Contrabasul (italian contrabbasso, francez contrabasse, basse double, german Kontrabass, Bassgeige, englez double bass, rus kontrabas)

este cel mai mare instrument muzical cu coarde i arcu cu o larg rspndire. n partitura de orchestr, se scrie prescurtat Cb. sau Kb.. Raportat la notarea n partitur, sunetul contrabasului este cu o octav mai jos dect cel al violoncelului. Cel mai adesea, la contrabas se cnt cu mna stng pe tastier, iar mna dreapt trage arcuul peste corzi sau le ciupete cu degetele (tehnic numit pizzicato). Folclorul romnesc, unde instrumentul a ptruns trziu, recunoate urmtoarele denumiri pentru contrabas: bas (vezi articol), broanc, gordun mare (gordun fr alt specificaie, se va numi violoncelul) sau rareori gordun.

Origini i dezvoltarea instrumentului

Printre strmoii contrabasului sunt cel puin cinci feluri de instrumente. ntre ele trebuie amintit n primul rnd violacontrabas (violone), reprezentanta basului profund n familia violei da gamba (familia violelor). Acordajul ei, corespunde n notaie cu cel al violei da gamba, ns sun cu o octava mai jos. Registrul grav era reprezentat i de lira cu cea mai mare dimensiune, numit archiviola da lira sau lirone. Numrul coardelor sale ajungea uneori pn la 24. Pe tastiera ambelor instrumente erau montate bare metalice (italian traversino, francez tons, german Bnde, englez frets, rus liadi uneori se foloseau n locul barelor, ae speciale nnodate n jurul gtului, mobile i pretabile la acordaje variate), mprind-o astfel n semitonuri i nlesnind formarea sunetelor. n afara instrumentelor amintite, altele asemenea cu arcu folosite n secolele al XVI-lea i al XVII-lea sunt cunoscute avnd diferite dimensiuni i, de regul, cinci coarde (exemple: basso di camera, bassetto, Halbviolon .a.). Numrul de cinci coarde nu s-a dovedit a fi practic; din cauza marii tensiuni, acordajul nu rezista. Ctre mijlocul secolului al XVII-lea s-a trecut la patru coarde. Experimental s-a mai construit un instrument numit cellone, pentru a gsi o tranziie ntre violoncel i contrabas. Acesta se acorda n Sol, re, la, mi i se nota la octava inferioar (ca la contrabas). Nici acest instrument nu s-a rspndit.

Contrabasul modern
Forma contrabasului actual se deosebete ntructva de instrumentele din familia violei da gamba. Corpul su se subiaza n sus, curbura de la mijloc fiind mai pronunat. Cele patru coarde se acordeaz n cvarte. Mai nou, pe instrumentele prevzute cu o tastiera lat se pune i o a cincea coard (progresele tehnice fcute n construcia instrumentelor permit acest lucru, problema tensiunii i a stabilitii acordajului fiind rezolvate). Acea a cincea coard are de obicei nlimea la o ter mare sub coarda cea mai grav (Mi), adic Do. Este util pentru piesele care cer note foarte grave, obinute altfel prin reacordarea (scordatura) unui contrabas cu patru corzi. Pentru acordajul la patru corzi, un paralelism de remarcat este cel cu chitara bas. Totui, cnd se folosesc cinci corzi, a cincea va fi, n cazul chitrii bas, Si i nu Do (deci, cu un semiton mai jos).

Rolurile contrabasului
Concepia clasic
n interpretrile tradiionale de muzic baroc sau clasic, contrabasul dubleaz adesea partea violoncelului; studiile recente dovedesc, totui, c practica dublajului la octav era n epoc, nu de puine ori, improbabil (este confirmat doar parial, n colile italian i german trzie). Strmoii contrabasului n baroc (mai ales violone, cu mai multe corzi) punctau fundamentalele i pasajele grave n basul continuu i cteodat se folosea o aceeai tim pentru mai multe instrumente, n limita disponibilitilor: contrabas (violone), clavecin, lut, teorb .a. n barocul trziu au aprut partituri bine delimitate pentru instrumentul grav cu coarde. n clasicism, perioada uniformizrii unor orchestre tot mai mari, instrumentului nu i s-au oferit dect arareori ocazii de a depi statutul de susinere a balansului orchestral. Contrabasul se bucur de o diversificare a materialelor pentru orchestr n perioada romantismului, cnd apar i piese pentru contrabas solist. Se va construi un acordaj pentru solistic, fcut cu un set special de corzi, ridicate cu un ton fa de acordajul standard (Fa#, Si, mi, la).

n secolul XX. Jazz-ul

Contrabasul modern ctig mult libertate n secolul XX, cnd curentele moderne (de pild, expresionismul) ncearc s i acorde, mcar local, o importan la fel de mare ca cea a instrumentelor cu sonoriti mai accesibile (una dintre tehnicile care justific acest fapt este Klangfarbenmelodie). Un nou rol de mare nsemntate va primi contrabasul (poreclit i bas, mai ales n acest caz) o dat cu nlocuirea tubei de ctre el n formaiile timpurii de jazz (stil New Orleans). n calitate de membru indispensabil al seciei ritmice, stilul de a cnta la contrabas a lansat, ncepnd cu finele anilor douzeci, dou modaliti diferite de balans pentru omniprezenta msur de patru ptrimi (dar ncepnd cu jazz cool-ul anilor cincizeci, cele dou maniere de execuie vor fi transferate i altor metri un exemplu cunoscut este Take Five, piesa cvartetului condus de Dave Brubeck): two beat (dou doimi pe msur, de obicei fundamentala i cvinta acordului); four beat (caracteristic stilului swing, dar ajuns o marc a jazz-ului n sine. Se cnt o not la contrabas pe fiecare ptrime i se folosete tot mai mult, o dat cu evoluia stilurilor, walking bass tehnic de semi-improvizaie prin care se menine balansul orchestrei prin economia eforturilor melodice, cu intervale mici i cromatizri excesive). Jazz-ul aduce n atenie dou tehnici de execuie folosite mai rar de contrabasul clasic: pizzicato i varianta Bartk (plesnirea corzii de tastiera instrumentului, cu mna care ciupete de aici, denumirea englezeasc slap-bass). Mai trziu se vor face experimente de jazz cu arcu la contrabas

unul dintre promotori este Oscar Pettiford (contrabasist i violoncelist), dar ncercarea nu are succes. O dat cu evoluia noilor curente ale muzicii de consum dup Al Doilea Rzboi Mondial, contrabasul nsoete pentru civa ani i formaiile de muzic uoar, de jazz comercial sau de rock (Elvis Presley n primii ani, de pild). n cele mai multe cazuri, va fi nlocuit de chitara bas n anii aizeci, rmnnd un caz rarisim pe scenele de pop sau rock. Contrabasul ajunge un numr de amuzament pentru basiti (chitar bas) precum Paul McCartney (Beatles), John Deacon (Queen), Sting (The Police), Mark Hoppus (blink-182) .a. Totui, exist o tendin de a se reveni la contrabas n ultimii ani; un numr de formaii experimenteaz cu contrabas n locul chitrii bas. n jazz, instrumentul a pierdut teren n anii aptezeci (stilul fusion, combinaie de jazz cu alte stiluri muzicale, mai ales rock) n favoarea chitrii bas (Weather Report l schimb pe contrabasistul Miroslav Vitou pentru basistul Jaco Pastorius). Totui, ambele instrumente sunt recunoscute azi n lumea jazz-ului, ns fiecare cu o stilistic separat i un repertoriu distinct.