Capitolul I - Introducere.

Prezentarea general a curenilor

CAPITOLUL I
INTRODUCERE. PREZENTAREA GENERAL A
CURENILOR

1.1 INTRODUCERE
Suprafaa oceanelor este dominat de mari sisteme circulatorii generate de distribuia
inegal a radiaiei solare pe suprafaa terestr. ntre printre cele mai importante efecte ale acestei
distribuii difereniate a cldurii, cu consecine directe asupra circulaiei oceanice globale, se
numr:
a) configuraia modelului circulaiei atmosferice;
b) diferenele zonale de temperatur i salinitate.
Modelul circulaiei atmosferice controleaz sistemul curenilor oceanici generai de
vnt, n orizontul superior al oceanelor, iar diferenele zonale de temperatur i salinitate
genereaz curenii termohalini, manifestai n cea mai mare parte n orizonturile adnci de ap.
Componentele circulaiei oceanice generale induse de vnt i cea termohalin nu sunt
independente una fa de cealalt.
Literatura de specialitate vehiculeaz mai multe criterii de clasificare a curenilor
oceanici: dup genez, proprieti fizico-chimice, poziie, direcie, form, vitez etc.
Dup originea lor distingem trei tipuri de cureni:
-

cureni de friciune sau de impulsiune, generai de aciunea vntului, pot fi temporari sau n
deriv;

cureni generai de gradientul de gravitaie (condiionai de nclinarea nivelului oceanic) pot fi

gradientici sau de compensare;

cureni mareici;

cureni de inerie liberi sau geostrofici.

6

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

Dup proprierietile fizico-chimice distingem:

Dup temperatur (n comparaie cu temperatura mediului marin pe care-l traverseaz):

Cureni calzi;

Cureni reci;

Cureni izotermici.

Dup salinitate (n comparaie cu salinitatea mediului marin pe care-l traverseaz):

Cureni hiperhalini;

Cureni izohalini;

Cureni hipohalini.
Dup poziie (nivel, orizont de aciune) avem:

cureni de suprafa (deriv, liberi);

cureni submeri (de compensaie);

cureni profunzi (tidali, gradientici etc.).

Dup sensul de deplasare:

Cureni rectilinii (cu direcie permanent);

Cureni circulatorii (ciclonali, anticiclonali);

Cureni sublitorali (dirijai de forma rmului);

Cureni convectivi (descendeni, ascendeni).

Dup vitez avem:

cureni rapizi ( peste 24 mile/m2 / 24 ore);

cureni moderai (12 24 mile/m2 / 24 ore);

cureni slabi (sub 12 mile/m2 / 24 ore).

Dup permanen pot fi:
7

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

-

cureni permaneni (n deriv, gradientici);

cureni periodici (sezonieri);

cureni temporari.

1.2 PREZENTAREA GENERAL A CURENILOR

1.2.1 Circulaia general n cadrul Oceanului Planetar

Vnturile dominante reprezint principala for ce genereaz deplasarea apelor de
suprafa. Direcia curenilor va fi ns diferit de cea a vntului, lucru constatat nc din
Antichitate. Fenomenul a fost explicat de ctre Ekman n 1902, care arat c ntr-o mare
staionar, omogen, fr alte acceleraii au loc anumite procese tipice:
- sub influena unor vnturi dominante i constante se constat o deplasare a apelor de
suprafa cu 45 grade spre dreapta, n Emisfera Nordic i spre stnga n cea sudic, ca urmare a
forei Coriolis. Viteza acestor cureni de suprafa este de 2% din cea a vntului.
- fiecare strat de ap pe profil vertical se va deplasa i el spre dreapta, fa de stratul
superior;
- cu ct crete adncimea, cu att scade viteza curentului generat de procesele de
frecare existente ntre stratele de ap i de vscozitatea acesteia. Din acest motiv curenii de vnt
nu se extind la adncimi foarte mari;
- pe un profil vertical se constat o micare spiralat a direciilor de deplasare (spirala
lui Ekman). La anumite adncimi, de obicei 100m, apa se va deplasa ntr-o direcie opus fa de
cea de suprafa;
- media direciilor dintr-o coloan de ap, la diferite orizonturi, va fi exprimat de un
vector mediu orientat cu 90 grade dreapta fa de direcia vntului (n Emisfera Nordic i spre
stnga n cea Sudic). Acest vector exprim transportul mediu de ap, numit i transport Ekman.
Orientarea vectorului este deci perpendicular fa de direcia vntului.

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

Fgura 1.1: Spirala lui Ekman

[Sursa:http://oceanclass.blogspot.ro/2008/11/8-curenii-oceanici-ii.html]
Neuniformitatea distribuiei uscatului i adncimile variabile ale sectoarelor de coast
influeneaz foarte mult aceste micri ideale. De exemplu, pentru apele costiere direcia
curentului de suprafa poate fi de 15 grade, n timp ce, pentru apele de larg, teoretic se poate
ajunge la 45 grade. Picnoclina reprezint limita maxim de extindere a acestor cureni generai
de vnt.
n cazul unor vnturi paralele cu rmul, aplicnd legea lui Ekman, se ajunge la
urmtoarea situaie:

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

Figura 1.2: Upwelling i downwelling
[Sursa:http://oceanclass.blogspot.ro/2008/11/8-curenii-oceanici-ii.html]
n Emisfera Nordic, un vnd din sud, paralel cu rmul, va produce o deplasare a
apelor spre larg, acestea fiind ape mai calde. Ele vor fi nlocuite de ape mai reci, de adncime,
curentul aprut purtnd denumirea de upwelling. Schimbarea de situaie va duce la o acumulare a
apelor spre rm, genernd o deplasare ulterioar a lor spre adncime (downwelling).
Fenomenul de upwelling este specific tuturor rmurilor vestice ale continentelor, vara
ducnd la apariia ceii (apele mai reci de adncime, n contactul cu masele de aer cald de la
suprafa). Adncimea de provenien a acestor mase de ap poate atinge 100-200m. Venind de
la o astfel de adncime, ele sunt srace n oxigen dizolvat, dar ncrcate cu nutrieni. Prezena
acestora n abunden favorizeaz dezvoltarea fitoplanctonului i implicit genereaz o bogat
resurs piscicol.

Figura 1.3: Distribuia global a sectoarelor de upwelling

[Sursa:http://oceanclass.blogspot.ro/2008/11/8-curenii-oceanici-ii.html]
Curenii oceanici alctuiesc aadar un sistem complex de micare a apei n cadrul
Oceanului Planetar att n plan orizontal, n concordan cu modelul general al circulaiei
atmosferice ct i n plan vertical, controlat de diferenele de temperatur i salinitate stabilite n
principal ntre masele de apa polare i ecuatoriale. n general exist o analogie ntre circulaia
oceanic i circulaia atmosferic determinat de cantitatea mare de energie solar pe care
Pmntul o primete n zona ecuatorial i de scderea acesteia ctre Poli. n paralel are loc
nclzirea apei oceanice la latitudini mici i rcirea acesteia n deplasarea ctre Poli unde
micarea curenilor se inverseaz astfel nct curenii de ap rece se ntorc spre Ecuator pe la

10

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

adncimi mari. Aceti cureni acioneaz ca un sistem vast de echilibrare a fluxului de cldur la
suprafaa terestr, exercitnd o influen major n distribuia climatelor terestre.
1.2.2 Curenii de suprafa indui de vnt
Aciunea vntului asupra suprafeei oceanice determin deplasarea apei de la suprafaa
oceanului (cca. 400m adncime) cu efecte att n plan orizontal ct i n plan vertical.
n largul oceanului, fora vntului reprezint principala cauz care imprim deplasarea
circular sau sub form de gire a curenilor oceanici n orizonturile superioare. Fora motrice a
girelor oceanice este reprezentat n principal de vnturile de NE i SE (alizeele) din zona
intertropical. Acestea genereaz curenii ecuatoriali pe care i direcioneaz spre marginea
vestic a bazinelor oceanice, de unde sunt deviai apoi ctre Poli sub form de cureni marginali
de Vest (ex. C. Golfului, C. Kuroshivo, C. Agulhas). n deplasarea lor ctre Poli, de-a lungul
marginilor geografice vestice ale bazinelor oceanice, curenii marginali de vest ntmpin
aciunea vnturilor de vest, ntre 40 i 60 lat. N i S, care determin devierea acestora ctre est.
Fora Coriolis i barierele fizice reprezentate de continente contribuie la ntoarcerea acestor
cureni spre Ecuator, sub form de cureni reci, cunoscui sub numele generic de cureni
marginali de est, care marcheaz nchiderea girelor oceanice (ex. C. Benguela, C. Peru, C.
Californiei, C. Canarelor). De regul, curenii marginali funcioneaz ca o barier separnd
masele de ap de larg de masele de ap costiere. Pe alocuri, acetia sunt responsabili de aportul
de mase de ape srate tropicale i subtropicale n apele de elf de la latitudini medii, producnd
anomalii temporare n cadrul ecosistemelor costiere n special n ceea ce privete productivitatea
primar, compoziia speciilor i dimensiunea comunitilor planctonice sau reciclarea
nutrienilor.
Sub efectul combinat al forei Coriolis, care crete odat cu latitudinea i al marginilor
geografice ale bazinelor oceanice, centrele girelor atmosferice i ale celor oceanice nu coincid;
centrele girelor atmosferice tind s se deplaseze ctre est n timp ce girele oceanice tind s se
deplaseze ctre vest. Ca urmare, curenii iniiai n zona ecuatorial, specifici prii de vest a
oceanelor (curenii marginali de Vest) sunt cureni calzi, mai rapizi, mai inteni i mai adnci
dect curenii marginali de est, orientai ctre Ecuator, care sunt reci, leni, largi, superficiali i
difuzi. Curenii marginali de Vest i Curenii marginali de Est alctuiesc sistemul girelor
subtropicale i reprezint caracteristica dominant a circulaiei de suprafa n bazinele oceanice.
Acestea se deplaseaz n sensul acelor de ceasornic n Emisfera Nordic i n sens invers acelor
de ceasornic n Emisfera Sudic.
11

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

La latitudini subpolare, circulaia oceanic este dominat de girele subpolare generate
de vnturile subpolare de est, care deplaseaz masele de ap superficiale spre vest, n sens opus
girelor subtropicale adiacente.
1.2.3 Curenii geostrofici
Sistemul de vnturi care acioneaz la suprafaa Pmntului pun n micare apa la
suprafaa bazinelor oceanice sub forma unor gire circulare. Apa se poate nla literalmente n
centrul girelor subtropicale cu aproximativ 2m fa de nivelul mediu. Pantele astfel formate la
nivelul sprafeei oceanice sunt foarte mici fiind extrem de greu de detectat i cuantificat. Punctul
maxim al acestei nlri este situat aproape de marginea vestic a girei, datorit micrii de
rotaie (ctre est) a Pmntului.
Teoretic, curentul geostrofic ar trebui imaginat sub forma unui curent care se deplaseaz
n jurul acestei nlri de ap, rezultat din echilibrul dintre 1) fora Coriolis care mpinge apa
ctre apexul nlrii prin transportul Ekman i 2) fora de gravitaie care induce deplasarea apei
ctre baza nlrii de ap. Factorul care declaneaz acest tip de deplasare este reprezentat de
fora gradientului de presiune orizontal. Fora Coriolis este nul la Ecuator, aciunea ei ncepnd
s se fac simit de la 20-30 latitudine N/S devenind din ce n ce mai puternic spre Poli. Astfel,
masele de ap care se deplaseaz spre E la latitudini mari suport o ntoarcere mai puternic spre
Ecuator dect ntoarcerea spre latitudini mai mari a maselor de ap care se deplaseaz ctre vest
la Ecuator. Graniele fizice din partea de V a bazinelor oceanice mpiedic deplasarea curenilor
determinnd o nlare a maselor de ap transportate de acetia. nlarea local a suprafeei
oceanice d natere unui gradient orizontal de presiune. Acest lucru determin n cadrul girelor
subtropicale deplasarea lent a unui volum mai mare de ap ctre Ecuator i foreaz deplasarea
apexului nlrii geostrofice de ap spre Vest. Acest fenomen este cunoscut sub denumirea de
intensificare vestic manifestat n principal sub forma curenilor marginali de vest, rapizi i
calzi ndreptai ctre Poli, n lungul pantei vestice, mai abrupte a nlrii geostrofice.
Pe panta estic se dezvolt un drift mai lent de ap rece ndreptat ctre Ecuator
(Thurman, 1994). Pentru a se instala un echilibru geostrofic, scurgerea trebuie s fie constant,
iar singurele fore care ar trebui s acioneze asupra curentului ar fi fora Coriolis i fora
gradientului orizontal de presiune. n natur, deseori intervin influene importante precum
frecarea cu graniele geografice laterale sau cu fundul oceanic, contactul ntre cureni adiaceni.
Aceste influene contribuie la accelerri i fluctuaii locale, att orizontale ct i verticale ale
curenilor geostrofici. Cei mai muli dintre curenii care se manifest n orizontul oceanic
12

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

superior, inclusiv curenii formai de vnt (ex. curentul Golfului, curentul Circumpolar Antarctic)
sunt la o prim aproximare cureni geostrofici.
Vnturile dominante deplaseaz apele de suprafa ctre centrul bazinelor, deorece
pentru apele de larg, transportul mediu net se realizeaz la 90 grade fa de direcia vntului. Vor
rezulta astfel sectoare de covergen, adevrate coline la suprafaa apei, dar cu nlimi de maxim
1-2m, pe distane de mii de kilometri. n oceanografie aceast diferen de nivel a apelor poart
denumirea de topografie dinamic. Apa acumulat n aceste coline are o densitate mai redus fa
de cea din baz. Diferena de nivel va imprima o deplasare ulterioar din creste ctre zonele mai
joase, micare influenat ulterior de fora Coriolis.
ntr-un ocean ideal, fr vscozitate i frecare, fora gravitaional acioneaz n jos,
fiind balansat de fora Coriolis care acioneaz spre dreapta (Emisfera Nordic), rezultnd astfel
un curent geostrofic. Cunoscnd variaia acestei topografii dinamice este posibil calcularea
vitezelor i direciilor acestor vectori. Curenii majori din Oceanul Planetar sunt de tip geostrofic.
1.2.4 Circulaia meridional de retur (compensaie)
Dezvoltarea conceptului cunoscut i sub denumirea de circulaie termohalin
reprezint un sistem complicat de cureni verticali i orizontali asociat formrii maselor de ap
de adncime din Atlanticul de Nord (North Atlantic Deep Water), Marea Mediteran i pe elful
continental al Antarcticii (ex. Marea Weddell i Marea Ross), deplasarea maselor de ap adnci
din regiunea de formare spre sud, ctre Ecuator i n lungul acestuia i a maselor de ap calde din
orizonturile superioare napoi spre Nord.

13

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

Figura 1.4: Circulaia termohalin

[Sursa:http://oceanclass.blogspot.ro/2008/11/8-curenii-oceanici-ii.html]
Circulaia termohalin corespunde maselor de ap situate sub stratul picnoclinei.
Dinamica acestora este guvernat n principal de variaiile densitii (aceasta la rndul ei datorat
temperaturii i salinitii). Din acest motiv, circulaia de adncime mai este cunoscut i ca
circulaie termohalin. Curenii de adncime se deplaseaz n general pe direcii N-S, ei trecnd
dintr-o emisfer n alta. Sunt astfel conectate mase de ap din ambele regiuni polare. Topografia
submers joac un rol foarte important n trasarea acestei circulaii. Prezena dorsalelor marine
poate limita deplasarea unor mase reci, cu densiti mari, care pot fi izolate n anumite sectoare.
Deplasarea spre suprafa se face n zonele polare sau n cele de upwelling. Cu toate acestea un

14

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

anumit schimb se produce i la nivelul picnoclinei, pn n prezent greu de estimat.

Figura 1.5: Circulaia termohalin pe glob

[Sursa: https://en.wikipedia.org/wiki/Thermohaline_circulation]
O component meridional (N-S) important a circulaiei oceanice globale a fost intuit
de la nceputul secolului al XIX-lea cnd se presupunea existena n Oceanul Atlantic a dou
celule simetrice de-o parte i de alta a Ecuatorului (Lenz, 1845, Schott, 1902, Brennecke, 1909).
La nceputul secolului al XX-lea noile msurtori hidrografice din Oceanul Atlantic indic
funcionarea interemisferic a circulaiei meridionale (Mertz, 1925, Stommel, 1957, 1958).
Observaiile i msurtorile efectuate la jumtatea secolului al XX-lea aduc informaii
suplimentare asupra extinderii spaiale a circulaiei meridionale (sau de retur) semnalnd
dezvoltarea interbazinal a acesteia pe baza ramificaiilor identificate n bazinele Oceanelor
Atlantic, Indian i Pacific.
Curenii de adncime ies la suprafa n regiuni puin adnci, cu ap cald, ntlnindu-se
n partea de SE a Oceanului Indian, alctuind aici un curent cald care se deplaseaz pe la
adncimi mici prin partea de S a continentului African, n tendina de rentoarcere n Atlanticul
de Nord. Aici transferul de caldur dintre suprafaa oceanic i aer contribuie la creterea
densitii curentului de suprafa, transformndu-se ntr-o component descendent alctuit din
mase de ap reci i srate.
Curenii termohalini reprezint micrile att verticale ct i orizontale ale apei,
determinate de diferenele de temperatur i salinitate dintre mase de ap diferite. n Oceanul
Planetar circulaia de adncime este susinut de masele de ap dense regenerate n principal n
dou regiuni: marginea elfului continental Antarctic unde se formeaz Apele Antarctice de
15

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

Adncime i Atlanticul de Nord (ex. Marea Labradorului, Marea Norvegiei i Marea
Groenlandei) unde se formeaz Apele Nord Atlantice de Adncime. Creterea densitii apei la
suprafa are loc fie direct prin rcire, fie indirect cnd apa nghea contribuind la creterea
concentraiei de sare i implicit la creterea densitii apei neafectate de nghe.
n Atlanticul de Nord, rcirea apei n timpul iernii este considerat a fi responsabil
pentru afundarea apei la adncimi mari. n Oceanul Antarctic, efectul de nghe este important.
Gheaa de mare nu este ghea pur din cauza particulelor de sare blocate de obicei printre
cristale, dar este mai puin srat decat apa de mare din care s-a format. Apa rmas este de
aceea mai srat i mai dens, fapt ce va dermina afundarea acesteia. n absena vnturilor,
intensitatea ridicat a radiaiei solare n zona ecuatorial ar trebui s detemine expansiunea i
deplasarea apei mai calde i mai uoare ctre Poli concomitent cu returnarea apei mai reci i mai
dense spre Ecuator sub form de cureni de subsuprafa. n realitate, influena evaporaiei
intense din zona ecuatorial asupra densitii apei este depit de efectul circulaiei atmosferice
asupra curenilor oceanici. Diferenele de densitate de la suprafaa oceanului, determinate de
distribuia zonal a radiaiei solare i a salinitii genereaz sisteme circulatorii de mari
dimensiuni cu desfaurare vertical. O particularitate a circulaiei termohaline n oceane este dat
de faptul c origineaz ca circulaie vertical scufundndu-se la adncimi medii sau chiar pe
fundul bazinului oceanic, proces urmat de deplasarea orizontal a maselor de ap.
n interiorul bazinului oceanic, la distane mari de sistemul curenilor marginali, curenii
geostrofici formai la S de Ecuator se manifest n direcia acelor de ceasornic iar spre N se
desprind cureni cu dimensiuni mai mici care ptrund n Marea Arabiei i n Golful Bengal.
Partea de S a Oceanului Pacific este alimentat n principal de o ramur desprins din Curentul
Circumantarctic, care msoara n medie 20Sv formnd unul dintre cei mai mari cureni adnci
marginali de vest. Secundar ptrund mase de ap adnci formate n Marea Ross. ntre tropice n
largul oceanelor are loc o cretere a salinitii ca urmare a procesului de evaporaie generat de
radiaia solar intens, dar creterea densitii este compensat de temperatura ridicat a apei,
astfel nct masele de ap mai srat se afund doar pn la adncimi moderate dnd natere
maselor tropicale de ap cu salinitate ridicat la adncimi cuprinse ntre 1 i 300m. Astfel, pe
lng afundarea la mari adncimi a maselor de ap reci originare n extremitile N i S ale
Atlanticului are loc i o afundare la adncimi medii i mici a maselor de ap a cror densitate
crete odat cu salinitatea ca urmare a procesului de evaporare din marile marginale. Un exemplu
elocvent l constituie masele de ap levantine formate n partea de E a Mrii Mediterane, a cror
densitate crete ca urmare a procesului local intens de evaporaie determinnd afundarea acestora
16

Capitolul I - Introducere. Prezentarea general a curenilor

la adncimi cuprinse ntre 200 i 600 m i deplasarea subsecvent spre V, n lungul coastelor
Nord Africane.
n bazinul Mrii Roii temperaturile ridicate ale aerului contribuie la evaporarea intens
a apei (ex. 200 cm/an) i la creterea salinitii vara. Rcirea aerului, iarna, determin creterea
densitii maselor de ap srate de la suprafaa i afundarea acestora pn la aproximativ 200m.
Circulaa termohalin const n:
1. formarea maselor de ap adnci: afundarea maselor de ap asociate conveciei,
proceselor de amestec. Marea Groenlandei, Marea Norvegiei, Labrador, Mediterana, Weddell si
Ross.
2. rspndirea apelor adnci (ex., Masele de ap adnci Nord Atlantice, NADW i
Masele de ap adnci Antatctice, AABW), sub forma de cureni marginali de vest (DWBC).
3. Ridicarea la suprafa a apelor adnci: dificil de investigat i greu de localizat. Se
presupune c are loc n principal n regiunea curentului circumpolar Antarctic sub aciunea
vntului (ex. Divergena Ekman).
4. Curenii de subsuprafa: necesari pentru a ncheia circulaia. n Oc. Atlantic, curenii
de suprafa, care compenseaz deplasarea Maselor de Ape Adnci Nord Atlantice sunt
reprezentai de C. Benguelei care se manifest n lungul coastelor Sud Africane, C. Golfului i C.
Nord Atlantic care se rspndete n marile Nordice n lungul coastelor Scandinave. Cercetri
recente arat c nclzirea global poate afecta circulaia termohalin prin nclzirea orizontului
oceanic superior i prin aport de ap dulce provenit n principal din topirea gheii polare. Ambii
factori reduc densitatea orizontului superficial la latitudini mari i mpiedic formarea maselor de
ap adnci. Acest lucru poate contribui la ncetinirea circulaiei termohaline i la producerea unei
schimbri a climatului global.

17