Descrierea unui experiment

Schachter i Singer: Cogniia i emoia

Stanley Schachter este greu de caracterizat ca psiholog de o anumit orientare. Acesta a fcut
cercetri pe subiecte variate, fiind psihobiolog i psiholog al sntii, psiholog cognitivist i
psiholog social.
Teoria emoiei dublu factorial a lui Schachter este una extrem de influent i a testat-o ntr-un
experiment pe care l-a condus mpreun cu Jerome Singer.
Stanely S. Schachter (1922-1997) i-a obinut licena i masteratul la Yale, n 1942 i respectiv n
1944 iar n 1949 i-a obinut doctoratul n psihologie la Universitatea din Michigan. Acesta s-a
mutat mai trziu la Universitatea Columbia, unde a rmas pn la pensionare.
Jerome E. Singer i-a luat licena n antropologie social la Universitatea din Michigan n 1957 i
doctoratul n psihologie, n 1961 la Universitatea din Minnesota. n 1977, cnd Departamentul de
Psihologie Medical a fost fondat la Uniformed Services University din Bethesda, Maryland,
Jerome Singer a fost numit preedinte.
Teoria lui Schachter susine c experiena noastr n privina unei stri emoionale depinde de
dou procese, doi factori: n primul rnd, trebuie s existe o stare de excitaie fiziologic, dup care
survine al doilea factor, percepnd acea stare de excitaie, ncercm s-i identificm cauza (emo ia
pe care o experimentm atunci este modelat de ceea ce percep ca fiind cauza, acest lucru
nsemnnd cum ne explicm excitaia nou nine).
Modul n care judecm starea emoional a altei persoane se realizeaz prin observarea
comportamentului (incluznd, poate, i comportamente involuntare, cum ar fi nroirea) i bazndune pe ceea ce vedem c face persoana i pe cunotinele noastre cu privire la situaie, conchidem
care ar putea fi starea sa emoional. Schachter a avansat ipoteza c noi ne identificm propria stare
emoional aproximativ la fel: observm situaia n care ne aflm i reaciile noastre, i deducem
care ar fi emoiile noastre. Diferena este c avem acces la anumite indicii din interiorul corpurilor
noastre i putem percepe schimbrile corporale n noi nine mai bine dect le percepem la
altcineva. Trebuie s deducem, date fiind indiciile pe care le primim, ce emoie experimentm.
Teoria dublu - factorial a emoiei a lui Schachter susine urmtoarele: emoia pe care o
experimentm depinde de modul n care ne interpretm propriile reacii interne sau externe. Deci, n
primul rnd, trebuie s existe ceva de interpretat (de exemplu, o stare de excitaie intern, care ne-ar
putea provoca o respiraie ngreunat, transpiraia palmelor sau accelerarea ritmului inimii). n al
doilea rnd, cutm o explicaie a strii noastre de excitaie i n funcie de explicaia pe care o
gsim, deducem ce emoie trebuie s simim.
1

Experimentul lui Schachter i Singer a fost o testare a acestei idei. Masa de participani disponibili
a fost mprit n dou grupuri: unora li s-a administrat un hormon, care le-a provocat excita ia
fiziologic i altora li s-a administrat un placebo, care nu le-a provocat nici o excitaie i nici o
emoie. Dintre participani crora li s-a indus starea de trezire, unii nu au primit nici o explica ie
pentru simptomele lor, n timp ce alii au primit explicaie acetia nu au experimentat nici o
emoie. Participanii crora li s-a indus starea de excitaie i nu au avut nici o explicaie a
simptomelor pe care le-au experimentat, au experimentat emoii, dar tipul emoiei a depins de
situaie: situaie fericit (emoie de fericire) i situaie de furie (emoie de furie).
Participanii care au fost introdui ntr-o stare de excitaie fiziologic prin injectarea unei
substane (hormonul epinefrin care produce semnele excitaiei fiziologice), i-au simit inimile
pulsnd, minile tremurnd puin, palmele transpirate, i alte stri asemntoare. Semnele acestei
excitaii nu au survenit la participanii crora li s-a injectat placebo. Aadar, primul dintre cei doi
factori a fost variat ca variant independent: doar unor participani li s-a indus o stare de excitaie.
Cei care primiser excitantul nu tiau ce li s-a administrat (scopul experimentului era n ntregime
ascuns). Atunci cnd au survenit reaciile, participanii au trebuit s i explice ce li se ntmpla.
Acesta este momentul n care al doilea factor, interpretarea reaciilor corporale ale unei persoane,
trebuie s se manifeste.
Participanii crora li s-a spus c excitantul care li s-a administrat producea respectivele
simptome, n momentul n care au aprut simptomele, au putut s le atribuie (n mod corect)
excitantului, i s nu le interpreteze ca excitaie emoional. Celorlali membri ai grupului, crora nu
li s-a dat nici o explicaie pentru simptomele pe care le producea excitantul, dup cum spune teoria,
ar fi trebuit s caute o explicaie (dac starea intern nu le ofer una, acetia ar trebui s caute o
explicaie n situaia n sine). De aceea, felul explicaiei pe care o ofer situaia ar trebui s afecteze
modul n care sunt interpretate simptomele i, ca urmare, tipul de emoie este experimentat.
De asemenea, i situaia a fost variat. Dup ce li s-au administrat injeciile, fiecare participant era
plasat ntr-o camer, sub pretextul completrii unui chestionar. n camer mai era o persoan, un
asistent al experimentatorului, care pretindea c era alt participant. n acest moment, fiecare
participant a ntlnit una din dou situaii:
-

ntr-una dintre condiii, participantul fals pretindea c este fericit i zpcit, rdea, fcea
avioane din foile de chestionar, era n general foarte amuzat; participanii tratai cu hormon
erau nclinai s se alture distraciei mult mai nclinai dect participanii de control crora
nu li se administrase niciun hormon;

n cealalt condiie, participantul fals a mimat furie, avea privirea ncrncenat, se lega de
experiment i njura experimentul, iar n final l-a rupt n buci; participanii tratai cu
2

hormon erau mai nclinai s acioneze furios dect participanii fr tratament hormonal,
care nu erau nclinai s se prezinte ntr-o stare furioas.
Schachter i Singer au interpretat rezultatele astfel: dac participanii se simt ei nii ntr-o stare
de excitaie, acetia caut o explicaie pentru ea; dac li s-a spus s se atepte la simptomele
respective, atunci ei au deja explicaia (ei pot spune: Minile mi tremur i inima mi bate tare.
Ei bine, excitantul este de vin; mi-au spus c o s aib efectul acesta.) - acetia nu interpreteaz
starea de trezire ca pe o emoie i astfel ei nu simt nici o emoie; dac participan ii simt aceast
excitaie i nu au avut nici o explicaie pentru aceasta, atunci ei au cutat o explicaie, iar situaia le
ofer una (ei pot spune: i tipul acesta este ntr-o stare bun [sau furios]. Iar inima mea parc e la
curse i respir un pic cam greuPoate c i eu sunt ntr-o stare bun [sau furios]!) faptul de a fi
interpretat starea de excitaie ntr-un mod sau altul, deja i face s reacioneze n consecin.
Aadar, emoia nu a depins doar de excitaia fiziologic; aceasta era aceeai pentru participanii
din situaia fericit ca i pentru cei din situaia de furie, i era aceeai i pentru cei crora li se
spusese i crora nu li se spusese s se atepte la simptomele respective. Emo ia a depins i de
modul n care excitaia a fost interpretat experiena emoional nu era starea fiziologic, ci
rezultatul unei interpretrii a strii.
Acest experiment rmne cumva controversat nu toate aceste diferene au ntrunit criteriile
uzuale ale semnificaiei statistice, iar Schachter i Singer au renunat la unele date pe temeiuri
rezonabile, dar neoficiale. Cu toate acestea, ideea a fost corect, chiar dac dovada n sprijinul
acesteia a fost defectuoas. Din momentul n care acest experiment a fost publicat, un numr foarte
mare de alte studii i-au sprijinit concluzia principal: putem interpreta greit o stare de excita ie ca
pe o stare emoional.
ntr-unul dintre aceste studii, fiecare participant, un student de sex masculin, s-a uitat la o serie de
imagini ntruchipnd femei; a fcut acest lucru n timp ce asculta ceea ce el credea c era sunetul
inimii lui surprins n cti. Sunetele privind ritmul btilor inimii erau controlate de ctre
experimentator, fr ca participantul s tie acest lucru. Dup aceea, doar n cazul unor anumite
ilustraii, participantului i s-a prezentat o cretere a ritmului inimii sale i tocmai acelea au fost
imaginile pe care participanii au fost tentai s le coteze ca fiind cele mai atractive. Acest
experiment susine concluziile de mai devreme, i anume c ne putem nela cu privire la sursa
excitaiei, confundnd-o cu alta, la fel cum putem confunda excitaia indus de drog cu o excita ie
emoional. De asemenea, aduce i ceva nou: excitaia fiziologic nici nu trebuie s fie prezent,
faptul c noi credem c este prezent, este de-ajuns.
Aadar, ne putem nela destul de tare cu privire la ceea ce simim, la fel cum ne putem nela cu
privire la ct de foame ne este sau ct de fericii suntem. Acest lucru se ntmpl pentru c noi nu
3

numai simim, ci i ne interpretm sentimentele, iar interpretarea poate fi greit. Dup cum a
spus-o un autor (Wilson, 2002), putem s ne fim nou nine strini ntr-o msur mai mare dect
bnuim.
Bibliografie
Mook, D. (2009). Schachter i Singer: Cogniia i emoia. n Experiemente clasice in psihologie
(pp. 157-163). Bucureti: Editura Trei