Tratatul de la Maastricht (1993) acceptat de ctre cele 12 state ale CEE a
legiferat instituiile UE, modul lor de funcionare, precum i condiiile de aderare. Instituiile UE sunt:
Consiliul UE format din efii de stat/guvern avnd n frunte un preedinte
ales pe o perioada de 6 luni. Consiliul adopt deciziile generale ale UE. Comisia UE are rolul unui guvern. Fiecare stat UE are dreptul la cel puin un comisar. Comisarii sunt organizai pe domenii i rspund de implementarea politicii UE. Comisia e alctuit prin votul Parlamentar. Parlamentul UE este ales prin vot universal reprezentativ. Fiecare stat membru are dreptul la un nr de mandate n funcie de populaia rii. Astfel, Germania are 99 de mandate, Frana, UK i Italia au cte 78, Romnia 33, Malta, Cipru i Luxembourg 3-6 mandate. Parlamentul are n special un rol legislativ. Curtea de Justiie a UE vegheaz asupra respectrii tratatelor UE (2007Tratatul de la Lisabona) i a drepturilor omului Curtea de conturi a UE vegheaz asupra bugetului UE
Condiiile de aderare la UE au n vedere structura acestei federaii de state
independente. Structura UE se ntemeiaz pe 3 piloni: integrarea economic la toate capitolele, integrarea social i pe afaceri interne, integrarea n politica extern. ndeplinirea pilonilor se realizeaz pe numeroase capitole de aderare, toate acestea presupunnd un proces relativ lung de preaderare.