Pe aripile vntului Autor: Margaret Mitchell Aciunea romanului se desfoar n anii Rzboiului Civil din America i n perioada reconstruciei

ce o urmeaz. Scarlett, eroina principal a romanului, triete alturi de familia ei pe o plantaie din Georgia. Tnr, frumoas, cochet, ea e preocupat numai de baluri i se simte bine doar n cercul de curtezani care o nconjoar. Singura ei suprare este c tnrul Ashley nu se afl n acest cerc. Firea lui rezervat o incit la un pas care i va marca viaa: la balul n care este anunat logodna lui cu Melanie , ea i mrturisete sentimentele, iar el o respinge. Din pcate la discuie exist i un martor fr voie: Rhett Butler. Socotit de unii un erou, de alii un aventurier, Rhett Butler este singurul personaj care cu o minte ascuit poate vedea n lumin clar evenimentele care se succed, poate s fac o evaluare realist a forelor care le dirijeaz i nu se d n lturi de a-i divulga ideile. Declanarea rzboiului bulverseaz viaa. Tinerii pleac la rzboi iar pe plantaii au loc schimbri. Scarlett, suprat de afrontul suferit se mrit cu cumnatul lui Ashley, dar n curnd soul ei moare. Visurile ei de dragoste se destram, iar ea e obligat s joace rolul vduvei ndurerate. Copilul nscut de ea nu-i trezete sentimentul matern. n cele din urm se mut la casa soului ei din Atlanta. Aici ea triete alturi de cumnata sa Melanie, acum cstorit cu Ashley i se consoleaz prin faptul c n felul acesta poate fi mai aproape sufletete de omul iubit, care acum este plecat la rzboi. Singurul fapt deranjant este c l rentlnete pe Rhett Butler. i totui, acesta o va ajuta s scape de viaa sumbr impus vduvelor i se poate implica n viaa frmntat a oraului situat departe de linia frontului. Ashley sosete ntr-o vizit de cteva zile i o roag pe Scarlett s aib grij de soia lui. Cu apropierea rzboiului de Atlanta, viaa devine din ce n ce mai grea, iar cnd luptele se mut n ora toat lumea ncearc s o prseasc. Scarlett rmne n ora pn ce Melanie aduce pe lume un copil, apoi ajutat de Rhett Butler ncearc s se ntoarc la Tara, la prinii ei, unde sper s gseasc alinare. Spre stupoarea ei Rhett Butler i mrturisete dragostea, dar ea nu l nelege i faptul c nu rmne alturi de ea s-o ocroteasc o nfurie. Sosit acas, situaia ei se agraveaz i mai mult: mama ei este moart, tatl ei are mintea tulbure, surorile sunt bolnave, sclavii au fost eliberai iar plantaia a fost distrus de trupele ce au trecut. Acum ea devine capul familiei: trebuie s asigure mncare pentru toi, s reorganizeze munca, dar cea mai grea problem este s se lupte cu mentalitatea familiei care nu se poate adapta la noua realitate. Sosirea lui Ashley nu i uureaz viaa: nu numai c i respinge din nou dragostea, dar nu i este de ajutor nici n muncile din ferm. Disperat, ea pleac la Atlanta s cear ajutor de la Rhett Butler. Acesta nu i poate fi de folos i n disperare se cstorete cu logodnicul surorii ei. Acesta este proprietarul unui magazin i a unui gater. Scarlett acapareaz afacerile care ncep mearg mai bine. Situaia material a familiei este salvat, dar Scarlett este osndit s triasc departe de Tara alturi de un so pe care l dispreuiete. Succesul ei n afaceri atrage dezaprobarea societii. Naterea unui copil i moartea soului ei nu mbuntesc situaia. Salvarea vine din nou din partea lui Rhett Butler. Acesta o ia pe Scarlett de soie dar umbra iubirii ei pentru Ashley i pune amprenta pe relaia lor. Legtura dintre soi se ntrete oarecum prin naterea unei fiice pe care tatl o ador, dar moartea ei premature curm slabele fire care i-au unit. Moartea lui Melanie la naterea celui de-al doilea copil deschide n sfrit ochii lui Scarlet. i d seama c iubirea ei pentru Ashley a fost doar un vis, c dragostea ei pentru so este cea real. Dar este prea trziu. Lupta lui Rhett Butler pentru dragostea ei l-a istovit i moartea fiicei adorate i-a pustiit sufletul. Pentru prima oar Scarlet l nelege i nu se pune n calea lui cnd o prsete. Dar sufletul ei hotrt o ndeamn s nu se lase dobort, s lupte acum pentru dragostea lui, pentru c e i mine o zi Pe aripile vntului este singurul roman scris de Margaret Mitchel. Valoarea ei este dat de realismul cu care este descris societatea din sudul Statelor Unite, cderea i reconstrucia ei n perioada cnd este marcat de Rzboiul Civil, de puterea de prezentare a evenimentelor n desfurarea lor, de modul particular n care se prezint soarta eroilor i de modul fantastic i complex de caracterizare a personajelor.