Electroliz

Aparat pentru electroliza apei Electroliza este procesul de orientare i separare a ionilor unui electrolit (substan a crei molecule prin dizolvare sau topire se disociaz n ioni, permind trecerea curentului electric continuu) cu ajutorul curentului electric continuu. n procesul de electroliz, ionii pozitivi sau cationii sunt dirijai nspre catod (pol negativ), iar ionii negativi sau anionii nspre anod (pol pozitiv) unde i pierd sarcina i se depun sau intr n reacie chimic. Specificm c la anod exist un proces de oxidare, n timp ce la catod unul de reducere.

Istorie
n anul 1800, William Nicholson i Johann Ritter au descompus apa n hidrogen i oxigen. n 1807, au fost descoperite 5 metale folosindu-se electroliza, de ctre savantul Humphry Davy. Aceste metale sunt: potasiul, sodiul, bariul, calciul i magneziul. Dup aceea, n 1875, Paul Emile Lecoq de Boisbaudran a descoperit galiul folosind electroliza, iar n 1886, Henri Moissan descoper fluorul, tot prin intermediul aceluiai procedeu.

Descriere general
Electroliza este un pasaj de curent electric direct printr-o substan ionic care este fie topit, fie dizolvat ntr-un solvent potrivit, rezultnd n electrolizor rezultatul reaciilor chimice ce au avut loc ntre electrozi.

Principalii componeni ai unei electrolize sunt: 1. Electrolitul: este substana ce conine ioni liberi ce au rolul de a transporta curentul electric n electrolizor. 2. Electrolizorul: este vasul n care se desfoar electroliza; 3. Generatorul de curent continuu: furnizeaz energia electric necesar pentru a crea descrcarea ionic n electrolit. Curentul electric este transportat printr-un circuit extern. 4. Electrozii: sunt conductorii electrici care reprezint interfaa fizic ntre circuitul electric i electrolit. Ei sunt de dou tipuri: catodul i anodul. Electrozii din metal, grafit sau din material semiconductor sunt folosii pe scar larg. Pentru alegerea celui mai bun electrolit pentru electroliz se ine cont de reaciile principale i secundare care au loc n timpul electrolizei i, bineneles, de costul de fabricaie.

Procedeu

Electroliz

Procesul-cheie al electrolizei este schimbul de atomi i ioni prin ndeprtarea sau adugarea de electroni din circuitul extern. Produsele necesare de electroliz sunt, n unele strii fizice diferite de la electrolit la electrolit i pot fi eliminate de unele procedee fizice. De exemplu, la electroliza soluiei de clorur de sodiu, producia ca fi gazoas i const n degajarea de hidrogen i clor. Aceste producii gazoase formeaz bule pentru a fi colectate.

Un lichid ce conine ioni mobili (un electrolit) este produs prin:

Dizolvarea sau reacia dintre un compus ionic i un solvent potrivit acestuia (ca apa, de exemplu), pentru a putea produce ioni mobili Topirea sau fuzionarea unui compus ionic, pentru a forma o topitur, prin nclzire.

Potenialul electric se aplic asupra electrolitului prin scufundarea electrozilor n electrolit, n vasul de electroliz. La electrozi, electronii sunt absorbii sau cedai de ctre atomi sau ioni. Aceti atomi care primesc sau pierd electroni pentru a fi ncrcai trece n electrolit.

Oxidarea i reducerea electrozilor

Oxidarea ionilor sau a moleculelor neutre apare la anod, iar reducerea ionilor sau a moleculelor neutre apare la catod. De exemplu, este posibil oxidarea ionului feros la ionul de fier la anod: Fesuprafaa Fesuprafaa + e De asemenea, este posibil reducerea cianurii ferice la ferocianur la catod: Fe(CN)suprafaa + e Fe(CN)suprafaa Moleculele neutre nu pot reaciona la niciun electrod; de exemplu, p-Benzocuinona poate fi redus la hidrochinon la catod:

+ 2 e + 2 H+

Descriere cantitativ
Masa elementului separat prin electroliz este dat de legea lui Faraday sau legea electrolizei. Este proporional cu cantitatea de electricitate vehiculat prin electrolizor.

Legi (dup Faraday)

Dup Faraday, cantitatea de metal depus la catod este proporional cu cantitatea de curent (produsul dintre intensitatea curentului electric i timpul de electroliz) i cu echivalentulgram al metalului depus.

, unde m este cantitatea de metal depus la catod (n grame), A este masa atomic a metalului, n este valena metalului, F reprezint 96500 de coulombi, I intensitatea curentului electric (n

amperi per secund), iar t este timpul de electroliz. Raportul electrochimic

se numete echivalent

Condiii de proces
n electroliz se ine seama de tensiunea de descompunere, care este tensiunea minim la care se poate desfura procesul i care depinde de potenialul de electrod, care este influienat la rndul lui de poziia pe care o are substana n seria potenialelor electrochimice. De asemeni, tensiunea de la bornele electrozilor trebuie s acopere i cderea de tensiune n electrolit, n contacte i n electrozi. Dac n electrolit sunt mai muli ioni de acelai semn, electroliza se produce cu o energie minim.

Aplicaii

Ilustrarea unui aparat de electroliz folosit ntr-un laborator colar. Electroliza are aplicaii industriale n electrometalurgie pentru acoperirea cu straturi protectoare a diferitelor metale feroase cu metale neferoase (exemplu = tabla galvanizat), sau de a se extrage metaloizi (exemplu = extragerea clorurii de sodiu din ap). n metalurgie, se face prin electroliz purificarea unor metale (de ex. cupru), proces care mai poart i numele de rafinare.

Obinerea gazelor

Obinerea hidrogenului i a oxigenului prin electroliza apei (hidroliz): se face n prezena unui electrolit (H2SO4 sau NaOH), deoarece apa pur nu poate conduce curentul electric. Clorul se mai poate obine prin electroliza soluiei de clorur de sodiu; Fabricarea sodei caustice/leiei: se realizeaz prin electroliza soluiei de NaCl - clorur de sodiu (saramur) .