Regatul Belgiei cunoscut colocvial ca Belgia este o ar n Europa de Vest.

Este unul dintre membrii fondatori ai Uniunii Europene i gzduiete majoritatea instituiilor acesteia precum i alte instituii internaionale importante, inclusiv NATO. Belgia ocup un teritoriu de 30.528 km i are o\

populaie de aproximativ 10,5 milioane de locuitori. Belgia se nvecineaz cu rile de Jos, Germania, Marele Ducat al Luxemburgului, Frana i Marea Nordului. Belgia este situat pe frontiera ce divide Europa germanic de Europa latin iar cele dou mari regiuni ale rii marcheaz acest lucru. Regiunea de limb olandeza Flandra, situat n jumtatea de nord a rii, are 58% din populaie iar regiunea de limb francez Valonia, situat n jumtatea de sud, are 32% din populaie. Regiunea Capitalei Bruxelles, oficial bilingv, este o enclav majoritar francofon situat n Regiunea Flamand, dar n apropiere de frontiera cu regiunea valon i are 10% din populaie. O mic comunitate germanofon exist n estul Valoniei. Diversitatea lingvistic i conflictele politice i culturale asociate acesteia sunt reflectate n istoria politic i n sistemul complex de guvernare Numele 'Belgia' este derivat din numele provinciei romane Gallia Belgica, situat n extremitatea nordic a Galiei, locuit iniial de ctre belgi, un amestec de popoare celtice i germanice. Acetia sunt menionai de ctre Iulius Cezar n Commentarii de Bello Gallico, numindu-i drept cei mai puternici dintre gali: "Horum omnium fortissimi sunt Belg".

Conflict lingvistic
Criza politic pe care o traverseaz din nou Belgia acum, a treia n trei ani, este generat de un conflict lingvistic ntre cele dou regiuni principale ale rii Flandra i Wallonia. Pentru a nelege originile problemei, trebuie mers napoi pe firul timpului pn la creerea Belgiei n 1830 i la semnarea Constituiei n 1832, Constituie care prevedea o singur limb naional, franceza. Le-a trebuit flamanzilor mai bine de o sut de ani i ceva prosperitate economic pentru a-i vedea nscris limba flamand n Constituie n 1947. Acel moment marcheaz ns i dorina lor ca pe teritoriul Flandrei limba unic s fie flamanda, lucru lesne de realizat n toat regiunea mai puin n jurul capitalei Bruxelles, unde pe teritoriu flamand locuiesc o majoritate de francofoni. Aa s-au nscut n 1964 ceea ce numim astzi comunele cu facilitate lingvistic n care francofonii i pot practica limba cu toate c flamanzii, mai ales naionalitii, spun c aceasta

este o idee foarte proast. i pentru a-i mpinge pe francofoni afar din aceste comune flamande limitrofe Bruxellului, politicienii flamanzi propun de cteva zeci de ani scindarea electoral a circumscripiilor de lnga capital. Bruxelles Halle Vilvoorde (pe scurt BHV) este circumscripia care include capitala i comunele flamande limitrofe, o scindare a sa ar retrage dreptul de vot al francofonilor de la periferie pentru listele francofone. Acetia n acel moment fie s-ar flamandiza, adic ar nva n fine limba, fie ar prsi regiunea. Propunerea a fost respins cum era de ateptat de partidele francofone ceea ce a dus la o nou criz politic, nou fiindc ea este de actualitate dar veche dac ne gndim la originea problemei. Una din comunele cu facilitate ligvistica este Wezembeek-Oppem aflat la estul Bruxellului i avnd o majoritate de francofoni. Comuna propune servicii administrative n limba francez iar nvmntul primar este i el asigurat tot n francez. Iat o idee proast de integrare a francofonilor, crede consilierul comunal flamand Jan Walraet, pentru care aceast metod care nu a dat roade ar trebui pur i simplu suprimat dup 40 de ani de existen. Francofonii ar fi totui servii de administraia comunal iar limba francez ar putea fi practicat nestingherit n familie sau cu prietenii. Dar ca peste tot unde problemele sunt dezbtute aprins la nivel politic, la nivel cetenesc, flama nu arde cu atta intensitate. n marginea unui talcioc de cartier , o locuitoare flamand a Wezembeek-Oppem ne-a explicat c nu vede nici o problem de conlocuire cu francofonii. Exist ce-i drept de fiecare parte i cei care ar dori ca problema s fie una real i cnd coala francofon din W O a primit vizita unor neonaziti flamanzi care au cerut ca copiii francofoni s prseasc comuna, situaia a devenit ngrijortoare. Francofonii au ncercat s diminueze apoi incidentul despre care ne-a vorbit ns un locuitor francofon al WO, puin favorabil unui compromis. Problema de fond ns este refuzul francofonilor de a nva sau a practica flamanda, chiar i n Flandra. Un locuitor al unei comune flamande 100%, Tervuren, ne explic c el nu va nva limba n veci i c n ziua n care va fi dat afar se va muta n Wallonia sau n Frana. Iar comuna Wezembeek-Oppem are i o alt particularitate, mpreun cu alte dou commune, aceasta are un primar francofon ales n 2007 care nu a fost niciodat numit ntruct i se reproeaz c-ar fi trimis manifeste electorale n francez francofonilor. Franois Van Hoobrouck , baron dAspre, este deci n funcie fr a fi, pentru el climatul actual este ntreinut de politicieni, printre care i el. Primarul francofon o spune clar, noi nu suntem gata s facem concesii n aceast disput atta vreme ct flamanzii nu cedeaz. Se pune deci i acum ca i n trecut din nou problema scindrii, a separrii regatului Belgiei care n mod evident nu poate regla problemele comunitare i lingvistice. Un caz de rzboi va fi astfel creat, spune primarul, un punct al unei nenelegeri totale ntre francofonii i

flamanzii acestei ri. Dar i pot permite oare belgienii luxul de a se separa i de a lsa o republic a Flandrei de o parte i o regiune srcit a Walloniei de alta, pe care poate Frana nici nu o va integra.

Indicatori demografici
Populaia total a rii este de 10.348.276 locuitori (Iulie 2004), densitatea medie a acesteia fiind de 337 persoane/km2, iar durata medie a vieii la nivelul populaiei totale este de 78,44 ani (75.26 ani pentru brbai i 81.75 ani pentru femei). n mediul urban domiciliaz 97% din populaie i doar 3% n mediul rural. Rata natalitii este de 10,59 nateri/1.000 persoane, rata mortalitii 10,2 decese/1.000 persoane, iar sporul natural al populaiei, la nivelul anului 2003, 0,14 %. Rata de crestere a populatiei este de 0.16%. Rata net a migraiei nregistreaz valoarea de 1.23 emigrani / 1.000 persoane. In general imigratia a cunoscut o incetinire in ultimii ani. Imigrantii provin in special din statele estice ale Uniunii Europene, dar si din Rusia, India si Maroc. In privinta gradului de educatie al imigrantilor, acestia sunt in general fara studii superioare, exceptie facand zona Bruxelles unde sunt prezenti politicieni si alti functionari ai Uniunii Europene. Emigratia este neglijabila. Structura pe grupe de vrste i pe categorii de sex este urmtoarea: 0-14 ani 17,1% (brbai: 901.486; femei: 863.092), 15-64 ani 65,6% (brbai: 3.400.419; femei: 3.346.182), 65 de ani sau mai mult 17,3% (brbai: 739.479; femei: 1.055.724). Total populaie: 0,96 brbai / o femeie (2003).

Capitala Belgiei este Bruxelles cu circa un milion de locuitori din care 35,8% sunt straini.Capitala este un centru economic important,concentreaza 22% din intreprinderile industriale ale tarii;principal centru financiar si important nod de comunicatii al Europei Occidentale; centru cultural cu institutii de renume: Academia Regala de Stiinte,Litere si Arte, doua universitati, institutii de invatamant superior,13 mari biblioteci,12 muzee etc; gazduieste sediile UE si NATO. Bruxelles(Orasul de Jos si orasul de Sus) este situat in lunca si pe terasele raului Senne la circa 100 Km de Marea Nordului,fiind cel mai important oras al Belgiei. Anvers are 927.177 de locuitori impreuna cu centrele care formeaza aglomeratia Antwerpen. Liege(Luik) are 617.590 de locuitori. Centru economic(industria siderurgica, otel, laminate, metalurgie neferoasa) Gand(Gent) are 485.954 de locuitori.Este port si centru economic reprezentativ al

industriei textile. Charleroi are 450.120 siderurgica). de locuitori.Este centru economic (in principal industrie

Louvain(Leuven) are 407.845 de locuitori.Este principal centru universitar si cultural.

Din punct de vedere al organizarii spatiului urban,in Belgia se disting: - regiunea urbana centrala(Bruxelles-Anvers-Gand) - aglomerari urbane(Bruxelles,Anvers,Liege,Verviers,Namur, La Louviere,Mons,Hasselt Courtrai,Bruges,Ostende) asociate cu zone suburbane si rurale supuse presiunii urbanizarii: - zone rurale cu predominare in Valonia si partial in Flandra - mari metropole(Bruxelles, Anvers, Gand) - poli regionali(Liege, Verviers, Namur, Charleroi, La Louviere, Mons, Courtrai, Bruges, Ostende, Turnhout, Genk, Hasselt si Tournai