Homer Homer (gr. Hmros) a fost un poet i rapsod grec legendar, cruia i se atribuie scrierea Iliadei ( ) i Odiseei ( ).

). n antichitate, i-a fost atribuit uneori ntregul Ciclu Epic, care includea alte poeme despre rzboiul troian, precum i poeme tebane despre Oedipus i fiii si. Alte opere, precum corpul Cntecelor religioase homerice, miniepopeea comic Batrachomyomachia ("Rzboiul dintre broasc i oarece" ) i epopeea Margites i-au fost atribuite, ns n prezent aceste fapte sunt privite cu incertitudine. Tradiia spune c Homer ar fi fost orb, iar diferite orae ioniene i revendicau locul de natere al poetului, ns mai departe biografia sa este aproape necunoscut. Exist o dezbatere intelectual considerabil n privina existenei lui Homer ca persoan real, unii considernd c acesta ar fi fost un nume dat unuia sau mai multor poei orali ce cntau materiale de epopee tradiionale. n mod repetat s-a dezbtut dac acelai poet era autorul att al Iliadei, ct i al Odiseei; cam toi istoricii au czut de acord, ns, n privina datrii operei Batrachomyomachia (cntecele homerice religioase) i a epopeelor ciclice, acestea fiind scrise dup marile capodopere. Majoritatea savanilor sunt de acord c Iliada i Odiseea au suportat un proces de standardizare i rafinare ncepnd cu secolul VIII .Hr.. Un rol important n aceast standardizare pare-se a fost jucat de ctre tiranul atenian Hipparchus, care a reformat recitarea poeziei homerice la festivalul panathenaic. Muli clasiciti consider c aceast reform trebuie s fi implicat producerea unui text scris canonic. Primul filolog care a a examinat critic epopeile lui Homer, punnd n discuie unicitatea autorului epopeilor antice Iliada i Odiseea a fost Friedrich August Wolf. Ali nvai, ns, i menin convingerea n veridicitatea existenei lui Homer. Att de puine lucruri se cunosc sau au fost bnuite despre viaa sa, nct o glum popular spune c poemele "nu au fost scrise de Homer, ci de o alt persoan cu acelai nume" i savantul clasic Richmond Lattimore, autor al unor traduceri poetice n englez bine primite ale ambelor epopei, a scris o lucrare cu titlul: "Homer: Cine era Ea?". Samuel Butler a fost ceva mai direct, imaginnd o tnr sicilian drept autoarea Odiseei (dar nu i a Iliadei), o idee speculat mai departe de ctre Robert Graves n romanul su Fiicele lui Homer. n limba greac numele su este Homros, care se traduce "ostatec". Exist o teorie cum c numele su ar fi provenit dintr-o societate poetic numit Homeridae, care tradus literal nseamn "fiii ostaticilor", respectiv descendenii prizonierilor de rzboi. Cum aceti oameni nu erau trimii la rzboi din pricina incertitudinii n privina loialitii lor pe cmpul de lupt, ei nu puteau fi ucii n btlie. Astfel, erau nsrcinai s memoreze stocul de poezie epic a regiunii i evenimentele trecute, pn la timpul sosirii unui nvat ce le putea scrie. Majoritatea clasicitilor sunt de acord c, indiferent dac a existat sau nu un astfel de rapsod pe nume "Homer", poemele homerice sunt un produs de tradiie oral, o tehnic veche de generaii ce a fost motenirea colectiv a multor poei-cntrei (aoidoi). O analiz a structurii i vocabularului Iliadei i Odiseei arat c poemele conin fraze bine conturate ce se repet; chiar i versuri ntregi sunt repetate. Se poate ca Iliada i Odiseea s fi fost poeme oral formulate, compuse pe loc de ctre poet folosind o colecie de versuri i fraze tradiionale pe care le memorase? Milman Parry i Albert Lord au relevat faptul c o tradiie oral att de elaborat, strin culturilor literare de astzi, este tipic epopeelor ntr-o cultur exclusiv oral. Cuvintele cruciale sunt "oral" i "tradiional." Parry a nceput cu "tradiional". Prile mari de text care se repet, spunea el, au fost motenite de ctre poetul-cntre de la predecesorii si i au fost folositoare poetului n compunere. El a numit aceste buci de limbaj repetat "formule". Exist loc de dezbatere pentru perioada exact cnd poemele au nfiripat forma lor fix. Soluia tradiional este "ipoteza transcrierii", n care un "Homer" non-literat dicteaz poemul su unui scrib n secolul VI .Hr. sau mai devreme. Homeritii mai radicali, precum Gregory Nagy, susin cu trie c un text canonic a poemelor homerice

ca "scriptur" nu a existat pn n perioada elenistic. (secolele III - I .Hr.).