Natura civilizaiilor Civilizaia este o entitate cultural.

Gnditorii germani ai secolului XIX au introdus o puternic distincie ntre civilizaie care implic tehnologie, mecanic, factori materiali i cultura care implic valori, idealuri i naltele caliti intelectuale, artistice , morale ale societii. Aceast distincie a persistat n gndirea german, dar nu a fost acceptat i altundeva. Unii antropologi au inversat relaia i au conceput culturile drept caracteristici ale societilor primitive, schimbtoare si non urbane, n timp ce civilizaiile sunt societi mai complicate, dezvoltate, urbane, dinamice. Aceste eforturi de a distinge ntre cultura si civilizaie, n orice caz nu au avut succes si n afara Germaniei. Exist o aprobare dezrobitoare a lui Braudel asupra faptului c "este neltor a dori , n maniera german, s separi cultura de fundamentul ei, civilizatia". Civilizaia i cultura se refer deopotriv la modul de via n general al oamenilor, iar civilizaia este un mare document de cultur. Ambele implic "valorile, regulile, instituiile i modurile de gndire, crora generaii succesive dintr-o societate dat le-au ataat o importana primar." O civilizaie este pentru Braudel "un spaiu, o arie cultural, o colecie de caracteristici si fenomene naturale". Wallerstein o definete ca pe "o nlnuire special de viziuni asupra lumii, obiceiuri, structur i cultur, ale crei forme reprezint ntr-un fel ntregul istoric i care coexist ". Pentru Spengler o civilizaie este "inevitabilul destin al culturii." Cultura este tema comun n aproape orice definiie a civilizaiei. O civilizaie este cea mai ntinsa entitate cultural. Sate, regiuni, grupri etnice au culturi diferite la diferite nivele de eterogenitate. Astfel civilizaia este un grup de oameni cu cele mai nalte trsturi culturale si cel mai rspndit nivel al identitii culturale pe care oamenii l au i care i pot distinge de alte specii. Ea este definita deopotriv prin elemente, obiective comune, cum ar fi limba, istoria, religia, posednd o cultur distinct n lipsa orcrei identificri culturale. Civilizaia nu are granie bine delimitate, nici nceputuri i sfrituri precise. Oamenii pot i chiar definesc identitile i ca rezultat, compoziia si forma civilizaiilor se schimb. Culturile oamenilor interacioneaz i se suprapun. Gradul prin care cultura civilizaiilor se aseamn si difer una de cealalt variaz considerabil. Civilizaiile sunt caliti semnificative i, n timp ce liniile dintre ele sunt rareori fixe, ele sunt reale. Civilizaiile dureaz, dar i evolueaz. Sunt dinamice:cresc si decad, se amestec i se divizeaz. Quigley vedea civilizaiile parcurgnd apte stadii : amestec, gestaie, explozie, vrsta conflictului, imperiu universal, decaden i invazie.

O lume multipolar, multicivilizaional n lumea posterioar Rzboiului Rece cele mai importante distincii ntre popoare nu sunt ideologie, politice sau economice, ci culturale. Popoare i naiuni ncearc s rspund la ntrebarea fundamental cu care se confrunt oamenii :"cine suntem". Popoarele se definesc pe ele nsele n termeni de vechime, religie ,limb obiceiuri. Ele se identific cu grupri culturale :triburi, grupri etnice, comuniti religioase i la nivelul cel mai general: civilizaia. n lumea posterioar Rzboiul Rece, cultura este o for ce deopotriv divide i unific. Popoare separate de ideologie, ns unite prin cultur se unesc, aa cum dou Corei i diferitele Chine ncep s o fac. Societi unite de ideologie sau de circumstane istorice, ns divizate de civilizaie se separ, aa cum s-a ntmplat n Uniunea Sovietic, Iugoslavia, Bosnia. Astzi,Cortina de Fier s-a mutat spre Est,separnd cretinismul de islamism.Organizaii internaionale bazate pe state cu trsturi culturale comune, ca de exemplu Uniunea European au cu mai mult succes dect cele care ncearc s transcead culturile. O ax central a politicii n lumea posterioar Rzboiului Rece este acea a interaciunii puterii i culturii occidentale cu puterea i cultura civilizaiilor non europene. Lumea posterioar este o lume a apte sau opt mari civilizaii. Puncte comune culturale si diferenele configureaz interese, antagonisme si asocieri ntre state. Astfel marile civilizaii contemporane sunt: Sinic , toi savanii recunosc existena unei civilizaii chineze, distincte, datat la, cel mai devreme anul 1500 .H i poate o sut de ani mai trziu, sau doua civilizaii, una succednd-o pe celeilalte, n primele secole ale erei noastre. Japonez, unii savani combin culturile japonez i chinez sub semnul unei unice civilizaii a Extremului Orient. Muli nu recunosc Japonia ca pe o

civilizaie distinct care a fost urmaa civilizaiei chineze, aprnd ntr-o perioad cuprins ntre anii 100 i 400 e.n. Hindus, cultura central a subcontinentului, ncepnd cu al doilea mileniu .e.n. Termenul "hindus" separ de asemenea numele civilizaiei de numele statului su de nuleu, care este de dorit a fi utilizat n cazurile n cultura civilizaiei respective se extinde dincolo de acel stat. Islamic, originar din peninsula arab n secolul VII e.n , Islamul s-a rspndit rapid de-al lungul Africii de Nord i peninsulei Iberice i n Asia Central, Subcontinent , SE Asiei. Sensuri ale civilizaiei universale A fost promovat ideea potrivit creia rspndirea modelelor de consum i a culturii populare occidentale n toat lumea a creat o civilizaie universal. Capriciile culturale au fost transmise de la o civilizaie la alta. Inovaiile dintr-o civilizaie sunt preluate regulat de ctre alte civilizaii. Oricum, acestea sunt lipsuri tehnice n consecinele culturale semnificative sau capricii care vin i pleac fr s altereze cultura care st la baza civilizaiei beneficiare. Apoi termenul de "civilizaie universala" se poate referi la presupoziiile , valorile, doctrinele ce au fost n mod curent deinute de ctre muli oameni din cadrul altor civilizaii. Aceasta ar putea fi numit civilizaia Davos. Principalele elemente alea orcrei culturi sau civilizaii sunt limba i religia. Se susine c Occidentul a creat o civilizaie universala, dar dac o civilizaie universal e pe cale de apariie,trebuie s apar o limba si o religie universal. Limba universal pretins de occident este engleza,dar aceasta este strin pentru 90% din populaia globului. Limba este realiniat i reconstruit pentru a se potrivi cu identitile i contururile civilizaiilor. Engleza este calea de comunicare intercultural a lumii. Utilizarea englezei presupune existena unor culturi separate. Este o unealt pentru comunicare si nu o surs de identitate si comunitate.