoane dect ar
putea s rspund. Selecia lor este de aceea deosebit de dur. Cum s faci
ca telefonul tu s e acceptat? Aici e cheia! Trebuie s tii s-l atragi. Asta
este deja o art, iar Bill este un maestru.
O chestiune ce nu e tratat n tehnica primelor cinci secunde, dar
trebuie tiut, este punctualitatea. Suditii sunt renumii i chiar i fac un
titlu de glorie din a nu punctuali la ntlnirile galante. Atenie ns, cnd
motivul vizitei este serios, mentalitatea se schimb brusc i ntr-un mod
foarte radical. Ct despre nordici, lipsa punctualitii l exclude irevocabil pe
fpta de la orice contact ulterior n lumea civilizat. Mai bine v ducei fr
pantaloni, dar la timp. Nu exist scuze, pentru c, oricum, nu le-ar asculta
nimeni. Un om educat este punctual. Cine nu reuete aceast performan
nu are ce cuta n lumea celor ce pot, pentru c el dovedete astfel c nu
aparine acelei lumi.

Rosewell este numele unei mici localiti n apropiere de Atlanta. Nu

pare s aib o industrie proprie, sau ea nu se vede. Pare mai curnd o zon
rezidenial pentru cei ce lucreaz n alt parte, probabil chiar n Atlanta. Am
ajuns aici datorit unei expoziii ce se organizeaz anual n corturi instalate
ntr-un prcule din centrul oraului. Particip laolalt artiti amatori i
profesioniti, pictori, fotogra, artizani. Muli neavenii, dar i civa foarte
buni. Singurul selecioner este publicul. Mulimi de ori: n ulei, acuarele,
creion, gua, fotograi, etc., chiar i ori-ori, articiale i naturale. Cel mai
mult mi-au plcut uleiurile unui pictor negru, dei era puin cam prea obsedat
de sex. Un altul, tot negru, avea un Christ, de asemenea negru. De ce nu?
ntr-o alt piaet din Rosewell exist mai multe busturi, ntre care domin
statuia lui Rosewell nsui. Am aat astfel c tipul a fost un distins locuitor al

oraului, ce a trit 100 de ani (1839-1939) i cruia urmaii i poart

recunotina faptelor lui bune n folosul urbei. Aa se construiete o tradiie i
o istorie. Stima mea este ndreptat ctre locuitorii de azi, care tiu s-i
cinsteasc naintaii.
Astzi am vizitat un mic muzeu unde se pstreaz o locomotiv ce a
fcut epoc n timpul rzboiului de secesiune. Ea a devenit celebr prin ceea
ce este cunoscut ca The Andrews Raid, o mic istorioar de rzboi, dar
datorit penuriei de istorie american e bun i asta. Att de bun c,
printre altele, a dat subiectul mai multor lme. Ceea ce m-a impresionat pe
mine a fost o scen real, ce a avut loc chiar n prezena mea, n imediata
vecintate a muzeului. Aici, o osea ngust, cu numai dou benzi de
circulaie, intersecteaz o linie ferat. Exist evident semnalizri de tot felul
i bariere la care toate mainile opresc n mod resc. Surpriza a venit din
partea trenului. Dup ce a sunat ndelung i de la distan de credeam c vin
pompierii, cu 10 metri nainte de barier a oprit i el. Numai dup ce s-a
asigurat c toate mainile stau cumini, a ndrznit s plece mai departe.
Norocul lor este c asemenea intersecii sunt foarte rare. Trenurile nsele sunt
rare, transportul pe cale ferat ind aproape o curiozitate.
Exist foarte multe cimitire ale celor decedai n timpul rzboiului de
secesiune. Din cauza lor aveam aproape permanent n minte celebra
cuvntare a lui Lincoln pe care o reinusem pentru scurtimea ei. Ea a fost
inut ns la cimitirul Gettysburg care nu e n Georgia, ci mult mai la nord, n
Pennsylvania. Cuvntarea nu este celebr numai prin scurtimea ei, ci i prin
mesajul care venea ntr-un moment extrem de important pentru ntreaga
istorie viitoare a Statelor Unite. Prea puini americani o cunosc astzi, dar i
respect mesajul de care sunt convini, pentru c aa au fost educai. Chiar
dac nu au reinut detaliile, cunosc foarte bine idea, i asta pentru c de
educaia lor patriotic nu se ocup civa politicieni dubioi, ci ntreaga clas
de profesori, nvtori i educatori care, la rndul lor, au fost recrutai din
rndul celor dispui s-i ia n serios profesiunea de intelectuali n general, i
de educatori n particular. Patriotismul lor nu este un slogan propagandistic, ci
un element de identicare personal, de recunoatere a apartenenei lor la o
anume colectivitate de care este mndru. Omul este o in social i, de
aceea, n afara societii sau, mai ru, mpotriva ei, el nceteaz a mai om
i, implicit, nu mai beneciaz de toate bucuriile pe care i le ofer statutul de
om, dar pe care probabil c nici nu-l realizeaz. Ce tie un surd despre un
cntec, sau un orb despre frumuseea culorilor. Nu poi cunoate bucuria
dragostei dac nu ai fost mcar o dat ndrgostit. Unul dintre rosturile
educaiei este tocmai acela de a le arta tinerilor direciile pe care, dac
mergi, poi culege bucurii altfel ascunse. Pentru aceasta este ns nevoie de
pedagogi, de dascli pasionai de profesiunea lor.
Chattanooga este azi numele unei localiti. Renumele ei ns este dat
de cmpul de btlie din timpul rzboiului de secesiune (ei i spun rzboiul
civil). De aceea, denumirile celor mai multe rme i instituii sunt legate de
cuvntul battle. Chiar i coala, ca i cum aici ar nvat carte soldaii ce
s-au confruntat n lupt n urm cu un secol i jumtate. Bineneles c exist

i un muzeu, din pcate foarte mic i srac, att de srac nct m gndeam
c am putea s le mprumutm noi ceva exponate. Mi-a trecut ns cnd am
vizitat parcul n care este amenajat. Acesta, parcul, este de fapt muzeul. Se
ntinde pe o suprafa imens i se parcurge cu maina. Din loc n loc
monumente de tot felul amintesc de regimentele care au luptat aici. Iarba
este perfect tuns i totul extrem de curat. n Romnia ar un teren tocmai
bun de ieit la iarb verde. (Nu au lebede.)

Ca peste tot pe unde am umblat, obiectivul meu principal a fost arta.

Aadar, am cutat mai nti pe Internet orice rspunde la cuvntul art. Cum
erau mult prea multe, am limitat zona de cutare la o arie din ce n ce mai
restrns. Am avut surpriza s constat c pe o raz de cinci mile de punctul
n care m aam n Marietta, nici mcar centrul Atlantei, se gsesc 16
asemenea obiective. Plcerea primei surprize s-a risipit repede cnd am
constatat c majoritatea nu aveau nimic comun cu arta plastic; cuvntul
este folosit pentru orice domeniu, de la arta meterilor cismari, pn la arta
culinar. Au rmas ns destule i cele de art adevrat. Pe mine m
interesau nu numai galeriile de art, ci, mai ales distribuitorii de art, pentru
c nu puteam sta acolo timp ndelungat s expun i s atept pn cnd
tablourile mele vor vndute. Eu cutam negustori de art, crora s le vnd
nu numai cele cteva tablouri ce le adusesem cu mine, dar i tablouri pe care
s le export ulterior din Romnia. Aici am avut ajutorul lui Bill, care a dat
telefoane i m-a condus cu maina la mai multe asemenea locuri posibile.
Dezamgirile au aprut pe msur ce le vizitam. Clienii importani ai unor
asemenea negustori sunt instituiile care cumpr n cantiti mari tablouri
de mari dimensiuni pentru decorarea sediilor lor. Achiziiile din partea
persoanelor particulare sunt nesemnicative n bugetul negustorilor de art.
De aceea atenia lor este ndreptat ctre tablouri mari, unde ceea ce
conteaz este n primul rnd rama: lat, ncrcat, pretenioas i scump.
Adevratul nego al acestor societi este rama i nu tabloul. Unele rame
conin doar postere, adic hrtie, iar altele, majoritatea, sunt copii dup
tablouri celebre n special Monet sau tablouri fcute n serie. Am aat c
pentru asemenea lucrri, executate n special de ctre chinezi i coreeni, se
pltesc ntre 10 i 20 de dolari, ceea ce este mai puin dect extrem de puin.
n SUA nu s-ar putea trai cu asemenea venituri. Rama acestor tablouri cost
cel puin de zece ori mai mult. Galeriile adevrate, ca cele din Romnia, sunt
extrem de puine. n multe orae, chiar dintre cele mari, ele pot lipsi cu
desvrire. Explicaia este simpl: americanii nu cumpr tablouri, dect
ntr-o foarte mic msur. n multe case nu am vzut tablouri deloc. Unele au
tablouri, dac proprietarul le-a primit cadou de la vreo mtu care, din lips
de ocupaie, s-a apucat de pictat. Rezultatul este ceva ntre naiv i kitch, sau
ambele. Numai cei mai pretenioi dintre americani cumpr tablouri de la
galerii adevrate, i numai de la un anumit nivel social n sus. Iar dac nivelul
este foarte sus sau nesigurana n propriul gust artistic este prea mare, atunci
snobismul i conduce la selecii dup criterii articiale: stil modern, pictor
renumit, sau recomandat de un critic de art. n ceea ce m privete,

recolta mea de business connections a fost destul de slab. Ce-i drept,

aria investigat a fost destul de restrns n Georgia, dar aprecierile despre
pictur la americani sunt valabile pentru ntreg teritoriul. Exist i zone
speciale, despre care ns voi vorbi la momentul potrivit.
Cineva m-a ntrebat ce am mpotriva criteriilor pe care le-am etichetat
drept articiale. Cumprtorul de art, atunci cnd este lipsit de informaiile
de baz, nu se poate pronuna asupra stilului, iar numele pictorilor renumii i
sunt necunoscute. El apeleaz deci la specialiti. S-i analizm deci un pic pe
aceti specialiti i s vedem cum au devenit ei specialiti?
1. Mai nti trebuie observat c pictura nu a fost niciodat, i nu este
nici azi, o profesiune sigur i rentabil. Nici n Romnia, marea majoritate a
absolvenilor institutelor de arte plastice nu triesc de pe urma tablourilor
vndute. De aceea, orice tnr ce termin liceul urmeaz o carier artistic
numai dac nu are alt alternativ intelectual.
2. Dac totui a fcut-o, a abandonat ideea de a deveni artist, pentru
c, ntre timp, a aat c talentul cu care a presupus c este dotat s-a dovedit
a insucient pentru un artist profesionist. n acea clip s-a hotrt pentru
cariera de critic, sau profesor, dar n acelai timp, psihologia lui s-a modicat.
n loc s slujeasc arta, se slujete de ea, att pentru a-i ctiga existena,
dar i pentru a se rzbuna pe cei care au reuit acolo unde ei au euat. Ei
sunt cei care, din proprie nepricepere sau din rutate, ajung s ncurajeze
non-valorile.
3. Cum tot dintre ei se recruteaz i profesorii, chiar i viitorii artiti
realmente talentai, sunt inuenai n timpul studiilor de ndrumrile lor.
Despre critici, n stilul su caracteristic, Mircea Dinescu are o expresie
pentru care mi cer scuze, dar este prea savuroas pentru ca s-o ignor:
criticii vorbesc doar despre mucii din batista Desdemonei.

n Georgia, totul a fost prea frumos pentru ca s se termine fr pat.

Am plecat cu autobuzul seara trziu. nainte de plecare ns, dup ce am
cumprat biletul i am depus bagajele, am uitat biletul la toalet. Dei mi
place s cred c sunt un om cu snge rece, de data aceasta am intrat n
panic. Am tras prea repede concluzia c cineva i l-a nsuit i va ncerca s
obin bagajele cu el, pentru c tichetele de bagaje se menioneaz pe bilet
i erau anexate acestuia. mi reproez i astzi c am cutat cu
supercialitate n coul de gunoi al toaletei, unde probabil a fost aruncat,
pentru c am plecat de la premisa c cel care l-a gsit, dac era om corect,
l-ar predat la ghieu. Cum la ghieu n-a ajuns, rmnea valabil ipoteza
hoului. A trebuit s cumpr alt bilet, dar riscul furtului bagajelor continua s
existe. Pentru ca ghinionul s e complet, autobuzul a plecat cu ntrziere,
astfel ca la Memphis, unde urma s schimb, exista riscul s nu prind
urmtorul autobuz ctre Harrison, staia unde m atepta urmtoarea mea
gazd. Pierderea ntlnirii ar fost aproape o catastrof, deoarece eu nu
tiam unde st i nici nu cunoteam pe nimeni n tot statul Arkansas. Harrison
este o mic localitate n muni, care probabil c nici hotel nu are. Ct despre
bagaje, ele ar circulat mult i bine, deoarece n Harrison nu le-ar scos

nimeni din portbagajul mainii i ar cltorit pn la capt de linie. ncepea

deci pentru mine o noapte de comar.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Arkansas.
Drumul prin noapte este plictisitor indiferent pe unde treci. A dormit
dac evenimentele neplcute de la plecare nu m-ar inut treaz. Din fericire,
la Memphis, unde am ajuns dimineaa, dou dintre incertitudinile mele s-au
risipit. Mi-am revzut bagajele, deci nu le furase nimeni, iar autobuzul pentru
Harrison ne-a ateptat. Rmnea de vzut dac i gazda mea din Harrison
m va atepta, dar era de presupus c da, de moment ce alt autobuz nu
venea mai devreme. Pn s au eu toate acestea ns, a durat destul de
mult, aa c primele ore ale dimineii nu au fost deloc uoare.
Memphisul vzut n fug din staia de autobuz, nu pare deloc
interesant. Cldirile ce se vd de aici sunt chiar modeste. M amuz un
tramvai cu un singur vagon i acela destul de demodat. Este totui oraul
unde s-a lansat i a murit Elvis Presley. Acum, Mississippi pare s e cel mai
remarcabil lucru ce i se ntmpl. Totui, Memphis-ul este un nod de
comunicaie extrem de important i cu siguran c merit mult mai mult
atenie, dar eu nu sunt n dispoziia necesar pentru asemenea cercetri. O
voi face mai trziu. Acum m mulumesc s notez c, n conformitate cu un
ghid turistic, are peste 600.000 de locuitori, este poarta de intrare n delta
Mississippi, ceea ce nu este deloc de neglijat, este centrul comercial pentru o
vast arie agricol, una din cele mai importante din Statele Unite. Acest lucru
este vizibil la periferia Memphis-ului, care pare s nu se mai termine, att de
multe i mari sunt depozitele i ntreprinderile de transport. i aici, ca n
marea majoritate a oraelor, dup o zon economic urmeaz un inel de
locuine, de data aceasta elegante, moderne, cu mult spaiu n jur i foarte
bine ngrijite. Aici locuiete lumea bun.
Eu mi continui drumul spre Harrison, ceea ce nseamn c imediat
dup Memphis intru n statul Arkansas, nume cu ample rezonane n urechile
mele, dar nu tiu de ce. Probabil din lme. l voi traversa de la Est la Vest,
prin partea lui de Nord. Pentru nceput, strbatem o zon de cmpie, anost,
n care cu greu se poate nota ceva interesant, fr riscul de a deveni
plictisitor. Am toat consideraia pentru locuitorii cmpiei, dar nu e vina mea
c, orict cuprinzi cu ochii, nu se a nimic pe care s-i propteti privirea.
Ce-i drept, acum este toamn, recoltele sunt culese, iar cmpul este un
platou gri perfect uniform. n Romnia ar mai rmas ceva buruieni, zone neculese, n sfrit ceva neregulariti, dar aici nimic. Rareori apar mici plcuri
de case, unele mai srccioase, altele mai nstrite, dar, i unele i altele,
fr nimic altceva n jur dect strictul necesar pentru munc i odihn, adic
automobile i maini agricole. Extrem de rar, la civa metri de cas exist
doi, trei pomi, aproape fr umbr. Patru pomi e deja un lux. Uneori, ce-i

drept rar, pe lng case se vd maini vechi i are ruginite. Frumuseea i

bogia Georgiei au rmas departe.
Eu sunt un om de munte. Asta explic lipsa mea de nelegere pentru
cmpie. E vina mea, nu a lor, a oamenilor de es. Despre rolul muntelui n
formarea caracterelor vorbete Octavian Paler ntr-un lmule, de fapt un
foarte frumos eseu, n care compar muntele cu Partenon-ul ca msur a
tuturor lucrurilor. Muntele este Partenon-ul romnilor zice el, i mai zice c
munii au un rol mai important n moral dect n geograe. Eu sunt de acord
cu el, am chiar i argumente, dar asta nu nsemn c cei de la es nu au
moral. O au i i apreciez c reuesc s-o gseasc n rna cmpului.
Probabil c lor, celor de la es, le-au lipsit e Partenon-ul, e oameni de talia
lui Paler. Astfel s-ar explica lipsa unei literaturi a esului.
Gndindu-m la Octavian Paler, mi-am adus aminte o ntmplare
relatat de el n notele sale de cltorie prin Izmir, n timpul unei excursii
colective. Mai multe persoane din grup, printre care i el, au fost atrai de
oferta unor puti de a le lustrui pantoi gratis. Insistentele micilor lustragii,
tentaia gratuitii, atmosfera estival, sunt tot attea cauze i scuze ce i-au
determinat s intre n joc. Spre mirarea lor ns, la sfrit, micuii au pretins
bani; nu ca o taxa x, ci ca o atenie, un baci lsat la aprecierea clientului.
Deoarece insistena lor era aceeai ca la oferta iniial a serviciilor, turitii au
trebuit s-i deschide bierile pungilor. Atunci s-au simit pclii. Povestitorul
noteaz c toi cei pclii erau ardeleni i se ntreab dac nu cumva e
ceva adevr n glumele cu lipsa de agerime a acestora. Nu voi rezolva eu
dilema agerimii, remarc doar greeala lui Paler: turcii au mizat pe
generozitatea turitilor n timp ce turitii s-au gndit doar s prote de pe
urma generozitii putilor ce le ofereau un serviciu ne-taxat. Problema nu
este de agerime, ci de comportament. Cei care voiau s pcleasc nu erau
turcii, ci turitii.
Jonesboro este singura localitate mai important. ncet, ncet ne
apropiem de muni. Alt via. oseaua este una ngust, cam ca la noi.
Apare i vegetaia, chiar abundent. Autobuzul este aproape gol. La un
moment dat eram doar ase persoane. Zona devine din ce n ce mai
pitoreasc i bine valoricat din punct de vedere turistic. Exist numeroase
lacuri cu sute de ambarcaiuni de agrement, vile i case de odihn.
Ambarcaiunile se pot nchiria, dar se pare c este mai rentabil s le cumperi.
Acum mi explic de ce n multe localiti fr ap, chiar n plin deert, am
vzut multe ambarcaiuni pe lng case. Oamenii i le-au cumprat pe cnd
se aau ntr-o astfel de staiune i, dac tot le-au cumprat, le-au dus acas,
n sperana c vor mai avea ocazia s le foloseasc mai trziu. De cele mai
multe ori au rmas doar cu sperana pentru c, ntre timp, barca s-a
degradat.
Cu ct naintm printre muni, staiunile sunt tot mai rare, n schimb
apar mici localiti de munte, din ce n ce mai mici i mai srace. Unele sunt
att de srace nct m ntreb cum de este posibil aa ceva n centrul
Statelor Unite. La marginea oselei apar tarabe cu tot felul de obiecte de
vnzare la mna a doua, sau chiar a 3-a. La nceput am crezut c erau

indieni. Erau i civa indieni, dar majoritatea erau albi i nu vindeau

artizanat, ci obiecte uzate, unele foarte uzate. Artizanatul nici n-ar avut
cutare, pentru c depisem zona turistic. Ne aam pe o osea secundar,
ngust, fr circulaie turistic. Destinatarii nu puteau s e turiti, ci ali
localnici, nc mai sraci dect vnztorii.
mi place c la intrarea n localiti sunt plcue mici i discrete care
anun nu numai numele localitii, ci i numrul de locuitori. Aceste plcue
nu sunt indicatoare rutiere de avertizare, ci doar de informare. Viteza limit
este precizat de indicatoare rutiere speciale, att n localiti ct i n afara
lor.
n sfrit, am ajuns la Harrison. Este un orel care are staie de
autobuz i cam att. Staie e un fel de a spune, este doar un birou n faa
cruia autobuzul oprete pentru cteva minute. Dei e munte, e cald. Ultima
mea incertitudine s-a risipit: Shela m atepta n staie de mai bine de o or.
Sunt salvat!
Femeia bionic.
Dac o ntrebi ci ani are, spune c a uitat. Dup nfiare, pare de
90, dar este evident mult mai tnr, probabil n jur de 68, potrivit calculelor
mele. Dup vioiciunea cu care se mic, nu are vrst. I-am spus femeia
bionic. Vorbete tot timpul, chiar i singur, i d din ambele mini n timp
ce conduce cu peste 100 de kilometri/or un Datsun vechi, pe o osea
ngust, ce erpuiete printre muni. Bineneles, fr centur de siguran,
dei este obligatorie. Scrumul igrilor ce le aprinde din 15 n 15 minute l
arunc pe fereastra permanent deschis, pentru c instalaia de aer
condiionat este o noiune 'uitat' odat cu vrsta i obligaia de a respecta
regulile de circulaie.
Locuiete n Green Forest, o mic localitate (2050 locuitori), la 25 mile
de Harrison, n nordul statului Arkansas. Are o pisic birmanez i este
pasionat de Internet, prin intermediul cruia de altfel ne-am cunoscut. Este
deosebit de activ, nu numai zic, ci i intelectual. Se descurc binior pe
Internet, i se bucur ca un copil atunci cnd a ceva nou. Singur ind,
vorbete curent cu pisica, cea mai lene dintre pisicile pe care le-am vzut
vreodat: o mas de blan din care doar o mic limb roie, permanent
afar, i atrage atenia. Dac atingi blana, se ntredeschid doi ochi, dar
numai pentru mai puin de o secund, dup care i continu somnul cvasipermanent.
n curte, o ateapt multe psri i animale pe care le hrnete n
schimbul conversaiei i a unei mici surse de venit, pentru c pensia, dac
are vreuna, pare a foarte mic. Nu are dini, ceea ce i afecteaz dicia, care
rmne nc sucient de clar pentru a inteligibil, chiar mai inteligibil
dect a altor americani cu mai muli dini, dar care vorbesc n dialect. Faa ei
are unele trsturi asiatice, dei nu tiu s aib asemenea strmoi. n SUA
ns, nimic nu-i imposibil. Poate c nici ea nu tie.
Green Forest era un punct pe harta traseului excursiei mele ntre coasta
de Est i cea de Vest, iar Shela un nume pe lista prietenilor cu care
corespondez prin pot sau Internet de mai muli ani. Ea mi cunotea

aproape pe dinafar pagina de prezentare din Internet. Eu, mi-am dat seama
mai trziu, tiam prea puine lucruri despre ea, inclusiv faptul c locuia
singur, ceea ce se va dovedi a o mare greeal. Are dou ice, ambele
ns cstorite i plecate pe la casele lor. Mama ei, despre care vorbete
jenant de des, i pe care parc uneori o simte n camera ei de la etaj, nu mai
este acolo demult.
Am avut o sear plcut, n care am discutat despre o mulime de
lucruri. Dorina ei de cunoatere este nc vie pentru cele mai diferite
domenii. Internet-ul este totui subiectul cel mai arztor, dat ind noutatea
lui. Ne-am dus la culcare nerbdtori s relum discuia a doua zi. Dup o
noapte pe drum i o zi mai mult dect obositoare, eu am dormit butean. Nu
ns i ea.
Dimineaa, SURPRIZA! M trezesc cu Shela nsoit de un poliist. Ea mi
declar dezinvolt c prezena mea o tulburase, ceea ce a determinat-o s-l
solicite pe poliist care, cu un aer aproape vinovat, mi controleaz bagajele,
destul de formal, dar pn la fund. Presupun c, n timpul nopii, a vorbit la
telefon cu una dintre icele ei, care a speriat-o. Ce-i veni s-l aduci pe omul
la n casa noastr? Cine tie cine e? Dac o ho, escroc, spion, etc.? D-l
imediat afar! Cheam poliia! Ceea ce a i fcut. Inuena altei persoane
este singura explicaie ce-mi trece prin minte pentru schimbarea ei brusc de
atitudine. n fond, ea m invitase dup ce m cunoscuse prin coresponden
sucient de bine, iar eu oricum a plecat dup ce am constat situaia ei
real. n nici un caz, nu era nevoie de poliist.
Dup plecarea poliistului i pn la prnz, cnd venea autobuzul, s-a
strduit s e cea mai bun gazd cu putin, ca i cum nimic nu s-ar
ntmplat. Mi-a pregtit cea mai gustoas prjitur pe care tia s-o fac, mi-a
artat cele mai frumoase peisaje din zon, etc., etc. Toat dimineaa, n
ateptarea autobuzului care a ntrziat aproape o or, am discutat
prietenete despre o mulime de lucruri, n special despre diferenele dintre
stilurile de via american i romn.
Ne-am desprit ct se poate de clduros. Cu greu i ascundea
lacrimile din ochi, i cred c, n clipa n care s-a ntors cu spatele la mine, a
plns puin. Btrneea o face temtoare, inuenabil, dar rmne o femeie
bun la suet, inteligent i nc neateptat de ager.
Spre vest.
Eecul e locul de unde te ridici pentru a merge mai departe, zice C.
Noica. Nu e pe gustul meu chiar tot ceea ce spune Noica, dar asta mi
convine.
L. Smalwood este numele primului ofer care-i pune ecusonul pe
peretele din fa al autobuzului, n locaul special, unde scrie: Your operator.
Safe, reliable, courtenous. n excursia precedent, n urma cu trei ani, toi
oferii au respectat aceast regul. Nu-mi dau seama dac este o decdere,
sau este de vin zona prin care circulm. Atunci am cltorit mai mult prin
nord, iar acum m au n sud. Cu certitudine, nordul este mai englezesc
dect sudul n toate privinele, dar mai ales n privina respectrii normelor. n
sud, ntrzierea la o ntlnire este aproape reasc, n timp ce n nord ar o

impolitee de neiertat. Pe lng safe, reliable i courtenous, eu a aduga i

pasiunea pentru baseball a oferului, pentru c cere unor tineri cu aparate de
radio i cti s-l in la curent cu evoluia unui meci. n schimb nu se prea
ncurc cu legile de circulaie. Fiind n ntrziere, trage tare pe oseaua de
munte, ngust i sinuoas. Conduce foarte bine, mie mi place, dar este
neateptat pentru stilul american. Totui, din irul calitilor, trebuie s-i
retrag chiar una dintre cele pentru care este pltit: courtenous. ntr-o pauz,
i-am cerut s repete o fraz ce o rostise prea repede pentru viteza relativ
mic a posibilitilor mele de recepie. A repetat-o, dar nc i mai repede. Nu
cerusem s reformuleze fraza; poate c ar fost prea mult pentru el.
Exprimarea unei idei n forme diferite, folosind cuvinte diferite, este un
apanaj al intelectualilor. Oamenii simpli, de regul, repet prima exprimare,
chiar dac ea conine cuvinte necunoscute mie. Este de aceea mult mai uor
s comunici cu intelectuali. Aici ns nu era vorba de nivel intelectual, ci de
rea voin.
Cu ct naintm spre vest, oseaua coboar, ieim dintre muni i n
nal din Arkansas. Localitile sunt mai dese, n msura n care se poate vorbi
despre aa ceva aici unde nu numai localitile, ci i casele sunt rare.
Creterea vitelor pare s e ocupaia principal. Foarte multe bivolie.
Fermele sunt din ce n ce mai organizate i mai ordonate. Unele seamn cu
bine-cunoscuta pentru noi ferm South Fork din serialul Dallas. Apar i foarte
mici cresctorii de cai de ras. Parc am intrat din nou n Statele Unite, dup
o rait printr-o alt lume. Chiar i oferul mi-a redevenit simpatic; acum
folosete microfonul ca un ghid de turism i d informaii despre locurile prin
care trecem. Este primul care face acest lucru.
Tulsa (Oklahoma) este numele primei localiti importante, n drumul
meu spre Albuquerque, New Mexico. Pn acolo ns mai e mult, cumplit de
mult. El, Tulsa, este un orel drgu, dac 350.000 de locuitori se potrivete
cu termenul de orel, situat pe rul Arkansas. Are un mic centru cu patru
cldiri nalte i alte cteva de dimensiuni mijlocii, dar pare s e agreabil
tocmai pentru c ncearc s armonizeze modernismul cu tradiia.
Dei am strbtut statul Arkansas, pentru c am fcut-o prin partea lui
de nord, traversez rul Arkansas abia acum, n statul Oklahoma. Rul este
aici destul de mare, chiar navigabil pentru ambarcaiuni mici, dar el vine din
muni, dup un traseu de-a lungul cruia este uneori foarte furios. Am n
mn un pliant ce face reclam pentru excursii n brci pneumatice prin
apele nvolburate de cascade, stnci, canioane i tot felul de bolovani. Ceea
ce mi atrage atenia este jocul de cuvinte folosit aici cu mult dibcie.
Vzusem i n Atlanta multe plcue pe care scrie white water. Apa nu era
acolo mai alb dect n alte pri. Majoritatea sensurilor cuvntului alb
folosite n limba romn sunt valabile i n englez. De pild pe acela de gol.
Spunem pat alb pentru o zon nelocuit, spaiu alb pentru o rubric de
formular necompletat, etc. i nu numai n romn. Belarus nsemna Rusia
alb, nu pentru c ar alb din cauza zpezii. Rusia-Rusie (dac vrei roie)
are mai mult zpad i nu se numete alb. Belarus are acest nume pentru
c, demult, era foarte puin populat, pentru c acolo nu se aa nimic

interesant. Aici ns, n Statele Unite, white are i un alt sens: pe acela de
curat, sigur, fr risc. Plcutele cu pricina spun c acolo se gsete un bazin,
sau un lac sigur, nepericulos, fr vieti nedorite i fr pericol de nec, n
special pentru copii. Americanii i iau ns libertatea s schimbe oricnd
sensul unor cuvinte. Aa de exemplu, cool nsemn rece, dar acum este la
mod exact sensul opus, de erbinte, incitant, foarte bun, ca o cola rece.
Revenind la ap, n reclama pentru excursii cu barca pneumatic n apele
rului Arkansas, expresia white water este folosit cu dublu sens. Unul este
cel de ap alb din cauza spumei pe care o face atunci cnd se nvolbureaz,
dar cel important pentru autorii reclamei este evident cel subneles de ap
sigur: dac facei excursia cu rma xxx care, dat ind experiena ei n
domeniu, transform o aventur riscant ntr-o vesel i mai ales sigur
escapad, bla, bla, bla. Cu circa 200 de dolari pentru dou zile i 300 pentru
3 zile. Ce-i drept, ideea e cool, rece i erbinte n acelai timp, dar nu
pentru mine. Pn aici totul este n regul, dar mai apare o nuan: dac
albul este aa de bun, atunci, prin contrast, negrul devine opusul ideii de
curat i sigur. M tem c nu vom ti niciodat ct de ntmpltoare este
aceast nuan.

Omul are capacitatea s treac peste dicultile vieii prin mai multe
modaliti. Una dintre ele este uitarea. Uit episoadele neplcute i merge
mai departe. Predilecia brbailor pentru bancuri cazone are tocmai aceast
explicaie: uitarea. Rmn n memorie doar micile ntmplri amuzante, ca i
cum stagiul militar n-ar altceva dect o distracie continu. Mare eroare! i
totui, aceast eroare va trebui s-o comit i eu, pentru c episodul Shela
trebuie uitat, cel puin din motive psihologice. Cred c, din acest punct de
vedere, am depit deja momentul critic; rmne de vzut cum voi depi
efectele concrete asupra programului excursiei. Mizasem pe faptul c, acolo,
printre muni, voi picta i, de ce nu, mi voi pune la punct notele de cltorie
chiar n limba englez. Pictatul era chiar necesar, deoarece mica zestre de
tablouri cu care venisem din ar s-a subiat foarte serios cu cele ase pnze
mari, dintre cele mai bune, pe care le-am lsat la Fort Lauderdale, n Florida.
Ceea ce a rmas este prea puin pentru o expoziie, prea puin chiar i pentru
prezentarea n faa negustorilor de art. De acum nainte va tot mai greu s
pictez, pentru c prietenii m gzduiesc un timp limitat cltorului i st
bine cu drumul, nu-i aa iar hotelurile cost mult. Vom vedea. Vorba lui
Scarlet din Pe Aripile Vntului: mine va o alt zi. Deocamdat trebuie s
uit ceea ce ar putea un balast.
Vorbind despre uitare, ntotdeauna mi s-a prut interesant o anumit
apropiere de sensuri ntre a uita, adic a nu-i aminti, i a te uita napoi
tocmai n scopul de a nu uita. Bineneles c aceast asociere este valabil
numai n limba romn. Nu am idee dac ea funcioneaz i n greaca veche.
Este posibil s e aa, dac m gndesc la legenda lui Orfeu. Graie calitilor
i originii sale de semi-zeu, el obinuse privilegiul s-o readuc la viaa pe
Euridice, proaspta lui soie ce tocmai murise n urma mucturii unui arpe.
Condiia impus de Persefona era ca, pe drumul de ntoarcere din Avern,

Orfeu s nu se uite napoi. Totul i reuise, cnd, aproape de ieire, din grij
pentru soia lui iubit i pentru a se asigura c ea l urmeaz, ntr-o clip de
rtcire, Orfeu i uit angajamentul, uit legea Persefonei i. Se uit napoi.
Gestul este fatal. Euridice se topete ca un fum n ntunericul Avernului n
care dispare pentru totdeauna. ntors pe pmnt, Orfeu nu-i mai revine din
greeala ce o comisese. n nal, el cel care prin cntecul lui fcuse mai
agreabil viaa argonauilor n lunga lor cltorie pe mare, Orfeu cel adulat
de femei, moare rupt n buci chiar de ctre femei i este aruncat n rul
Hebru. Capul, desprit de trup, continu s cnte, pentru c a cnta
nseamn a te supune amintirii. Murind, Orfeu se unete cu principiile naterii
sale, rul i muza (tatl su a fost un ru, iar mama o muz), pentru c, la
greci, totul se ncadreaz ntr-un ciclu, totul revine de unde a plecat.
Venica rentoarcere este principiul fundamental al tuturor credinelor
vechi, cruia nici mcar grecii nu i s-au putut sustrage. Ruperea ciclului au
fcut-o evreii i au nalizat-o cretinii, care au creat istoria, adic ceva ce are
un nceput, un drum, i va avea i un sfrit, vai! Grecii, cu toat concepia
lor materialist, n care lumea este format din atomi, au avut noiunea de
innit numai pentru timp, nu i pentru materie. Atomii, orict de numeroi,
erau n concepia lor n numr nit. Rezult de aici c, orict de mare este
numrul combinaiilor posibile dintre aceti atomi, din cnd n cnd, ei vor
forma combinaii identice, deci orice form de via va reveni la ea nsi
dup un timp. De aici idea de ciclu care de altfel se regsete n natur ntr-o
innitate de forme ce conrm idea venicei rentoarceri. Ceea ce trebuie s
uit eu este episodul cu Shela, iar rentoarcerea ar trebui s e revenirea la
stare normal.

Dar losofez prea mult pentru un cltor obosit, mai ales c, ntre timp
s-a nnoptat. Oklahoma City, Amarillo, sun bine, dar acum sunt doar staii n
noapte pentru schimbat autobuzele. Am nceput s m obinuiesc s dorm n
autobuz. Prin Amarillo lum un scurt contact cu Texasul. Este scurt pentru c
traseul nostru traverseaz statul Texas pe o mic poriune din nord, Este
scurt, dar este puternic. Cel puin n zona staiei de autobuz exist o
abunden de produse specice zonei, ca i de materiale publicitare. Fiecare
stat american ine s-i fac cunoscute particularitile i avantajele, cu
scopul de a ctiga turiti i investitori. Texasul ns parc este mai activ
dect alte state, aproape agresiv. Traseul meu prin Texas este ns scurt nu
numai n spaiu ci i n timp, aa c nu pot nota dect impresii fugare n
noapte, deci foarte superciale. Poate voi avea ocazia s revin mai trziu.
Deocamdat cltoria continu spre New Mexico.
New Mexico.
Albuquerque.
Cred c am tras un pui de somn sntos, dei autobuzul nu este locul
ideal de dormit. Pe de o parte, m simt odihnit, dar pe de alt parte, cnd m
uit pe fereastr, cred c am halucinaii. Zeci de baloane multicolore plutesc n
aer ct vezi cu ochii. Nu sunt balonae, ci baloane-baloane mari, cu nacel.
Unele sunt sus de tot, dar altele se deplaseaz printre blocurile oraului de

care ne apropiem. M ciupesc, s vd dac nu visez, m mai uit odat, m uit

i la vecini i ncerc s m dumiresc. Da, ele sunt baloane, iar noi intrm n
Albuquerque, New Mexico. Este ora 7 i 55 de minute n dimineaa zilei de 27
Septembrie 1998 i aici, n Albuquerque, m-am dumirit, a nceput Baloon
Fiesta.
n general, Albuquerque este considerat a patria zborului cu balonul,
dar aceast sptmn este n mod special o srbtoare a baloanelor. Ce nu
fac americanii pentru o trsnaie Totul a nceput n urm cu 25 de ani, cu 13
baloane i 10.000 de spectatori. Astzi baloanele sunt cu sutele, iar pe
spectatori nu-i mai numr nimeni. Unele baloane au forme din cele mai
ciudate, cu ct mai originale, cu att mai bine. Dimineile sunt rezervate
zborurilor propriu zise, Se pleac foarte devreme, pentru a prinde curenii
favorabili de aer. Cu ceva bani, oricine poate face o plimbare. Ct? Nu tiu.
Telefonai la 01-800-351-9588. Rezervri cu 24 ore nainte. Seara se
organizeaz spectacole de sunet i lumini, cnd milioane de mici baloane din
plastic sunt lansate n aer. Gratis! (pentru privitori) Ele sunt aduse de fani ce
vin de la mii de kilometri distan, pe banii lor, doar pentru frumuseea
spectacolului. Dac vi se pare ciudat, v invit s v mai gndii. Suetul
americanilor se vede aici mai clar ca oriunde i nu-i vom nelege ct timp nu
ne vom putea bucura alturi de ei i la fel ca ei. E uor s etichetm
asemenea spectacole drept copilreti. Prea uor i mult prea simplist. Oare
nu cumva una dintre cheile succesului lor const, printre altele, tocmai n
pstrarea unei frme din aceast bucurie copilreasc? Din pcate prea
puini oameni maturi tiu s se bucure, dei se pare c exist o relaie direct
proporional ntre valoarea lor intelectual real i intensitatea cu care se
bucur.
Johan Huizinga a scris o carte despre joc: Homo Ludens. Huizinga este
un savant foarte serios, iar subtitlul crii este ncercare de determinare a
elementului ludic al culturii. Jocul este executat n cea mai deplin
seriozitate. El are regulile lui proprii. Prin joc, omul se izoleaz n timp i
spaiu de viaa obinuit. Triete pentru moment ntr-o alt lume. Huizinga
ne convinge c tot ceea ce face omul, orict de serios, este ceea ce a nvat
n copilrie n timpul jocului, i c, n toat viaa lui, el va aplica metodele i
va respecta regulile nvate atunci. Chiar i cel mai crud rzboi este tot un
joc. (Acum mi aduc aminte o maxim a unui grec, nu-mi amintesc numele:
atunci cnd copiii arunc din joac cu pietre n broate, broatele nu mor din
joac, ci cu adevrat.)
Pentru omul obinuit, jocul este cel care l nva s respecte regulile.
O face cu voie bun, fr stress i din proprie iniiativ. Pe de alt parte, jocul
este exaltare i extaz. Principala lui funcie este stimularea imaginaiei. S v
spun ce nseamn imaginaie n activitatea economic sau ce nseamn s
respeci regula jocului n comerul dintre parteneri serioi? Sunt convins c nu
e cazul. Doar c americanii au baloane. Unii din alea mari, ce cost ct o
main sau chiar mai mult, alii mai mici de plastic ca la noi. Fiecare dup
posibiliti, dar cu toii se bucur la fel. Ba parc baloanele mici produc mai
mult bucurie i mai puine probleme dect cele mari. La ei, n Albuquerque.


Elaine i James erau plecai de acas cnd am ajuns eu. De aceea,
pentru o noapte am tras la hotel, de fapt la un motel din reeaua Motel 6.
Toate motelurile din aceast reea arat aproape la fel pe tot cuprinsul
Statelor Unite i sunt foarte bune, n sensul c sunt confortabile, curate i cu
toate utilitile unui motel modern n interior. Preurile nu sunt la fel; ele
depind de zon, dar sunt mai mici dect la hoteluri. Exist moteluri i hoteluri
mai ieftine dar ele nu formeaz o reea, deci nu poi s tii dinainte cum
arat, care este gradul lor de siguran, preul, etc. Avantajul reelelor este
tocmai informaia. tii dinainte la ce te atepi. Dezavantajul motelurilor este
acela c sunt la marginea oraelor i deci transportul pn n centru poate
o problem. Ele sunt frecventate de automobiliti deci, pentru ei, mijlocul de
transport n comun nu prezint interes. Aici am avut norocul s existe n
apropiere o linie de autobuze, dar nu este o regul. Mult a fost pn s
gsesc pe cineva care s m informeze. Este necesar o precizare: la
asemenea moteluri nu trag camionagiii, ci numai automobilitii.
Albuquerque este cel mai mare ora din statul New Mexico. Dei este
un ora vechi, dezvoltarea lui este de dat relativ recent, astfel c aici
contrastul dintre vechi i nou este cel mai puternic. Slaba dezvoltare
anterioar este datorat climatului semideertic, inospitalier. Dezvoltarea
actual este datorat aceluiai climat semideertic, dar n care, cu apa adus
din muni i cu instalaii moderne de climatizare, viaa poate mai
confortabil dect n oraul n care plou de trei ori pe sptmn.
Adevrata explicaie este ns faptul c ntreg statul New Mexico a cunoscut
o dezvoltare exploziv dup al doilea rzboi mondial. Termenul exploziv se
potrivete aici mai bine ca oriunde. ntr-adevr, aici, lng Alamogordo, a
nceput la 16 iulie 1945 era atomic, odat cu experiena reuit a primei
bombe nucleare. Interesant este c locul exploziei se numea n limba
spaniol Jornada del Muerto, ceea ce nseamn cltoria mortului. Trebuie
s recunoatem c avea un nume predestinat, dar nu pentru New Mexico.
Aici viaa, mai exact dezvoltarea economic a regiunii, abia a nceput.
Laboratoarele tiinice de la Los Alamos, i nu numai, continu s e i
astzi n topul institutelor de cercetri nucleare. E sucient s ne gndim c
o ntreprindere, s-i zicem secret, poate pzit mult mai ecient n deert,
adic acolo unde, pe o raz de civa zeci de kilometri, nu mic nimic. E
limpede c inteligena tehnico-tiinic american nu se a n New York i
nici la Hollywood. Pentru amatori de informaii suplimentare, Muzeul Atomic
Naional este deschis zilnic vizitatorilor ntre orele 9 i 17, de unde, ca peste
tot n Statele Unite, putei cumpra T-shirts, epci i cni cu inscripionri
specice.
Dar, s revenim la Albuquerque. Aici exist i un muzeu al ppuilor, de
unde cred c se pot cumpra chiar i ppui (atomice?), dar nu sunt sigur
pentru c nu l-am vizitat. De altfel, nici Muzeul Atomic nu l-am vizitat, dei
mi-ar plcut s le plasez poanta cu schimbul unei bombe atomice pe un
specialist romn n organizare, mult mai ecient prin puterea lui de

distrugere. E drept c arsenalul nuclear a evoluat mult din 1945 i pn

astzi, dar nici politicienii romni nu s-au lsat mai prejos.
Pentru ca diferena dintre vechi i nou s e i mai evident, oraul are
dou centre. Unul este cel nou, despre care nu pot spune mare lucru, dect
c este nou i frumos, chiar foarte frumos, fr exagerri i cu bun gust. Cel
vechi se numete oraul vechi, este la civa kilometri distan, pstreaz
nealterat ntreaga arhitectur spaniol i este ntr-adevr original. Plcua
de la intrarea n biserica San Filipe de Neri ne informeaz c aceasta a slujit
nentrerupt comunitatea din anul 1706, dar localitatea este mult mai veche.
tim astfel c, n 1680, era deja cunoscut ca reedin a unor familii bogate
de spanioli, pe care revolta ranilor din acel an i-a obligat s fug. n 1692,
localitatea a fost din nou populat i de atunci a crescut continuu. n 1912,
odat cu ntreg statul New Mexico, a intrat n componena USA.
Spuneam c oraul vechi pstreaz arhitectura spaniol n care a fost
construit. Din pcate numai arhitectura. n interior, cu excepia bisericii, toate
cldirile sunt transformate n magazine de artizanat indian. Am petrecut mai
mult de 4 ore hoinrind prin magazine i nu am vzut nici un singur obiect
spaniol. Numai i numai artizanat indian. Mii i mii de obiecte, ntr-o varietate
innit de materiale, forme i idei incredibil de diverse, dovedind o
imaginaie ce te uluiete, dar care sfrete, ca tot ceea ce e prea mult, prin
a te obosi. Fascinant la primul contact, devine insuportabil dup scurt timp.
V imaginai un magazin romnesc de artizanat multiplicat de 100, 1000, sau
poate de 10.000 de ori. Am ieit de acolo copleit, dar cu o prere de ru
pentru risipa de talent ce nu poate valoricat tocmai datorit abundenei.
Nu puteam s nu m gndesc atunci la artizanatul romnesc i s fac
comparaii. Chiar dac nou ne lipsesc materialele semipreioase, abundente
aici, custurile i broderiile romneti pot sta oricnd alturi de artizanatul
din alte ri. Iile noastre sunt mai frumoase, iar costumele feminine cu
nframe din borangic, din zona Muscel, sunt cu adevrat excepionale. n
magazinele din Romnia ele sunt ns nbuite de articole fr valoare, iar
nelipsitele covoare multicolore olteneti seamn prea mult cu cele mexicane
sau cu cele din zonele muntoase din America de Sud. ntr-o oarecare msur
tiam acest lucru din ar cnd vizitatorii strini, crora ncercam s le atrag
atenia asupra artizanatului romnesc, nu se artau deloc entuziasmai. Mam convins aici c lumea este obosit de prea mult artizanat, i bun i ru, ce
se gsete n toate rile i pe toate strzile principale din toate marile orae.
Asemenea obiecte sunt considerate sub-produse i nu atrag atenia dect ca
eventuale suveniruri, dac sunt mici i uoare sau dac sunt obiecte de art
autentic.
Drumul de ntoarcere din oraul vechi n centru l-am parcurs tot pe jos,
dei un indian din India, m mbia cu o ric. Ar fost tentant plimbarea cu
rica pentru numai doi dolari ce cred c, prin negociere, se puteau reduce la
unul, c tot nu avea clieni, dar eu doream s merg pe jos tocmai pentru ca
s cunosc oraul. Iar oraul se dovedete interesant prin originalitatea lui.
Aici se pstreaz stilul arhitectonic vechi. El nu este spaniol, ci mexican.
Americanii i spun adobe. Mai pe nelesul nostru, sunt case din chirpici.

Dac, din greeal, zidul a ieit prea drept, el se modeleaz astfel nct s
par strmb. Culoarea este peste tot aceeai: culoarea natural a pmntului
galben. Mi-a trebuit mult timp pn s pot discerne din exterior ntre o cas
elegant i una srccioas. i astzi distincia poate dicil. Trebuie
observat cu atenie acurateea cu care este executat feroneria uilor i
ferestrelor, curenia din jur i modul n care este ngrijit peluza din faa
casei. n rest sunt aproape identice. Bineneles c interiorul este radical
diferit, dar eu mergeam pe strad, nu prin case.
Exist un oarecare snobism n conservarea acestui stil, modest pe din
afar, dar elegant n interior. Pe de o parte, este evident ideea c bogia nu
trebuie aat ostentativ. Pe de alt parte, cred c ea vine i din epoca
medieval, cnd locuinele erau pe jumtate fortree ori, pentru partea de
Americ ocupat de spanioli, stilul medieval s-a conservat nc mult vreme.
Realizrile lor cele mai elegante nu sunt nici mcar renascentiste, ci arabe.
Ceea ce mi-a atras atenia n mod deosebit n aceast zon elegant a
oraului a fost numrul deosebit de mare al rmelor de avocatur, mai ales a
celor specializate n procese familiale: divoruri, partaje, etc. Se pare c se
triete bine din aa ceva. Att de bine, nct muli americani nici nu se mai
cstoresc. n special femeile prefer s-i creasc copii singure. tiu astfel
c cel puin copilul nu mai trebuie s-l mpart cu nimeni.
Pn la urm, ziua s-a terminat i a trebuit s m ntorc la motel unde,
dup scurt timp, a venit James s m duc acas la el. Am apucat s vd un
apus de soare ce pare s aib un colorit aparte aici. Albuquerque este situat
pe un platou, la poalele unui munte. Platoul ns nu este o cmpie. El se a
la peste 5000 de picioare altitudine, deci nlimea medie a munilor Bucegi.
n plus, ca mai peste tot n aceast parte a continentului american, solul este
rocat, ceea ce probabil modic culorile apusului.
Locuina lor este la 25 mile nord de Albuquerque, ntr-o zon muntoas.
Casele sunt la distan apreciabil una de alt, astfel nct perdelele nu sunt
necesare. Nimeni nu se poate uita din exterior. James pleac n ecare
dimineaa la lucru n Albuquerque e inginer la un institut de cercetri aerospaiale i se ocup de ceva, n-am neles prea bine ce, dar ceva fr de care
racheta n-ar zbura unde trebuie. Soia lui, Elaine, e profesoar i pleac n
direcia opus, circa zece mile. Se ntlnesc seara, cnd primesc i
comenteaz veti de la cele dou ice aate una pe coasta de vest iar
cealalt pe coasta de est. Pentru sfritul de sptmn au o pasiune
comun: excursii n zone pitoreti i, mai ales, n rezervaii indiene.
ntre locuina lor i ora exist o fabric de ciment n funciune. Am
trecut de multe ori pe lng ea i m-am uitat ntotdeauna cu interes.
Niciodat nu am observat nici cea mai mic urm de praf. Mediul din
vecintate este, de asemenea, curat. Att de curat, nct nu am crezut c
fabrica este realmente n funciune. Ei bine, este! Dar n Statele Unite.
Una dintre pasiunile lui James este barbecue, adic un grtar n aer
liber, cu deosebirea c grtarul este amplasat ntr-o sfer ce are crbunele n
partea de jos, iar partea de sus servete drept grtar acoperit. Pasiunea lui
James are o explicaie: unul dintre bunicii lui s-a ocupat cu pregtirea i

comercializarea produselor din carne, astfel c el tie cum s aleag carnea

bun pentru grtar. Pentru mine fusese ntotdeauna un mister cum se face c
dintr-o halc imens de carne de vac btrn dup aprecierea mea iese
o friptur fraged i gustoas. Secretul const n modul de alimentare a vitei
i acesta se cunoate dup micile inserii albe de grsime pe care trebuie s
le aib. Dup o asemenea friptur i un pahar de vin, eveniment rar n
Statele Unite, un somn bun era necesar pentru o nou etap ce a nceput a
doua zi cu refacerea unor tablouri deteriorate din cauza transportului. Am
nceput i un tablou nou, dar asta nu a mbuntit n mod semnicativ
colecia mea de art. ntr-o singur zi nu se pot face prea multe. n
urmtoarea zi am plecat cu James de diminea: el la serviciu, eu ntr-o nou
hoinreal prin Albuquerque.
James este un om foarte drgu, nu numai la propriu, dar mai ales la
gurat. Este destul de nalt i mai ales suplu, cu o inut sportiv, ceea ce
face ca, la cei aproape 60 de ani ai si, s arate foarte bine. Este ntotdeauna
atent la cei din jur, gata s le sar n ajutor. Era ngrijorat pentru mama lui de
peste 80 de ani pe care o viziteaz foarte des, dei locuiete la mare
distan. ntr-o sear era cu deosebire fericit pentru c ica lor cea mic
fusese admis la doctorat n urma unui concurs foarte selectiv. La anul el va
iei la pensie i se ntreab cu ce i va umple timpul. Eu am pictura, dar el ce
va face? Sunt convins c nu va avea asemenea probleme. Este un om activ i
oameni ca el nu se plictisesc niciodat. Am avut de multe ori prilejul s
constat c, dup ieirea la pensie, cei care au fost ocupai devin i mai
ocupai pentru c i propun mereu mai multe obiective dect pot s
realizeze. Au probleme doar cei care au desfurat o activitate de rutin,
condus de altcineva, fr iniiativ proprie.
Remarcabil este ns dorina lui de a se informa, motiv pentru care
tie s discute, s asculte i s pun ntrebri. Nu e la ndemna oricui s
pun ntrebri pertinente. A zice chiar c poi identica mai uor calitile
intelectuale ale unui om dup ntrebrile care le pune, dect dup
rspunsurile pe care le d la ntrebrile puse de alii. James este unul din cei
care tiu s pun ntrebri, astfel c nelegi repede ce tie i ce nu tie, deci
care este zona n care trebuie s se situeze rspunsul. Aceasta presupune c
el nsui este contient de ceea ce tie i, mai ales, de ceea ce nu tie. Mare
i rar calitate! n majoritatea serilor ct am stat la ei, discutam pn trziu
n noapte, dei el mergea a doua zi la serviciu, iar pentru mine discuiile
prelungite erau deosebit de obositoare, pentru c efortul de a conversa n
limba englez subiecte delicate, subiecte la care rspunsurile sunt dicile
chiar n limba romn, i uneori chiar fa de romni, ei bine, acest efort
trebuia s-l depun la sfritul unei zile ce fusese deja obositoare. Dup ora 12
noaptea, mie mi se nchideau ochii de somn, iar James dorea nc s mai
pun ntrebri. Dar modul deschis i antrenant n care fcea acest lucru crea
o atmosfer plcut, astfel nct eu nsumi mi-a dorit ca discuia s
continue, dei simeam c nu mai sunt n stare s m concentrez.
ntr-o astfel de sear am ascultat mpreun CD-ul pe care-l adusesem
din ar cu muzic interpretat de Maria Tnase. Aveam emoii nainte, dar

am avut plcerea s constat c James este i un om sensibil la muzic. A

ascultat cu atenie i l-am observat cum simte i reacioneaz la pasajele
cele mai originale i bine interpretate. Spuneam c am avut emoii pentru c
nu eram la prima experien de acest gen. Majoritii prietenilor mei strini
le-am fcut cadouri discuri cu muzic romneasc sau n interpretarea
muzicienilor romni valoroi, dar reaciile lor au fost foarte diferite. Cu prere
de ru a trebuit s remarc c muzica nu trezea n ei nici un sentiment, iar
dup ctva timp se gndeau la altceva. Eu plecasem de la ideea c muzica
este unul dintre domeniile n care succesele romneti sunt incontestabile.
Exist numeroase dovezi ce pot susine chiar teza conform creia poporul
romn ar foarte dotat pentru muzic: numeroi cntrei celebri pe marile
scene ale lumii, premiile cucerite de tineri muzicieni, numrul mare de
instrumentiti de origine romn n formaii celebre ca cele din Viena, etc.
nsui Iehudi Menuhin i-a ales un maestru romn ca profesor George
Enescu pentru perfecionarea lui ca violonist. Pe de alt parte, ncercam mai
demult s discern ntre muzica popular i cea uoar, n cazul muzicii
spaniole. Mrturisesc c mi place foarte mult muzica spaniol, n special cea
latino-american. Am neles c nu exist o astfel de distincie. Cauza? Stilul
muzicii populare spaniole s-a impus att de mult, nct muzicieni cultivai
compun muzic uoar n stil popular, astfel c nu exist o diferen clar
ntre muzica popular i ce uoar. Muzica popular romneasc, dei are
trsturi particulare puternice, nu s-a impus pe plan internaional, ba nici
chiar pe cel naional. Majoritatea cntecelor de muzic uoar romneasc
nu au aproape nimic naional. Ele ar putut compuse oriunde n lume.
Desigur, poporul romn nu se poate compara numeric cu cel latino-american,
dar exist i popoare mai numeroase dect cel romn care, e c nu au o
muzic popular proprie, e c au una, dar ea nu s-a impus. Oricum, teza
dotrii muzicale excepionale a poporului romn nu se susine. i atunci, de
unde vin succesele muzicienilor notri educai? Ele se explic prin existena
unei bune coli muzicale, care formeaz profesioniti de valoare. Dar asta nare nici o legtur cu poporul romn n ansamblul lui i cu muzica popular.
Acelai lucru se poate constata i cu coala romneasc de matematic sau
de gimnastic. Matematica este o tiina ieftin se poate face doar cu hrtie
i creion i a fost o supap de ieire din condiiile de izolare din anii
comunismului pentru cei dornici s realizeze ceva. Gimnastica feminin
romneasc a debutat ntr-un orel cvasi-izolat, unde doi profesori inimoi
au mobilizat energia unor copii. Acolo, la Oneti, s-a format Nadia Comneci,
iar profesorii ei au devenit antrenorii echipei de gimnastic a Romniei i, mai
trziu, a Statelor Unite. Mai trziu s-au creat mai multe asemenea scoli de
gimnastic, dar asta nu nseamn c n Romnia toate fetiele sunt dotate
pentru gimnastic. Dimpotriv, dup opinia mea fac prea puin sport.
Revin la muzica popular romneasc. Adevrul trebuie privit din fa.
Ea are caliti incontestabile, pe care le recunosc i strinii, dar numai dup
ce i impun s-o asculte o vreme, pentru c dezavantajul ei este tocmai
nencadrarea n sistemul de valori internaionale. Cei mai muli strini nu
depun acest efort i de aceea nu ajung s-i cunoasc valorile specice. Este

dezavantajul lor, dar i al nostru. Noi nu vom impresiona niciodat prin exces
de originalitate ci, dimpotriv, prin ncadrarea noastr n ceea ce este comun
pentru toi, n valorile patrimoniului universal, pe care putem s-l mbogim
cu valorile noastre specice. Cu regret trebuie s constat c muzica popular
romneasc, spre deosebire de cea spaniol, nu poate acceptat ca atare
de ctre strini, dect dup o prelucrare prealabil. Maria Tnase poate un
reprezentant al muzicii populare romneti. Marea majoritate a cntreilor
actuali, din pcate, nu. i nu pentru c nu ar avea ncrctur sentimental
ci, dimpotriv, pentru c redau doar sentimente, ntr-o form primar, fr s
se ridice la nivele artistice superioare.
Hoinrind prin magazine.
Astzi am vizitat o zon din partea nou a oraului. E ntr-adevr
frumoas: curat, aerisit, elegant, civilizat, cu mult verdea perfect
ntreinut, ntr-un cuvnt modern. Are chiar i trotuare. Nu rdei,
americanilor de multe ori le scap acest amnunt; exist strzi fr trotuare
pentru c nu prea exist pietoni. Pentru mine ns este o adevrat plcere
s m plimb pe trotuare incredibil de curate (pe care poate c n-a pit
nimeni), printre peluze de un verde proaspt doar sunt udate zilnic i
tunse regulat. Magazinele trebuie s le bnuieti, pentru c nu se vede mare
lucru din exterior. Sunt mall-uri n care poi pierde cte o zi n ecare. Mall-ul
este o cldire, sau un grup de cldiri ce adpostesc mai multe magazine
diferite, mici sau mari. Un magazin de muzic m-a impresionat n mod
deosebit prin dimensiunile lui. De la intrare nu i se vedea captul opus, att
era de mare. El se compunea din numeroase standuri de aproape 3 metri
ecare, ecare stand cu cte trei perechi de cti pentru a asculta mai nti
muzica pe care doreti s-o cumperi. Pentru operaiunea propriu zis de
vnzare-cumprare exist o singur tejghea, doar ceva mai mare dect casa
de marcat, n faa unui depozit, nici el prea mare, dar bine organizat. Sala
este destinat doar pentru audiii.
Dimineaa a fost nnourat, ceea ce nu era deloc ru pentru plimbarea
mea. ntre timp a i plouat puin eu eram ntr-un magazin iar acum
ncearc s ias soarele. Dac ar ars astfel de la nceputul zilei, ar fost o
cldur insuportabil. Dup ploaie, n mai puin de cinci minute, totul era
uscat. Vremea poate foarte schimbtoare aici. De vin este vecintatea
munilor care acum nc mai pstreaz o cciul de nori, dar probabil c nu
pentru mult timp.
Pe mine localnicii m recunosc imediat ca ind strin, nc nainte de a
vorbi. Am aat-o de la un vnztor. L-am ntrebat ce-l face s cread c sunt
strin i mi-a rspuns c hainele. Mi s-a prut curios pentru c hainele
americane sunt de o diversitate innit, astfel c ale mele nu mi preau s
aib ceva specic. E drept, nu sunt n totalitate americane cu excepia
bluzei i a pantalonilor tip blue-jeans dar nici nu aparin unei zone anume.
Pantoi sunt italieneti, jacheta este chinezeasc dar acum este n geant
i, da, geanta austriac care este destul de mare pentru ca s atrag atenia.
Ea poate cauza, mai ales pentru vnztorul n cauz care are la vnzare
geni, deci se pricepe. Pot s u i eu mndru de ceva. Cam slab

mngierea, dar e mai mult dect nimic, i o grij n plus la traversarea

zonelor nesigure, unde trebuie s m feresc de borfai. Pentru ca s rmn
totui realist, nu hainele sunt cauza, sau singura cauz, ci mai curnd
atitudinea mea de vizitator care se uit supercial la mrfuri, fr s caute
ceva anume, i care vrea ca dintr-o privire s cuprind totul.
La un alt magazin, unul de confecii de lux pentru femei, mi-a atras
atenia rma: GIORGIU. Este aproximativ numele meu (Gheorghiu), dar
scris astfel nct s poat citit relativ corect de ctre americani, cu excepia
primului I care ns, dac ar fost scris e, ei l-ar citit ge i nu ghe.
Terminaia n U indic un romn sau un grec i are semnicaia c
posesorul numelui este ul lui x, aparine familiei x. Un Gheorghiu se trage
deci dintr-un Gheorghe care, la rndul lui, nsemn agricultor, vine de la
Ghea, zeia pmntului i soia lui Uranus, din care s-au nscut toi ceilali.
Mi-am cumprat un reportofon, pentru a nregistra pe loc impresiile i
gndurile ce-mi trec prin minte. Uneori se uit cte cineva la mine cum
vorbesc cu obiectele, dar cred c ciudenia mea este minor fa de multe
altele pe care le vd eu la ei. Ceea ce m indispune este confuzia ce se poate
face cu telefonul mobil, foarte la mod n Romnia acum i care, prin abuz, a
devenit un simbol de mitocnie. Vorbind despre ciudenii, ntr-un mall, am
vzut o doamn ce fcea un soi de jogging cu micri foarte puin normale.
Nici nu-i trecea prin minte c putea face acest lucru mult mai bine afar, pe
trotuarele despre care tocmai vorbeam. E drept c afar nu avea aer
condiionat. Ct despre micri, este n stilul americanilor s nu-i fac
probleme cu opiniile celor din jur. Ideea de libertate le este extrem de
preioas, doar c unii dintre ei neleg prin libertate dreptul ecruia de a
face tot ce-i trece lui prin minte. ntmplarea poate face ns ca mintea unora
s produc idei ce nu sunt pe deplin acceptabile i pentru alii. Atunci cnd,
spre exemplu, dintr-un mini-jupe ies o pereche de picioare dizgraioase,
grase, btrne, pline de vene ce-mi provoac repulsia, ca s nu zic mai mult,
pe mine m deranjeaz, dar nu-i pot reproa indc urenia nu este
condamnat de lege. Proprietara ns i le poart la vedere pentru c aa se
simte ea bine. (Frumuseea e trectoare, urenia nu.) Teoretic, orice om este
liber s fac ce vrea, att timp ct nu deranjeaz pe alii. Pn la urm
libertatea, atta ct poate acceptat, este limitat de o linie de
demarcaie plasat acolo unde o societatea gsete de cuviin s-o fac.
n general, oamenii sunt drgui, serviciile ireproabile, dar nu exist
nici o galerie de art. De altfel, n ntreg Albuquerque n-am gsit alte galerii
de art dect cele din oraul vechi, orientate pe artizanat indian. Poate c
sunt obosit astzi dup o zi de hoinrit prin magazine i din acest motiv sunt
puin deprimat, dar am nceput s-mi pierd sperana, cel puin n
Albuquerque. Mai e o ans n Santa Fe. Toat lumea spune c acolo se
gsesc multe galerii de art modern. Posibil, dar cum se face c un ora att
de mare nu are propriile lui galerii de art? Ciudat, dar aa e! Cele cteva
magazine de unde se pot cumpra tablouri, vnd mai mult rame cu postere
sau reproduceri n serie mare dup tablouri clasice.

n afara oraului vechi i a stilului adobe din zona despre care am

vorbit, Albuquerque este un ora ct se poate de american, nu numai n ceea
ce privete arhitectura, dar mai ales n privina societii. Media de vrst
este foarte mic, pentru c majoritatea locuitorilor sunt venii din alte pri i
aproape toi vorbesc engleza. O englez curat, uor de neles. Spaniola este
aproape necunoscut.
Deoarece la americani totul trebuie s e cel mai, aici se a cel mai
lung teleferic din lume. El leag Albuquerque de vrful Sandia Peak. Nu-i
poate scpa din vedere pentru c numeroase denumiri de rme, strzi, etc.,
poart denumirea Tramway, ceea ce aici nu nseamn tramvai, care nici nu
exist, ci acest teleferic, dei nu s-ar spune c localnicii sunt lipsii de
imaginaie cnd e vorba s-i boteze rmele. Iat cteva denumiri: Dou
domnioare serioase antichiti; Corpul Martei cadouri; Ooh! Aah!
bijuterii.
Pe mainile poliiei din Albuquerque scrie: On step with our
community. Iat un slogan ce-mi place. Cred c dac poliitii din Romnia
ar trebui s priveasc mcar o dat pe zi un asemenea slogan, ar deveni i ei
mai poliiti, adic oameni pui s vegheze asupra ordinii din cetate, n
interesul cetii, adic a locuitorilor ei. Sunt contient c acest lucru n-ar
posibil dintr-odat i nu pentru toi, iar multora le-ar crea nedumeriri
insurmontabile, dar idea merit?
n Albuquerque, dar nu numai, ci n mai toate oraele americane exist
foarte multe biserici, n poda faptului c extrem de puini americani sunt
interesai de cele snte. Majoritatea bisericilor sunt mici, dar bine ngrijite.
Prezena lor n numr att de mare surprinde, pentru c par a n contrast cu
pragmatismul americanilor. S-ar putea ns ca tocmai pragmatismul s e
cauza; cei mai puin dotai pentru lupt, sau cei ce nu au reuit n afaceri, i
caut un refugiu psihologic n religie. C nu este vorba de tradiie o
dovedete ponderea relativ mic a bisericilor catolice, anglicane, sau chiar
baptiste. C statisticile nregistreaz un numr relativ mare de credincioi ai
cultelor clasice, este tot att de adevrat pe ct de adevrat este c noi
romnii suntem ortodoci n proporie de 85%. Dar ci dintre noi merg cu
regularitate la biseric, la slujbele duminicale? Dimensiunea redus a
bisericilor i diversitatea credinelor, dovedesc c interesul pentru religie
exist, n poda faptului c niciunul dintre culte nu ntrunete acceptul
majoritii. n acelai timp, ele mai sunt i o dovad c religia nu va dispare
niciodat. Se spune c cea mai bun dovad c biserica e de la Dumnezeu
este faptul c nici chiar preoii n-au reuit s-o distrug. Religia i schimb
forma de manifestare, suportul ideatic, dar rmne ca surs de rspunsuri
gata confecionate la ntrebri fr rspuns, un refugiu psihologic al celor mai
puin dispui s lupte cu viaa. n cazul USA, un stat cu o populaie prin
excelen pragmatic, religia apare ca o component necesar pentru
echilibrarea rezultantei. Cum la romni pragmatismul este cvasi-inexistent,
religia ca mijloc de regsire a echilibrului psihic nu are motivaie. Noi avem n
schimb srcia i atunci oamenii l invoc pe Dumnezeu s-i ajute cu un
ctig fabulos la nenumratele jocuri televizate sau nu.

Santa Fe.
Astzi este smbt, Elaine i James sunt liberi i mergem la Santa Fe.
Este foarte drgu din partea lor s fac special pentru mine acest drum. Dei
este un ora mic (50.000 locuitori), Santa Fe este un nume cu ample
rezonane nu numai pentru c este capitala statului New Mexico, ci din cel
puin nc alte dou motive.
Un prim motiv este de ordin istoric. Santa Fe este simbolul cilor ferate
americane nc din perioada construciei liniei trans-continentale, linie ce,
plecnd de pe coasta de est, se adncea tot mai mult n inima continentului
american, pentru a sfri pe coasta de vest. Dar pn s ajung acolo, au
trecut muli ani dicili, ani din aventurile crora s-au hrnit multe din lmele
western ce le mai gustm i azi. Iar ele nu au fost numai subiecte pentru
lme de aciune, ci adevrate manuale de educaie i formare a caracterului
americanului de azi. Partea nostim este c prin Santa Fe nu a trecut
niciodat calea ferat i nu trece nici azi. Dei localitatea a gurat ca punct
terminus n proiectul unuia dintre primele tronsoane, mai trziu, proiectanii
i-au dat seama c terenul muntos ar creat probleme inutile, astfel c linia
ferat trece mai la sud, prin Albuquerque. Aa se explic dezvoltarea
ulterioar mai accentuat a acestuia din urm, dar Santa Fe rmne capitala
i, mai ales, simbolul.
Al doilea motiv este renumele lui de ora al artei, iar acest renume nu
este nici ntmpltor i nici gratuit. n Santa Fe exist o strad n care toate
casele, dar absolut toate, au fost transformate n galerii de art: mici, mari,
individuale, colective, cu vnzare, fr, de toate formele i dimensiunile, un
ntreg cartier rezervat artei. Cohorte de turiti de toate culorile i
naionalitile l viziteaz zilnic. N-am vzut pe nimeni s cumpere. Cu
siguran c unii o fac, dar din pcate prea puini. Este practic imposibil s
vizitezi tot; sunt mult prea multe. Noi am petrecut aproape o zi complet
acolo i am vzut mai puin de 10%. Galeriile sunt de toate formele i
dimensiunile. De la unele mai mult dect modeste, amenajate n foste anexe
ale fostelor locuine i ele modeste i pn la cele mai spaioase
reedine, se gsete orice. Calitatea nu are nici o legtur cu dimensiunea
sau cu aspectul exterior al casei. Spaiile modeste sunt ocupate de pictori
independeni care cred n talentul lor, real sau nu. Spaiile luxoase aparin
unor proprietari care organizeaz galerii dup diverse criterii, nu ntotdeauna
artistice. Din acest motiv, n marile galerii se gsesc cele mai valoroase
lucrri, semnate de celebriti, dar tot aici este i cea mai mare cantitate de
non-art produs de cabotini. Cele mici trebuiesc cercetate cu atenie, pentru
c. Nu se tie niciodat de unde sare iepurele.
nc odat ns m-am convins c ceea ce le reuete americanilor
foarte bine este sculptura realist; n materie de pictur nu sunt deloc
convingtori. Picturile cele mai bune sunt realizate de europeni. Dac
sculptura european a srit direct de la stilul monumental dar static al
statuilor de mari personaliti intrate n istorie la stilurile moderne,
majoritatea decorative dar reci, n schimb, sculptura american este realist,
poate prea realist, dar atrgtoare i vie. Multe, foarte multe sculpturi

reprezint oameni n micare. Copii ce se joac sau aduli care muncesc, totul
realizat ct se poate de natural. Asta nu nseamn c nu au sculptur
modern. Exist i nc din abunden. n materie de idei trsnite sunt chiar
mai productivi dect europenii, dar nu pentru asta i-am apreciat eu. O
colecie frumoas ce mi-a rmas n suet era foarte bine pus n valoare ntrun mic parc, un fel de Cimigiu n miniatur, amenajat n grdina din spatele
unei galerii dintre cele mai mari. O oaz de linite i recreare din care cu greu
m-am desprins pentru a-mi continua drumul.
Dintre tablouri, cum spuneam, cele mai bune sunt europene. Am
remarcat cteva pnze isclite de pictori cu nume ruseti, realizate n
maniera clasic rus. Una dintre ele mi-a rmas n minte. Este semnat
Nikolai Karakarskov i reprezint portretul unui soldat rus. Preul era i el pe
msur: 59.000 dolari. Pentru comparaie, un apartament cost ntre 45.000
i 50.000 dolari, iar o cas ntre 100.000 i 300.000, n funcie de zon.
(Valoarea zonei este mai mare dect a casei.) n aceeai galerie mi-au plcut
cteva acuarele reprezentnd oameni i cai, semnate William Matheus, parc
pentru a-mi dovedi c exist i pictori americani.
Revenind la Santa Fe, ca i Albuquerque, el i-a schimbat soarta. n loc
de centru feroviar, a devenit un Mecca al artelor. S nu credei ns c Santa
Fe nu are tren deloc. Are, dar unul de agrement. Cu o or nainte de apusul
soarelui putei face o plimbare prin mprejurimi. Dac avei sub doi ani, e
gratis; dac nu, taxa urc treptat pn la 21 de dolari. Atenie, are i vagon
restaurant, ceea ce poate s coste mai mult dect v ateptai.
ntre Albuquerque i Santa Fe se a o alt localitate creia soarta i-a
schimbat destinaia, fcnd-o interesant. Ea a fost o mic localitate miniera,
dar odat cu abandonarea mineritului din zon, a fost prsit. S-a nimerit s
e n perioada hippy. Atunci, sute de tineri, protnd de locuinele libere,
veneau pe timpul verii aici s triasc dup principiile lor libertine. Moda a
trecut, dar localitatea i-a pstrat stilul i este astzi reedina artitilor, a
amatorilor de via boem, dar i a drogailor, din pcate prea muli. Chiar i
cuvntul hippy a fost prsit. Astzi se spune alternative folks pentru o
idee destul de asemntoare, dar cu mai puin originalitate i mai multe
droguri. Preocuprile artistice sunt susinute de faptul c, uneori, aici se
toarn exterioarele unor lme western, dar i de oportunitatea folosirii unui
adpost (locuin ar prea mult spus) de ctre unii artiti lipsii de nane. n
ceea ce privete aspectul exterior, productorii nu trebuie s depun nici un
efort de imaginaie; el este aidoma celui din lmele western clasice.
Realizatorii unor asemenea lme nu trebuie s modice nimic, ci doar s
lmeze. Probabil c guranii sunt recrutai tot din zon. Totul este interesant,
amuzant, dar dup 30 de minute, simeam nevoia s prsesc locul, pentru
c aveam deja sentimentul c m au n afara societii normale.
Statutul de capital a statului New Mexico, i mai ales cel de ora
turistic, face din Santa Fe un ora scump. O camer la un hotel din centru
cost peste 200 de dolari pe noapte. E drept c se a ntr-o cldire veche,
stil adobe, iar tradiia aici se pltete. ntreg oraul Santa Fe este construit n
acest stil. La prima vedere seamn cu un trg romnesc. Nu, am greit! Ar

 un compliment pentru acest stil i o insult la adresa trgurilor; nu, este

mult mai urt. Seamn cu unele case de mahala, fcute din chirpici de
proprietarul nsui. Pereii sunt ondulai, nu prea nali i ntotdeauna de
culoarea lutului galben. Dar nu v facei iluzii. Aceasta este doar prima
impresie. Totul este n mod voit fcut astfel. Este lesne de imaginat c
posibilitile nanciare i tehnologia modern i-ar permis s construiasc
oricum ar dorit. Dac aa a ieit, nseamn c aa au vrut.
Ca s nchei relatarea despre Santa Fe, nu m pot abine de la o
concluzie banal, dei probabil c este evident i fr s-o exprim explicit: a
fost o zi memorabil. Memorabil i plcut; nici un nor pe cer, un soare
blnd de toamn i un vnticel abia simit, att ct s ne aeriseasc puin
pentru ca s ne simim i mai bine. Elaine i James dou prezene utile dar
discrete, m lsau s savurez ceea ce gseam eu de cuviin c merit i nu
ceea ce ar considerat ei c trebuie. N-am ncheiat nici o afacere concret
(scuzai cuvntul afacere), doar cteva promisiuni de perspectiv, dar mi-a
plcut. M simt azi mai mplinit cu o zi, cu una din acele zile despre care poi
spune c a meritat s e trit.
Route 66
Dac suntei un fan al muzicii uoare, atunci trebuie s tii cntecul
Route 66. Este el mai vechi, dar datorit numeroaselor re-interpretri se
cnt i azi cu mult succes, ca dovad c a trecut proba timpului. Fie c
suntei sau nu fan, rmne ntrebarea ce este Route 66? Aa cum indic i
numele, este vorba despre un drum, mai exact despre o oseaua interstatal
ce lega cndva nordul cu sudul i estul cu vestul Statelor Unite, de la Santa
Monica la Chicago, sau invers (plcerea alegerii v aparine). Evident c
oseaua era important i atrgtoare mai ales din punct de vedere turistic.
Numele ei era deci asociat cu vacana. Am vorbit despre ea la trecut din cel
mai simplu motiv cu putin: ea nu mai exist astzi. Interesant este faptul c
tocmai dispariia a fcut din ea un mit, o legend, adugnd amintirii,
nostalgia. Route 66 nu mai exist pentru c a fost nlocuit cu autostrzi
moderne care ns poart alte nume, alte numere. Nu tiu din ce motive, dar
numrul 66 nu a mai fost atribuit altor osele interstatale, astfel c n mintea
oricrui american Route 66 este un nume pentru ceva ce a fost i nu mai
este, i deci riscul confuziei nu exist. Exist n schimb ca excelent prilej
pentru americani ca, n penuria lor de istorie, s gseasc un punct n trecut
care s le dea sentimentul tradiiei. Efectul este un nesfrit ir de nume de
rme comerciale i reclame pentru orice fel de produse, mai cu seam legate
de cltorii, dar nu numai. Printre altele, este i numele unuia dintre cei mai
mari furnizori de servicii Internet. Gselnia este strlucit indc, n mintea
oricrui american, Route 66 sugereaz idea de comunicaie, distan, etc.,
dar i plcerea de a cltori, e i n spaiu virtual. Vechea osea strbtea
ntreg continentul, dar simbolul s-a pstrat n special n Albuquerque, probabil
pentru c aici oraul este nc mai lipsit de istorie dect altele. Trebuie s
recunosc ns c ideea nu mi-a displcut, ba Route 66 este chiar i pentru
mine un nume plcut. Poate indc mi imaginez nostalgia celor pentru care
el este nc o amintire.

n cutarea istoriei pierdute.

Astzi, Duminic, am vizitat un sat indian. A fost plcerea lui Elaine,
care are un adevrat hobby n aceast privin, dar i curiozitatea mea.
Reclamele sunt deosebit de atrgtoare, dar orice romn tie c la pomul
ludat s nu te duci cu sacul. Mult ludatele dansuri i costume indiene
lipsesc cu desvrire, iar ceremoniile religioase, atunci cnd exist, se spune
c sunt secrete i accesul non-indienilor ar interzis. Eu m ndoiesc c ele
mai exist.
Din satul pe care l-am vizitat, marea majoritate a locuitorilor erau
plecai la ora. Rmseser 10-20 de familii, majoritatea ocupate cu activiti
de prezentare a satului n faa turitilor. mbrcmintea lor este comun, mai
exact comun oamenilor sraci. i totui vizita este interesant prin ineditul
ei, chiar dac nu este i plcut. Ct despre costume, mi-am amintit c ntr-o
expoziie din Santa Fe am vzut dou rochii indiene foarte frumoase din piele
asemntoare cu cea creia noi i spunem piele de cprioar, dar foarte mari.
Practic faa i spatele rochiei erau confecionate din cte o singur piele
imens, frumos ornat.
Satul este situat pe o ridictur natural. Accesul este att de dicil,
aproape vertical, nct o cetate european cu ziduri de piatr i anuri cu
ap pare un eac. anul cu ap a fost amenajat, dar zidul este natural. ntre
timp, s-a construit un drum care nu stric prea mult din peisajul original i
permite celor dou sau trei microbuze speciale s transporte turitii n sat.
Accesul autoturismelor strine este interzis.
Fotograatul este i el interzis, ca n majoritatea satelor indiene, de
altfel. n unele sate el este permis dar cu o tax. Peste tot ns este interzis n
timpul ceremonialelor religioase. (Care?) Oricum, restricia asupra
fotograatului trebuie reinut deoarece riscul unor neplceri este real.
Indienii par prpdii la prima vedere, i probabil c n majoritatea lor i
sunt aa, dar pe de alt parte, sunt i foarte bine organizai. Oricum, se
pricep foarte bine s scoat bani din condiia lor de indieni. Modul n care
este organizat vizita satului o dovedete. n primul rnd, totul se pltete.
De la parcarea din mini-autogara unde se fac rezervrile i se scot biletele de
transport i vizitare, i pn la micile suveniruri i prjiturele oferite n condiii
de insalubritate total, totul se pltete, uneori la preuri amuzant de
piperate. Iar jocul nu se termin aici. n preul biletului mai intr o can i o
s pentru un joc la cazino. Cazinoul ns nu este n sat, ci la o distan
destul de mare, pe osea, deci accesibil oricui, nu numai celor ce au vizitat
satul. i nu este deloc mic (cazinoul). Are exact patru sute de automate de
joc, iar cnd l-am vizitat era aproape plin. Ideea este acea c posesorul
biletului pentru un joc, odat intrat n cazino, nu se va limita la un singur joc,
i nu exist posibilitate mai mare de ctiguri pentru organizatori dect
jocurile de noroc. i astfel, turistul amator de informaii devine juctor la
cazino. Statul creaz indienilor tot felul de faciliti, printre care i dreptul de
a avea acest cazino, altfel interzis, precum i scutirea de unele taxe i
impozite.

S revenim ns la sat. Ghidul care ne-a luat pe noi n primire, a fost un

indian cu addidai, apc i 100 de kilograme n plus fa de greutatea
normal pentru nlimea lui. Nu nelegeam dect puine cuvinte din cele pe
care le pronuna, aa c a fost sarcina bietului James s-mi traduc din
englez n englez. Am constatat c nu eram singurul care avea nevoie de
traducere. Mai muli americani se ntrebau unii pe alii ce vroia s spun.
Trebuie totui s spun c toi indienii sunt cel puin bilingvi, deoarece toi tiu
un fel de englez i cel puin unul dintre dialectele indiene, de fapt limbi
diferite. Muli dintre ei tiu i limba spaniol.
Plimbarea prin sat a durat o or i jumtate. Nu pentru c satul ar
att de mare, ci pentru c att a vorbit indianul. Drumul ca atare s-ar putut
strbate n cinci minute. Turitii romni care cunosc cetatea rneasc de la
Rnov, i pot face o idee asupra dimensiunii satului, amplicnd puin
suprafaa cetii. Mai sunt i alte deosebiri. Multe. n primul rnd praful. Nu
pare important pn cnd nu-l cunoti, dar este. Este incredibil de unde
poate s apar atta praf, iar vntul puternic i-l bag nu numai n nas i n
ochi, dar i n chiloi. Nu e de rs! Vntul i praful sunt dou fenomene a cror
amploare noi, romnii, n-o cunoatem prea bine, din fericire.
Nu tiu dac americanii au un alt cuvnt dect adobe pentru stilul
arhitectonic al acestor construcii. Seamn mult pe dinafar cu cele din
orae dar sunt radical diferite pe dinuntru. Aici cuvntul primitiv ar mai
potrivit. Cldirile sunt, surprinztor, dar explicabil datorit spaiului limitat, cu
dou sau mai multe nivele. Accesul la etaj se face prin scri exterioare, ceea
ce las impresia unui antier de construcii cu schele. Alte scri, probabil cele
tradiionale, sunt modelate din pmnt, pentru c lemnul trebuie adus de la
distan foarte mare. Vorbind despre lemn, ghidul indian povestea c, pentru
biseric, construit din ordinul spaniolilor, au adus cu braele brne de la
cteva zeci de kilometri distan. Condiia ara ca lemnul s nu ating
pmntul, pentru a astfel pngrit. Echipa care scpa brna era aspru
pedepsit, iar brna abandonat. O alta trebuia adus n loc.
Indienii sunt catolici, pentru c aa au vrut spaniolii, dar ei i-au pstrat
intact religia lor iniial. i nu poate exista dovad mai limpede c, dac
religia ocial poate impus, credina nu. Ei i pstreaz i azi credina lor,
parial obiceiurile i uneori ceremoniile religioase. Scopul ceremonialelor
religioase este dobndirea armoniei cu natura, pentru c armonia cu natura
este esena credinei lor.
Indianul a consumat mult timp vorbind despre atrocitile comise de
spanioli asupra indienilor. Nu m ndoiesc de veridicitatea lor, dar nu pot s
nu remarc lipsa oricrei aluzii la ceea ce le-au fcut americanii, n spe
englezii, irlandezii, etc. Acetia nu i-au persecutat, ci i-au omort. i cum
morii nu vorbesc, nu avem poveti despre ei.
n aparen, spaniolii au fost mai blnzi pentru c nu i-au masacrat pe
btinai, ci s-au amestecat cu ei. n realitate au fost mai parivi. Au
reintrodus sclavia pe care Europa o abandonase de peste 1000 ani.
Biserica, n stil clasic pentru colonialismul spaniol din epoc, arat ca
un monstru. Nu am vzut ceva mai urt n materie de arhitectur. n interior

ns m-a surprins prezena unui panou de icoane. Icoane i nu tablouri. S nu

uitm c spaniolii erau catolici i nc dintre cei mai habotnici. Ce-i drept,
panoul era plasat n spatele altarului, i nu n faa lui, ca n bisericile
ortodoxe, dar era un iconostas n toat puterea cuvntului i, pentru ca
mirarea mea s e i mai mare, cinci dintre snii reprezentai erau mbrcai
n cele mai clasice veminte bizantine. De asemenea, mormintele din
cimitirul de lng biseric au cruci, ceea ce nu este uzual pentru catolici.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Prin deert.
n Albuquerque mi-am cumprat un reportofon pe care ncerc acum sl folosesc. Scopul achiziionrii a fost acela de a avea la ndemn un
instrument pentru consemnarea impresiilor sau ideilor ce-mi trec prin cap
atunci cnd nu am condiii s scriu, iar evenimentele ulterioare mi le-ar
terge din minte. Ceea ce urmeaz este transcrierea aproape fr modicri
a nregistrrii efectuate pe drumul de la Albuquerque la Las Vegas. Este deci
un experiment. Cu siguran c relatarea va dezlnat, inegal i cu o
mulime de alte defecte chiar mai grave, dar mai autentic i, din acest
motiv, poate mai interesant. Cine tie. Let's try it!
n Staia de Greyhound m amuz exprimarea prin care cineva ntreab
dac poate obine un bilet ctre Santa Fe cu pre redus. n traducere,
expresia ar suna vreau Sfnta Credin la pre redus.
Noi romnii, sau cel puin eu, suntem tentai ca atunci cnd terenul
este plat s ne gndim la o cmpie i implicit la ceva ce nu depete cu
mult nivelul mrii, cel mult 100 metri altitudine. Partea de sud a statului New
Mexico este plat, dar altitudinea ei cea mai joas este de 2817 ft., adic
aproape 1000 metri, deci aproximativ altitudinea medie din Poiana Braov.
Vrful Wheeler Peak, situat undeva ntre Taos i Red River, are aproape 4400
metri, deci cu mult mai nalt dect orice munte din Romnia.
Autobuzul este plin i, ceea ce m ngrijoreaz, printre pasageri sunt
foarte muli copii mici. Chiar dou rnduri n fa, o familie tnr are un
biat de vreo ase ani pe care nu tiu cum l va putea stpni.
Aerul condiionat, chiar dac m deranjeaz uneori pentru c este
reglat prea rece, el este o binefacere dac m gndesc la toate mirosurile ce
se degaj n acest autobuz i pe care practic, datorit lui, nici nu le sesizez.
El, aerul condiionat, nu se oprete niciodat, nici chiar atunci cnd autobuzul
staioneaz, indiferent de durata pauzei. Este o regul impus de conducerea
Greyhound. Este uimitor ct de bine funcioneaz aceast societate graie
normelor pe care i le-a auto-impus i pe care le respect cu rigurozitate.
oferii, ntotdeauna mbrcai n uniforme curate, vin cu o mic map cu
documente, conduc maina la destinaie, i iau mapa i pleac. n staie,
altcineva duce i aduce maina splat i vericat. Nu a existat nici cea mai
mic defeciune pe parcursul nenumratelor drumuri ce le-am fcut

traversnd continentul de trei ori, drumuri ce nsumeaz multe mii de

kilometri.
Apropo! Dup cum era de ateptat, autoturismele se spal n instalaii
automate, existente mai peste tot. Camioanele ns se spal manual. Tocmai
camioanele cele mari, a cror strlucire nu am ncetat niciodat s-o admir, ei
bine, tocmai ele se spal manual. Am avut, i nc mai am, o adevrat
obsesie s fotograez camioanele americane. Ele au aspect de adevrate
uzine pe roi, datorit unor componente ca ltrul de aer, toba de eapament,
i altele, componente ce sunt scoase la vedere, nichelate sau cromate i
ntotdeauna strlucitor de curate. Aspectul de uzin este din acest motiv i
mai impuntor. i nu mic mi-a fost surpriza s vd la volanul unor asemenea
gigani femei sub 50 de kilograme. E drept c numai n rare cazuri i de
obicei n grupuri, probabil familiale.
La plecarea din Albuquerque erau civa nori semitranspareni, dar
acum cerul este limpede. Nu tiu dac norii s-au risipit sau noi ne-am
ndeprtat de ei. Ne ndreptm spre Nevada, unde nu plou cu anii, dar pn
acolo mai e mult i civa muni de traversat, iar la munte, orict ar
deertul de aproape, plou chiar des.
Clima face ca ntreg peisajul s e inversat fa de cel de la noi. Dac
n Romnia vegetaia dispare mai sus de 1700 de metri altitudine, aici abia
apare. Aa se face c n Albuquerque oamenii i fac case numai n partea de
nord, spre munte, la dou, chiar 3000 metri altitudine. Pe drum, vegetaia
oscileaz ntre semideertic i normal, n funcie de altitudinea la care ne
am. Cu o oarecare experien, cred c un localnic ar putea spune
altitudinea dup vegetaie. Se spune c primvara ar foarte frumos. Am
vzut cteva fotograi cu cmpuri de ori printre cactui deosebit de
colorate. Nu tiu ct de frecvente sunt asemenea grdini norite n acest
deert.
Spre deosebire de cea mai mare parte a Statelor Unite, unde casele
sunt construite la distane mari una fa de cealalt, n New Mexico satele
sunt concentrate. Cu ct sunt mai srace, mai ales cele indiene, cu att sunt
mai concentrate. Exist aici o asemnare cu concepia european, mai bine
zis cu modul de via european, sau poate ancestral.
Casele americanilor sunt n general foarte ngrijite i arat bine. Faptul
c sunt din lemn nu le tirbete cu nimic frumuseea, dimpotriv. Atunci ns
cnd nu sunt ngrijite, nimic nu le mai salveaz de la termenul de cocioab.
Pentru satele indienilor acest aspect este aproape comun.
New Mexico este din multe puncte de vedere un model al vechiului. El
are dou inuene asupra americanului modern. Pe de o parte arat cum nu
trebuie s e o aezare modern, iar pe de alt parte furnizeaz soluii
pentru snobi, atunci cnd vor s ias din ambientul oferit de tehnologia
modern, ca de exemplu stilul adobe la exterior, dar luxos n interior.
Pe tot cuprinsul statului New Mexico, i nu numai, oferta de produse de
artizanat indian este att de mare, nct devine obositoare. Inuena spaniol
sau chiar mexican a fost uitat. ntreg artizanatul este indian. Exist enorm
de multe lucruri frumoase ce dovedesc un nalt meteug, dar sunt mult prea

multe. Indienii fceau giuvaere nainte de venirea spaniolilor din pietre

preioase i semipreioase locale: turquoise, etc. Astzi o fac cu scop
comercial. Ele, pietrele semipreioase ar ncnta ochiul oricrui european, dar
miestria indienilor n imitaii este la fel de mare, astfel nct venica dilem
a autenticitii pietrelor devine i ea obositoare. Cea mai obositoare este ns
nsi prezena indienilor care-i expun marfa precum iganii prin talciocurile
din Romnia. E drept c de la indieni se poate cumpra mult mai ieftin dect
din magazinele specializate.
Pe de o parte, pentru c n trecut i-au masacrat pe indieni, statul
american se strduiete s creeze condiii deosebite celor civa rmai.
Aceste condiii ns nu vizeaz integrarea lor n societate ca oameni normali,
ci doar crearea unor surse alternative, modeste de venit. Pn la urm tot
statul ctig de pe urma unei activiti protabile, nu att pentru indieni, ct
pentru industria turistic n general. Pe de alt parte, ceteanul american
obinuit bodognete la tot pasul indc una dintre facilitile create
indienilor este scutirea de taxe, iar taxa este o constant permanent n
mintea americanului, pentru c orice chitan, orice bon de cas, are nscris
pe el taxa. Efectul psihologic este mare. El tie c din aceast tax se
naneaz toate activitile de la buget, ncepnd cu ntreinerea indienilor i
terminnd cu rzboiul de nu tiu unde, sau procesul lui Clinton, iar de ecare
dat cnd o anume activitate este apreciat ca ne ind strict necesar,
americanul invoc faptul c el pltete taxe i nu-i este indiferent cum se
folosesc banii lui. Practic acelai lucru se ntmpl i n Romnia, dar noi nu
contientizm idea n aceeai msur, sau aproape deloc, dei taxa noastr
(TVA) este de 22%, n timp ce la ei variaz ntre 5 i 10%, n cazuri rarisime
ajunge la 11%.
Marea majoritate a copiilor din autobuz au adormit, aa c temerile
mele s-au risipit. Atmosfera este ct se poate de linitit. Singurul copil treaz
este cel despre care vorbeam, cu dou rnduri n fa i care, ntre timp, s-a
mutat chiar n faa mea, unde este un loc liber i se joac cu un brbat de
origine sud-american, foarte rbdtor. Pn la urm, neleptul familiei se
dovedete a tocmai putiul; prinii, n special mama, au evidente
defeciuni de comportament. Mama mi se pare bine srit. n orice caz,
nesimirea lor este maxim. Ei s-au culcat i au respins orice solicitare a
putiului, de orice natur. Aa a ajuns el pe locul din faa mea, din mila sudamericanului. ncepnd prin a avea mai mult nelegere pentru putiul cu
asemenea prini, a ajuns cu timpul s-mi plac de el. Este totui relativ
linitit pentru un biat de vrsta lui i apreciez imaginaia cu care tie s se
joace. Trebuie s recunosc c este o performan s petreci o zi ntreag ntrun spaiu de nici o jumtate de metru ptrat, o performan ce nu e la
ndemna oricui.
Pe tot parcursul prin partea de vest a statului New Mexico exist o cale
ferat paralel cu oseaua, dar ea nu este folosit la transportul de persoane,
ci numai de mrfuri. Trenurile sunt rare de azi diminea au fost doar patru
merg mai ncet dect autobuzul care, la rndul lui, nu depete 70 mile pe
or i sunt incredibil de lungi. Am numrat 80 (optzeci) de vagoane.

M gndesc c americanii au devenit fr s vrea victime ale propriilor

lor temeri i chiar propagande. Una dintre dilemele mele era dac s cumpr
sau nu o main veche pentru timpul ct m au aici. Avantajele i
dezavantajele sunt prea multe ca s le comentez acum, dar aproape toi
prietenii mei americani m-au sftuit s renun la acest gnd pentru c,
spuneau ei, dac rmn n pan pe osea, nimeni nu m va ajuta. Oamenii se
feresc de rufctori aa c singurul lucru ce-l vor face va s dea telefon la
cel mai apropiat service auto. Cum la bugetul meu n-a putut cumpra
dect o rabl, ipoteza defectrii trebuia luat n seam. Reparaia la service,
n schimb nu mai putea luat n seam pentru c m-ar aruncat pe
drumuri, astfel c am preferat s rmn pe osea dar n autobuz. Revin ns
la americani; n mod sigur, numrul rufctorilor nu este mai mare dect la
noi. Ceea ce i face temtori este bombardarea permanent cu informaii
despre ei, prea multe lme cu gangsteri, etc. Efectul este acela c ei nii se
nstrineaz reciproc. Acelai lucru i cu propaganda. Efectul perioadei
McCarthy nu s-a stins cu totul. Orice strin este privit mai nti cu o oarecare
suspiciune, iar temerile se ridic doar cu timpul, pe msur ce se face
cunoscut. Nu pot acuzai, este resc s e aa n situaia lor, dar tocmai
aceast temere i face din ce n ce mai puin umani i mai reci.
Gallup este ultima localitate din New Mexico. Reclamele o prezint ca
pe o capital a indienilor. M-am obinuit ns cu reclamele. Orict de
atrgtoare, i multe sunt foarte atrgtoare, nu sunt dect reclame n care
doar profesionismul celor ce le-au conceput i executat este remarcabil. Din
autobuz se vede doar o localitate cu o intens activitate comercial. n
America activitatea comercial se recunoate dup numrul i dimensiunea
depozitelor i a societilor de transport. Aspectul multor localiti este
asemntor cu cel din zona grilor din Romnia, dar mult mai ntinse.
Localitile mai mici practic nici nu au altceva dect depozite. Locuinele sunt
probabil undeva mai departe. Dup Gallup intrm n statul Arizona. Capitala,
Phoenix, este mai la sud. Noi vom traversa statul prin Flagsta, adic puin
mai la nord de mijloc.
n Romnia, atunci cnd plecm la un drum lung, ne gndim dinainte ce
i unde vom mnca, eventual lum ceva cu noi. Americanii nu numai c nu-i
iau nimic, dar chiar se bucur c vor avea posibilitatea s mnnce ceva
diferit. De-a lungul oselelor oferta este chiar mai generoas ca n centrul
marilor orae, dei cele mai solicitate sunt tot restaurantele de tip Mac
Donald's'. O meniune special merit cuvntul sandwich. La prima vedere, el
are acelai neles ca la noi doar de la ei l-am luat adic dou felii de pine
ntre care se pune unt, unc, brnz, sau ceva asemntor. Am spus la
prima vedere pentru c, n fapt, rezultatul este foarte diferit din cauza
dimensiunii. Cnd ne gndim la un sandwich, noi avem n vedere ceva mic, o
mncare frugal ntre dou mese i nu la o mas propriu zis. De regul
mncm un sandwich la ora 10, la coal sau la serviciu. Am fost de aceea
surprins cnd, pentru prima dat, am fost ntrebat la o mas de prnz, dac
vreau un sandwich sau mncare obinuit, dei tuturor ne era foame. M-am
lmurit cnd am vzut cum poate arta. Un sandwich mic este format dintr-o

jumtate de franzel de aproximativ 500 de grame, iar unul mare dintr-o

franzel ntreag, iar n interior nu se pune unc sau brnz, ci unc i
brnz i nc foarte multe altele, inclusiv murturi, salat, mutar, etc. Un
sandwich mic ine loc de mas de prnz; pentru unul mare trebuie s avei
stomacul corespunztor dimensionat, pentru c nu este accesibil oamenilor
obinuii. Poate foarte gustos i apetisant. Cu un asemenea mastodont,
este greu s nu te murdreti nu numai pe mini, ci i pe fa. Mncatul n
picioare este riscant; e aproape obligatoriu s stai jos i s foloseti ambele
mini. Rareori am vzut americani s se spele pe mini nainte de mas, dar
este aproape obligatoriu s se spele dup.
Drumul continu prin deert, n aparen pe teren plat, dar n realitate,
cu schimbri importante de altitudine, imperceptibile ns din cauza pantelor
foarte line. Mai curnd schimbrile de vegetaie ne anun c am mai urcat
sau cobort un pic, pentru c ele oscileaz ntre nimic i destul de mult, asta
nsemnnd arbuti i tufe de un verde nchis, foarte intens. Peste tot sunt
cactui. Iarba este bineneles ars, dar existena ei la sfrit de toamn m
ncredineaz c primvara poate ntr-adevr frumos.
Engleza american tinde s devin onomatopeic, mai ales n
conversaiile informale. Aa spre exemplu, la ntlnirile accidentale pe un
coridor sau la un col de strad, se poate auzi n loc de excuse me sau ceva
asemntor, un Hup! Hep; n loc de similarul englez al romnescului
pentru puin, spus dup mulumesc, se emite un aaaa cu intonaie
pentru Asta e, ai ghicit!. Renunarea la cuvinte este posibil i n scris; pe
osele, o intersecie este anunat prin semnul X-ing, dar se citete
intersecie.
Toaletele se numesc restrooms, ceea ce poate nsemna camere
pentru deeuri dar i de odihn, la alegere. Este interesant c englezii au
acelai cuvnt, rest, pentru dou substantive foarte diferite; sau poate c
nu sunt att de diferite, dac gndim c odihna este un timp pierdut din
punctul de vedere al celor excesiv de activi.
Se pare c optimismul meu n legtur cu putiul a fost exagerat. Chiar
acum cteva minute i-a extins aria de joac ctre mine punndu-mi o
mulime de ntrebri. Ca s scap de el am nceput s-i pun eu mai multe
ntrebri. ntre timp a devenit subiectul de distracie a ntregului autobuz.
Pn la urm am scpat, dar nu tiu pentru ct timp.
Cum spuneam cndva, tot ce ncepe cu cel mai se gsete n USA,
ncepnd cu cel mai mare pitic din lume i terminnd cu cea mai mare gaur
din lume. Gaura este craterul format de un meteorit i se a n apropiere de
drumul nostru, la 35 de mile de Flagsta. Exprimarea din pliantul pe care l
in n mn este totui ambigu: pe de o parte, el ne informeaz c METEOR
CRATER este locul n care planeta a fost cel mai penetrat (violat fusese
mai demult), iar pe de alt parte ne spune c acesta este craterul cel mai
bine conservat. Nu e clar dac atributul de cel mai se refer la conservat
sau la penetrat, sau la ambele dar, indiferent cum ar , el este n mod sigur
cel mai vizitat, pentru c aici se organizeaz excursii, exist un muzeu, care
muzeu a fost construit de NASA, care NASA, imaginndu-i c solul selenar ar

 asemntor cu cel din crater, a fcut n interiorul craterului numeroase

experiene naintea primului zbor pe lun.
Nu tiu din ce era format acest meteorit, dar el mi aduce aminte de ali
meteorii, mai mici, dar de la care oamenii au obinut primele mostre de er,
pe care le-au i folosit. A urmat epoca erului, adic cea n care erul era
obinut prin extracie din minereu, dar nimeni nu vorbete despre epoca
oelului. Este i astzi surprinztor pentru mine s constat ct de supercial
i segmentar este istoria pe care o nvm i pe care ne strduim s ne-o
explicm, i este de asemenea surprinztor s constat ct de inadecvat este
coninutul a ceea ce uzual se numete cultur general. Cred c trebuie s
m explic. Un istoric analizeaz evenimente istorice, un om de litere discut
literatur, i aa mai departe, iar nici unu dintre ei nu tie prea bine s fac
diferena dintre er, font i oel; n concepia lor, aceasta ar o problem
tehnic fr nsemntate pentru umanitate sau pentru spirit n general. Oare?
Ci cineati tiu c despre oel nu se poate vorbi nainte de mijlocul secolului
18 i ci dintre ei realizeaz ridicolul unor lme cu scene de rzboi n care
combatanii se luptau cu arme confecionate din materiale inexistente la
vremea lor? i atunci, mai este asta o problem tehnic, sau una de cultur
general? Istoria ne este prezentat, ba ca un ir de acte ale unor
personaliti, ba ca o lupt a clasei muncitoare pentru bla-bla-bla, n funcie
de concepia politic a autorilor. Nu am citit nc nici o istorie din care s au
unde i cnd au fost inventate anarea i pudlajul, sau n ce const procedeul
de elaborare a oelului lichid n convertizor Bessemer, fr de care obiectele
din oel masiv nu ar putut obinute. Istoria civilizaiei moderne fr istoria
oelului, de exemplu, este o poveste pentru copii. Rolul oelului n industria
secolelor 18 i 19, i prin aceasta n dobndirea i exercitarea puterii politice
este prea mare pentru ca micile intrigi de culise ntre cteva capete mai mult
sau mai puin ncoronate s aib o prea mare importan. Dar cum s
vorbeti despre oel dac nu tii ce este? Iat de ce necunoaterea unor
noiuni elementare (e ele i tehnice) nu permite nelegerea corect a unor
evenimente. Oelul este doar un exemplu ce mi-a venit n minte datorit lui
Meteor Crater, dar exist nenumrate altele. Astzi, muli umaniti se
grbesc s arme c nu ei se pricep la maini, electricitate, calculatoare,
Internet, i altele. Dar asta nseamn s recunoti c nu pricepi mare lucru
din lumea nconjurtoare, iar mie mi se pare impostur s vorbeti despre
ceva ce nu pricepi. Un umanist, Victor Hugo, a zis c admiri mai ales ceea ce
nelegi. Armaia este corect, dar umanitii notri consider c ceea ce au
neles ei trebuie s admire toat lumea. M tem c este jenant de puin. Iat
ce nsemn s rstorni logica. S nu dispreuieti ceea ce nu nelegi, ar o
chestiune de bun sim, dar bunul sim ine de moral, iar morala ine de
losoa anticilor. Anticii se refereau, ce-i drept, mai mult la spirit dect la
tehnic, deoarece nivelul tehnicii din vremea lor era precar, dar ei erau
savanii timpului n toate domeniile cunoaterii. Nu ntmpltor
Schopenhauer a spus c cine vrea s fac losoe serioas e bine s
adnceasc mcar o tiin exact.

Ct despre Marx, un glume spunea c dac ar fost un om de tiin

autentic, i-ar experimentat sistemul mai nti pe animale. Oricum, Ferma
Animalelor de George Orwell a fost, pe plan literar, un experiment mult mai
reuit dect Rusia lui Lenin n plan real. Nu tiu dac Orwell se pricepea la
oel, dar avea geniu.
Morala: dac nu ai geniu, nva mcar ceva despre oel.

n apropiere de Flagsta, oseaua urc destul de mult, vegetaia devine

aproape abundent, peisajul tot mai frumos i ngrijit. Oraul este n partea
de nord a unei ntinse zone verzi i n partea de sud a platoului Colorado,
motiv pentru care este principala poart de intrare n Marele Canion. Este
deci un ora turistic, caracteristic ce se remarc de la distan. Curat,
elegant, vile cochete. Staia de autobuz, cam nghesuit, are cuptoare cu
microunde la dispoziia cltorilor.
Intenia mea iniial era s vizitez Marele Canion, dac tot trec pe lng
el. Dou motive m-au determinat ns s renun. n primul rnd, am nceput
s m uit tot mai des n pung i s numr banii ce mi-au mai rmas.
Argumentul poate jenant de convingtor. Al doilea motiv a fost cunoaterea
mai exact a modului de vizitare. Eu gndeam c ntreg canionul este
presrat cu hoteluri i cabane, se viziteaz de la un capt la cellalt, iar
turitii umbl de colo-colo, cam cum se ntmpl n Romnia. Am aat ns c
cea mai mare parte a zonei este slbatic, aproape neclcat de picior
omenesc, nevizitabil i chiar interzis. Accesibil este doar o mic parte e
drept c sucient de mare pentru ca imaginea s e copleitoare care se
viziteaz n grupuri organizate de ctre ageniile de turism specializate,
majoritatea cu sediul n Flagsta. Aa se face c Flagsta este un ora
turistic, iar Marele Canion un strugure prea acru pentru mine. Dac acolo s-ar
gsit locuri ieftine de cazare, iar eu a putut hoinri cu evaletul n spate,
era altceva. Dar s merg cu autobuzul la puncte xe de unde s privesc
imagini fotograate de mii de ori, mi se pare prea scump i inecient pentru
bugetul meu.
Prsim deci Flagsta, chiar dac las n urm cteva mici regrete. nc
odat admir oraul care, n partea vestic, este parc mai frumos i
caracterul turistic mai accentuat.
Drumul trece printr-o pdure n toat puterea cuvntului, aa cum n-am
mai vzut de dou sptmni. Din loc n loc, mici osele deosebit de curate
duc probabil ctre reedine de lux, pentru c sunt prea frumoase i curate
pentru o osea normal.
Fauna autobuzului s-a schimbat radical. Sunt doar civa pasageri,
majoritatea bine mbrcai, chiar elegani. De data aceasta, inta cltoriei
este chiar Las Vegas. Cei mai pui la punct sunt doi btrnei, so-soie, cu
aspect princiar tip Asia de sud-est, poate chiar din India.
Dup un timp oseaua coboar i, aa dup cum deja am nvat,
vegetaia abundent dispare. Reapar micii arbuti, tufele, aceeai iarb ars
de soare i, bineneles, cactuii. Pentru moment, soarele ce e gata s apun
s-a ascuns dup o colin ceva mai nalt, asemntoare cu Mgura Codlei dar

mai ascuit. La umbra ei, totul a devenit brusc rece i dur. Noroc c n-a inut
mult. Curnd ns apusul va real. Deocamdat, razele piezie ale soarelui
lumineaz tufele i smocurile de iarb care devin cu att mai strlucitoare cu
ct iarba este mai uscat. E i acesta un mic paradox ce-mi amintete de
maxima lui Montaigne (cred): omul este ca spicul de gru; cu ct e mai sec
cu att e mai ano. Dar s-ar putea imagina i maxime mai puin maliioase:
E nevoie de o raz de lumin pentru a pune n eviden strlucirea.
Nimic nu strlucete n plin zi; e nevoie de puin umbr.
A lumina este o vocaie; a reecta este o datorie.
Lumina este esena; reecia este lumin second hand.
Cu sau fr maxime, apusul de soare este realmente deosebit aici;
lumina are o culoare interesant. Pmntul roiatec, vegetaia, nu tiu care
s e cauza exact, dar este ntr-adevr o atmosfer aparte, chiar frumoas.

Plecnd de la sintagma fata morgana ce tocmai mi-a trecut prin

minte, c tot merg prin deert, mi-am adus aminte c substantivul romnesc
fat vine din latin i a nsemnat zn. mi place foarte mult ideea c
romnii au considerat c orice fat este o zn. Superb compliment!

Gata! Soarele a apus denitiv pentru ziua de azi. Singurele lumini care
mai conteaz sunt cele ale mainilor i ale rarelor localiti. Unele camioane
au att de multe becuri, nct seamn cu un pom de crciun mictor.
Drumul nostru intr ntr-o zon muntoas. n lumina slab a nopii, poi
s-i imaginezi orice n privina traseului pe care l strbate autobuzul. Mie,
spre exemplu mi se pare c mergem pe o potec de munte, parc am n
Bucegi, doar c poteca e asfaltat i pe ea se merge cu autobuzul. Pantele
sunt din ce n ce mai mari, iar localitile au disprut complect. Doar luminile
mainilor de pe cellalt sens de circulaie mai anim puin noaptea, dar i
acestea dispar din cnd n cnd pentru c cellalt sens de circulaie
nseamn o alt osea care, uneori, ocolete muntele pe cellalt versant. n
sfrit, se pare c am ajuns pe creasta muntelui. n valea din fa se vede o
localitate. Nu prea mare, dar e o localitate. Era i cazul! Cred c a trecut mai
mult de o or de cnd n-am mai vzut nimic altceva dect faruri de maini.
Ooo! Ce pcleal! N-a fost nici o localitate. Erau doar farurile mainilor din
vale. Dar ce vale! Pe msura muntelui pe care l-am urcat. Iar dup vale, un
alt munte, parc totui mai mic.

Mi-a revenit n gnd idea losoei ca profesie, dar nu numai a losoei.

Personal am cunoscut multe persoane pe care pasiunea pentru matematic
din liceu le-a fcut s cread c vor deveni matematicieni. Ei au devenit ns
profesori de matematic, ceea ce este cu totul altceva. Meseria de profesor
reclam dorina de a-i nva pe alii, talent pedagogic, metode didactice de
predare i, mai ales, mult dragoste pentru copii, ceea ce nu are nimic
comun cu matematica. Ca profesor va preda o via ntreag aceeai
matematic pe care el nsui a nvat-o ca elev, ceea ce nu nseamn foarte
mult. Cercetarea matematic este o alt profesiune. Cine i-a fcut iluzii a

avut toate ansele s se rateze, dei avea cap pentru multe alte activiti
unde s-i foloseasc aptitudinile i s aib i satisfacii profesionale.
Ceva asemntor se ntmpl i cu scriitorii. Un scriitor trebuie s aib
ceva de spus. Cei de geniu, au intuiia viitorului; cei mai modeti pot relata
cte ceva din epoca n care triesc. Cine ns nu are nimic de spus nu exist
ca scriitor, oricte cri de vizit i-ar tipri, oricte articole ar iscli n reviste
cu circuit de club, i oricte cri ar publica, cu sau fr ajutorul Uniunii
Scriitorilor. Forma n care scrie este, fr doar i poate, important. Dar, cum
forma fr coninut nu intereseaz pe nimeni, nici opera lor, dac nu spune
ceva, nu va avea o alt soart dect cea a oricrui ambalaj. De aceea,
prinii greesc atunci cnd, n baza presupusului talent pentru literatur al
copiilor lor, i ndrum ctre o carier literar, cu sperana c vor deveni
scriitori. Studiile de lologie le vor permite s devin profesori de literatur,
dar nu n mod necesar scriitori, aa cum un profesor de sport nu este n mod
necesar un recordman. i mai grav este atunci cnd adolescentul, ntre timp
devenit matur, persist n greeala de a crede c a scriitor este o meserie i
c el este unul dintre ei numai pentru c are legitimaie la un for oarecare de
cultur. Revista DILEMA ne furnizeaz sptmnal cte un exemplu de
comportament didactico-colresc, unde profesorii s-au mbrcat cu haine
prea mari pentru corpul lor, uneori cam pirpiriu chiar pentru catedr.
Redacia d temele pentru numerele viitoare, iar membrii srguincioi ai
clubului, unii cu nume cunoscute prin Uniunea Scriitorilor, i trimit lucrrile.
M gndesc la srmanii redactori, n ce situaie sunt pui cnd primesc o
lucrare slab de la un colaborator (era s zic client) cu nume mare. Evident
c nu-l poate refuza, dar este atunci la fel de evident i rspunsul la
ntrebarea de ce asemenea reviste au tiraje reduse. Pentru mine nu este la fel
de limpede de ce redactorii lor se plng i pretind sponsorizri. Un scriitor
adevrat nu are nevoie s i se dea teme i nici nu scrie la comand. Ar
nsemna c cel care d tema are mai mult geniu dect scriitorul nsui. El,
scriitorul, este cel care are ceva de spus, iar dac nu are, bunul sim ar trebui
s-l determine s-i vad de catedr, sau cel puin s mai atepte; cine tie,
poate cu timpul va aa ceva ce merit s spun lumii. (Pe mine nu contai!
Eu nu sunt nici mcar profesor.)
Un scriitor de geniu, n opinia mea, a fost George Orwell, c tot am
vorbit despre el mai devreme, e i numai dac ar scris doar Ferma
Animalelor. Intuiia cu care a descris evoluia societilor de tip socialist,
nc nainte ca fostul URSS s-i artat ntreaga sa putreziciune, a fost
formidabil. i totui puterea lui de anticipare a fcut lucrarea actual pn n
ultimele zile de existen ale sistemului socialist. (Ceea ce nu s-a adeverit
ntocmai a fost nalul. El a dorit unul scurt i fericit, dar realitatea este din
nefericire o lung agonie.) Un exemplu mai puin celebru, dar care ne
privete direct, este cel al lui Saul Bellow, laureat al premiului Nobel pentru
literatur. El a fost o singur lun n Romnia, n Decembrie 1977 (cred), i a
scris The Dean's December. Dei 1977 nu a fost nici pe departe cel mai ru
an pentru noi, cu excepia cutremurului, relatarea lui a rmas perfect valabil
pn n 1989. Vizita nu a fost una ocial ci, dimpotriv, una particular, aa

c impresiile sale au fost autentice, iar relatarea lor s-a produs sub inuena
direct a ceea ce a vzut cu ochii lui. Mare parte a crii este efectiv un jurnal
de zi. Motivul vizitei n Romnia a fost un atac de cord urmat de decesul
mamei soiei sale, care era de origine romn. El nu face dect s descrie
evenimentele la care a participat, oamenii pe care i-a cunoscut cu dorinele,
temerile i speranele lor. Descrierea este ct se poate de realist. Fr s e
deloc ironic, sesizeaz i eecurile noastre, chiar dac pentru unele dintre ele
are toat nelegerea, dar nu pentru toate i nici pentru toi. ntrebarea este
de ce nu avem o relatare la fel de pertinent din partea unui scriitor romn?
Transformrile sociale prin care trece Romnia zilelor noastre sunt
formidabile, unice n istoria omenirii, dar nu s-a scris nimic convingtor nc
despre asta.
Avem n schimb arogana. Nicolae Manolescu nu-i d seama c
frizeaz ridicolul atunci cnd i intituleaz cu emfaz emisiunea sptmnal
de la televizor Profesiunea mea, cultura, dei n mod evident nu poate
vorba dect cel mult despre literatur. Nu este dect un abuz din partea
scriitorilor s-i imagineze c literatura este totul, abuz facilitat de faptul c
ei au controlul mijloacelor de propagand. Teoretic, literatura ar putea s
cuprind totul, dac scriitorii ar cuprinde ei nii toate domeniile cunoaterii,
dar nu e cazul. Ct timp ns prin literatur nelegem doar partea
supercial, mai mult sau mai puin romantic, atunci distana de la
literatur i pn la cultur este imens.
Iat i un exemplu cunoscut de incultur care, din nefericire, poate
avea efecte concrete mai severe dect ne ateptm. Nu foarte demult, un
tnr a intrat pe Internet cu intenii necinstite. Mass-media, n special
televiziunea, i-a fcut mult publicitate ca un exemplu de inteligen
romneasc n aciune. Ecourile relatrilor nc nu s-au stins de tot, iar
efectele mai ndeprtate sunt mai grave dect se crede, i iat de ce.
Internet-ul este un spaiu (logic) straticat ntr-un mod asemntor spaiului
zic n care ne micm cu toii. Exist zone publice, asemenea strzilor, unde
oricine este liber s circule, evident cu respectarea unor norme de conduit.
Exist apoi spaii private dar cu acces public, asemenea restaurantelor sau
magazinelor, unde accesul vizitatorilor este chiar dorit. Dar exist i spaii
private cu acces public, cum ar casa scrilor dintr-un bloc de locuine unde,
teoretic, intri numai dac ai treab. Mai exist i spaii private asemenea
locuinelor, unde nu intri dect dac eti invitat, dar unde se poate intra i
prin efracie atunci cnd locatarii nu sunt acas i, n sfrit, mai exist i
instituii cu paz permanent unde accesul este mai mult sau mai puin strict
controlat. Performana tnrului nostru este foarte departe de ceea ce, din
ignoran, i imagineaz muli. Ea este mult mai asemntoare cu cea a
unor copii care, atunci cnd au crescut sucient pentru a ajunge la nlimea
cutiilor potale din casa scrii, le-au deschis i au sustras scrisorile pentru
colecia lor de timbre, sau din simpl curiozitate. O cutie potal nu este un
seif. Ceea ce deranjeaz aici nu este ns isprava tnrului. El este doar un
elev care a ales o cale distructiv de manifestare, ca efect al propriei lui
incapaciti de adaptare la exigentele colii. Oricare dintre colegii lui ar

putut realiza acelai lucru dac i-ar propus. Nici vorb despre vre-o
inteligen deosebit. Ceea ce deranjeaz este nivelul de nelegere mai mult
dect precar al gazetarilor care nu tiu s discearn ntre inteligen i
mitocnie pentru simplul motiv c propriul lor nivel de cultur general este
sub standardul european. Cu toii pretind a intelectuali, unii chiar oameni
de cultur. Se poate vorbi ns despre cultur n lipsa unor noiuni comune de
cultur general? Aceasta mi se pare a o dilem major. Cu civa ani n
urm, a fcut vlv cazul mnctorilor de lebede din Viena. Similitudinea
dintre cele dou cazuri a fost semnalat ntr-o revist de specialitate
(Computerworld). Din nefericire ns nu toat lumea a neles asemnarea.
Teoretic, atorii celor dou ntmplri se separ n una dintre cele dou
categorii extreme posibile:
Cei ce aprob iniiativa autorilor, considerndu-i inteligeni sau
descurcrei, (cuvnt foarte la mod n Romnia, din pcate);
Cei ce-i dezaprob, considerndu-i necivilizai.
Operatorii Internet nu sunt ngrijorai de performana mnctorului
nostru de lebede electronice, care poate izolat cu uurin, ci de modul
anti-educativ n care a fost prezentat de ctre mass-media. El ar putea face
prozelii, tocmai datorit publicitii ce i se face, i atunci sunt necesare
msuri de protecie. Cum nimeni nu se va ocupa de un caz izolat, se vor lua
msuri mpotriva ntregii comuniti, dac se constat ca ea nu se poate
integra n exigenele lumii civilizate, cu alte cuvinte, se va limita accesul din
Romnia la zonele considerate publice n prezent. Este extrem de simplu de
realizat din punct de vedere tehnic i nu cost nimic. Pentru noi ns costul ar
enorm i const n creterea distanei sociale, i aa mari, dintre Romnia
i rile avansate.
Lung drum!

Au aprut totui i ceva localiti, dei mici i rare. Prima, pe un vrf de

munte, a fost anunat de zeci de panouri publicitare luminoase, dar n-a fost
dect un plc de case n jurul unei benzinrii. Acum localitile sunt n vi.
Dup ce urcm pante foarte mari i lungi, n vale se vede o localitate.
oseaua, dei foarte bun, este ngust. Mai devreme am avut senzaia c
oferul a greit drumul i parcurgem pentru a doua oar acelai traseu. Alt
dat se vede c sunt obosit am confundat reexia luminilor n geamul
autobuzului cu lumini reale i am apreciat o mic localitate la dimensiuni
duble.
Pn la urm a aprut i o localitate realmente mare: este Kingman. De
aici, drumul nostru se ndreapt ctre nord-vest, direct spre Las Vegas. Atept
mereu ca n faa noastr s apar deertul Nevada. n locul deertului apare
ns alt munte, alt vale i o alt localitate.
Este interesant c s-a scris i vorbit mult despre cucerirea continentului
american de ctre englezi lmele western sunt n exclusivitate englezeti
dar nu exist aproape nimic remarcabil despre cuceririle spaniole, sau chiar
franceze, dei francezii sunt cunoscui ca cei mai prolici n materie de vorbe.
Este o ntrebare asupra creia ar merita cugetat mai mult. Mai exist i

ntrebarea de ce Statele Unite i Canada au avut o evoluie att de diferit

fa de America Latin, dar aici explicaia este mai uor de gsit: spaniolii au
fost i au rmas pentru mult timp supui ai regelui Spaniei, n timp ce din
Anglia, majoritatea emigranilor au venit ca oameni independeni. La francezi
ns m surprinde muenia lor, pentru c ei au tiut ntotdeauna s-i
prezinte favorabil isprvile, chiar atunci cnd erau reprobabile. Intre
Napoleon i Hitler, spre exemplu, nu exist o deosebire prea mare dar, n
timp ce unul este ridicat n slvi, cellalt este pus la zidul infamiei. Tolstoi nu
se revolta inutil la ncercrile francezilor de a-l proslvi pe Napoleon. Iar
pentru a dovedi c distana dintre sublim i ridicol este chiar mai mic dect
un pas, Chateaubriand, n notele de cltorie din Italia, se ntreba cu mirare i
ironie la ce le foloseau romanilor attea viaducte i bi publice. (Ei, francezii,
foloseau parfumul mai mult dect baia.) M surprinde discreia lor cu privire
la cotropirea Americii.
De data aceasta localitatea din faa noastr este una destul de mare i
bine luminat. Luminile mai multor cldiri nalte se reect n apele unui lac.
Nici vorb de deert, i totui se vede c ne apropiem de int. Majoritatea
cldirilor sunt nu frumoase, ci foarte frumoase i splendid luminate. Hilton,
Riverside, Flamingo, sunt hoteluri i cazinouri enorme. Sli de joc imense,
reclame ct un bloc, palmieri. Judecnd dup cazinouri, se pare c am intrat
n statul Nevada. Las Vegas nu poate departe.
Din nou la drum! oseaua urc o alt pant, parc mai mare chiar
dect cea pe care a cobort. Munii tia par nesfrii.
Pn la urm am aipit. Nu tiu ct am dormit, dar m-am trezit ntr-o
zon foarte luminat. Un hotel foarte mare, luminat de jos i pn sus; alturi
de el, pe un panou de peste 20 de metri nlime, sute, poate mii de becuri
compun i recompun o reclam-luminoas dinamic. Las Vegas? Nu, cel puin
nu centrul! Autobuzul se nvrte n jurul hotelului, lng care pn la urm
oprete. oferul ne spune ns s nu coborm. Coboar doar el, las nite
documente i revine. Ne continum drumul. Dup puin timp, oprete lng
ceva ce pare a o staie de autobuz. De data aceasta coboar un grup de
cltori, probabil lucrtori; cineva trebuie s munceasc aici pentru ca turitii
s se plimbe. nc nu suntem n oraul propriu zis. Apar i alte hoteluri, unele
mai mari, altele mai mici, dar spaiile dintre ele sunt att de mari, nct par a
construite n cmp, ceea ce m nedumerete foarte tare.
n sfrit, am ajuns. Nu mai e nici un dubiu, acesta este Las Vegas-ul.
tiam i eu, ca tot romnul, c aici totul trebuie s e shocking, mai ales
reclamele luminoase. Am avut surpriza s constat c ele exist ntr-adevr,
dar nu sunt att de stridente pe ct mi le imaginam. Nu tiu dac ceea ce se
vede este rezultatul unei proiectri anticipate, sau este efectul ntmpltor al
aglomeraiei. M gndesc c n natur se ntmpl ceva asemntor: nimeni
n-a proiectat-o i totui este frumoas, tocmai din cauza innitei ei variaii.
Aici luminile nu sunt foarte puternice, dar sunt divers colorate i formidabil de
multe, pe ntreaga suprafa a pereilor i nu numai. Reclame mai sunt i
ntre cldiri i peste ele. Efectul general nu este strident ci, dimpotriv, este
armonios. Totul pare s e de bun gust, dei sunt convins nimeni nu s-au

gndit aici la aa ceva. Suntem doar n oraul banilor, nu al artei. Cu toate

acestea, Las Vegas-ul este frumos.
Apropo de bani, trebuie s gsesc un hotel pe msura portofelului meu,
dac se poate destul de aproape de centru. Altfel, ceea ce a economisi la
hotel a cheltui pentru transport, plus riscurile corespunztoare. Las Vegas
are nu numai renume de ora al banilor, dar i pe cel de ora al delicvenilor
de tot felul. Din pcate, aici nu am nici un prieten de gzduirea cruia s pot
benecia. Din acelai motiv, ederea mea va scurt, doar ct s-l vizitez i
s testez piaa obiectelor de art.
n privina hotelului am avut noroc. oferul taxiului la care am apelat a
fost un tip cinstit i m-a dus la un hotel ieftin i aproape, nu numai de staia
autobuzului din care tocmai am cobort, dar i n imediata vecintate a
centrului oraului. Sunt ct se poate de mulumit, dei camera nu arat prea
bine. Aternuturile sunt ns curate, are ap cald, deci tot ce-mi trebuie
pentru moment. Mine va o alt zi, vorba lui Scarlet; mi-a rmas n minte,
chiar dac nu mai sunt n Atlanta.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Las Vegas El Cid, hotelul la care am tras, se a chiar mai aproape
dect mi-am imaginat. Dup ce mi-am notat adresa exact, telefon, etc.,
pentru ca s-l pot regsi uor n cazul n care m rtcesc, am constatat c la
nici 100 de metri se gsete bulevardul Las Vegas, deci artera principal a
oraului, iar la 200 de metri este centrul, punctul de maxim atracie:
Fremont Street Experience. Aici, de-a lungul strzii Fremont, se a
hotelurile i, mai ales, cazinourile care i-au adus renumele.
Acum este diminea i efectul reclamelor luminoase este mai mic, dar
el nu lipsete pentru c strada este acoperit de o bolt semitransparent
astfel c razele soarelui nu ptrund direct. O lumin difuz face ca lmpile de
neon s e vizibile chiar n lumina zilei. Ambiana vieii de noapte este astfel
prelungit ntr-o oarecare msur, pentru c aici nu exist pauze; activitatea
este continu, dei mai redus acum. Peisajul este total diferit de orice am
vzut pn acum i nu pot spune c exist ceva ce ar deranja privirii; sunt
chiar ncntat de aproape tot ceea ce vd. Chiar i cele cteva fete ce se
agit n faa cazinourilor pentru reclam, unele nu tocmai tinere, ar ridicole
n alt parte prin mbrcmintea i gesturile lor, dar aici privirea nu numai c
le tolereaz, dar le accept ca fcnd parte din peisaj.
La aceast or a dimineii, oamenii sunt de toate categoriile, ncepnd
cu cei care, venii de asear, nc nu au aat, sau nu vor s ae, c ntre timp
s-a fcut ziu, i pn la cei care, la fel ca mine, abia s-au trezit i vin cu ochi
curioi s vad minunea. ntre ei, vnztorii de toate felurile, impasibili,
singurii care arat comun, ca n orice ora. i tot comune sunt obiectele pe
care le vnd, milioane de mruniuri, cu deosebirea c pe ele scrie Las
Vegas. Poliitii sunt dotai cu biciclete, pentru c accesul automobilelor este
interzis aici.

Slile de joc, unele dintre ele, sunt foarte mari. Imens este un cuvnt ce
cuprinde prea puin. Unora nu li se vede cellalt capt. Iar peste tot oameni
care joac, chiar i la aceast or nepotrivit. Lumina general este discret,
pentru c ecare mas i ecare automat este luminat local. Toate slile au
acelai zgomot de fond dat de zumzitul automatelor. Nu exist muzic.
Parc i mirosul este acelai, cu tot aerul condiionat. Pardoseala este
acoperit cu o mochet moale, astfel c zgomotul pailor este complet
amortizat. Practic nu exist nici un motiv s schimbi sala, dar s-ar putea ca
aceasta s e doar opinia mea de ignorant n materie.
Interesant este politica comercial practicat aici. Mncarea, spre
exemplu, este extrem de ieftin. Chiar n interiorul celor mai mari sli de
jocuri, se poate mnca foarte bine la jumtate de pre dect n cele mai
modeste restaurante de aiurea. Explicaia este simpl: aici banii se ctig
din jocuri, nu din alimentaia public. Organizatorii se strduiesc s pstreze
juctorii activi la masa de joc, nu s-i trimit acas. n felul acesta ei aduc
mai muli bani dect s-ar obine dintr-un pre piperat pentru mncare. Nu mar mira dac celor mai pasionai li s-ar oferi mncare pe gratis. Dar nu numai
mncarea este ieftin. Aproape totul, inclusiv hotelul, este ieftin tocmai
pentru c strategia general este atragerea turitilor n ora i la mesele de
joc. Jocul este principala surs de ctig i din aceast cauz totul i se
subordoneaz.
n ceea ce m privete, dac cineva i-a nchipuit c eu mi-am propus
vreodat s ctig la jocuri de noroc, nseamn c nu m cunoate ndeajuns.
Englezii spun A bird n your hand is better than two n the bush. Bruma de
bani din buzunarul meu e mai bun dect un ctig iluzoriu, iar principiul meu
este nu risca mai mult dect eti dispus s pierzi. Cum eu nu-mi pot
permite s pierd nimic, nici nu voi juca nimic. Scopul vizitei mele aici este
complet diferit.
Dei nu lipsesc, juctorii pasionai nu sunt muli. Cu feele trase de
nesomn, cu privirea aintit ctre nicieri, preocupai doar de propriul lor
gnd (dac au vreunul) i complet abseni la ceea ce se ntmpl n jur,
acum, dimineaa, cnd toat lumea este odihnit i proaspt, cele cteva
psri de noapte se remarc uor. Majoritatea vizitatorilor sunt ns turiti
venii din curiozitate, s se distreze. n mod neateptat, printre juctori sunt
foarte multe femei, a ndrzni chiar s arm c sunt majoritare. Nu-mi este
clar ce semnicaie poate s aib prezena lor masiv aici, i nu tiu dac
fenomenul este general, sau numai n Statele Unite. Pentru unele poate
viciu, dar asemenea juctoare sunt uor de identicat i nu sunt multe n
aceast categorie. Majoritatea vor s dea lovitura. Ceea ce nu le-a reuit o
via, sper s li se ntmple acum. Oricum n-au mare lucru de pierdut
deoarece aproape toate sunt trecute de prima tineree. Ar interesant un
studiu psihologic pe aceast idee.
Bdul. Las Vegas.
Ceea ce vzusem, a fost centrul vechi al oraului. De la recepionerul
hotelului am aat c nu exist nici o galerie de art aici. Va trebui deci s
merg n centrul nou, nu numai pentru galerii, dar i pentru ca s-l vizitez.

Deoarece este destul de departe, am decis s iau autobuzul pentru cteva

staii. La nceput, zona pe care o parcurgem este periferia vechiului ora. Cel
nou ncepe mai ncolo.
Fiind c silueta construciilor se vede n zare, am cobort. Deocamdat
sunt ntr-o zon cu construcii relativ modeste. Prima reclam ce se vede
poart un nume din ce n ce mai sugestiv, pentru c soarele arde din ce n ce
mai tare: Sahara. Dei merg de ceva timp, ea continu s rmn departe.
M-a nelat dimensiunea ei, ce pare s e uria. Am cobort se pare mai
devreme dect trebuia, pentru c distana pn la marile hoteluri pe care le
vd este nc mare. Peisajul este nveselit de numeroase bisericue, cochet
decorate i cu nume semnicative ca Wedding Chapel, sau cu mici
indicatoare ctre wedding window. Mi-am adus aminte c Las Vegas este
oraul unde cstoriile se pot face i desface cu minimum de formaliti n
doar cteva minute. Cel puin locul n care se efectueaz este drgu, chiar
foarte drgu.
n sfrit, am ajuns la Sahara. Reclama este pentru un hotel mare i
elegant. Cu siguran c n interior domnete obinuitul aer condiionat
american, dar n exterior, arhitectura sugereaz un spaiu arab. Ambiana ar
reuit dac n-ar stricat-o cu cteva imitaii de cmile de prost gust. Pe
msur ce naintez, hotelurile ce se nir de-a lungul bulevardului sunt din
ce n ce mai mari i mai noi, chiar dac de ecare dat sunt uimit de
dimensiunea lor i tentat s apreciez c acesta este cel mai mare hotel
construit vreodat. ntre hoteluri, reclamele de toate dimensiunile nu las nici
un spaiu disponibil. Dei suntem n plin zi i soarele strlucete pe cer, cele
mai importante reclame sunt cele luminoase, pentru c, n acest caleidoscop
extrem de colorat, numai ceea ce mic ar mai putea atrage atenia, ori
micarea se realizeaz electronic. Pe panouri imense se deseneaz
permanent imagini, uneori abstracte, dar de obicei cu guri, mai ales actrie,
care ne asigur c cel mai cuceritor rimel este hau-hau, n timp ce rujul de
buze bau-bau este de-a dreptul mortal.
Nu exist dou hoteluri identice, iar cele mai mari ncearc s imite un
spaiu specic numelui pe care-l poart: Monte Carlo, Veneia, Desert, etc.
Unele sunt foarte frumoase. Atunci cnd spun hotel, spun implicit cazinou,
pentru c parterul tuturor hotelurilor este ocupat aproape n ntregime de
cazinou. Circus, pe lng hotel, cazinou i circ, este locul de munc al
celebrului iluzionist David Copereld.
Poate c cea mai impuntoare construcie, nu numai prin dimensiune,
dar i prin poziie i arhitectur, este Caesars Palace. Puin retras fa de
bulevard, hotelul are n fa o grdin cu alei demne de plimbrile unui
mprat roman. De o parte i de cealalt a grdinii, la circa 100 metri unul de
cellalt, dou brae permit accesul pietonilor n hotel. Cel din stnga este o
band rulant acoperit. Cel din dreapta are alturi de banda rulant un ir
de magazine elegante. Traversndu-le ajungi tot n hotel, sau mai exact n
cazinoul hotelului. Din afar nu pare, dar abia n interior, dup ce constai c
timpul a trecut fr s-i dai seama, realizezi dimensiunea lor. Este ceea ce
americanii numesc un mall. Acoperiul spaiului dintre magazine este

zugrvit asemenea boltei cereti, astfel nct las impresia unei plimbri pe
strad la vreme de sear. Temperatura chiar seamn, datorit aerului
condiionat. Atmosfera Imperiului Roman este sugerat prin statui n stil
antic, fntni arteziene, cderi de ap, etc. O mic piaet imit un forum
roman nu numai prin fntna cu statui din centru, dar i prin cldirile laterale
decorate tot cu statui. Deosebirea fa de Roma se a n interiorul cldirilor,
unde magazine ca Geani Versaci, Gucci, Nike i altele erau necunoscute
romanilor. n alt parte, dei n dezacord de timp i spaiu, un cal troian de
peste 20 de metri nlime adpostete o parte a unui magazin de jucrii pe
trei nivele. O claviatur de pian se a chiar n drum i este destul de mare
pentru ca trectorii s peasc pe ea. La apsare, ecare clap emite
sunetul corespunztor notei. Bineneles c nu omeaz. Dealtfel, accesul
copiilor ca i al adulilor la jucrii este ncurajat.
Dup dou ore de mers prin cldire, m gsesc n faa unui panou cu o
schi a cldirii, din care constat c nu am parcurs nici un sfert din imperiul
cezarilor. n nal se ajunge la parterul cldirii principale, deci a cazinoului.
Sunt mai multe sli, ecare foarte mare. Parcurgerea attor sli de joc a
nceput deja s semene cu drumul prin deert; dei populat, este la fel de
monoton datorit repetiiei. O sal mai deosebit este destinat pariurilor. Pe
zeci de ecrane mari i mici se transmit tot felul de ntreceri, de la curse
hipice, pn la ntreceri de ogari i meciuri de box. n faa juctorilor se a
televizoare prin intermediul crora presupun c se poate paria. Tot aici se
poate i mnca. Am vrut s ies pe cealalt ramur dar, pn la urm,
inevitabilul s-a produs: m-am rtcit. Prin labirintul de sli de aici nici nu era
greu. Ca de obicei, tot rul e spre bine. Cutnd drumul bun, am nimerit la
piscina hotelului. Doamne, ce piscin! Cezar ar fost gelos. La intrare am
primit un bra de prosoape, dei eu eram mbrcat de strad i n mod
evident nimic din inuta mea nu arta nici cea mai slab intenie c a vrea
s fac baie. Am dat totui ocolul piscinei plimbndu-m printre bazine i
nenumratele statui i arbuti, cu prosoapele pe mn i nu pe umr, deci nu
tocmai ca un cezar. n nal am nimerit i ieirea, dar eram epuizat.
New York, New York este aici tot un hotel ce imit arhitectura Marelui
Mr, aa cum l alint newyorkezii. Alturi, un conglomerat de turnulee
sugereaz un castel din poveti, iar vis-a-vis, MGM pare s aib cea mai mare
sal de jocuri. De fapt sunt mai multe sli, pentru c au arhitecturi diferite,
dar sunt sub acelai acoperi, dac pot numi acoperi muntele de cldire de
deasupra. Monte Carlo este de asemeni un gigant, dar nu mi s-a prut
deosebit.
Ca dimensiune unele hoteluri rivalizeaz Casa Poporului; deosebirea
este c hotelurile de aici produc bani.
Se pare c noul Las Vegas a concentrat toate capacitile arhitecturii
mondiale. Exist i un hotel chinezesc, bineneles foarte mare. Risipa de
imaginaie i fantezie este incredibil, ca s nu mai vorbesc de banii investii.
i totul pentru c aici jocurile de noroc sunt permise. Lipsit ind de alte
resurse, guvernul statului Nevada a creat aceste faciliti, astfel c, n sud,
Las Vegas a devenit locul de distracie pentru cei din aglomeraia Los

Angeles, iar n nord Rno i Lake Tahoe fac acelai lucru pentru San Francisco.
Dac nu ar existat interdicia, Nevada nu ar prezentat nici un interes. Asta
a fost cndva, iar procesul a fost declanat de vechiul Las Vegas, a crui
dezvoltare a nceput n anul 1931, odat cu legalizarea jocurilor.
Iniial, aici era doar un orel populat de lucrtorii de la construciile
hidroenergetice din apropiere, deci un fel de Bicaz american pe lng lacul
Mead, cel mai mare lac articial american. Legalizarea jocurilor a avut drept
scop iniial stvilirea corupiei. Ulterior, el s-a dezvoltat tocmai pe seama
jocurilor i apoi ca un ora al distraciilor n general, unde reclamele atrgeau
spectatorii i marile vedete mondiale din toate colurile lumii. Apropierea
surselor energetice le-a dat idea iluminatului feeric. Astzi, vechiul centru
este pe cale de a deveni o amintire, iar noul Las Vegas este un ora turistic cu
o auen incredibil. n mod evident, jocurile sunt doar pretexte. Las Vegas
are deja un renume i este o atracie prin sine. Succesul a atras investiiile de
azi i fac din el un ora n plin dezvoltare. antierele de construcii sunt nc
n oare i nu sunt deloc semne c s-ar opri n curnd.
Auena turitilor pe strzi i n hoteluri este impresionant la orice or
din zi sau noapte, iar pe feele lor se citete clar c nu sunt juctori, ci simpli
turiti. Ei i vor ncerca norocul la slot machine i blackjack, dar nu din
pasiune i nu n exces, ci doar ca distracie i cu msur. Indiferent de
motivaia turitilor, Las Vegas este azi o imens investiie, un spaiu al
afacerilor de mari dimensiuni.
Seara, Vivat Las Vegas!
Seara, am revenit n centrul vechi pentru atmosfera de ora al
pierzaniei ce a fcut din Las Vegas un loc celebru. Ceea ce am vzut a
ntrecut orice imaginaie, dar nu din direcia din care m ateptam. Bolta care
acoper strada este capitonat cu becuri a cror culoare i intensitate poate
reglat. Comanda este programat electronic, iar rezultatul este un
spectacol de lumini i sunet de un efect greu de descris. Ca spectator, te ai
n mijlocul lui. Luminile te nconjoar, iar sunetul este peste tot, puternic i
cuprinztor, astfel nct ntreaga in particip, ca s nu spun c vibreaz,
cu sau fr voie. Spectacolele, pentru c sunt mai multe, dureaz ntre cinci
i zece minute i ncep ntotdeauna la x, din or n or, dup apusul soarelui.
Primul este o suit de video-clipuri ce ncepe cu Vivat Las Vegas al lui Elvis
Priesley, aici un adevrat imn local. Un alt spectacol este un lmule ce
sugereaz evoluia vieii pe pmnt, evoluie ce, dup un intermezzo
rzboinic cu tancuri, avioane, rachete etc., culmineaz cu triumful muzicii.
Altele sunt e simple jocuri de lumini, e imagini create electronic sugernd
scene reale, dar toate nu scap ocazia de a produce emoii. Reuita e deplin
i att de puternic nct organizatorii s-au vzut obligai s anune c
persoanele cu probleme cardiace sunt insistent rugate s prseasc spaiul.
Nu este vorba de o reclam, pentru c spectacolele sunt gratuite. Toate
imaginile pleac dintr-un capt al strzii i dispar la cellalt capt, dup ce
trec pe deasupra noastr, a spectatorilor, astfel nct participarea este
teribil.

Dup cafeaua but n ateptarea spectacolului, e musai s bei i o

cola la sfrit, dac nu chiar o bere. De data aceasta preurile sunt diferite.
Unele lucruri se speculeaz. Spre exemplu pentru un lm am pltit aici 8
dolari i 53 de ceni, indc nu doream s pierd momentul, iar lmul din
aparat se terminase. n timpul zilei, dou sute de metri mai jos, acelai lm
m-ar costat sub 4 dolari.
n pauze am ncercat s apreciez cam cte becuri se a acolo. Am
calculat c numai bolta are cteva sute de mii, aproape un milion, fr a mai
vorbi despre cele ce tapieaz pereii cldirilor. Dei recunosc aici o
deformaie profesional, nu m pot abine s nu remarc c toate becurile
funcionau. Am cutat insistent mcar unul ars, care s-mi dea satisfacia c
ceva nu merge, dar am rmas dezamgit. Toate funcioneaz.
Pe Strip
A doua zi mi-am reluat periplul printre hotelurile de pe Strip, un alt
nume pentru bulevardul Las Vegas, principala i practic unica strad
important din centrul nou. Celelalte dou sau trei strzi laterale sunt
nesemnicative. Dei imaginile sunt altele, ecare hotel este mai copleitor
dect celelalte deja vzute, toate ofer n esen acelai lucru. O persoan
mai comod nu ar avea nevoie s prseasc hotelul ntreaga via, pentru
c n interior se gsete tot ce-i trebuie. Dar pentru asta trebuie s vin n
Las Vegas, i nimeni nu vine aici pentru ca s stea ntr-un singur hotel. Las
Vegas-ul este pe strad i farmecul lui const nu numai n hoteluri, ci i n
atmosfera la care contribuie nsi prezena turitilor, deci a ecruia. Orice
turist este un actor i un spectator n acelai timp. Las Vegas este mult mai
mult dect un ora, este un spectacol. Un spectacol continuu, 24 de ore pe zi,
seara ind totui momentul de vrf, n special n Fremont Street, cu explozia
lui de sunet i lumin.
Pe mine ns m preocup arta i de aceea, nu numai c o caut peste
tot dar, din cnd n cnd, revin cu gndul la ea. Lipsa galeriilor de art de aici
mi ridic mai multe ntrebri privind viitorul picturii. n Las Vegas exist
mult art, enorm de mult, pentru c aproape totul atinge arta, chiar dac
numai tangenial i doar n forme decorative. Ceea ce este mai important
este faptul c la realizarea ei au participat artiti. Capt deci un rspuns pe
care nu sunt sigur c mi-l doresc. Artitii profesioniti sunt acaparai de acest
gen de art, pentru c de aici se obin banii. Un tablou este unicat i l
cumpr un particular la un pre relativ mic, n timp ce arta decorativ este
pltit de investitori ce pun n joc milioane de dolari. Arta abstract se
dovedete deci a util ca art decorativ. n ceea ce privete pictura
abstract, ea poate considerat ca o schi pe care autorul o propune
investitorului. Ea nc nu este art pentru c nu transmite sentimente, nu
pleac de la un sentiment i nu produce vibraii n suetul privitorului. Da,
aceast remarc asupra utilitii artei abstracte rspunde la multe ntrebri.
Dar cum rmne cu pictura? Este sortit derizoriului? Probabil c nu, dar mai
sunt i alte ntrebri.
Adios Las Vegas.

Deertul Nevada nu are dune pentru c nu are nisip. Este o zon de

munte, pietroas n care nu prea plou i de aceea este foarte uscat,
aproape lipsit de vegetaie. Eu m ateptam la un teren plat, dar m-am
nelat. Las Vegas este situat ntr-o vale mrginit de doi muni, la ceva mai
mult de 700 metri altitudine, deci puin mai sus dect Braovul. (Mai sunt i
alte deosebiri ntre Las Vegas i Braov, cum ar aceea c localnicii din Las
Vegas, cam aceeai ca numr, lucreaz n comer, n timp ce braovenii mai
mult nu lucreaz.) Acum mi explic de ce la venire am mers printre muni
pn aproape de sosire. Acum mergem spre sud, pentru c am prsit Las
Vegas cu direcia Los Angeles. O vale fr ap.
Oraul nu se termin brusc, dar nici nu are o periferie, aa cum suntem
obinuii. El este nc n dezvoltare astfel c, din loc n loc, apar noi hoteluri
abia construite sau nc n construcie, unele abia n stadiul de fundaie. Aici,
un lucru este mai limpede ca oriunde: nu e loc pentru cei mici. Numai o
investiie foarte mare ar avea ceva anse, dar nici ele nu pot sigure. ncet,
ncet, ns cldirile sunt tot mai rare iar oseaua rmne singur s nfrunte
deertul, tot mai inospitalier i rece la gurat, n ciuda cldurii la propriu.

Las Vegas-ul i pictura nu au nimic n comun. Frumos, impresionant,

colosal, formidabil, dar nici o galerie de art n sensul clasic al cuvntului.
Constat c americanii sunt extrem de specializai. Dac n Santa Fe, pe o
strad ntreag nu se gsea nimic altceva dect art, n Las Vegas nu se
gsete nimic altceva dect cazinouri i strictul necesar legat de ele. Nici
mcar kitch-uri cum se pot vedea la noi pe litoral i n mai toate zonele
frecventate de turiti. Arta se limiteaz la brelocuri i alte suveniruri de doi
bani, pe care e musai s scrie Las Vegas. De mai mult timp m frmnt un
gnd cruia refuz s-i dau curs, de fric s nu cad ntr-o capcan clasic. S-a
mai spus despre multe domenii n momentele lor de criz aparent c sunt
pe cale de dispariie, ceea ce nu s-a ntmplat i nu sunt semne c se va
ntmpla vreodat. E sucient s amintesc crile, a cror sfrit s-a
prognozat de mai multe ori spre ridicolul prognozatorilor, i asta nu numai
dup apariia televizorului. Armaia unui oarecare (pentru mine) Barnaby
Rich, actual azi mai mult ca atunci, este amuzant i surprinde pentru c a
fost fcut n anul 1613. El spunea cu mai bine de trei secole n urm, la
puin timp dup apariia tiparului, c una dintre maladiile acestui veac este
mulimea de cri: lumea este att de supra-mpovrat cu ele, nct nu este
n stare s digere abundena de materie inutil care. Ce s mai spunem
astzi? i totui interesul pentru cri n-a disprut. Dar ce se va ntmpla cu
pictura? Ea a cunoscut deja cteva transformri profunde din cauza
tehnologiei. Muzica, nici ea n-a disprut, dar nu mai este aceeai. Chiar i
vechile instrumente mai pot auzite, dar mai mult ca o curiozitate.
La nceput, profesiunea de pictor ncepea cu tiina fabricrii
vopselelor; astzi, vopselele se cumpr din comer ntr-o varietate nesfrit
de nuane. Dar primul oc serios l-a furnizat inventarea fotograei. Interesant
c fotograa nu a dunat picturii ba, dimpotriv, a ntrit-o pentru c a scutito de funcia de reproducere del a obiectelor. Ceea ce prea o pierdere s-a

transformat ntr-un ctig, pentru c pictorii au fost obligai s caute i s

gseasc noi valene pentru pictur. Astzi, reprezentarea exact a unui
obiect nu mai atrage pe nimeni. Orice fotograe poate face acest lucru chiar
mai bine. Pictura trebuie s spun mai mult, i un tablou bun este cel care
reuete s fac aa ceva. Mai nou, tehnologia electronic modern ofer
posibiliti din ce n ce mai eciente de construire a imaginilor din ce n ce
mai frumoase, dar de multe ori i foarte intens colorate, uneori chiar violente.
Ochiul nostru se obinuiete cu asemenea imagini i prea puini mai sunt cei
care au timpul necesar i sensibilitatea s-i odihneasc privirea pe o pnz
pictat clasic. Efectul este diminuarea cererii de pictur, ceea ce duce la
diminuarea interesului pentru profesiunea de pictor, cu o consecin grav:
stagnare i regres, pentru c progresul nu exist dect acolo unde exist
preocupare, interes i pasiune. Artitii profesioniti se ndreapt ctre
domeniile solicitate i pltite de ctre societate, pentru c, nainte de a
artiti, sunt oameni care trebuie s triasc, ori a artist profesionist
nseamn prin deniie c i ctigi existena din art. n lipsa
profesionitilor, pictura rmne deci pe mna amatorilor, adic a celor care
au alte surse de existen, dar picteaz din pasiune. Rezultatul muncii lor
poate varia ntre kitch i capodoper.
Aproape toi marii artiti au fost recrutai dintre amatori, poate pentru
c n cazul lor pasiunea era sigur autentic; ei nu au ajuns pictori deoarece
ntr-acolo i-au ndrumat prinii, sau pentru c nu au fost n stare s abordeze
o profesiune mai protabil.
ntrebarea privitoare la viitorul picturii, acum dup ce a parcurs o lung
istorie i, ntre timp, a devenit o profesiune, este pentru mine nc fr
rspuns. C lumea nu evolueaz dup o traiectorie prestabilit sau mcar
intuit, asta o tiu bine din alte domenii. Progresul vine ntotdeauna din
descoperirea sau inventarea unui ceva la care nimeni nu se gndise pn
atunci. Poate c progresul n artele vizuale rezid, printre altele, tocmai n
construirea electronic a imaginilor care recunosc surclaseaz pictura prin
posibilitile fascinate pe care le ofer, i atunci pictura n ulei urmeaz s
dispar, sau poate c pictorii vor inventa un alt curent, o nou viziune, care
va declana un nou nceput. Deocamdat eu merg la Los Angeles.
n muzic, situaia este mult diferit fa de pictur, pentru c muzica
dispune deja de o baz aproape tiinic. i totui, chiar i n muzic,
profesionitii nu mai sunt capabili s compun. Muzica cult, acceptat de
urechile noastre, este doar muzica veche. Noutile vin aproape n
exclusivitate din muzica uoar, deci de la muzicieni amatori. E limpede c
aceasta este o apreciere personal. Ea aparine unuia, adic mie, care nu
cnt i nu compune, dar ascult mai mult muzic cult dect uoar
cteva ore bune n ecare zi. Este fondul muzical att pentru lucru, ct i
pentru odihn. Am deci dreptul la o opinie, opinia unui consumator.

Munii nu renun uor la chinga n care ne-au prins; ieirea din vale nu
este deloc lin, ba dimpotriv, extrem de spectaculoas. Poate c termenul
de vale nu este tocmai potrivit, mai ales c prin mijlocul ei nu curge nici o

ap care ar trebui s se verse undeva. oseaua strbate o zon muntoas,

iar idea de vale o d faptul c n dreapta i stnga noastr se a muni mai
nali dect cei pe care ne am ntr-un anumit moment.
O fabric de ciment, asemntoare cu cea pe care am vzut-o la
Albuquerque, nu scoate nici un r de praf dei aici, n deert, praful n-ar
deranja pe nimeni. Legea rmne ns lege, i poluarea nu este permis
nicieri.
Soarele tocmai apune. Expresia disc de foc este cum nu se poate mai
potrivit acum. Arat ca focul din interiorul unui mare cuptor industrial
nconjurat de o aureol de culoare roz, din ce n ce mai estompat ctre
margini. n nal, nc o pant, dup care o coborre impresionant ne scoate
la es. Dar ce coborre!
Este un ux continuu de maini att spre ct i dinspre Los Angeles, iar
cu ct ne apropiem de int, aglomeraia este tot mai mare, n ciuda
numrului mai mare de benzi de circulaie ce ajunge la cinci, iar n apropierea
interseciilor chiar la apte pentru un singur sens de circulaie. Apar imediat
i construciile, din ce n ce mai dese i mai elegante. Aglomeraia Los
Angeles ncepe cu mai mult de 70 kilometri nainte.
Cine a spus c sudul Californiei este o zon binecuvntat de
Dumnezeu pentru clima ei, are doar pe jumtate dreptate, i anume idea c
pe Dumnezeu e bine s nu-l eliminm complet din gndurile noastre. Ct
despre cealalt jumtate, ea aparine oamenilor, pentru c ei au adus apa din
muni cu care se ntreine vegetaia din localiti. Fr ap, California ar
fost un deert oarecare. i tot oamenii monteaz instalaii de aer condiionat
fr de care n-ar mai luda nimeni clima de aici. ntr-adevr, cu un
microclimat corespunztor, e chiar distractiv s scoi degetul afar i s spui:
e foarte cald afar azi! Dac a face o cur de Californie pe an, chiar i
reumatismul meu braovean ar pus la grea ncercare.
n staia nal de Greyhound din Los Angeles am ajuns destul de trziu.
Cunoteam staia i vecintatea ei din excursia de data trecut. Ceea ce nu
tiam era la ce hotel voi locui, cel puin pentru nceput. Am avut norocul s
nimeresc un taximetrist amabil, care s-a strduit, chiar cu oarecare efort, smi gseasc ceva potrivit pentru punga i interesele mele. Amabilitatea lui a
crescut cnd a aat c sunt din Romnia, el ind din India. Orchid Hotel,
hotelul pe care l-a gsit, este chiar peste ateptrile mele: ieftin, surprinztor
de central, aproape alturi de centrul nanciar. Are i un nume frumos
(orhidee) i se a pe strada corespunztoare: South Flower Street.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Los Angeles.
Hotelul la care am tras n Los Angeles aparine unor chinezi i, n
consecin, ntreg personalul este format din chinezi, cu excepia unui
recepioner. Acesta este un american blond, de aproximativ 40 de ani, cu o
ndelungat practic n conversaia cu strinii, pentru c patronii i colegii si

sunt cu toii chinezi, iar engleza lor este destul de aproximativ. Este
deosebit de amabil i are o deosebit rbdare, chiar plcere, n a se face
neles. Vorbete rar, extrem de clar, se ajut de hrtie i creion dac e cazul
i nu te las pn cnd el nsui nu se asigur c tu ai neles totul perfect.
Mie mi-a fost de folos pentru informaiile utile ce mi le-a dat cu privire la
mijloacelor de transport n comun. Cunosc de data trecut centrul, cnd
mersesem pe jos pn n Beverly Hills ceea ce este imens, i mai cunosc
zona de sud, ntre Orange i Long Beach, pe unde mergeam cu maina
prietenului meu. Acum doresc s ajung odihnit n Santa Monica pentru ca s
vizitez n detaliu zona din vecintatea oceanului. Oraul este ntins, distanele
sunt foarte mari, aa c mersul pe jos, cu tot antrenamentul meu, trebuie
bine administrat.
Graie recepionerului meu, am economisit deja mult timp i energie;
dup nici zece minute, m au n autobuzul ce m va duce direct la Santa
Monica. Sunt doar civa pasageri i merge repede. Pn s m acomodez a
i traversat down-town-ul. Ce-i drept, asta nici nu era prea greu pentru c
acesta nu este prea ntins. Pn la ocean ns drumul e lung, dar cel puin voi
ajunge acolo odihnit. Destul de repede maina se angajeaz pe Sunset Blvd.
M uit pe hart i remarc nc odat ct de haotic este Los Angeles fa de
New York, spre exemplu, cu strzile lui paralele i perpendiculare. Aici,
dezvoltarea a fost din aproape n aproape, la ntmplare. Bulevardul Sunset
pare s e unul dintre cele mai vechi pentru c, n ciuda lungimii lui ajunge
la ocean are un parcurs destul de sinuos. Din el se desprinde bulevardul
Santa Monica, mult mai drept i, evident, mai nou. Deocamdat, casele carel strjuiesc, mai mult l delimiteaz dect l strjuiesc, pentru c sunt mai
mult dect modeste. Dughean este cuvntul potrivit pentru oricare din
cldirile de aici. Au un singur etaj, rareori dou, i nu se deosebesc cu nimic
de orelele provinciale romneti de dinainte de rzboi. Se vede limpede
ideea n care au fost construite: un mic magazin la parter i locuina
negustorului la etaj. Vitrinele au maximum trei metri, cele mai multe doi
metri, sau chiar mai puin. China Town, din apropiere nu schimb arhitectura
cartierului, ci doar structura etnic a pasagerilor autobuzului care, ntre timp,
s-a aglomerat destul de mult; muli asiatici ce se duc la lucru, marea
majoritate n comer. n mod evident, numai cei mai sraci dintre localnici
folosesc autobuzul. n fa ns se zrete binecunoscutul foto i telegenicul
deal pe care scrie Hollywood. Mult vreme am confundat holly, care
nseamn stejar verde, cu holy, care nseamn sfnt, i m ntrebam ce
poate sfnt aici, unde aproape nimic nu e sfnt.
Iat i o veste bun: am prsit bulevardul Sunset i ne-am angajat pe
Santa Monica Blvd. Pstrm ns direcia iniial, adic sunset (asnit). Din
nefericire, peisajul nu s-a schimbat radical, aa cum m-a ateptat.
Bulevardul Santa Monica este unul dintre cele mai renumite, nu-i aa? M
ateptam la construcii impuntoare, feeric luminate, chiar dac acum e
diminea i soarele ar face inutil lumina articial, dar s-ar observa mcar
instalaiile. Bulevardul este mrginit ns de aceleai case modeste, la care
eu m uit totui cu atenie n cutarea a tot ceea ce ar avea vre-o legtur cu

pictura. Casele sunt ceva mai americanizate; nu mai au nici mcar etaj, doar
parter, e drept c ceva mai mare. Vitrinele sunt cert mai mari. Nu exist ns
nici o ordine n arhitectura lor, multe spaii nefolosite, dezordine, astfel c
aspectul nal este chiar mai dezagreabil. Dealul cu Hollywood este acum pe
partea dreapt. La un moment dat, pe partea stng o deschidere frumoas
indic accesul ntr-un cartier elegant. Tot pe stnga se ghicesc ici colo
construcii, sau strzi ce conduc ctre construcii implicate n cinematograe.
ncet, ncet, peisajul se mbuntete, dar nu n mod semnicativ. Dei am
acum sucient de mult experien pentru ca s m obinuit deja cu stilul
american de arhitectur totui, ca european, am dezavantajul c asociez
oraul modern cu cldirile nalte, ceea ce aici nu se ntmpl. Chiar i acum,
apar din ce n ce mai des cldiri ce dovedesc prosperitatea proprietarului dar,
din cauza nlimii modeste, cad n derizoriu. Unele magazine se ocup cu
vnzri de automobile, piese de schimb, ateliere de reparaii, etc., ceea ce le
d un aspect i mai puin elegant.
Dealul cu Hollywood a rmas de mult n urm. Drumul este mult mai
lung dect m ateptam, chiar cu autobuzul care merge repede pe un
bulevard cu patru benzi de circulaie, la o or cnd strada nu este deloc
aglomerat. Cei care trebuiau s mearg la serviciu au fcut-o demult, iar cei
fr asemenea obligaii nc nu au plecat de acas. Autobuzul s-a mai
eliberat un pic, iar structura social s-a schimbat. Ca n multe locuri din
oraele USA, te poi atepta i aici s vezi tot felul de ciudai. De data
aceasta ns o pereche ntrece orice (ne) ateptri. Ea, dei gras, este
mbrcat n alb i are zeci de podoabe de cele mai intense i nepotrivite
culori posibile. Pantalonii, din tricot foarte strni pe corp, scot n eviden un
fund ca un balon gata s plesneasc i dou picioare capabile s provoace
voma. Prul este de asemenea colorat ca un curcubeu. El este mai greu de
descris pentru c ceea ce poart pe el cu greu ar putea numite haine. Mai
curnd ceva mprumutat dintr-un lm tiinico-fantastic pentru copii. Oricum
este ceva de asemenea foarte colorat. Amndoi se strduiesc s par
dezinvoli; el este de-a dreptul mitocan. Sigur nu sunt ntregi la minte. Dup
mai multe cutri, pentru c autobuzul este destul de liber acum, s-au aezat
chiar n spatele meu. Vorbesc rusete. Mica-i lumea!
ntre timp peisajul s-a schimbat. Dup ce am strbtut o zon mai
elegant, am reintrat ntr-o zon modest, dar oricum mai elevat dect
prima. ntr-o staie oarecare, oferul autobuzului, mai exact o oferi, i-a
luat poeta i a plecat, fr s opreasc mcar motorul; n locul ei, a urcat un
alt ofer. Totul n cteva secunde. N-au schimbat nici un cuvnt ntre ei, cu
excepia salutului obinuit. Autobuzul merge mai departe. Asta conteaz.
Staiile de autobuz sunt marcate cu M. Dei M vine de la Metro el nu
nseamn aici metrou n sensul romnesc, ci este prescurtarea de la
metropolitan i vrea s spun c societatea n cauz se ocup de transportul
n comun prin metropol.
n sfrit, am intrat ntr-o zon elegant. Nu pentru c ar crescut
nlimea cldirilor dar, n locul dughenelor, a aprut vegetaia ce ine la
distan unele de celelalte vile elegante. Este cartierul Beverly Hills. Strzi

frumoase, ca nite alei, se desprind din bulevard i ptrund n dreapta

noastr ntr-un cartier linitit, aerisit, fr circulaie intens, cu maini
elegante la poart, dei pe cele mai elegante le ghiceti n garaje. O pajite
larg separ primele case de tracul bulevardului. ntregul cartier arat ca un
parc cu case. Pe partea stng, cteva cldiri nalte sunt sedii de bnci i alte
instituii.
Dup Beverly Hills, elegana dispare, intrm n stilul american clasic,
dar de nivel incomparabil mai ridicat fa de prima parte a bulevardului, care
de fapt nici nu era american, ci doar perimat. La distane mai mici sau mai
mari de bulevard, se zresc cldiri mai importante. Pe un mic deal din
dreapta se vede Mormon Temple. Cteva cldiri elegante, att pe dreapta ct
i pe stnga, aparin Centrului Medical de Cercetare a Cancerului John Wayne.
Presupun c nu este o coinciden i numele aparine binecunoscutului actor
care a fcut o donaie n acest sens. Dac nu m nel, el a murit de cancer.
Toate cldirile sunt noi.
n sfrit, iat i oceanul! Am ajuns, dup un drum de o or i jumtate.
La Santa Monica este frumos. Un mal nalt i abrupt separ plaja larg
de ora. Pe mal, o fie verde, excepional ngrijit, este din pcate populat
cu indivizi dubioi ce-i fac aici adpost, n lipsa unei locuine. Dincolo de
strad, blocuri. Frumoase, elegante, cu apartamente probabil confortabile,
sunt totui doar blocuri. Se vede c aici spaiul este scump i ecare metru
este valoricat la maximum. Nu departe de litoral exist o strad destul de
lat, fr circulaie auto, intens luminat ntre timp s-a ntunecat i
mrginit de magazine de tot felul, cofetrii, restaurante, etc. Pe scurt, o
zon comercial, un paradis al pietonilor. Acesta este cel mai fotograat loc
cu eticheta Santa Monica. De aici s-au colectat cele mai multe dintre
imaginile ce au construit n mintea noastr conceptul Santa Monica. Din
pcate fr galerii de art.
La ntoarcere, autobuzul este aglomerat nc de la plecare. Majoritatea
sunt lucrtori din comer care tocmai au ieit de la lucru. Muli negri i
asiatici. Autobuzul este mijlocul de transport al celor mai sraci. Figurile lor
sunt destul de obosite. Dac n-ar diferenele de ras, a crede c sunt
acas, n Romnia. De data aceasta bulevardul Santa Monica este aglomerat,
chiar foarte aglomerat. Autobuzul merge ncet. n plus, s-a nimerit s e i un
vehicul obosit, cu amortizoarele deteriorate care evideniaz denivelrile din
asfalt. Incredibil pentru starea general excelent a drumurilor din USA, dar
ct se poate de adevrat; pe bulevardul Santa Monica asfaltul este
deteriorat. Dou mituri s-au spulberat ntr-o singur zi: 1) exist drumuri
proaste chiar i n Statele Unite i 2) bulevardul Santa Monica nu este o
strada frumoas.
Iat o scen amuzant i, n acelai timp, interesant. O chinezoaic,
cu puin nainte de a cobor, mi-a cedat mie locul, dei nu eram n imediata ei
vecintate. Mai aproape de ea se aau alte persoane, chiar cteva femei, una
dintre ele chinezoaic ea nsi i mai n vrst dect mine. Oferta ei, nsoit
de un zmbet, putea interpretat greit, dac n-a avut explicaia. Se
ntmplase ca la urcarea n autobuz s e alturi de mine iar eu, bineneles,

i-am acordat prioritate. Gestul meu se vede c este att de rar pe aici, nct,
dei l cunotea teoretic, se pare c nu i se mai ntmplase pn atunci.
Cavalerismul meu demodat (pentru ei) a fcut-o fericit pentru cteva
secunde. Iat cum poi face o fapt bun fr prea mare efort. Cu timpul,
autobuzul aproape s-a golit. A urcat n schimb, printre alii, o tip ce nu pare
asiatic, dar are dou fetie cu asemenea guri. Ceea ce atrage atenia la ea
este dotarea tehnic: cruciorul pentru fetia cea mic pe care o poart n
brae acum ntr-un ham, un rucsac pe spate, o saco mare i poeta n
mn. E o combinaie de excursionist i Mo Crciun. Fetia cea mare nu este
nici ea prea mare, trebuie s-o in permanent de mn, iar treptele
autobuzului le-a parcurs mai mult zburnd, atrnat de mna mamei.
Santa Monica again.
inta zilei de azi este vizitarea unor galerii de art ale cror adrese leam cules de pe Internet nc de acas. Cu una dintre ele am avut chiar un
schimb de mesaje, n ideea organizrii unei expoziii. Ieri am intrat n pielea
unui turist, cu dorina de a vedea ce i se ofer acestuia n materie de art,
atunci cnd merge la ntmplare. Eu n-am mers chiar la ntmplare pentru c,
pe de o parte, am dorit eu nsumi s vizitez aceste locuri i, pe de alt parte,
doar am simulat ceea ce face un turist obinuit, dar cu ochii n cutarea
galeriilor de art. Dac prima parte poate interpretat ca o activitate din
agenda mea de lucru pe care pot s-o bifez ca executat, n sensul c am
vzut ceea ce mi propusesem, indiferent dac mi-a plcut sau nu, n schimb
partea a doua a fost un eec total, pentru c nu am gsit nici o galerie de
art sau magazin care s vnd tablouri, indiferent de ce calitate. Singurele
legturi cu arta au fost cteva rme cu nume ca arta meseriailor tapieri,
cu variaiuni: sticlari, blnari, oelari, sau de oricare alte feluri cu excepia
celor cu adevrat artistice.
Cum am spus, astzi merg la adrese xe. n mod curios ns toate
galeriile vizate sunt situate pe arie restrns, ceea ce este n avantajul meu,
i anume n apropiere de Santa Monica, puin mai la stnga venind dinspre
centru ctre ocean. n aceeai zon se gsesc i cele mai mari case de lme:
Metro Golden Mayer, 20th Century Fox, etc. Drumul pn acolo este acelai
de ieri: cu autobuzul pe bulevardele Sunset i Santa Monica.
Drumul cu autobuzul mi ofer un nou prilej s remarc structura
oraului, specic de altfel multor metropole: n centru se a aa numitul
down-town-ul, format din cldiri nalte (spaiul e scump aici) ce adpostesc cu
precdere bnci, societi de asigurri i mari companii internaionale. Este
centrul nanciar. Parterul zgrie-norilor este, de cele mai multe ori, un hol
mare cu lifturi. Dac ai treab cu cineva, trebuie s tii dinainte adresa
exact: etaj, apartament. O cldire poate avea sute de rme, iar la parter nu
scrie nimic. Seara, centrul este pustiu. El este nconjurat de o centur de
construcii modeste, din ce n ce mai modeste, pe msur ce ne ndeprtm.
Ele aparin vechiului ora, din care numai centrul nanciar s-a modernizat.
Dup aceast centur apar adevratele cartiere rezideniale unde i-au
construit locuine ce cu bani mai muli. Atunci cnd oraul s-a mrit, au
aprut alte zone de interes i alte cartiere periferice sau rezideniale. Oraul

apare ca un ocean neinteresant, dar presrat cu insule interesante. Los

Angeles este n mod particular extrem de extins. Partea de sud i litoralul
Oceanului Pacic sunt excepii de la regul pentru c sunt omogen frumoase.
Sudul n special este construit pe principii moderne: strzi trasate mai nti
pe planet i apoi pe teren, spaii verzi stropite zilnic, case familiale bine
ngrijite. Centrul mai are aici o particularitate amuzant: este situat pe o
colin, deci este mai sus dect zona limitrof, ceea ce este n contradicie cu
denumirea down-town, care nseamn oraul de jos. Deci oraul de jos este
sus. nfiarea lui este diferit pe parcursul unei sptmni; dac n zilele de
lucru este plin de via i elegant, n timpul srbtorilor este pustiu, rece i
inospitalier.
Structura social este i ea diferit: n centru, gulerele albe sunt n
marea lor majoritate albi, n timp ce zona vecin este populat cu precdere
de mexicani i asiatici. Este zona serviciilor (restaurante, hoteluri, etc.), iar n
servicii lucreaz cei mai muli imigrani, n special n alimentaia public.
Normele impuse de stat sunt deosebit de severe i numai cei care nu au de
ales se angajeaz n astfel de activiti. n centura ce nconjoar down-townul, mai multe zone cu cldiri demolate, sau n curs de demolare, indic
tendina de lrgire a centrului. ntr-adevr, centre de interes sau rezideniale
pot oricte, dar un centru nanciar de talie mondial nu poate frmiat,
motiv pentru care se extinde cel gata format. Totui, fa de dimensiunea
uria a oraului, centrul nanciar din Los Angeles este minuscul pentru c
este n exclusivitate. Cum am mai spus, dup terminarea programului de
lucru, se golete.
Bulevardul Santa Monica nu este dect o arter de circulaie, ce-i drept
foarte lung. Ea leag centrul oraului de litoralul Oceanului Pacic, dar
rmne doar o simpl arter de circulaie, o strad cu aspect modest. Din ea
se desprind cile de acces ctre diferite zone de interes, dar acestea nu se
gsesc pe bulevard. Aspectul modest nu se schimb nici mcar n apropierea
litoralului, dei magazinele de aici sunt magazine de lux. Ele vnd automobile
de lux, expuse n spaii adpostite. n interior, totul este frumos, dar din
exterior, magazinul arat ca un depozit, ceea ce i este n fond.
n sfrit, am ajuns. De aici voi merge pe jos, pentru c pe strzile din
zona care m intereseaz nu circul nici un mijloc de transport n comun.
Plimbarea mi prilejuiete vederea din exterior a studiourilor Metro Golden
Mayer. Arat bine, n sensul c toate construciile indic o rm prosper, dar
aspectul este ceva ntre o ntreprindere industrial i o pucrie. Ziduri
masive mpiedic orice privire. n zon, pe lng construcii terminate, multe
altele sunt nc n lucru. Patru cldiri mari i frumoase sunt deja construite,
iar, n vecintate, terenul este pregtit pentru altele. n curnd, aici va un
cartier modern i foarte frumos.
Am ajuns la prima galerie de pe lista mea. Surpriz! Aici sunt aproape
toate galeriile de pe list! Pe o arie delimitat de patru strzi, mai multe
cldiri, probabil foste depozite, au fost amenajate n galerii de art. Toate
sunt numai cu parter, mari, fr ziduri interioare i cu ui sucient de largi i
nalte pentru a permite accesul camioanelor cu mrfuri. Amenajarea const

n faptul c, pe zidurile din beton nenisat, s-au montat bare din metal pentru
atrnat tablouri, lmpi de iluminat i unul sau mai multe iruri de panouri, n
funcie de dimensiunea halei, pentru a mri suprafaa de expunere. Unele
asemenea hangare au fost compartimentate prin panouri uoare pentru a
adposti mai multe galerii mici. Acum mi explic de ce eu le vedeam pe hart
aproape unele de altele. Adresele sunt ale strzilor vecine. n realitate, ele au
aceeai adres, formeaz un, s-i zicem, centru artistic, i sunt nconjurate de
un gard unic i zdravn pentru a uura paza pe timpul nopii. Acum, n plin
zi, eu sunt singurul vizitator, motiv pentru care m simt oarecum stingher
plimbndu-m printre depozitele-galerii. Toi ceilali, e c aparin
personalului administrativ, e c sunt expozani, stau n faa cldirilor i se
uit la mine ca la o curiozitate, sau, n grupuri de cte doi sau trei, discut la
o ceac de cafea. Nu exist nici un alt vizitator. (Vi-zi-tator e unul care vine
n timpul zilei?)
Cum americanii nu fac nimic fr utilitate, se nate ntrebarea: care
este utilitatea strngerii laolalt a attor galerii, ntr-o zon aproape izolat?
n mod evident, scopul nu este vnzarea ctre publicul-vizitator, pentru c
aici nu exist vizitatori. Orice artist profesionist are nevoie ns s-i treac n
curriculum-vitae cte o expoziie, cu comentarii ale criticilor de art,
publicitate, etc. Cota lui artistic, mai ales n marile orae, este evaluat n
funcie de aceste notaii. Fr ele, el nu exist ca profesionist. Scopul
expoziiei nu este deci vnzarea imediat, ci formarea, consolidarea i
ntreinerea unui nume, pentru c preul tablourilor depinde de cotaia
numelui. De ce aici i nu n centrul oraului, sau mcar pe arterele principale,
unde ar putea veni i vizitatori? Pentru c aici este mai ieftin. Cum vnzarea
imediat nu prezint interes, de ce s plteasc o chirie mai mare?
Calculul lor este perfect pentru ei, dar nu se potrivete deloc cu
interesele mele. Nu am intenia s m stabilesc n USA sunt prea btrn
pentru asta i, n cele cteva sptmni ct mi pot permite s stau aici, nu
am nici o ans s-mi fac un nume. Chiar dac mi-a dori, asta ar nsemna
mult timp i o groaz de bani pentru chirie, critici de art, publicitate, etc. Nu
am nici timp i nici bani. Fie i numai aducerea unui critic de art cost
enorm, iar dac acesta este el nsui unul modest, cheltuiala ar cu totul
inutil. Un nume se face n timp, punnd crmid lng crmid, cu
tenacitate i rbdare, timp de o via. (Se poate i mai repede, doar dac o
fac alii pentru tine.)
Iat nc un proiect care cade: nu ar de nici o utilitate s fac o
expoziie aici. Firete, galerii mai sunt, chiar din cele n care a putea s
expun tablouri izolate, nu neaprat expoziii personale. Asta nseamn noi
drumuri, noi cutri, dar adevrul este c acum nu mai am suciente tablouri
care s m reprezinte. Pe de o parte, cteva din cele mai bune dintre cele cu
care venisem e c le-am lsat n galeria din Fort Lauderdale, e c sunt date
pe la prietenii care au avut amabilitatea s m gzduiasc. Pe de alt parte,
nu am reuit s pictez n timpul excursiei dect mult prea puin. De ce n-am
pictat? Asta e o alt poveste. ncerc oare s m justic? Nu, nu sunt justicri
pentru c ele nu duc la cauze; sunt doar realiti de care trebuie s in

seama. La cauze nu am chef s m gndesc acum. O voi face alt dat, cnd
probabil c va trebui s m recunosc nvins. Acum trebuie s vd care este
cea mai bun soluie pentru momentul de fa. S umblu cu lucrri
neconvingtoare ar de-a dreptul duntor. n consecin, ateptarea n Los
Angeles pare a fr rost. Alt soluie ar s m apuc serios de pictat, dar
se pune problema unde voi locui. Nu-mi pot permite s stau la hotel.
Hotelurile, chiar cele mai modeste, sunt prea scumpe pentru punga mea. Eric
nu m poate gzdui pentru c nu are unde. La familia Urso, n nordul
Californiei, a putea sta o sptmn, dou, dar numai dup ce Marlene se va
ntoarce acas; acum e plecat. Asta nseamn nc zece zile de cheltuial
prin hoteluri. Ce capodopere voi face eu acolo n timp scurt i n condiii de
stres e greu de tiut acum. Iar dup ce le voi picta, urmeaz s consum alt
timp, cu alte sperane privind vandabilitatea lucrrilor mele. Posibil, dar
incert, mai precis neconvingtor. Se pare c singura soluie rezonabil este
s-mi recunosc nfrngerea i s-mi ndrept privirea spre cas. De acolo voi
putea s pregtesc lucrurile mai bine, insistnd pe Internet sau poate o alt
vizit, mai bine pregtit. Oare? Nu cumva am obosit? Se prea poate!
Deocamdat trebuie s m ndrept ctre hotel, pentru c ziua se apropie de
sfrit.

Din nou n autobuz, pe acelai bulevard Santa Monica. De data aceasta

cel puin autobuzul este ntr-o stare tehnic mai bun dect cel de ieri. n faa
mea o tip de aproximativ 35 de ani, foarte gras, ce-i tine poeta ntre
picioarele larg desfcute, mestec o gum din care face balonae pe care le
pocnete apoi cu un zgomot puternic. Nu nchide gura nici cnd vorbete,
astfel c emite doar vocale. Consoanele sunt subnelese. Prul blond l ine
ridicat cu opt pieptnase din plastic, ecare de alt culoare. Poart ochelari
de soare cu rame roz i brae vernil. i la dus am avut parte de o alta i mai
gras care clefia infernal o acadea. Aceasta ine de concepia american
despre libertate. Tipa cu guma este nsoit de un brbat fa de care epitetul
de aschimodie ar desemna un atlet. Este numai piele i os.
Muli brbai poart epci pe care scrie VIP (Very Important Person),
ntr-un evident dezacord cu situaia lor social real. Este oare aceasta o
dovad de sim al umorului? Inutil s spun c pe epcile persoanelor cu
adevrat importante nu scrie niciodat VIP.
Nivelul social, sau mai curnd intelectual, al americancelor poate
evaluat n kilograme, deci cntrit pe cntar. Auena imigranilor din toate
colurile lumii face ca produsele alimentare s e foarte diverse i apetisante.
E greu s reziti attor bunti i, mai ales, nu trebuie s te osteneti s le
prepari. Efectul se vede n cantitatea de grsime suplimentar depus n
special pe oldurile femeilor. De ce femeile se ngra mai mult dect brbaii
nu tiu, dar aa e. Femeile mai ranate tiu i pot s se abin, pentru c au
voina necesar. Un intelectual este prin excelen un om cu voina i
perseverena necesare atingerii unor obiective pe termen lung. Acest
exerciiu el l deprinde de mic, cnd nva s citeasc liter dup liter,
cuvnt dup cuvnt, pentru a deslui nelesul unei fraze i, mai apoi, fraz

dup fraz, i carte dup carte pentru a dobndi un plus de cunoatere.

Educaia voinei odat nsuit este mai uor de aplicat i n alte obiective, de
importan mai mic, cum ar alimentaia rezonabil.
Negresele sunt de multe ori mai frumoase dect albele, dar se ngra
i ele repede. Chiar puin mai devreme a plecat una de lng mine, nu prea
nalt, despre care n-a putea spune c e gras, pentru c are talie, dar
fundul ei e ca un balon. n privina greutii cel mai bine stau asiaticele, apoi
mexicancele i la urm de tot americancele albe. Aa vd ele libertatea;
libertatea de a se ngra peste msur. N-a vrea s u rutcios cu
americanii, dar mai exist cteva ci de manifestare a sentimentului lor de
libertate n contradicie cu normele europene. Printre altele sughiul, ori de
cte ori le vine, nsoit sau nu de o scuz mult prea formal, i rgitul
ntotdeauna fr scuze.
Mi-am adus aminte c, atunci cnd am vizitat partea de nord a
Californiei, m-a amuzat i mi-a plcut ideea cuiva de a-i monta n faa casei
un plug vechi pe post de monument decorativ. El nu se aa ntr-o zon
agricol. Dovedea prin asta nu numai preuire, ci chiar iubire pentru munc n
general i pentru munca cmpului n special. Tot acolo mi-am dat seama de
profunzimea convingerii lor n valoarea lucrului bine fcut. Ken, soul
Marlenei, dorea s toarne zece sau unsprezece trepte din beton n jurul casei,
dei el are cu totul alt profesiune. Spre surpriza mea, nu le-a turnat pe toate
deodat, ci numai cinci. Mi-am dat seama n aceeai zi de ce: toat dup
amiaza a sclivisit cele cinci trepte astfel ca rezultatul s e fr cusur. ntradevr, m uitam a doua zi, nici nu-mi venea s cred c sunt fcute din
beton. Preau din plastic turnat n fabric de vreo main. Mi-am amintit
atunci c vzusem i prin alte pri asemenea lucrri, despre care credeam
c sunt realizate de maini. Nu, erau fcute cu mna, dar cu mna cuiva
care-i iubete munca. Dac ar turnat toate treptele, nu ar avut sucient
timp pentru a le nisa cu aceeai migal.
Un exemplu asemntor mi l-a furnizat Mike, un prieten de-al lor, care
a avut amabilitatea ca ntr-o duminic s m ia cu el ntr-o plimbare cu cele
dou caiace ale lui pe Silver Lake, un lac glaciar din munii Siera Nevada. Era
una dintre pasiunile lui i prezena mea a fost pentru el un pretext, sau o
motivaie suplimentar pentru o excursie pe care i-o dorea oricum. Eu i-am
fost recunosctor pentru oportunitatea oferit mie. Surpriza a venit la
sfritul zilei. Pentru c eu i spusesem c a vrea s-mi confecionez un
cadru pentru ntins un tablou, s-a oferit s-mi fac el unul. Am descoperit
astfel c i transformase jumtatea lui de garaj ntr-un adevrat atelier de
tmplrie. (Asupra jumtii soiei nu avea autoritatea necesar.) Pentru c
planul lui iniial, de a confeciona cadrul din cele cteva ipci pe care miza, sa dovedit ne-lucrativ, s-a nfuriat i a tiat dintr-un butean o scndur, din
care a decupat scndurele din ce n ce mai mici, pn la dimensiunile
necesare. n mai puin de o or, am avut un cadru mai bine executat i nisat
dect cea mai bun ram fcut acas de ctre profesioniti. Mike este
poliist, iar soia lui contabil. Totul se ntmpla n El Dorado, deci acolo unde
au nvlit europenii n cutarea aurului. Goana dup aur a durat puin.

Urmaii aventurierilor din secolul trecut sunt astzi oamenii cei mai serioi pe
care i-am cunoscut, cel puin atunci cnd e vorba de munc.
mi vine acum n minte un alt exemplu care mi-a atras atenia cndva.
ntmplarea s-a petrecut la Viena. Asta ca s nu se xeze idea c numai
americanii tiu s munceasc. Un muncitor spa un an n betonul
trotuarului, n vederea introducerii unui cablu electric. Pe lng ciocanul
pneumatic avea o mturic, un fra i un vas n care, dup ecare douzeci
de centimetri colecta betonul spart. Simplu, nu?
Am i un exemplu din Romnia. O familie prieten i-a montat de
curnd n cas instalaie de nclzire central, apelnd la o societate
particular. La dou sau trei sptmni dup ce i s-au fcut msurtorile, o
echip de patru lucrtori a venit cu toate componentele instalaiei pregtite,
evile gata tiate la dimensiune i vopsite, componente pe care doar le-au
montat n cteva ore, fr sudur. Pentru perforarea zidurilor, au folosit un
burghiu foarte lung i un fra pentru colectarea prafului. Splatul cetilor de
cafea dup vizita lor a reclamat mai mult munc dect curenia casei. Nu
s-a ntmplat pe Marte, ci n Romnia, ca dovad c se poate. Dar nu se
ntmpl ns ntotdeauna i peste tot. Cam asta mi se pare mie a
deosebirea esenial ntre o ar dezvoltat i una mai puin dezvoltat: n
rile dezvoltate se muncete mai bine, adic mai contiincios.

Dintre recepionerii hotelului, numai americanul este amabil; chinezii

parc fac totul n sil. Nu pot s etichetez exact atitudinea lor, dar
constatarea nu este singular; n excursia precedent, am stat la un hotel
administrat de chinezi n New York i nu au fost deloc amabili. Atunci cnd
chinezii sunt stpni pe situaie, devin refractari fa de restul societii,
uneori chiar necinstii, iar n interiorul grupului lor acioneaz dup principii
maote. Tot atunci, ca un exemplu de incorectitudine, oferul taxiului ce m-a
dus la aeroport mi-a propus s nu nregistreze pe ceas kilometrajul parcurs.
ncepusem deja s m simt ca n Romnia. Dac m gndesc c ceea ce
numim noi comunism a fost o societate de tip asiatic, impus nou de ctre
rui, inuenai la rndul lor de ctre asiatici, atunci cred c ncep s neleg
ceva din modul de gndire al asiaticilor i, ca o consecin, ce ni s-a
ntmplat nou de fapt.
Dar s revin n actualitate. I-am cerut recepionerului s se informeze
pentru mine la staia Greyhound cnd am autobuz pentru Dallas. Este
obligaia lui. Dup ce s-a strduit un timp, pentru c nu reuea, mi-a sugerat
s merg eu la staie s m informez direct. Sugestia era ridicol; ar
nsemnat c pierd o jumtate de zi pentru asta. Ce-i drept, la telefon
rspunde un robot, destul de greu de prins, iar pentru a ajunge la informaia
dorit trebuie s rspunzi prin numere la un ir lung de ntrebri, cu multe
anse s greeti pentru c ntrebrile vizeaz direcii marcate prin localiti,
unele dintre ele mrunte i relativ puin cunoscute de ctre strini. n cele din
urm s-a mai strduit puin i a reuit.
n hotel m surprinde calitatea extrem de slab a televizoarelor. Cel
puin cel la care se uita azi un recepioner era o rabl cum n-am vzut nici n

Romnia. Imaginea abia se ghicea printre pureci, iar zgomotul de fond era
de nesuportat. Dac ar fost adus din China, ar fost cu siguran
incomparabil mai bun. Aici suntem n ara n care aparatele electronice sunt
mai ieftine dect apa. De ce televizoarele din hotel sunt att de proaste,
rmne un mister!
Vorbind despre televizor, trebuie s remarc c reclamele sunt mult mai
bine lucrate dect lmele. Iat unde duce dominaia comerului. i eu m
ntrebam care este viitorul picturii.
M gndesc s fac o colecie de idei stupide. Iat una: cnd telefonul
ageniei TAROM din New York este ocupat, rspunde un robot care te anun
c telefonul este ocupat. Bineneles c asta cost, i dac o faci din Los
Angeles, cost chiar mult. S nu se mai spun c inteligena romneasc n-a
ajuns peste hotare. Ce s mai spun c dup ce, n sfrit l-am prins, o voce
aspr mi-a ordonat s atept pentru c tocmai vorbete la alt telefon. Cnd a
revenit, mi-a spus s sun mai trziu indc n acel moment era ocupat. Mai
bine nu rspundea. Pila care a numit-o acolo putea s-i plteasc ederea la
New York i fr s fac nimic, deoarece oricum nu era bun de nimic.

n Los Angeles ind, fac deseori comparaii cu Albuquerque. Ambele au

ca element comun vecintatea cu Mexicul i implicit prezena mexicanilor.
Diferenele sunt ns foarte mari. Dei statul New Mexic a intrat n Uniune
abia n 1912, deci cu 62 de ani mai trziu dect California (1850), n
Albuquerque mexicanii sunt perfect asimilai, iar engleza care se vorbete
aici este poate c cea mai curat din tot sudul Statelor Unite. n Los Angeles,
muli mexicani abia dac tiu englezete. Pe lng ei mai sunt asiaticii, n
numr foarte mare, astfel c imaginea general este de Turnul Babel. Cred c
explicaia const n dimensiunea diferit a celor dou orae, precum i natura
activitilor lor principale. Albuquerque este un ora aproape nou, dac avem
n vedere dezvoltarea lui exploziv din ultimii ani. n New Mexico s-au fcut
primele experiene atomice i aici cercetarea militar american s-a
dezvoltat mai mult ca n alte pri. Nu se mai fac astzi experiene nucleare,
dar s-a creat i se dezvolt continuu o puternic baz de cercetare. Ea atrage
specialiti de nalt clas, intelectuali care triesc decent, fr zgomotul
vedetelor de cinema. California are, de asemenea, o puternic baz de
cercetare, dar Los Angeles este mult mai mult dect att. El este capitala
lmului i, datorit renumelui, a atras un mare numr de oameni de multe
alte ocupaii, sau fr de ele. El este o aglomeraie urban imens care, ca
orice aglomeraie, are nevoie de o uria armat de lucrtori n sfera
serviciilor. Aici, n aceast sfer, mexicanii i asiaticii sunt majoritari. ntr-un
restaurant sau hotel, personalul este omogen n privina naionalitii, astfel
c ei vorbesc ntre ei limba lor matern. Unii dintre ei sunt abia venii i, dac
nu vor rezista, se vor ntoarce acas. Doar la interfaa cu clienii au civa
reprezentai care tiu engleza. Interesul lor pentru englez este sczut indc
vorbesc ntre ei limba matern, dar i datorit nivelului lor intelectual foarte
limitat.

Interesant i relevant este constatarea unui sondaj de opinie, generat

de ideea unui politician de a se organiza o universitate n limba spaniol.
Rezultatul a fost un categoric NU pentru c ei toi doresc s se integreze n
Statele Unite, ceea ce presupune nsuirea limbii i culturii americane, iar cei
mai dotai dintre ei chiar i fac acest lucru. Spaniola i celelalte limbi vorbite
aici aparin ignoranilor. Ele sunt limbi de interior, cel mult de cartier, ca s
nu zic de mahala. Un intelectual, vorbitor numai de asemenea limbi, n-ar
putea un adevrat intelectual pentru c mediul i sursele de informare nu
sunt corespunztoare. Orice universitate strin ar o utopie. n nal,
iniiatorul acestei idei i-a pierdut propria sa credibilitate, indc a dovedit c
nu urmrea interesul real al americanilor de limb spaniol care doresc s
se integreze, nu s se separe ci urmrea doar ctigarea popularitii lui
personale, n vederea unor alegeri viitoare ce tocmai bteau la u.

Este Luni i americanii serbeaz azi Columbus Day, ziua descoperirii

Americii: 12 Octombrie 1492. Nu este chiar o srbtoare naional, oamenii
sunt destul de indifereni, dar instituiile statului nu lucreaz i asta m
deranjeaz pe mine pentru c tocmai astzi mi planicasem s transmit
cteva mesaje pe pota electronic. Cum Biblioteca Public este nchis,
planul meu a euat, aa c fac o plimbare prin down-town.
Da, bibliotecile publice din Statele Unite pun gratuit la dispoziia
cetenilor calculatoare la care se poate lucra pe Internet. Bineneles c cei
mai muli lucreaz acas, dar pentru cei ce nu au asemenea posibiliti,
biblioteca public este o soluie excelent. Gratis! Am utilizat i eu aceast
facilitate chiar aici, n Los Angeles, a doua zi dup ce am sosit. De aici am
citit mesajele ce le primisem prin pota electronic i am expediat altele. A
dorit ca acum, nainte de plecare, s trimit ultimele mesaje, pentru c nu
tiu cnd i de unde voi mai avea ocazia s-o fac. Hotelurile mari ofer i ele
acces la Internet, dar eu le caut pe cele mai ieftine.
n down-town este atmosfera obinuit a unei zile de lucru. Bncile i
societile internaionale nu in seama de srbtorile locale. Cmaa alb sau
oricum, dar deschis la culoare, i cravata sunt nelipsite, iar pentru femei,
taiorul este uzual. Astzi ind luni, toate strlucesc de curenie. Nu vreau s
spun c n celelalte zile umbl cu lenjeria murdar, dar luni prin excelen
toate lucrurile sunt curate i oamenii odihnii. Ct despre smbta i
duminica, acestea sunt zile de blue-jeans; costumul elegant ar cel mai
nepotrivit cu putin.
Se spune c ce faci la nceputul sptmnii, anului, etc., vei face toat
sptmna, anul, etc. Din acest motiv, exist la noi superstiia c lunea nu
trebuie s speli rufe sau s faci alte lucruri neplcute. Lunea devine astfel un
fel de srbtoare a leneilor. i apoi, dac n-ai nceput un lucru de luni, de ce
s-l mai ncepi mai trziu? Anglo-saxonii au rezolvat dilema simplu: la ei
sptmna ncepe cu duminica. Luni este deja a doua zi a sptmnii i
prima zi de munc adevrat.
Spuneam c, la lucru, toi sunt zmbitori i bine dispui. Chiar la
sfritul programului par a odihnii. Ar fals s credem c toi sunt oameni

de afaceri importani sau mari bancheri. Dimpotriv, marea majoritate sunt

mici funcionari, operatori la calculatoare, sau chiar mult mai puin. O
dovedete i vrsta lor, rareori peste 40 de ani. Marii granguri probabil c nici
nu pot vzui n afara cldirilor din care ies i intr n limuzine. i atunci, de
unde zmbetul i buna dispoziie pe feele unor conopiti? Zmbetul face
parte din inuta de serviciu, alturi de cravat. Buna dispoziie poate un
reex dobndit, dar poate explicat i ca urmare a unui climat de stabilitate,
unde ecare are locul lui, potrivit posibilitilor lui i unde, dac i vede de
treab, nu poate avea mari surprize. n marea lor majoritate sunt albi.
Asiaticii i negri sunt rarisimi. Acetia sunt majoritari n zona serviciilor, deci
dincolo de downtown.
Datorit colinei pe care se a i a diferenei de nivel dintre partea cea
mai de jos i cea mai de sus din downtown, urbanitii locali au amenajat aici
un spaiu cu trepte foarte bine realizat, pe care l-am remarcat de data trecut
i mi-a fcut plcere s-l revd. Mi se pare i azi la fel de frumos, poate chiar
mai plcut, dei acum sunt poate un pic trist indc se apropie ziua plecrii.
Atunci era momentul descoperirii, acum este cel al despririi, iar plecarea
este ntotdeauna puin trist, mai ales c, dat ind distana, nu tiu dac voi
mai revedea vreodat aceste trepte.
Spuneam mai demult c M, care vine de la Metro, care vine de la
metropolitan, nu nseamn metrou. Pentru ca s ncurce i mai bine lucrurile,
restaurantul din apropierea hotelului meu se numete Subway, adic
tocmai ceea ce dicionarul romn-englez recomand pentru metrou n
engleza american. Culmea este c Subway nu este un restaurant oarecare;
el face parte dintr-o reea de restaurante rspndit pe ntreg teritoriul
Statelor Unite. Numele vrea s sugereze c serviciile lor se a n drum, la
ndemn, gata oricnd s ne satisfac dorinele. Cum majoritatea
americanilor nu au de-a face cu metroul, pentru simplul motiv c el nu exist
dect n puine orae, subway este mult mai cunoscut ca restaurant i nu ca
metrou.
Uile magazinelor au de cele mai multe ori bare n loc de broate cu
clane. Dac bara este orizontal, trebuie s mpingi; dac e vertical trebuie
s tragi. Uile batante bineneles c funcioneaz oricum, dar acionarea lor
invers dect uzual denot o persoan cu reexele neformate.
Mai mult dect surprinztor a fost s gsesc n plin centru un atelier de
reparat nclminte. N-am mai vzut aa ceva pe tot cuprinsul Statelor
Unite, nici mcar n satele indiene, dei sunt convins c acolo ele exist, dar
nu la vedere.
n vecintatea hotelului n care stau exist un mall elegant. Nu este
deosebit de mare dar e scump. Armam cndva c n USA, ca i n Rusia,
totul trebuie s e mare; iat ceva ce nu e: scrile rulante. La noi, ele au
limea necesar pentru trecerea unei persoane i jumtate. Ei au apreciat c
o persoan este sucient, astfel c le-au construit mai nguste.
Ca n mai toate oraele americane, baruri n care s se vnd buturi
alcoolice sunt extrem de rare. Crciumi nu exist. Contrar ideilor noastre
preconcepute, dar false, americanii nu beau. Ar i imposibil indc ei

folosesc automobilul permanent, deci nu i-ar putea permite dect seara,

nainte de culcare. i atunci, pentru ce s-o mai faci? Pentru c, nainte de
plecare a dorit s beau un whisky, cu greutate am gsit un bar n downtown unde, pentru trei dolari, am primit ceva mai mult de un degetar de
whisky ntr-un pahar de form cilindric la exterior i de con rsturnat la
interior, cu perei probabil anti-glon, judecnd dup grosime. Apropo, cred c
am mai spus asta, whiskyyyy este un bun nlocuitor pentru
cheese (brnz), englezescul pentru zmbii, v rog! Pe lng faptul c
foreaz buzele s simuleze un zmbet, chiar l provoac n mod natural.
n ciuda patriotismului lor, americanii recunosc c ranamentul
aparine Europei. De cele mai multe ori, mai ales n straturile inferioare ale
societii, braveaz i se strduiesc s nu lase s se vad aceast idee. La o
privire mai atent ns fondul devine vizibil. Aici spre exemplu, n Los
Angeles, unde inuena spaniol este puternic, reclamele ce vor s sugereze
noblee sau tradiie fac apel la limba spaniol. Boutique, care vine din
francez i nseamn mic magazin, are n Statele Unite neles de magazin cu
articole de lux, deoarece orice este franuzesc este de lux. Ideea c cineva
are cunotine de limba francez l plaseaz automat n sferele cele mai
nalte ale intelectualitii, este un om ranat i cu bun gust. Devin de-a
dreptul nduiotori atunci cnd pronun cuvntul Chevrolet, nchipuindu-i
c trebuie pronunat franuzete, dei el desemneaz o marc american de
automobile. Nu se ntmpl acelai lucru cu limba, obiectele i ideile
englezeti. Tot ceea ce este britanic i irit.
Am cumprat dou baterii pentru un calculator de buzunar. Doream
asta pentru c l am de mult timp, m-am obinuit cu el indc are i ceas
detepttor cu 12 melodii diferite. Cu preul bateriilor ns puteam cumpra
dou calculatoare cu baterii cu tot, e drept fr ceas. sta e comerul!
Arizona, Texas.
M-am hotrt ca drumul de ntoarcere pn la New York s-l parcurg cu
autobuzele Greyhound, trecnd prin Dallas. Pentru Dallas am dou motive: n
primul rnd nc nu l-am vizitat i apoi, ind toamn, prefer sudul pentru a
prelungi puin plcerea zilelor clduroase de aici, nainte de lunga iarn
friguroas din Braov. Oare de ce ne rmn n minte numai titluri ca Lunga
var erbinte sau Iarba verde de acas i nu ceva de genul Lapovia
noastr drag sau Valsnd pe poleiul oselei? Tendina oamenilor de
evadare din realitate este evident, dar n-ar mai bine s lum lucrurile aa
cum sunt? (Chiar i religia este o fug din realitate)
Ct despre drumul cu autobuzul, el rmne cea mai bun soluie pentru
mine. Avionul este i scump i nefolositor; nu se face turism privind din avion.
Ct despre tren, pe acesta l-am experimentat data trecut. Este extrem de
obositor s stai trei zile pe aceeai canapea, orict de confortabil ar .
Autobuzul, n schimb, are opriri dese n timpul crora poi s te miti puin,
poi conversa, pasagerii se schimb des, uneori poi chiar s vizitezi
mprejurimile. Ca un argument n plus, n sud nu exist posibilitatea cltoriei
cu trenul. n general, n Statele Unite trenul este extrem de puin folosit, mai
ales pentru transportul de persoane. Pentru mrfuri, oselele excelente i

camioanele (tot excelente) care transport marfa rapid i direct, fr

transbordri intermediare, fac aproape inutil calea ferat. Ea, calea ferat,
rmne folositoare doar pentru distane foarte lungi i atunci cnd timpul nu
este important, pentru c durata este mai mare. n ceea ce privete
transportul de persoane, trebuiesc fcute dou observaii importante. Prima
este aceea c, mpotriva aparenelor, americanul obinuit nu circul pe
distane mari aproape deloc. Pe distane mici circul extrem de mult, dar cu
automobilul propriu. Cei foarte puini obligai s circule pe distane mari, de
regul n interes de serviciu, o fac cu avionul, pentru c timpul lor este
preios. Trenul rmne astfel fr solicitani. mi amintesc gara din Los
Angeles, cnd am plecat data trecut; era aproape pustie. Att de pustie,
nct la nceput m-am ntrebat dac nu cumva am greit locul. Atunci,
cltoria s-a desfurat ntr-o atmosfer civilizat ntre Los Angeles i
Chicago, mai civilizat dect cu autobuzul, dar a devenit infect ntre Chicago
i New York. Despre aceast ultim poriune, pot spune c a fost cea mai
neplcut cltorie ce am efectuat-o vreodat n Statele Unite, cu singura
consolare c peisajul de toamn trzie era foarte frumos printre dealurile
presrate cu reedinele luxoase ale navetitilor n limuzine. Altfel, trenul
este un mijloc de transport civilizat. n afara vagoanelor uzuale, el mai are n
plus un vagon de privit. Acesta este un vagon comun, oricine poate intra,
deci locurile nu sunt rezervate anticipat. Are ferestre de la un capt la cellalt
i scaune rabatabile, astfel c, n timpul zilei, peisajul poate admirat pe
ambele laturi. n timpul nopii, se transform ntr-o sal de cinematograf; pe
un televizor sucient de mare ruleaz continuu lme.
Taximetristul care m-a dus de la hotel la autogar era un sirian care tia
cte ceva despre Romnia pentru c, atunci cnd fusese elev n Siria, a dat
mna cu Ceauescu i Tito, cu ocazia vizitelor ociale ale acestora n ara lui.
Deci, am plecat din Los Angeles. Suntem pe autostrad, iar direcia
este Dallas. Cred c este pentru prima dat cnd autobuzul pleac la timp.
De obicei ntrzie mcar puin, dac nu mai mult. Pentru nceput sunt foarte
puini cltori, mai exact 12, fa de capacitatea maxim de 55 locuri a
autobuzelor Greyhound. Oraul este variat; alterneaz cartiere de locuine
modeste cu altele elegante, zone comerciale, industriale i mai ales depozite.
Peste tot, de-a lungul oselelor, n localiti i n afara lor, se ntlnesc
nenumrate depozite. S-ar putea arma c Statele Unite este o ar a
depozitelor; a depozitelor i a parcrilor. Dup o or i dou zeci i cinci de
minute de la plecare, apare prima suprafa de teren neconstruit. n sfrit,
suntem n afara localitii. Nu pentru mult timp i nu complet. Dup o foarte
mic poriune de spaii construite n alternan cu mici terenuri libere
urmeaz Riverside, un ora aproape lipit de Los Angeles.
La plecare era o uoar pcl care, cu timpul, s-a accentuat. Dup
ieirea din Riverside, ieire relativ pentru c nu se tie niciodat unde se
termin o localitate i ncepe o alta, deci dup Riverside pcla a nceput s se
ridice. Ceea ce nu tiu este dac pcla provine din motive atmosferice
naturale, sau este stimulat de poluare, pentru c, deprtndu-ne de ocean,
poluarea este din ce n ce mai evident. ntre timp s-au urcat mai muli negri.

Printre ei, unul are rol de buliba. i arog funcii organizatorice cu mult
autoritate i energie. Din fericire, dup ce s-a asigurat c membrii trupei lui
s-au aezat bine pe scaune, el coboar.
Aici este uzual expresia ar cu unul, dou, sau patru anotimpuri.
California este considerat cu dou anotimpuri, n timp ce statele din nord,
Minnesota, Wisconsin, chiar New York, au patru anotimpuri. M gndesc c
pentru Braov ar trebui adoptat expresia de ar cu trei anotimpuri: iarn,
ploile de primvar i toamn.
i aici, ca n tot sudul, existena vegetaiei indic o zon rezidenial.
Explicaia este simpl: ne am n deert. Numai vegetaia bine ntreinut,
stropit aproape zilnic poate rezista. Casele, cu ct sunt mai luxoase, cu att
se vd mai puin pentru c sunt ascunse de vegetaie. Elegana se etaleaz
tocmai prin grija cu care se ntreine vegetaia din jurul casei.
Dup mai bine de dou ore de mers putem spune c am ieit din aria
construit i intrm printre muni. Crestele lor sunt golae.
Iat un peisaj inedit. Adevrate pduri acoper nlimile, dar n locul
copacilor sunt mii de stlpi, ecare cu cte o elice cocoat pe vrf. Sunt
pduri dup pduri de asemenea construcii uoare. Hotrt lucru, cnd
americanii i propun s fac ceva, atunci l fac, nu se ncurc. Transformarea
energiei eoliene n energie electric n-a fost aici o experien de laborator. Nu
tiu care este eciena ei economic, dar realizarea este impresionant prin
dimensiunea ei. Dealuri ntregi sunt acoperite de aceste elice i cred c la
asemenea proporii investiia este rentabil.
Indio este o localitate. Aerul este uscat, i arde. Sunt 90 de grade
Fahrenheit, adic aproximativ 32 de grade Celsius, la ora 14 i jumtate, n
13 Octombrie 1998. i 13 i mari!
Cu timpul, vegetaia din deert, aa puin cum e, ncepe s-i plac
probabil tocmai pentru c este puin. Fiecare plant are farmecul ei, iar
atunci cnd ai una nou, te bucuri ca de o mare descoperire.
ntr-o parcare, dintr-un camion imens, n locul unui mascul feroce, aa
cum mi imaginam c ar trebui s e oferul, a cobort o femeie de circa 30
de ani i nu mai mult de 50 de kilograme. Tot ea s-a urcat i a plecat singur,
dup ce a cumprat un sandwich.
Apusul de soare este ntr-adevr deosebit n deert. Dac exist un voal
de nori, ei capt un contur din ce n ce mai pronunat i se coloreaz pn
aproape de rou. Tot aerul capt o nuan roz, n special n Arizona i New
Mexico, unde pmntul este roiatic.
Pentru da aproape ecare limb are expresia ei proprie: da, yes, oui,
si, etc. Nu, sau cel puin n, este n schimb universal.
Phoenix este capitala statului Arizona. Zona e arid dar oraul cred c
e drgu.
Din Phoenix, autobuzul este aproape plin. Printre alii, o negres nalt,
de vreo 35-40 de ani, poart ort, un sutien-tricou, ambele albe, panto
elegani cu toc nalt i subire, iar n rest mult piele. Ce-i drept, este foarte
apetisant, dar arat ca o patroan de bordel, dei cred c nu e. Altfel, e
drgu i amabil.

n timpul opririlor mai lungi, pe care autobuzul le face cam la patru ore,
toat lumea se repede la restaurantele McDonald's. n parcarea n care m
au acum, pot vedea nc cinci restaurante de diferite categorii i se ghicesc
altele nu departe. Toat lumea care a cobort din autobuz s-a repezit ns la
McDonald's, fr s acorde nici cea mai mic atenie celorlalte, dei oferta
este ampl i, mai ales, divers. De ce? Nu este nici cel mai bun, nici cel mai
ieftin, ba chiar plictisitor cu acelai meniu cam prea limitat. Dar tocmai
pentru c tii exact ce gseti i ct cost, dac nu ai timp sau chef s testezi
altceva, apelezi la ceea ce este cunoscut dinainte. Iat cum uniformizarea,
att de plictisitoare i hulit n general, poate avantajoas. i ea este
avantajoas nu numai pentru consumatori, dar mai ales pentru comerciani.
Succesul este vericat. Acelai lucru se ntmpl i cu reelele de motelurile
Motel 6, Days Inn, etc. Nu mai vorbesc de reeaua de autobuze Greyhound:
toate autobuzele sunt la fel. oferii, mecanicii, n general oamenii sunt
diferii, dar cu toii se supun acelorai norme, astfel c sistemul, n ansamblul
lui, funcioneaz corelat. Libertatea este n detalii. Ansamblul este ordonat.

Dac n tehnic standardizarea vizeaz n special lucrurile mici, cum ar

uruburile care, prin asamblare, formeaz maini complexe diferite, aici
este invers. Oamenii sunt diferii, dar se ncadreaz ntr-un sistem unic de
reguli. Din punctul de vedere al ecienei, metoda este sigur avantajoas. Din
majoritatea celorlalte puncte de vedere, ea este dezavantajoas. Cheia
succesului const n pstrarea echilibrului. E o msur n toate. tim asta de
la greci, nu-i aa, ceea ce aici nseamn c standardizarea, uniformizarea,
este i ea bun, dar cu msur.
La noi, n afara tehnicienilor, care cunosc noiunea de standardizare,
dar o accept numai n tehnic, n societate, normele ne irit. Justicri
exist, ca peste tot, dar, la o evaluare global, tendina noastr general de
a nu ne supune normelor este doar o dovad de subdezvoltare. A crede n
naivitile despre spiritul nostru poetic sau inteligena tehnic romneasc n
aciune, ar nsemna s ne ascundem dup un deget mult prea mic.
O concluzie a acestei idei pare curioas la prima vedere. Se invoc
deseori, ca deosebire fundamental dintre comunism i capitalism, existena,
sau non-existena, economiei centralizate. mpotriva faptului c noi am avut
economie centralizat, normele nu au fost respectate, iar reele de tipul
McDonald's, Motel 6, Subway, etc., nu avem nici azi. Cauza probabil a fost
concepia greit din start. Ea a condus la reguli greite, reguli ce nu puteau
respectate pentru c sistemul, n ansamblul lui, nu era funcional. Economia
Statelor Unite nu este centralizat, dar au reele centralizate ca McDonald's,
Motel 6, Subway, etc. i-au construit deci reele centralizate, dar cu msur,
i mai ales funcionale.
Am fost iniial tentat s apreciez c americanii au pit i ei pe drumul
glorios al comunismului. Chiar i propaganda lor este jenant de
asemntoare cu cea sovietic din timpul lui Stalin. Dezvoltarea fr
precedent a reelelor de magazine i servicii este nu numai o centralizare a
economiei, dar ea i elimin pe micii investitori. Toi se plng c nu pot face

fa concurenei. Gndeam chiar c nici nu tiu americanii ct de aproape

sunt de comunism. Exist ns aceast deosebire esenial: simul msurii.
Pn acum ei au depit cu bine toate excesele prin care au trecut. Perioada
McCarthy, numit i cruciada anti-comunist, au depit-o demult, ca i
evitarea monopolurilor, prin legile anti-trust. Se conrm deci idea c
democraia nu este att un sistem, ct o stare de echilibru. Ea exist att
timp ct sistemul este meninut n echilibru. Americanii i, n general,
occidentul au tiut s fac acest lucru, n timp ce ruii, cu stilul lor
caracteristic, au clcat n strchini din prima i pn n ultima clip.

El Paso este la grania cu Mexicul. Nu am timp s-l vizitez acum, nici

Mexicul i nici El Paso. Data trecut am vizitat Mexicul pre de o zi, n care am
mers cu maina aproape continuu. Am intrat prin Tijuana i am parcurs un
circuit n ncercarea de a cuprinde ct mai mult.
Din nefericire pentru mexicani, vecinul mai bogat este mai repede o
surs de subdezvoltare dect una de bogie. n apropierea graniei, aspectul
Mexicului este jalnic, ceva ntre lad de gunoi i mahala. n mod evident,
localnicii triesc de pe urma incursiunilor n statul vecin. Dar, cu ct distana
fa de frontier este mai mare, aspectul se schimb i localnicii ncep s
aib viaa lor proprie. Din fericire pentru ei, Mexicul este o ar mare.
Diferena de latitudine ntre nordul i sudul rii este de 20 de grade, fat de
4 ale Romniei, iar de la Tijuana pn la extrema sudic sunt aproximativ
3000 de kilometri. M ntreb cum va arta Romnia ca vecin a Uniunii
Europene.
Din excursia n Mexic mi mai amintesc avertismentele cunotinelor
mai experimentate privind alimentaia. Cu toii insistau s nu ne atingem de
mncarea din Mexic, dac nu vrem s avem probleme digestive din cele mai
serioase. Putem mnca aceleai mncruri, preparate tot de mexicani, dar n
Statele Unite. Personal, nu eram convins, ba chiar eram hotrt s testez arta
culinar mexican la ea acas, dar efectiv nu am gsit un local care s-mi
inspire sucient ncredere. S-a dovedit nc odat c sistemul de
supraveghere sanitar este cel care menine standardul civilizaiei
americane, cel puin din punctul de vedere al alimentaiei publice.
Apropierea Mexicului mi rscolete unele gnduri mai vechi despre
cauzele evoluiei att de diferite dintre Statelor Unite i Canada, pe de o
parte i America Latin, pe de alt parte. Nu pretind c dein adevrul, ncerc
doar s gsesc explicaii, e i numai pentru mine, i mai ales pentru mine,
deoarece nu argumentele politice m pot convinge, ci explicaiile psihologice,
tocmai pentru c diferena profund dintre nordul i sudul de azi este o
diferen de mentalitate.
Spania i-a trimis armata i misionarii catolici. Prea mult motivaie nu
puteau s aib, pentru c ei nii erau doar supui ai regelui i, ca orice
funcionar, erau mai mult sau mai puin contiincioi. n ceea ce privete
misiunea lor, aceasta era imoral din capul locului: au introdus sclavia, care
fusese abolit n Europa de aproape 1000 de ani, i propovduiau religia
Evului Mediu european n timp ce Europa nsi se aa n plin Renatere.

Atunci cnd renunau la rigorile impuse de guvernarea spaniol, se

amestecau cu localnicii, pentru c alt posibilitate nu aveau. Aa se i explic
amestecul de rase de aici. Cu mici excepii, n America Latin aproape nimeni
nu e complet alb, negru sau indian. Toi sunt amestecai n proporii diferite.
Aceste ri s-au eliberat numai atunci cnd Spania a devenit prea slab
pentru a-i mai putea susine imperiul colonial. Reformele economice
ulterioare, acolo unde s-au fcut, au fost lente i ineciente, pentru c noii
conductori nu aveau clasa intelectual necesar, iar corupia este
ntotdeauna mai puternic la cei sraci. (Orice comparaie cu reformele
romneti este liber.)
Anglia, pe lng armat, a trimis n America i foarte muli, s le zicem
oameni liberi. Culmea ironiei este c majoritatea acestora erau recrutai din
straturile cele mai de jos ale societii dar, odat ajuni acolo, ei erau
realmente liberi s fac ce vor pe cont propriu i nu ca supui. Armata i
apra doar. Ei erau chiar ndemnai s-i ia soarta n propriile lor mini. ncet,
ncet, aceti oameni independeni au construit o ar cu o mentalitate nou,
iar transformrile politice i economice ulterioare au fost realizate de
intelectuali remarcabili, adepi ai ideilor de libertate, i nu de agitatori politici.
Recordul l deine Australia, fost adevrat pucrie n aer liber.
Suntem mereu ndemnai s credem c democraia s-a nscut odat cu
revoluia francez din 1789. Aceast idee este valabil numai din punct de
vedere literar, pentru c aa sunt ei, francezii, foarte buni la vorbe. Ea a fost
ns realizat mult mai devreme n Anglia, ca democraie parlamentar, chiar
dac a meninut formal monarhia, i pe deplin mplinit n America.
Talleyrand nsui era uluit s constate c Statele Unite fcuser demult ceea
ce ei abia intenionau i au reuit abia un secol mai trziu.
El Paso este un ora important pentru poziia lui, cu o populaie de circa
jumtate de milion de oameni, i o clim cald i uscat, dei este situat la
peste 1000 metri altitudine. Din drumul autobuzului nu se vd multe
construcii impuntoare, dar un soi de centru cultural nou, cu cldiri
moderne, arat c este prosper.
O pereche de asiatici, tineri i drgui, mi atrag atenia prin
mbrcminte, dar mai ales prin limba, sau mai exact limbile pe care le
folosesc. ntr-o pauz i-am chestionat. Am aat c el este ul unui american
n vizit de lucru prin Vietnam. La vrsta de cinci ani, tatl su l-a adus n
Statele Unite. Asta explic exagerrile din inuta lui vestimentar, provenite
tocmai din dorina de a se americaniza ct mai mult. Soia este din Hong
Kong i a cules-o mai trziu, cnd a el nsui a cltorit n Asia ca turist. Ea
aproape c nu tie limba englez. El n schimb, n afar de vietnamez, mai
vorbete cambodgiana, lipineza, chineza i altele. n conversaia cu ea,
ecare vorbete propria-i limb matern, pe care cellalt o nelege, dar n
care se exprim mai puin corect. Dup gustul meu, chinezeasca ei este mult
mai melodioas dect vietnameza lui. Surprinztoare este calitatea foarte
proast a englezei lui, cu att mai inexplicabil cu ct el este vorbitor uent
al mai multor limbi. Este posibil ca venirea lui aici s e de dat mai recent
dect cea armat de el.

De la El Paso suntem deja n Texas. Peisajul devine din ce n ce mai

verde, pentru c ieim din zona deertului i intrm pe cmpiile fertile care
fac faima Texas-ului tradiional. Petrolul a venit mai trziu.
Odessa, o localitate fr legtur cu Marea Neagr.
Middland. Este ora 1 i 40. E cald, dar mai puin dect era ieri la
aceeai or n Arizona.
Apar primele ogoare lucrate, deocamdat rzlee. Deertul las locul
vegetaiei i pmntului cultivabil, dac nu nc pe deplin cultivat. Mai
convingtor dect vegetaia este praful. n deert, pmntul, atta ct e
mai mult piatr sfrmat este bine xat pe sol. Vntul nu-l mic. Aici, n
schimb, la cea mai mic adiere, se strnesc nori de praf. Trecerea vre-unei
maini pe drumuri colaterale sau pe cmp este marcat de un nor de praf
vizibil de la mare distan. Chiar acum, un turbion de praf, declanat din
senin, este purtat de vnt pe cmpul aproape perfect orizontal.
Din Los Angeles i pn acum, am schimbat patru oferi, iar maina a
fost curat de dou ori. Pn la Dallas vom mai schimba cel puin nc un
ofer, poate doi, iar maina va mai curat odat. Exist maini care merg
de la Los Angeles pn la New York, deci aproape 5000 de kilometri,
schimbnd doar oferii. Pe traseu fac doar mici pauze de o jumtate de or
sau o or, n care se cur.
Ce nseamn ideea c m ndrept spre cas. Nu exist nici un romn n
jurul meu i nici n-am auzit cuvnt romnesc de peste o lun dar acum, doar
gndindu-m c merg acas, mi se pare c recunosc cuvinte romneti n
conversaiile celor din jur, chiar i ntr-ale asiaticilor.
Apropierea unui mare ora se anun de departe. Ocial, Fort Worth
este alt ora, dar el este lipit de Dallas. i cu i fr Fort Worth, Dallas este un
ora foarte mare. Grandoarea lui se impune de la distan i de la primul
contact.
Aici, sugestia mea ctre oferul taxiului de a m duce la un motel
modest de tip Motel 6 m-a costat, pentru c oferul s-a dovedit a un negru
nesimit. M-a dus foarte departe, astfel c transportul a costat mai mult dect
hotelul. A fost primul taximetrist care atepta s ridic eu valizele din
portbagajul mainii. Drumurile m vor costa serios i timp i bani n tot
timpul ct voi sta aici. Este de presupus c n centru hotelurile sunt scumpe,
dar un taximetrist corect, tie unde s le gseasc i cele ieftine. n Las
Vegas i Los Angeles am avut noroc din acest punct de vedere. n Dallas, nu.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Dallas.
Prima zi plin n Dallas s-a anunat a rece i cu vnt. A fost ns o
alarm fals. Pe parcurs s-a nclzit chiar foarte tare. Centrul oraului are mai
multe cldiri mari, impuntoare, dar nu este nici el foarte mare. Practic,
numai New York are prin Manhattan un centru nu mare, ci imens. Celelalte
orae au n centru doar cteva cldiri nalte. ntre acestea, Dallas poate

considerat ca avnd un down-town relativ mare. Caracteristica lui nu este

ns dimensiunea, ci originalitatea. Este chiar frumos. O frumusee din sticl
i aluminiu. Greu de spus dac ceea ce mi place are o valoare estetic real
sau este doar efectul noutii, dar mi place. Se vede c oraul are o
puternic for nanciar. Nimic din ce se vede cu ochi de turist nu este
texan. Totul este doar modern. Originalitatea i modernitatea dau frumuseea
Dallas-ului. Cum cldirile nalte nu pot fotograate de aproape, sticla
folosit aici pe scar mare mi este de folos pentru c n ea se oglindesc
cldirile vecine. Am fcut astfel mai multe fotograi viznd, n locul cldirii
care m interesa, imaginea ei oglindit n sticla cldirii de vizavi. Cred c
dintre toate oraele americane vzute de mine, Dallas are cel mai modern
centru. Avantajul Dallas-ului este faptul c au tiut s foloseasc i vegetaia,
nu numai betonul, sticla i aluminiul.
Unul dintre cele mai ciudate lucruri ce mi s-a ntmplat aici a fost s
beau o cafea foarte bun. Ciudenia const n faptul c, n Statele Unite,
cafeaua obinuit este o zeam lung ce se bea ca apa sau n loc de ap
uneori cu cana de 1/4 litru. Locul se numete Renaissance Town.
Cele mai frecventate restaurante sunt cele de tip fast
food (denumirea e deja cunoscut n Romnia, nu-i aa?), adic McDonald's,
Subway, etc. Asta i pentru c foarte multe persoane iau prnzul n ora. n
multe dintre aceste restaurante exist anunul No loitering!, ceea ce
nseamn nu zbovi, cu alte cuvinte, dac ai mncat, las locul altuia. n
restaurantele mai simandicoase anunul lipsete, dar obiceiul se pstreaz.
Pierdutul timpului prin crciumi nu este ncurajat nici mcar de ctre
crciumar.
O cldire deosebit, un soi de centru de afaceri, are n jur cteva bazine
cu ap, fntni arteziene i mult vegetaie. Toate, oglindite n sticla
construciei creaz efecte inedite, foarte frumoase. i aici, mare parte din
activitate se desfoar n subteran, aa c pe strzi nu e mare lucru de
vzut. Lumea bun n nici un caz. Lumea vizibil este aproape n exclusivitate
de categoria a doua, inferioar chiar fa de cea din Los Angeles, nu numai n
privina aspectului, dar i n privina comportamentului. Muli negri, foarte
muli chiar, siguri pe ei, artnd prin comportament c aici ei fac regula.
Exist chiar o oarecare asemnare cu oraele Romniei, asemnare unde
proaspeii oreni, insucient adaptai, ncearc s impun regulile lor, n
conformitate cu nivelul lor de nelegere. Peste tot se ntmpl aa, atunci
cnd noii venii constat c adaptarea e grea i, n lipsa voinei necesare, le
este mai comod s fac frond. Dac un negru vrea s nu e neles,
introduce o silab n plus ntre dou silabe normale, un fel de psreasc
pe care am utilizat-o i noi n limba romn, cnd eram copii. Mintea multora
dintre ei nici nu este departe de a unor copii.
La ntoarcerea din centru ctre motel, pe autostrada cu cinci benzi pe
ecare sens, se merge extrem de ncet, cu multe opriri, din cauza
aglomeraiei. Dallas este un ora mare i activ.
Sudul este n mod cert mai indisciplinat dect nordul. De la curenie i
pn la corectitudine, totul este aici mai aproximativ. Ct despre oferii de pe

autobuze, acetia sunt aproape ca n Romnia: nu dau ntotdeauna bilete i,

uneori chiar pasagerii, n loc s introduc banii n automat, ceea ce ar nu
numai corect dar i mai simplu, i dau oferului n mn, evident mai puini
dect taxa normal. Taximetristul care m-a dus n prima zi de la autogar la
motel, abia s-a micat s m ajute s scot valizele din portbagajul mainii;
toi ceilali nici nu m lsau s ating valizele i erau chiar mirai cnd eu m
ofeream s-I ajut. Aici ns, vorbesc repezit, nepoliticos i deloc amabil. Dac
chinezul de la recepia hotelului din Los Angeles, dup o ezitare, a telefonat
totui la autogar, negresa de la motel nici nu s-a gndit. n schimb, telefonul
n motel este gratuit aa c m-am descurcat prin fore proprii. Gratuitatea n
acest caz este important pentru c dialogul cu robotul care rspunde la
telefon este foarte lung i, de aceea, costisitor. Exist un ir de ntrebri
obligatorii, la care se rspunde prin numere de la 1 la 9 dar, pentru a aa
numrul, ecare ntrebare este nsoit de toate rspunsurile posibile, pe
care, vrei-nu-vrei, trebuie s le asculi, chiar i atunci cnd tii rspunsul.
Dup un ir de ntrebri preliminare despre limb i natura problemei, cnd,
n sfrit ajungi la orarul mainilor, trebuie s ai o hart bun, pentru c
direciile sunt indicate prin localiti, unele mrunte sau locale. Rute sunt
multe, irul ntrebrilor este lung, pronunia n dialect, astfel c procedeul
trebuie reluat de la nceput de mai multe ori, pn gseti algoritmul
corespunztor. Meritul gratuitii este deci mare, dar el aparine reelei de
moteluri i nu recepionerei acestuia din Dallas.
Parc pentru a contrazice armaia mea de ieri, oferul de taxi care
vine s m ia azi de la hotel este deosebit de drgu, amabil, politicos i iste.
Este un asiatic de treizeci i cinci de ani. Mi-a urcat imediat valizele, nici nu
m-a lsat s m ating de ele. Este foarte dichisit, att el ct i maina, care
am aat c este personal. Ctig, dup declaraia sa, 3000 de dolari pe
lun, ceea ce este mult pentru un ofer de taxi. Mi-a spus c a venit din Laos,
adus de tatl lui, venit mai demult, pe cnd el avea 15 ani. Mama lui, dup ce
a ncercat de mai multe ori, n-a vrut s rmn n State din cauza limbii i a
faptului c nu tia s conduc. Tot el mi-a artat locul unde a fost asasinat
Kennedy n Noiembrie 1963 i monumentul ridicat ulterior. Pentru c este
aproape de staia de Greyhound i am sucient timp pn la plecarea
autobuzului, plec chiar acum s-l vizitez, dup ce bineneles am cumprat
biletul i am depus bagajele.
Sunt, de fapt, dou monumente. Unul mare i urt este situat destul de
departe de locul exact al asasinatului. Nu am idee de ce l-au fcut acolo; este
complet fr rost, doar ca s acopere un teren viran. Al doilea monument, n
schimb, este n imediata vecintate a locului i este adecvat scopului.
Am primit prin Internet cteva similariti amuzante ntre Kennedy i
Lincoln. Iat-le:
1. Abraham Lincoln a fost ales n Congres n 1846
John F. Kennedy a fost ales n Congres n 1946
2. Abraham Lincoln a fost ales preedinte n 1860
John F. Kennedy a fost ales preedinte n 1960
3. Numele Kennedy i Lincoln au cte apte litere.

4. Amndoi au fost preocupai de drepturile omului.

5. Ambii au fost mpucai vinerea.
6. Secretara lui Lincoln s-a numit Kennedy.
Secretara lui Kennedy s-a numit Lincoln.
7. Ambii au fost asasinai de suditi.
8. Ambii au fost succedai de suditi.
9. Ambii succesori s-au numit Johnson.
10. Andrew Johnson, care l-a succedat pe Lincoln, s-a nscut n 1808.
Lyndon Jonson, care l-a succedat pe Lincoln, s-a nscut n 1908.
11. John Wilkes Booth, asasinul lui Lincoln, s-a nscut n 1839.
Lee Harvey Oswald, asasinul lui Kennedy, s-a nscut n 1939.
12. Ambii asasini sunt cunoscui purtau cte trei nume, totaliznd 15
litere.
13. Booth a fugit dintr-un teatru i a fost prins ntr-un depozit.
Oswald a fugit dintr-un depozit i a fost prins ntr-un teatru.
14. Ambii asasini au fost asasinai nainte de proces.
i acum poanta:
Cu o sptmna nainte de asasinat, Lincoln fusese la Monroe,
Maryland.
Cu o sptmna nainte de asasinat, Kennedy fusese la Marilyn Monroe.
Dincolo de glum, Kennedy rmne o gur tragic n istoria Statelor
Unite, cu un rol aproape la fel de important ca al lui Lincoln. Se vorbete azi
destul de puin, dar cred c istoria va nregistra corespunztor importana
deciziei lui Kennedy, care i-a provocat i moartea. Se vorbete puin astzi,
pentru c Sudul pstreaz nc sentimente segregaioniste. Le-am remarcat
n Georgia, eful lui Martin Luther King, n distana aristocratic cu care albii i
trateaz pe negri. Este vizibil n Dallas, unde lipsa eleganei aristocratice nu-i
mpiedic s-i in la distan. Efectul este cel ateptat: negrii la rndul lor
devin refractari.
n legtur cu decizia lui Kennedy, despre care spuneam c i-a provocat
moartea, mi amintesc un studiu pe care l-am citit pe la sfritul anilor 60,
publicat ntr-o revist francez. (Pe atunci eram preocupat s-mi
mbuntesc cunotinele de limb francez i cutam s-mi procur orice fel
de publicaii franuzeti, ceea ce nu era deloc uor.) Obiectul studiului era
tocmai analiza soluiilor teoretic posibile ale politicii americane pe termen
lung fa de problema negrilor. Dintre cele trei soluii aa e frumos s existe
ntotdeauna trei soluii a fost preferat cea de mijloc, adic asimilarea
negrilor de ctre albi. Era de fapt singura soluie rezonabil, pentru c
celelalte dou erau alternative extreme inadmisibile. Opiunea ni se pare
normal azi, dar atunci nu era tot att de reasc i mai ales dorit de ctre
suditi. Decizia o luase Kennedy, i a nsoit-o de cteva legi concrete.
Urmarea se tie. ntr-un fel, Kennedy a ndeprtat ultimele rmie ale
cauzelor care declanaser, printre altele, rzboiul de secesiune.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.

Globusz (r) Publishing.

Spre New York.
Staia de Greyhound din Dallas este mic i foarte aglomerat.
Majoritatea cltorilor sunt de condiie joas i par s circule pe distane
scurte. Foarte muli dintre ei sunt negri, unii cu aspect prea puin civilizat.
ncerc chiar un sentiment de nesiguran, dei se poate s m nel.
Sunt multe autobuze ce pleac n direcia New York, pe diferite rute.
Din acest motiv, bagajele i cltorii nu circul obligatoriu cu acelai autobuz.
Ar aproape o coinciden s se ntmple aa. Se pare c mie nu mi s-a
ntmplat, indc sunt foarte puine bagaje n autobuzul n care m au. n
schimb, alte autobuze, tot n direcia New York, au portbagajele pline.
Am plecat. Timpul este nnourat. Deertul este acum departe. nc
nainte de Dallas, umezeala crescuse i apruser ogoarele cultivate. Texasul
este, cel puin n aceast parte a lui, o regiune agricol i mai ales zootehnic
puternic. Imaginile ce se succed de-a lungul oselei sunt convingtoare. Din
pcate, gospodriile nu sunt la fel de ngrijite ca cele din Georgia, spre
exemplu, sau ca cele din nord. Unele sunt dar, printre ele, altele etaleaz un
spirit gospodresc mai puin riguros. Exist chiar i maini vechi, dovad c
prosperitatea nu este o caracteristic general.
Spaiul din imediata vecintate a autostrzii este ns perfect ntreinut.
De-a lungul ei, alte dou osele asfaltate servesc transportului local.
Posibilitile de traversare a autostrzii sunt la distane cam tot att de mari
ca i punctele de trecere a frontierei dintre dou state europene vecine, iar
ntre aceste intersecii nu exist absolut nici o ans pentru ncercri
hazardante de traversare. Distana social dintre doi vecini separai de
autostrad poate att de mare, nct s-i transforme n doi strini. Frontiera
dintre dou ri poate trecut mai uor dect aceast autostrad.
Se apropie Hallowe'en i peste tot apar mici expoziii cu vnzare pentru
articole specice. Nu mai vorbesc de magazine, care sunt pline. Cele cu prol
gospodresc au raioane largi cu articole pentru Hallowe'en, de la dovleci din
plastic i pn la cele mai aiurite trsni care nu-i gsesc loc n alt parte.
Thanksgiving este o srbtoare despre care se scrie mult, dar este doar un
snobism. Mult mai mult sunt preocupai de Hallowe'en care, dei aproape
nimeni nu tie ce nsemn, le prilejuiete tot felul de distracii copilreti,
mult mai apropiate de spiritul lor de copii mari.
n prezent, n Statele Unite exist dou categorii de imigrani cu
inuen major: pe de o parte, sunt intelectualii ce vin din Europa i, pe de
alt parte, sunt muncitorii necalicai, din America Latin. Sunt i muncitori
necalicai provenii din Europa, intelectuali din America Latin i, mai ales,
asiaticii ce vin n numr tot mai mare, dar toi acetia i propun s se
integreze, astfel c rolul lor este mai mic. Efectul este acela c Europa
continu s e furnizorul de civilizaie, chiar dac idea le displace unora
dintre americani.
Iat i un exemplu de psihic latino-american: o tip i trage pe picior
nite osete de bumbac, albe, peste ciorapii subiri de dedesubt. Am spus c
i trage osetele pentru c, n loc s le ruleze mai nti n mn i apoi s

le deruleze pe picior ncepnd cu vrful osetei, ea a prins oseta de bordur

i a ncercat s-o trag pe picior printr-o singur micare. Bineneles c n-a
reuit i au urmat mai multe operaii de ajustare, care au enervat-o. Am
crezut c nu va repeta eroarea, dar a fcut-o imediat la a doua oset, astfel
nct, la terminare, a rsuat uurat de parc ar efectuat cine tie ce
operaie dicil. Gestul ei a fost unul fr importan, dar cu att mai
relevant pentru psihicul ei. Nu este vorba de o putoaic sau vreo persoan
care a vzut osete pentru prima oar n viaa ei. Dimpotriv, este o doamn
prezentabil, bine mbrcat, de 35-40 de ani. Este ns latino-american din
cap pn n picioare, pe dinafar i, dup cum s-a vzut, i pe dinuntru. Pe
de o parte, i lipsete voina i rbdarea necesare pentru organizarea unei
activiti orict de insigniante iar, pe de alt parte, elanul prea mare i prea
multa ncredere n forele proprii o fac s cread ntr-o reuita facil.
Distana dintre cele dou sensuri de circulaie ale autostrzii este
foarte mare, mult prea mare pentru a justicat de necesiti rutiere,
accidente, etc. Cauza cred c este perspectiva ca, n viitor, oseaua s poat
lrgit ctre interior, deci fr s afecteze proprietile limitrofe.
Pdurile sunt din ce n ce mai dese. De ctva timp strbatem una ce a
devenit aproape la fel de plictisitoare ca deertul, dei e frumoas. Poate c
senzaia de disconfort mi este dat i de starea vremii. Eu sunt, din cauza
reumatismului, meteo-dependent iar, ntre timp, un nor amenintor a aprut
din dreapta noastr.
oferul autobuzului poart un ghiul mare pe degetul mic i negru, pe
care l ine elegant n exteriorul volanului, n timp ce toate celelalte sunt n
interior. Are o musta care mi amintete de fostul meu director dinainte de
1989, cu care chiar seamn puin, mai ales la piele. Ghiulul negrului de aici
e mai mare.
Norul cel ru nu s-a lsat, iar acum plou n toat legea. Mergem de
cteva ore bune prin pduri. n rarele luminiuri, aproape cu regularitate,
pasc vite.
Ploaia a stat, se pare c cerul se va limpezi, dar este deja prea trziu
pentru a mai vedea soarele pe ziua de azi. Probabil c, pn s se risipeasc
complect norii, el va apus.
Una dintre caracteristicile latino-americanilor este apetitul verbal.
Vorbesc, n special femeile, ceva de speriat. Mult, repede i cu poft.
n sfrit, apare o localitate. Este ora ase treizeci seara. Din cauza
reclamelor, este dicil s identici plcuele ce anun numele localitilor,
atunci cnd ele exist. Mai uor ai unde te ai dup denumirile nscrise pe
frontoanele unor instituii mai importante.
Little Rock. S-a lsat seara. n apropierea mea s-a aezat o negres
btrn, surdo-mut. M gndeam c, cel puin din partea ei, am linitea
asigurat. Ai, sforie!
M-am nelat, nu negresa surdo-mut sforie, ci un brbat de lng ea,
dar m amuz ideea iniial.
La Memphis (Tennessee) drumul meu de ntoarcere se ntretaie cu cel
de la ducere. Traseul cltoriei prin Statele Unite a descris un 8. New York,

Miami, Atlanta, Memphis, Tulsa (Oklahoma), Albuquerque, Santa Fe, Las

Vegas, Los Angeles, Phonix, El Paso, Dallas, Memphis, Cleveland, New York.
Un opt cam lungue, dar un opt. Opt este simbolul perfeciunii. N-a putea
spune c excursia mea a fost perfect, doar c s-a ncheiat cu bine, adic
fr probleme majore. Opt-ul a fost ns cam ifonat.
Nashville este oraul muzicii. Este frumos. Are i o mic biseric n stil
gotic timpuriu, adic stilul pe care Europa tocmai l uitase nainte de
descoperirea Americii.
Se lumineaz de ziu cnd ieim din Louisville. Soarele nc nu se vede,
dar se anun nroind puinii nori de pe cer. Va probabil o zi frumoas. Ca
orice ora american care se respect, Louisville are i el cteva cldiri nalte.
Sunt acum singurele care se mai vd din oraul care rmne n urma noastr.
Pe un traseu att de lung ca cel pe care l-am parcurs eu, ntlneti
oameni ce vorbesc n tot felul de dialecte, unii mai uor de neles, alii mai
greu. Limba literar este ns aceeai i orice american o cunoate, e i de
la televizor. Unii ns nu pot s vorbeasc dect n dialect. Bineneles c
acetia nu sunt dect cei mai ignorani dintre ei. Mult vreme n-am neles,
dar pn la urm am priceput pn ce i eu c ei nu pot altfel. Acesta este
nivelul lor intelectual. Iat de ce, atunci cnd le cer s vorbeasc mai pe
nelesul meu, le crete adrenalina. i cunosc slbiciunile i contientizarea
lor i supr.
Odat cu statul Kentucky ne am n jumtatea de nord i acest lucru
se vede: frunza pomilor este deja nglbenit.
Acum rsare i soarele dar, mai harnice dect el, vitele sunt deja la
pscut. Presupun c iarba smuls cu rou cu tot e mai gustoas.

Americanii sunt rani. O armaie att de ocant are nevoie s e

explicat. Dar mai nti trebuie s precizez c am n vedere calitile ranilor
i nu defectele lor. M gndesc la gospodarii satelor, cei care prin truda lor,
nu numai c dau valoare pmntului, dar care, printre foarte multe alte
lucruri, obinuiesc s mture n faa casei pentru c ea, casa, este cartea lui
de vizit, este mndria lui. Ceea ce vreau s spun este c mentalitatea
americanului comun, adic a celui ce triete undeva pe vastele ntinderi de
la est la vest, este mai apropiat de mentalitatea ranului dect de cea a
oreanului n ceea ce privete relaia lui cu societatea. Trebuie ns s spun
ce neleg prin mentalitatea ranului.
Pentru c folosesc aparatur domestic sosticat, suntem tentai s
considerm c toi americanii sunt oreni, dar acest criteriu este evident
fals. Aparatura este o chestiune de tehnologie i faptul c tehnologia
american este mai dezvoltat dect cea romneasc nu schimb datele
problemei.
Este de presupus c nu ocupaia de agricultor este hotrtoare, ci
apartenena la mediul rural. Eroarea provine din asocierea cuvntului ran
cu apartenena lui la mediul rural indc acolo se practic agricultura. Pentru
aceasta ar trebui ns s dispunem de criterii mai clare de departajare ntre
rural i urban. Practicarea agriculturii nu mai este demult un criteriu actual.

Astzi exist i locuitori ai oraelor care practic agricultura. Ce sunt acetia?

Oreni sau rani? Pe de alt parte, n trecut, la ar, n afar de agricultori,
a existat, spre exemplu, potcovarul satului. Era doar potcovar. Nu cultiva
pmntul, deci nu era agricultor, dar pentru asta nu era mai puin ran. Toi
agricultorii veneau la el pentru cunotinele i ndemnarea lui n ale
potcovitului. La fel, la crcium, veneau i agricultorii i potcovarul, iar cu
toii mergeau la magazin, la biseric i aa mai departe. Cu toii erau rani i
nu oreni. ntre timp, sfera serviciilor s-a dezvoltat foarte mult. Astzi, pe
lng un fermier exist sute de potcovari, crciumari, negustori, etc., toi
modernizai. Ei se numesc mecanici auto, furnizori de produse electronice,
etc. Au aprut chiar i sucursale ale bncilor, pentru c i agricultorii au cont
la banc, ba unii chiar i acces la Internet. Sunt pentru asta ei mai puin
rani? Nicidecum. Este doar o evoluie tehnologic. Au devenit ei cumva
oreni? Cnd? n concluzie, practicarea agriculturii nu este un criteriu
satisfctor.
Ce alte criterii exist, pentru c totui exist unele, i ele sunt
importante, nu pentru evidene statistice, ci pentru c medii diferite
formeaz mentaliti diferite?
n concepia modern, ora este locul unde se concentreaz puterea
politic, administrativ, nanciar, comercial, cultural, artistic, chiar dac
cultura i arta nu sunt chiar att de puternice ca celelalte. Gndind astfel,
oraele americane sunt extrem de puine i mai ales rare, dac le raportm la
dimensiunea teritoriului. n concluzie, n marea lor majoritate, americanii sunt
rani. Quod erat demonstrandum!
Atunci cnd am spus c americanii sunt rani, m-am referit la
mentalitatea lor i mediul n care ea s-a format. De asemenea insist asupra
faptului c, pentru aceast discuie, am n vedere caracteristicile pozitive ale
ranului, adic respectul fa de vecini, spiritul gospodresc, seriozitatea n
munc etc., i nu pe cele negative.

La prima vedere, adic cea din staia de Greyhound, Cincinatti pare la

ora 8 dimineaa un ora vechi i mic, cu ceva industrie din secolul trecut.
Vechi este, n msura n care se poate vorbi despre vechime n Statele Unite.
Mic ns nu este, iar aspectul de secol 19 este caracteristic chiar numai la
prima vedere. Pe msur ce ne ndreptm ctre ceea ce credeam c este
ieirea din ora, sau cel puin periferia lui, oraul nu numai c nu se termin,
dar se continu parc la innit cu alte i alte suburbii, apar mereu fabrici tot
mai moderne, iar printre copaci se zresc reedine elegante, terenuri de
golf, magazine, etc. Impresia nal rmne cea de ora ntins i frumos.
Impresia a durat 35 de minute de mers pe autostrad, ceea ce poate da o
idee despre dimensiunea oraului care, ca numr de locuitori, este
asemntor cu Braovul.
Pe marginea oselei, mici pini de form cilindric de un verde intens,
contrasteaz cu pdurea de foioase deja nglbenit. Proporia dintre
terenurile arabile i pdure este clar n favoarea pdurii. A putea spune c
pdurea ce a nceput ieri nainte de Little Rock continu nc, iar terenurile

arabile sunt doar luminiuri mai mici sau mai mari n interiorul aceleai
pduri. tiu de data trecut c pdurea va continua pn aproape de ocean.
Interesant de remarcat c zona cea mai populat din Statele Unite este i cea
mai mpdurit. De altfel, n-am vzut n attea zile de mers nici o exploatare
forestier, veche sau nou. Exist destui proti care s-i taie pdurile i
pentru ei.
Iarba din Statele Unite pare s e tiat toat deodat, i anume
alaltieri.
Da, hotrt lucru, nordul este mult diferit fa de sud. Nu numai
vegetaia este mai abundent, dar gospodriile oamenilor, fermele, toate
amenajrile sunt mult mai dichisite. Aici cu greu poi gsi ceva n dezordine;
totul este la locul lui, pus la punct. Ceea ce te impresioneaz ine de frumos,
ordine, curenie, inventivitate, prosperitate, pe scurt de existena unor
oameni gospodari.
De pe ogoare, recolta este aproape complect strns. Doar ici colo
lanurile de porumb sunt nc n picioare. Este att de mult ordine n tot ceea
ce fac aceti oameni, nct ordinea nsi devine frumoas, are valene
estetice. Aproape c nu tiu ce trebuie s admir mai mult: coloritul innit de
nuanat al pdurii mngiate de razele patinate ale unui soare obosit de
Octombrie, sau disciplina cu care oamenii au transformat cele mai banale
activiti gospodreti n imagini plcute ochiului, mcar pentru satisfacia ce
i-o produce sentimentul lucrului bine fcut. nclin s cred c a doua este mai
puternic, dei m-a ateptat ca pictorul din mine s arme contrariul.
Raiunea este totui mai puternic. ntre indisciplina latino-americanilor i
disciplina prusac, eu rmn un admirator al raionalismului i echilibrului
grec, pentru c frumuseea la greci era tot un fel de ordine, dar o ordine n
raiune, o ordine permanent gndit i re-gndit, pentru c tot ei, grecii,
descoperiser c ordinea i msura exist n natur. Rmne doar ca noi s
le descoperim.
Pe msur ce avansm spre nord, reedinele luxoase sunt tot mai
luxoase i mai frecvente. Se recunosc i li se poate aprecia valoarea dup
dimensiunea terenului din jurul casei, cu iarba perfect ntreinut. Casele
nsele sunt mai mari, iar multe dintre ele au arhitectur european.
Cleveland, ora 3 PM. A aprut, n sfrit, una dintre valizele mele, ce a
circulat pn aici cu alte autobuze. Sper s-o recuperez i pe a doua.
Americanii nu se grbesc. Atunci cnd se formeaz un rnd de cteva
persoane, niciodat prea multe, i ateapt rndul cu o rbdare ngereasc.
Uneori cred c le face plcere. Niciodat al doilea din rnd nu se apropie la
mai puin de doi metri de cel care discut cu funcionarul de la ghieu.
Vnztorii sunt de dou categorii. Unii nu se grbesc nici ei; stau linitii de
vorb cu clienii chiar i despre timpul probabil i nimeni nu se supr. Alii
ns sunt exagerat de grbii. Se exprim bi-silabic i se ateapt s comanzi
n acelai stil, sau mai bine mono-silabic.
O portorican drgu, destul de voinic i foarte energic, poart cu
ea un copil de un an i este vizibil nsrcinat cu un al doilea, despre care
spune c l face pentru sora ei mai mare, steril. Raionamentul este simplu:

dect s adopte un copil necunoscut, mai bine comand unul de acelai

snge, din surs sigur. Tria legturi familiale i spiritul de sacriciu sunt n
acest caz cu totul remarcabile.
S-au urcat n autobuz doi sud-americani tineri. Nu tiu o boab
englezete i sunt analfabei. Curnd ns vor deveni ceteni americani, sau
cel puin sper.
Vecinul meu de scaun este acum un chinez ce zice c studiaz ceva la
New York, nu mai tie ce, pentru c a venit s studieze ceva, dar ntre timp,
s-a rzgndit i acum ar vrea s studieze altceva, ns nc nu s-a hotrt ce
anume. Mai mult dect foarte ciudat. Zice c nu e trimis de statul chinez; a
venit pe cont propriu. Drgu cont. Altfel, tipul e detept i conversaia cu el
este atrgtoare i interesant. Am aat de la chinez c pronunia corect
pentru Daewo este daiuu. Limba chinez ocial este mandarina, vorbit n
nord. n Hong Kong se vorbete dialectul sudic.
New York, ora 1.30. Plin noapte! Am ajuns i, odat cu mine, au sosit i
valizele. Una dintre ele are lactul lips, iar fermoarul este n alt poziie
dect l-am pus eu, semn clar c a fost violat. La cealalt, lactele sunt la
locul lor, dar interiorul unui buzunar fr lact a fost tiat, ceea ce i-a permis
violatorului s introduc mna n interior. La prima vedere, nu constat lipsuri
majore. Se pare c i-a dezamgit coninutul. Nu tiu ce cutau, dar pe mine
m-au dezamgit ei.
New York.
n timpul nopii, n staia de Greyhound, atmosfera este penibil din
cauza mai multor indivizi fr adpost ce ocup toate scaunele dintr-un mic
bistrou unde eu a vrut s mnnc ceva. Civa negri, inclusiv barmanul,
ascult un disc cu muzic interpretat de Bob Marlay. Ascult este puin spus.
Sunt n extaz. Simt muzica cu toat ina lor. Cred c termenul potrivit este
transa. Intr n trans. Ce-i drept, muzica e bun i mi place i mie.
Ore 5 i 48 de minute dimineaa, 53 grade Fahrenheit (11 grade
Celsius). Dup ce am pierdut ceva timp prin staia de Greyhound, am plecat
la plimbare, pentru nceput, pe 8th Street. Mare, dar amuzant greeal! Aici
ncepe Cartierul de Vest. n New York, multe lucruri foarte diferite ntre ele,
unele chiar opuse, sunt apropiate geograc. Astfel, de pe unele dintre cele
mai importante i elegante strzi ca Madison, Lexington Avenue, sau chiar
renumitul Broadway, dac nu te opreti la timp, intri direct n Harlem,
cunoscut ca un cartier al negrilor. Realizez c m au n Westside numai cnd
remarc fauna uman caracteristic i mulimea localurilor de noapte ce ofer
servicii specice. La nceput sunt surprins s vd prostituate la agat n zori
de zi; abia mai trziu mi dau seama c azi e duminic, deci pentru ele
noaptea de smbt nc nu s-a terminat. Greisem deci cnd am gndit c
nu e nimic de fcut la aceast or. Uite c e, chiar dac nu tocmai ce trebuie.
Oricum, prostituatele nu m deranjeaz. Chiar adineaori o artist, aproape
drgu, dup ce mi-a zmbit profesional, a schiat un gest, parc de scuz,
sugernd c, deh, ce s fac i ea, asta e! Petii ns i n general fauna
masculin ajuttoare mi inspir de-a dreptul team. Mai su i un vnt
rece, eu sunt dup o noapte nedormit la sfritul unui drum lung, astfel c

entuziasmul mi s-a risipit repede. Am cotit iute i, dup scurt timp am intrat
pe Broadway. Am gsit un magazin alimentar cu program non-stop, unde se
poate mnca un sandwich i bea o cafea. Aici m au acum i trag de timp,
pn se mai nclzete afar i strada se va anima.
O parcare de vizavi are tariful aat: 5 dolari pe or, deci comparabil cu
salariul pe or minim conform legislaiei americane. Cum n Manhattan nu
exist maini parcate pe strzi, rezult c salariul minim ar acoperi doar
parcarea mainii. Noroc cu metroul!
Dup o jumtate de or, m-am plictisit i am plecat mai hotrt ctre
Parcul Central. Am ajuns tocmai cnd soarele e aproape gata s se ridice. Din
pcate e puin pcl, poate i din cauza umezelii parcului. E rece, dar nu
mai bate vntul. Cred c va o zi frumoas. Toate bncile din jurul parcului
au servit drept paturi pentru boschetari. Acum i strng aternuturile.
Majoritatea sunt albi. Se pare c albii, atunci cnd decad, ajung mai jos dect
negrii. n parc, e nc imprudent s intru. n locul unde, n timpul zilei,
ateapt trsurile pentru amatorii de astfel de plimbri, nu e dect mirosul
specic de cal, blegar, hamuri, etc. Curios, dar data trecut, n prezena lor,
nu remarcasem acest miros. Curenia este pstrat permanent, caii nu las
nici un fel de urm i totui mirosul persist. Poate c, n aerul curat i tare al
dimineii, simul olfactiv este mai sensibil. Civa metri mai departe, mai
muli artiti abia au sosit i i instaleaz grbii, aproape cu nfrigurare, un
soi de corturi improvizate din cele mai diverse i ingenioase materiale, corturi
n care i expun producia lor artistic: tablouri, mici sculpturi, ceramic,
orice. Unele lucrri sunt kitch, dar cele mai multe sunt foarte bune. Sincer s
u, mi pare ru pentru ei. Profesiunea de artist fr un nume format este
grea ntr-un ora mare.
La unul din colurile parcului exist o mic statuie ecvestr a lui Bolivar.
Curios lucru! Eu tiam c exist doar trei statui ecvestre susinute prin doar
dou puncte: picioarele din spate ale calului. Aceast statuie nu era printre
ele. E puin cam mic.
ntre timp soarele i-a fcut apariia din plin, ceretorii au plecat, deci
pot s intru chiar i n parc. ncepe o duminic dimineaa obinuit. Pe
lacurile din parc plutesc cteva rae, gte sau ceva asemntor. Pe mal,
veveriele au dimensiuni neobinuit de mari. Una dintre ele este gri.
Cteva ore mai trziu, am revenit pe 8th Street. Peisajul este aproape
de nerecunoscut. Nu numai c fauna uman este radical schimbat, dar chiar
i localurile sunt modicate. n lipsa reclamelor luminoase strada pare
aproape normal. Realizez acum c o parte din decor era realizat din ae
mobile care au disprut. Vd dou asemenea panouri trase discret ntr-un
gang. Abia dac se mai ghicete ocupaia nocturn a unora dintre cldiri.
Hoteluri mbietoare n timpul nopii, nu sunt acum dect simple intrri. Alte
cldiri, n schimb, de pe trotuarul de vizavi, crora nu le acordasem nici o
atenie, sunt hoteluri normale. n faa lor, mai multe autocare i ateapt
pasagerii. Unii dintre ei tocmai coboar din hotel. Par s e europeni.
Presupun c cei mai muli nici nu tiu ce se ntmpl aici n timpul nopii.

n New York tiu dou hoteluri acceptabile, ieftine i n centru, unde am

stat data trecut, dar m gndesc s ncerc i o alt variant, i anume s
merg la un hotel aproape de aeroport. Oricum, mine diminea nu am timp
pentru vizitat oraul, iar transportul pn la aeroport poate o problem.
Data trecut am avut emoii pentru c, datorit orei aglomerate, nu gseam
un taxi liber. Se apropia ora plecrii i eu nc ateptam. Exist posibilitatea
deplasrii cu autobuzul. Cost 10 dolari, fa de 35 cu taxiul, la care se
adaug costul taxiului de la hotel la staia Greyhound, de unde pleac
autobuzul. Nu tiu dac pentru valize se percepe vre-o tax suplimentar.
Varianta cu hotelul apropiat aeroportului m tenteaz mai mult. Merit
ncercat.
n staia de taxiuri exist un dispecer, cu care am ncercat s m
sftuiesc. Tipul era amabil, dar nu era informat. n schimb, am generat fr
s vreau o ceart ntre el i oferul taxiului care venea la rnd. Acesta din
urm, un negru, nu accepta ca dispecerul s discute cu clientul destinaia i
traseul. Pretenia oferului era absurd, cu att mai mult cu ct dispecerul
nscrie pe a lui destinaia, deci el trebuie s tie ncotro va pleca maina. Pe
drum m-am lmurit. Aversiunea negrului era de principiu i se manifesta nu
fa de problema n sine, ct fa de persoana dispecerului, un recent
imigrant alb, ceea ce explic lipsa lui de informaii. Remarcasem de
nenumrate ori c americanii de condiie joas, mai ales negriii, nu-i
agreeaz pe imigrani pentru c acetia le rpesc locurile de munc, ceea ce
este destul de adevrat. Deoarece dialectul n care dispecerul vorbea o
englez extrem de relativ nu-mi era clar, l-am ntrebat pe ofer care e limba
matern a dispecerului. Rspunsul a venit mai mult dect neateptat: ce
limb, la nu tie nici o limb; e din Grecia. Deci limba greac nu exist. La
nceput m-am amuzat, dar mai apoi m-am cutremurat.
Dup mai multe cutri prin zona aeroportului, am gsit un hotel
acceptabil portmoneului meu. Cutarea ns m-a costat pentru c
taximetristul nu cunotea nici el prea bine zona. Hotelul aparine unui indian
din India care are mai multe proprieti n New York, motiv pentru care pe aici
n-a mai venit demult, ceea ce se vede n starea hotelului. Camerele sunt ns
curate. Personalul este bineneles de origine indian. Pronunia unuia dintre
recepioneri este amuzant. Conci nseamn country, titi nseamn thirty,
i multe altele asemenea. Mncarea am comandat-o de la un restaurant
chinezesc din vecintate. Adus n camer, mpreun cu o sticl de cola,
cost 4 dolari i 85 de ceni. Cum un dolar este transportul, iar o cola cost
75 de ceni, rezult c mncarea a costat 3,10 dolari, adic foarte ieftin. i
este att de mult, nct ajunge pentru patru persoane mnde.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Spre cas.
Aerodromul este foarte aglomerat. Plecm cu o or ntrziere, dar s-a
nimerit bine pentru c soarele tocmai a apus, iar imaginea este fantastic.

Orizontul este nc rou, dar jos e deja ntuneric aa c se vd luminile

oraului. Sunt milioane. Este un spectacol de lumini deosebit de frumos.
Regret c nu am un lm cu sensibilitate mare, Este de notat: ora de imediat
de dup apus, loc la fereastr pe partea stng a avionului, lm 400 DIN.
Primele cuvinte adevrate n limba romn le auzisem pe aeroport. Mi
se mai ntmplase s cred c aud cuvinte romneti la ideea c m ndrept
spre cas, dar ele erau romneti numai n nchipuirea mea. n realitate au
fost n englez, spaniol i chiar chinez (nu glumesc). Acum, n avion, aud
chiar i expresii riguros autohtone cum ar anunul stewardesei c vom servi
masa. Sper s fac totui ele acest lucru.
n Romnia se folosesc din ce n ce mai mult, n special de ctre tineri,
expresii englezeti, auzite din lme. Majoritatea sunt culese din argou sau din
limbajul copiilor. n Statele Unite, am posibilitatea s realizez mai exact nu
numai valoarea lor semantic, ci i ncrctura lor psihologic. Concluzia este
c prea puine dintre ele intr n vocabularul unui american ct de ct
educat. Engleza britanic cult rmne singura fr risc.
Cu toii am nvat la coal c structura clasic a oricrei propoziii
este subiect, predicat, dup care pot urma atribute, complemente directe,
indirecte i de alte feluri. Aceast structur este perfect valabil n limba
englez, dar este mai puin adevrat n limbile latine. Englezii spun: I love
you. Mai nti subiectul. Pentru c ei sunt oameni de aciune, urmeaz
predicatul. Asupra cui se resfrnge aciunea subiectului, ca i alte detalii, se
precizeaz, dac e cazul, mai trziu. Pentru un latin, o exprimare de genul
eu iubesc la tine ar suna cel puin ciudat, dac nu cumva ne-ar ndrepta
gndul n direcii greite. Noi spunem: Eu te iubesc. Latinul indic mai nti
relaia: eu i tu. Care este natura acestei relaii, de iubire, de ur, etc., se
precizeaz ulterior. E clar c structura este diferit. Armaia iniial se
dovedete deci inexact. Structura este diferit nu numai din punct de
vedere gramatical, ci i psihologic. Modul de gndire este diferit, psihologia
este diferit. Noi gndim afectiv, ei gndesc raional. Credei? Do not! N-a
fost dect o glum. Avionul merge mai departe. Pn acas mai e!
i totui, se tie c vorbirea caracterizeaz gndirea ecruia. Oamenii
nva s gndeasc i s vorbeasc n acelai timp. Nu e descoperirea mea.
O susin savani importani din toat lumea, iar eseistul romn Henri Wald i
dedic cele mai frumoase i convingtoare pagini ale sale. Nu ntmpltor
englezii au inventat majoritatea jocurilor de echip: fotbal, rugby, etc. Ei pot
forma uor colective n care acioneaz conform unor reguli articial create,
fr s se implice afectiv. Noi nu numai c nu respectm regulile jocului dar,
chiar i acolo unde ar trebui s m unii n interesul nostru, nlocuim raiunea
cu instinctele afective. Se pot da i alte exemple. n limba german, de pild,
verbul se pune la sfritul propoziiei. Neamul, ca un om organizat ce e, mai
nti adun toate materialele de care are nevoie i numai dup aceea trece la
aciune. La ce-i folosete? Pn acum, germanii s-au dovedit cei mai buni n
muzica simfonic.
Apropo, unele cuvinte spun mult mai mult dect semnicaia lor
imediat. Noi cnd ne gndim la spiritul englezesc asociem imediat ideea de

club. ntr-adevr, viaa englezului este legat de club, iar clubul ni-l imaginm
elegant, aristocratic. De acord, dar uitai-v cu atenie ntr-un dicionar la
cuvntul club. Vei gsi i mciuc, a ciomgi, i altele. Club-law nsemn
legea celui mai tare. Sensul actual vine de la to club together adic a se
reuni pentru o aciune comun, doar c scopul primelor aciuni de acest gen
nu era deloc nobil. Iar primele obiecte reunite au fost un b i o mciulie,
rezultnd o mciuc, pe englezete club. Aristocraia a venit mult mai
trziu, probabil dup ce mciuca i-a ndeplinit rolul.

n politic, lumea judec n general pe termen scurt, mai ales atunci

cnd e vorba de nemulumiri. Vinovat de ceea ce se ntmpl n prezent este
ntotdeauna guvernul actual, chiar dac subiectul discutat i are cauzele n
trecut. Nici cei cu pretenii de analiti nu merg ntotdeauna prea departe, dei
prin natura ei explicarea fenomenelor oblig la trimiteri n trecut. Ca s nu fac
referiri la prezent, voi lua un exemplu mai vechi, dar relativ cunoscut.
Schimbarea atitudinii lui Ceauescu de la pro-occidental la ultra-comunist
este pus de multe ori pe seama vizitelor lui n China i Coreea de Nord,
pentru c dup ele a urmat revoluia cultural. Dar nainte de a merge n
extremul orient, el obinuia s mearg n occident, iar orientarea lui era ntro cu totul alt direcie. S ne amintim c, dup ndoctrinarea sovietic din
anii 50-60, a urmat o perioad favorabil cu ncercri de revenire la istoria
naional, n locul limbii ruse obligatorii, n coli, a renceput predarea limbilor
strine, n special engleza i franceza, ba chiar i latina. Momentul real al
schimbrii i cauza ei n-a fost o vizit dintre nenumrate altele, ci una mai
puin obinuit i nici mcar a lui: a fost invazia ruilor n Cehoslovacia. Eram
n excursie la Vorone cnd, de la un aparat de radio portativ aezat pe un
gard, vocea lui sprgea linitea obinuit a locului; se transmitea cuvntarea
devenit celebr n scurt timp. Nu era glasul unui curajos, aa cum uneori sa spus, ci, dimpotriv, era glasul unui disperat. Atunci, n acea sptmn de
comar, nenumratele ncercri ale diplomaiei romne de a solicita sprijinul,
mcar moral, al occidentului, n cazul n care ruii ar invadat i Romnia, sau soldat cu tot attea eecuri. Atunci, ntre Est i Vest, Ceauescu a neles
c este singur. Atunci i-a schimbat el atitudinea i s-a orientat n direcia
opus. Bineneles c pn cnd schimbarea s devin vizibil a mai trecut
ceva timp. (Fie chiar i numai pentru organizarea unei vizite la nivel nalt e
nevoie de timp.) Vizita n Orientul ndeprtat a fost nu cauza, ci unul dintre
primele efecte. El era deja hotrt s schimbe direcia, iar vizita
demonstreaz c decizia fusese deja luat.
Cu privire la evoluia noastr de dup rzboi, eu invoc deseori o
metafor; am fost asemenea unui autovehicul care la 23 August 1944 a
prsit oseaua prbuindu-se ntr-o prpastie. O vreme, ct timp zburam
prin aer, era bine. Abia mai trziu, trezii de ocurile pricinuite de contactul
dur cu stncile de pe fundul prpstiei constatm dezastrul. Dar nici azi nu
cutm cauze i nu ncercm soluii, ci acuzm guvernele actuale, oricare ar
ele, c nu se ocup de amortizarea ocurilor, ca i cum asta ar rezolva
problema. Problema nu este prpastia i nici stncile care stteau acolo de

mult i acolo vor rmne. Problema noastr este regsirea oselei, pentru
care trebuie s avem tria s prsim maina oricum distrus, i s urcm pe
jos povrniul ctre lumea civilizat. Odat ajuni pe osea, poate avem
noroc cu ia-m nene, dar din prpastie nu ne ia nimeni.
Nici n-am ajuns acas i m gndesc la politic.
Oameni buni i ri exist peste tot. Modul de manifestare e diferit. Cum
i de ce apar cei dispui s fac ru este o alt problem. Ceea ce tim este
c ei se vor adapta ntotdeauna la ceea ce le ofer societatea. ntr-un ora cu
bnci, mai ales prost pzite, vor exista sprgtori de bnci i reciproc; nu
exist sprgtori de bnci acolo unde nu exista bnci. n epoca socialist erau
putini hoi pentru c nu aveau ce fura. Rufctorii se fceau activiti de
partid.
ntr-o zi, o cunotin mi spunea c ar avea nevoie de serviciile unui
tmplar pentru unele lucrri casnice. Se ntmpla la nceputul anilor 90, cnd
serviciile publice de acest gen erau cvasi-inexistente. Cum un vecin de-al
meu, proaspt ieit la pensie, se ocupa tocmai de aa ceva, m-am oferit s le
fac legtura. Mi-am informat deci vecinul, acesta i-a notat bucuros adresa,
iar eu am crezut c problema s-a rezolvat. Cteva luni mai trziu ns, vecinul
mi cere s-i dau din nou adresa pentru c pe cea veche o pierduse i, cum
nu mai avea altceva de lucru, era dispus s se ocupe de lucrarea despre care
i vorbisem. Am fost bineneles surprins, nu att de faptul c nu se ocupase
de lucrare, ct de mentalitatea lui. El nu nelesese c ntr-o afacere, e i
foarte mic ca aceasta, sunt implicate dou pri, nu numai una. n concepia
lui nu exista dect el i oportunitile ce i se ofereau, ntr-un total dispre fa
de cellalt. Dar n societate exist ntotdeauna un cellalt, fr de care nici
noi n-am exista. Respectul fa de cellalt, care are i el planurile lui, este o
condiie a economiei de pia i, de aceea, face parte din normele de
comportare n societate. Ea este deci o chestiune de educaie civic. El nu
era obligat s rezolve lucrarea imediat, dar era obligat s dea un rspuns
imediat, pentru ca cel n cauz s tie ce are de fcut. Din nefericire,
mentalitatea vecinului nu este singular n Romnia. nseamn asta c
occidentalii sunt mai educai dect noi? Se pare c da, pentru c educaia
civic nu nseamn c toi tmplarii l citesc pe Shakespeare, dar toat lumea
tie s coopereze. Cellalt nu este n mod necesar cel ce trebuie pclit. El
este semenul nostru. M tem ns c semen a devenit un cuvnt cam desuet,
perimat, dac nu uitat. Poate c romnii ar trebui sftuii s apeleze mai
puin la guvern pentru ca acesta s le rezolve problemele pe care tot ei le-au
creat, i s-i cear guvernului s se ocupe de educaia civic a copiilor. Mcar
ei, copiii, ar avea astfel o ans. Ministerul nvmntului se ocup ns doar
de modul n care se dau examenele i prea puin de corpul profesoral, care ar
trebui primul re-educat.

Pe cel mai nalt tron al lumii, nu stm dect tot pe ezut, ar zis
Montaigne. i n avion e la fel i v asigur c statul ndelungat n aceast
poziie devine foarte obositor.

nainte de a pleca, aveam mai multe ntrebri la care speram s

primesc rspuns. La unele am primit, la altele nu. n schimb acum, am alte
ntrebri, parc mai multe i mai grele. E drept c drumul cunoaterii e
marcat de ntrebri i e tot att de adevrat c exist mai multe ntrebri
greit puse dect rspunsuri greite. Nu-mi amintesc cine a zis asta, dar pot
trage de aici concluzia c trebuie s fac curenie printre ntrebri nainte de
a cuta rspunsurile. Dar i mai urgent e s dorm. Acum sunt mult prea
obosit. Gndesc eu, c tot ed i nu am altceva de fcut, dar cred c mai
mult plutesc peste gnduri, fr s le ptrund adncimile. i mine e o zi i
dup ea multe altele.
E bine ntotdeauna cnd exist soluii alternative. Chiar i apa e bun
ca soluie alternativ la vin, dar nu n ecare zi.
Pn s nu adorm, iat o prim concluzie: civilizaia american este
comun cu cea european; aspectele necivilizate sunt diferite.
Copyright (c) 2001-2010 Globusz (r) Publishing. All rights reserved.
Use and reproduction of this material is governed by Globusz (r)
Publishing's standard terms and conditions.
Globusz (r) Publishing.
Acas.
ntors acas, sunt nerbdtor pe de o parte s-mi pun la punct notiele
din timpul cltoriei i s le dau o form publicabil, dar pe de alt parte
sunt izbit de contactul cu realitile de aici i tentat s notez ceea ce vd, aud
i gndesc acum.
Vrnd-nevrnd, a trebuit s-i laud pe americani mai mult dect a
dorit, dar trebuie s le recunoatem calitile pentru c simpla brf nu ne
ajut la nimic. Nu sunt mai detepi i nici mai culi dect noi, dimpotriv, pot
furniza numeroase contra-argumente. Iat unul, pentru amuzament: o
societate comercial face asigurri pentru cazuri de rpiri i violuri efectuate
de ctre extrateretri. Partea nostim este c au clieni. Nu cred c n
Romnia ar gsit prea muli. i atunci, dac nu sunt mai detepi, cum se
face c ei reuesc i noi nu? Ei, asta e o alt poveste, mult mai lung i
probabil plicticoas pentru unii i enervant pentru alii. Revin deci la lucruri
mai concrete, nu nainte de a mai observa un paradox: romnii sunt maetri
la glume; americanilor, n schimb, le plngi de mil cnd vor s glumeasc.
Romnii sunt renumii ns i pentru abilitatea cu care abandoneaz cele mai
serioase probleme printr-o glum. tiu s rd, dei nu tiu s zmbeasc.

O prim observaie, nesemnicativ la prima vedere, a fost prilejuit de

contactul cu oseaua. Este totui primul i cel mai concret contact cu solul
Romniei, nu? Nu vorbesc despre asfaltul de proast calitate i cu gropi,
indc asta o tim cu toii. Circulaia ca atare ns are un alt ritm. Se circul
mult mai agitat n Romnia. Exist un permanent freamt, o nelinite, o
grab care face ca micarea automobilelor pe osea s semene mai mult cu
o micare brownian dect cu deplasarea unor oameni raionali, ntr-o anume
direcie. O cauz posibil ar putea i faptul c mainile au viteze foarte
diferite, din cauza strii lor tehnice diferite, ceea ce le oblig pe cele mai

rapide s le depeasc pe cele mai lente. ncerc s le gsesc scuze. Evident

c se depete i n Statele Unite dar mult mai rar. Acolo se merge cu vitez
mai uniform, la limita celei legale i mult mai calm. Tocmai lipsa acestui
calm trdeaz o caracteristic psihologic a romnilor, dar i educaia rutiera
precar. Iat un exemplu. Ateptam pe cineva pe o strad lateral puin
circulat din Braov. O main ncearc s parcheze. Din ntmplare, tocmai
atunci o Dacie vrea s-o ocoleasc dar este obligat s frneze brusc pentru
c, din spate, un Cielo tripleaz, n timp ce, din sens opus, o alta Dacie oprise
deja n faa avntului celorlali doi. n nal ies cu toii nevtmai, exact n
ordinea invers a prioritilor stabilite de regulamentul de circulaie. Doar un
trector are probleme cu hainele stropite de apa blii prin care Cielo trecuse
n tromb. n urmtoarele trei minute n-a mai trecut nici o main. n Statele
Unite, ar oprit cu toii pn cnd prima main ar terminat manevra de
parcare. Mcar din politee dac nu din alte motive. Mi-am amintit atunci de
vecinul meu de scaun din avionul cu care am plecat, un romn fugit mai
demult, i care venise pentru cteva zile s-i vad familia. Doar cteva zile,
dar suciente pentru ca s produc un groaznic accident de circulaie. El, cel
care n State obinuia s conduc zilnic zeci i chiar sute de kilometri dar
care, ntre timp, uitase particularitile circulaiei de acas.

Alt aspect ocant este dezordinea. Casele din Romnia, chiar i cele
mai modeste, dac ar ngrijite, ar prea n Statele Unite reedine de lux.
Dar nu sunt (ngrijite). Casele obinuite din Statele Unite par barci la prima
vedere. Dar numai la prima vedere. Marea majoritate nici nu au garduri. Noi
avem garduri chiar mari, dar case mici. (Se pare c valorile americane sunt
mai autentice, n timp ce noi doar simulm valoarea.) n ceea ce privete
gunoaiele, nu gsesc un cuvnt care s dea o imagine ct de ct adevrat
fr ca ea s e jignitoare. Nu e vorba doar de cele de care se fac vinovate
primriile pentru c nu le colecteaz la timp, ci de cele din faa ecrei case
sau bloc, dezordinea de pe strad, dezordinea de pretutindeni i de toate
felurile, dezordinea din comportare. La ar, orice gospodar face curat n faa
casei lui. Acelai fost gospodar, sau ul lui, odat venit la ora s-a lepdat de
orice obligaie civic. Prin asta nu a devenit mai orean, ci doar mai
necivilizat, indc exist i o civilizaie a satului, pe care ns el a abandonato, fr s pun nimic n loc. Singura vin a primriilor fa de astfel de
oameni este c nu-i amendeaz. Probabil pentru c muli dintre primari au
aceeai mentalitate cu cei pe care ar trebui s-i amendeze.
Strinii care ne viziteaz ara nu acuz guvernul Romniei i nici nu
cred c vinovia pentru gunoaiele din faa caselor ar aparine vre-unei
conspiraii strine malece; n mod cert, gndesc c acesta este gradul
nostru de civilizaie, adic unul foarte sczut. Gunoaiele ne caracterizeaz pe
noi, nu pe alii. Ct despre scena cu mainile povestit mai sus, n-o punei pe
seama psihicului nostru mai deosebit; calicativul este unul singur:
mitocnie.
Fceam cndva, n drum spre cas, armaia aparent ocant cum c
americanii sunt rani. Armaia devine mai puin ocant dac precizez c

am n vedere calitile ranilor i nu defectele lor, precum i faptul c

americanul obinuit, adic unul din cei 200 de milioane de oameni care
locuiesc ntre coasta de est i cea de vest, nu are aproape nimic comun cu cei
civa extrem de puini magnai din downtown sau cu derbedeii de pe strzile
aceluiai ora. Este probabil vina prea numeroaselor lme care creaz n
Romnia imaginea c toi americanii, sraci sau bogai, ar locui n Manhattan
sau mcar n Los Angeles. Este total eronat. Faptul c derbedeii exist, poate
considerat un semn de democraie, dar o naiune att de puternic nu s-ar
putea limita la ei. Americanii cei muli sunt oameni normali i, atunci cnd
spun american, la ei m gndesc i despre acetia spuneam c sunt rani, n
sensul bun al cuvntului. rani, nu pentru c s-ar ocupa cu agricultura, ci
pentru c au o mentalitate asemntoare cu cea a locuitorilor satelor
tradiionale.
Nu am fcut aceast armaie ntmpltor, ci pentru c mie mi se pare
a una dintre cheile succesului lor. n mod sigur ea este responsabil de
seriozitatea lor. Ne este ea, aceast cheie, accesibil i nou? Este
mentalitatea noastr mult diferit de a lor? Prin ce? Suntem noi mai puin
rani dect ei? Se pare c da. Comunismul a transformat n oreni o mare
parte a populaiei Romniei. Dar ce fel de oreni? Iari trebuie s precizez
c nu-i consider rani, pentru c ar ntina acest cuvnt, pe cei care, nscui
la ar, ei sau prinii lor, nu s-au integrat la ora i nici rani, nici oreni
au drept singur caracteristic faptul c au uitat buna cuviin. Buna
cuviin. Ce vorb mare! Nu mare, imens. M-a luat gura pe dinainte i mi-a
scpat un porumbel. M gndesc acum c expresia este aproape denitorie
pentru o civilizaie, oricare ar ea, rural, urban, modern sau antic. A
civilizat nu nseamn c foloseti o anume tehnologie; nseamn s-i respeci
pe ceilali, s respeci regulile satului sau oraului n care trieti, adic s te
pori cuviincios. Strmoii notri se purtau cuviincios, nu de frica legii,
aproape absent, ci de frica opiniei publice, de team s nu se fac de ruine
n faa satului. i dac a civilizat nu depinde de tehnologie, ci de buna
cuviin, care mai este rspunsul la ntrebarea; este occidentul mai civilizat
dect noi? Din pcate, trebuie s recunosc c da. Ei se respect unii pe alii
mai mult dect o facem noi. Se respect pe ei nii i i respect munca.
Restul sunt consecine. Chiar i tehnologia, care nu le-a czut din cer, i-au
construit-o prin munc i seriozitate. Consecine sunt i srcia din casele
noastre ca i faptul c aleii lor sunt mai buni dect aleii notri. Orice popor
i are conductorii pe care i merit, a spus nu mai tiu cine. Nu e vinovat
guvernul c oreanul romn nu face curat n faa casei sau nu cur iarna
zpada din faa blocului. Acesta este i unul dintre rspunsurile la dilemele
poporului romn, pentru care muli m vor bodogni: ce-i de fcut? Trebuie s
ncepem prin a face curat n faa casei. Restul va veni, din aproape n
aproape. Un lucru e sigur: civilizaia ncepe cu mturatul din faa casei. Ce-i
drept, ea nu se termin aici, dar orice drum ncepe cu un prim pas.

n Statele Unite, ca peste tot, oamenii sunt diferii: i buni i ri, i

educai i mai puin educai. Nu lipsete nimic. i statele americane sunt

diferite. Nu se poate compara spre exemplu Georgia cu New Mexico, dei

sunt la aceeai latitudine i nu prea departe unul de cellalt. Diversitatea
poate interesant, uneori chiar amuzant, dar pentru mine, ca turist romn,
mai important mi s-a prut nu diversitatea ct unitatea. Orict de diferite ar
, peste tot exist ceva comun, acel ceva ce le face pe ecare s e
americane. Iar, n ultima instan, ceea ce cutam era explicaia succesului
americanilor. Succesul este global, nu individual, de aceea el trebuie cutat n
ceea ce este comun i nu n ceea ce este particular. Sigur, orice aciune
global se realizeaz ca sum a aciunilor individuale dar, pentru ca
societatea s mearg pe o anume direcie, indivizii trebuie s acioneze
convergent pentru ca, din eforturile lor individuale, rezultanta s aib o
direcie favorabil.
USA este n prezent importatoare de for de munc. Pe de o parte, vin
muncitori necalicai din Mexic, America de Sud i Asia. Ei vin din dorina de
a scpa de srcia de acas i, pentru a se integra, accept muncile cele mai
grele, respect i i nsuesc normele vieii americane. Evident, exist i
eecuri. Pe de alt parte, din Europa, n special dup rzboi, vin intelectualii
care, pentru a se realiza profesional, e c au nevoie de aparatur sosticat,
e pentru c recunoaterea internaional se realizeaz numai la nivelele
superioare. De aici rezult i cele dou tendine majore ale Americii de azi. Pe
de o parte ncercarea de a ignora valorile culturale clasice, iar pe de alt
parte tocmai recunoaterea acestor valori, ca semn de cultur. Poate c
tocmai aceast disjuncie dintre cele dou tendine creaz premisele
progresului pentru c ele se unesc n dorina comun de a funciona ntr-un
ansamblu ordonat. Unii creaz norme, iar ceilali le respect.
Din punct de vedere tehnic exist o puternic standardizare n mai
toate domeniile importante. Recunoti obiectul ca ind american pentru c
este la fel peste tot. Ceea ce este important este standardizat. Libertatea
este n detalii. Un tehnician va realiza imediat avantajele economice colosale
ale unei standardizri avansate. Ele au fost sesizate i n plan comercial i
psihologic de ctre investitorii particulari care au ninat lanuri de
magazine, hoteluri, moteluri, restaurante, tec, identice pe tot cuprinsul
Statelor Unite i nu numai. ntreg personalul i face datoria conform
normelor, astfel ca sistemul s funcioneze n ansamblul lui. Libertatea este
n detalii. Ansamblul este ordonat.
Exist norme foarte stricte n principalele activiti publice. Igiena
alimentar, spre exemplu, este precar la nivel individual, dar este
impecabil n orice unitate de alimentaie publica. Rareori vezi un american
splndu-se pe mini nainte de mas, dar mediul n care se mic este
curat, iar clasicul sandwich i este ntotdeauna servit ntr-un erveel. Exist
oriunde teancuri de erveele la care nu face nimeni economie. Cnd am
plecat ntr-o excursie n Mexic, toate cunotinele ne avertizau s nu mncm
i s nu bem nimic de acolo pentru a ne proteja stomacurile. Toi erau deci
contieni c normele de igien americane le confer protecie.

n concluzie, una dintre explicaiile prosperitii americane se a n

elaborarea i mbuntirea continu a normelor de tot felul: sanitare,
tehnice, dar i comportamentale. Unii creaz norme, iar ceilali le respect.

La ideea de norm, orice romn face alergie. Cum de la ei e altfel?

Pentru c ei au ncrederea c normele au fost elaborate de cine trebuie, ceea
ce se i ntmpl de cele mai multe ori. Pe noi comunismul ne-a nvat nu
numai c, n democraie, prostimea i alege detepii, ci mai mult: clasa
muncitoare conduce. Aici mitocnia atinge paroxismul.

O concluzie aproape imediat este educaia. Educaia american,

desigur. Nu ctre valorile culturale clasice, ci ctre valorile americane.
Dorina determin cele dou straturi ale societii americane s funcioneze
corelat, iar educaia le arat cum. Cuvntul naionalism are conotaii
negative numai pentru naiunile mici. ntr-un eventual top al rilor
naionaliste, SUA ar de departe pe primul loc. Acest lucru ns nu
deranjeaz pe nimeni pentru ca oamenii i doresc s e americani. Exist i
n Statele Unite oameni sraci, chiar foarte muli. Dar ei sunt mndri n
srcia lor pentru c sunt sraci n cea mai bogat ar din lume. Eroul
american iese victorios n orice lm. Educaia american este surprinztor de
asemntoare cu propaganda sovietica din anii 50. Piticul american, ca i cel
sovietic, este cel mai mare pitic din lume. Spre deosebire de rui ns,
americanii tiu s pstreze echilibrul. n timp ce n Romnia nimeni nu credea
n propaganda comunist tocmai din cauza exagerrilor, n Statele Unite ea
este nc ecient. Steagul american este prezent aproape peste tot, chiar i
pe chiloii prostituatelor (aa am auzit).
mi dau seama acum mai mult ca oricnd, ct de delicat este educaia
unei naiuni i ct de perseverent ar trebui s e ea pentru ca s dea roade.
Poate nevoie de secole. Orice s-ar spune, noi, romnii, chiar dac nu eram
perfeci, eram pe un asemenea drum cnd el a fost frnt la 23 august 1944
i, din nefericire, nu suntem capabili nc s-l relum. Acum romnii nii i
denigreaz ara i istoria ei.
i mai e ceva. n aparen, ceva ce ine de rea noastr dar, n
realitate, tot o problem de educaie, sau mai exact de lipsa ei. Am de mult
timp n minte exemplul lui Albert Einstein. Acesta, dup un nceput de carier
modest, se prezint la fostul su profesor de matematic cu versiunea iniial
a teoriei relativitii pe care tocmai o inventase, cu rugmintea ca acesta si spun prerea i, dac accept, s-l ajute s mbunteasc redactarea
textului din punct de vedere matematic. n Romnia n-ar mai auzit nimeni
de Einstein nici pn n zilele noastre. Acest profesor ns, nu numai c l-a
ajutat, dar nu a ncetat niciodat s-i manifeste public, oral i n scris,
uimirea fa de geniul neateptat al lui Einstein. Modestia i, mai ales,
corectitudinea lui au fost exemplare.
Cnd e vorba de educaie, Ministerul nvmntului se gndete n
ecare an cum s modice modul de examinare a cunotinelor elevilor,
cnd, de fapt, cunotinele ar trebui mbuntite, iar acest lucru este

realizabil numai prin mbuntirea calitii cadrelor didactice. Nu elevii sunt

de vin pentru precaritatea nvmntului romnesc, ci cadrele didactice,
prost retribuite i, din acest motiv, recrutate din rndul intelectualilor de
categoria a doua.
Suntem obinuii s stm pe scaun. Ai ncercat s stai pe jos,
turcete? Vei constata c, n lipsa acestei deprinderi practicat nc din
fraged tineree, este foarte greu s stai timp ndelungat n aceast poziie.
Iat o situaie simpl n care, pentru un european norma de comportare i
cere s stea pe scaun, n timp ce arabului s stea, cum spunem noi, turcete.
Pentru ecare, este mai uor s stea aa cum a fost nvat. i atunci, de ce
s nu adoptm de la nceput norma cea bun, de moment ce tot trebuie s
adoptm una? Acesta este rolul educaiei i de aceea, plecnd de la norme,
am ajuns aproape obligatoriu la educaie. Doar lipsa educaiei
corespunztoare ne face s m refractari fa de ideea de norm, pentru c
avem senzaia c ni se impune s ne comportm altfel de cum am fost
nvai. Observai? Am fost nvai. E clar c e vorba despre educaie. O
expresie care mi repugn este scuza unor prini n faa actelor reprobabile
ale copiilor lor: e doar un copil. Este nu doar un copil, ci un copil ne-educat.
Ce-i drept, vina nu este a copilului, ci a celor care nu l-au educat cum trebuie.
Americanii nu sunt mai educai dect noi, dar au deprins norme mai bune.

Noi credem c americanii sunt bogai. n realitate, balana lor nanciar

este foarte strns; abaterile ce i le pot permite de la cheltuielile uzuale
sunt foarte mici, cu alte cuvinte, tocmai libertatea de care fac ei atta caz
este limitat din motive nanciare. n schimb, dac un american a preurile
n dolari ale produselor din Romnia crede c aici e Raiul pe pmnt. Dac i
se spune ns care este venitul nostru mediu, exprimat tot n dolari, discuia
se ntrerupe pentru c nu poate crede c cineva ar putea tri cu un venit att
de mic i trage concluzia c interlocutorul este un tip dubios. Oricum, nu v
facei iluzii c ei neleg ceva din explicaiile noastre. Chiar intelectualii de
clas nu au cunotinele economice i politice necesare. Dup primele fraze,
renun s urmreasc argumentaia i abandoneaz subiectul. Diferena
ntre ei i noi este c ei nu neleg i nici nu-i propun s neleag sistemul,
dar lucreaz bine pentru c aa i-a nvat sistemul lor, n timp ce noi credem
c nelegem sistemul dar lucrm prost, tot pentru c aa ne-a nvat
sistemul, sistemul nostru.

n prima duminic dimineaa dup revenirea n ar, erau prezeni n

direct la televizor, simultan pe trei canale diferite, trei politicieni de la cele
mai nalte nivele, ncepnd cu primul ministru nsui. n decurs de o or au
mai aprut nc ase dintre primii oameni ai rii, cu excepia preedintelui.
Ctre sear a aprut i el. Nimic din ceea ce discutau ei nu era esenial, i nu
discutau nimic din ceea ce orice om cu o oarecare cultur economic tie c
ar trebui fcut pentru o tar n situaia de azi a Romniei. Nu trebuie s i
foarte detept pentru asta. E sucient s observi ce au fcut toate rile
dezvoltate atunci cnd au trecut prin situaii similare. Ciudat, dar nimeni nu

pare interesat s-o fac. Toi sunt preocupai de lupte intestine i, mai ales, de
agoniseala personal, acum ct sunt n miezul marilor afaceri, ct mai mult i
mai repede, s le rmn ceva i dup.
Politicienii sunt asemenea materiilor prime n arta culinar. Se ia un
cartof, care este departe de a perfect, dar se cur, se nltur prile
defecte, se spal i se arunc n oal. Se mai ia un morcov, poate i mai puin
perfect, o ceap, i aa mai departe. Depinde numai de priceperea
gospodinei dac va iei sau nu o sup gustoas. Politicienii perfeci sunt
rarisimi, dac nu inexisteni. Muli sunt chiar sub nivelul ceteanului comun.
Ansamblul lor ns poate da rezultate favorabile pentru naiune. Depinde de
gospodin. n unele ri se ntmpl chiar frecvent. Din pcate nu i la noi.
Gospodina n politica unei naiuni este societatea, iar tiina ei n arta culinar
este educaia politic a populaiei. Spune aceast comparaie ceva?
Se invoc des trecutul comunist al Romniei i suntem judecai dup
acelai tipar cu fostul URSS. Noi nine facem acest gen de aprecieri. Se
strecoar ns o eroare. Dup rzboi, Romnia a fost transformat ntr-o
colonie a URSS. Noi am fost o ar tot att de comunist pe ct de capitaliste
erau coloniile rilor capitaliste.
Regimul rusesc a fost diferit n rile ocupate fa de propria lor ar. La
noi au distrus, n timp ce la ei au construit. La ei era nc bine. Piramida
valorilor a fost inversat la noi, nu i la rui. La ei acas, profesionitii de
valoare, ingineri, militari, medici, etc., erau bine valoricai. Doar corupia a
fost comun, dar i ea, la noi a funcionat din prima clip, n timp ce la ei
doar n ultima parte a declinului.
Noi se pare c nu am depit nc epoca fanariot. Aa cum boierii de
atunci cutau sprijinul turcilor n disputa lor cu ali boieri autohtoni,
politicienii de azi i caut prin vecini sprijinul pentru dobndirea puterii n
ar. Visul multora dintre ei este s redevenim colonie ruseasc, iar ei s e
reprezentanii lor printre noi. Prea puini dintre ei i propun s conving
electoratul romnesc de valoarea faptele lor bune. Puintatea acestor fapte
nici nu le-ar da mari sperane.
Pe la sfritul deceniului ase i nceputul celui de al aptelea, ncepuse
s ne mearg bine. Care s e explicaia? Evident, lo-ruii vor spune c era
un succes al comunismului. Petre uea spunea c poi comunist pn la 30
de ani; s-o faci mai trziu, nseamn s i idiot. Adevrata explicaie este
faptul c adulii acelor timpuri erau oameni educai nainte de rzboi. Ei, cu
spiritul lor nvechit, atunci cnd presiunea sovietic a slbit un pic, au tiut
i au dorit s lucreze serios. Ei sunt adevraii patrioi, pentru c, n condiiile
date, cnd nici un ajutor american nu mai era de ateptat, n schimb
apartenena la zona de inuen sovietic era o realitate mult prea dur, ei
au fcut ca Romnia s prospere. Dezastrul a venit atunci cnd noua
generaie de tineri educai de sistemul sovietic au ajuns la maturitate.
Aceast generaie este primul produs al sistemului comunist, iar cauza
srciei noastre de azi este mentalitatea lor i rezultatul muncii lor. Politica
are efecte pe termen lung.

De aici decurge i soluia ieirii din marasmul naional actual: educaia.

Soarta noastr, ca naiune nu ca persoane, este n minile copiilor de azi. Nu
a tineretului, ei sunt nc dezorientai i prea grbii s nege orice, fr s
priceap prea bine nici mcar ce neag. Urmtoarea generaie, nemarcat de
idei preconcepute, poate c va ncerca mcar s caute un drum mai bun.
Poate!

N-am apucat s m odihnesc bine, nici s transcriu toate notele de

cltorie, i a trebuit s pregtesc o expoziie de pictur, deoarece fusese
programat cu mult timp nainte. S renunat la ea, ar nsemnat s par
neserios fa de direciunea Muzeului de Art Braov. Un mai vechi prieten
spunea c n via trebuie s-i construieti un astfel de cadru care s-i dea
bice atunci cnd lenea e pe cale s pun stpnire pe tine. Eu tocmai am
primit un asemenea bici. Dar acum expoziia este gata i pot sta s m uit la
vizitatori.
Ca autor, adevrata valoare a unei expoziii rezid tocmai n
posibilitatea ce o craz de a urmri discret un mare numr de vizitatori.
Atitudinea lor se modic de la un tablou la altul, ceea ce d o idee despre
sentimentele ce-i anim n acel moment i atunci obin o evaluare indirect,
dar sincer, a propriilor mele lucrri.
Modul n care vizitatorii de toate categoriile privesc lucrrile mi
conrm o dat n plus c, n pictur, singurul lucru care conteaz este
sentimentul pe care orice lucrare l induce n suetul privitorului. Nu exist
art fr sentiment, e el i numai estetic (m gndesc la arta abstract.)
Dintr-un tablou, privitorul se las ptruns de un sentiment. Ca autor ns,
pentru ca s redai un sentiment printr-o lucrare concret, trebuie mai nti s
ai acest sentiment, iar pentru ca s-l ai, ceva trebuie s i-l produc. Pentru
mine, este necesar s privesc un peisaj sau un chip omenesc. Acesta mi
produce sentimentul pe care apoi l redau pe pnz, dac pot. Dac privitorul
reface sentimentul, nsemn c am reuit. Dac nu, nu! Asta-i tot! Fr
peisajul sau chipul iniial, nimic nu s-ar produs. Ct despre pictura fr
sentiment, ea nu exist n zonele cu adevrat spirituale.
Un ziarist cu nclinaii spre poezie a insistat pe poezia ce i-o inspir
unele dintre peisajele mele. i mulumesc pentru gndurile lui frumoase, ca i
pentru conrmarea indirect a ideii c arta nsi este transpunerea prin
mijloace specice a unor sentimente.
Pentru c sentimentele sunt venice, rezult c arta va venic.
Starea prin care trece ea la un anumit moment este mai puin important.
Ceea ce conteaz este ideea c arta va rezista n ciuda oricror violri (l
parafrazez acum pe Ortega y Gasset), dar va reine numai ceea ce s-a creat
din i pentru sentiment. Acesta poate un rspuns la una dintre ntrebrile
mele.

ntr-un eseu despre moarte, Thomas Nagel discuta despre timpul de

dinaintea naterii i cel de dup moarte, n dorina de a stabili dac moartea
este un eveniment bun sau ru. Modul original n care este abordat subiectul

face discuia nu numai interesant ci i incitant, dar analiza ar putea urma i

o alt cale dac ns mai nti am deni conceptul de timp cu care operm.
Discuiile despre timp sunt ntotdeauna ciudate i aparent fr rost pentru c
ne-am obinuit s-l folosim nainte de a-l deni. n orice discuie serioas ns
este necesar s precizm termenii, pentru ca utilizarea lor ulterioar s e
sucient de clar. E nevoie deci de o mic parantez, pentru care mi cer
scuze.
Pentru analiza unui eveniment trebuie discutat ce s-a ntmplat
naintea lui i ce se va ntmpla dup el. Numai atunci vom cunoate rolul
evenimentului care separ cei doi timpi i vom putea face aprecieri
consistente asupra lui.
Dac ntre doua evenimente succesive nu ar existat un al treilea, nu
am avea nici un motiv s nu considerm evenimentele iniiale ca ind
contigue. Cu ct numrul evenimentelor intermediare ce separ cele doua
evenimente iniiale este mai mare, cu att spunem c durata dintre ele este
mai mare. Putem deci deni timpul ca o succesiune, o istorie, a
evenimentelor ce au avut loc ntre dou evenimente limit. Durata este
tocmai contorizarea evenimentelor petrecute ntr-un interval. Durata poate
prea deci diferit de ctre doi observatori diferii, n funcie de numrul
evenimentelor pe care ecare dintre cei doi le are n vedere. i aa i este.
Timpul este o noiune individual. Timpul comun este o nfurtoare a
tuturor timpilor individuali, o aducere la acelai numitor, o scal valoric
comun, util n comunicarea dintre noi. Pe scurt, concepem timpul n esena
lui ca pe o succesiune de evenimente i nu ca pe o matrice n care
evenimentele ar putea avea loc sau nu.
Moartea nu este un fapt n sensul unei activiti. Viaa este un fapt, o
activitate; moartea nu este dect sfritul vieii. Ea este un eveniment numai
n sensul c poate nregistrat ntr-o istorie, dar nu este o aciune propriu
zis. Putem compara viaa cu un lichid care se scurge dintr-un rezervor.
Moartea este momentul n care s-a terminat lichidul i nu mai e nimic de
scurs. Nu are nici o importan dac moartea a intervenit brusc, printr-un
accident sau lent, la adnci btrnei. Este o apreciere subiectiva a noastr
c primul caz este tragic, regretabil, iar cel de al doilea este resc. Noi nu am
tiut de fapt niciodat ct lichid era n rezervor. Numai n imaginaia noastr
gndim rezervoarele de via ca ind egale pentru toat lumea. Putem
continua comparaia cu lichidul ce se scurge din rezervor mai repede sau mai
ncet, dar ar pueril. Putem conchide deci ca moartea este doar sfritul
vieii i nu e cazul s-i atribuim un rol exagerat de mare i nici s
dramatizm.
Dac moartea nu este un eveniment de luat n seam, viaa n schimb
este i atunci revine problema iniial: este sau nu o diferen semnicativ
dintre timpul de dinainte de natere i cel de dup moarte? n ambele situaii,
ina a crei moarte o discutm nu exist, deci cei doi timpi par a
echivaleni: timpi n care el nu exist. Aa crede i Nagel. Vedem ns acum,
dup ce am denit mai clar noiunea de timp, c rspunsul este categoric nu,
pentru c primul timp, privit ca depozit al evenimentelor anterioare, nu

conine viaa individului ca eveniment, dar timpul de dup moartea lui l

conine. Istoria s-a mbogit cu nc un fapt: cu viaa lui.
i poate c tocmai contientizarea ideii c viaa noastr devine istorie
face ca moartea s devin important pentru ecare dintre noi, pentru c
devenim responsabili de urma care am lsat-o n timp ca istorie. Gndim
atunci c, dac viaa ar mai dura puin, am reui poate s-i dm urmei
noastre prin istorie mai mult consisten, sau s-o facem mcar s par cel
puin onorabil. De aici i spaima de moarte, ca de judecata de apoi, ca i
cum moartea ne-ar lsa dezbrcai de ceea ce uneori ne strduim s
mbrcm pentru a prea mai frumoi.
Nagel este un mecher i uite c m-a pclit i pe mine: cu verbul lui
atrgtor dar i neltor, m-a fcut s vorbesc despre moarte, n timp ce eu
sunt preocupat de via. Pentru mine, ca persoan, ceea ce conteaz este
viaa, adic evenimentele cu care umpli intervalul dintre a nu fost nc i a
fost deja. Printre multe altele, eu l-am umplut i cu aceast experien
american, aa cum a fost ea.
n loc de concluzii.
Une victoire raconte en detail, on ne ai plus ce qui la distingue d'une
dfaite. (Jean-Paul Sartre) Reciproca e valabil?
Cnd ctigi nu tii niciodat ce-ai pierdut; cnd pierzi, nu tii niciodat
ce-ai ctigat. O experien n plus este un ctig.
Gata!

SFRIT