not at mihunta 81' ial ' '.

, ~ J< mea povesi I' F'

eXIsta oameni e F' h" e a UI ;ISun? Dar cit t i .

, , a isun , rrtra a t nnp vor :

~,erI :n miinile euiva, ~i eu er s a ~U,se ,va pierde, tot va n i-

hIndea vor fi m ' , b i t mal trraiu eu ath In 'b'

d ' ar IZ Ito are at ' ".. ar me ;

urIle ~eestei veehi istorii. F' uncr , m oehu,omului nou , r in-

a,devermra?" Ei, iaU'i daea v lStn spu~ea: ,,~I daea-j nevoie de ttmpului nostru, poa;e ea va ~i ~ n~v~Ie d: 0 adeverin1a asupra

pre cl. e 0 08 ~I adeverinta m .1 '

, ea ues- "

DOMNUL DE LA SAN FRANCISCO

Vui ! Vo i ! Cc t at ca r oa marc, Buhiloruil , cetatea eea tare, ca in tr-u n ecas a venit [iuleca.t a fa .. ,

Odesa, 21 iulie 1914

UN DOMN dp l a San Frnncisco <~ - numcle nu i loa ret inut n im en i n ici ]a Neapole s i n ici Ia . Capri - ca Iatorea eu sot ia s i f iica sa spre Lumea Veehe, unde avea de gind sa retreaca doi ani, fara a It scop dedt ace la de a se d istra ,

i

~:' Era ad inc corrv ins cil are tot c1reptuI sa se bucure de od ih-

f n3:, de d ist rac ti i , de 0 calatorie lunga s i confor tab ila , s i Inca { de muIte a lt.e le , Aceast.a convingere a lui se irrt sme ia , in pr i~. mu l rind, pe faptul ca era bogat si , in a l doilea rind, ca de-ab ia $

~ acum incepea sa traiasca, cu toate ca avca cincizec i 9i opt de

ani, Pina atunci nu traise, existase doar , dusese 0 viata , ce e drept nu toemai rea, dar or icum , ni'idifiduind mereu intr-un vi itor p Iin de hucurii ne incercate inca, Munc ise fara ralIaz - chinezii pe care-i aducca ell m ii le ca sa luereze la el s t iau pc

1. pie lea lor ee insearnna asta!- p ina clod, in sfirs it , vazl~ ea " rcal izase mult, di era aproape tot atit de ho aat ea ace ia pc ~ care ii luase od in io ara drept model; asa ca hoti'id sa-~i ia 0 1 vacanta , sa S~ od ihnoascii. ()~t'n(,lllj (lin soc ict at c a 111i ol)lsnniall.,

cind _;oian sa se bucure din p I in de v iat.a , sa inccapii prin a trage 0 ra itii prin Europa, India, or i Egipt, Hot ar i sa fad s i e1 .I":~\ acelasi Iucru . Dorea, desigul', m a i inaintc de t oat c sa-~i -.,"ij,;-'aeorde lui insu~i ~ r{isr~ata perrtru nt.it ia aJ:i ~le m:l11~a" :lar se 'c. bucura toto data 91 de p Iaccrca ce aveau s-o alba so tra i?1 f'iica sa, ). Nu se poate spune ca sot ia lui era din fire prea impresionabila,

'. dar: dupa ve~m ~: ~til~'Atoate am~:icancc1e m:i in virstav a~

...... ~1J~:paslUnea calatorIllor, CIt pen t ru fJ.Jca sa, 0 fata cam bo111<1"I- " r cioasa 9i t.recut.a de prima t incre to, caliitoria asta se impurica chiar in mod im per ios : pc lingi'i fo loasclc adusc sanatatij, se mu i putca i v i ~i'() ln t i ln irc IlO!'Ocoa,.;;t, Nu sc Intimpla sil s t a i l a acceasi masii sau sa arl mir i vreo fresdi a Iiituri de un m il iardar ?

J

\

111

Itincrariul pc '

Frau ' care sl-I int .

v CISCO era maanific 1 '/ Ocmlse dOmnul d 1 4

sa se bueure de e,vI ,n ( ccprnbric s i ra n " e a San'

numentelc <wtic :' (~~ra soar(·111i in It,di" (ie ~l'~;le :lVea de gind

, v C, su "U!';lp f' SUu S'J 'I(J '

Clntar(~1 ilor '11111 / r:' arn1('<'1l/1 '1l'~n1 1 .,. '1 < mIre IllO-

" ' ( J II 'J II , I . C ct P (', ~l S

Slllt Eoartn sell:,;ilJiii ..' 1;'1 '~1.)('J''' «ii ('1l110ascu ~ i . (')'('f!"delur

relor nalwlitan. t" Odl~j('nll d!~ Vi}'.<;I'! l' 1 UCI'U la carc

1 1 c C, 1(' chi ' Ul - (rago t .

va II Se o'indc'l ,v 1 > nr nil ell LOl1l1 d ' ' s ea tlIle-

dv , b ,Scl- l)(~tl'e v 1 "'T eZ1Iller('S'ltV C

a mtilnire toe . "~aCa <iViSLl s i l\iT > 'il. arna- ~

1 . ,lIla 1 atunc' ], ;1.011te-Car1 d

(epmd toatc h '1' 1 c 11a soeietalii > 0, un e isi r

. , ' arul'l c clvi]' '. >, - acr-a elit vI'

nlCla trollurilor d I ' ,lzapCI: croiala S1 h" ~l ue care 1

ri101." " aco lo un ,'. ec ara'plle de l'aZ}'OI' si uoo 1l1gun10r, trai-

, II Se' . pros'

regate, aItii de 1'1 I p~sl_oneaza de clIrseic d pel'ltatea hote1u-

cureut flirt l' If,et<~, iar altii ele ceen ~ e autolllOhiIe san de

, ' . n s Irslt " ' , esc nume t '

In porumbei car ' : , ' un n Se dau i11 vint v ~ e , III mod

'1 'e lSI rau zb 1 sa traga cu

se Ina ta dcasu 1" J or u at it de fru . Pusca

culoar~a floI''' PI a gazonu1ui dc sJnarald m~s din cH§tile l~r, ea nist h 1I ue "nu-ma-uita" s i d' pe. unda1ul marii i

1 • e g emotoace alb P' ''; 1 ca vcrtlgil10 1 v n

e consaere F10rell~ei e,~ ~Jm,clc zile ale lunii s a, pan:'int, RO~a ca Sci ascult' ,S<lPtamlIla patimil manle VOla sa vizitarea Yen t i . e acolo Miserere In 101' S-o petreaea la

dc tauri de 1a S~~~i~'1 a ~arisu]ui, p1'(:~Uln ~ ~~~ri~e lui intra 7i hrita11 ic s v d va, Sa mcargcl s i In L x : 1" c <Is Iste 1a luptele

. , a va a Ate C ,'al ( e mare' b'

71 chiar Japon' , .na , , onstal1tioopolul P I 111. ar Ipc1agu1

La ineelHlt tolta 'J as tn , h rncinteles h lIlt' a est1l1a, Egiptu 1

, U a mel' d . , " oarccrcfl s rvr v

Era pc Ia sf' , 1 S , e llunune. ~ c pIC casa .. ,

, IrsItu Iu .

naVIgat prill pi l'v ' 1 nOlemhrie' 1)1 vI'

f' e d recc sa' ,11a <l G'] 1

1 survenit V >, , U pr rn viIlt si 1 'v T Ira tar au

V· reo nep l/.lcer P ~ apovaa totu 'i'v v

estltu1 tr<ll1satl ,< e, asagerii crar j' 71 ara Sa

v antIC Atl, .Jr:. 1 1.oartc I .

prcvazut cu '" .dIJ0W4a" so ?' 1UmcroSl

d tot conEor' 1 1 Indna ('U un 1 1 .'

e itat pe Vas V' ltl : )ilr de 1l0aj)tc bv: d lote lIrias

. Jata" , al e b "

stahilit, pasa .. ' 1~1 urma eursol du v a ur, un ziar

rasunau' pre! gerl1 Se sen1au dim inc"l ~ l' pa un program bine

lin ()' 1)1" 1 " " n SUne t I ' ""

verzuie de ap ,b Jbl11 ell oare III Z 01'· I' d . e c slrenc10r ce ..c;Gl ~)

e mvo u e Z1 ci d' . Y

se lumineze f '. rate, cufundate in Ce t~ n, Intmderea ',f

ciocoiaUi or.' n pljama1e cii1duroase a,a, ~~Ia incepea sa

J cacao' il . , pasagern b

ceat} gimnastica ,< POl se .lmbaiau in hili" Cau cafea,

dohindi 0 huna tentr~I. a-~l stimu 7a pofta ~e m,armura, fii- ~

Twntru miCllI (1 . (ISPjOZIPC. Apoi V('rl('~ t' e1 mmeare, si a ......... ;1 .. "'

1 . eJUll' ,v " lmpu v " .'

11111('a Sc plilnl ',( lIpd nceai;;t<l, Ilillfi 1., sa Se Imbrace -

. on vOlon!';?' ' nora unspr

71 rece a1 oceanul . ,," re. COVeI'Ll ('d Sil ns i ('7,('('e,l?ata

III Sal! 1'<1 .7oac(' Slllllff! l r ,rdc <1(':11 / proas)Jilt

e Jom 01'1 a Ite . .

JOC:lrl

112

pcrrtru a-si st imu la din nou pof'ta de mincare,iar Ia unsprezece lua 0 gustare -- t.art in e !7i 0 eea?ca cu bulion de gaina - ca dupa ast a sa-r;;i c it.eas c ii in t ihn a z iar u l s i sa ast op tc in l in ist.e co l dc-u l d()iJ(~a dnjun, care era s i m a i suhst.ant.ia l , s i m a i v ar iat dec it primul. Urm atoarcle doU:a ccasur i erau' cons'acrate od ihnci , Pe covert.e]e intesate de ~ezlonguri, pasagerii st at.eau to liin it i , acoper iti eu p Icdur i , 9i pr iveau cerul innor at ~i talazur ile en crest.ele inspumate ce sc rostogoleau in larg, sau se Iiisau cupr ins i de 0 dulce p irot ca la . La ora cinci se servea pasagerilor od ihn it i s i inviorat i un cea i tare s i aromat, cu pr aj iturele; la ora 9apte, sirene1e vesteau eel mai important m oment al z i le i , inoununarea ci: c ina .. , At.unci domnul de la San Francisco, plin de avint, se indrepta gl'abit, frecinrlu-ai pal mel e , spre somptuoasa lui cab ina de lux, sa sc imbrace pcn tru m asa .

Nenumarate le Ium in i de Ia etajele "Atlantidei" st.rapungeau hezna ca n is te ochi de vap a ie , 0 armata intreaga de servitori rohoteau cu infr igurare in bucat.ar ii , la spa latul Vaselor, in depozitele cu yin. Oeeanul care se friiminta in dosul peret ilor vasu lu i era infr.icosator , dar n im en i nu se gindea la astn , toata lumea ave a 0 increderc oarba in put ere a capitanului de a-I st ap in i. Aeesta era un ur ias cu parul roscat , care parea intot.deauna somnoros s i , in uniforma lui Cl1 t resc late de aur, scm ana cu un i<]ol monumental. Rareori i~i pariisea apart.amerrtele misterioase, ca sa aparii printre pasageri. Pc

t euga rasuna in tr-una urIctul luguhru al s ircnei care racnea ca ~i cum ar fi fost cuprinsa de 0 furie turhata . Dar cci care cinau n-o prea auzeau , cac i urletele ci er au lllahusite de sun etcle une;' excelente orchestre de coarde , ce cinta neostenit, cu multa maiestrie, in sala de marmura eu doua rinduri de ferestre lid covoare moi, plina de lumina orbitoare, in1esata de doamne decoltate 9i dc bar1a1i in {raenri san smoehinguri . .,j. Pasagerii erau servi1i de lachei prezentabili, ~i de respectu09i f maitres d'hotel, dintre care unll) , cel care primea comanda' numai £lentru vinuri, £lurta un colan la git intocmai ca un lord mayor. Smochingul ~i cama.;;a scrobita II intinereau mult pe dorrinul de la Safi Francisco. Uscativ, de statura mij/ocie, nu prea frumos cladit, dar bine legat, srilenit, lustruit $1 inviorat cit se euvine, trona in aceasta sala somptuoasa, scal-

1 Titlul dnt primarului Londrei ~i Rl altor ora~c mario din Anglin.

113

data intr-o lumina sidefiu-aurie, asezar in fala unei sticle de yin johannisberg de culoarea chihlimbarului. Mullimea de pahare ~i paharelc, din ce l mai fin cristal, ii desfata privirile, ca ~i buchctuI de zambile pus dinaintea lui. Fala-i g<llbnic avea ceva dc mongol in ca ; mustalile inspicate cu fire argintii crau tunse scurt , dintii mar i , imbracati in aur , straluceau, iar leasta-i puternica ;i ple~uv~ avca luciri de filde9' SOlia lui, o fcmeic voluminoas. ,i calma, era bogat ;mbracata, dar po. tr.ivit cu virs'a ei ; fiica·sa avea 0 rochie de 0 croialii compli. cata, vaporoasa ~i stra vezie , pc care 0 purta cu 0 sincera candoare; inalta ~i zvelta, ca trasa prin incl, avea Un par splendid, foarte frumos coafat, suflarea ei mirosea a pastile de violete, iar in preajma buzelor ?i intre omop1ati avea citeva cosun mici dc un roz ginga~, U~Ol' pndrate ... Masa de seara tinea un ceas ~i mai bine, apoi incepea dansul in sala de bal. In timp ce se dansa , unii dilltre barbali, printre care, bineinleles

si dOmnul de la San Francisco, stateau tolaniti in fotolii,

;, i ci or peste p ici or, ,i punea u l~ calc, in b aza uit imelor ,tiri sosite de la bursa, destine1e popoarelor, fnmau havane pina

ce obrajii Ii se faeeau stacojii ~i bean diferite lichioruri Ia barul unde erau serviti de negri in tunici ro~ii, cu ochi hulbucat i cc aduceau cu ouale rascoapte. Occanul, dincolo. dc peretii vasului, l?i l'ostogolea, mugind, taJazurile ca ni,~tc munti negri, viutul vijiia, Iegclllind parimelc ingreuiate, vasul Sn cutremura in sfortarca de a razbi prin viseol ~i prin valurile c it muntii, despicind ea un plug aceste namile mi9c[ltoare ce-~i arcuiau in eloeot erestele inspumate. Gituita de ceata, sirena so auzea ca 0 tinguire de moarte, oamenii de cart inghetati Ia posturile de observatie, innehuniti, i~i ineordau atcntia peste puteri ; intunecimea ~i caldura torida din maruntaiele vasului puteau fi asemUite-eil al noualea cerc din inferno Cazanele uriage duduiau infundat, inghitind, eu gurile lor inro~jte de foe, gramezile de earbune aruneate intr-una in e1e

de foehi9tii goi pina Ia brIu, minjiti eu negru, sealdati intr-o sudoare iute, eu miros greu, Iuminati de flacilriIc ruhinii ale foeul'ilol' ce jueau pc trupurile lor, ~n timp ce In hal' Se 18.fiiiau _

in fotolii, eu pieioarele eoeotate pe bratele jeturilor, oameni

fara griji, care degustau eoniae ~i lichioruri, lnvaIuiti in fumnI arOmat aI tigarilor; iar in sala de dans totul straIucca de luminil, caTduri'i Eji bucuric, perechile Be avintau fn viItoarcn vasului sau se m ladiauln ritmul tangoului, in sunetele langu_

-

114

. n 1m-

v ,v' rlore st aruitor , eli u _

' " '1'(' IJareau sa Imf '1 mult.i-

se ale rn uz rct i , ca , as i si aceeaSI... n >

roaso r '_ mereu acecas , , j ,'t,,,

die alean 0 Iavoare , '. af la s i un mare )Ogd d~,

pu , - clcsrant i sc d, Iat i s i ta

a accast.a de oruucnr 0<,' ana ell un f,re at,~! pur

me < ,~ ('are scm a , 1

lung si des ir at , cu Iu ta ~asa, .' - un renum it scri itor spalllo ,

l' 'ac l-e"sit diu moda; era ~l v - r'aima str ab at.use con-

unr, 11" acarCI« v

recum ~i 0 lruilllls,qc ce ~ l:~ ereche de indragost it i , u,rn:~-

P, tele : mai era s i 0 gra~lOa p reche care nu-s i tar-

tlnen, , - i Ie t.uturor , pc , , ' _

rita de privir ile curroase , ,_ > a' era atita Iarmcc $~ ioll~VI-

'a fer ic irea : el dausa num ar cU,e , _ n-ar fi putut LanUI _

nUl ,_ A At nlmenl _ ,

A f'elul lor de a f i , mCI t I _ cft erau angaJatl

tate m nostea secre n _ I b ' _

f ;-- de capitan, care cu , a hun ic ica ue am ~1

a ara t 1'01 pelltru 0 sum _

d Lloyd! sa joace aces d i se transatlantIce.

e 1 It Y vreme pe rver , , I raze le eli navigau ue mu a .' f rii p Iacut '"'prJn" (\ I I

La Gibraltar, pasager~~ u iluz ia pr im averi i. Pc ore u ealde ale soarelui care~p d~ ea:~ stirn ind euriozitat~a un~-

At lant idei" aparu 0 fIgu~a no 1 ~nui statu let din ASl~, CaI_~ ". mii Era pr iutu l mostemtor a .. d cu fata' turt ita ,l och'~

~~liit~rea incognito. Mie de cS~:J~;;'~'n 'rama de am .. Must.~;~.~ trasi spre timple, purt~ 0, ,v, sa i sc str avada p iclca ca,

.' ;-- si lunga era r ara ~1 l~sa , Iacuta ; a ltfc l , era sm~-

neagra ~ d'v I·, imprcaie cam ncp a 'v ' .. v . _ s im t It mort, ceca ce ~(ed ~., r IVIed itcranii sc fetcu ,1[J:d~1 '1 :1. »at ic , s imp lu ~1 m or (~t. ;-Il. lite de valuri m ar r , ,lll cu o~~ ~ I £1 1 '. n ii : apele cruu rasco I sen in iar va lur ilo

su u rern n : I a luc a pc ceru , _

oz i lor de pihm. Soarc e stra nee, a rasn icc ale tromontonei :.,

c .t irn it.o de ral'alde scur te sr n1 Pf A va lu it de ceata : se

gone au s ,., ntu u In 'b-

A doua zi cerul pa li , rar OrIZO_ -d Ischia si Capri. Cn I~O-

apropiau de pam int . tn zar ;e ~~~; ale Ne~polului, cal n iste cluI se puteau disting~ case e c Ide vuIeanului plum )lIrIU.

b 7ti de zahar zvirhte Ia p~a b v sera, in b lanur i u~oare: uca .. tlemeti se im raca • pta

Mn I t~ ladic~ ,i '~n H !ien.. _ care n U va< beau deci t '~ ,.0': la

umilii servltorl chme~l, I reuite eu eOZl lungl pma

niste adoIesccn~i cu plcloare eutli cu' oehi umbriti de g~ne eiiiciie si negre Cet pana eorb c'l;i lleanri, hastoane, valvlze,

I, T d~ faUi - dirau lncet spre1s ~ 1 r 1 San Francisco statea

ungl 1-'" domnu UI (e a , , lare

d voia]- . 'Jlca - t fericita Illtl1np

truse e .. - prIll 1'-0 "

, pc coverta aHituri dc prmr,v ~a~e,,' t • 5i Be prefilcea ca ~)r:vc!7t~ 1: Seara ll1a111 L , 1 11C111du-I Ii fusese l'rezcnLaL ell 0 l' " 1 Ill' c(I1'e i-I (Il'ata c ,.-('xIL

- A 're ~l)r(' oell

eu atell~l<~ IIL~.t _.,'

of Lloyd's - nl.are 2 Corporation

Mnren Dritnnic.

~i nsiguriiri din

companie

de llavigape

115

9~ povest1ndu-I ceva rcped e , c u gias scazur , eu statura lui mica parea printre cci la Ir i un haiepndru 9i nu era pre a aratos ; ochelarii, gambeta, paltonul de cro ia la englezeasea precum s i firele aspre ale must at ii rare 9i pie lea f ina , intinsa pe fa!a lui t urt.it.a , smeada, care parea data eu lac, toate aeestea Ii dadeau 0 inHitisare bizara. Dar fata il asculta si, de emotie, nici nu in!eleie~ despre Ce ii vorbests ; inima ii zvfcnea na~alnic, p Iina de 0 admira!ie nein!eleasa fa!a de pr inj : era cu totul altfel decit tori ceilal!i - miinile firave, pie lea neteda sub care pulsa un stravechi singe regesc, pina 91 imbdicamintea lui de croiala europcana, sob ra , si care parea extrem de ingrijita, aveau un farmec deosebit. Cit despre domnul de Ia San Francisco, care purta ghetre cerrus i i peste ghetele de Jac, acesta n-o slabea din ochi pe celebra frumuse!e care se gasea lInga el , Blonda, Inalta, cu un trup admirabil 9i ochii fardati dupa ultima moda de Ia Paris, ea tinea de un Ian!i90r de argint o javra minuscula, fara fir de par pc trup, cu spinarea arcuita, careia Ii vorbea intr-una. Fiica domnului de Ia San Francisco, sim!indu-se oarecum stinghcrita, caut a sa nu se uite Ia t at a] ei.

Domnul de Ia San Francisco, care in tot t impul diHitoriei 19i deschisese larg baierile pungii, era dcp Iin eonvins de sineera bunavointa si solieitudine a celor care-i serveau minearurile si bauturile: slujindu-I din zori 9i pIna-n noapte, ghieindu-i toate dorin!ele, ingrijilldu-se de eurii!enie, en llimic sa nu-i tulbure Iini9tea, precum 9i a celor care-i carau lucrurile chemau peutru _

' el hamali, Ii transportau bagajele la hotel. A9a fusese pretutiu\1 deni, asa fusese 9i pe vapor, a~a trebuia sa fie 9i la Neapole. \\, Pe masura ce se apropiau de !arm, orasul se contura tot mai ' Iimpede; muzican!ii, cu instrumentele lor stralucitoare de

suflat, se 9i Imbulzisera pe covert.a s.i, pe nea9teptate, asurz ira pasagerii cu acordurile solemne ale unui mars, Ur iasul capitan aparu pe puntea de comanda, in uniforma de gala, 9i ca un zeu indurator I~i flutura m ina , salutind pasagerii. Domnului de Ia San Francisco i se paru ca, de altfel, tuturor celor la ijj , ca numai In cinstea lui rasun au acordurile marsului glorioasei Americi, ca numai pe el II saluta capitanul, urIndu-i bun sosit. Iar clnd "Atlantida'"'" intra, in sfir9it, in rada portului, clnd aeest c010s cu multe etajc, ticsit de lume, ancora, 9i pasarelelc fura cohorIte, cu zgomot, d!i n-au dat fuga In intimpinarea lui, sa-l of ere scrviciile? In jurul sau Se Imbllizea 0

116

"

v . A t it i de ajut.or ii lor, eu caschete

armata intreaga de portan 111S0, I,.. . de pustani fluicra-

d ie dc com isionarr , ~ , A

o-alonatc cu aur, 0 roa v . tcancur i 0(' i lust.rate III

b A • IV' . ' d erit.aro sr cu c ~ , v

vmt ~I de v aJgam z r F' '. i i pr ivea z imb ind sat isf'a-

A' 'D I de la San rancisco I I ' I

m nn i , omnu A d automob ilul hotelu UI a

cnt - in timp ce ~e III _:eP.ta s'p~c 1 _ rostind calm, printre

fi putut sa traga ~I prIll, u 'v

~~~~i a~ind in Iimba en gleza , cind in cea itahana:

, ' ,1 V' 12

- Go away. ui t " d I Aut. d im iTraiul la Neapole se orinfdul e~Iasrumeb:a I~~e~nd~ putea

. I d . n intr-o su ragene, I

neata - mrcu A eju f~ v ar i spcrante de irisen inare , a

fi vazut cerul innorat , dara. md 'hizi. ;poi apareau pr imele

'1 ih luI i - 0 roare e g , I'

U~I e vesta u u I' d f i Iasindu-te sa eontemp 1

vld t le soare UI tran ai irru , , d i

raze ca u ,e a b I I' . Iist.ea Vezuviului invaiUlt III de Ia inalrimca a conubul _RrlVCv I, ., ai d iminet.ii sa adm iri

A A V 1 I in a urn stravezn , , ,

VIrf pllla a P?a ~ vI'c a ape lor golfului si eonturul fm intindere~ arglI~tIe,. va urr a} e cheiul um~d, se vedeau

al insu le i Capr i d.InI zareb,· . °IS't PSI' detasamente dc so ldat i

v v • A hamat i a ca no e e, f f

magarus i III v I '. d A netele v'oioase si tantosc ale an a-

. Ii v sa uln In su . , "

m inuscu I mar,., I I' b~ .. cu automob i lul , Parcurgeau

' V pOI trm ou p im ar n ~ .,

rer. enca a 1 . A te ca n is te eoridoare ccnusn

ln~et straI~diI,e 10pu l~te c~\~~rt:s fer~stre; vizitau muzeeIc, de prmtre c a In e Ina e " d v iat.a scaldate irrtr-o lu-

. d tV dar Iipsit« e ,

o curatenie pel an la} v' hi I I' dar ~onotona si p Iict icoasa

. v Ib7 ga a p aeuta oc IU u , " v

m ma a a,e, , hi ic i rrcc i en m iros de ceara ,

v 'I Intrau prln Iscr ~ ~ ~ ,

ca a zapczl or. I inch is cu 0 perdea

I fe I : un porta somptuos ,

aproape toate a ~. . t iu Iin iste Ium inite tremu-

d . I A nt r ror - pus I, " ,

~[:~e aeleP:~r:jnI:riiorlein sf?9nicubI vCu I?IaePtd'ee 7:~~ ~:n~egr~~taeri~!

• d bi d nte e : pr m tre anc

Impo 0 It cu a , A • les ez i funerare pe

biltdnica singuratica inaltIlldu-9I ruga, ~] "

o 1 v p iciorul si in sfirsit, vreo "Cobonrc ( e pc cruce , care unec? ' , v 'I bru La ora unu prinzeau pe opera unur plCtor neaparat ce e: . v uIta Iume

mnnteIe San Martino, unde se adnna spre amraza ~ Ia San

din cea mai ina lta socie:ate. ~i Ul_?de filC~ d~:::~u}~~ d:ruse ca Francisco era cit pe ce sa ~~~IIne, Intr-:, z 'print desT{ stia din

A Iv sezata a 0 masa , pe ,'" .

recunoaste 111 sa a, a, " a' Ia ora cinci se servca ceaiu l

z iare ca el se afIa atunci la RoPl , f e Iacut dat.or it.a la hotel, intr-un salon elegant, un de era oaTt p

1 Carli-te I (Engl.) 'ClHlHol (Ital.)

117

c()vo~reIo,r ~i foc.uIui cc artlca vesel in ciim in ; apo i sosca timp.ll I ~a. tc im bruci pen tr~l masa de sear a . Ca si pe vapor, sc a uze a 91 a ici fill.HetliI put.crn rc 9i autor itar al gonguJui riisun inrl la toatc eta.l~l(~ .hot.t:lului; 5C vcdcau ~;i ac i, rastrlnte de ncnurniiratele ogJm~l, ~lruri de doamnc dccoltatc co.bor-inrl in fosnut

de rn,lta.'-;e sciir ile ; s i a ic i usilc eomptuoasc! Sa v II· d ,~~

1 ... ., "c m m caro

cral~ arg ~I pr irm tor clcschise, tunicilc ros i i ale muzicantilor

se z arnau P(~ es trudii , mu It imca ehelnerilor III frue Sc "'gl·t' ... '

.. 1 Ad' . ' , " "Ill

Jurt~ mtu tre Iwtel-ultu care serven , eu 0 rara dcxtcritate 0

supa-crema de cu lo aro portocaIie .. , Mesele crau ~i aici Imb~l~;ugatc,' se s er ve a u at it de muIte feluri de m incaro de v inur i ape m incr a lo , duIciuri s i fruete, Incit pc Ia unsprez~ce noapte~ sl~brct:Ic dl~cc~u in toatc carnerele termofoare ca sa llsurczc

d igcst ia t ur is t i lor . .

, Tn ~6cl an , luna dccembrie n-a prea fost pc p Iacul diIato-

r ilor ; ,clUd aduccau yorba despre timpul de afarii fata d

t ' A' , j " e

por ar i , :lcC9tJa 1.;;1 VII'au capu I intrc urncr i , eu un aer vinovat

bolb~roslnd, ~a ~-all mai pornen it a9a vreme - de9i m a i fu~ sesera l1eVOIt! Sa bolhoroseasca accst Iucru 51' IAn a It i ,

• A} • '~< anI -

1l1VOC,1Il,d [apt~nl e:'i "p(~stc ~ot, se pctree? ccva ·6.cmaip~menit"; pc ~{lvlera hmtUlc, [llrtunl 91 cad p Io i t.orcnt ia le fur a prcccdc:nt, ~a vA tcna a n ins , E,tna cstc Im':apezitii s i noaptca emana o .lllllllll<l ~()sfores~enta, Jar turist.ii fug din Palcrmo goniti dc f~lg,:, In/l,c~arc ~l so arc lr; stra!uci,tor de dirnincata ii amflgca: cnt.ro a,ml.lz.~ s~ lIln,ora ncgrcsrt ~1 porncn sa ccarna 0 p Ion ie tot mal dcas,a 9J m-a i rcce ; atunci palrn ier ii ce strjiju iau intrarea ,hotelulUl l,ucea~ de ,ai fi zis cD. sl~t ~e tinichea, ornsul parca mal murrlnr 91•mal_stnmt ca dc ohicei , muzeclc plicticoase Ia cU,~me: mucul'lle, tlgarilor d~ foi ale hirjar ilor pinteco~;i, Imh~ac~tl :u pel~rme de eauc~uc ce fluturau ca n iste ar ipi in kltat~ v m tu hu.' avcau un rmros de nesuferit, iar plesniturile cnerg~cc ,ale ~lecloAr l~c vde~supra ,capului mirtoagelor crau num~I . :lmho!Icc; lllcalpmllltea stgnorilor carc m;lturan de ~or I lIli ~lc de t:amvai era jalnica, iar picioarcle "femeiIor care 1I~0 lau In norOI, sub ploaic, cn pihul negru dcspletit, parcau. Iudos d:~ scurte; ,cit despre um,czeala ~i ~uhoarea de pe9te put:cd cc V_;UC'Cl. ~Illsprc, marc,· dIn valunIe lllspumate de linga chcl, ,ce sa ~1al vorbJm! Domnul ~i doamna de Ia San FranCISco sc clondilncau Ilcum In ficcare dimincata' fiica 10

1 I'Iv' 1 " < l'

la (~ra [la II a 91 avca (lIre!'i de cap, ha se inviora si sc cxtazia d

tot ce vcdea in juru1 oi 7i, In cIipele acclca, er~ 7i dragil1a7a~

118

.1' I

~i lllcilltatoare: Inc in ttl t.o arc crau scnr imcnt elc gingn~c, com plicate, tr cz itc III sul'Ict.ul ci do Illt1111irea cu un om c arc III era trumos , Jar in v in clo caru ia eurgea un s rravcchi sing' rcgesc, ciici , In urm a urmci , poate n-arc i rnpor t.ant.ii cc anuuu t rczcstc un sul'Iet de Iccioura-e-Lanu.l, gloria sau ina lta uh irs ic..

To atu Iumca sust inca c,'i la Sorrento s i Ia Capri c c u t.o tu altfcl- c mu i cald, ~ilelc s int m a i illso~itc, t'iudii ill fluan' moravurilc m a i curate ~i vinurile m a i put in fa ls ificat«. As a dar, familia de la San Francisco se ho tar i sa p lece rloocamdaUi

_ la C.~pri, cu tot bagajul, sa viziteze insula, sa 'ca1ce P" -.;: . ..:.:._u.~, paiat-eror lui 'I'ihcr iu , sa se plimhc cu harca prin lcgelllJ~~' Grota Alhastru , s:'i aseultc pe cimpoicrii d in Aliruzz i , can co Iindu pr in insu la 0 luna ill trcaga inuintc de criici un , s Hi· vind-o pc fecioara Maria, Apoi p Ianu iau sa mcarga sa se st ab i Ieasca la Sorrento,

In z iua p lcc.ir i i - z i mcm orub i la pcntru familia de h San Francisco! - n ici d im incat.a n-.a f'ost soare . 0 ce at.i deusu Invii luiu in il1lregimc Vezu~'illI9j Sc as tcrnca c a 0 perd~: ccnus ic pc illtiudcrca v:J:lurilii, plumhurie .a m ar i i , J-n.SJ1_J~ Capri nu sc vcdca de toe, c a ~i c u m n ic i n-ur I i cx is tut pc Iumc Micul vapora~ cure se in drcp tn spre Capri juca asa de tare pc vuluri , lllclt familia de Ia San Francisco zacca lata pc d ivanurilc sari1eaeiosullli sa lo nus de pe horrl , cn pieioardc lufa~nratt ill llieduri ~i ell ochi i i'llchi~i cl ill pricina r.iu lu i de m arc , lvlistress sufcrea, crcdcu ca , m a i mu lt dec it toti; de cite ori 0 inv ingea raul de marc 9i avca impres ia ca u~oare, suLreta venca fuga l a en cu IUl Jigheall ~i r idca . Pc en () lcgauau de mu lt.i ani, z i de zi, aces to v a lur i , pc frig s i pc ars itfi , s i to tus i n-uvea n im ic , era ncohos itn , Aliss era gaJIJcllCl cd ~ca;a s i ti~ea intre d int i 0 Iclioarii tlc timiic, Mister, int.r-un pardcsiu larg 9i eu o caschcta marc pc o clri , stiitca in tins pe spate ~i in tot timpnl parcursnlui un ~i-a desc1e~tat faleiIc; fa~a i se intunecase, mllsta1~a se facuse parca 7i mai alhii., iar capul ii plcsnea ue durere, In ultimcle ziIe, din pricina timpului paditos, hiillSC prea mult in fiecare scara ~i admirasc prca mnItc "tablouri vii" prill diferitc taverne, Ploaia nu mai eontenea ell rapaiala in geamurilc zanganitoare, de nnde apa sc seurgca ~i pc divanuri, vlntuI He l1<'ipllstea turhatlll catarguI'i, i~lr ll11cori, ajutat dc valuri, culca vapora~ul pe 0 riUi'i, 7i atunci se auzca cum Sc rostogole~lc ell un hllruit aSllrzitor l'cva ill caIa lui, La CasLelJaIl1an~ SI Sorrento, unde vapoTCl~1l1 i'acea ohi7J1uit

"

r ,

119

scu~t: escale, se siul\jse~u c cv a m u i h inc ; dar ~l In t iuipu I o~.r~rIlor, ~~porul sc, lcg-ana ~l'ozav ,~;'irm u 1 pdpastios, griidm,lle, pmIl, ~otel:lr~le alhe ~l roz , prceum ~i mUll!ii, cu vcgetatra lor Iuxurinnr.; 91 cu crcste lo invaiu it« in aburi fumurii z~ur~u in sus ~i in j os In dosllll'en~str('lol', ea d at c ill lcagull; h:rcAI,1e ~c 10veau de hord, pasagcrii dill c.lus a a t.rci a zhicrau CIt II r:llea ~nra, sc ,al~zcm~ ur Ieed" uuu i cop i] ce~ipa d~,parca ar 1,1 fost s tr rv i t . Vmtul umed 1'ilz1ea pI' in lli}i 9i un hal?!andru dmt~-o ha~cU a h o l.c l u l u i "J{oyal" striga n cco.n-

ten,: eu gIas strI~cnt 91 gr,i~sellId: Hltoya-al, Hotel Rhoya-al I" c~ sa ademencasca pasagcr n. Domllul de In San Francisco s im}:ndu-se - ?U~ cr~ ~i ~'ircsc de fapt - M.trin dc to't, sc gmdea cu p Iict iscala 91 cmda 1a toate aecste Royal" Splen-

did", "E~ceIsior:' ,9i,1a ~o}~ acest i o amcn i h~lpavi 9i'(1~hnind a u~,tU:OI? ?~mlp It:hcm, 1n timpul une i escale, dcschise ocAhl! f}~l, r!d~Cllldu-sc m capu I oasc1or, zari sub 0 st in cii abrupt a o mgramadIre de CaSU!C do p iatra In izcrc s i rn in ca tr, de rnu ccgai, c.?c~}atc uncle pcs,~e a1te~e: ch iar 1a marginca apci, l1nga ' elc bar:l, boa~fe, ell:ll de tIlll,ehca f}i mrcje cafcn ii .. , ~i-f}i spusc ea as ta-r adcvarata Ltn Iic , unde venisc sfi-s i dcsfetc suflctul, ~i 11 ctrpr ins« dczu<idejdca .. , Clnu Se tisi"'; amuro-uI

A A fA' v b

--l-ncep~, In-slr~lt, sa--sc eOlltureze, ca 0 paUl llcagra, insula

c,are par~a pe:for~ta la haz,a de Ium in i t., ros i i ; v in tu I sc potoIiso PU!1ll ~l ad ia num a r 0 b oarc caI<la s i inmiresm a n]. Peste vaiurile t rept at potolitc, cu sclipiri ncarc ca de sm o a la se p:e~ingeau, ,zvircolindll-se ca n ist« se rp i Je aur , dlrelc d; lum in a ale Icl in arc lor apr ins., P(~ c h e i . Apoi so n uz i huru itul p~tern~c al ancorci aruneate ~,i p lcscii it u I ap(~j, pc ur m ii s tr iga~clc l,nve:~ullatc ,a~e }~ar:agiIlor s i , d,illLl'-O (juL;i, pardi r.i Se ~ua 0 platra de pc lllUlla; 1It salon luulIlla strn luc i m a i v iu , se mtoarse pofta de m.incare , de hanl, de f'umur, de a so m ise a ... Pestc zecc minute familia de Ia San Francisco co hori intr-o ba,rcii m__are, iar peste,aIte cineisprczcce, pa~i pe pictrclc cheiulUI ca sa se urce apol fnn-un funicular mic, luminat Jin J)e1- ~;ug,,~ar~,Ineq:u ~a sl~ic, zJJlmiind, J>()vir!li~lIl ain'upt, printre ar?ClI vulor f}l ~,ldu~rIe de piatra ruinate ale ingraditurilor, p,rlllt:e port_oeaIll UZl, nodur09i, oeroti}i pe aloenri de acopcrl~Ul'l dc pUle; fructelc lor aurii ~i frlll1zi~lll <ks si lucios scIipcan, Iunecllld prin fa~a ferestrelor desehisc alc f~ll1iculal'lIlui

~i s: pierd,cau ,In)os .. , ~e frum~s miroasc III Italia pamilltul <lHpa pIomc, ~I flcearc lIlsul:i i~l arc lllir(~<1sma ci!

j

120

I.': In scara aceca , insula Capri era cufunda ta in hczna , s i umczca la tc piitrundca pina [a os , Dar, dco data , insula incepu sa prinua via}<l, se lumina pc-a Io cur.i , eLI de obicci Ia sosirea va-

poru lu i , Sus, pc muntc , la stati a fun icu laru lu i , se 9i af'la gloata de oumcn i , a carci dator ie era sa-] in t imp ino pc do mnu l de In. San Francisco en t.o a te onorur ilc cuvcn it.c , La drcpt vor b ind ;. m ai erau si alti calatori, dar accst ia IlU mer it.au 0 prca mare atentic -' ni~t~ rus i st.ab il it.i l a Capr j, neglijent irnbruca ~i, .1I'st;,tti harbosi cu oehclari, cure-s i t.incau r id icato gulercle

u '~, " , J ) •• •

paltoanclor vechi si uzatc . Mai era ~i un, grup, de l;elll~~ tm?rAl, en p icioare lungi 9i capcte rot undc ca ms te b ile , im hracat i III haine tirolczc, cu rucsacur i in sp inarc , dar accst ia n-aveau n evoie de serviciile n im anu i , intrucit se simtcau prc tut indcn i ca Ia ci acasa ~i-9i t incau ba ier ile pungii bine s tr in se , Cit de~prc dornnu l de Ia San Francisco, eare state a foarte flcgmatlc cit m ai la 0 parte 91 de unii si de a lti i , el fU,imcdiat,l~at i? seam a . Se repez ira sa-l ajute sa coLoare el ~l cu fam il ia lUI, alergara inainte sa-i arate drumu l , fu iaraf}i in~onjurat de 0 cIroaie de pust i f}i de vinjoaselc mu icr i de Ia Capr i , carc du? pe eap valizcle ~i cuferelc t uris t i lor ell dare dc m inii. In PW!U mica, ce scm ana eu un decor de oped, Ium inat.a dc un slllgur (flob clectric care se legana in baraia v.in tu lu i , riisunu tr opa itu I ~abotilor acestor zdravene fernci , iar cc at.a de cop ii p orn i , fIuic~ind ascut.it s i f'acind roat a in m iin i , Domnnl dc Ia San l~is.co, ca 'un 'actor in;rat In~rohIl;_sAu, pa91 pr,ll1tre ei, lnclreptfndu-se sprc 0 arcada de st!l_m~_c:l!~::a~ ~c_r(!ga_lJJtre _ele clou-acHidll'i ~i c:liIlc01o de care eollora 0 u lic io ara ce ducca spre intrarca viu Ium in atii a hote lu lu i , In stlnga se des lusea coroana unu i palmier, frcm iit indtdcasupr a n coper isur ilor drCI~t~, ~a~ sus, pc bolta in tunccoasa , sclipcau s~:elelc a lhnst.rc , $1 la~a~l

soar fi z is ci'i num a i In cinstca oaspetilor dc Ia San Francisco pr insese via~a accs t orrise l ume d de piatrii de pe ins:11i1a AlIt1neoasa din Meditcrana, ca numai ci II faccau Sa fte atlt de primitol' f}i de ferieit pc stapi~lUI hotclului, ca uumai pe ci i-ar fi a~tcptat gougul chinczcsc 'ea sa l'usnnc prin cuioarcle hote-

luIni, chclllind lumca Ia masa de indata cc ilu~trji oaspe~i

pU9ira in vcstibul, , ,

Stapinul hotclului, un tinar cxtl'cm dc elegant, IC~I sa-I fntimpinc 6i se inclina, cn eca mai alcasa polite!e, In fu!a lor, Donl1lul dd la San Francisco ramasc u1nit, vazindu-1, caCl i~i aw inti) deodata cil il visase in noaptea tre<:util, 1i ri'isilri (ks-

- ~.) "

~L

',r: ,;

121

lusit in minte cum, prin tulmes-halmcsul v isur ilor ce-I nki.,: paJisera, il vaz use chiar pe acest domn, sau in orice caz unul carc-i sem.ana Ieit , imbracat intocmai ca el, cu 0 haina eu pulpanele rotunjitc 9i cu parul, pom adat piep tanat Iins , Bra atit de m irut , inc it fu chiar cit pe ce sa se opreasca , Dar cum in sufletullui de multi ani nu mai da inuia n ic i urma din ceca ce se cheam a ohisnuit sentimente mist ice , mirarea

J'

i se spu Ihera pc data. Mai mult in gluma, povesti so t.iei 9i

fiicei sale, in t imp ce strabareau culoarul hotelului, despre aceasta c iudata co inc ident.a dintre vis si realitate. Fi ica sa ii arunca , in.sa , 0 privire p'lina de neIini9te; inima i se str inse de tristete, cupr insa dc scntimcntul put.ern ic al singnditatii

lor pc aceast a insula straina , cufundata in bezni'i... .'

11( 0 i lust.ra persoana ce-si facuse vilegiatura la Capri -

'\'1 lcs al XVII-lea - de-abia plecase. Li Se ofer ira calatori10r

~1 de Ia San Francisco apartamentele pe care Ie ocupase inaltul

, oaspe. Fu pusa 1a dispoz it ia lor subreta cea mai frumoasa ~i

m a i indeminatica, 0 belgiana eu talia suhtirc si inoorsetata ,

care purta pe cap 0 bonct ica scrob it a in form'a de coron ita festonat a. Le d aclura pe eel ruai chipes d intrc lachei, un sicilian oachcs , c u p aru l negru ca pana corbului 91 ochii ca

doi carbun i aprins i, 9i pe cel mai prompt om de serviciu de pe culoar - Luigi, scund 9i grasun, care se vinturase pe la multe hoteluri in v iat.a lui. Indata ce se instalara in apartamenteIe

lor, se auzi In usa camerei domnului de Ia San Francisco un ciccan it usor , In camera intra un maitre d'h6tel francez, care

ven ise sa int.rehe Jaca distinsii oaspeti doresc sa supeze si in

caz ca raspunsu.l va fj afirm;tiv, luer~ de care nu se indoia

c it us i de put in , sa lc anunte men iul;'Wlanguste, rosbif', sparanghel, fazan ~i altele ... DomnuI de la San Francisco, des i i se pare a ca se mai clat ina 'i::n,~a dusumeaua sub p icioare le lui, at it de rau i i fusese din pricina prapadit.ului aceluia de vapor italian, t o tus i inch ise mai intii, fadi grab a s i , ce e dr ep t , fara

prea mu lt a indern inare - nefiind obiillluit - fercastra , care

so dcschisese Cll pocnot dnd intrase maitre d'h6tel-ul ?i prin care navalea un miros de bucatarie 9i de £lori jilave din gradina, apoi ii ra,spunse maitre d' hOtel-uIui, lini9tit ili raspicat, ca vor supa ~i-j pOl'llnei sa Ie rezerve 0 masuta in fundul salii, cit mai departc de u~a. Mai spuse ea vor sa bea vin de pI'in partea locului. Maitre d'h6tel-uI prindea din zbor fieee cuvint

al domnuiu; de Ia San Fmnc;::: 1i se g,ubea sa incuviinleze, .t

, '1 .' ri care av('au insa toate

f5.elnd uz de cdc nHt J Ic Uri te III r.onatn , ,<I,', ,< f'

, ~, , "1 nici nu putea I Hnl-

, 1 . intcles Sl aIlurne ., - ea nu fT,l ~ .

lac~ a191 , 'loirdi 11l CP !)riv('stc' lc'gitimitatea c1o~'Jl~~e1()r (lom.ir a (e lO(, " • ~ I£" I, I t 'ntocrnaI. rlu.i de Ia San Franc isco ~?l en totn va 1 me cp in i ' I, , b ~

t~ cele ~lin urm a , 1:;'1 p kci\ in mod l'csprctuos capul 91 mtre a

cu deosehit5. dcl icatctc t '?

_ Asta-i tot ee dontl, Sir, y ~

1 y": y , langa ca In asta-seara

Si Ia raspullSU taraganat :res, au: c '.. •

C ' ,1'1 . G' sel)l)e h inc cUlloscuti in Ir a lia 91 "de top

arme a SI III ,> " 1 1 h 1 1 '

. t:' di~l lume" VOT dansu 0 tarantela in ho u ote u UI.

tUrI9 llA r':! t ehipul ci I)C carti po~tale i1ustrate, spuse

- m vazu l~ . 1'£ tY' glas

Jomnul de Ia San Francisco, en 0 tota a mr 1 crcnt.a III .

»:» t ?

Acest Giuseppe 11 este sot.: A 'A

_ Va~r, sir, disJHln5c mUl.,trc dhotel-nl. .

- pc ulndur i ,

Domnul de la San FranCISCO ram ase un tnnp "

. 'I edie d ind din cap, .

apol 1 cone, y' " , d, nuntii : al)l"lllse

D y " ) u '1 S" (Y a t,l arc a L ' ,

u p a aceea llleq , ,'1:> I' 1 I', 'I cu s rra lucir i le

'I d' .- m un c inr 00' InZI e

toate bCCUrl e "'. c~mera" in i le t'lmohilclor lustTllite :;;i

orbitoare ale Inml~J1or" c~ Imag~~l ~e harbicrcasca ~i sa se ale cufcrelor dc:chlsl~~' ~ f?1, Il1Cl~P~ Zhirn1itu1 soneriei din ca-

l in.d d in c Ira 1Il c Ipa. ' d

spe e , st~n ~ , lunaul coridorului, incrucistn u-se c u

mera l ui rasuna de-a b •. 'f" . 1 Luigi cu un

iile ncrabdatoare ale sot iei $1 ncei sa e. "}'

sorier l vi . pe 'coridoI' miscinclu-se ou 0 agl 1- sort rO$U, venea va v ir t.e] ' , . ~ Ie' Itfcl mnltor oam('ni

tat~ surpl·inzn.toare, ca.raccltCl'lst,eav' ( ~rea Ie fa'cea pc subretele,

. .• d pr esre e groaza ea ~ , f

gra91, mlml,n / e; -e 'H~aa' el en giHetile de faian!a, sa pu -

ce tre:e;u l~ u?a?" ~ b l~ 'usa Intl:ehlncl cn 0 timiditat(,

ncasca In rlS, 51 eloc~n('a .' . , .

( ,. ., ~ 1 d t.ism :

nrefacuta S1. cu un respect Impms pma a 1 10 .

t , • n

- Ha sonata Sl.gnore, . 1 . ",I

' ( 1 1 ~ x ~ t si (Oglt

"~) _ Dindaratul 'u:;;ii se auzea g asu tarc\gana , '~ 1 .

domnului de la San Francisco, jignitor de eondesccnc erit :

• 2

- Y rs, come In .. ' , 1 1. 1 San Frallei~co

1', " mtca la (~I~ sc~ tJln dc~a cJo III nu (c<l

'l"e 51 ,,(, h ~ , I? C' tot om u! care

in seara accca atit de inscmnata pentrn c. a, '1 '

J,l:' f' d ~ de mare ('ra lihnit de fo;}me ~l se glllC Cd ell

a sn ent e rau " " ~' ' 'ahiti.turii de

dcsfiitarc la prima lingnra de sUP" 71 la prtma tnt:> ,

(\ tal,)

1 A~i 2 Dfl,

sunnt, domnulc? intrll", (E"~I.)

123

yin pe care Ie va sorbi, 9i-91 indqdinca r itua iul Im hracatu Iui cu 0 surescitare care IlU mai lasa loc vreunui alt gind sau sentiment.

'. !.sprih:ind C~I ~)arl~i~ritul 9i spalatul , 19i potrivi in gura cl.lllpI faI9~' apOJ, .I,n prc ioare in fa ta oglinzii, i9i umezi paru] 9~:91 n~tezI ?u per:J1e mvor:tat_e in argint. cele citeva fire argint n ce-I mal ra~as:se:a III )l~rul )Cstel galbui; pe urma i9i trase 'pe trupu-I batrm, VIllJOS rnca , dar care din pricina hr.anel prea :'lbundcnte incepca sa se ingroage in ta lie, un t~ICOU . dc ~atase v crern , i ar i~. picioarele-i osoase 9i plate, cI~rapI negr~ .de, ~atase \31 ~antofI de lac. Indoindu-9i de citev~ on genun~hll, 191. a~czi'i Irinc palltalonii ncgri, pr insi cu bre~e!e de matas~: \31 camasa alba ~a za~ada cu p iept.ii scrob iti , ~~;} pusve .butonll la ~an\3etele tan, luclOase, \3i incepu cano nul II1cerc~n~or de a. pnr:de butonul de Ia git sub gulerul tare. A yea I~sa ,senz~!Ia ca dusumeaua se clat.ina inca sub picioarele lUI, virfur ile degetelor de la mina II dureau iar butonul ii pisca uneori pielea ofiJita din adincitura de sub m aru] lui Adam; to tusi perseverenta lui fu in cele din urma Incun una ta de succ~s - cu ochi straJucitori, congestionat din pricina ~ulerul~l pre~ st;-imt, s~ a\3eza, s.leit de puteri , in fata oglinzii II1 ~are I se rasfrll1~e~ sJ1u~ta, dm cap pina in picioare, l'f~petat a de toate ogImzde din j ur ,

v v v ~f, e ingrozitor! morm a i e l , p Iccintlu-s i cap ul ehel, fara. sa-si _;lea osten~ala .sa . cu~ct~ co anume est e ingrozitor; apol,v dupa .un vr-ch i olllceI a1 Jill, incqm sa-9i privcasca eu mu!ta ate?t1e de~etele seurte, anchiJozate de guta la incheietun, un~hllie man" bomb.ate, de euloarea migdalelor, \3i repeta eu eonvmgere: E mgrozltor! ...

In cl ipa aceea , rasuna pre lung, ca in tr-un ternp lu pagin, cea de-a doua Iovitura a gongului. DomnuI de Ia San Francisco se seula in grahii de pc scaun , i9i st.rinso 9i mai tare guIeArul eu cravata :;Ji pintecul cu vesta, 19i puse smoehingul, 191 mdrepta m ansere l« ~i sc mai privi 0 data in ogIinda ... "Oache\3a asta de Cannella en oehi s ire ti , care seam ana cu o m~I:tra a9a c~m e gatita in tcsaturi inf lorat.e , un de predon:ma portocallUI, trebuie sa danseze strasn ic", i9i zise e1. tnvlO~at de acest gin d, iesi din camera, pa9i pe co vor , se apropre de camera a la turat.a , aceca it so tici , si intreba eu

glas tare daca mai au muit cu imbrac<ltui. I

124

' .. ;,':' - Inca einci minute! se auz i d in darat.ul U9li voeea sono-

h ra 9i p Iina de voios ie a fiicei sale.

- Splendid! spuse domnul de Ia San Francisco.

~i se in drept.a tara graba de-a lungul cor idoare.lor , cohorind scar i le asternute cu covoare rosi i , in caut.area sal i i de lectura , Servitorii ce-i ieseau in cale se lipeau de pereti , facindu-i loc sa treaca , iar el merge a drept inainte ca s i cum nici nu i-ar fi vazut , ° batrina girbovita, cu p ar ul alb, dar imhracata intr-o roehie deco ltata de m at.ase argintie, crezin d ca intirziase la m asa , se grabea nevoie mare, leganindu-se caraghios ea 0 ra!a, asa ca dbmnul de la San Francisco izbuti

s-o intreaca fara prea marc cfort. Se opri linga usi lc cu geamuri de cristal ale restaurantului, in care se 9i adunase lumea ~i incepuse sa mantnce , Pe 0 masuta erau ingramadite cut ii eu havane 9i !igari egiptene. Domnul de l a San Francisco

isi alese 0 t iz arfi groasa de foi "Manila" si arunca pe m asa

, , 0 ,

trei lire; tra versind 0 t.er asa aco por it.a , se uita in t re a ca t

prin geamul deschis. Din intuneric Ii suf la in obraz 0 boare mo lcorna 9i ii p aru ca desluseste coroana batr inulu i palmier ce-si intindca pe cerul instelat crengile cue pare au uriase , Auzi in depart are vuietul monoton al marii... In sala dc lectura confor tab ila si luminoasa , un de domnea 0 liniste dep Iina , state a in pi~ioare 'linga 0 masa , rasfoind ziarc'le, un neamt carunt care semana cu Ibsen. Purta ocheIari cu

r am a dc ~rgint 9i avea in ochi 0 exprcsie de uluire dement.a . Aruncindu-i 0 privire rece, domnul de Ia San Francisco se l ageza irrtr-tm fotoliu ad inc de piele, intr-un colt. linga 0) Iampa eu abajur verde, i9i puse pince-nez-ul, i9i smuci capul intr-o parte 9i in alta, ca sa mai slabeasca st.r inso area gulerului ee-l gituia, 9i desfacu ziarul care aproape il acoperi. Parcurse In grab a titlurile diverselor articole, citi citeva rinduri despre razboiul din Balcani, care nu se mai sf'irsea , intoarse cu un gest obisnuit ziarul si , deo data , r indur ilc

tiparite ii fulgerara parca inaintea ochilor s tra lucin d sticlos, gitul i se incorda , ochii i se bulbucara , pince-nez-u.l ii caEU de pe nas ... Facu 0 sfortare sa se ri dice , sa traga aer in p iept , ~i incepu sa horca ie cumplit; m axi laru l inferior i se lasa moale in jos, Iasmd sa se vad a coroanele s traluc itoare de aur , capul i i cazu pc um ar 9i trosii ltfi de cit eva or i , p iept.i i

I

r

f

125

camii.9ii i se umf'Iara ~i tot trupul, zvircolindu-se ca in tr-o lupta apriga, cu ,cincva nevazut , Iuneca pe podea, aga~ind covorul cu toc ur ile.

Dadi in ~ala. de leet~ra nu soar fi af lat neam tul , cei de t la hotcl ~-ar I'i p~lceput er sa uscund a 9i sa 9tearga or ice urm a : a aces tel gr~azDlcc in t imp lar i : l-ar t'1 apucat pe domnul de : la Sa~ Francisco de cap 9i de picioare 9i, cit ai cl ip i din ochi, : l-ar £1 scos 9i dus c it mai departe, asa di n ici unul dintre Fl oaspeti n-ar fi prins de veste ce bucluc ie facuse. Dar neamtul ( se repe~is~ ~£ara ~in ~a_la de Iectura , strigind ca din gura 'de 9~rpe, 91 r id icaso III picroare tot hotelul 9i restaurantul. Multi

d in tre oaspej i sar eau de Ia masa , rasturnind scaunele aidi

" dadcau fuga, palizi, spre sala de lectura, se auzea ras~ni~d

~n toate limbile: "Ce-i? Ce s-a int imp lar?", 9i nirnen i nu era

~ In stare sa ~~.a u~ raspun~. ca lurnea , n imen i nu intelegea ce se p~trece, flln~ca oamen n , de cind lumea , ram in uluiti ~;i nU-91 cred och ilor 9i urechilor cind e yorba de mo~rte. S~a.pim~l ?otelu~ui alerga de la un oaspete Ia altul, incercind sa-i ret ina pe cei care fugeau spre sala de Iectura straduin;lu-,sc sa-j liIli9teas~a, fncredin!fndu-i grabnic ca c:ea ce i s-a

int imp lar dorrinu Iu i de laSal!.Francisco e un moft ca nu este ,

~~_,!n _:?_implu le~il!.!_u .. .Dar ~nCnu:ras-culta: cac! multi . vazuscra cu och ii lor cum lacheii si oamenii de scrv iciu smutsesera de pe cl cravata , vesta, smochingul mototolit si chiar Dumn,eze,,: ma~ 9tie. de ce, pantofii de lac de pe picioarele-i pla~e III clOrapl negI'I de ~atase; EI se m a i zbatea Inca. Lupta apng cu moartea, nu VOla sa se lase biruit de ea , II surprinsese pr~a br~ltal, prea pe negindite. CHitina capul, horca ia de parca ar £1 avut beregata ~aiata, iar ochii ii erau dati peste cap ca Ia un om beat ... ClDd fu dus In araba si int ins pe

'43 b ,

pat In. camer~ , . - - camera cea maio midi, cea m ai prizarita,

recc tl umeda, dl~l fundul cu loaru lu i - ven i in fuga fiica-sa cu parul desp Iet it , cu halatnl ne inche iat , ce Iasa sa i se vad a sin ii goi, r id icat i de corset, apoi apar u ~i sot ia gatiUi

~.~ pentru sup~u, c~ gura I~rg ,descl~isa de groa,za ... Insa domnul \ de la San Francisco , chiar rn chpa aceea , mcetase de a m a i n face vreo m iscare ,

r yn sfert de ?ra ~ai t irz iu , viata hoteIuIui I9i reluase cit

I. dc .~lt ,cursuI ohisnuit , Seara insa era iremediahil stricatii. ~nl~, I,nto:clndn-se Ia masii, mincau in tiicere, cu un aer .lIgna, lD timp ce stapinul hotelului trecea de Ia unuI Ia aItul,

126

t ridicind din u m er i cu 0 furie neputincioasa 9i s tap in it.ii , ; sim tindu-se vinovat fi'ira sa fi grqit cu ccva , as iguriu d pc fiecare in parte ca cl intelege perfect "cit e de ncp lacut acest lucru" s i ca prom i tc pc cuvint de on oare ca va face "tot ce-i va st.a in put iutii" en s::1 in lii turc accast.a nep laccrc ; a t.rchu it sa se r errun te Ia t.arant.cln , beeurile de prisos au fost st insc , calator ii , in majoritate, s-au dus la b er ar ie , Si s-a int ins in tot hotelul 0 lini~tc at it de profunda, inch se auzea d cs lus it tictacul pendulei in vest ibu l , unde numai un papagal, foindu-se in cusca lui, bolborosea digu~it, uncor.i , izhut ind

sa adoarma cu un p ic ior us caraghios agapt de het isoru l de sus ...

Domnul de Ia San-Francisco zacea lun .j a rdinar,

de fier, sub n ist e pat.ur i aspre de E!l~_' as_l!l)r_'l_<::!l_rora didea-dintnvan lumina chioara a u nu i singur bcc. Punga cu gheata

.n acoperea fruntea rcce 9i uda . Fat a pamint ie , peste care ~.: se ~i ast.erriuse umbra mort ii , sc r a cea pc incetul , horcii itu.l ~.~ ce-i iesea din gura larg dcschisa , in care lucca aurul d in t i lor , l' era tot mai slab. ecl care hor ca ia astfel nu mai era domnul ~ de Ia San Francisco - o I nu m a i cx ist a - c i un a lt ul pardi. Sotia lui, fiica lui, doctorul s i scrv it or ii st.atcau in p ic io are lin'ga pat s i-l priveau. Deoclata, ccea ce il:;;tcptau s i de care se temeau Se implini: horca itu l ::;e st insc :;;i Incct , lucet, sub ochii tuturor, se as tcr nu palonrca pc ch ipul morlului ]i t ra-

satur ile fetei incepura a Be suht.ia si a se lumina de 0 frumusete pe care de mult s-ar fi cuvenit s-o aiba ...

In camera intra st ap inu l hotelnlui. "Gia Ii mor to+, ii spuse in soapta doctorul.

Hotelierul da du CLl indifcrcllta din umcr i , lvhslress, pc obrajii careia sc prclingeau incet'lacrimile, se aprop ie de d ]i-i spuse cu sf'ia la ea acu m sOTuI ei dcce dat trcbu ic sa fie transport at in oa m cra lui.

- Asta in n ic i un caz , madame, r asp unsc st.ap inul hotelulu i foarte cuviincios , dar de data ast.a Didi uri pic de a m abilitate 9i nu in englezc9tc, ci In frantuzeste. Prea era ne insernnata surna de bani pc care 0 putea incasa acum de pc urma calatorilor de la San Francisco ca sa m a i prczinte vreun interes pentru el. Un asernenea lucru este absolut imposih il , madame, rosti 01 9i alUiuga ca cxp l ina t ie c3 pretu iestc mult

.

1

t

1 A ~i muril

(1'"1.)

127

aceste apartamente ~i ca, dadi soar conform a dor inte i ei ~.~

acest Iucru soar af'la numaidecit I a Capri 51' t ist ii ,

v ' <, L url9 II ar evrta

, sa-si rezerve carnere in hotelul lui,

Miss, care In tot t.impul acesta II privise ciudat CV

scauu ai Ad' ' azu pe

r n :;;1, as~uJ?In u-91 gura cu batista, izhucn i in hohote dc

p I~S, A Lacrirn.ile d~ p~ ?~raj ii so tiei Se zvintara pe data:

lapr~nZIndu-se la fa!a, r idica tonul si cer u sa i se indep lineas v dor int a : vorh A I' b 'f" . ca

, " ea In irn a CI llndca nu-i vcnca a crede CV ['

nu se m at b curau de consi 1 ' a

A v ~ urau e consrc eratra pe care 0 avusesera totdea-

u,na CIt traise so tu l. St.ap inu I hot elu lui i-o ta ie '"

81 1 ~ demni v cuvnncros

h c~ f~ ta emn~t~te: daca donmria nu agreeaza rinduielile

fote u ui , el nU-91 ia indrazne.a la s-o retina' apo i ii spuse

oarte h t v At V A " "

f'i 0 d ~fl ca III z~n dc, ~l corpul defunctu]ui trebuic sa !

IC scos In hotel, ca po l it ia a s i fost inst iiutata asa ca reprezentantul ci nu va Intirzia s~ vina per t 'A de 1: c ,

f Ii v 'I n ru In ep in rrca

orma rtat.i Or nccesarc.: . Doarnna irrtreb a daca se po tV'

1 C' , a e gaSI

av aprI un COSC,lUg g~t~ c~nfcqionat, oricum ar fi el. Din

p~cate n u , este im pos ib il , rar ca sa-l faca cineva -

t nnp , VOl' fi ncvo it i sa rccuraa la ~ ld SOlUtl'C DIl ar ?Ivd~a

, I v " b" c , , , C pI a

apa minera a I se aduce in n is te Hizi mari si'lungi D' t '

astfeI de Iad a pot fi scoase d~~spartiturile .. ~ .. ' In 1'-0

NO,aptea cind tot hotclul dor'mea, au deschis fercastra

camer,eI 4,3, care da dea in tr-un colt a I gradinii d

b d 1 A I 1 '. v ' " ' un e ,

s u zl u Ina t (C ~),Iatra eu elOburI dc st icla inf'iptc dca-

supra, crest.ea un f'irnv han an , au st ins Ium ina A hi

. hei , ' au Inc IS

usa cu c Aela 9~ au plcca t. Mortul rarn asc in irrtuncr ic , Stelclc

albastrc II pnvcuu d« P(~ ho lt a ('('l'("lSC1. un greic '

t ir ii t ' . A, V V V ' " ,( (, ~ I' prlJlse a

i ,rIst 1ntl-0. c rap at ur a d in perctc .. , In cor idor u l slab

ummat scdcau pc pcr vaz u l rm e i Icrcs trc doua suhrctc A ind

L ' , A CITpIn

ceva~ uI,gI, I~ papuci , ~paru vCu U:l vraf de haine pc hr at .

, P, onto, (Gata?) Intreha eI rntr-o soapta su ierato

S I CU U fV A " ,. arc

, n aer pre acut mgrijorat , aratind cu ochii sP'

b ~ d i v re usa

~ac~ "'. In, ~apatu~ :uIoarului, Agitind usurel m ina Iibe~a

III d ire ct.ia U911 cu pncma, striga soptit - Partenza /1 A t

A " ' , cUVln

ce se rostei;>te In mod obIsnuit in garile di It I' I

I v" I " n a la n rnomentul

PA ec~r~ll ~ren~ UI, :;;i cameristele, inabu9indu-:;;i hohotele de ns, 191 ,asara capul una pc umarul ccleilalte,

I Plccarcal (~tal.i

128

Luigi, saltind usor, dadu fuga pina la U9a, ciocani incetisor s i , plecindu-9i capul irit.r-o parte, intreba cu cel mai

adlnc respect:

_ Ha sonato, signore?

Incordindu-9i gitul :;;i sco!1nd barb ia inaint.e , Il;>i raspunse

singur, trist 91 taraganat, cu un gIas dogit:

- Yes, come in :..

In zor i de Z1, cind fercastra camerei 4,3 incepu sa se lumi-

neze si v lnt ul umed facu sa freamate frunzisul zimtat al bana~ului, cind se lumina de ziua 9i cerul azuriu al di~inerii

se bolti peste crestele sinil ii ale murrti lor Italiei , iar soarelc aur i pis cul !impede eonturat al lui Monte Solaro, cind ie9ira la lucru pietrarii care reparau potecile perrtru turil?ti, fn l adusa Ia u sa camerei 43 0 lada lunga care servise la transportul j apei miner ale , Cudnd dupa aceea ea deven i al;>a de grea ca Ii stilcea genunchii ajutorului de portar, care 0 transporta in goana, int.r-o birja cu un cal, pe soseaua alba ce gerpuiel;>te in serpentine pe povirnil;>urile insulei Capri, pr intre vii :;;i z idur i de piatra, si coboara, eoboara, cchoara mereu pina la mare, Birjarul, un oro slabanog cu ochii injectati- cu 0 haina uzata cu m ineci prea scurte 9i in~a11aminte scilciata, era m ahmur dupa chef. Toata noaptea jucase zarur i la trattoria, iar acum 19i tot 'indemna cu biciul clllu1ul bine hranit 9i impopotonat dupa obieeiul sicilian eu felurite zorzoane - zurgalai eu clinchet cristalin :;;i pompoane colorate de Hna, Pc v irfuril e sadelcei de arama era pr ins a 0 pana lunga care iese a din motul tuns al calutului si se clatina in ritmul mcrsu lu i . Birjarul- mahmnr, n'u scot~a 0 vorhii. Era cople~it de r e m u scari cll-i plin de naravuri s i duce 0 viara dezmapta, :;;i f'iindca pierduse pina Ia ultima lcscaie t.o t i goIoganii ce-i zornaisedi pr in buzunare in ajun- Dar in tr-o d imineat.a racoroasa ca aeeasta, cu aerul proaspat 9i cerul senin, o mul se t.rezeste repede din betie 9i nu se mai s imt.e impovarat de griji, Apoi il mai mingtia pe birjar :;;i norocul nea9teptat ce-i picase de pe urma unui oarecare domn de la San Francisco, care il;>i balabanea capul mort in lada din spatde lui .. , Vapora:;;ul ce se zarea ca un gindac jos, departe pc intinderea albastra suava a apelor, nuan1a atit de caracteristica golfului Neapole, era gata de plecare, Eeoul sirenei rasuna in lntreaga insula, unde fiecare cotitura, pisc sau stinca se vedea atit de !impede rle pardi nu erau invaluite de aero Linga chei, ajutorul porta-

129

9 - Nuvele 91 povestirl vo!. IT

,

rului fu ajuns din urma ~e portar care irisotfse, In automobilul I ce Ie adusese cu mare viteza, pe mistress si pe miss paIl·de tf-

h ii A f d I· .' , , eu

\ oc Il In un u eUI?uIUl, dupao noapte de nesomn ~i laerimi.

I Peste vreo zece rmnute , vaporasul incepu Sa despice valurile i f ~u zg~m?t, indrepttndu-ss, iara~i spre Sorrento, Castellamare, ~ I Indep~rtmd pentru totdeauna de Capri familia de la San i

FranCISCO. !~ili-lini¥~-9i--pacea. f

Pe aceasta Insula a vreturt eu doua m ii de ani in urma h u~ ?m care se d~dase Ia fapte urite ~i crude, care pusese sta- r pInlre,. nt~ se ~tle In virtutea carui drept, peste _ milioane de o~melll . ~~ e~re, p~erzi~du-~i .eap~I de atita absurda putere

~I de. f~Iea. Sa nu fIe tradat ~l UClS, fusese de 0 cruzims fara margIn!. ~l o.menirea nu I-a uitat, ~i tori cei care, in virtutea u~or drept~u~I tot at it de absurde ~i eu aceeas i eruzime staplUe~se a~tazl lumea, Yin de pe intreg globul pamintese sa vada r~lUeIe paIat~Iui ~ui de p iatra , durat pe povirnisul eel. ma~ abrupt al insulei , tn aceast.a dimineata minunata ~ot~ cel. care ven~sera la Capri eu aeest seop ~ai dormea~ l~e~ prrn ~ote.h~~l, c u to ate ca in fara por ti lor ~i inccpusera s~ ~le adusi mICIl. marar.ll~i ee~u~ii ell ~ei ro~ii, pe care aveau s~ l~ealece amerI?anl ~l americance , nemri ~i nemtoaice de dlfente 'virste , blUe od ihn it i ~i ghiftuiti. Iar in ~rma lor ave;u sa ~aI:rge ~stazi, ca ~i. in aIte zile, pe potecile bolovanoase, urcmd~ fara opnre tot mal sus , pina la piscul Monte Tiberio zdrentsroasele hatrine de Ia Capri, eu cite 0 joarda In miinil~

lor noduroase.

Cal~torii, Iinist iti de faptul ea hatr inul defunct de la Sun Fr~nelse~, care avusese de gind sa fadi aseensiunea impreun~ eu er, dar in loe de asta ii speriase , aducindu-le deodata aml?te. de moa:te, a ~i fost transportat Ia Neapole, dormeau

. dU~I; Ia; ~n msu.Ia domne~ Ynii?tea, magazinele din oras

J n.ll erau Inca ?eSehise. ~UI~l~1 In mica piata se vindea pe~te ~l zarzavat, ~~l ~u vedeai arcr deeit oameni din popor, printre e~re s~ a~la ~a:a treabji , ea intotdeauna, ~i Lorenzo, un harcaglU ~atrm. ~n in a it , un ehefliu chipes ~i fara griji, vestit in t~ata .Ttaha pentru frumuse!ca lui ~i care pozase Ia multi pleto~I.. AduseAse si vinduse pc pret de nimic doi homa;i pes<:'_Ultl de. el In ~eea noapte i?i care fosneau acum In sortul buc<~t.arulUI acelula~i hotel in care i~i petrecuse noaptoa fal~llhaA ~e Ia Sa~ F_rancis.co: Lorenzo putea sa stea fara griji chIar pma seara tlrzlU, pr1vlnd eu un aer majestuos in jurul

130

san, pozind cu zdrentele in care era imbracnt , cu c ioanca ~i eu bereta lui rosie de Hna, trasa pe 0 ur~che. In timpul asta prin rlpele din Monte So laro , pe, vech iul drum ,sapat in stinca de fenicieui, pc treptele de p iat.ra coborau d inspre Anacapr i doi munteni din Abruzzi. Unul din ei tinea sub haina de piele un cimpo i - un burduf mare eu doua fluiere. Celalalt, murrtean , ducea un instrument ascm anatnr cu cavalul. Veneau spre vale, unde se intindea la picioarele lor un tinut minunat , luminos si insorit. Cit cuprindeai cn ochiul vedcai povirni-

surile st incoase ale irisu lei , azurul feer ic al apelor pe care parea ca p luteste insula, iar spre rasar-it - aburi.i stravez ii ce se ridicau dcasupra mari i , sub razele orbitoare ale

soarelui care inccpuse si1 dogol'casci:i, inalTindu-se tot m ai sus - piscurile Lt a lie i , invalu ite in ,piela d,i.mine!ii; ~ar~ abia se cont urau pc albastrul ccrului , murrt n apropIap ~l indepart.at.i, a caror frumuscte nu poate f'i redat a in cuv inte ... La jumarate de calc, ei i~i incetinira pasul : deasupr a drumului , in firida sapala in por ctele st incos allui Monte So Iaro ,

Ium inat a de soare , scii ldat a in ciildura ~i str alucirea lui, se inalta in candid vesm int alb de ghips, cu 0 cununa aurita rugi~ita de ploi, Maica Dornnului , ,b1inda 9i iertatoare? ?u ochii r idicat.i spre cer , spre salasuri le de-a pururea fer~~lte ale imparatiei fiului ei de trei ori binocuvintat.. Muntcn ii s~ desooperira , l~i duscra la gura flui,crcle ~i, deod~ta, r~s~nar,~ eu smorit.a voiosie slavirile lor in cinstca soare lui , a diminetii ~i a ei, oerotitoarca fad de prihanii a tnturor cclor ob iditi in aceast a lume rea 9i m inunata , ~i in cinstea eelui nascut din p intecul ei in pest.era Betleemului, in saracaciosul staul de pe pam irrtu l indcpartat al Iudcci ...

1 Cit despre rarn asi tele p amin tcst.i ale hatrinulu i de la San

\ " J "

I Francisco, ele luau drumul spre casa , sprc mormint, spre rar-

t":---, \ murilc Lum.ii :\foi. EXl'llse 1a mu ltc uin il in ti 9i jigniri din parI tea oameni lor , ratacind pr in ant.rcpoz itclc port uri lor, rama-

~i!ele paminte~ti ale dOlllllllllli de la San Francisco n imcr irii in ccle din ur mii iara~i pe acclas i vas rcnurn it care il a dusese } nu demult cu atitca onoruri in Lumea Veche , Acum insa il

t" ascundeau de ce i vii. Sicriul lui gudronat fu cobor it in irrtum~icU:la-di;;:c-~l c-alel. Vasul 19i r o lu ii drumul lung, despicind --- valurile marii. In timpul noptii trecu pe linga insula Capri; , '''i triste erau luminile vaporului cc Se picrdcau ineet ill laI~

1\' 't

i

, r

,

I

,r;

131

gul m ar ii , pentru ce i ce Ie privcau de pc \arm. nar in salile f vasu Iui en perclii impo dob it.i ell marmurii , st ralucind de lu- I ru in ile po licundrclor , uvea Ioc :;;i in lloaptea ast a , ca de ob icei , un bal plin de insufle}ire.

Tot aiia iii in nopt ile urmatoare , de:;;] in larg hirrtuia 0 fur tuna naprasnica , care vuia eu tinguiri de mar:;; funebru, inal}Indu-:;;i talazurile ce parea» indoliate cu erestele lor argintate de spu ma . Nenumaratele lumini ale vasulu i abia se intrezareau pr intre fulgii de:;;i de zapada , de sus, de la Diavolul ee sta de s traja la st inci Ie Cibraltnrului, Ia port ile de p iatra ale celor doua lumi, ~;i care ur miirca cu ru se pierdea vnporn l In Le:tna

I~i furtuna. Diavolul era ur ias ea 0 st inca , dar :;;i mai ur ias era

L vaporul cu multe etaje :;;i mu lte cosuri , opera truf'ie i nern arginite a OmuIui Nou, eu iuima tot veche , Furtuna se napustea peste greementul vaporului 9i peste cosur ile lui largi, albite

de zapada, dar vaporu l era de nezdruncinat , semct , majes-

tuos - si infr icosator , Pe covert a eea mai de sus se inaltau, singuratece in b~taia visco lu lui , incaperile confortabile, ~lab

Ium inate , unde, eufundat in tr-un somn tulburat de grija; trona

cap itanul vasului , eolosul care sern ana eu un zeu . EI auzea urletul sfisietor si racne te ie turbate ale sirenei , inabusite

de furtuna', dar ii Iin istea faptul, ne in te les la urma urmei ~iei

de eI, efi in dosul pere te lui se afla 0 eabina mare, b Iindata

par ca , in care st aruia un t ain ic vuiet, pilpiitul 9i trosnetul

sec aI lumin ilor cc }19neaU ~i sc rcvarsau in jurul unui telegrafist palid, en un sem icerc metalie pc cap. In marunt aiele "Atlanticlei" unde se gaseau eazanele ur iase , de m ii de tone,

ell st.raluciri de o te l , sco t Ind a h ur , picudnd apa clocot.it a sau

ulei, precum s i ait.e fclurit.e masin i din ad incur ile incinse pina

1a maximum de focur i infcrnn lc , uncle clocotcau forte spaimintatoare , care pr in incor darca lor puneau III miscare nava , ,~(' for te care Be transmiteau pina in chila navei , pina In hruba in-

t unecoasa nesfirait de lunga , pilla in tunelul rotund, slab Iu-

m inat de hecur i eleetriee, unde se roteau incet , cu 0 rigoare coplesitoaro pcnrru m intea ornu lu i , axa gigantic a in albia ei unsuroasa , asemenea u nci d ihan i i m onstruoase , culcata in b irlognl ei. Dar in srnul "Atlantidei" sal ile de restaurant iii de hal erau p line de lumina 9i veselie, v uiau de larma glasurilor mu lt.im i i elegante ce petrecea in mireasma de flori proaspete

~l in sunctcle minunatci orchcstrc de coarde , L_"

132

. s asea din nou aeolo percchca gra}ioasa ?-e inddig~s-

~l ~.g ~ l' itmul dansului llndullld anCVOIC,

tit i platltl care evo ua In r c '. hi

l,~ ", v • ," iilocul multimii, in lumina or i to ar«,

str ms Imb:ap~a~~ l~ m!lJ briliantelor si a umerilor dez-

, tralueu'ea matasun or, a . 1 Iasate f

III ?. '1 E fat a frumoaee eu gene e as ate in

gohtl ai femei or. a - o. v V • 1 EI _ un t.inar

, d' d . v t ~l pleptanata SImp u .

jos can 1 , vino a, v 1 omadat si l ins , paEd de

bine cladit , inalt , cu paru ~egru, P f'i d l' dupa ultima rea mult a puddi, inciiltat eu panto I e a?, i vcnea ea

~oda, imhracat intr-un fr~e "" pulpan.c l;tngl, ee- "

v na eu 0 Iip itoare urIasa. . ... - \

rurnat - serna '. v C I

S., . nu st.ia ca de mult percchea aeeasta se sa~uras I \ I mmcn: . . 1 v' .t.clc nnpu- I

d h· If' ir ii sale aparente, s unu ata In suucu' " 1 I

e e InU eric . ., . i nu st ia ca in admeu I

die-melancolice ale muzrc n , .cu~ ~llmen. • mohoritelor m a- I , 1 ealei zace un sicrru In. preapua . I i mtun~eots a'de ale vaporului care biruia anevoie intuncrIclJ!.:_: runtare on

oceanu l , furtuna ...

r

I

Vasilievskoe, octombrie 1915