Atomul

Este cea mai mic particul ce caracterizeaz un element chimic, respectiv este cea mai mic particul dintr-o substan
care prin procedee chimice obinuite nu poate fi fragmentat n alte particule mai simple. Acesta const ntr-un nor de
electroni care nconjoar un nucleu atomic dens. Nucleul conine sarcini electrice ncrcate pozitiv (protoni) i sarcini
electrice neutre (neutroni), fiind nconjurat de norul electronic ncrcat negativ. Cnd numrul electronilor i al protonilor este
egal, atunci atomul este neutru din punct de vedere electric; dac acest lucru nu se ntmpl, atunci atomul devine un ion,
care poate avea sarcin pozitiv sau negativ. Atomul este clasificat dup numrul de protoni i neutroni: numrul protonilor
determin numrul atomic (Z) i neutronii izotopii acelui element.

Structura atomului

n chimie este cea mai mic particul posibil care nc mai pstreaz propriet ile chimice ale unui element (chimic). Dac,
iniial, cuvntul atom nsemna cea mai mic particul indivizibil, mai trziu, dup ce termenul a cptat o semnifica ie
precis n tiin, atomii au fost gsii a fi divizibili i compui din particule i mai mici, subatomice.
Cei mai muli atomi sunt compui din trei tipuri de particule subatomice care guverneaz proprietile lor externe:

electronii, care au o sarcin electric negativ i sunt cele mai puin masive particule subatomice;

protonii, care au o sarcin electric pozitiv i sunt de aproape 1836 ori mai masive dect electronii;

neutronii, care nu au sarcin electric i care sunt de aproximativ 1839 ori mai masivi dect electronii.

Protonii i neutronii creeaz un nucleu atomic dens i masiv, ei fiind numi i i nucleoni. Electronii formeaz un larg nor
electronic ce nconjoar nucleul.