Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Cererea de ap potabil este n cretere continu odat cu creterea populaiei globului. Din anul 1942 pn
n anul 1990 preluarea apei potabile din ruri, lacuri, rezervoare i surse subterane a crescut de patru ori. Din
totalul apei consumate nStatele Unite n 1995, 39% a fost pentru irigaie, 39% a fost pentru generarea de
curent electric, 12% a fost folosit pentru alte utiliti; industria i mineritul au folosit 7% i restul a fost
folosit pentru animalele domestice i n scopuri comerciale.
Apa menajer, apa industrial i produsele chimice folosite n agricultur, cum ar
fi ngrmintele i pesticidele sunt principala cauz a polurii apelor. n Statele Unite, 37% din lacuri i
estuare i 36% din ruri sunt prea poluate pentru practicarea pescuitului sau notului n cea mai mare parte a
anului. n rile n curs de dezvoltare, mai mult de 95% din apa menajer este aruncat n ruri i golfuri,
crend un risc major pentru sntatea uman.
ngrmintele chimice cum ar fi fosfaii i nitraii folosii n agricultur sunt vrsate n lacuri i ruri.
Acestea se combin cu fosfaii i nitraii din apa menajer i mresc viteza de dezvoltare a algelor. Apa poate
s ajung sufocant din cauza algelor care sunt n descompunere i care epuizeaz oxigenul din ea. Acest
proces, numit eutrofizare, poate cauza moarteapetilor i a altor forme de via acvatice. La sfritul anilor
'90 n apele dintre Golful Delaware i Golful Mexic au murit mii de peti din cauza dezvoltrii unei forme
toxice de alge numit Pfisteria piscicida. Se crede c motivul pentru dezvoltarea acestei specii toxice de alge
a fost deversarea deeurilor urbane i industriale n lacuri i ruri.
Eroziunea contribuie i ea la poluarea apelor. Pmntul i nmolul duse de ap de pe dealurile defriate,
pmnturile arate sau de pe terenurile de construcie pot s blocheze cursul apelor i s omoare vegetaia
acvatic. Chiar i cantiti mici de nmol pot s elimine unele specii de peti. De exemplu, cnd defririle
ndeprteaz nveliul de plante al versanilor dealurilor, ploaia poate s duc pmnt i nmol n ruri,
acoperind pietriul din albia unui ru unde pstrvii sau somonii i depun icrele.
Pescriile marine naturale suportate de ecosistemul oceanului sunt o surs esenial de proteine, mai ales
pentru oamenii din rile n curs de dezvoltare. Totui, poluarea golfurilor amenin rezervele de pete care i
asa sunt aproape epuizate din cauza pescuitului excesiv. n 1989, 260.000 barili de petrol s-au vrsat din
petrolierul Exxon Valdez n Strmtoarea Prince William din Alaska, un vechi i bogat loc de pescuit. n 1999
s-au raportat 8.539 accidente petroliere n apele i n jurul apelor Statelor Unite, devrsndu-se 4,4 miliarde
de litri de petrol.
Solul este un amestec de materie din plante, minerale i animale care se formeaz ntr-un proces foarte lung,
poate dura mii de ani. Solul este necesar pentru creterea majoritii plantelor i esenial pentru toat
producia agricol. Poluarea solului este acumularea de compui chimici toxici, sruri, patogeni,
sau materiale radioactive i metale grele care pot afecta viaa plantelor i animalelor.
Metodele iraionale de administrare a solului au degradat serios calitatea lui, au cauzat poluarea lui i au
accelerat eroziunea. Tratarea solului cu ngrminte chimice, pesticide i fungicide omoar organisme utile
cum ar fi unele bacterii, fungi i alte microorganisme. De exemplu, fermierii care
cultivau cpuni n California au dezinfectat solul cu bromur de metil pentru a ucide organismele care ar fi
putut afecta cpunii. Acest proces omoar fr discriminare chiar i organismele benefice i las solul steril
i dependent de ngrminte pentru a suporta creterea plantelor. n consecin, se folosesc tot mai multe
ngrminte, ceea ce duce la poluarea rurilor i lacurilor n perioadele cu inundaii.
Irigaia necorespunztoare n zonele n care solul nu este drenat bine poate avea ca rezultat depozite de sare
care inhib creterea plantelor i pot duce la lipsa recoltei. n anul 2000 .e.n., oraele antice sumeriene de la
sud de Valea Tigrului i Eufratului, n Mesopotamia, depindeau de bogia recoltelor. Pn n anul 1500
.e.n., aceste orae au intrat n colaps din cauza lipsei recoltei datorate salinitii ridicate a solului. Aceeai
problem exist azi n Valea Indusului din Pakistan, ValeaNilului n Egipt i Valea Imperial din California.