Barry B.

LONGYEAR

Premiul Nebula 1979.

Premiul H U G O 1980,

Scriitorul american Barry B. Longyear participanilor) la Convenia Mondial

este, actualmente, profesor de literatur
la o coal din Farmington (statul Mine),
localitate n care conduce, mpreun cu
soia sa, i o mic editur.
S-a nscut la Harrisburg, a absolvii
cursurile Academiei Militare din statul
Virginia, ale Institutului de Art din Pit-
tsburg, ale colii de balistic din Texas
i ale Universitii de Studii Sociale din
Detroit. A mai lucrat ca tehnician n
Okinawa i Key West, productor de mi
crofilme n Detroit, editor n Philadel
phia.
B. L. scrie din 1978. n 1979 a obinut
prestigiosul Premiu sf Nebula (acordat
de critica de specialitate din S U A ) pen
tru nuvela Enemy Mine" (Dumanul").
Pentru acelai text primete, n 1980,
marele premiu Hugo (acordat prin votul
Science Fiction inut In acel an la Bos
ton i Premiul comemorativ John W.
Campbell. A doua nuvel scris Sa-
vage Planet" (Planeta Slbatic")
publicat n revistele de mare circulai*
Analog" i Isaac Asimov*s SF Maga
zine" a obinut i ea, n 1981, premiul
J. W. Campbell.
Unul din cele mai apreciate texte al
sale a fost The Carpenter", n care mis
terul, istoria i mitologia sa amestec n
tr-o povestire despre un om de acum
dou mii de ani.
B. L. declar c scrie povetile pe ca
re i-ar plcea s le citeasc. Nu agreeaz
hard-sf-ul, cu mainrii i creaturi meta
lice. Povestirile lui vorbesc despre'oame
ni, despre gndurile si visele lor.
A. BOBLAN

M i n i l e -cu trei degete ale drakului
se flexar. Puteam citi n ochii lui
galbeni dorina de a ine n degetele
acelea o arm... sau beregata mea,
De.zmorindu-mi la rndul meu dege
tele, am tiut c i el citea acelai
lucru n ochii mei.
Irkmaan ! scuip creatura.
D r a k mpuit 1 Am ridicat mi
nile la nivelul pieptului i am nce
put s-i fac semne : Haide, drakule ;
hai s-o iei pe cocoa.
iTkmaan vaa, koruum su!
V r e i s vorbeti, sau s te bai ?
Haide!
Simeam, napoia mea, oceanul
un cazan fierbnd cu talazuri nspu
m a t e ce ameninau s m nghit,
aa cum fcuser cu naveia. P l o n j a ,
sem cu ea direct n ocean. Drakul e~
jectase atunci cnd propria lui navet
luase foc n ptura superioar a at
mosferei, dar reuise s-mi avarieze
sursa energetic. E r a m epuizat de
notul pn la plaja cenuie i stn-
coas si de strdania de a ajunge
intr-un loc sigur. ndrtul drakului,
printre stncile de pe colina altfel
.stearp, puteam zri capsula cu care
se ejectase. Cu mult deasupra cape
telor noastre, rasa lui i a mea con
tinuau s se lupte, disputndu-i po
sesia unui colior nelocuit i necu
noscut. Drakul continua s rmn
pe loc aa nct am rostit fraza nvjU
tat la instrucie 0 fraza speciali
ce trebuia 'nnebuneasa orice Drals,
Kiz da yuomeen, Shizumaat t
Asta nsemna : Shizumaat, cel ml
slvit filozof Drak, mntnc excre
mente de kiz. Ceva asemntor cil
actul de a nfunda carne de porc p*
gtul unui musulman.,
Stupefiat, Drakul csc gura, apfii
o nchise i mnia i preschimb cta*
loarea din galben n eafeniu-rocs.
Irkmaan, tu Miekty Moust proif
este!
Jurasem s lupt i s mor pentru
multe lucruri, dar, din ntmplre,
roztorul acela venerabil au ere unia

Ochii mi erau plini de nisip i
m usturau din cauza srii, ns
o parte a contiinei mele remar
c : H e i , eti viu ! " A m vrut s
nii scot nisipul din ochi i am cons
tatat c m i n i l e mi erau legate.
Prin mneci trecea o vergea me
talic de care mi erau nctuate
ncheieturile. Pe msur ce lacri
m i l e mi splau nisipul din ochi,
i puteam distinge pe drak, aezat
pe un bolovan negru i neted, pri-
vindu-m. P e s e m n e el m scosese
din bltoac.
- Mersi, fa-de-broseoi. Ce-i cu
legturile astea ?
Ess ?
Am ncercat s-mi agit braele
ii am reuit s sugerez o navet
cosmic pe cale de a se prbui,
Dezleag-m, clral; blestemat!
Stteam pe nisip, cu spatele reze
mat de o stnc,
Drakui zmbi. artndu-i mandi
bulele superioare i inferioare care
aveau aspect omenesc numai c,
n Soc de dini distinci, purtau o la
m continu.
Eh, ne, Irkmaan.
Se ridica, se ndrept spre mine i
verific legturile,
Dezleag-m !
Zmbetul dispru,
Ne ! Art ctre mine cu un de
get galben : Kos son va "!
Nu vorbesc Draka, fa-de-bros-
coi. tii Esper sau englez ?
Drakul nl aproape omenete
din umeri, apoi art spre pieptul
su -
Kos va son Jeriba Shigan. M
indic iari cu d e g e t u l : Kos son
va ?
D a v i d g e . M numesc Wlllis E-
Davidge.
.'. ?
M i - a m ncercat limba cu silabele
nefamiliare,
Kos va SOI WiVis Davidge.
Eh, ncuviin Jeriba Shigan a
poi flutur din degete. Oott, i><Jf?d-
ge.
La fel i ie, Jerry,
Dam, dam I
Jeriba ncepuse s par puin agi
tat. Am ridicat din umeri cum am
putut mai bine Drakul se aplec,
prinse c u a m b e l e mtini piepii salo
petei m e l e i m trase n picioare.
Dasv, etasu, kizlode t
Bine | Deci dasu nseamn
scoai-te*. Ce-i aia kizlode ?
Jerry rse.
Gavey kiz ?
Da, eu gavey
Lode, i art Jerry capul, a
poi l indic pe al meu i adug :
Kizlode, gavey '.'
Am neles, apoi mi-am rotit brusc
braele, izbindu- pe Jerry cu vergea"
ua metalic fn partea de sus a capu
lui. Drakul s-a mpleticit ndrt
un -a izbit de un bolovan, parnd
surprins. Ridic o min spre cap i o
retrase acoperita de puroiul albioios
pe care drakii l cred snge. M p r r
vi uciga.
Ce/h. / Ne, Gefh, Davidge!
Vino s-o ncasezi, Jerry, kizlode
afurisit <
Jerry plont spre mine i am n
cercat s-i pocnesc iari cu vergea
ua, ns Drakul mi prinse ncheietu
ra dreapt cu ambele mini i folo
sind momentul meu de inerie, m
rsuci, tzbindu-m cu spinarea de o
alt stne Pe cnd mi trgeam r
suflarea, Jerry ridic un pietroi i s e
.ndrept spre mine cu intenia vdit
de a-mi face dovleacul terci. Reze-
mnciu-m bine cu spatele de stne,
.im ridicat un picior i i-am lovit pe
drak n mijloc, aruncndu-1 pe nisip.
M-am repezit, gata -i frm tart-
cua, dar ei a artat ceva napoia
mea. M-am ntors si am zrit un
alt talaz spumegnd si ndreptn-
du-se ctre noi
Kiz1 Jerry sri n picioare i
o iu la fuga spre falez, urmat n
deaproape de mine.
n vreme ce talazul mugea nd
rtul nostru, ne-am strecurat prin
tre bolovanii negri pn cnd am a-
jun la capsula de ejeeie a lui Jer
ry. Drakul se opri, puse umrul
sub carcasa ovoid i ncepu s-o
rostogoleasc n susu! pantei. I-am
neles intenia. Capsula coninea
alimente i echipament de supra
vieuire familiar pentru amndoi.
Jerry ! am urlat, cutnd s
acopr zgomotos valului ce se a
propia cu repeziciune. Scoate ver
geaua asta blestemat, s te a j u t !
Drakul se ncrunt spre mine.
Vergeaua, kizlode, seoate-o!
Am aplecat capul spre braul meu
ntins.
Jerry strecur un pietroi sub cap
sul, ca s-o m p i d i c e s se rostogo
leasc napoi, dup care mi dez
leag rapid minile i trase vergea
ua. Am pus umrul amndoi la cap
sul, rostogoind-o n sus. Talazul
izbi i escalad rapid panta, pn
ce apa ne ajunse la piept. Capsula
se ridic aidoma unui dop i, ca s-o
putem controla pn la retragerea
valului, am proptit-o ntre trei stnci.
Dup ce apa se scurse, am rmas
pe loc gfind.
Jerry se rinti pe nisip, se rezem
cu spatele de un pietroi i p r i v i p-
raiele care reveneau n ocean.
Magasienna !
Ai dreptate, frioare. Am c
zut lng d r a k ; ne-am neles din
ochi asupra unui armistiiu tempo
rar i am aipit imediat.
Ochii mi s-au deschis asupra u
nui cer pe care clocoteau nuane
negre si cenuii. Lsndu-mi capul
pe umrul stng, m-am uitat dup
drak. Continua s rmn nemicat.
La nceput, mi-am spus c ar fi m o
mentul ideal s termin cu Jerry.
Dup aceea, m-am gndit ct de pros
teasc prea nensemnata noastr
lupta prin comparaie cu nebunia
oceanului din jur. De ce nu venise
echipa de salvare ? Oare flota Drak
o distrusese pe a noastr ? De ce nu
apruser drakii s-1 salveze pe Jer
ry ? Se omorser ntre ei ? Nu ti
am nici mcar unde m aflam. O
insul... O zrisem n timpul cobo-
ri'rii, dar unde era situat i care
era poziia ei relativ ? F y r i n e I V ;
planeta n-avea nici mcar un nume
propriu-zis, ns era ndeajuns de
important ca s mori pentru ea.
Cu un efort, m-am ridicat n pi
cioare. Jerry deschise ochii i se
ghemui rapid ntr-o poziie de ap
rare. Mi-am fluturat mna i am cl
tinat din cap,
Lini.tete-te, Jerry. M duc
doar s arunc o privire.
M - a m ntors cu spatele la el i am
pornit-o printre bolovani. Am mers
cteva minute n susul pantei pn
am ajuns pe falez.
Era ntr-adevr o insul, dar nu
tina prea mare. Din cite puteam a
precia, m aflam la vreo optzeci de
metri deasupra oceanului, n vreme'
ce insula nsi avea o lungime de
doi kilometri i o lime mai mjc
de un kilometru. Vntul care mi li
pea salopeta de trup reuea s-i u"
suce estura, dar cnd am privit n
jur, ia bolovanii lefuii din vrful
falezei, mi-am dat seama c ne pu
team atepta la talazuri mai mari
deet amantele pe care le vzusem.
Inapo}a mea se auzi cznd o pia
tr i, ntorendu-m, l-am vzut pe
Jerry urend panta. Cnd ajunse sus-
drakul privi mprejur. M-am apro
piat de unui din bolovani, am trecut
cu palma peste el ca s-i indic nete
zimea, apoi am artat spre ocean.
Ae, Gavey, ncuviinn Jerry,
Art capsula, dup aceea ctre noi i
Echey inam, nasesay.
M - a m ncruntat i am indicat i
eu capsula.
Nasesay ? Capsula ?
Ae, capsul nasesay. Echey m
ti, i art Jerry picioarele.
A m cltinat din a p .
1
 Jerry, dac tu gavey cum s-au
lefuit bolovnaii tia, am'pusmna
pe unu) dintre ei, atunci tu gavey
c mosn nasesay aici sus nu ne ajut
cu nimic, Cu minile, am descris o
micare ondulatori* n sus i jos. Va
luri, am rostit, apoi am artat ocea
nul de dedesubt: Valuri, aici sus.
Valuri, echey ?
Ae, gavey.
Jerry privi. n juru! falezei, dup
care i frec faa. Se apropie de
nite pietre mai mici i ncepu s Se
pun una peste cealalt.
Viga, Davidge.
M-am ghemuit lng el i i-ani
urmrit cum construia cu degete di
bace un cerc de pietricele ,care se
transform rapid ntr-o aren de
mrimea unei csue pentru ppui.
Jerry puse un deget n centrul cer
cului :
Echey, nasesay.
Pe Fyrine I V , zilele preau de
trei ori mai lungi dect oricare zi
le cunoscute mie de pe alte plane
te locuibile. Folosesc termenul
l o c u i b i l e " cu oarece rezerve. Pri
ma zi am petrecut-o strduindu-ne
diri rsputeri s urcm nasesay-ul
iui Jerry n vrful falezei. Noaptea
a fost prea ntunecoas ca s pu
tem continua lucrul, i cu un frig
ptrunztor pn n oase. Am de
montat scaunul pilotului din cap
sul i am reuit s ne nghesuim
amndoi n spaiul rmas. Cldu
ra trupurili noastre a mai n
dreptat puin lucrurile; ntre pe
rioadele de somn. ne-am trecut
vremea ciugulind din raiile
hran ale lui Jerry (aveau gust cie
pete amestecat cu brnz veche)
i neercnd s lmurim nite
chestiuni lingvistice.
Ochi.
Thuyo.
Deget,
Zurath.
Cap.
Lode, ncepu drakul s rd,
Ha, ha, ce caraghios
Ha, ha!
In zorii celei de-a doua zile, am
rostogolit i am mpins capsula n
centrul falezei i am fixat-o ntre
dou stnci mari. Una dintre ele
a v e a o proeminen, care speram
c va ine capsula pe loc n m o .
mentul izbirii vreunui talaz. Iu
jurul stncilor i capsulei am a
ternut o fundaie din bolovani
m a i mari i am umplut spaiile
dintre ei cu pietricele. Cnd zidul
a ajuns la nlimea genunchiu
lui, am constatat c zidria cu pie
t r e rotunde i lefuite nu putea con
tinua fr mortar. Dup mai multe
ncercri, am nvat cum s spar
g e m pietrele pentru a obine fee
de
plate. Tehnica era s izbeti o pia
tr de vrful alteia. N e - a m mpr
it sarcinile prin rotaie, unul
sprgea bolovani, iar cellalt cons
truia. Roca era aproape un obsi-
clian i a fost nevoie, tot prin ro
taie, s ne scoatem achiile din
mini i fa. Ca s terminm zi
dul, am muncit nou zile i nopi
din acelea nesfrite, timp n care
valurile ne-au dat treoale de mul"
te ori, iar unul ae-a inundat pn
la glezne .n ase din cele nou
zile a plouat. n echipamentul
capsulei am gsit o ptur din
plastic, care a devenit acoperiul
nostru. S-a curbat n centru, ns
gaura pe care i-am fcut-o acolo
permitea apei s se scurg, rm-
nnd astfel aproape uscai i cu o
surs de ap proaspt. Dac .avea
s nvleasc un talaz ceva.. mai
hotr, ne puteam lua adio de la
acoperi ; ns amndoi aveam n
credere n zidurile groase, de ' a
proape doi metri la baz i" pesta
un metru n vrf.
Dup ce am'terminat, ne-am in
stalat nuntru i ne-am admirat
opera aproape o ora, pn cnd
ne-am dat seama c. devenisem o
meri.
Si acum, Jerrv ?
-- fes
Acum ce mai facem ?
Acum, noi "ateapt. Drakul
nla din umeri. A l t c e v a ce, ne ?,
Gavey, am ncuviinat eu.
M-am ridicat i m-am ndreptat
spre ieirea/intrare. Neavnd lemn
pentru u, acolo unde ridurile ar
fi trebuit s se intlne.isc, l
curbasem pe unul spre exterior,
prelungindu-l cu vreo trei metri
n jurul celuilalt, cu deschiderea
n partea opus celei din care pre
dominau vnturile. Acestea nu mai
conteneau, dar ploaia se oprise. A-
dapostui nu era cine tie ce ar
tos, insa aveam o mulumire pri-
vindu-1 cum sttea acolo, nfipt n
mijlocul insulei pustii. Dup cum
remarcase Shizumaat s Via inte
ligent sfidnd universul". Sau, cel
puin, aa am' priceput eu din ghi
veciul de englez al lui Jerry". Am
nlat din umeri i, cu o achie
ascuit de piatr culeas de pe
jos, am tras nc o linie pe stnca
nalt ce-mi slujea drept calendar.
Cu totul, erau zece linii, iar sub
cea de-a aptea un x " micu, mar
cnd talazul cel mare, ce acoperise
vrful falezei.
Am azvrlit achia.
La naiba, ursc locul s t a !
Bss ? Din ieirea/intrare a-
pru capul lui Jerry, Cine vorbete
cu, D a v i d g e ?
t-ara privit pe drak, apoi -.tn f->
cut un gest de lehamite.
Cu nimeni.
Ess va, nimeni" ','
Nimeni. Nimic,
Ne gavey, Davidge.
M-am mpuns cu degetul n
piept.
Cu mine Vorbesc cu mine S
Tu gavey asta, fa-de-broscoi ?,
Jerry cltin din cap.
Davidge, acum eu dormi. Nu
vorbi mult nimeni, ne ?
 Di&psru napoi n adpost.
Mama la de t M-am ntors
i ani cobort panta Numai c minat.
pentru a respecta adevrul, tu fa-
-de broscoi, n-ai o mam.. sau
un tat. Daca au putea alege, cu
cine v-ar place s naufragiai pt
a insul pustie ? M-am ntrebat
dac existase cineva care s fi
ales vreodat un colt umed i n
gheat al fadului laolalt cu un
ambisexuat, un hermafrodit.
La jumtatea pantei am pornit-o
pe poteca marcat cu pietricele
pn am ajuns la bltoaca mea, pe
care o botezasem Ferma Melcilor
In iurul blii se aflau mai muli
bolovani lefuii de valuri, iar de
desubtul pietroaielor aflate ime
diat sub nivelul apei triau cei mai
grai melci portocalii vzui vreo
dat de amndoi i descoperisem
ntr-una din pauzele lucrului la
adpost si-i artasem lui Jerry
i ce ? nlase drakul din
umeri.
Cum i c e " ? Jerry, raiile
alea n-or s dureze o venicie.
Cnd se vor termina, noi ce o s
mncm ?
M n c m ? Jerry se strmb
privind fosgiala de sub bolovani.
Nf D a v i d w . nainte. salveaz.
Ca>!f, ursesc salveaz.
i dac nu ne vor ?s ? A
tunci ce facem ?
Jerry se strmb iari, apoi porni
ctre adpostul pe jumtate ter
Atunci noi bea ap, pn g re i, acolo unde albul murdar al
sesc.
Mai mormi ceva despre excre
mente de kiz i papilele mele gus
tative, dup care dispru.
M a i trziu, niasem malurile s-mi reamintesc hrile continen
din jurul bltoacei, spernd c pro
tecia fa de mediul ostil avea
s duc la sporirea melcilor. Am
cutat sub civa bolovani, dar nu
erau semne c se nmuliser. Nici
de data aceasta n-am reuit s m
auto-conving s mnnc aa ceva.
Am pus la locul ei piatra sub care
m uitasem, m-am ridicat i am
privit oceanul Dei eterna ptur
de nori continua s nu lase razele
lui F y r i n e s usuce solul, nu ploua
si ceaa obinuit se ridicase.
In direcia din care sosisem eu
pe plaj, oceanul se ntindea pn
ia linia orizontului. Intre crestele
a l b e de spum era una neagr ca
inima unui cmtar. Cam la cinci
kilometri deprtare de insul se
formau linii paralele de brizani.
P r i v i t din locul unde stteam eu,
centrul brizanilor avea s izbeas
c insula, n timp ce restul aveau
s treac spumegnd mai departe.
In dreapta, pe aceeai linie cu ta
lazurile, puteam ntrezri alt in
suli, la o deprtare de v r e o sece
kilometri. U r m r i n d drumul brizan
ilor, am privit spre dreapta n za
oceanului ar fi trebuit s se COh*
topeasc cu cenuiul palid al ceru
lui, am distins o linie neagr la
orizont.
Cu ct m strduiam mai tare
telor de pe F y r i n e I V , cu att de
veneau mai neclare. N i c i Jerry
nu-j putea aminti nimic... sau
nu-mi spunea mie. De fapt, de ce
s le fi inut minte ? L u p t a urma
s se desfoare n spaiu, fiecare
ras ncercnd s-o m p i e d i c e pe
cealalt s-i stabileasc o baz
orbital n sistemul F y r i n e . N i m e n i
nu dorea s debarce pe vreuna din
planetele Fyrine, cu att mai puin
s se rzboiasc pe sol. Cu toate
acestea, indiferent ce n u m e ar fi
purtat, era pmnt i mult mi n
tins dect petecul de nisip i piatr
ocupat de noi.
P r o b l e m a era cum s ajungem
acolo. Lipsii de lemn, foc, frun
ze sau piei de animale, Jerry i
cu mine eram ceretori n compa
raie cu trogloditul cel mai nevo
ia. Singurul obiect e care l a
veam, i care ar plutit, era
nasesay. Capsula. De ce nu ? Totul
era s-1 conving pe Jerry.
n seara aceea, pe cnd cenuiul

44- /pflTi EniernRCE

 se transforma incet n negru, Jerrv
i cu m i n e ne-am aezat n afara
' adpostului, ciugulind din sferturi
le d? raii. Ochii galbeni i dfa-
' kului cercetar dunga neagr de
la orizont, apoi el cltin din cap :
Ne, Davidge. Periculos este,
M i - a m ndesat toat raia n gu
r .i am vorbit molfind :
Mai periculos dect s rmi-
riem aici ?
Curnd echipaj salvare, ne ?
Jerry, am rostit eu privindu-i
ochii galbeni, nici tu nu mai crezi
asta. M-am aplecat nainte, de$-
fcnd braele : Pe o insul mai
mare, ansele noastre vor fi mult
mai bune. Protecie m p o t r i v a ta
lazurilor mari, poate hran...
Nu poate, ne ? art Jerry
spre ocean. Cum nasesay ermeti,
D a v i d g e ? Ess eh talazuri, valuri,
iau dup plaj, gavey ? Breha,
lipi el p a l m e l e cu zgomot. Ess
eh bresha stnci, ne ? Atunci noi
moarte.
M i - a m scrpinat cretetul capu
lui.
Att talazurile ct i vntui
merg de aici ntr-acolo. Dac insu
la aceea este destul de mare, nu
trebuie s mai crmim, gavey ?
Ne destul de mare ; atunci ?
pufni Jerry,'
N - a m spus c-i ceva mje-n
sut...
Ess ?
M i e - n sut ; ceva absolut si
gur, gavey ? Jerry ncuviin. lai'
n privina izbitului de stnci, pro
babil c exist o plaj ca ata de
aici.
Mie-n ut, ne ?
Arn ridicat din umeri.
Nu, hu-i ceva mie-n sut, dar
ce rost are s rmnem aici ? Nu
tim ct de mult pot crete talazu
rile. Dac v i n e unul care ne m
tur de pe insul ? Atunci ce fa
cem ?
Jerry mS privi, ngustndu-i
ochii.
Ce acolo, Davidge ? Baz
Irkmaan, ne ?
Am nceput s rd.
i - a m mai spus, n-avem nici
o baz pe F y r i n e I V .
De ce vrei pleci atunci ?
i repet, Jerry. Cred c aco
lo a v e m mai multe anse.
H m . Drakul i ncrucia bra
ele. Viga, Davidge, nasesay rm
ne. Eu tie.
C e ' tii ?
Jerry pufni, apoi se ridic i te " ?
intr n adpost. Dup cteva cli
pe reveni i azvrli la picioarele
mele o vergea metalic, lung de
v r e o doi metri. Era cea cu care
mi imobilazase braele.
Davidge, eu tii.
Am nlat sprncenele, dup a
ceea i umerii.
Ce vrei s spui ? Asta nu era captura. Vergea posibilipoateproba-
din capsula ta ? bil drak este.
Ne, Irkmaan. Deci, dac pe insula aceea
iVI-arii aplecat i am ridicat \'er- mare exist o baz secret, surda
geaua. Suprafaa metalului nu era e o baz Drak ?
corodat, iar la unul dintre ca Posibil poate probabil, Davidge.
pete se distingeau cifre arabe -~ Jerry, adic vrei s-o ncerci ?
o parte dintr-un numr. Speranele Pe nasesay ?
mi-au renscut pentru o chp, ns Ne.
au murit la loc atunci cnd am n Ne ? De ce Jerry ? Dac ar
eles c era un cod c i v i l Am a fi o baz Drak.
runcat vergeaua pe nisip. Ne l Ne vorbi 1 Drakul prea
Nu poi s tii de cnd st c se neac cu voi i i l e .
aici, Jerry. Este un numr de cod Jerry, vorbim de ce s nu
civil iar, de la izbucnirea rzboiu vorbim ? Dac e s-mi sfresc zi
lui n partea aceasta din galaxie lele pe insula asta, am dreptul s
nu s-a mai ntreprins nici o expe tiu : de ce ?
diie civil. S-ar putea s fi rmas Davidge, rosti Drakul dup o
de la o strveche operaie de popu tcere lung.
lare, sau de la o misiune de ex Ess.
ploatare. Nasesay, tu ia. Jumtate ra
Drakul o atinse cu vrful cizmei. ii hran las. Eu rmne.
Nou, gavey ? Am scuturat din cap ca s mi-
Tu gavey oel inoxidabil ? limpezesc.
i-am replicat. , V r e i s plec singur cu capsu-
Pufni i se ntoarse ctre ad jrf .
post. Ce tu vrei este, ne ?
Eu rmne, nasesay rmne : - Ae, dar de ce ? i-ai dat i
unde vrea, tu merge, Davidge ? tu seama c nu va fi nici o expe-
'iie de salvare.
n bezna nopii lungi, ferm a Posibdpoateprobabil.
ternut peste noi, vntui se ntei Surda, nimic. tii c nu ne
wrlind i fhjiernd prin gurile dir i cuta nimeni. Ce este ? i-e
perei. Acoperiul de plastic fii li c de ap ? Dac sta-i motivul,
ia, zbtndu-se nuntru i afar ci item...
o asemenea violen nct amenin Davidge, gura-. tac. A'o.?e-
a fie s se rup, fie s dispar ic '.',1/ tu ia. Eu ne tu nevoie, gavey ? "
noapte. Jerry sttea pe nisip, .spri \m ncuviinat pe ntuneric. P u -
jinindu-se cu spatele de nast:Miy e.itn lua capsula ; la ce mi-ar
parc pentru a sublinia c ati el nai li trebuit si un drak morocnos
ct i capsula aveau s rmn lo mai ales c armistiiul nostru
cului, dei modul n care se umfla putea nceta n orice clip ? Rs- i
oceanul i cam slbea argumentele. p unsul m fcea s m' simt puin
Ocean ru acum este, D a v i d cam prost... uman. Poate c era
ge, m ? unul i acelai lucru, Drakul era
E cam ntuneric s-mi dau tot ceea ce mai rmsese ntre
seama, dar cu vntui sta... mine i singurtatea absolut. Mai
Am nlat din umeri mai mult exista nc chestiunea minor a
pentru mine dect pentru drak, de supravieuirii.
oarece n adpost nu se ntrezrea Trebuie s mergem mpreu
dect lumina slab rzbtind prin n, Jeri'v,
acoperi. Din clipa n clip, pu Da ce ?
team fi maturai de pe petecul
Am simit c roesc. Dac oamenii
acela de nisip. simt nevoia aceasta a tovriei,
Jerry, E o prostie ce gndeti de ce le este totui ruine s-o re
despre vergeaua aia. De fapt, nici cunoasc ?
tu nu crezi... Pur i simplu, pentru c aa
Surda. Drakul prea chinuit trebuie. Am avea anse mai mari.
de remucri, dac nu de-a dreptul Singur tu anse mai mari are,
nefericit. Davidge. Duman tu eu snt.
Ess ? Am ncuviinat din nou i am
Ess eh Surda" ?
zmbit n bezn.
Ae. Jerry, tu qavey singurta
Jerry rmase tcut pentru o
clip. Ne gavey.
Davidge, gavey nu sigur nu
Singur. S fii singur, cu tine
este" ? nsui,
Am aranjat negaiile la locul lor. Gavey tu singur. Ia nasesay !
Vrei s spui posibil", poa eu rmne.
te", probabil" ? Asta este... tii, viga, nu vreau.
Ae, posibil poate probabil.
Tu vrea merge mpreun ?
Flota Drak nave Irkmaan are. na Din cellalt capt al adpostului
inte rzboi cumpra ; dup rzboi rzbtu un chicotit ncetj Cu piaa
/PUTU EniGfnflTICE -45
^

M-am ntors spre capsul. nc Vrei s-mi spui c eti gira- fp

drak ? Tu eu moarte. Irkrnaan
bine nepenit ntre cele . dou vid ? " - ' - ! 3
Jerry chicoti din nou . Irkrnaan
stnci, i am gsit minerul Cnd Posi biipoateprobabil.
poorthab ia cap, poorxhab,
am deschis chepengul, Jerry a tra Stai aa, Jerry. am fcut eu
. Las-o moart t scuturnd din cap. Nu vreau s ne
M-am isat s alunec in josul versat ruinele zidului, apoi a c
zut peste mine nelegem gresii Gravid... o s ai un
zidului, am netezit nisipul i m-am copil ?
ghemuit cu spatele la clrak Viniu Davidge... mereu talazuri vi
Ae, copil, doi-zero-zero la |-
prea c se mai potolise i am ir, ne ! M e r e u !
rind, foarte important este, ne : \.
chis ochii ncerclnd sa adorm. n Intr l L-am mpins prin che
Extraordinar. i ce legtur j
tr-o clip, pocnetele acoperiului peng i n-m mai ateptat s se are asta cu faptul c tu nu vrei |'
din plastic se contopir cu funda rag lateral M-am azvrlit peste s pleci pe insula cealalt ? 1 '.
lu! de iuituri i uierturi i sun -! i am tras ua chiar n clipa nainte, eu vi nessa, gavey ? Jj
eam cum m fur somnul cm cnd se izbi ai doilea vai. Am simit Tean moarte. j'
am auzit zgomot de pai pe nisip tapsuia ridicindu-se puin i rc- Copilul tu,., a m u r i t ? 1
M-am ncordat gala s nese. cndu-se de stnci A e . ' Oftatul drakului era j
D a v i d g e ? Glasul lui Jerry *; Davidge. noi plutim ? smuls de pe buzele m a m e i univer- 1
auzea foarte ncet sale. Eu cdere rnit. Tean moar- 1
Nu. Ne in stncile. N-o sa
Ce este ? te. Nasesay n ocean noi l o v i m . -
L-am auzit pe drak aezndu-se toari rni, gavey ? 'J
pe nisip itng mine. A e , eu gavey. I
Tu singurtate, Davidge.. Des Deci, lui Jerry i era fric s J
pre ea greu tu vorbeti, lie ? nu piard nc un c o p i l . Cu sigu- \
i ce dac ? Drakul' mormi ran, n timpul cltoriei cu cap- i
ceva ce se pierdu n vnt. Ce ' sula aveam s fim trutii puternic .j
M-am ntors i l-am zrit pe Jet ry : de perei, dar nici rmnerea pe pe- i
privind printr-o gaur din zid. recul de nisip nu ne mbuntea %
De ce eu rmne. A c u m , eu ansele. Capsula nu se mai clintise :|
spune ie, ne ? de mult v r e m e i am decis sa j
Am nlat din umeri. risc o privire afar. Hublourile - |
Bine : de ce ? mici ale cabinei preau acoperite j
Jerry pru c se chinuiete eu -le nisip, de aceea am deschis che- %
cuvintele, apoi deschise .gura s oengul. Am privit n j u r : pereii J
vorbeasc Ochii i se holbar, largi. adpostului nu mai existau, M-am , "I
Magasierma ! uitat spre ocean, ns nu se zrea if
Bss ? m-am ridicat eu de pe nimic. |
nisip. - Se pare c am .scpat. Jerry... |
. Talaz ! arat Jerry spre des Am ridicat ochii spre cerul ne- I
chiztura din zid .;ru i am vzut deasupra mea c|
L-am mpins ntr-o parte i an oama alb a unui talaz prbuin- |
. privit. Spre insula- noastr nainta .h;-se. |
furios i mspiminttor. un munte .'Vlot.'a naibii Hernia ! Am trin- . j
de valuri cu crestele nspumate. Pe ; it -: ' 'u.gui la loc. -|
ntuneric era greu de fcut o a s, Davidge ? -'|
preciere, ns primul talaz prea Tin-te bine, Jerry ! .. -jj
mai nalt dert cel care ne udase pim nimic, numai s se opreasc Zgomotul apei izbind capsula ne %
pn la glezne cu citeva zile n ur talazurile. asurzi complet. N e - a m lovit de
m. Brizanii urmtori erau i mai ' Peste tu mic. stne o dat, de dou ori, apoi am f
mari. Jerrv puse o mn pe um Ah ! M-am ridicat de pe piep simit cum ne roteam i 'ineam -l
rul meu i l-am privit n ochi. Am tul lui Jerry i m-am sprijinit de n sus. Am ncercat s m ag de -M
n.ipt-o ia fug ctre capsul. Pe unul din pereii cabinei. Dup pu ceva, dar capsula s-a prbuit a-. $
cnd bjhnam prin be/n dup in timp, capsula nu s-a mai le meitor i am czut peste Jerry. 4
chepengul de intrare, am auzit pri gnat i am ateptat urmtorul De acolo am fost azvrlit n perete- J
mul val btt'biiind n "susiii pantei. brizant. le opus de care m-am izbit cu ,-|
Abia atinsesem chepengul i tala Jerrv ? capul. nainte de a-m pierde cu-
zul s-a izbit de adpost, nruind Ess ? nostima, l-am auzit De Jerrv stn- .*
:
acoperiul, n mai puin- de o se Ce voiai s-mi spui ? gnd : ' ' ' " !
cund, eram sub ap curenii di De ce eu rmne ? -- Tean ' Vi tean t f.
nuntrul adpostului nvlrtindu-ne. ~ Da.
precum nite rufe n maina de Despte asta eu greu vorbeti, ...locotenentul aps butonul ii
splat. gavey ? pe ecran avani o figur nalt,
Valul se re; rase i. dup ce tiu, uu... umanoid, galben.
rr. -va ters apa din ochi. ara vzut Talazul urmtor izbi i am sim Drak mpuii! urlam recruii
c- peretele dinspre vnt se pr- it capsula ridicndu-se i lovin- din sal.
bu ise nuntru. du-se de snc. Locotenentul se ntoarse ctre ei. s
Jerrv t Davidge, gavey ..vi nessa" ? Corect. Acesta este un drak. -
Dincolo de zidul dfmat l-am Ne gavey. Observai c, n privina pigmen- :
vzut oe Drak impleticindu-se pe Vi nessa... mic eu, gavey ? ralui, rasa Drak este mbrcat n
afar Capsula czu ia loc i rmase aceeai uniform ; toi snt galbeni.
< Irkmaan ? nemicat. Recruii chicotir politico'i. O-
napoia lui zream ud ai doilea Ce-i cu micul tu ? jierul se nfoe puin, apoi, cu un
brizant apropiindu-se. Mic- eu . mic drak. Din mine, spot luminos, ncepu s indice di
- Kizlode, ce naiba faci acolo ? gavey ? ferite trsturi. .
Intr (

4 1 - /Pfill EflfGffMlCe
 Desigur, manile cu - trei dege display-ului i am simit lansarea
te snt distinctive, ca i figura a de o mn blinda. Am ntredeschis
rachetei fixat sub naveta mea
proape lipsit de nas, care confer ochii .si l-am zrit pe Jerry, aplecat
Fe-am ras !
drakuiui aspectul de broscoi. n deasupra mea, t.amponndu-mi
Prin hublou am zrit licrirea fruntea cu ceva rece.
general, vederea lor este mat bu
detonrii rachetei. Pe ecran, na
n dect a oamenilor, auzul cam la Jerry, am reuit s .optesc.
veta drak, lipsit de control, c
fel. iar mirosul... Locotenentul f Drakul m privi n ochi i zmbi.
dea n vrie spre suprafaa acoperi
cu o pauz : Mirosul este ngrozi Bun este, Davidge. Bun este.
tor .' i de nori a lui Fyrine IV. Am pi
Lumina de pe chipul lui Jerry
cat dup ea, ca sa confirm lovirea
Ofierul rinii mulumit de hoho pipi i ara simit miros de fum,
intei... temperatura invel/suhu r-
tul Tuntor al recruilor. Cnd va Foc...
zterior crescut cnd am atins stra
carmul se potoli, deplas spotul pe Jerry se ddu intr-o parte i a~
tul superior al atmosferei.
o cul din pntecele siluetei. rat spre centrul podelei de nisip
Aici i pstreaz (irakul a- Hai odat, mama naibii, ex a ncperii. Am ntors capul cu
rtniile: cocoelul i.., psrim. plodeaz i grij i an vzut c* zceam pe
.Alte rsete. un pat din crengue moi *i mldie.
Am, comutat sistemele navetei pe
Aa este, drakii snt tmbise- V i z a v i da mina se afla un alt cul
lupta atmosferic, deoarece deve
xuai. acelai individ deine att cu, iar ntre ele trosnea un foa
nise evident c trebuia s-l urm
organele de reproducere masculi vsel.
resc pe drak pn la sol Totui,
ne ct t cele feminine, locotenen deasupra noriltvr, drakul se opri din Foc acum avem noi, Davidg*.
tul se ntoarse ctre recrui: Spu- vrie i se ntoarse. Am isblt co i lemn, indic Jerry spre acope
nei-i unui drak s fac amor de manda de anulam a autopilotului riul din cpriori din lemn acope
unul singur, apoi privii-l, pentru rii cu frunze late.
yi am tras mana la majimwn. Na
c poate ! Dup ce chicotelile amu veta tremur, ncercind s r e * ra M - a m rsucit, am privit de j u r
ir, ofierul ntinse o min spre pid. Toi tiu: navele drake ,dt mprejur, apoi am cobort capul
ecran: Cnd nlnii o a?men care-mi pulsa dureros i am nchis
lupt se descurc mai btew n at
creatur, ce facei ? ochii.
mosfer,* ndreptndu-se ttre mi
O UCIDEM... ne pa # iraiSctorQ de intercepta Unde simeni ?
re,,, de %% trage, blstematul... insula mare, Davidge. Valul
...am ters ecranul i ecropitftem! chiar nania tu Qollsiuw, drakul de pe insula mic pe noi aruncat.
s-a focalizat p% urmtoarea nav Vnt i valuri pe noi aici dus. Drep
s* autQjsetB motoarele distruse ;
drak, ce aprea pe display Cu un tate tu avut.
mai funcfonii ioat direcia. Ur
v dublu. Drakul vira brw,*e la stin mresc Gag&iq pers traverseaz Nu... mi neleg ? ne gavey.
g, dup aceea iari la dreapta. norii, tatenffontiiil 3-1 gsesc pe Erau necesare ci'teva zile ca s a
Am simit autopilotul trgindu-mi mriorositul 4 drQk i s termin junjiem ia insula -mare.
naveta dup cea duman, sortind ou Jerry ncuviin i cufund ceva
sau ignornd imaginile false, n- asemntor unui burete ntr-un fel
cerend s-l fixeze pz drak n reti- de sticl, plin eu ap.
:rulul electronic. Am zcut secunde, sau poate an! Nou zile. Tu eu legat de na-
n bezna din. jurul meu. M sim se sap, apoi aici. pe pmSnt noi a-.
Haide, mutr-de-brocoi... pu eam atins, dar locurile unde eram
in mai la sting... jlUlh.
atins preau foarte, foarte ndepr
Imaginea crucii duble intri n Nou zile ? Am fost incon*
tate, uti frisoane, apoi febra, ia
domeniul de avertizare sonori al tient timp de bou* z l l I
ri frisoane, fruntea mea rcorit
Jerry clatin?, din cap,

/PUTU EflIGfnflTICE
 aptesprezece Aici noi ajuns
opt zile.., Drakul fcu din mina
un semn spre spatele su.
In urm... acum opt zile.
Ae.
P e Fyrine I V , aptesprezece zile
echivalau cu peste o lun pe P
mnt. Am redeschis ochii i l-am
p r i v i t pe Jerry... Drakul prea n
culmea fericirii.
Ce-i cu tean, copilul tu ?
Jerry i atinse mijlocul umflat.
Bine este, Davidge. Nasesay
mai mult tu rnit.
M i - a m stpnit reflexul de a n
cuviina din cap.
M bucur pentru tine. M-am
ntors cu faa spre perete, o com
binaie de tulpini i frunze, i am
nchis ochii : j e r r y ?
Ess ?
Mi-ai salvat viaa.
Ae,
De ce ?
Jerry rmase tcut mult v r e m e .
Davidge. Pe insula mic tu
vorbit. Singurtate greu gavey. Ma
apuc de bra : Acum, tu mncare.
M-am rsucit spre el i am dat
cu ochii de o scoic plin cu un
lichid aburind.
Ce-i asta, sup de pui ?
Ess ?
Ess va ? am artat farfuria,
simind pentru prima dat ct e
ram de slbit.
Drakul se ncrunt.
Ca melc, dar lung.
Tipar ?
Ae, dar tipar pe priint, ga
vey ?
Adic arpe" ?
- Posibilpoateprobabil.
Am ncuviinat i am pus buzele
la marginea scoicii. Am sorbit pu
in fiertur, am nghiit-o i ' am
lsat cldura ei binefctoare s midon, nite mcee verzi,
mi se rspndeasc n tot corpul.
Bun. ' blestemat, nu mai auzeam urletul
Tu custa vrei ?
Ess ?
Custa. Jerry se ntinse ctre
fot- si apuc o bucic paralelipi
pedic dintr-o roc transparent.
A n i privit-o, am zgriat-o cu un
ghia, apoi am atins-o cu vrful
limbii
Dar e chiar sare !
Tu custa vrei ? zmbi Jerry.
T o t confortul, am rs eu. Bi
neneles, vreau custo:
Jerry lu sarea gem, i desprin
se un col cu ajutorul unei pietre
mai mici, dup aceea sfrm bu
cica obinut ntre alte dou pie
tre ntinse ctre mine palma, n iar n privina -crnii, am ncercat
mijlocul creia se nla o grm
joar de cristale albe. Am luat
puin, am presrat granulele n de a, Jerry cu mine am cu
sup i am amestecat cu degetul.
Apoi, am sorbit prelung din zea
ma delicioas. Am plescit din buze.
41- /Pflii EniemRTicE
Fantastic !
Bun, ne ''
Mai mult dect b u a , fantas
tic l Am sorbit nc o dat, i am
plescit exagerat din buze, dn-
du-mi ochii peste cap
Fantastic, Davidge,
Ae, am ncuviinat spre drak.
Cred c-mi ajunge. A vrea
dorm.
Ae, Davidge, gavey. Jerry lu
vasul i-1 aez lng foc. Dup
aceea, se ndrept din spate, mer
se spre u i, ajuns acolo,
ntoarse ctre mine. Ochii lui gal
beni m fixar pentru o clip, a
poi ncuviin, se rsuci i iei
Am nchis ochii i am lsat s m
adoarm cldura focului.
Dup dou zile, mi ncercam pi
cioarele, m e r g n d prin ncpere, iar
peste alte dou zile, Jerry m a
jut s ies afar. Coliba era si
tuat n vrful unei pante lungi i
blnde, n mijlocul unui crng ; ni-
ciunul dintre copaci nu era
nalt de cinci, ase metri. Oceanu
de-a pururi nspumat se afla
baza pantei, la peste opt kilometri
de adpost. Drakul m purtase pe
toat distana aceea. La scurt
timp dup ce Jerry m trse
uscat, credincioasa noastr nase
say se umpluse cu ap i fusese
purtat de valurile oceanului.
dat cu ea dispruser i ultimele
raii de alimente. Drakii snt foar
te mofturoi n privina mncrii,
ns, n cele din urm, foamea l
mpinsese pe Jerry s guste
din produsele faunei i florei lo
cale foamea i omul incontient
care se sfrsea lng el, din lips
d e . h r a n . Drakul se stabilise
supra unei rdcini coninnd a
care,
uscate, ddeau un ceai acceptabil,
i carne de arpe!, Explornd
departe, Jerry gsise o dolin
sare, parial erodat. n zilele
ce au urmat, am cptat mai mul
t putere i am completat lista bu
catelor cu cteva t D u r i de molute
marine si un sortiment de fructe,
semnnd cu un hibrid ntre o par
i o prun.
Pe msur .ce zilele se rceau,
drakul i cu mine am fost nevoii
s acceptm faptul c Fyrine IV a
vea o iarn. n acest caz, trebuia
s considerm i posibilitatea unei
ierni att de aspre nct s nu
permit cutarea hranei... i
lemnelor; Uscate lng foc, mce
ele i rdcinile se pstrau" bine,
att afumarea ct i srarea. Folo
sind fibre din tufiuri, n
sut p i e i l e de arpe, obinnd
fel de mbrcminte de iarn. M o
delul pe care l-am acceptat,
cele din urm, era alctuit din
dou straturi de piele, ntre care
se. gsea un strat izolator din puf
de la florile de mce. Czusem
de acord asupra faptului' c n co
lib nu puteam rezista. Dup trei
zile de cutri, am gsit prima
ne '! peter, iar dup alte trei zile, am
descoperit-o pe cea adecvat. elu
s rilor noastre. Gura cavernei se
deschidea spre oceanul venic a
gitat, dar era situat ntr-o forma
iune stncoas aflat cu mult dea
supra nivelului acestuia. n jurul
se intrrii n peter, am gsit canti
ti mari de crengi rupte i bolo
vani. Crengile le-am srns pen
tru f o c ; bolovanii i-am folosit ca
s zidim intrarea, lsnd numai
spaiul necesar unei ui cu bala
male. Balamalele le-am fcut de
sigur din piele de arpe, iar ua
din tulpini legate laolalt cu fi
bre vegetale. Ins n p r i m a noapte
dup ce am montat ua, rafalele de
vnt dinspre ocean au spulberat-o ;
mai de aceea am hotrt s r e v e n i m la
modelul iniial, utilizat pe insu
la li.
Locuina propriu-zis a fost ame
najat n adncul peterii, ntr-6
sal ntins, a crei podea era a
pe
coperit cu nisip. M a i n adncime,
grota avea bazine naturale cu ap,
bun pentru but ns prea rece
O
pentru baie. Sala respectiv am
folosit-o drept magazie. Am sti
vuit lemne de-a lungul pereilor
din dormitor" i am fcut culcu
uri noi din piei de arpe i puf de
unele
plante. In mijlocul ncperii, arh
construit o vatr respectabil, avnd
sprijinit deasupra jratecului. o
piatr mare i neted, drept plita,
a
n cea dinti noapte petrecut n
locuina cea nou, am descoperit
c, pentru prima dat de cnd
naufragiasem pe planeta aceea
mai
de
vntului.
In nopile lungi, stteam lng
vatr, fcnd fel de fel de nimicuri :
mnui, cciuli, pungi, i vorbind.
Ca s mai alungm monotonia, al
ternam zilele n care vorbeam n
englez cu cele n care conversam
n drak i, atunci cnd iarna ne-a
izbit cu prima ei furtun de ghea
, fiecare dintre noi se descurca
bine n limba celuilalt.
Am vorbit despre copilul pe ca-
re-1 atepta Jerry.
a Cum o s-i pui numele, Jerry ?
. A r e deja un nume. V e z i tu,
genealogia Jeriba are cinci nume.
Eu m numesc Shigan ; naintea
mea a fost printele meu, Gothig,
loc
naintea lui Gothig a fost H a e s n i ;
naintea lui .Haesni a fost T y , ' iar
un
naintea lui Ty a fost Z a m m i s . C o
pilul se numete Jeriba Zammis.
n
 Dar de ca numai cinci nume "t
La oameni, copilul poate avea ab
solut orice nume ii aleg prinii
lui. Ba mai mult, atunci , cnd de
vine adult, omul i poate alege
orice nume dorete.
Drakul m privi cu ochii plini
de mil.
Davidge, ct 'de pierdut tre
buie s te simi... Voi, oamenii..,
ct de pierdui trebuie s v sim
ii...
Pierdui ?
Jerry ncuviin,
Tu, din cine te tragi, Da
vidge ?
Te referi la prinii mei ?
Da.
M i - i amintesc foarte bine, am
nlat eu din umeri
i prinii lor ?
l in minte pe tatl mamei
mele. l v i z i t a m deseori, cnd eram
mai mic.
Davidge, ce tii tu despre bu
nicul acesta ?
Mi-am frecat brbia.
Cam greu de zis... cred c se
ocupa cu agricultura... nu tiu pre
cis.
i prinii lui ?
A m cltinat din cap.
m i amintesc numai c, un
deva de-a lungul genealogiei, au
existat att englezi ct i germani
Gavey germani i englezi ?
Jerry ncuviin,
Davidge, eu pot recita istoria
. neamului meu, Incepnd de la sta
bilirea pe planet a lui Jeriba Ty
unul dintre primii coloniti, acum
o sut nouzeci i nou de gene
raii. Pe Drako, n arhivele fami
liei nostre, exist mrturii ce ur
mresc, prin spaiu, genealogia nea
mului meu pn la planeta de ori
gine a Drakilor, Sindie, iar df
acolo, aptezeci de generaii na
poi, pn la Jeriba T y . ntemeietorul
familiei Jeriba,
Cum poi deveni ntemeietor ?
Doar primul nscut duce nu
m e l e mai departe. Ceilali tre
buie s-i ntemeieze propriile lor
genealogii.
Am ncuviinat din cap, impre
sionat.
Totui, de ce numai cinci nu
me ? Pentru ca s fie mai uor
de reamintit ?
Nu, rspunse Jerry. N u m e l e
snt termeni crora noi le confe
rim personalitate ; e l e snt aceleai
cinci, banale pentru a nu umbri
faptele ce-i deosebesc pe c e i ce le
poart. Numele meu, Shigan, a fost
slujit de renumii crturari, ostai,
filozofi i civa preoi Numele
copilului meu a fost purtat de sa
vani, profesori i exploratori.
Tu i i , rninte toate ndeletnici
rile strmoilor ti ?
Da. precum i ce au fcut e)
i unde anume. Pentru ea s fii
recunoscut ca adult, aa i-um am
fost eu acum douzeci i doi de
ani, trebuie s-i recii genealogia
naintea arhiveloi neamului. Zam
mis va face la fei, numai c va
ncepe niruirea.., zmbi Jerry
. cu numele meu, Jeriba Shigan
Poi recita pe dinafar aproa
pe dou sute de biografii ?
Da
M-am dus i m-am ntins n cul
cu P r i v i n d n sus, spre fumul ab
sorbit prin crptura din tavanul
ncperii, am nceput s pricep
ce nelegea Jerry prin a se simi
pierdut. Un drak cu cteva zeci de
generaii in spatele lui tia cine
era i ce urma s fac,
Jerry ?
Da, D a v i d g e ?
V r e i s mi le recii i mie ?
Am ntors capul la timp ca s i colonizatori
surprind pe chipul drakului o Bravo, broscoiuie, da noi ce
expresie de surpriz total,, tran-
sformindu-se in fericire Abia
dup scurgerea multor ani. am
aflat c-i fcusem lui Jerry o ma
re onoare, solieitindu-i descenden
a. Printre Draki, aceasta reprezin
t manifestarea unui respect deo
sebit, nu numai fa de individ ci
i fa de neamul lui,
Jerry ls jos plria pe care o
cosea, se ridic i ncepu :
Aici, naintea voastr, stau
eu, Shigan din spia Jeriba, nscut
din Gothixi. profesorul de muzic
Un muzician cu mari merite, a-
ond printre elevii lut pe Datzizh
din spia Nem. Perravane din spi
a Tuscor, i muli alii mai puin
importani. Educat n muzic la
Shimuram, Gothig a stat naintea
arhivelor n anul 11.051. i a vorbii
despre printele su, Haesni con
structorul de nave...
Ascultnd incantaia tui Jerry
fcut n Draka oficial, ascultnd
biografiile acelea inversate n-
cepnd cu moartea i terminnd cu
majoratul am ncercat senzaia
unei continuiti t e m p o r a l e : eram
capabil s cunosc i s ating tre
cutul. Btlii, imperii ridicate i de un secol, n al doilea rnd do
deczute, descoperiri, sumedenie de
fapte mree o cltorie prin clamarea
dousprezece mii de ani de istorie,
percepui ns ca o unitate vie,
clar definit.
Tar vizavi de asta, replica mea :
Aici, naintea voastr, stau eu,
W i l l i s din spia Davidge, nscut
din Sybil, casnica, i Nathan, in
ginerul constructor de mina a doua,
unul dintre ei nscut din Tataia,
care a lucrat probabil prin agri
cultur; nscut din cine tie cine...
La naiba, eu nu eram nici mcar
att ! Fratele meu mai mare ducea
spia, nu eu. Am ascultat i am
itotrt s m e r a c i e i genealogici iui m
jeriba
Am vorbit i despre rzboi:
mecheria ta H fost foarte reu-
at, s m atragi in atmosfer,
poi. = m i n n mine
Jerry inal din umeri,
-- Este bine tiut c piloii tira
ni sini cei mai bum
De asta te-am torpilat, da V
Jerry ridic iari din umeri, se
ncrunt i continu s coas buc
ile din piele de arpe
D a v i d g e de ce pmnteni) in
vadeaz partea aceasta a galaxiei ?
nainte de ernrea voastr Tiam
ie mii de ani in pace
Ha ' Ba drakii invadeaz' 1 i
noi triam !r> oace. V o i ce cutai
aici ?
N o i colonizm planete Este
o tradiie drak Sntem exploratori
, crezi c sntem, o aduntura de
cloti ? Oamenii cltoresc prin spa
iu de mai puin de dou sute de
ani, ns am colonizat aproape de
dou ori mai multe o'anete dect
Irakii.
Exact t ridic Jerry un deget.
Voi. oamenii v-ai rspndit ca o
molim Ajunge Mvj vS dorim aici!
Ei bine. aici snterri i aici r-
minem S v vd, ce-o s facei
atunci ?
Vezi bine ce facem. Irkmaan,
luptm !
T i i i i Vrei s zici c joaca aia
a noastr a fost o lupt ? Ce naiba,
Jerry, v doboram ca pe nite pere Sil
mlai ee. . I3
Ha. Davidge ' De asta stai aici,
meterind erpi afumai !
Am smuls bucata din gura si
intins-o ctre e
Dac nu m nel, i tu pui
s arpe, drakuie I
Jerry pufni i se ntoarse eu spa
tele la foc. M-am simit stnjenit,
n primul rnd pentru c nu aveam
noi s rezolvm un conflict care
pirjolise o sut de planete vreme
ream ca Jerry s mi verifice de-
Memorasem deja mai
mult de o sut de generaii Dra
kul sttea cu profilul spre foc Iar
n poal ti cdea ndeajuns de mul
t lumin Ca s-! pot ?.ri cosind.
La ce lucrezi, Jerry ?
Davidge, nu mai avem rt- dis
cuta
Haide, ce-i ?
Jerry ntoarse capul ctre mine,
apoi privi n poal i ridic un
costuma din piele de arpe
Pentru Z t m m i s . zmbi el. iar
eu am cltinai din cap dup care
am izbucnit n rs.
ti iiC^ilinjp -49

Am discutat despre filozofie "
Jaxry, tu l-ai studiai pe Shi-
zuinaat ; ue ce nu vrei s-mi po
vesteti despre nvaturile lui V
N u , Davidge, se ncrunt Jerry-,
Sint secrete... sau ce ?
N u , scutur el din cap. Noi
ijs li onorm prea mult pe Shi~
zumaat ca s-1 discutm.
Mi-ara frecat brbia.
Adic l onorezi -prea mult ca
s discui despre el in general, sau
prea mult ca s discui despre ei
cu un om ?
- Nu cu oamenii, -Davidge : mi
mai cu tine, nu,
De ce 7
Drakul nl fruntea, Ingustm-
du-i ochii galbeni.
--. i i minte ce ai spus... atunci,
pe insuli.
M - a m scrpinat n cap, reamin-
tindu-mi v a g njurtura despre Slii-
zumaat pe care i-o adresasem, ;.vti-
am desfcut larg b r a e l e
Jerry... eram furios, nnebunit..,
Nu m poi acuza pentru vorbele
spuse- atunci.
Ba da.
Schimb situaia cu ceva dac-
mi cer scuze ?
Nu. -
Mi-am nghiit o remarc ustur
toare reaminiindu-mi momentul ace
la cnd Jerry i cu m i n e eram gata'
s ne stringent de gt. M i - a venit
n minte un amnunt i m-am str
duit s nu zmbesc.
m i vei povesti despre nv
turile lui Shizuraaat dac, la rn-
dul meu, te iert pentru. , rele spu
se despre Miekey Mouse *'
Am apieeat frunte,'], niimlnd re;-
pectul, cu toate ea, do iapt, voiam
s-mi ascund tm chicotit.
Jerry m privi, cu un riHus de
vinovie pe chip.
S tii c mi-a prut ru, Da
vidge. Dac m ieri, i voi vorbi
despre Shisiumaat.
Atunci, te iert, Jerry.
nc ceva...
C e anume ?
T r e b u i e s-mi spui' nvtu
rile lui M i e k e y Mouse.
O s... , m strduiesc s-t>
fac cit mai bine.
Am vorbit d : -.ive Zammis :
Jerry, tu te ai vrea s devin
Z iiiiiny ?
Drakul nla din umeri.
Zammis va trebui s-i onoreze
numele. Esle'tot ce-mi doresc.
- Zamray ii va alege singur v i
itorul ?
Da
Totui, nu evist nimic special
pe care s t-' doreti ?
~ Ba da, ncuviina Jerrv.
Ce ?
Ca totj'-o bun zi, Zammis s
piece de pe planeta asta mi.'ei-abia.
IIGiiHSiCt
/--.Vif S
A m i n . -am aprobat i eu,
Amin:
Iarna era att de lung, nct Jer drept castron, mi-am pus cciula
rv i cu m u i e am nceput s ne n i mnuile i am alergat pe c o n
trebm dac nu cumva nimerisem
la nceputurile unei epoci glaciare
In exteriorul peterii, totul era aco
perit cu un strat gros de ghea,
iar gerul, combinat cu viscolul per
manent, transforma orice tentativa
de ieire din peter n posibilitatea
unei mori prin nghe, Cu toate
acestea, printr-o nelegere tacit,
arnincloi prseam adpostul pen
tru nevoile fiziologice. In adncui
grotei existau cteva ncperi izo
late, ns ne temeam s nu poluam
rezervele de ap, ca s nu mai po
menesc de aerul din interior. Aia-
r, principalul risc era datul pan
talonilor jos sub un criv ce- n
ghea aburii rsuflrii nainte do
a Ei ieit prin obrzarele subiri,
croite clin salopetele de zbor. Am
nvat s fim expeditivi,.,
intr-o diminea, Jerry era afara,
rspunznd chemrii", n vreme ce
eu stteam lng foc, amc-steeind cu
ap praf de rdcini uscate i pi
sate, pentru a face turtite. Deodat,
i-am auzit pe Jerry strigfod de la
intrare :
-Davidge I
C e s-a m m p i a t ?
D a v i d g e , v i n o repede !
O nav ! T r e b u i a s fie o nav !
Am lsat pe nisip scoica folosit
dor. Apropiindu-m de ieire, am
dezlegat obrzarul din jurul gtuku
i l-am legat peste nas i gura, ca
s-mi feresc plmnii. nfofolit la
fel, Jerry privea afar.
Ce este ?
V i n o s te uii, s-a dat e n
lturi.
Soare ! Cer albastru i soare I In
deprtare, deasupra oceanului, se
adunau aii nori, dar deasupra noas-
str cerul era senin. Nu puteam pri
vi direct n discul solar ns ne-am
ntors chipurile spre el i am simit
vadele lui F y r i n e pe obraji. Soarele
sclipea i senteia pe stncile i co
pacii acoperii cu ghea.
Minunat !
Da... Jerry mu apuc de m-
neea . D a v i d g e , tii ce nseamn
asta ?
Semua.lt- cu foc, noaptea. n
tr-o noapte senina, un foc mare poa
te i'i srit de pe orbit, ne ?
L-am p r i v i t pe Drak, apoi ia
ri cerul,
Na tiu. Dac focul ar fi n
deajuns de mare... i noaptea per
fect senin,., i dac cineva s-ar uita
tocmai atunci...-Am lsat capul n
ios. Asta... presupunnd c pe orbit
ar exista un observator. Am simit
frigul ncepiiici s-mi nghee, vr
ful degetelor ; H a i d e mai bine sa
intrm.
D a v i d g e . este o ans ?
i eu ce <> s facem focul, Jer-
iv ' am ar.itat eu spre copacii din
lunii peterii. Orice lemn are pe ei
cel puin cincisprezece centimetri
ie .vlteala,
----- (n peter...
~ i A a n i i e l e noastre de f o c ? Am
; Utiinat din cap. Ct va dura iarna
s:,i ? Poi fi sigur c avem lemne
suficiente ca s le irosim pe semnale
luminoase ?
-~ E o ans, D a v i d g e ! E o ans f
Supravieuirea noastr mizat Io
rulet... Am ridicat din umeri.
D e ce nu ?
in urmtoarele ore am transpor
tat un sfert din provizia noastr de
lemne, adunate cu truda, depozitin-
ei-o Ung gura peterii. Pn cnd
am .terminat, i cu mult nainte de
cderea nopii, cerul redevenise ns
o ptur coinnact, cernie. Aveam
s cercetm bolta de cteva ori in
cursul fiecrei nopi, ateDind apa
riia stelelor. Deseori, peste zi, tre
buia s pierdem cteva ore, scutu
rnd gheaa depuse, pe stiva de l e m
ne. Am continuat, totui, s sperm,
oin cnd lemnele din peter s-au
terminai: i a trebuit s ncepem s
lum din stiva de afar
 In noaptea aceea, pentru prima
data, drakul arta complet nfrini.
Sttea ling vatr, p r i v i n d . flc
rile. Dnpa o vreme, strecur braul
prin haina din piele i scoase un
cubule auriu, suspendat pe un ln
ior ce-i trecea n jurul gitului
A p o i . strnse cubul n ambele pal
m e , nchise ochii i ncepu s bol
boroseasc n drak. L - a m privit
din pat p m ce a terminat. Dup
aceea, a suspinat, a ncuviinat si
a strecurat obiectul napoi, sub
Hain.
.Ce era ala ?
Jerry ma privi, se ncrunta i isi
atinse piepii hainei.
A s t a ? Este Alineatul meu.,
ceea ce v o i ai numi Biblie,
O B i b l i e este o carte. Adic...
cu pagini care se pot citi.
Jerry scoase din nou obiectul,
murmur o traz n drak i ac
iona o clema micu. Din cub czu
un ait cubme auriu, pe care Dra
kul mi-1 ntinse.
S fii foarte atent cu el, Da
vidge.
M - a m ridicat, am apucat cubul si
i-am examinat n lumina focului.
T r e i piese dintr-un metal auriu, i
nute laolalt p r m balamale mi
nuscule, formau legtura unei cri
cu latura de doi centimetri i ju
mtate. Am deschis cartea la m i j
loc i am privit coloanele duble de
puncte, linii i virgule.
E scris in draka.
Bineneles.
Dar eu nu.pot citi...
Jerry nl sprinceneie.
Vorbeti draka att de bine,
n c t nu mi-am adus aminte. Ai
v r e a s te n v ? N - o s mori. Jerrv. Haide : 'lupt,
S citesc asta ?
De ce nu ? Te grbeti la v r e o
ntilnire?
Nu... Am atins cartea cu de
getul, ncercind s ntorc una din
o a g i u i l e micue. Am deplasat vreo
cincizeci de pagini odat. Nu Ie pu
t e a m separa.
Drakul mi arat o gmlie
m i c n partea de sus a cotorului
crtii,
Scoate acul Cu el se nrorc
paginile
Am tras afar acul cel scurt, i-am
atins de o pagin si aceasta s-a se
parat de pagina vecin,
C i n e a s e m Almanul vostru,
Jerrv ?
Muli... Cu toii, mari nvai. vedea dect oceanul i zpada A p o i
Shizumaat-?
Shizumaat a Cost unul dintre
ei, ncuviin drakul.
Am nchis cartea si am inut-o
n p a l m
Jerry. de ce ai scos-o tocmai
acum ?
A v e a m n e v o i e de sprijinul ei.
L o c u l sta,.., deschise el braele
larg. P o a t e c nici vom m'nnti-*v,'
i muri. Poate c au v q m ti gsii
niciodat. La asta m-am g n d i t as-
'zi, cnd am adus l e m n e l e de afa
r. Ist puse palmele pe p i n t e c e :
/.ammis se va nate aici. Almanul
ma ajuta s accept ceea ce nu p o t
schimba.
Zammis... cit a mai rmas ?
Mai e puin, zmbi Jerry.
Mi-ar place s m n v e i sa
citesc, am vorbit eu, p r i v i n d cr
ticica.
Drakul scoase lniorul de ia git
>i mi-1 ntinse mpreun cu caseta.
Trebuie s ii Almanul la tine.
Le-am luat i, dup o clip, am
scuturat din cap.
Nu pot, Jerry, I i m dau seama
ca pentru tine este un lucru e x t r e m
de preios. Dac ii p i e r d ?
N - o s-I pierzi. ine-1 p n n
vei A<a trebuie s fac toi n v
ceii.
Ani pus lanul in jurul gtului.
mi taci o adevrat onoare.
M a i mic dect cea pe c a r e
mi-o faci tu, memornd descenden
a Jeriba. Recitrile tale snt e x a c t e
r pline de simire.
Drakul lu un crbune din vatr,
se ridic i se ndrept spre p e r e
tele ncperii. In noaptea aceea, am
nvat cele treizeci i una d e . l i
tere i foneme ale alfabetului drak,
precum i cele nou l i t e r e i fone
me suplimentare, utilizate n scri
erile oficiale
In cele din urm l e m n e l e s-au
terminat. Pe msur ce sosirea lui
Zammis se apropia, Jerry era din
ce in ce mai g r e o i i se simea tot
mai ru. T o t ceea ce mai putea face
era s ias din peter, cu ajuto
rul meu, ca s-i fac n e v o i l e . De
aceea, strnsul lemnelor, care i m
plica scuturatul gheii de pe stiva
de afar, cdea n sarcina mea. ea
i gtitul.
ntr-o zi mai mohort ca oriend.
am observat c gheaa de pe c o
paci era mai subire. U n d e v a , end-
va, ddusem colul ierni? i ne n
dreptam spre primvar Am adu
nat lemnele plin de voioie : tiam
c si moralul lui Jerry va crete
la auzul evenimentului Trna V-
epuizase, pur i simplu, pe d r a k
Lucram n 'hiurile de deasupra
peterii, azvrlind l e m n e l e jos, cnd
am auzit un ipt Am ncremenit
apoi am privit n jur ' N - a m putui
'iat al drakuluj. Cuta din centru
dm nou, iptul :
Davidge '
Era Jerry. Am aruncat l e m n e l e
dm brae si am alergat spre cliva
jul din stnc. folosit drept cale de
acces ctre odurea de deasupra
Jerrv rcni din nou : am alunecat
aooi m-am rostogolit un 1p sur?
peterii. Am fugit prin coride* -
, j n sal. Terry e ^ N - " '
iea pe sat. nfigmeiu-; icnetele
in nisip
Am ing<_-uuij. uat Ung ei.
t>inl aici Jerry. Ce-i "J Ce s-a
ntmpiai 'l
Davidge 1 Draku: dasu ochii
peste cap, tr s vad nimic, cs
c, spasmodic gura. dup care urla
iari . -.
Jerry, eu snt-! Am scuturat
umrul D r a k u l u i - Eu sini. J e r r y !
Davidge !
Jerry ntoarse capul spie mine,
se strmb de durere, apoi irm prin
se ncheietura inimii stingi lun
gind-o cu toat puterea
1
Davidge Zammis... ce\d nu-i
bne '.
Ce ? Cum s te ajut ?
Drakul mai rcni o dat. dupa
care capul ii c2U pa pern, intrun
semi-lein. i reveni i m trase cu
urechea ctre buzele Iui.
Davidge, trebuie s juri.
Ce, Jerry ? Ce s jur ?
Zammis.. pe Orako. S stea
naintea arhivelor neamului F-o...
Ce vrei s spui ? Vorbeti de
parc ai muri.
M o r . Davidge... Zarnmis d doua
sut generaie... foarte important.
Du-mi copilul. Davidge. Jur
M i - a m ters transpiraia d? pe
frunte cu mina liber,
N - o s mori Jerr<- ' Tm-te
bine i
Termin ' Asta-i adevrul, Da
vidge * M o r I- Trebuie s-J nvei
pe Z a m m i s descendenta neamului
Jeriba.. i cartea Almanul. guvey ?
Oprete-te 1 Panica m-s i'/l.it
aproape fizic. Nu mai vorbi aa 1
kizlode blestemat..
Drakul url. Respira slab si cdea
deseori n incontien
Davidge..
Da ? M i - a m dat seama c p H o
ream ca un copil
D a v i d g e . trebuie s-1 a iuti oe
Z a m m i s s ias...
Ce... cum ? Despie ce i-^iba
vorbeti ?
Jerry ntoarse ochii ctre peee-
ele peterii.
Ridic-mi haina. *
Ce?
Ridic-mi haina. D a v i d g e Ar
nil) !
Am ridicat vesmintm din piei- ie
-arpe, dezvluind abdomenul nm-
>ra roie, strlucitoare i supura un
lichid incolor
Ce... ce trebuie s fac ?.
- Desf-o, gfii Jerrv T r e b u i e
-.-o ruoi, D a v i d g e I .
Nu !
F-o! F-o. sau Zamns
moare<
C e - m i pas m i e de blestematul
tu de copil, Jerry ? Ce t^v,,,;-

. Rupe-o,, opti drakul. Ai grij
de copilul meu, Irkmaan. Du-I pe
Zam.mis naintea arhivelor Jeriba
Jur-mi...
Jerrv...
1
Jitru
Am iiu :.,, linat, cu lacrimi grele
i fierbmu pe obraji
i jur...
Jerry slabi strin.oarea i nchise
ochii. Am ngenuncheat, buimaci',
ling el.
Nu ! Mu, nu, nu, nu..,
. Ilupe-o ! T r e b u i e s-o rupi, Da
vidge !"
Am ntins mina i am atins uoi
cuta de pe abdomenul lui Jerry
Am putut simi viaa zbttndu-se
dedesubt, ncerclncl s scape din
nchisoarea lipsit de aer a nve
liului. L-am urt: l-ara urit pi-
blestematu de copil aa cum nu
mai urisem pe cineva vreodat
Coiiculsiile lui slbir, apoi n c e
trii.
Du-l pe Zammis naintea arhive
lor Jeriba. Jur-mi..."
..i jur.. "
Am ridicat cealalt min, am in
trodu ambele degete mari in cuta
i am tras uor Am sporit fora
dup aceea, am sftiat. ca un de
ment. piiteoeJe Drakului PI iul ples
ni, descbizndn-se, i-mi stropi piep-
il hamei cu fluidul incolor. innci
cuta deschis, puteam zri forma
prmNcat a iui Zammis, chircit
iuti-o punea c!e lichid
Am vomitat. Cnd n-am mai avu!
ce vars, mi-am cufunda! '.nunik- in
fiutd. sub pruncul drak L-am ri
dicat, mi-am ters buzele de umnd
rnru sting i le-am pus peste alo
!ui Zammis, HpschiHndu-i sura cu
mina dreapt l-ara suflat aer in
plmtni de trei patru ori, dup care
a nceput s tueasc Dup aceea,
ip Am legat cu fibr vegetal cele
dune ombilicuri, apoi i o-am tiat
.Jeno.- Z-iiimi* era eliberat de tru
pul mori al printelui su.
Am nalta* bolovanul deasupra
capo'-"ii !-am izbit cu toat pn-
ler-a ,\o yhea. ndri le zburar
'lin rsusv-Mil de impact, lsnd s se
ntrevad verdele ntunecat ele de-
dV-.ubi Am ridicat iari bolova
nii i i am lovit, diziocnd alt pia
tra. Am 'uat-n s i a;n du-o pn- la
r o - ' V ' i p<- jumtate acoperit, al dra-
Kiu ' a
Drakii' am optit.
ri.sn Spuno-i pur i simplu Dra-
/,:' F-o-rci-broseoi. Brotac.
Dumanul. Z i - i oricum, ca s te
ap- ri mpotriva durerii."
Am p r i v i t grmada de pietre
strnse, a m hotrt c erau sufici
ente i am ngenuncheat ling tnor-
mint. Vunind bolovanii, unu! peste
cellalt, fr s-mi pese de lapovia
ce mi nghea pe haine, mi-am st-
52 /PRTii EniGtnflTicE
pnit lacrimile. M i - a m frecai: pal
mele, energic, ca sa-mi pua sngale
n micare. Primvara se apropia,
dar ederea prea- ndelungat atar
continua s fie la fel de periculoa
s. Iar eu stteam de mult vreme,
nalmd cripta drakului. Am ridi
cat alta piatr, punnd-o la locul
ei. Cnd greutatea ei se ls pe lin
oliul din p i e l e de arpe, mi-am dat
seama c trupul mort nghease deja
Am aezat iute ceilali bolovani,
apoi m-am ridicat.
Vntui m-a z g W i t i am fost gala
s alunec pe poleiul de. ling mor-
raint. Am privit oceanul
ni-aro strns vemintele n jurul tru
pului i dup aceea m-am uitai la
mormanul de pietre, Trebuie spus
ceva, Nu poi doar s acoperi mor
tul, apoi s pleci ia cin. Trebuie
spus ceva." Dar ce anume ? Nu
eram credincios, i nici drakul nu
fusese. F i l o z o f i a lui oficial asupra
morii era identic cu respingerea
mea neprotocolar a deliciilor is
lamice, valhaielor pgne i plcin
telor iudeo-cretine din ceruri. Moar
tea este moarte : finis; sfritul ,
viermii se Ursc nuntru, viermii
se trsc afar... Totui, trebuie
spus ceva."
Am cutat sub haine i am ncle
tat mina nmnuat pe cubul au
riu a! Almanuiui. Simeam, prin
mnua, colurile ascuite ale cubu
lui : am nchis ochii, reamintin-
du-mi cuvintele marilor filozofi clrs-
kl Nu scriseser ins nimic pentru
un asemenea moment.
Almanul era o carte despre via
. Alma nseamn via" si ea
constituie esena filozofiei Drake
Ki uu-i pierd timpul cu m o a r t e ;
Moartea este un fapt : sfritul vie
ii. Almanul nu avea cuvinte pe
care s le rostesc. Vntui m str
pungea, fcinclu-m s tremur. De
getele m i amoriser deja i sim
eam dureri i n picioare. Cu toate
acestea, trebuia spus ceva. Dar sin
gurele cuvinte la care m puteam
gncli ar fi deschis poarta aminti
rilor, copleindu-m de durere .a-
clucndu-mi deplina nelegere a fap
tului c drakul nu mai exista. To
tui... totui, trebuia spus ceva.'
Jerry. eu...
X-ani mai putut rosti nimic
M - a m ntors cu spatele la mormn;
i lacrimile mi s-au amestecat cu
lapovia.
nconjura!, ele cldura i linitea
peterii, m-am aezat pe pat, cu spa
tele rezemat de perete. Am ncercat
s m concentrez asupra umbrelor
i plpirilor luminoase, proiectate de
flcri pe peretele opus. Imaginile
se formau, tonindu-se n altele. na
inte s ntrezresc ceva n ele. Co
pil fiind, obinuiam s privesc no
rii, i zream n ei chipuri, caste
le, animale, dragon! i uriai. Era
o lume fantastica, in care e v a d a ;
ceva care aducea miracol i aven
tur iu cotidianul banal, monoton
ai unui biat din clasa de mijloc,
ducnd o via de mijloc. Pe pere
tele grotei nu vedeam ns dect
o reprezentare a Iadului ; flcri
biciuind imaginile contorsionate,
groteti ale sufletelor condamnate.
Am i-s la gndul acesta. Ne nchi
puim Iadul precum un prjol, v e
gheat de un sadic, rnjind in. straie
roii, Fyrine IV m nvase ns
altceva : Iadul nseamn singur
tate, foame i frig etern.
agitai,
Am auzit un sencet i am privit
n umbre, spre ptucult din fun
dul peterii. Jerry fcuse un sac de
dormit pentru Z a m m i s i-1 umplu
se cu puf de semine. Pruncul sein
ei iari i m-am ncordat puin,
ntrebndu-m dac n-avea nevoie
de ceva. Un fior de team m-a
strbtut. Ce mnnc un copil
clrak ? Drakii na snt. mamifere. n
perioada de instrucie nu ne nv
aser dect cum s-i recunoatem
pe draki... i cum s-i ucidem. Dup
aceea au nceput s m ncoleasc
grijile adevrate. C e naiba aveam
s folosesc drept scutece ?"
Scnci iari, M-am ridicat, am
traversat podeaua nisipoas i am
ngenuncheat lng prunc. Doua
mii ni grsue, cu cte trei degete
se agitar din fostul costum de zbor
a! lui Jerry. Am ridicat legturica
seucitoare am dus-o ling foc i
m-am aezat pe un b o l o v a n . innd
copilul n brae, l-am desfat cu
grija. P u t e a m zri sclipirea aurie
a ochilor lui, Z a m m i s pe sub pleoa
pele galbene, ngreuiate de somn.
Pornind de la chipul aproape lipsit
de nas i dinii continui i mer
gi nd. pn la culoarea lui de ofran,
Zammis era o miniatur a lui Jer
ry, mai puin grsimea, Zammis
era pur i simplu n v e l i t n co
lac; de grsime. M-am uitat
i am fost recunosctor c n-am g
sit: nici o murdrie.
L-am p r i v i t atent pe prunc.
Vrei s mnnei ceva ?
...agagag...
M a x i l a r e l e li artau ca i cum ar
ti fost gata de treab i am presu
pus c drakii mestec hran soli
da din- prima zi de via. M-am n
vins peste foc, am luat puin car
ne uscat de arpe i am atins-o de
buzele lui. Zammis a ntors capul
intr-o parte.
- Haide, mnnc. N - o s gseti
altceva mai bun pe aici.
l-am apropiat iari carnea de
buze, iar Z a m m i s a ntins un brat
ersu, mpingnd-o n lturi. Am
nlat din umeri.
 Cum vrei ; ena u-e toarne. {li i cellUiU. O lUiaUt Ue Vil;
este aici. m izbi, mpingindu-m spre pe
A g a g a g m e r ! Se legna nainte iera. Mi-am recptat . echilibrul,
i napoi n poala mea ;. o mnu m-am apropiat de buza stncii si
cu trei degete se ncleta -in jurul am ameninat oceanul cu pumnul .
degetului meu i biatul suspin din
ine-o aa ! ine-o aa ;
nou. i
sufla, kizlode nenorocit ! Pe m i m
Nu vrei s mnnci ( n-ai ne inc 11 u m-ai ucis ! ' l
voie sa fii schimbat.,. Atunci, ce Am strns puternic pleoapei,
vrei ? Kos va nu '/ mucate de vuit, apoi le-ana. det-
Chipul lui Z a m m i s se ncrei i chis i am privit n jos. Pn 1;
trase mai tare ele deget. Cealalt urmtoarea teras erau patruze--
miuu flutura nspre pieptul meu. de metri, dar, dac mi luam elai.
L - a m ridicat, ca s-i aranjez scute o puteam evita. Atunci ar -fi fot
cul, iar m i n i l e lui se ntinser, ma o cdere de o sut cincizeci ci-
prinser de r e v e r e i pruncul se metri pn la stnciie de dedesubt
lipi de pieptul meu. L-ara inut strns Sri !" M-am retras de pe buz
i el i puse obrazul pe mine, a stncii.
dormind instantaneu. Sri ! tjigut. san S Am scutuiu
Ei... fir-ar s fie din cap, adresindu-m oceanul us
N-a s-i fac eu treaba ta ! Dac. 'i
Pn la moartea drakului, nu-mi vrei s m omori, trebuie s-o f a c
ddusem seama niciodat cit de , '4 P
.singur !
aproape fusesem de nebunie- Sin
M-am uitat ndrt, sus, dea
gurtatea mea era un cancer, hr supra intrrii n peter. Cerul st
nit cu ur : ur fa de planeta nnegura i, peste puine ore, noap
cu gerul ei venic vnturile inter tea avea s nvluie totul. H-an-
minabile i izolarea permanent ; ititors ctre clivajul din piatra
ur fa de copilul galben i ne care urca la. hiul de deasupra
ajutorat cu n e v o i a lui pentru n peterii.
grijire, hran i o afeciune pe
M-am ghemuit Ung mormintui
care nu i-o puteam oferi ; i ura
drakului i am studiat bolovani:
fa de mine nsumi. M - a m pome
pui de mine acolo, acum unii la
nit fcnd lucruri care m n-
olalt printr-un strat de gheaa
spimntau i m dezgustau. Pen Jerry.... Ce-o s fac ?
tru a nrui zidul gros de singur
Drakul sttea ling vatra, a-
tate, voi'beam, strigam i cin taro
mndoi cosind. i discutnd...
de unul singur bolborosind bles
teme, aiureli sau pur i simplu
mormieli neinteligibile.
Deschise ochii, flutur un bra.
grsu i gnguri, Am luat o pia tii, Jerry, chestia asta..., am
tr mare, m-am m p l e t i c i t pn ridicat Almanul, am mai auzit-o
lng copil i am riclieat-o deasu M ateptasem la cu totul altceva,.
pra trupuorulu. Drakul i ls lucrul in poal
I-a putea da drumul, putiu- i m prim pentru o clip. Dup
e... U n d e ai fi atunci ? Simeam aceea, cltin din cap i rencepu
rsul napoia buzelor. Am aruncat s coas.
piatra n lturi : Da, de ce s
Davdge. nu prea eti 0 fun
fac murdrie n peter ? Afar... ia profund.
Te las afar pentru uu minut i ai
Ce vrei s spui cu asta ?
murit ! M auzi ? M o r i !
Jerry ntinse mina cu trei de-
Pruncul flutur cele trei degee acte.
le prin aer, nchise ochii .i nce Un univers, Davidge... acolo
pu s plng. aste un univers ntreg, un univers
De ce nu m a n i a c i 7 De ce nu de via, lucruri i fapte. Exist
faci pe tine ? De ce nu faci nimic desigur, unele diferene, dar uni
altceva dect s p l o g i ? versul este acelai i noi, cu toii
Copilul ncepu s urle i mai trebuie s respectm aceleai Icni
tare generale. Te-al qind.it vreodat la
Eh Ar 0 trebuit s iau bo asta ?
lovanul la si s termin odat Nu.
Asta ar fi... iru tine. nu pentru rasa omeneasi
La asta ra refeream, Da- ca...
Ud val de seirb m i opri cuvin vidge. iVu eti prea profund..
tele : m-am ndreptat spre cul Am scuipat pe pamntui n
i.-am zis, am pufnit eu, ain gheat.
cu, mi-am luat cciula, mnuile
mai auzit chestii din astea, B-
si obrzarul si am pornit ctre Voi, drakii, v credei ai nai
ieire. nuiesc c asta arat c oamenii
bii de detepi !
sint la fel de profunzi ca i dra
Am simit muctura aspr a kii. Vntul sufla mai tare i sim
viatului nainte de a ajunge la Jerry izbucni n rs. eam pe buze gustul srat a! o-
gura peterii. Afar, m - a m oprit i eeamilui. Se apropia una dintre
ntotdeauna ts strduieti s
am privit oceanul i cerni un furtunile puternice. Cerul cptase
film panoramic in n " ~ i ' scoi ceva rasial din remarcile mele. culoarea aceea ntunecat care m
cn/c o-^f,, -''i-nd nvj mult

/PflTMEniemflTiCE 4$

cu albastrul cerului de uoapte de
ct cu negrul, O pictur rece iz
buti s mi se strecoare sub guler,
Ce-i greit in a fi eu nsumi V
Nu toi din univers trebuie s fit
nite nenorocii de filozofi, faa-
de-broscoi !
Existau milioane.,, miliarde ase
menea mie- Poate chiar mai muli,.
Pe cine privete, ce conteaz
daca eu meditez sau nu asupra e
xistenei ? O am altceva nu ma
mai intereseaz.
,, Davidge, tu nici mcar iiu-.i
cunoti genealogia, cu excepia p
rinilor ti. iar acum afirmi ea
refuzi s-o afli pe cea a universu
lui tu ori mcar a ceea ce poli
ti despre asta... C u m Ii v e i gsi
locui in lumea asta, D a v i d g e '.' Un
de te afli ? Cine eti tu ?'
Am scuturat din cap, privim
mormntul, apoi m-am in tors ca
tre ocean Peste mai puin de < .'ii un".
or avea s fie prea ntuneric pen
tru ca s mai pot distinge crestele
de spum ale valurilor.
Eu snt eu : sta sini.
Dar e u l " acesta fusese cel car?
ridicase bolovanul deasupra Iu
Z >mmis, ameninnd eu moarte;
un copil neajutorat? Am simi
cum mi se strnge stomacul, iai
singurtatea i scoase ghearele ;
roiii i ncepu s sfie i s road
resturile jntemritii mele mintale
Am revenit cu faa la mormnt.
arr> dichis ochii, dup aceea i-am
deschK
Sint un pilot de vintoarc.
.lerr \~u-i aa ca-i o chestie ?
* ,. Asta este ceea ce faci. Da-
i vidge ; nu reprezint ceea ee csl;
tu '
Am ngenuncheat ling m o m i m ;
i mi-am nfipt unghiile printre pie
tre acoperite cu ghea
Nu poi vorbi cu nune. dra-
kule ! Eti mort '
M-am oprit, dndu-mi seama c
vorbele auzite erau din Alman
renviate acum dc subcontientul
meu. Am czut pe mormint, am
simit tiul vini ului i ra-am
strduit s m ridic. .
Jerry, Z a m m i s nu vrea
maniace. Au trecut trei zile. Ce
s fac ? De ce nu mi-a spus ni
mic despre pruncii draki, naini:
s fi... -Mi-am ridicat p a l m e l e sprt
fa : Uurel, biete. Dac ' o ii
tot aa, o s nnebuneti sigur.
Vntul m izbea in spate. Mi-am
cobort minile i m-am ridicat
ele ling mormint.
Stteam in peter, privind fo
cul Vntul nu- se auzea prin pe
retele din piatr, iar lemnele erau
uscate, arznd fierbinte i linitit.
Am btut darabana cu degetele pe
genunchi, apoi am nceput s fre
donez un cntecel Zgomotele de
4- /PHTH eniemfliicE
orice natur, m ajutau s alung
singurtatea apstoare.
Pui de lele, am ris i
ncuviinat din cap, Da..,. foarte
d kizlode va nu, dutschaat.
Am chicotit, ncerend s-mi a
mintesc toate njurturile i
scenitile n drak nvate de la
Jerry, Erau doar citeva. Am
nceput s fredonez, btind tactul
cu vrful piciorului. M-am oprit,
mcruntndu-m si atunci
reamintit entecui :
Drag Doamne, hopa, tropii.
Cine naiba sntem noi ?
Bum, bam, dracii' i popa,
Xoi sintem Plutoniu,' Doi
M-am rezemat cu spatele de pere
le peterii, ncerend s-mi amin-
sc alt strof : P i l o i i are slujb
e a / F r unc i cafea/Gener-
asa-o slugrim/Pduchii s-i mo-
La naiba f M i - a m pocnit ge-
unchiul, ncerend s zresc chi
nuite celorlali piloi din salonul
siutonului A p r o a p e c simeam
lamfurile de whisky gdilndu-mi
nrile, Vanea. Wooster, A r n o l d
cei cu nasul spart Demerest,
Kadz... Am cmtat din nou, le'g-
nind o halb imaginar cu grog :
,.i dac nu o s-i plac,/V zic
eu ce o s fac -./O lsm in pielea
coai/i-i dum un izbai afar !
Petera- rsuna. M-am sculat,
mi-am azvirlit braele n sus i -am
'-cnit :
Iuupiiiiii !
Z a m m i s ncepu s plingft. Mi-am
muscat buzele i m-am ndrepta!
-iiire legturica de pe saltea.
Ei ? Eti gata sa papi ceva '.'
Oa. oa, ueee. Pruncul i le
gna capul nainte i napoi,
M-am dus la foc. am luat o bu
cic de carne i m-am ntors. Am
ngenuncheat ling Z a m m i s i i-am
ipropiat carnea de gur. Copilul o
n d cp art iar. i.
Haide, m Trebuie s m-
unci.
Am ncercat jnc o dat, cu ace-
i rezultat. Am desfat ncui si
-am privit trupul. m i ddeam sea
ma c slbise, dei nu prea s-i
fi pierdut din vigoare. Am ridicat
din umeri, l-am nfat i am re
venit la culcuul meu.
Gaa. uaa.
Ce '.' m-am ntors eu.
Aa. gaa, gaa.
Am revenit i l-.ani luat in brae.
A v e a ochii deschii. M privi i
iticepu s zmbeasc.
De ce z i . urtule ? Ar trebui
s te v e z i pe tine.
Zammis emise un rse't' scurt, apoi
"Wi ceva. M-am dus n patul meu.
m-am aezat i io l-am aranjat
pe pici in poala.
am Guua, bu, buu.
Prinse cu mnua un petec des
cusut de la hainea mea i ncepu
s trag de el.
ob Guua, bu, buu i i e ! Ce sa
facem noi acum ? Ce-ai zice dac
a ncepe s te nv genealogia Je
re
riba ? Oricum trebuie s-o invei
ciidva, aa c putem foarte bine
s ncepem chiar acum.
mi-am
Genealogia Jeriba... Recitarea mea
era singurul lucru pentru care fu
sesem felicitat vreodat de Jerry.
Am privit n ochii lui Z a m m i s .
Cnd te voi aduce naintea ar
hivelor Jeriba, tu v e i spune aa :
Aici, naintea voastr, stau eu,
Zammis, din spia Jeriba, nscut
din Shigan, pilotul de vntoare".
Am surs, imaginndu-mi sprnr
ceueie galbene arcuite n semne de
surpriz, dac Z a m m i s ar fi con
tinuat : i, la naiba, Shigan a
fost un pilot tare bun. Pi, mi-a
pus cineva c, dup ce luase un
proiectil'n coad, s-a nvrtit i 1-a'
ras pe afurisitul ia de - kizlode, pe
'care toi i tiau de W i l l i s E. Da
vidge" Am scuturat din cap.
N - o s-i iei zborul, nvnd
spia in englez, Z a m m i s .
Am nceput din nou :
- Naatha nu enta va Zammis
zea does Jeriba, estay va Shigan,
nsaam naa denvadar...
Opt zile si nopi lungi m-am te
mut c pruncul va muri. Am n
cercat totul : rdcini, boabe, fructe
uscate, carne de arpe afumat,
fiart i mestecat. Z a m m i s refuza
totul, l controlam des, ns, de ctte
ori l desfam, scutecele erau la fel
de curate. Dei pierdea din greuta
te, prea c se ntrete. In ziua
a noua. se tra pe podeaua peterii.
Cu toate c focul ardea ntr-una.
n grot tiu era prea cald. M - a m
temut s nu rceasc, trinriu-se
aa, dezbrcat, i i-am pus costu
mai!! din piele de arpe fcut de
Jerry. Dup ce i-am mbrcat, l-am
ridicat n picioare i l-am privit.
Putiul cptase deja un zmbet ne-
astraprat care, n combinaie cu
licrul din ochiorii lui galbeni, cos
tumatul i cciulit, l fcea s se
mene eu un spiridu. inut n pi
cioare, prea destul de sigur pe el
aa incit i-am dat drumul s mear
g. Zammis zinb, i agit bra
ele subiri prin aer, dup aceea
rise i nainta un pas ovitor spre
mine. L-am prins cnd czu i chi
coti.
Peste aite dou zile, Zammis um
bla i intra n tot ceea ce putea s
se baga. M i - a m petrecut multe clipe
alarmate, cutndu-1 prin ncpe
rile din fundul peterii, atunci c n d .
reveneam de afar. n cele din
 urm, cnd l-am prins la ieirea gro
tei, adunndu-i puterile pentru o
expediie n exterior, am considerat
c era de ajuns. Am croit un ham
de piele de arpe, l-am ataat la
Un capt al unei lese din acelai
material iar cellalt capt al lesei
l-am legat de un stei din perete.
Zammis continua s se vire peste
tot, ins, cei puin, il puteam gsi.
La patru zile dup ce a nvat
s mearg, a dorit s mnnce. C o
piii draki snt probabil pruncii cei
mai convenabili din univers. T i r o p
de trei sau patru sptmni pmln-
tene, triesc din rezervele de gr
sime, apoi v o r hran i ncep s
excreteze. -ara artat putiului o
dat cum s foloseasc olia drep
tunghiular, construit din timp,
si n-a mai fost n e v o i e s-i e x p l i c
din nou. Dup cinci, ase lecii,
Zammis se mbrca i se dezbrca
singur. Privindu-1 pe micul drak
hvnd i erescnd, am nceput s-i
neleg' pe piloii din plutonul meu
care se plictiseau unul pe cellalt
i pe oricare alii artnd nenu
mrate fotografii aie unor copii in
sipizi, nsoite de poveti intermi
nabile n legtura cu fiecare instan
taneu, nainte de topirea gheii,
Zammis vorbea. L - a m nvat s-mi
spun U n c h i u l " .
D i n lipsa unui termen mai bun,
ara denumit sezonul topirii gheu
rilor : p r i m v a r " . A v e a s mai
treac destul timp pn cnd h
iul sa nverzeasc, sau erpii s
rsar din vizuinele lor ngheate.
Ceru! pstra ptura lui venic de
nori negri, amenintori, tar lapo-
va continua s cada, acoperind to
tul cu 0 crust de ghea alunecoas.
Ins n fiecare zi, crusta se topea
iar aerul mai cldu nainta cu nc
un milimetru n soi.
Mi-am dat seama c acum era
momentul prielnic pentru strns
lemne, nainte de sosirea iernii,
Jerry i cu mine, iucrnd mpreuna,
nu adunasem destule lemne, Vara
cea scurt trebuia folosit pentru
aprovizionarea cu hrana n vederea
iernii. Speram s construiesc o u
mai etan ia intrarea peterii i
jurasem s m gndese ia un sis
tem de canalizare interioar. Era
periculos s-i iai pantalonii jos
pe timpul iernii. ntins pe pat i
privind fumul strecurinduse prin-
tr-o fisur din plafonul grotei, m
gndeam la tot felu! de probleme
do soiul acesta. n fundul slii.
Zammis se juca, aranjind nite p i e
tricele i eu am aipit. M-am trezit
cu Dustiut scuturndu-m de bra.
Unchiule "
Ce ?! Z a m m i s ?
Unchiule I Uite !
M-am ntors pe partea stng, cu
aa spre drak. Z a m m i s ridicase
palma dreapt, cu degetele rsfi
rate.
Ce-i, Zammis '!
Uite... i art pe rnd fiecare
deget ; Unu. doi, trei...
i ?
Uite ! Lu mina mea dreapt
i-mi numra degetele ; Unu, doi.
trei, patru, cinez!
Ara ncuviinat din cap ;
Deci, poi numra pn la cinci.
Drakul se ncrunt i-i agit ner
vos pumniorii.
Uitei
Mi-a luat palma i a pus peste ea
palma lui. Cu cealalt mn, in
dic mai ntii un deget al iui, apoi
unul al meu,
Unu,,, unu. Ochii galbeni ai
copilului tn privir s vad dac
neleg,
Da...
Doi... doi, art din nou du-
tiui. Se uit ia mine, iari la mna
mea i continu : Trei... trei. Dup
aceea, mi nha cele dou degete
rmase : Patru, cinci t Ls p'ahna
mea i-o ridic pe a lui : Patru,
cinci ?
Am cltinat din cap. La mai pu
in de patru luni pmnteti, Z a m
mis remarcase una dintre diferenele
dintre draki i oameni. Un copil de
om n-ar fi pus o asemenea ntrebare
nainte de a avea ct ?,., cinci, ase
sau chiar apte ani.
Zammis..., am oftat eu.
Da unchiule ?
Zammis, tu eti dr&k. Draki
au numai trei degete la o min. Am
nlat palma dreapt i am flutu
rat din degete : Eu snt un om. Ku
am cinci degete.
Jur c ochii copilului s-au'umplut
de lacrimi. Zammis ridic minile, le
privi, apoi scutur din cap :
Cresc patru, cinci ?
M - a m ridicat n capul oaselor
i l-am privit. Zammis se ntreba
unde-i dispruser celelalte patru
degete.
Uite ce-i, Zammis... Tu i cu
m i n e sntem... sntem fiine diferite
nelegi ?
Cresc patru, cinci ? se ncpu-
n Zammis.
i e nu-i cresc. Tu eti un
drak, Eu, m-am ciocnit cu degetul
n piept, eu snt om.
Nu obineam nici un rezultat.
Printele tu, de acolo de unde
ai aprut tu, a fost un drak Pri
cepi "?
Drak, se ncrunt Zammis, Ce
drak ?
M-a ncercat imediat nevoia de
a recurge la eternul rspuns O
s nelegi, cnd o s te faci mare".
Am cltinat din cap.
Drakii an cte trei degete la
fiecare mn. Printele tu avea
trei degete la fiecare mn. Mi-am
frecat brbia : Printele meu a foci
/ p r t i i ' EmemftTiCE -S5
om i avea cinci degete ia fiecare
rniii. De asta, am i eu cinci de
gete ia fiecare min,
Znnus bigenunebe pa nisip i-i
studie degetele. Se uit de la mine
ia degete i napoi la mine.
Ce printe- V
L-am cntrit din c m 'l'iaveisa
pesemne un fel de ci iz de identi
tate. Eu eram singura fiin pe care
o vzuse vreodat., j aveam cinci
degete la min
Un printe este... acela... Mi-am
frecat iari b r b i a : Uite,., noi eu
toii am aprut de undeva, Eu am
avut o mam i un tat doua
tipuri, diferite de1 oameni care
m-au dat via : care m-au fcut,
nelegi Y
P i c i u l rni arunc o cuttura ce
putea fi interpretat drept T i p u l e ,
mai ai texte de-astea ?" A n i nl
at din umeri,
Nu tiu dac i pot explica,
Mama mea ? ntreb Z a m m i s
arttnd spre el. Tatl meu ?
Am ridicat braele, le-am lsat
s-mi cad n poal, mi-am umezit
buzele, mi-am scrpinat barba i,
Sta general, am cutat s ctig timp.
Copilul m privi fr s' clipeasc.
- Uite ce-i, Z a m m i s Tu n-i
mam i tat. Eu snt un om, de
aceea i am ; tu eti un drak. Tu
ai un printe mimai unui, pri
cepi ?
Zammis ncuviin din cap. M
privi, apoi arat spre el ;
Drak,
Exact!
Om, indic putiul spre- mine,
Aa este,
Zammis ls mna s-i cad la
poal.
D e unde vine drak ?
Dumnezeule I ncearc s-i explici
ce-i reproducerea ambisexual unui
pici care n-ar trebui nc nici s
se trasc
Am nlat minile, dup aceea
le-am lsat s-mi cad n poal,
Zammis... Uite ! V e z i ct de
mar? snt fa de tine ?
Da, unchiule...
Bun ! Mi-am trecut degetele
prin pr. ncercnd s ctig timp
i Inspiraie Printele tu era
mare... ca i mine. Se numea.. Je
riba Sbigan Ciudat, ct de dureroas
era simpla rostire a numelui. Je
riba Shigan semna eu tina Avea
numai cte trei degete ta fiecare
mn. Te-a crescut n burtica lui...
L-am mouns pe Zammis n mijloc :
nelegi?
Copilul chicoti, i-i puse minile
pe pntece.
- Unchiule, cum cresc drakii
acolo
Am ridicat picioarele pe pat -i
m-am ntins, D e unde vin drakii
cei mici ? a M-am uitat spre puti
l-nm vw:ir -iregtit s-rni soarb

fiecare cuvnt. M-am strmbat i.
i-am spus adevrul :
S m ia naiba dac tiu,
Zammis... S m ia naiba...
Dup treizeci de secunde, Zammis
se juca iari cu pietricelele.
Vara venise... i-t nvasem pe
Zammis c'um s prind i s ju
poaie erpii cei lungi i cenuii,
apoi cum s afume carnea. Piciul
se ghemuia pe malul ngust de
deasupra unei bltoace noroioase
cu ochii galbeni aintii asupra vi
zuinilor din mai ale erpilor, atep
tnd ca unul dintre ocupani s scoa
t capul. Vntui sufla aspru, dar
Zammis nu se clintea. Deodat, ap
rea un cap plat, triunghiular, cu
ochi mici, albatri. arpele inspecta
balta, se ntorcea i cerceta malul
iar apoi privea cerul. Ieea puintel
din vizuin i scruta, iari, totul
Adeseori, erpii priveau direct spre
Zammis, ns drakul rmnea ne
micat precum o statuie. Putiul nu
se clintea pn cnd arpele nu ie
ea ndeajuns clin gaur ca s nu
mai aib timp s se retrag. n
clipa aceea, Zammis inea, apuend
arpele cu ambele min dinapoa
capului. erpii n-aveau coli i nu
erau veninoi, ns erau destul de
puternici pentru ca, uneori, s-1 az-
virle pe copil n bltoac.
ntindeam pieile i le nfurare,
n jurul trunchiurilor de copaci, fi-
xndu-ie din loc n ioc, ca s se
usuce. Trunchiurile respective le
pstram n aer liber, ling intrarea
peterii, dar sub o bolt din piatr
ce oprea briza oceanului. Din pie
ile pregtite astfel, cam dou treimi
se uscau ; restul putrezeau,
napoia tbcriei" se gsea afu-
mtoarea : o grot micu, pe ai
crei perei ntindeam carnea de
arpe. n podeaua ncperii exista
o adncitur unde ardea un foc din
lemne verzi, iar intrarea ncperii
era astupat cu bolovani i lut.
Unchiule, de ce nu putreze.tf
carnea dup ce-o afumm ?
Am czut pe gnduri.
Nu snt sigur ; tiu doar c n
putrezete.
De unde tii ?
U i t e aa, am ridicat din umeri
Probabil c am citit pe undeva.
Ce-nseamn citit" ?
A citi... Ca atunci cnd stau
i citesc Almanul
Almanul spune de ce nu pu
trezete carnea ?
Nu. Voiam s zic c probabil
am citit n alt carte.
A v e m i alte cri ?
Am cltinat din cap,
nainte de-a veni pe planeta
asta...
De ce ai venit pe planeta asta ?
PRTI EniGflRTIC!
i-am mai spus... Printele tu
i cu mine am euat aici n timpul
btliei.
De ce lupt oamenii i drakii 7
E ceva foarte complicat...
Am gesticulat n tcere. Oamenii
afirmau c agresorii erau drakii,
care ne invadau spaiul. Drakii de
clarau c agresorii umani ameninau
spaiul lor. Care era adevrul ?
- Z a m m i s , chestiunea se dato
reaz colonizrii planetelor noi.
A m b e l e ^ r a s e snt n expansiune i
ambele au o tradiie 'de exploatare
i colonizare a planetelor descope
rite, Cred c, pur i simplu, in ex
pansiunea asta, ne-am ciocnit unii
de ceilali. Ai neles ?
Z a m m i s ncuviin, apoi se cu
fund ntr-o tcere binecuvntata,
aclincinclu-se n gnduri. Principa
lul lucru pa care-i nvasem de
la puti era c nu aveam rspun
suri ia toate ntrebrile lui. ncer
cam, totui, o ngmfare prosteasc
pentru c izbutisem, s-1 fac s n
eleag ce era rzboiul, preferind
s uit de ignorana mea n legtur
cu pstrarea crnii.
Unchiule ?
Da, Z a m m i s ?
Ce-i o planet ?
Pe cnd vara rece i umed se
apropia de sfrit, reuisem s tic
sim petera cu l e m n e pentru foc
i alimente conservate. Scpat de
grija aceea, m i - a m concentrat efor
turile n direcia realizrii unei ca
nalizri din lacurile naturale, afla
te n slile mat ndeprtate ale gro
tei. Cada de: baie nu reprezenta o
problem. U m p l n d un letior cu . n loc s-mi accepte, ca de obicei,
bolovani fierbini ,apa putea fi a
dus la o temperatur acceptabil
- ba chiar, confortabil. Dup sp
lat, apa murdar putea fi evacuat
cu ajutorul tulpinilor goale prove
nite ele la o plant asemntoare
bambusului. Cada putea fi apoi
umplut iari, dintr-un lac aflat
la un n i v e l superior. Chestiunea
era uiide s evacuez apa murdar.
Unele ramificaii ale peterii aveau
guri n podele. P r i m e l e trei ase
menea guri ncercate s-au scurs
in ncperea noastr principal, i-
uundnd pragul mai coborit,
-ling intrare. Cu o iarn n urm,
Jerry i cu m i n e ne gndisem
folosim m i a dintre gurile acelea
drept toalet, cltita dup aceea cu
ap din lacurile interioare. Bine c
nu pusesem proiectul in practic,
deoarece nu tiam pe uncie pot iei
mizeriile.
A patra gaur ncercat mpre
un cu Z a m m i s se vrsa afar, sub
intrarea peterii, pe peretele
stnc, nu era soluia ideal, totui
era mai b i n e dect s rspunzi
chemrii naturii n mijlocul unui
viscol presrat cu ace de ghea.
Am amenajat gaura ca scurgere
att pentru baie ct i pentru toa
let. Dup ce ne-am pregtit s ne
bucurm de prima noastr baie
fierbinte, mi-am scos vemintele
din piei de arpe, am ncercat apa
cu vrful piciorului, apoi am pit
nuntru.
- N e m a i p o m e n i t !
M-am ntors ctre Z a m m i s , care
era pe jumtate dezbrcat.
Intr, Zammis ! E o ap e x
traordinar !
Putiul m privea cu gura cs
cat.
Ce s-a ntmplat ?
Unchiule..., ridic el mina cu
trei degete, ce-i aia
M-am uitat n jos.
Ah ! Am cltinat din cap, du
p aceea l-am p r i v i t pe drak ; Z a m
mis, i-am mai explicat toate astea,
nu ii minte ? Eu snt un om.
Dar pentru ce este ?
M - a m aezat n apa cald, ascun-
zind obiectul discuiei.
Folosete la eliminarea deeu
rilor lichide... pe lng alte funcii.
Acum, hai intr i spal-te !
Zammis se dezbrc, i p r i v i
corpul perfect neted, apoi intr in
cad. Se cufund n ap p n . la
gt, fixindu-m cu ochii lui gal
beni,
Unchiule ?
Da.
Care alte ?
Ei bine, i-am explicat lui Z a
mmis., Pentru prima dat, drakul,
fiecare afirmaie, pru c ncear
c s decid n ce msur spuneam
adevrul. De fapt am rmas cu
impresia^ c putiul credea" c min
eam... probabil pentru c aa i
era.
Iarna ncepu cu o fulguial m
pins de o briz domoal. L - a m
dus pe Zammis n hi, deasu
pra peterii. L - a m luat de min
i ne-am oprit naintea mormanu-.
lui de bolovani de deasupra mor
mntului lui Jerry. Putiul i
de strnse vemintele naintea vntulu
ptrunztor, ls fruntea n jos,
s apoi se ntoarse i m p r i v i in ochi.
Unchiule, sta e mormintul
printelui meu ?
Da, am ncuviinat.
Zammis privi iari mormntul,
dup aceea cltin din cap.
Unchiule, ar trebui s simt
ceva ?
de Nu-neleg, Z a m m i s .
Copilul art spre grmada de
pietroaie.
 Vd c, aici, tu eti trist.
Cred c-ai vrea s fiu la fel. Aa-i ?
M-am ncruntat, apoi am scutu
rat din cap.
Nu ! Nu vreau s fii trist.
Doream numai s tii unde este,
Acum, pot pleca ?
Sigur c da... tii cum s te
ntorci n peter ?
Da Vreau s fiu sigur c
nu-mi mai arde spunul.
Am privit dup pici ntorcndu-se
i dsprnd printre copacii golai,
dup aceea m-am ntors iari c
tre mormnt.
Ei, Jerry, ce zici de putiul
tu ? A curat grsimea din scoici,
cu cenu i apoi a pus o cochilie
mare umplut ' cu ap deasupra
focului, ca s fiarb resturile. Gr
sime i cenu... U i t e aa, Jerry,
am ajuns s facem spun. P r i m a
arj" a lui Z a m m i era s ia
pielea de pe noi, dar acum a mbu
ntit tehnologia...
Am privit norii, apoi oceanul,
n deprtare se adunau nori joi,
ntunecai.
V e z i ? tii ce-nseamn asta,
nu ? Un viscol clasa-ntia. Vntul
se nteise i m-am ghemuit ling
mormnt, punnd Ia Ioc o piatr ca
re czuse, Zamms este un puti
bun, Jerry. Voiam s-] ursc... du
p moartea ta. V o i a m s-1 ursc...
Am potrivit piatra, dup aceea
am revenit cu ochii spre ocean :
NU tiu cum o s scpm de pe
planet, Jerry...
Cu coada ochiului, am ntrez
rit o micare. M - a m rsucit ctre
dreapta i m-am uitat peste vrfu-
rie copacilor. O pat neagr se n
deprta rapid pe cerul sur. Am
urmrit-o cu privirea pn cnd a
disprut printre nori.
Am ciulit urechile, spernd s
aud uruitul unor duze, dar inima
mi bubuia att de tare nct nu
puteam auzi dect vntul. Fusese o
nav ? M-am ridicat, am fcut ci-
va pai n direcia n care dispruse
pata, apoi m-am oprit. ntorcnd
capul, mi-am dat seama c bolova
nii de pe mormntul lui Jerry e
rau acoperii deja cu un strat sub
ire de zpad. Am nlat din u
meri si m-am ndreptat spre grot.
Probabil n-a fost dect o pa
sre...
Zammis sttea pe culcuul su,
mpungnd cu un ac din os cteva
buci de piele de arpe. M - a m n
tins pe patul meu i am urmrit
cu privirea fumul erpuind n di
recia crpturii din tavan. Fusese
o pasre ? Sau o nav ? La naiba,
ndoiala m r o d e a ! Toat vara,
deea evadrii de pe planet st
tuse ascuns, ngropat departe de
gndurile mele. A c u m , m rsco
lea iari... S merg din nou sub
razele unui soare, s port haine,
s simt cldura adevrat a unei
locuine, s mnne bucate gtite
la un c h e f . s fiu iari... prin
tre oameni...
M - a m rsucit pe partea dreapt,
fixnd peretele. Oameni... Oameni..
Am nchis ochii i am nghiit un
nod. Fete... Femei... Pe sub pleoape
mi pluteau imagini chipuri, tru
puri, cupluri rznd, dansul de du
p instrucia de zbor.,, cum o che
ma ? Dolora ? Dora ?
Am scuturat din cap, m-am n
tors i m-am ridicat n capul oase
lor, p r i v i n d focul. De ce trebuia
s-mi amintesc toate lucrurile ace
lea ? T o t ceea ce reuisem s n
grop... s uit, nvlea acum,
Unchiule ?
M - a m uitat la Zamms. Piele gal
ben, ochi galbeni, chip de broscoi,
lipsit de nas... Am cltinat
cap.
Ce-i ?
Nu i-e bine ?
Ba da. M gndeam c astzi
mi s-a prut c vd ceva. N-a
fost, probabil, nimic... M-am n
tins spre foc i-am luat de pe gr
tar o bucat de arpe. Am suflat
pe ea, dup aceea mi-am
dinii n carnea aoas.
Cum arta ?
Nu tiu exact. Dup cum s-a
deplasat, m-am gndit c s-ar pu
tea s fi fost o nav. A disprut
att de repede, nct n-am putut fi
sigur. Putea s fi fost i o pasre.
Pasre ?
L-am privit pe puti. Nu vzuse
niciodat o p a s r e ; de fapt, nici
eu nu zrisem vreuna pe Fyrine
IV.
Un animal care zboar.
Zamms ncuviin :
Unchiule, pe cnd strngeam
l e m n e sus, n pdurice, am vzut
ceva zburnd.
Ce ? De ce nu mi-ai spus ? \
Am vrut, dar am uitat...
Ai uitat S m-am ncruntat eu.
n ce direcie zbura 'f
ntr-acolo, arta Zamms spre
fundul peterii. Se ndeprta de o
cean. Ls lucrul din m i n i : Pu
tem m e r g e s v e d e m unde s-a dus ?
A m scuturat din cap.
Iarna cle-abia ncepe. Tu nu,
tii cum este... P u t e m muri n c
teva zile.
Putiul rencepu s coas. O ex
pediie n timpul iernii ar fi nsem
nat moarte curat. Primvara n
s ar fi fost cu totul altceva. Pu
team rezista cu un cort i cu straie
duble din piei, cu un strat izola
tor de puf. Cortul rmnea,
tui, principalul,,. Trebuia s a v e m
un cort trainic ! Z a m m i s i cu m i n e
l puteam face pe timpul iernii. De
asemenea, rucsacuri... Cizme... Ne
trebuiau nite cizme solide. T r e
buia s m gndesc la toate...
Ciudat cum o scxnteie de speran
se poate aprinde, ntinzindu-se
pn ce distruge toata d i s p e r a r e a !
Fusese o nav ? Nu tiam. Iar da
c fusese o nav, decola sau aso-
liza ? Nu tiam... Dac decola, ne
ntreptam n direcia greit.' Pe
de alt parte, direcia opus n
semna traversarea oceanului. Asta
veam s strbatem hiul i s v e
dem ce se afla dincolo de el.
Iarna pru c trece repede, cu
Zammis ocupindu-se ele cort i ca
mine ncerend s redescopr arta
cizmriei. Am trasat conturul tl
pilor noastre pe pieile de arpe i,
dup mai multe ncercri, am des
coperit c fierbnd pielea cu g e m
din de fructe, devenea moale i elas
tic. Din cteva asemenea piei, bine
ntinse i lsate la uscat, rezulta
o talp dur i flexibil. Pn cnd
am terminat cizmele lui Z a m m i s ,
Drakul aven n e v o i e de o alt pere'
che.
Sint prea mici, unchiule !
Cum adic, prea mici ?
nfipt M dor, art piciul, mi
strng degetele.
Am ngenuncheat i, prin cizme,
i-am pipit degetele picioarelor,
Nu-neleg ! Au trecut doar do
uzeci, hai s zic douzeci i cinci
de zile de cnd am trasat t l p i l e . .
Eti sigur c nu te-ai micat, a*
tunci cnd le-am desenat ?
- - N u m-am micat, protest pus
iul.
M-am ncruntat l m-am ridicai
n picioare,
Ia, scoal-te, Zammis !
Drakul se scul i veni lng m i
ne. Cretetul capului su m i a-
jungea la mijlocul pieptului, nc
aizeci de centimetri i avea s
fie tot. att de nalt ct i Jerry.
Scoate-le, Zammis, am oftat,
O s-i fac o pereche mai mare...
ncearc i tu s nu creti att de
repede...
Zamms instala cortul n pe
ter, puse nuntru tciuni ncini,
apoi frec pielea cu grsime, ca s-o
fac impermeabil. Drakul cres
cuse iari i hotrsem s nu-i mai
fac cizme pn nu eram sigur de
mrimea exact. ncercasem s fae
o previziune, msurndu-i tlpile
din zece n zece ze i trasnd un
grafic al creterii. Dup calculele
mele, cnd avea s se topeasc z
pada, putiul avea s aib nitf
to tlpi de mrimea unor bocanc!
/PflTII EniGflflTICE-57
 vnoioi-eti Pinft ia primvai, Zam
mis avea s fie complet dezvoltat,
nclrile cele vechi ale lui Jerry
se tcuser bucele nainte de
naterea copilului su. ins eu ps
trasem resturile. Am folosit tlpile
acelea ca sa iac trasrile, spernd
c aveam s fiu norocos.
Eram preocupat, de cizmele noi.
iar drakul pregtea conul.
Unchiule ? se ntoarse Zammis
spre mine,
Ce-i ?
Existena este primul dat ?
Aa zice Shizumaat, am nl
at eu din umeri. Snt de acord.
Dar, unchiule de unde tim
noi c existena este real ?
M i - a m lsat treaba, l-am privit
am cltinat din cap i-arn reluat
cusutul ghetelor.
Crede-m pe cu vnt,
Unchiule spuse Zammis sar
donic, asta nu e cunoatere ; asta
este credin.
Am oftat, amintindu-mi de pri
mul meu an la Universitatea Na
iunilor o ceat de adolesceni,
flecrind ntr-un apartament ieftin
si experimentnd cu buturi, pra
furi si filozofie La mai puin de un
an pmntean, drakul era pe punc urmtoarea afirnaie este adev Zammis m privi intrigat, apoi
tul de-a deveni o pacoste intelec rat sau fals ? Deci : Ceea ce spun de-a dreptul alarmat, cnd m-am
tual. acum este fals. prbuit pe aternut, hohotind ca
i ce-i ru n credin ? Putiul clipi din ochi. un nebun,
Haide, unchiule, pufni el. Cre Dac este fals, atunci afir
din ? maia esle adevrat. Dar... dac e Unchiule, de ce spia Jeriba
~ Ajut pe unii dintre noi de-a adevrat... afirmaia este fals.,, are numai cinci nume ? Tu spu
lungul acestui ghem mustind de dar... Clipi iari, apoi se ntoarse neai c genealogiile omeneti au
umezeal... i rencepu s frece grsime n multe nume...
Ghem ? pereii cortului : O s m mai gnci- - Cele cinci nume ale spiei
M-am scrpinat n cap : des., unchiule... Jeriba, i-am explicat eu, snt doar
Acest ghem muritor, via,i. - - (ine. Zammis. m>t> denumiri crora purttorii
iShakespeare. mi se parc Dmku! Iacii v i t o ypr-> minute lor trebuie s le adauge fapte,
Nu este n Almnw. se ncrunta diip ,.;<;( a reveni. faptele &jnt importante... nu nu
Zammis. Afirmaia este falsa ? mele...
Nu... el, nu. Shakespeare a Arn zmbii.
fost un om. Gothig este printele, lui Shi
Pi, asta spune t afirmaia
Drakul se ridic, se apropie de mea. deci este adevrat, atunci. gan, aa cum Shigan e 'printele
foc si se aez vizavi de mine. M-am oprit, lsnd fraza n aer. meu,
A fost un filozof, ca Mistan Oh, ingmfare,- i ispiteti pn i Exact, tii asta din recitri.
sau Shizumaat ? pe sfini ! Atunci, se ncrunt Zammis,
Nu A scris piese... un fel de Nu, unchiule. In contextul ac cnd vp deveni printe, trebuie
poveti, jucate... tual, afirmaia este lipsit de sens. numesc copilul Ty ?
Zammis i frec brbia. Am nlat din umeri. Vezi, unchiu Da i i Ty trebuie s-i nu
i aminteti ceva din Sha le, continu el, afirmaia presu measc urmaul Haesni. i se. pare
kespeare ? pune existena unor valori adev ceva nelalocul lui ?
-- A fi sau a nu fi, arn nlat rate, care se pot auto-explica, n Mi-ar place s-mi numesc co
eu un deget, acr.'istn-i ntrebarea absena oricror alte referine. Cred pilul Davidge, dup tine.
Z a m m i s csc gura, apoi ncuvi c logica lui Lurrvena din Almart Am zmbit i-am cltinat din cap.
in din cap. este absolut limpede n privina Numele Ty a fost slujit de
, Da > Da A fi sau a nu fi, sta, iar dac lipsa de sens e echi bancheri,, negutori, inventatori i...
asta .-;<:* ntrebarea i Ridic bra valat cu falsitatea... ei bine cunoti i tu recitarea. N u
ele ; De unde ,rn noi c afar Mda, bine,.., am oftat eu. mele Davidge n-a fost slujit de a-
sufl vntul, cnd nu sntem acolo, - nelegi, unchiule, mai nti tiia. Gnde.te-te cte va pierde Ty
ca s-! simim ? Oceanul continu, trebuie s stabileti contextul n dac nu va fi T y .
oare. s spumege dac noi nu-I care afirmaia ta are sens. Drakul se gin di o vreme, apoi
vedem ? M-am aplecat nainte, m-am n ncuviin,
Da. am ncuviinat. cruntat i mi-am scrpinat barba. Unchiule, tu crezi c Gothig
Dar, unchiule, de unde tim - - Am neles... V r e j s zici c-3 mai triete ?
Zammis. l-am fixat cu privi Duneara pe Descartes naintea boi Da... dup cte tiu eu.
rea pe drak,- creau s te ntreb ceva. lor ? Cum arat Gothig

11- jpfii eniemATiCE' -

 Ivii i-am reamintit pe Jerrj vor
bind despre printele su, Gothig,
A predat muzica i este foar
te puternic. Jerry.. Shigan spunea
c printele lui poate ndoi n mini
bare de oel, Gothig este, de ase
menea, foarte demn. Bnuiesc ca
acum este i trist. Crede, pesemne,
c spia lui Jeriba s-a stins.
Zammis se ncrunt i sprnee-
nele sale galbene se zbrlir.
Unchiule, trebuie s ajungem
pe Drako, Trebuie s-i spunem lui
Gothig, c spia nu s-a stins.
- O s ajungem '.
Gheaa iernii ncepu s se sub-
ieze, iar cizmele, cortul i rucsacuri
le erau gata. A d u c e a m ultimele retu
uri noilor haine vtuite. Aa cum
Jerry m i dduse m i e Almanul s
nv, acum cubul auriu atrna ia g-
tul lui Zammis. Drakul scotea cr
ticica din cutie i-o studia ore
ntregi
Unchiule ?
Da ?
Da ce drakii vorbesc i scriu
ntr-o limb, iar oamenii n alta ?
Zammis, am rs eu, oamenii
vorbesc i scriu n multe limbi.
Engleza este una dintre ele.
Dar oamenii cum vorbesc n
tre ei ?
. Am nlat din umeri.
Nu vorbesc ntotdeauna ; a asta a universului, aa se face n
tunci cnd o fac folosesc translatori :
oameni care. pot vorbi ambele gra
iuri.
Tu i cu mine v o r b i m si en
gleza i d r a k a ; nseamn ci sn
tem translatori ?
Cred c-am putea fi, dac ai
putea gsi un om i un drak care
s doreasc s discute ntre ei.
Nu uita, este rzboi.
Cum se va termina rzboiul,
dac ei nu discut ?
Eu bnuiesc c, n cele din
urm, vor sta de vorb.
Zammis zmbi :
Mi-ar place s fiu translator i
s ajut s se termine rzboiul. L
s lucrul din mn i se ntinse
pe salteaua iui cea nou. Crescuse
att de mult nct vechea saltea era
utilizat drept pern. Unchiule,
crezi c vom gsi pe cineva din
colo de pduricea de sus ?
Aa sper...
i dac gsim, vei veni cu
mine pe Drako ?
I-am promis printelui tu. c-o
voi face.
Dar dup ? Dup ce-o s recit
genealogia, ce vei face ?
Am privit ndelung focul...
~ Nu tiu, am nlat din ume
ri n cele din urm. S-ar putea ca
rzboiul s ne ntrzie mult vre
me ajungerea pe Drako.
Cred c-mi v o i relua meseria..
Dar dup aceea ?
Zammis se ridic ntr-un cot,
S fii din nou pilot de vn-
toare ?
Da. Asta este tot ce tiu s
fac...
i-o s omori draki ?
M i - a m lsat i eu lucrul i l-ap
P l i v i t . De la naufragiul meu i :.
lui Jerry se schimbaser multe lv
eruri mai multe dect mi ci;
ciusem seama. Am cltinat din cai
N u . Probabil c n-o s mai fi
cadru activ n armat. Poate c vt
reui s m angajez n flota come;
cial. Am nlat din umeri : Poau
c armata nu-mi va lsa de ale.
Drakul se ridic, rmase o clip:
nemicat, apoi se ndrept ctre mi
ne i ngenunehe pe nisip, lingi
culcuul meu.
Unchiule, eu nu vreau s ie
prsesc !
Nu vorbi prostii ! O s fii n
conjurat de cei asemenea ie. Bu
nicul tu, Gothig, fraii lui Shigan,
copiii lor... treptat, raa vei uita cu
totul.
Dar tu m vei uita ?
Am privit n ochii galbeni, dup
aceea am ntins mina i-am ain-
obrazul iui Zammis,
Nu ! Nu te voi uita ! Ins (<:
ne minte, Zammis : tu eti un d r ; '
iar eu snt un om... iar n pair
prirea.
Zammis mi lu palma de pe
brazul su, mi desfcu degete.!*
le studie :
Orice s-ar ntimpla. uirli
fiu ie voi ti.ta niciodat '
Gheaa se topice, iar Zammis -,
cu m i n e stteam n btaia stropiloi
adui de briz, cu rucsacurile pe spa
te naintea mormntului. Drakui a
vea aceeai nlime cu mine, ceea
ce nsemna c era cu puin mai nalt
dect Jerry. Spre uurarea mea, ciz
m e l e i veneau bine, Zammis i po
trivi mai bine pe s.imeri rucsacul,
apoi se uit ctre ocean. I-am ur
mrit privirea, pn la talazurile ce
spuneau se izbeau de sttici.
M-am ntors spre drak. .
La ce te gndeti ?
Z a m m i s plec ochii.
Unchiule, nu mi-am dat seama
pn acum, dar... o --i-i duc dorul lo
cului stuia.
P r o s t i i ! am rs eu. Locul sta ?
De te s-i duci dorul V
Am nvat multe lucruri aici,
rspunse el, revenind cu privirea
la ocean. Tu m-ai nvat multe
lucruri aici, unchiule. Viaa mea
s-a petrecut aici.
Doar nceputul, Zammis.., Ai
toat viaa nainte. Am artat cu
brbia spre mormnt : Spune Ia re
vedere.
Drakul se rsuci cu faa spre
mormnt, dup aceea ngenunehe
i. ncepu s ndeprteze bolovanii,
Hip cteva clipe, dduse peste
ana cu trei degete a unui schelet.
icuviin-, apoi izbucni n plns,
lart-m, unchiule, dar a tre-
tit s fac asta. Pn acum, pentru
ine nu era dect o grmad de
etre. Acum, nseamn mult mai
uit.
Puse bolovanii la locul lor i sa
lica.
la-o nainte, am ridicat cu ca-
ul ctre pdurice. Te prind din ur
na.
Bine, unchiule,
Zammis porni spre copacii des-
i unzii, iar eu am privit raormntul.
Ce zici de Zammis, Jerry V E
mai solid dect erai tu. Cred c er
pii i fac bine putiului. Am nge-
nnnehiat ing 'movilit, am luat o
pietricic .i-am pus-o pe grmad ;
Cred c asta-i tot l Ori reuim s
ajungem pe Drako, ori m u r i m n-
cercind... M-am sculat. , m-am ui
tat nspre ocean : Mda, cred c-am
nvat cte ceva aici, ntr-un fel,
o s-i duc dorul, Eh-evva- sahn,
Jeriba Shigan, am adugat, ridicn-
'n-mi rucsacul pe umeri. A d i o , Jer-
,
M-am ntors .i. l-am urmat pe Za*
imis n pdure.
Zilele care au urmai an :lost pen
ar Zammis pline de minunii. P e n -
ru mine, ceru! continua s aib
i c l a i cenuiu posomorit iar m i c i l e
. udaii tnti.Ini.ie n flor i faun
mi erau deloc remarcabile. Dup
n'-atii traversat pduricea, am suit,
vreme de o zi pe o panta lin i am
ajuns pe nn es neted i nesfrit.
Ne nfundam pn la glezne n nite
ierburi purpurii, care ne ptau ciz
mele n aceeai culoare. N o p i l e con
tinuau .-. fie prea reci pentru um
blat, aa nct ne adposteam n
cort. Att cortul, ct i hainele, im
pregnate cu grsime, se comportau
perfect, ierincHi-ne de- ploaia aproa
pe permanent.
Mergeam de aproape dou sptfi-
mni. dup timpul Fyrinei I V , cnd
am zrii-o. Viii pe deasupra noas- *
tr, disprind dincolo de orizont na.
infe de-a putea reaciona. Eram si
gur c naveta pe t w e o vzusem
ateriza.
- U n c h i u l e ! Se-a o b s e r v a t ?
Nu, am cltinat, clin cap. Nu
cred... Ins ateriza. nelegi '? A t e r i
za undeva n faa noastr.
Unchiule ?
.S nu mai stm * Ce este ?
Era o nav draka, sau una de-a
oamenilor '.'
Brusc, m-am potolit. Nu m gin-
di sem la asta.
Haide, am fluturat din min*
Nu conteaz ! Oricum, tu m e r g i pa
/PflTII EflIGmATICE
 Drako Eti necombatant, aa c for
ele terriene nu i-ar putea face- ni
mic, iar daca snt draki, eti ca i
acas
Am pornit mai departe
Dar unchiule, dac este o nava
drak, ce se va ntmpia cu tine ?
- Prizonier de rzboi... am nl
at din umeri. Drakii afirm c res
pect conveniile rzboiului inter
planetar, aa c n-ar trebui s-mi
fac- griji
P e naiba", mi opti de undeva
mintea. Principala problem era cla
c preferam s fiu prizonierul dra
ki or. sau locuitorul permanent ai
Fvrinei IV Reflectasem asupra ches
tiunii de mult vreme
- Hai ,s mrim pasul ! N i : tim
cit a s facem pn acolo ; nu tim
nici mcar ct va rmne la sol...
Pune-ie pe umeri ; las-le ies. Cu
excepia ctorva pauze, nu ne-am
oprit deloc nici chiar dup c
derea nopii. Ritmul rapid ne ncl
zea Orizontul nu prea s se apro
pie ctui de puin. Cu et mergeam
mai mult. cu att creierul mi se n
ceoa parc mai tare Dup cteva
ziie, cu mintea tot att de amorit
ca i picioarele, am czut, printre
buruienile purpurii, ntr-o groap.
In clipa aceea, tn-a strfulgerat o te !
durere n piciorul drept i totul s-a
ntunecat. Am simit, cum mi pierd
cunotina i i-am binecuvntat cl
dura, linitea i pacea.
Unchiule ? Unchiule ? Trezete-
tr- i Te rog, vino-i n fire I
Simeam cum cineva m plmuia,
dei eram oarecum detaat. Durerea
mi bubui n creier, iimpezindu-m
complet. S fiu al naibii, dac nit-
rn1 rupsesem piciorul ' Am ridicat
privirea i-am vzut marginile ier
boase ale gropii Stteam cu fundul
r.tr-o bltoac de ap. Zammis era
ghemuit lng mine.
Ce s-a r.tmpia ?
Pustiul art n sus :
Groapa era acoperit numai cu
o crust subire de noroi i iarb.
P"semne c apa a erodat solul ne
dedesubt Ai pit ceva n
Piciorul. Cred c mi l-am rupt
W am rezemat cu spatele de malul
n a-oios Zammis va trebui s mergi
singur mai departe
Nu te pot prsi, unchiule!
Dac te ntlneti cu cineva,
mi poi trimite ajutoare,
Si dac apa de aici crete ? Za
mmis mi pipi piciorul, pn cnd
m-am rmbat de durere. Trebuie
s te scot de aici. Ce trebuie s far
pentru picior "
Avea dreptate. necul nu figura
In programul meu,
Ne trebuie ceva rigid. Dup
neea, 1! iegi tix de picior, ca s nu
e mai mite
Zammis i scoase rucsacul i, n
genunchind in ap i noroi, ncepu
s caute prin el, apoi prin cortul
pliat Folosind beele cortului im
proviza nite aele i-mi pansa tot
piciorul cu fii de piele. Dup ace
ea, cu alte fii. fcu dou hamuri
i mi le trecu n jurul trupului. Cele
lalte capete ale hamurilor le fix
dup umerii si n cele din urm,
;e ridic si eu leinai.
Eram pe sol, acoperit de cort,
drakul m scutur.".,
Unchiule ? Unchiule ?
Da ? am optit eu.
Unchiule, snt gata de plecare.
Minearea este aici, art el lng
mine, iar dac ncepe ploaia, trage
cortul peste tine. O s nsemn dru
mul ca s-mi fie mai uor la ntoar
cere
- Ai grija de tine...
Unchiule, cltin e! din cap,
s tii c te pot transporta. N-ar
trebui s ne desprim ',
Las-m s m odihnesc, pus- bele paturi de lng mine erau ocu
uule N-a putea rezista Gsete pe pate. Brbatul din dreapta mea puf
cineva i ntoarce-te Am simit cum
nu se strnge stomacul iar o sudoare
rece mi-a inunda* trupul. Hai. dia
Z a m m i s i lu rucsacul i se ri tele.
dic. Dup aceea, se ntoarse i n
cepu s a l e r g e n direcia n care
dispruse naveta. M - a m uitat dup
el pn nu l-am mai zrit A p o i m-
am ntors cu faa n sus i-am pri
vit norii
Erai gata s pui laba pe mine,
kizimle blestemat, dar nu te-ai gin-
dil ia drak,,. uii meit-u... slniem
coi. .
Ara leinat, am simit, ploaia pe
fa, am tras cortul i mi-am aco
perit capul. Peste cteva secunde,
ani leinat din nou.
D a v i d g e ? Locotenentul David
ge ?
Am deschis ochii i am zrit ceva
ce nu mai vzusem de patru ani p-
munteni : un chip de om
Cine eti ?
Chipul tnr, prelung, eu pr
blond i scurt, zmbi :
Cpitanul Steerman, medic mi
litar Cum te sim: ?
Parc a fi fost drogat, am rs
puns dup ee m-am gndit puin.
Ai fost... M-artai deloc grozav,
cnd te-au adus tipii din echipa de
explorare.
Echip de e x p l o r a r e " '?
Cred c nu tii... Statele Unite
ale Pmntului i Camera Drak au
nfiinat o comisie mixt de coor
donare a colonizrii noilor pan?te.
Rzboiul s-a terminat,
S-a terminat ?
Da !
Ceva greu mi s-a ridicat de pe
Piept,
Unde-i Zammis ?
Cine ?
Jeriba Zammis, drakul care
era cu mine...
n legtur cu asta, nu tiu
nimic, nl medicul din umeri,
dar cred c brotacii au grij de el.
Brotacii... Cndva, folosisem i eu
termenul. Auzindu-l din gura lui
Steerman, prea nelalocul lui, str
in i scrbos.
Zammis nu este un brotac !
Steerman se ncrunt, apoi ncuvi
in :
Bineneles... Aa cum spui tu.
Oclihnete-te, i mai vin eu peste
cteva ore.
Pot s-i vd pe Z a m m i s ?
N-ai cum, zmbi el. Eti n drum
spre Baza Delphi. Bro... drakul se
afl probabil n drum spre ai lui.
Cltin ncurajator din cap, se n
toarse i plec. Dumnezeule, m sim
eam pierdut Am privit n jur i
mi-am dat seama c m gseam n
salonul infirmeriei unei nave. A m
ni i relu lectura unei reviste. Cel
din stnga m privi cu ur :
' T e naibii ele lingu de brota
ci ! exclam el i-mi ntoarse spa
Eram din nou printre oameni ; dar
eu mult mai singur dect fusesem
vreodat. Misnuuram va sdeth, du
p cum remarcase Mistan, n Al-
man, din perspectiva calm a unui
I recut apus de opt sute de ani. Sin
gurtatea este un gnd nu este
impus ; este o stare pe care i-o
zideti singur." Jerry cltin atunci
din cap, m ainti cu un deget gal
ben i spuse : Davidge..., pentru nii.ne,
singurtatea este o neplcere un
lucru lipsii de. importan, care tre
buie evitat, dac se. poate, dar de
rare nu trebuie s te temi. Cred ci
ia ai fi gata s alegi, moartea, decit
i- fii singur cu tine nsui."
Migmmram yaa va nos misnuu-
ram van dunos. Voi, cei care sn-
tei singuri cu voi niv, vei fi me
reu singuri chiar i ntre ceilali."
Tot Mistan... La prima vedere, afir
maia pare o contradicie, ns tes
tul vieii o dovedea cumplit de ade
vrat. Eram un strin printre ai
mei, datorit unei uri pe care n-o
mpream cu ei i datorit unei
iubiri care, lor, le prea strin,
imposibil, pervers. Pacea gndu-
lui despre alii apare doar la min
tea mpcat cu sine." Acelai M i s
tan... De nenumrate ori, n timpul
cltoriei spre Baza Delphi, stnd n
salon, dup aceea n decursul elibe
rrii mele din-slujb, am dus mna
la piept, s p r e Almanul care nu m a l
era acolo. Ce se ntmplase cu Zam
mis ? Forele terestre na erau in
teresate, iar autoritile drake nu
voiau s spun nimic nu era trea
ba mea.
Fotii piloi reprezentau o pacoste
pentru oficiile de angajri, i nu
exista nici un post liber - mai ales
pentru un pilot care nu mai zbura
se de patru ani, avea un picior u
bred si era lingu de brotaci. L i n
gu ete brotaci*, ce invectiv, avea
impactul unor termeni intrai deja
n istorie : quisling, eretic, homo,
iubitor de negri o chintesen a
tuturor.
A v e a m de primit patruzeci i opt
Bii da eradite, pentru cei patru
ani petrecui pe F y r i n e I V , aa n
ct banii nu constituiau o problem.
Problema era ce aveam s fac cu
mine... Dup ce mi-am pierdut vre
mea prin Baza Delphi, am plecat
spre Pmnt i, timp de cteva luni,
am fost angajat de o mic editur,
ca s traduc manuscrise n drak.
Se prea c drakii deveniser mari
masori de westernuri,
Sus minile, naagusaai '
Nu Ge.ph, erifule '
Bang, bang ! Pistoalele fulgerar
i kizlode shaddsaat muc thessa.
Am prsit slujba.
n cele din urm, mi-am sunat p
rin ii. De ce n-ai fcuf-o pn acum.
W i l l y ? N e - a m i speriat... Am avut
cteva treburi de aranjat, tat... Nu,
nu tocmai... Bine, nelegem, biete.,
trebuie s fi fost ngrozitor.., Tat,
a vrea s vin acas pentru o peri
oad..."
Am tiut c fceam o greeal
ntorendu-m acas, chiar nainte
de-a da banii pe vechiul monomobil
electric. Simeam nevoia unui cmin-
dar nu era cel pe care-1 prsisem
la optsprezece ani. M ndreptasem
ntr-acolo, pentru c altundeva
n-aveam unde merge.
Am condus singur, n noapte, fo-
o'-':nd numai drumurile vechi, pe
c -> se auzea doar bzitul motorului.
>i' 'ptea de decembrie era senin i
prin capota din plastic a mainii p i r
te m zri stelele.
n amintirile m e l e se ivir Fyrine
I V . oceanul furios, vnturile venice.
.Am oprit pe dreapta i-am stins fa
rurile. Peste cteva minute, ochii mi
s-au obinuit cu ntunericul i am
ieit, afar, trgnd portiera dup
mine. Cerul Kansasului era imens,
iar stelele preau ndeajuns de a
proape ca s ie pot atinge. Zpada
mi scri sub picioare i-am privit
n sus, ncerend s caut Fyrine
printre miile de astre vizibile.
Fyrine se gsete n Pegas, ns
ochii mei nu erau ndeajuns de an
trenai ca s descopere calul nari
pat dintre stelele nconjurtoare. Am
ridicat din umeri i, simind un fior
m-am hotrt s m ntorc n ma
in. C n d am pus mna pe portie
r, am zrit n nord, atrnnd chiai
deasupra orizontului, o constelaie
pe care am recunoscut-o : Dragonul.
Era orientat cu capul n jos, cu
coada rsucit n jurul Ursei Mici
Eltanin, nasul Dragonului, este stea
ua de batin a drakilor. A doua ei
planet, Drako, era cminul lui Za
mmis.
Farurile unui automobil care se
apropia m orbir, i m-am rsucit
spre ea n clipa cnd s-a oprit. Gea
mul din partea oferului se deschise
i cineva ntreb dinuntru ;
Ai n e v o i e de ajutor ?
N u , mulumesc. P r i v e a m stele
le..., am artat cu mna.
E o noapte grozav, nu ','
~ Da.
Sigur n-ai nevoie de ajutor ?
N u , mulumesc, am scuturat
din cap, ... adic stai 1 Unde-i cel
mai apropiat astroport comercial ?
C a m o or dc- mers, tot nainte,
n Saiinas.
Mulumesc !
Am vzut un bra fluturnd pe
geam, apoi automobilul porni. M-am
uitat nc o dat ctre Eltanin .i
m-am ntors n maina.
Peste ase luni. stteam naintea
unei pori strvechi, cioplit n pia
tr, ntrebndu-m ce naiba cutam
acolo. Drumul pn la Drako, nu
mai cu pasageri draki n ultima Ini
parte, m i demonstrase adevrul cu
vintelor lui N a m v a a e ; Adesea, pa
cea este doar un rzboi fr lupt. '
A p r o b r i l e oficiale mi ddeau drep
tul s cltoresc spre planet, dar
birocraii draki i perfecionaser
stilul cu mult naintea primei ieiri
a omului n spaiu. Am ameninai,
mituit i completat formulare ; ani
fost verificat i rs-verificat pentru
boii, contraband, motive ale vizi
tei ; am completat alte formulare,
le-am completat. nc o dat pe pri
mele, am mituit iari ; i am a
teptat, am ateptat, am ateptat...
Pe nav, am rmas majoritatea
timpului n cabin, ns pentru c
stewarzii draki refuzaser s m
serveasc, am mers n salonul navei,
ca s iau mesele. Stteam singur,
ascultncl comentariile legate de mi
ne, purtate Ia alte mese. M gndi-
sem c linia minimei rezistene era
s pretind c nu nelegeam discu
iile, Dintotdeauna, se considerase
c oamenii nu vorbeau draka.
T r e b u i e oare s mncm la
olalt cu scursoarea Irkmaan ?
Uit-te la el ! ce piele ptat
n alb... i smocul ia care-i duh
nete pe cap... Puah ! Ce onoare ?
Am strns din dini i mi-am pi
ronit privirea n farfurie.
E o sfidare a Almanului, ca le
gile universului s fie ntr-att de
strmbe nct s produc asemenea
creatur !
M-am ntors i i-am fixat pe cei
trei draki aezai vizavi de mine,
apoi am replicat n drak :
Dac btrnii spiei voastre
s-ar fi gndit s-1 nvee pe kiz-ui
catului s foloseasc anticoncepio
nale, voi nici mcar n-ai fi existat.
Am continuat s mnne, n v r e m e
ce doi dintre draki se luptau s-i
in n scaun pe al treilea.
Pe Drako n-a fost nici o greutate
s gsesc reedina Jeriba. Problema
a cum s intru. Proprietatea era
nconjurat ele un zid nalt din pia
tr, iar de ia poart puteam zri
cldirea imens descris d e ' Jerry.
l-am spus paznicului porii c vo
iam s-1 vd pe Jeriba Z a m m i s .
Paznicul m privi, dup aceea in
tr ntr-o ni din spatele porii.
Peste cteva clipe, din cldire iei
un alt drak, traversnd grbit pa
jitea ntins. ncuviin spre , paz
nic i se opri naintea mea. Semna
leit cu Jerry.
Tu eti Irkmatmitl care a cerut
sa-i vad pe Jeriba Zammis '.'
Am aprobat din cap :
Zammis trebuie s v fi po
vestit despre mine.- Snt WilUs Da-
vidge.
Eu snt Estone N e v , tratele
Iui Jeriba Shigan, replic drakul,
privindu-m cu atenie. Printele
meu, Jeriba Gothig, dorete s te
vad.
1
Se ntoarse brusc i se ndrept
spre cldire. L-am urmat, n cui
mea fericirii la ghidul rentlniril
cu Zammis. Am ignorat peisajul d i n
jur, pn cnd am fost introdus n
tr-o ncpere spaioas, cu un p ! , I -
fon boltit, dm piatra. Jerry ai
spusese c reedina avea o v e c l r ia
ele patru mii ele ani. A c u m l c-
d.eam. Cnd am intrat, un alt i -ak
s-a ridicat, si s-a ndreptat tre-
mine. Era btrn, dar l-am rec ,ios-
ent imediat.
Snteli Gothig, prini lui
Shigan.
Ochii galbeni m studiar.
Tu cine eti, Irkmaan ? Ridic
o mn ridat, cu trei de 4P. Ce
tii despre Jeriba Zammis i ele ce
vorbeti graiul drak cu accentul i
stilul, copilului meu, Shigan ? De ce
ai venit aici '.'
- Vorbesc astfel draka, deoarece
aa m-a nvat Jeriba Shigan.
Btrnul drak nclin capul ntr-o
parte, mijind ochii.
L-ai cunoscut pe copilul meu 9
Cum '.'
Nu v-a relatat expediia de ex
plorare ?
Mi s-a .spus c Shigan, copilul
/PflTII EniGfTlRTICE -81
 meu, a fost ucis n btlia de ia
F v r i n e I V . Asta s-a ntmpiai acum
ase ani de-ai notri. Tu ce vrei.
Irkmaan
, M - a m uitat de la Gothig la N e v .
Drakul mai tnr m privea ia fel
de suspicios. M-am ntors iari
sg re Gothig.
.- V- "Shigan n-a fost ucis n btlie >.
mpreun,: am naufragiat pe !> rine
JV i-am 'trit acolo un an. Shigan
a murit, d i n d , n a t e r e iui Jeriba
Z a m m i s . Dup nc un an. expedi
ia mixt de explorare ne-a gsit si...
Destui. ! Ajunge, irkrnaan .' Ai
venit aici dup bani. s foloseti
'dr.flur-na mea n concesii comercia
le... '-au, de ce ?
Unde-i Zammis ? m-am ncrun
ta:.
Ochii btrmrdui se umplur de
lacrimi.
Nu exisei nici un Zammis. Ir:-
moan ' Spia Jeriba s-a sfirit i a t
eu ci', j r t e a lui Shigan !
Am holbat ochii, cltinnd din
cap
Nu-i a d e v r a t ! tiu asta ! Eu
l-am crescut pe Zammis... expediia
nu v-a adus la cunotin nimic ?
Hai, Irkmaav, spune ce vrei
de fapt i N - o s-mi pierd toat ziua
cu tine i
L-am privit atent pe Gothig. Era
limpede, nu primise nici o informa
i e din partea expediiei. Autorit
ile' drake l luaser pe Zammis...
i putiul se evaporase. Lui Gothig
nu i se spusese nimic. De c e ?
Eu arn fost cu Shigan, Gothig.
De la ei arn nvat graiul vostru.
Glnd St-cun a murit, nfisendu-t pe
& m r a i s . eu ..
Irkmaan. dac nu spui ce vrei
de fapt, o s-i cer iui N e v s ie az-
v i r l e afar I Shigan a murit n b
tlia de ia Fyrine TV. Flota drak
ne-a' anunat diro't numai cteva
ziie...
Atunci, Gothig. ain scuturat eu
din cap, spunei-mi. de unde cu
nosc genealogia Jeriba ? Vrei, s-o
recit ?
Zici c tii genealogia .Jeriba'.'
pufni Gothig.
Da V
Atunci, 'spune-o !
Am inspirat adne i am nceput,
C n d ajunsesem ia a suta i apte
zeci ,i treia generaie, Gothig nge-
nitnehiase, mpreun eu N e v , pe po-
deaua de piatr, AU rmas aa trei
ore. ct am recitat. Dco ce-am-ter-
miriat, Gothig si-a- picat fruntea i
a prins.
Da, Irkmaan, da... Tu trebuie
s-1 fi cunoscut pe Shigan. Da... M
privi apoi. cu ochii mari, pdni de
speran : Spui c Shigan a continuat
spia... c 1-a nscut pe Zammis ?
m ncuviiat.
- ~- Nu 'tiu de ce n-ai fost anunat
62- /pflTii EniemflTiCE
de expediie...
Gotnig se ridic n picioare i se
ncrunta.
'/ Vom afla M I , Irkmaan, .... cum
te numeti ?
Davidge. Wiliis Davidge.
V o m afla noi, D a v i d g e l
Gothig m-a gzduit in casa lui,
,.:eea ce era un mare noroc, pentru
ca nu-mi -mai rmseser dect .
mie o sut de credite. Dup o serie
cie investigaii, Gothig ne-a trimis
pe N e v i pe m i n e ia Camera Cen
trala clin Sendicvu, cei mai impor
tant ora de pe Drako. Am aflat
ea spia Jeriba era influenta i ob
stacolele birocraiei au fost reduse ia
minimum. n cele din urm, ara
fost ndreptai spre reprezentantul
Comisiei M i x t e de Explorare, un
rlrak pe nume Jozzdn Vruie. Acesta
ridic ochii de pe scrisoarea pe care
mi-o dduse Gothig i se ncrunt ;
De uncie ai asta, Irkmaan '.'
Mi se pare c-l semnat...
Drakul se uita ia scrisoare, apoi"
ta mine.
Spia Jeriba este una dintre
cele mai .respectate pe Drako* Zici
c Jeriba Gothig i-a dat scrisoarea 7
Snt sigur ca aa am spus, de
altfel afl c mi-am simit i buzele
micndu-se.
Sntei cei care deinei datele
i informaiile referitoare ia expedi
ia de e x p l o r a r e ' de pe F y r i n e I V ,
interveni N e v . Vrem s tim ce s-a
inintplat cu Jeriba Z a m m i s !
Jozzdn se ncrunt iari, piecin-
du-i ochii asupra scrisorii.
Estone N e v . este adevrat c
eti ntemeietorul spiei tale ?
Da !
Vrei s-i acoperi spia de ru
ine? De ce te-ai nsoit cu arest
Irkmaan
Nev nl buza superioar i-si
ncrucia braele.
Jozzdn Vrule, dac ntr-un vi
itor apropiat doreti s mai umbli
ca o fiin liber pe planeta aceasta,
ar fi n interesul tu s-i potoleti
gura i s-ncepi s-1 caui pe Jeriba
Zammis.
Jozzdn Vrule i examina degete
le, dup aceea l p r i v i pe N e v .
Bine, Estone N e v ! M amenin
i pentru c nu-i dezvlui adev
rul. Vei afla ca adevrul este o a
meninare i mai mare. M z g l i ceva
pe o bucat de htrtie i i-o ntinse :
O s-1 gseti pe' Jeriba Z a m m i s
la adresa asta. i v e i blestema zkia
n. care i-am dezvluit-o...
Am intrat n spitalul de arierat 1
mintali cu o senzaie de grea. De
jur mprejurul nostru, drakii priveau
n gol, urlau, fceau spume la gur.
sau se comportau ca nite creaturi
inferioare. Dup ce am ajuis-acoio,
ni s-a alturat i Gothig. Directorul
ospiciului' se ncrunt ia noi i cla
tin din cap spre Gothig.
ntoarce-te acum, cil mai este
posibil, Jeriba Gothig ! Dincolo de
ua aceasta te ateapt numai durere
i mihnire.
Gothig i nfac de piepii ve
mntului.
Ascuit-m, nenorocitule : Dac
Jeriba Zammis este aici, adu-1 ime
diat I Altfel, vei simi toat pute
rea spiei Jeribaabtut asupra tes
lei taie "de imbecil !
Directorul nla fruntea, stnmba
din buze, apoi ncuviin.
Poarte bins 1 Foarte bine, fcaz-
im.id.th p o m p o s ! Am ncercat sa
protejm reputaia spiei Jeriba.
Am ncercat ! Dar' acum o s vezi...
ncuviin din nou i-i umezi bu
zele : Da, bogtan libera! ce eti,
acum o s vezi. Scrise cteva rin
ei uri pe o birliu i-o ntinse lui
N e v : mi pierd funcia, dndu-v
asta, dar luai-o Da, iuai-o ! P r i
vii fiina aceea creia i spunei
Jeriba Zammis. Uitai-v ia ea sa
plngei !
Jeriba Z a m m i s sttea pe. o banca
ele piatr i privea pmntui, igno
:
rnd copacii i iarba din jur. Ochii 'LS
nu-i clipeau, minile nu i se clin
teau. Gothig" se ncrunt spre mine,
dar n-aveam v r e m e pentru ei.
M-am ndreptat ctre Zammis,
Zammis, m recunoti ?
Drakul i adun gndurile din-
tr-un milion de locuri i ridic ochii
si galbeni, fixndu-m. N-am z i r t
nici un semn de recunoatere.
Cine eti '?
Am ngenuncheat, l-am anulat
de brae si l-am scuturat.
La naiba, Zammis, nu m re
cunoti ? Snt unchiul tu 1 Ii a-
ciuci aminte ? Unchiul Davidat . '.
Drakul se foi pe banc, apoi cl-
tinq din cap, nl un bra i facu
semn unui infirmier.
Vreau s merg n camer. Te
rog, ias-m s m duc n came-
M-am ridicat si l-am prins de piep
ii halatului.
- Zammis, snt eu !
Ochii galbeni m priveau goi si
dosii de via. Infirmierul si c o
bor mna pe umrul meu,
Las-1, Irkmaan !
- Zammis 1 M-am ntors ctre
N e v i Gothig ; Spunei ceva !
Infirmierul scoase clin buzunai un
baston i-i pocni sugestiv n palm,
Las-1, Irkmaan i
Explic despre ce-i vorba ! in
terveni Gothig
Infirmierul w privi pe rnci. aoo
se uit la 'Zammis,
Asta creatura asta a v e
nit la noi, predicnd dragoste
auzi. draaonr. fa de oameni I.
Asta uu-i o perversitate mrunt,
Jeriba Gothig ! Guvernul, dorete sa
v protejeze de scandal. A i dori
ca spia iui Jeriba s fie trt n
a,< ceva ?
Kizlode blestemat, am izbucnit
eu, ce i-as fcut lui Zammis ? o
curi ? Droguri ? l-ai amorit min
tea ?!
Draluii pufni, dup aceea cltin
din cap :
Tu, irkmaan, nu-nelegi... El
n-ar fi iericit ca Irkmaan vut
iubitor de oameni. N o i ne strduim
ca el s poat tri n societatea
drak. Crezi c nu-i bine ?
M-am uitat la Zammis. m i amin
team prea bine tratamentul primit
din partea semenilor mei...
, Nu... Nu cred c nu-i bine...
Pur' i simplu, nu tiu !
V r o g s nelegei, Jeriba
Gothig, continu infirmierul. Nu
putem supune spia Jeriba unei
asemenea dizgraii. Nepotul vostru
este aproape vindecat i, n curnd,
va ncepe un program de re-edu-
care, Peste mai puin de doi ani,
vei avea un nepot demn de-a con
tinua descendena Jeriba. Credei
c nu-i bine ?
Gothig cltin din cap. M-am
ghemuit lng Zammis i l-am privit
n ociii. M ntins i i-am apucat,
palma dreapt.
Zammis '
Putiul se uit n jos, cobor roma
sting, lu palma mea i-i rsfir
degetele. Le numr unul cte unul.
apoi m privi n ochi i-mi examina
iari palma.
Da... Le numr din nou :
Unu, doi, trei, patru-cinci ! M pri
vi n ochi : Patru, cinci !
Da ! Da ! am ncuviinat eu,
Z a m m i s mi duse mina' la obrazul
lut i-o strnse,
Unchiule,., unchiule ! Nu i-am
spus c n-o s te uit niciodat ?!
* *
N - a m numrat anii care au tre
cut. A v e a m iari barb, c n d am
ngenuncheat, nvemntat n piei
de arpe, lng mormntul prietenu
lui meu, Jeriba Shigan. Eng mor
mntul su se afla cel al lui Gothig,
vechi de patru ani. Am nlocuit c-
iva bolovani i-am mai adugat
alii. Strngndu-mi bine hainele n
jurul trupului, m-am aezat i-am
privit oceanul Talazurile continuau
s se sparg sub acoperiul negru-
cenuiu al norilor, n curnd, avea
s vin ngheul, M i - a m p r i v i t mi-
nie, zgriate i ridate, apoi m-am
uitat la mormnt.
N-a fi putut rmne cu ei n
colonie, Jerry... Nu m nelege gre Ai nevoie de ceva !
it ; e frumos acoio. Foarte frumos i
ns priveam mereu pe fereastr,
v e d e a m oceanul i m gndeam la
peter, ntr-un fel, snt singur. Dai
e bine. tiu cine i ce snt, Jerry,
i asta-i ceea ce conteaz, nu ?
Am auzit un zgomot. M - a m ghe
muit, mi-am pus p a l m e l e pe genun
chii slbii i m-am sculat. Drakul
venea dinspre colonie, cu un co
pii n brae.
M i - a m frecat barba,
Eh, T y , deci sta-i primul tu
copil ?
Drakul ncuviin.
Unchiule, a fi fericit dac l-ai
nva ceea ce trebuie nvat : des
cendena, Almanul i despre viaa
pe F y r i n e I V , planeta noastr creia
i zicem acum Prietenia.
Am luat copilul n brae, Minik-
grsue cu cte trei degete flutu
rar prin aer, apoi m i nhar
haina.
Da, T y , este un Jeriba... M-am
uitat la Ty ; Ce mai face printek-
tu ?
Aa i aa, nl drakul din
umeri. i dorete numai bine.
La fel i lui ! Z a m m i s ar tre
bui s ias din... capsula aia cu aer
condiionat i s revin la viaa s
ntoas din peter. I-ar face bine...
O s- spun, unchiule, zmbi
ATy, aprobnd din cap.
M-am ehiocnit cu degetul n
piept.
Ut-te la mine ! M vezi bol
nav ?
N u , unchiule.
-Spune-i lui Z a m m i s s-1 dea
afar pe doctorul la i s vin aici,
m peter, auzi ?
Da, unchiule, zmbi iari T y ,
Am ncuviinat i mi-am scrpi
nat ceafa.
Hrtie igienic... Doar doua su
luri. Poate i vreo doua sticle 4fe
whisky... ba nu. las whisk.v-ul. O
s atept pna ce Hasni asta mic
mplinete un an.. Numai -hrtie igi
enic.
Ty fcu o plecciune.
- Bine, unchiule, i fie ra multe
diminei s te gseasc sntos
O s m gseasc am flutu
rat din. min nerbdtor Numai s
nu uii de hrtta igienic-!
N i c i o gnia. unchiule, se nchin
iart T Y .
Dup aceea, se ntoarse .si porni
prin pdurice spre colonie. Gothig
pusese banii s mutase toat spia
si spiele nrudite pe F v n n e IV Am
locuit si eu cu ei, un an, dar apoi
m-am ntors in peter. Am strns
lemne, am afumat .carne de arpe
i-am rmas acolo peste iarn. Z a m
mis mi i-a ncredinat pe micuul
Ty, s-i cresc n peter, iar acum
Ty rm-1 adusese pe Haesm, M-am
uitat la p i c i :
Copilul tau se va numi Gothig,
apoi... Atn privit cerul .i-am simit
lacrimile pe obraji, .apoi, copilul
iui Gotiiig se va numi Shigan..
Am scuturat din cap i m-am n
dreptat spre poteca ce avea sa ne
coboare ia intrarea locuinei din pe
tera.
SFIRI1)
Traducere de
Mihai-Dan P A V E L E S C U