Tehnologia rafinarii electrolitice a aluminiului

1.1Conceptii actuale privind cuvele de electroliza

In prezent cuvele de electroliza se construiesc numai pentru utilizarea
procedeului de rafinare cu 3 straturi la intensitati ale curentului electric
continuu de 40-70Ka. In vederea reducerii consumului specific de energie
electrica s.a urmarit reducerea pierderilor de caldura din cuva , in special la
suprafata aluminiului rafinat prin:
-micsorarea suprafetei libere a oglinzii de aluminiu rafinat , prin marirea
suprafetei blocurilor catodice de grafit;
-instalarea unor panouri deasupra suprafetei libere a aluminiului catodic;
- imbunatatirea izolarii termice a peretilor cuvei de electroliza prin montarea
de straturi exterioare de material izolante;
-reducerea rezistentelor electrice ale traseului de current din interiorul si
exteriorul spatiului de lucru al cuvei prin:
a) utilizarea placilor bimetal Al-Fe, pentru realizarea conexiunilor sudate intre
barele de current din aluminiu si barele anodice de otel;
b) utilizarea blocurilor carbonice grafitate pentru realizarea sectiilor anodice;
c)traseul barelor de current intre 2 cuve successive realizat la lungime
minima, cuvele fiind alimentate electric bilateral;
d) reducerea inaltimii electrolitului si imbunatatirea conductibilitatii electrice
a acestuia ;
e) curatirea periodica a depunerilor de pe suprafata vetrei anodice a cuvei.
In ceea ce priveste electrolitul utilizat , exista cateva compozitii
chimice considerate optime de catre principalii producatori de aluminiu
rafinat (tab.1)

2. Pregatirea electrolitului
Sarurile care formeaza componentii electrolitului trebuie uscate in prealabil ,
pentru evitarea hidrolizei lor la topire.Hidroliza acestor saruri provoaca nu
numai pierderi de electrolit , ci si formarea namolului si degajarea unor gaze
nedorite (HCl,HF).
Uscarea fiecarei sari se face separate, functie de cantitatea necesara , fie in
cuptoare cu mufa , cu camera , fie in cuptoare tubulare, rotative.
Incalzirea acestor cuptoare se face indirect, pentru evitarea impurificarii
sarurilor cat si a pierderilor de material uscat , prin antrenare in gazelle de
ardere.
Cand uscarea sarurilo se face in cuptoare cu mufa sau cu camera , se
utilizeaza tavi pe care materialul supus uscarii se aseaza in straturi de
grosime 5-6mm.
Temperatura de uscare pentru fiecare sare utilizata este diferita si se indica
urmatoarele valori:

Clorura de bariu 600C

Fluorura de aluminiu
Criolita

500C
500-600C

Durata uscarii pentru o portie de sare este cca. 5h.

Continutul maxim de apa si impuritati in materialul uscat se prezinta in

tabelul 2.

3.Prepararea aliajului anodic

Aliajul anodic , care contine, in general 35%Cu si 65%Al, se prepara din aluminiu
primar si cupru electrolytic , prin topirea in cuptor cu vatra, in cuptor electric cu
rezistenta sau in cuva muma pentru prepararea electrolitului.
Din cuptor, aliajul anodic dupa agitare atenta se toarna in lingouri de 5-6kg/bucata.
Alijul anodic elaborate in cuva-muma se evacueaza periodic din aceasta, cu ajutorul
unui dispozitiv special, actionat cu vid.
4. Exploatarea cuvei de electroliza
Inainte de punerea unei cuve in functiune zidaria cuvei se incalzeste timp de mai
multe zile. In acest scop se aseaza pe vatra cuvei un strat format din bucati de cocs
peste care se instaleaza electrozii de incalzire, alimentati cu current electric
alternative.
Incalzirea are loc progresiv, prin marirea treptata a intensitatii curentului electric.
Dupa incalzirea cuvei se indeparteaza din cuva electrozii de incalzirea si se
inlatura ,prin suflare cu aer comprimat , praful de cocs si cenusa formata in timpul
incalzirii cuvei.
Aliajul anodic se toarna pe vatra incalzita a cuvei. Punerea in functiune a cuvei se
face coborand in cuva electrozii de grafit, pana cand acestia ajung in stratul de aliaj
anodic.
Acesti electrozi au suprafata protejata impotriva oxidarii.
Se conecteaza electrozii la circuitul de curent continuu al cuvei si dup ace are loc
incalzirea aliajului anodic, in cuva se toarna electrolit rafinat. Treptat se ridica catozii
si se mareste intensitatea curentului electric. Se urmareste atent functionarea
fiecarui catod si se curata de crusta catozii care nu lucreaza correct.

Dupa ce electrolitul a ajuns la nivelul prevazut, se toarna deasupra lui un strat de

aluminiu rafinat, cu rol de catod , care va impiedica volatizarea electrolitului.
In primele zile de functionare a cuvei de electroliza are loc imbibarea zidariei ei cu
electrolit, cee ace provoaca scaderea nivelului electrolitului in cuva. Periodic se va
completa electrolitul cuvei pana la atingerea nivelului prevazut.
Dupa terminarea turnarii electrolitului de completare in cuva se curate cu atentie
namolul din cuva si se indeparteaza stratul de aluminiu impurificat cu cupru.Apoi se
adauga o noua cantitate de electrolit si se aseaza un nou strat de aluminiu rafinat.
In aceasta perioada continua incalzirea cuvei si se stabileste nivelul correct de
imersie a catozilor in stratul de aluminiu rafinat.
Cand cuva de electroliza functioneaza la temperature de 780-800C pe cuva se
aseaza ecranele de izolare termica si apoi se inlocuiesc catozii de grafit pentru
pornire cu catozi de grafit normali.Din acest moment cuva intra in functionare
normala.
La cuvele de electroliza pentru rafinarea aluminiului primar, prin procedeul in 3
straturi care au buzunar de alimentare , se executa urmatoarele operatii
tehnologice:
-extragerea aluminiului rafinat;
-alimentarea cu electrolit primar;
-alimentarea cu electrolit topit;
-curatirea si schimbarea catozilor;
-indepartarea depunerilor din buzunarul cuvei;
-curatirea namolului.
Cuvele care nu au buzunar de alimentare necesita, suplimentar, efectuarea
operatiei de inlocuire periodica a aliajului anodic.
Extragerea aluminiului rafinat se realizeaza de 1-3 ori/zi , functie de marimea cuvei.
Pentru aceasta se curate crusta in jurul catozilor si aluminiul rafinat se absoarbe din
cuva, de regura cu ajutorul unei oale captusite cu grafit, aflata sub depresiune.
Aluminiul din oala se descarca pe o banda de turnare, obtinandu-se lingouri de
aluminiu rafinat de 5-20kg/bucata.
Alimentarea aluminiului primar in cuva se face dupa terminarea extractiei
aluminiului rafinat.Aceasta alimentare se poate face in doua moduri:
a) Prin buzunarul cuvei , care contine aliajul anodic;

b) Printr.o teava de grafit pozitionata vertical pana in stratul de aliaj anodic

strabatand straturile de aluminiu rafinat si de electrolit.
La terminarea turnarii, teava se inlatura din cuva.
Alimentarea cu electrolit lichid se face totdeauna dupa terminarea extragerii
aluminiului rafinat. Introducerea electrolitului in cuva se face printr-o teava de grafit
care strabate stratul de aluminiu rafinat.
Curatirea catozilot de electrolit si namol se face periodic.
Schimbarea catozilor este necesara datorita faptului ca, dupa mai multe luni de
functionare in cuva , se oxideaza periferic, prin topirea camasii protectoare.
Curatirea buzunarului cuvei consta in indepartarea depunerilo din spatiul anodic. De
executarea corecta a acestei operatii depinde in mare masura desfasurarea cu
success a rafinarii aluminiului primar.
Curatarea namolului se face fara intreruperea trecerii curentului electric prin cuva,
astfel:
-se scoate intreaga cantitate de aluminiu rafinat existent pe suprafata electrolitului ;
-se scoate namolul din cuva, cu o lingura speciala;
-se adauga in cuva electrolit proaspat , luat dintr-o cuva-muma, pana cand
inaltimea stratului de electrolit creste de la 12-15 cm la 25-28cm;
-pentru evitarea impurificarii camasilor de protective a catozilor se recomanda
inlocurirea catozilor camasuiti cu catozi fara camasa, noi;
-dupa indepartarea namolului din cuva se schimba catozii fara camasi cu catozi
camasuiti,noi;
-pentru evitarea volatilizarii electrolitului in timpul curatarii namolului din cuva , se
acopera electrolitul cu un strat subtire de aluminiu primar;
-dupa curatirea namolului, se masoara inaltimea straturilor de aliaj anodic si de
electrolit din cuva si se completeaza pentru a ajunge la grosimile normale, prin
adaugare de aliaj anodic si electrolit.
5.Consumuri specific la producerea aluminiului rafinat

Procedeul de rafinare electrolitica a aluminiului primar se caracterizeaza prin

consum ridicat de energie electrica si consum redus de aluminiu primar. Pierderile
de aluminiu se datoreaza doar oxidarii ,antrenarii sub forma de compusi
intermetalici si imbinarii zidariei cuvei cu aliaj anodic.

Pierderile de electrolit se datoreaza , in principal imbibarii in zidaria cuvei ,

antrenarii cu namol evacuate din cuva , ca rezultat al hidrolizei si volatilizarii
electrolitului cat si formarii de scoarte la suprafata aluminiului rafinat.
Consumul de cupru se datoreaza inlocuirii periodice a aliajului anodic impurificat.
In tabelul 3. se prezinta valorile consumurilor specific realizate la instalatii modern
de rafinare electrolitica a aluminiului primar, pentru 1 tona de aluminiu rafinat
calitate 99,999% Al.