Prin transport pe cile ferate romne i pe reeaua de metrou, se nelege

orice deplasare de persoane sau bunuri realizat cu vehicule feroviare de ctre

operatori de transport pe infrastructura feroviar. Transportul feroviar i de metrou,
precum i serviciile conexe acestuia sunt considerate activiti de transport
feroviar.
Principalele elementele componente ale procesului de transport feroviar sunt:
- cile ferate;
- locomotivele, respectiv mijloacele de traciune;
- vagoanele, respectiv mijloacele de transport propriu-zis;
Transportul feroviar este o modalitate eficient si economic din punct de
vedere energetic de transport terestru cu mijloace mecanizate. Calea ferat asigur
o cale de rulare foarte dur si in acelai timp neted, pe care roile trenului pot rula
cu minimum de friciune. Ca exemplu, un vagon obinuit poate transporta pn la
125 tone de ncrctur. Comparativ cu alte modaliti de transport terestru, unui
tren i este necesar cu 50-70% mai puin energie pentru a transporta o ton de
marf (ori a unui numr dat de pasageri) dect mijloacelor de transport rutier. Un
alt avantaj fa de transportul rutier: calea ferat distribuie greutatea trenului
uniform pe calea de rulare, fapt ce duce la posibilitatea de a ncrca greuti
substanial mai mari pe axe.
Tipuri de transportul feroviar:
n funcie de natura ncrcturii, transporturile pot fi de mrfuri i de
cltori.
1. Transporturile de mrfuri sunt acelea n care ncrcturile sunt constituite din
bunuri materiale predate la transport n baza unor documente specifice (scrisori de
trsur, conosamente etc.). Adugnd valoarea mrfurilor, acestea se includ (cu
excepia transporturilor de bagaje) n rndul ramurilor din sfera productiv.
La rndul lor, transporturile de mrfuri, n funcie de mrimea expediiilor,
se mpart n:
- transporturi cu mijloace puse la dispoziia exclusiv a unui beneficiar,
ntlnite atunci cnd mrimea unei expediii este suficient pentru a utiliza
complet capacitatea vehiculului;
- transporturi de expediii pariale, ntlnite atunci cnd, n acelai vehicul, se
ncarc i deplaseaz expediiile aparinnd mai multor beneficiari.

2.Transporturile de cltori sunt complementare (i uneori substituibile)

transporturilor de mrfuri, fiind totodat legate nemijlocit de o serie de activiti cu
caracter economic, politic, cultural etc., activiti care presupun o anumit
mobilitate n spaiu a populaiei.
Dup locul n care se desfoar, transporturile (de mrfuri i cltori) pot fi
interne i internaionale.
- Transporturile interne au loc n limitele granielor naionale, putnd fi, la
rndul lor, urbane (desfurndu-se n incinta aceleiai localiti),
interurbane (fcnd legtura dintre dou sau mai multe localiti din acelai
jude sau din judee diferite) i preoreneti (desfurate pe distane mici,
ntre un centru urban mai mare i localitile din zona sa de influen).
- Transporturile internaionale sunt transporturile desfurate pe teritoriul a
cel puin dou state, cuprinznd: transporturile dintre rile vecine (cnd
punctul de expediie este situat ntr-o ar i cel de destinaie, n alt ar, iar
vehiculele, n deplasarea lor, nu traverseaz i teritoriul altor ri),
transporturile n tranzit (cnd punctele de expediie i de destinaie sunt
situate n ri diferite, altele dect cea sau cele prin care trece vehiculul
care asigur legtura ntre ele) i transporturile n peage (care apar atunci
cnd punctele de expediie i de destinaie se afl pe teritoriul aceluiai stat,
dar, pentru a face legtura ntre ele, vehiculul se deplaseaz i pe teritoriul
altor state).
Utiliznd transportul feroviar se face o important economie de spaiu: o
linie ferat dubl poate duce mai muli pasageri, n acelai interval de timp, dect o
autostrad cu patru benzi.
Ca rezultat, transportul feroviar este o form major a transportului public
n multe ri. n Asia, de exemplu, mai multe milioane de oameni folosesc trenul ca
mijloc regular de transport. Sistemul feroviar este de asemenea larg raspndit i n
Europa.