CAIUS VALERIUS CATULLUS

S-a nscut n anul 87 .e.n. la Verona, un ora important din regiunea

transpadan, unde se afl i Mantua, oraul natal al lui Vergilius.
Se trgea dintr-o familie nstrit, cu posibiliti materiale i relaii de
rang nalt (Caesar).
Fiind adus la Roma de familia sa, i-a fcut o educaie ngrijit. A fost
apreciat pentru calitile lui i sprijinit, pentru a se dezvolta, de personaliti
recunoscute din punct de vedere cultural i politic, precum: Cornelius Nepos,
Hortensius, Asinius Pollio, Quintilius Varus etc. Dar relaii strnse a avut cu
ntregul grup de scriitori care-i orientau operele literare dup modelul poeziei
alexandrine i purtau numele colectiv de poeii noi", n frunte cu P. Valerius
Cato, i care preferau genurilor clasice mari poemele scurte numite epyllia
(epyllion) cu subiecte mitologice (i unele istorice naionale); n locul satirei
dezvoltate, epigrama, iar n locul discursurilor ample i mpodobite cu elemente
literare i artistice, cuvntri scurte, lipsite de figuri stilistice, dup exemplul atic
(de aceea se numeau neoatici, precum n poezie poetae novi"). Din punct de
vedere literar, ceilali, n afar de Catullus, au scris o serie de lucrri: P. Valerius
Cato:poemele Lydia, Diana; Caius Licinius Calvus: poemul Io; Helvius
Cinna: poemul Zmyrna; Furius Biba-culus: Rzboiul gallic; Hostius: Rzboiul
Istriei (Bellum histricum); P. Teraitius Varro din Atax: Rzboiul cu Sequanii
(Bellum Sequanicum).
Din viaa lui Catullus, istoria literar a reinut trei evenimente mai
deosebite: relaiile sale de dragoste cu femeia pe care a cntat-o, n poeziile sale,
sub numele de Lesbia (numele ei adevrat: Clodia, sora tribunului P. Clodius
Pulcher i soia lui Quintus Metellus); pierderea unui frate iubit la Troada, pe
cnd se afla n aceast regiune; la mormntul acestuia a fcut un popas fiind
ntr-o campanie mpreun cu Memmius, pretorul Bithyniei; mpcarea cu
Caesar, cruia-i snt adresate unele epigrame usturtoare.
Opera lui Catullus prezint o importan recunoscut de toi criticii i istoricii
literari att prin coninutul i forma ei, ct i prin faptul c este singura care ne-a
parvenit din grupul poeilor noi", pentru a putea aprecia caracteristicile acestui
gen de poezie. Opera lui Catullus se mparte n dou mari capitole:
I. Poezia impersonal sau alexandrin cuprinde: a) Poemele (epyllia): Attis
(soarta tnrului Attis, care, cuprins de delirul orgiastic al zeiei Cybele, se
mutileaz) ; Nunta zeiei Thetis i a lui Peleus (dragostea dintre Peleus i Thetis,
cstoria episodul renumit: Ariadna i Theseus); Cosia Berenicei tradus
dup Calimach (regina Berenice, pentru a determina sosirea norocoas a

soului ei din Siria, dedic zeielor o cosi care devine constelaie).

II. Poezia personal oglindete viaa poetului, bucuriile i necazurile pe care i le
ofer dragostea sa fa de Lesbia (sentimentul lui Catullus este sincer, duios,
pasionat, dar i violent); dragostea fa de fratele su (durerea provocat de
moartea acestuia, duioia amintirilor la vederea mormntului); dragostea fa de
prieteni; atacuri violente la adresa adversarilor (Egnatius, Furius, Caesar,
Mamurra, Aure-lius) crora le scrie epigrame.
Poeziile lui Catullus, mai ales cele personale, se disting prin sinceritate,
delicatee, duioie, fiind scrise ntr-o limb evoluat, pe care Catullus a cizelat-o
pentru a rspunde cerinelor lirice. Catullus a contribuit mult i la ncetenirea
variatelor tipuri de versuri, adaptndu-le la forma i cuvntul latin al poeziilor
sale [senarul iambic, choliambul, septenarul iambic, adonius, asclepiadul mare i
hendecasilabul falecian].
A folosit i hexametrul dactilic i distihul elegiac.
Prin cultura larg pe care i-a format-o, prin puterea imaginaiei sale, prin
mijloacele artistice folosite, prin stilul variat, figurat, n care-i compune opera,
prin limba sa distins, nemaintlnit pn la el, prin versificaia bine aleas i
adaptat coninutului tematicii, Catullus, cu toate unele defecte care aparin
poeziei alexandrine n general (abuz de mitologie, accent pe perfeciunea
limbii), rmne un mare poet al literaturii latine, model n multe privine pentru
scriitori care vor urma.
Tematica lui Catullus este variat, n general de factur erotic, dar i politic,
social, precum i cteva poeme de inspiraie mitologic nunta lui Peleu cu
Tetis -, cntece de peit etc., scrise n hexametri, cu o ntindere mai ampl.
Se poate afirma c n creaia neotericului Catullus se pot gsi apropieri cu
creaia lui Lucretius, mai ales n poemul care prezint nunta dintre Peleu i Tetis,
unde se observ chiar expresii preluate din De rerum natura.
n poemele erotice apare figura iubitei, Lesbia. Putem vorbi de un regim
amplu de triri, extaz, agonie, gelozie, dezamgire, optimism, pesimism etc.
Aadar, Lesbia, care avea o mare influen asupra poeziei neotericilor, l
inspir pe Catullus n creaia sa,
Poemele hrzite Lesbiei nsumeaz 250 de versuri, dintr-un ansamblu de
peste 2000 de stihuri. De fapt, cum demonstreaz i pseudonimul acordat iubitei
poetului, Catullus situeaz poemele sale erotice sub semnul unei referine
culturale, n spe la Safo, poeta insulei Lesbos. Primul poem scris sub influena
Lesbiei, poemul seducerii (cum l-a numit Pierre Grimal), este o traducere fidel
a unui poem scris de Safo - Mi se pare deopotriv unui zeu cel care, dac este
ngduit, poate s ntreac zeitile, cel care eznd n faa ta te privete i te
ascult fr ncetare" (51, v. 1-4). Totui, Catullus intervine n strofa din final,
renunnd la traducere i i exprim simirile generate de o dragoste care, chiar
lui nsui i se pare insolit i, oarecum, bizar.
Dup ce cnt n versuri frivole vrbiua Lesbiei, vrbiu a crei moarte

apoi o deplor jelii, o Venere i Cupidoni", (Lugete, o Veneres Cupidinesque),

adresndu-se direct psrii - (o, nenorocire! o srman vrabie!", poetul i
exprim satisfacia fa de cucerirea Lesbiei, pasiunea sa arztoare, care sfideaz
normele romane de via ale tradiionalitilor, ntr-un poem celebru: s trim,
Lesbia mea, i s ne iubim: s preuim toate murmurele btrnilor, prea severe,
ct face un singur bnu. Soarele poate s se sting i s renasc, pentru noi,
cnd se stinge odat scurta lumin a vieii, trebuie s dormim o singur noapte
venic. D-mi o mie de srutri, apoi o sut, apoi alte mii, apoi o a dou sut,
apoi nc alte mii, apoi sute. Cnd vom fi fcut multe mii, le vom nvlmi, ca
s nu le mai tim socoteala, ca nici un ru s nu poat s ne deoache, cnd va ti
cte srutri au fost.
Ulterior, cnd Lesbia a devenit vduv i i-a luat un alt amant i prea c
s-a plitisit de Catullus, ncep n creaia acestuia din urm s apar invectivele
mpotriva iubitei. i ureaz Lesbiei s strng n brae trei sute de ibovnici i fr
a iubi cu adevrat pe vreunul dintre ei. n aceste poeme Catullus se distaneaz
de orice model i vehiculeaz tonul unei poezii personale.
Este ciudat c nu descrie aproape deloc fizicul Lesbiei probabil o
dragoste att de mare pentru o femeie cu zece ani mai nvrst nu putea fi
inspirat dect de un fizic deosebit. Dei mai apar i alte pasiubi trectoare,
Lesbia rmne centrul de greutate, influeneaz cea mai mare parte a creaiei
marelui poet.