Cum arata raiul? Se spune c odat, ntr-un sat, un copil, ntr-o noapte, a visat Raiul. Mam! Mam!

Unde e Raiul?, a ntrebat copilul nerbdtor, a doua zi de diminea, de cum se trezi. Dar mama, biata mam, navea timp. Avea atta treab n gospodrie! i-atunci, s-a dus la tata, s-l ntrebe. Nu tiu, caut-l singur, i spuse acesta obosit i se apuc mai departe de munc.. Unde? Unde e Raiul? , i ntreb copilul, aproape plngnd, pe oamenii din sat.. Dar oamenii nu aveau timp de el, erau grbii.. Ce lume urt, i spuse pentru sine putiul. Ca s-l gseti, trebuie s prseti satul acesta, se-auzi glasul unui btrn, ce-l privea demult. i acolo, n pustie, dup ce ai s mergi cale de o zi, ai s gseti un om singur, ce st ntr-o colib. El o s-i spun unde este Raiul. Zis i fcut. i a doua zi de diminea, cnd prinii lui nu se sculaser nc, i lu o tristu cu cteva merinde i plec furindu-se printre casele adormite, ctre pustie. n curnd, soarele rsrise, iar n urma pailor lui satul fusese acoperit de nisip. Merse ce merse i, ntr-adevr, ctre sear, ca prin minune, din pustia ntins ni o colib. Mare i fu mirarea btrnelului ce locuia acolo de muli ani. Ce te aduce pe-aici, copilule?, l iscodi acesta pe micul cltor. Vreau s gsesc Raiul, rspunse copilul, i cineva mia spus c tu tii cum trebuie s ajung. Btrnul tcu, l privi adnc, apoi i spuse: Acum hai s mnnci ceva i s te culci, c oi fi obosit. Mine n zori o s plecm mpreun ctre Rai. Noaptea trecu repede.. De data asta, el, copilul, n-avu nici un vis. De fapt, nici n-a dormit. A stat aa, cu ochii deschii, ateptnd ziua. Btrnul tia. Iar ctre zori, pustia primea n pntecul ei dou siluete, ce se porniser la drum. Merser ce merser i, ctre sear, dintre nisipuri, putiul vzu cum se ridic nite ziduri de piatr i o cldire mare, cu o cruce n vrf. Ce este aceasta?, ntreb copilul.

Aceasta este o mnstire, spuse btrnul. De-aici ncepe poteca ctre Rai. i-apoi, btrnul mnstirii l primi pe micuul care nu tia nimic de rosturile de acolo.. i ce-am s fac aici?, ntreb copilul. Deocamdat s faci curat, ai s mturi i mai ncolo om vedea. i timpul trecea, trecea, copilul le fcea cu rbdare i srg pe toate. Dar iat c vine o zi, dup mult timp, cnd btrnul mnstirii l ntreb pe neateptate: Cum merge, cum i e? Mi-e foarte bine, rspunse putiul. Am de toate. i-apoi tcu, nchizndu-se n sine. Btrnul i simi linitea i l iscodi n continuare. Parc ai ascunde ceva n suflet, aa ai tcut.. Spune-mi cinstit, totul, pn la capt. i lipsete ceva? Mie, nimic, se hotr ntr-un trziu putiul s rspund, dar este acolo, n cldirea aia mare, un frate de-al nostru, tot aa, cu barb i plete, ce st legat, ntins pe o cruce, i nu poate s se mite, i nimeni nu-i duce de mncare. De ce nu vine i el la mas?, ridic putiul ochii din pmnt, privindu-l pentru prima dat ptrunztor pe btrn. Printele simi c trebuie s tac. Aa c ls linitea s vorbeasc. Da, aa i-am dat noi canon, acolo l-am lsat noi s stea, pentru c nu a mturat cum trebuie i n-a fcut curat ca lumea, se-auzi vocea unui monah, care sttea n apropiere i care auzise discuia. ngerul tcerii, care tocmai se aezase pe umerii putiului, dispru. Acolo vei ajunge i tu, dac nu faci treab cum trebuie, se-auzi vocea monahului. Dintr-o dat, spune povestea, pcatul l bun s-a strecurat n inima copilului. Era primul pas ctre Rai, ce se numea iubire. Mai trziu, ctre sear, copilaul se strecur nevzut la buctria mnstirii, fur ceva de mncare i, fr s fie observat de nimeni, intr n biseric i o puse jos, la picioarele Fratelui atrnat de cruce. Hai, vino s mnnci!, i zice putiul, uitndu-se ngrijorat n stnga i n dreapta. Hai, c nu tie nimeni! i Fratele coboar. Un

zmbet avea pe buze i, mngindu-l pe puti pe frunte, acesta nui ddu seama c biserica toat se umplu de o lumin nemaivzut i c uile ei se ferecaser pe dinuntru. Apoi, ca i cnd s-ar fi cunoscut demult, au nceput s rd i s glumeasc, cum nu mai fcuse putiul niciodat n viaa lui. Era att de fericit c-i gsise un prieten! Dar el nu tia c urcase a doua treapt a Raiului: prietenia. Azi aa, mine aa, ns fraii ceilali din mnstire au nceput s se ntrebe: Unde-i copilul? Ce face? De ce lipsete seara mereu dintre noi? Apoi, curioi, au nceput s-l caute prin toat mnstirea. Numai biserica nu fusese controlat; i-atunci s-au repezit spre ea dar, spre mirarea lor, pentru prima oar nu i-au putut deschide uile. Atunci au ncercat s se uite pe gaura cheii i, n clipa aceea, o lumin puternic i-a orbit. Nemaitiind ce s fac, au stat aa, nfricoai, dup zidurile groase ale bisericii, ateptnd pn noaptea trziu, cnd copilul a ieit. Ceai fcut nuntru?, se repeziser ei ca un stol de psri negre asupra lui. N-am fcut nimic, rspunse putiul tremurnd. Mini! Spune ce-ai fcut?, l-au ntrebat din nou clugrii furioi. Am furat mncare i am dus-o Fratelui ce sttea pe cruce, rspunse copilul nspimntat. Care Frate?, au ntrebat, nedumerii, pentru prima dat, monahii. Cel ce st legat de cruce i nimeni nu-i d de mncare, rspunse putiul. i ce-a fcut Fratele?, au ntrebat tulburai clugrii. A cobort i-a mncat, rspunse dintr-o suflare putiul. i, n clipa aceea, toi cei din jurul copilului au czut n genunchi. Mare fu apoi spaima pe btrnul mnstirii, aflnd toate acestea. Egumenul ncepu i el, la rndul lui, s tremure i, cu lacrimi n ochi,

i spuse copilului: Spune-i Fratelui cel Mare c l rog s m primeasc i pe mine la mas Am s-i spun!, rspunse copilul bucuros, dar acum pot s iau mncare de la buctrie? Da, poi s iei ct vrei, rspunse tremurnd egumenul. i seara din nou cobor peste mnstire, iar putiul, de data aceasta cu mncarea luat de la buctrie, se ndrepta vesel spre biseric. Hai s mnnci!, i strig el, mai vesel ca oricnd. i, din nou, Fratele cel Mare cobor de pe cruce, l mngie i biserica se umplu de lumin. Ca de obicei, uile se ferecaser ca de la sine. Apoi cte glume i ct veselie n jurul celor doi! Dar, printre lacrimile de rs, putiul i-a adus aminte de rugmintea egumenului. Frate, i spuse el, bunicul cel mare, de-aici, din mnstire, ar dori i el s-l primeti la mas. i, pentru prima oar, faa Prietenului su mai mare se ntrist. Privea undeva, jos. Vezi firimiturile astea, de pe mas?, i spuse, ntr-un trziu, Fratele cel Mare. Sunt cu mult mai puine dect pcatele lui Nu poate s vin. Nu poate s vin? rmase uimit copilul. Nu!, fu rspunsul scurt al Fratelui. i apoi, din nou, fruntea lor s-a descreit i-au nceput s rd i s glumeasc. ntr-un trziu, copilul i-a luat la revedere de la Fratele cel Mare i s-a dus spre chilia egumenului, unde acesta l atepta tremurnd. Ce-a zis Fratele?, ntreb acesta, gtuit de emoie. A zis c nu te poate primi!, rspunse copilul. De ce?, ntreb nspimntat egumenul. Mi-a spus c ai mai multe pcate dect toate firimiturile de pine czute pe mas. i atunci el, egumenul, se prbui n genunchi, ntr-un hohot de plns. Spune-i s m ierte, spune-i c-l rog din tot sufletul meu s m ierte

i, cu un gest disperat, se ag de copila. Acesta l privi surprins i-i spuse: Bine, am s-l rog din nou i mine! Grea noapte pentru egumen! Cu zvrcoliri i gemete de pocin. Copilul ns dormi linitit. i, din nou, treaba obinuit prin mnstire. Dar toi se fceau c lucreaz. Ateptau seara, cci ea putea s aduc iertarea. Pot s iau mncare?, ntreb, cu nevinovie, copilul la buctrie. Poi, i spuse monahul, i-i umplu cu mna tremurnd vasul. Apoi, cu pai mici, ca s nu rstoarne prea-plinul de mncare, copilul intr din nou n biseric. Hai s mncm!, spuse el Fratelui cel Mare. Hai!, rspunse acesta, ndreptndu-se spre el. i cte jocuri, cte glume au urmat! Apoi, n mijlocul veseliei, copilul i aduse brusc aminte: Te roag egumenul s-l ierii s-l primeti i pe el la mas Tristeea se aez ntre ei. De data aceasta, copilul privi singur firimiturile de pine de pe mas: erau parc mai multe.. Am neles,spuse copilul, nu se poate Da, nu se poate, rspunse Fratele cel Mare. i atunci, pcatul cel bun cobor din nou n inima copilului i acesta ndrzni.. Dar Tu nu te gndeti c acum mnnci din mila lui?, i spuse, cu curaj, copilul, pentru prima oar. i sufletul Prietenului su mai mare fu micat din nou. Acesta i vzu din nou inima lui bun. Bine, spuse, dup o lung tcere, Fratele cel Mare, spune-i c peste opt zile am s-l primesc la mas Ce bucurie pe egumenul mnstirii, cnd, trziu n noapte, copilul i spusese! i cele opt zile trecur. Pentru el, pentru btrn, n post i rugciune i, mai ales, n mult pocin.

A opta zi, dis-de-diminea clopotele bteau. De ce?, ntreb nedumerit copilul. Btrnul a plecat la Domnul, i-au spus clugrii, care deja se pregteau pentru nmormntare. i atunci copilul vzu! Vedea cum, la masa Prietenului su cel Mare, sttea fericit, cu lacrimi n ochi, egumenul, chiar el. Mncaser dimpreun. Pe mas nu mai era nici o firimitur, Mntuitorul l iertase. Am vzut Raiul! striga fericit copilul, prin mnstire. Am vzut Raiul!, repeta el, pentru fiecare monah n parte. Nu se poate! strigau acetia. Cum arat? E plin de iertare, murmura copilul.. Fragment din textul Basmul din Carpai, publicat n cartea lui Dan Puric, Despre Omul Frumos