Epistol ctre monahi plin de tot folosul sufletesc i de toat trezvia A celui ntre sfini Printele nostru Ioan

Gur de Aur

Zice dumnezeiescul apostol rugai-v nencetat, fr mnie i fr ovire (1Tes. 5, 17 i 1Tim. 2,8). i bine zice sfntul fr ovire, cci, orice ovire desparte mintea de Dumnezeu, chiar i bun dac ar prea, totui este cu totul diavol, ca s nu spun c este de la diavol. Fiindc toat lupta diavolului este aceasta, s separe i s abat mintea de la Dumnezeu i s-o risipeasc n grijile lumeti. i aduce nluntrul inimii amintiri i iraionale nelesuri crora nu trebuie s li se acorde atenie, cci toat lupta sufletului este de a nu despri mintea de Dumnezeu, nici s se lipeasc de gndurile necurate sau s le ncuviineze, nici s ia aminte la cele pe care le zugrvete n inim vrednicul de urt i vechiul zugrav-diavolul. Niciodat s nu acceptm forme, niciodat figuri i culori i chipuri de persoane, cci n toate acestea diavolul se preschimb iar nenorocitul om nelat, ntr-un loc fiind, crede c este altundeva unde niciodat nu a fost i crede c vede pe oarecare i c vorbete unora i c ornduiete lucruri, ceea ce este o rtcire diavoleasc. Trebuie aadar ca mintea s se asigure i s se conduc, i s se conduc cu nfrnare i fiecare gnd s-l cerceteze i toat lucrarea celui ru s-o alunge prin chemarea numelui Domnului nostru Iisus Hristos, i unde se afl trupul acolo i mintea s fie, pentru ca ntre Dumnezeu i inim nimic altceva s nu se afle ca un zid despritor, sau ca o nchiztur ntunecnd inima i desprind-o de Dumnezeu. Dac ns, chiar numai uneori, mintea este furat de gnduri acestea nu trebuie lsate s zboveasc pentru ca nsoirea cu ele nu cumva s fie socotit naintea Domnului fapt n ziua judecii, cnd Dumnezeu judec cele ascunse ale oamenilor. Zbovii aadar mereu i rmnei lng Domnul nostru Dumnezeu pn ce v va milui pe voi; i nimic altceva s nu cerei dect mil de la Domnul slavei. Cernd ns mil, s o facei ntru inim smerit i miloas i strigai de dimineaa pn seara i, dac e cu putin. i toat noaptea: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne pe noi. i forai-v mintea spre lucrarea aceasta pn la moarte. Cci de mult forare are trebuin aceast lucrare fiindc strmt este poarta i ngust calea care duce la via (Mt. 7, 14) i doar cei care se strduiesc intr prin ea, cci mpria cerurilor este a celor ce se silesc. V rog deci pe voi: nu v desprii inimile voastre de Dumnezeu, ci rmnei i pzii-o pe ea mereu cu pomenirea Domnului nostru Iisus Hristos pn ce se va sdi numele Domnului nuntrul inimii. i nimic altceva s nu cugetai dect ca s se preamreasc Hristos ntru voi. V rog deci pe voi: canonul acestei rugciuni s nul ntrerupei nicicnd, ci fie c mncai, fie c bei, fie c suntei pe cale, fie c facei orice altceva, nencetat strigai: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne pe noi, pentru ca aceast pomenire a numelui Domnului nostru Iisus Hristos s strneasc spre rzboi pe vrjmai. Cci sufletul care se strduiete toate le are n memorie, fie bune fie rele. Mai nti poate s vad nluntrul inimii cele rele i apoi cele bune. Cci amintirea [memoria] poate s smereasc, amintirea poate s descopere pcatul care locuiete n noi i tot amintirea poate s-l mistuie. Amintirea poate s mistuie toat puterea vrjmaului n inim i memoria aceasta poate s-l nving i s-l dezrdcineze n parte. Cci cobornd numele Domnului nostru Iisus Hristos n adncul inimii smerete pe dracul care stpnete pe ntinderile ei, iar sufletul l mntuiete i-l face viu. Nencetat, aadar, pstrai n inim numele Domnului Iisus strignd, ca inima s nghit pe Domnul i Domnul inima i s se fac cei doi una. Lucrarea aceasta nu este ns de o zi sau dou, ci pentru timp mult i ndelung, i e nevoie de mult lupt i durere pn ce vrjmaul este scos afar i se va sllui Hristos. Cci lupta

noastr nu este mpotriva trupului i a sngelui, ci mpotriva nceptoriilor, mpotriva stpniilor, mpotriva duhurilor rutii (Ef. 6, 12) dup cum zice Apostolul. Astfel trebuie s se roage rugtorul ca ntregul su cuget adunat i inut la un loc cu efort s cheme pe Dumnezeu cu suflet ndurerat. i nici cuvntri lungi, nici cereri lungi s nu fac, ci s spun cuvinte puine i nalte. Cci nu n mulimea cuvintelor, ci n trezvia cugetului st a fi auzit. Iar aceasta de la cele despre Ana, mama lui Samuel, poate fi vzut. Deci, cel care se roag nu trebuie s foloseasc cuvinte lungi, ci s se roage cu rugciunile pe care Hristos ne-a poruncit, prin Pavel, la scurte intervale. Cci dac ntru o cerere lung va fi cuvntul, adesea nengrijindu-te, vei da mult ngduin diavolului ca s se apropie i s te mpiedice, i cugetul s-l distrag de la cele spuse. Dac ns faci rugciuni continui i dense, i timpul ntru toate i-l petreci n adunare, vei putea ca rugciunile s fie fcute cu mult trezvie. Vrei s nvei privegherea, trezvia, i struina? Privete la Ana, nva ce fcea aceea. S-au ridicat, zice, toi de la mas iar aceea ndat, nu spre somn s-a grbit, nici spre odihn. De unde mie mi se pare c i eznd la mas, uoar fiind i nengreuindu-se cu mncri nu a lsat lacrimile mari s-i curg. i a fost auzit nu pentru glasul strlucitor i puternic, ci pentru c striga cu putere nluntrul inimii. Cci glasul ei nu se auzea (1 Rg. 1, 13), zice, i a auzit-o Dumnezeu. Fiindc nici nu trebuia glas pentru cuget, dup cum nici ridicarea minilor pentru sufletul nelegtor, nici nfiare exterioar, ci nelepciune. Chiar dac te afli afar din biseric, strig i zi: Dumnezeu Iisuse Hristoase miluiete-m, chiar i nemicndu-i buzele, ci cu cugetul strignd, cci i pe cei tcui i aude Dumnezeu. Nu cuta loc, ci mod de vieuire, i oriunde te-ai afla roag-te. Biseric eti, nu cuta loc. Marea era nainte, ndrt egiptenii iar ntre ei Moise nimic zicnd, i zice ctre el Dumnezeu: Ce strigi ctre Mine? (Ie. 14, 15). i tu, aadar, cnd i se ntmpl ispit, scap la Dumnezeu, chemndu-L pe Stpnul Iisus. Nu cumva oare este El om, ca s-L afli doar ntr-un loc? Dumnezeu pururea este aproape iar la strigtul tu El va zice: Iat-m! (Is. 58, 9). Oriunde svreti rugciunea i El va mplini cererea. Cci dac ai cugetul curit de patimile dezmate chiar dac te-ai afla n pia i dac ai fi pe cale, i dac pe mare, i dac n han, i oriunde altundeva ai fi, poi s-L ntlneti pe Dumnezeu pe Care L-ai chemat prin rugciune. Adesea, zice, am cerut i nu am luat. Cu siguran c ai cerut fie fr credin, fie n chip mprtiat fie ai cerut cele nefolositoare ie. Dar adesea i cele folositoare le-ai cerut dar nu ai ateptat. Cci scris este ntru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre (Lc. 21, 19) i cel ce va rbda pn la sfrit acela se va mntui (Mt. 10, 22). Cci dac nu ceri cu osteneal i rbdare mult, nu primeti. Fiindc trebuie mai nti s doreti, i dorind s ceri din adevr ntru credin i rbdare pe cele folositoare fiecruia nefiind judecat ntru nimic de ctre contiin, ca un rugtor neglijent sau uuratic. i atunci vei lua, cnd vrea Dumnezeu. Mai important este pentru tine c a tiut cele folositoare ie, i poate de aceea i ntrzie pentru a te face mai nelept spre rvna ctre El, ca s ti care este darul lui Dumnezeu i s pzeti ceea ce ai primit cu fric. Cci tot ceea ce s-a zidit cu osteneal, omul se silete s i pzeasc ca s nu piarz, i s risipeasc i multa sa osteneal i nc i din harul Domnului ieind s se fac nevrednic vieii celei venice. Cci ce i-a folosit lui Solomon grabnica primire a harului nelepciunii pe care l-a pierdut? Nu dezndjdui deci dac nu primeti grabnic mplinirea cererii tale. Fiindc dac ar ti bunul Stpn c lund grabnic harul nu-l vei lepda, gata ar fi spre mplinirea cererii tale, purtndu-i ns acum de grij aa face. Chiar dac robul care a luat talantul l-a salvat pe acesta pzindu-l, fiindc nu l-a lucrat a fost judecat. Cu mult mai mult cel ce a pierdu harul va fi judecat. Ia seama la tine nsui i pretutindenea supravegheaz-te pe tine. Neadormit s aibi paza de tine i vederea minii. Umbli n mijlocul curselor. Lauri spnzurate de vrjmaul sunt prinse peste tot. Cerceteaz toate ca s scapi ca i cprioara din lauri. Cci aceea nu poate fi convins s stea n lauri, datorit agerimii ei, de unde-i vine i supranumele de vedere ager. Dar i aceea mai trebuie s cunoti c nu numai pzirea vreunei alte porunci a cuiva, nici iubirea nsi pentru Dumnezeu, nici ajutorarea sracilor dup putere, ci i asceza fcut spre bun plcerea lui Dumnezeu dup Evanghelia lui Hristos ntru prsirea grijilor lumii, reuete s separe mintea de ocupaiile fr rost atunci cnd cugetul este rtcit cu grija de multe.

Aceasta i Domnul ucenicilor Si le-a mrturisit, cu o aezare nemprtiat i limpede, zicnd: Voi nu suntei din lumea aceasta (I. 15, 19).i din cele contrare lumea nu poate s primeasc cunoaterea lui Dumnezeu i nici s-L ncap pe Duhul Sfnt, cci zice: Printe drepte, lumea pe Tine nu te-a cunoscut (In. 17, 25) i Duhul Adevrului, pe Care lumea nu poate s-L primeasc (In. 14, 17). Aadar, cel ce vrea s-I urmeze lui Dumnezeu cu adevrat, pe viitor trebuie s se dezbrace de legturile mptimirii pentru Via iar aceasta o reuete prin deplina retragere i uitarea vechilor obiceiuri. Aceasta ns o fac aceia care i in inima cu toat paza ca nu cumva s piar de la ei nelegerea gnditoare a lui Dumnezeu sau amintirea minunatelor Sale nchipuiri s fie ntinat. Dar prin amintirea continu i curat sufletele noastre au ntiprite n ele, ca o pecete de neters, nelegerea [gnditoare] cuvioas a lui Dumnezeu. Cci aceast amintire face s prisoseasc n noi dragostea de Dumnezeu i nc ne ridic i la mplinirea poruncilor Domnului i sub nrurirea acestora iari pstrat spre continu i nencetat lucrarea pomenirii [Domnului]. Aceasta a artat-o Domnul zicnd oarecnd: Dac M iubii, pzii poruncile Mele, iar alt dat: dac vei pzi poruncile Mele, vei rmne ntru iubirea Mea, i nc i mai convingtor, dup cum Eu am pzit poruncile Tatlui Meu i rmn ntru iubirea Lui (In. 14, 15; 15, 10). Cel ce ns nu respect cu precizie porunca este evident c se va mbolnvi din pricina neamintirii de Dumnezeu. Nerspndirea face i ca sufletul s petreac adunat, cci ceea ce face viaa confuz este duntor. De aceea s nu primim strnirile ce ne vin prin vz sau prin auz, ci s struim dup putere n rugciune i s ne nsingurm mai nti i n locuire. Fiindc n acest mod natem n noi un obicei prin care putem tri poruncile lui Dumnezeu. Iar cuvntul: Dac vine cineva la Mine s se lepede de sine (Mt. 16, 24) cnd este cu putin s-l ndeplineasc cineva? Cci trebuie s ne lepdm de noi nine i ridicnd crucea lui Hristos aa s-I urmm. Iar lepdarea aceasta este: uitarea deplin a trecutului i prsirea voii proprii. Dac ns zbovim n amintirea celor pmnteti i striccioase, prin aceasta mintea se face ca tvlit n noroi, i de aceea sufletul are trebuin s fie, prin darul lui Dumnezeu, ca i cum nu ar vedea i s-i ndrepte dorina spre bunurile cereti, i spre bunurile ascunse nou n fgduine, i s fie neclintit. Pe scurt, nici chiar grijii de cele necesare nu-i este lsat loc ca de exemplu mncarea sau mbrcmintea, ca nu cumva, adunnd nelesurile rele ale lumii, care mpiedic rodirea seminei aruncate de plugarul sufletelor noastre, s ne asemnm spinilor. Cci Domnul nostru Iisus Hristos a zis: Cea semnat n spini, este cel care aude cuvntul, dar grija acestei lumi i nelciunea avuiei nbu cuvntul i l face neroditor (Mt. 13, 22). Cci nici vreun timp oarecare nu vom da pcatelor, nici loc vrjmaului n inimile noastre nu-i vom face, prin continua pomenire fr imagini a lui Dumnezeu. Iar atenia cugetului i obinuina nemprtierii cu uurin ar putea s-i nasc fii printr-o dreapt lucrare, dac ar cerceta mereu unde are cugetul i ce se mic n gnduri. Fiindc simplitatea vrstei i nevicleugul i nemicarea spre minciun fac cunoscute uor sufletului tainele. ns unul ca acesta pentru a nu trebui s se apere mereu de gndurile ne la locul lor fuge de ele [prin chemarea numelui Domnului Iisus] temndu-se de ruinea vdirii.