ANTICHITATEA GREAC I

1. Civilizaiile cretan i micenian

Antichitatea oferea o imagine discrepant asupra nivelurilor de evoluie la scara continentului

european. Sudul Europei reprezenta regiunea civilizat, iar nordul, prin excelen, barbaria,
Grecia i insulele britanice aflndu-se la cele dou extreme. La distan de dou milenii, Marea
Britanie lansa marea revoluie industrial i ddea tonul progresului. Grecia n schimb, dominat
de Imperiul Otoman, pierduse dinamismul de altdat1. Acest tablou reprezint o imagine
rsturnat a istoriei europene. O evoluie tulburtoare, dar care face parte integrant din istoria
comun a Europei.
Grecia antic a constituit primul model cultural european, aflat la baza motenirii istorice
comune. Utilizarea bronzului a debutat n spaiul egeo-mediteranean n jurul anului 3200 .Hr.,
afirmndu-se o civilizaie care a primit puternice influene orientale (cca 2800 cca 1100 .Hr.).
ntr-o prim perioad (cca 2800 cca 1400 .Hr.), numit de istorici epoca minoic, s-a dezvoltat
aici o civilizaie de tip palaial, palatele constituind centrele politice i social-economice2.
Insula Creta a reprezentat prima arie de civilizaie a spaiului european. De altfel, civilizaia
greac a beneficiat din plin de aportul cretan, asupra cruia merit zbovit din perspectiva
contribuiei culturale aduse Greciei continentale i insulare. Evoluia Cretei, primul leagn al
civilizaiei europene, a fost influenat de existena unor factori favorizani: dispunerea
geografic privilegiat, favorabil relaiilor comerciale i schimburilor culturale, care i oferea o
larg deschidere spre Mediterana, Grecia continental, insulele din Marea Egee, Orientul
Apropiat i Egipt, dar i solul fertil sau zcmintele de cupru3. Semnificative au fost influenele
provenite din Asia i Africa. Din mileniul al III-lea .Hr., aici s-au cldit bazele unei civilizaii
strlucite care a ridicat palate i temple, a dezvoltat o societate complex, a elaborat un sistem de
scriere (numit Liniar A, care nu a fost nc descifrat).
Civilizaia minoic sau egean, denumit uneori civilizaia cretan (sau cretan minoic) a
fost mult vreme necunoscut europenilor, pn cnd englezul Arthur Evans, la nceputul
secolului al XX-lea, s-a decis s fac spturi arheologice sistematice pe insula Creta despre care
se credea c ascunde multe secrete. n anul 1900, el a descoperit palatul de la Cnossos4. Evans a
numit aceast civilizaie minoic, inspirat fiind de numele legendarului rege Minos, care n jurul
anului 1500 .Hr., prin intermediul unei flote puternice, ar fi dominat ntregul bazin al
Mediteranei. Primii cercettorii interesai de studiul istoriei antichitii greceti, au preferat n
general s ignore civilizaia cretan. Fenomenul ni se pare explicabil nainte de spturile
ntreprinse de Evans, dar, n mod surprinztor, reticena s-a meninut n continuare. Dac Arnold

1
Lucian Boia, Occidentul: o interpretare istoric, Bucureti, Humanitas, 2007, p. 29.
2
Cristian Olariu, Istoria Greciei antice, Bucureti, Editura Credis, 2005, pp. 2-3; V. Niki Drosou-Panayotou,
Grecia antic: monumente atunci i astzi, Atena, Dim. Papadimas Reg't Co., 2008, p. 7.
3
Angela Banciu, op. cit., p. 26.
4
D. Brendan Nagle, The Ancient World. A Social and Cultural History, Second Edition, 1989, 1979 by Prentice-
Hall, Inc. A Division of Simon & Schuster EngleWood Cliffs, New Jersey, p. 79.

1
Toynbee semnaleaz importana civilizaiei minoice5, Oswald Spengler prefer s o ignore, iar
Philip Bagby o catalogheaz drept o civilizaie secundar sau periferic. Noile cercetri istorice
au demonstrat ns importana deosebit a acesteia6.
Un mare avantaj al insulei l-a constituit lipsa migraiilor care au devastat Grecia la nceputul
mileniului al II-lea .Hr., ndelungata via panic favoriznd constituirea unei civilizaii
prospere7. Spre anul 2000 .Hr. n Creta au aprut primele palate, semn al dezvoltrii unor aezri
puternice mai ales n principalele centre urbane precum Cnossos, Phaistos, Mallia i Zakros 8. Pe
la 1700 .Hr., palatele au fost distruse, din cauze rmase nc neclare (fie datorit unui cutremur
de pmnt, fie a unei invazii avnd ca provenien Grecia continental). Dac este s acceptm
ideea c o populaie elenic a ntreprins un atac devastator asupra insulei, aceasta s-a retras dup
jaful ntreprins, nedescoperindu-se nicio urm a sa n cadrul civilizaiei cretane pn la
incursiunea ahean9. Palatele au fost reconstruite, cu un i mai mare gust artistic, deschizndu-se
epoca palatelor din a doua perioad (1700-1400 .Hr.), atunci cnd a avut loc reconstrucia
oraelor amintite, precum i ridicarea altora. Acum s-a nregistrat supremaia Cnossos-ului, care
a distrus Mallia i l-a obligat pe regele din Phaistos s i se supun. Deinnd ntreaga putere,
suveranul din Cnossos va trece la unificarea ntregii insule i la construirea unei reele de
drumuri care s-i favorizeze controlul. Existena unei regaliti puternice este reliefat de
aspectul monumental al palatelor, un argument n plus constituindu-l i faptul c, mai trziu,
grecii au preluat din cretan titlul de basileus, dei indo-europenii dispuneau de un cuvnt pentru
aceast titulatur.
Monarhia cretan avea un caracter birocratic de inspiraie oriental, puterea suveranilor
reflectndu-se n existena unei adevrate thalassocraii10 despre care a amintit Tucidide. Flota
cretan a monopolizat comerul pn n regiunea Cicladelor, unde se dezvoltase o alt civilizaie
local, civilizaia cicladic, fapt ce a dus la crearea unui veritabil imperiu maritim11. S-au
dezvoltat relaii comerciale att cu zona Cicladelor, aflat sub control direct cretan, dar i cu
Grecia continental, Egiptul, Ciprul, Siria, Asia Mic. Economia a cunoscut o puternic evoluie
n domeniile agriculturii, creterii animalelor i meteugurilor. Fiind agricultori pricepui,
cretanii cultivau gru, orz, diferite legume uscate. Au acordat o atenie aparte culturii mslinului,
viei de vie, smochinului, curmalului sau gutuiului. Meteugurile erau integrate ntr-o economie
care nu avea exclusiv caracter agricol, descoperirile arheologice aducnd la lumin ateliere,
dintre care unele ineau de palat, iar altele erau amplasate n orae, remarcndu-se manufacturile
de ceramic i atelierele care produceau obiecte de art12.
n arhitectura cretan impresioneaz construcia palatelor, cu deosebire al palatului din
Cnossos. n partea de vest a unei curi spaioase, cu o suprafa de 60 X 29 m, se gseau
sanctuarele i slile manifestrilor oficiale, printre care se remarca sala tronului. n cealalt
extrem se aflau atelierele i apartamentele reginei, palatul n ansamblu cuprinznd un numr
mare de camere i coridoare, amplasate pe mai multe etaje. Evocm, n context, aprecierile unor

5
V. Arnold J. Toynbee, Studiu asupra istoriei, Sintez a volumelor I VI de D.C. Somervell, Bucureti, Humanitas,
1997, pp. 44 47.
6
Neagu Djuvara, Civilizaii i tipare istorice..., ed. cit., p. 74.
7
Pierre Lvque, Aventura greac, vol. I, Bucureti, Editura Meridiane, 1987, p. 38 i urm.
8
D. Brendan Nagle, op. cit., p. 81.
9
Pierre Lvque, op. cit., p. 40.
10
Supremaie maritim; termen provenit din alturarea a dou cuvinte greceti: thalassa - mare i kratos putere.
11
Pierre Lvque, op. cit., p. 41.
12
Jean-Claude Poursat, Grecia preclasic de la origini pn la sfritul secolului VI. Istoria Greciei antice, vol. I,
Bucureti, Editura Teora, 1995, p. 37.

2
istorici care consider c legenda labirintului ar putea avea drept surs de inspiraie tocmai
arhitectura palatelor cretane i, n special, a celui din Cnossos. n cadrul construciei palatelor,
atrag atenia decoraiunile interioare, caracterizate printr-un lux accentuat i un colorit superb.
ntlnim fresce care acoper pereii, realizate printr-o tehnic special: vopsele combinate cu ap
i clei, aternute pe o tencuial de stuc umed, care ofer impresia de dinamism i via. Se
regsesc aici i artele minore, cretanii dovedindu-se artiti pricepui n prelucrarea metalelor i
pietrelor preioase13.
n privina religiei, n lipsa descifrrii scrierii cretane, deinem puine informaii. Se presupune
c era o religie optimist, care-i ndemna credincioii s adopte o atitudine pozitiv fa de via
i moarte deopotriv. Cretanii credeau c lumea celor mori se afla n apropierea celei a zeilor.
Despre viziunea asupra lumii de apoi nu ne putem hazarda n prea multe precizri. Rmne
cunoscut faptul c, n concepia greac, pentru accederea pe Cmpiile Elizee, era nevoie de
judecata a doi cretani, Minos i Radamante. Acest lca al celor alei, al celor fericii, era
guvernat de o zei cretan, Proserpina. Totodat, cultele de mistere greceti se pare c au origine
cretan14.
Erupia de proporii a vulcanului de pe insula Thera, astzi Santorini, (din jurul anilor 1470 -
1450 .Hr.), a avut consecine considerabile asupra civilizaiei minoice. Profitnd de instabilitatea
creat, aheii (micenienii) invadeaz insula Creta, invazie pe care istoricii au pus-o n legtur cu
incendiul de amploare care a afectat oraul Cnossos n jurul anului 1380 .Hr. Din aceast
perioad a fost semnalat la Cnossos prezena unei dinastii vorbitoare de proto-greac, n timp ce
reprezentanii civilizaiei minoice nu erau indo-europeni i nu vorbeau limba greac15.
Perioada care a succedat epocii minoice a fost numit de specialiti micenian (cca 1600
cca 1100; atingnd apogeul ntre cca 1400 cca 1150 .Hr.), dup numele centrului su
reprezentativ, Micene, situat n Peloponez16. Triburile aheilor, populaie de origine elenic,
creatori, alturi de ionieni i eolieni, ai primei civilizaii greceti continentale, civilizaia
micenian, au ajuns n partea rsritean a bazinului mediteranean din secolul al XV-lea, intrnd
n contact cu popoarele din insulele Mrii Egee, posesoare a unei civilizaii superioare, pe care
le-au nvins i a cror influen cultural au primit-o ulterior17. Comparativ cu epoca minoic,
perioada micenian este mult mai bine reprezentat n izvoarele istorice. Excavaiile realizate n
siturile miceniene au scos la iveal o cultur influenat de cultura minoic, dar totui diferit de
aceasta. Dup invadarea i supunerea Cretei, insula avea s fac parte din lumea micenian18.
Deschiztorul de drumuri a fost germanul Heinrich Schliemann, ncepnd din 1874. Urmnd
firul legendei, el descoperise anterior Troia, iar spturile efectuate n Grecia au scos la iveal
Micene cea bogat n aur. Aa cum spera i Schliemann, n urma altor spturi arheologice au
fost aduse la lumin elemente de civilizaie remarcabil n Beoia i Tirint19. Alte descoperiri au
avut loc n secolul urmtor lng Corint, n Mesenia, Laconia sau Ithaca. Printre aceste aezri au

13
Pierre Lvque, op. cit., pp. 44-46.
14
Ibidem, p. 50-52.
15
Cristian Olariu, op. cit., p. 14.
16
Niki Drosou-Panayotou, op. cit., p. 7.
17
Victor Ehrenberg, From Solon to Socrates. Greek History and Civilization during the sixth and fifth centuries
B.C., London, Methuen & Co Ltd, 1968, p. 3.
18
Albert M. Craig, William A. Graham, Donald Kagan, Steven Ozment, Frank M. Turner, The Heritage of World
Civilizations, Second Edition, New York, Macmillan Publishing Company, 1990, pp. 76-77.
19
Shepard B. Clough, Nina G. Garsoian, David L. Hicks, A History of the Western World. Ancient and Medieval,
Second Edition, D. C. Heath and Company, A Division of Raytheon Education Company, Lexington,
Massachusetts, 1969, p. 74.

3
fost descoperite tblie coninnd o scriere nou, care a primit titulatura de Linear B, scrierea
cretan fiind adaptat la limba greac. Odat cu descoperirea acesteia, istoricii au stabilit
nceputurile limbii greceti n veacul al XV-lea .Hr. n descifrarea sa un rol major l-au avut
istoricii Michael Ventris i John Chadwick, care au propus n 1953 o prim variant de
traducere20. Desigur, studiile au mers apoi mai departe, dar i n prezent exist unele dificulti
de interpretare sau lectur a acestor texte. Ele rmn totui principalele surse istorice referitoare
la epoca micenian, cu o importan documentar deosebit. Fcnd parte din familia limbilor
indo-europene, limba greac are o vechime de 3.500 de ani, cunoscnd modificri permanente.
Dincolo de diferenele de dialect, grecii au fost ntotdeauna unii printr-o comunitate de limb i
identitate comun, n lipsa unei uniti politice. Aveau contiina faptului c erau cu toii greci i
de aceea i numeau pe strini barbari, termenul neavnd ntr-o prim faz o coloratur
peiorativ, ci desemnndu-i pe strini. n epoca elenistic i roman s-a impus aa-numita koin,
o limb comun dezvoltat ncepnd cu veacul al IV-lea .Hr. din dialectul attic (cel din regiunea
Atenei), vorbit pe o arie larg i din care a evoluat limba greac modern21.
Scrierea linearului B prezent pe tblie, dar i mrturia lsat posteritii de poetul legendar
Homer, ofer perspective destul de clare asupra organizrii sociale. Era vorba despre o societate
strict ierarhizat, la conducere aflndu-se regele (wa-na-ka), secondat de un comandant suprem
(la-wa-ge-tas)22. Urmau pe scara ierarhic nalii dregtori, att laici ct i ecleziastici,
componeni ai clasei privilegiate. Dup ei se afla damos-ul (poporul), membrii acestuia
practicnd diferite profesii, de la cele de medic sau crainic pn la ndeletniciri mult mai
rspndite precum cele de brutar, fierar, dulgher, olar, estor23. Exista apoi categoria ranilor,
mai puin prezent n documentele scrise, iar ultima treapt a societii era rezervat sclavilor,
care puteau fi n proprietatea regelui, a marilor dregtori sau a unor particulari.
Analiznd poemele homerice am fi tentai s credem c viaa suveranilor era ocupat exclusiv
de vntoare, campanii de prad i expediii la mari distane. Ar fi o imagine fals. Existena lor
se derula n mijlocul unei societi care a imitat-o n cea mai mare parte pe cea cretan. Aveau
loc festiviti grandioase, marcate de prezena aezilor, care cntau versuri epice. ntlnim o
civilizaie de un mare rafinament spiritual, n special n Argolida, care contrasta n mod vizibil cu
latura militar brutal a obiceiurilor. Epopeile lui Homer, Iliada i Odiseea, redau o serie de
evenimente petrecute spre sfritul perioadei miceniene. Pn la un punct, conin mrturii
istorice veridice, dar textele trebuie totui analizate cu pruden24. n primul rnd datorit
caracterului lor echivoc, rezultat din faptul c au fost redactate ntr-o perioad ndelungat, care
nu a cuprins numai epoca micenian. Fr ndoial, unele fragmente din aceste texte pot fi
socotite ca datnd din perioada micenian, dar tradiia oral urmtoare a produs numeroase
denaturri i adaosuri, pn ce au cptat forma final n veacurile al IX-lea sau al VIII-lea
.Hr.25 n orice caz, ele descriu o perioad a vremurilor mai bune, a unui trecut eroic i a
caracterelor puternice, iar exagerrile inerente unei astfel de viziuni au putut deforma realitatea
istoric26. Totui, poemele pot fi o surs de informaii, n msura n care versurile lor ne las s

20
Zoe Petre, Civilizaia greac i originile democraiei: I. Premize istorice, Bucureti, Editura Erasmus, 1993, p. 33.
21
Anne-Marie Buttin, Grecia clasic, Bucureti, Editura BIC ALL, 2002, p. 150.
22
Cristian Olariu, op. cit., p. 13.
23
Anne-Marie Buttin, op. cit., p. 93.
24
Flix Buffiere, Miturile lui Homer i gndirea greac, Bucureti, Editura Univers, 1987, pp. 11-12.
25
Anne-Marie Buttin, op. cit., p. 60.
26
A.M. Snodgrass, Grecia epocii ntunecate. Cercetarea arheologic asupra secolelor XI-VIII .e.n., traducere i
cuvnt nainte de Mihai Gramatopol, Bucureti, Editura Meridiane, 1994, p. 21.

4
ntrevedem cte ceva din instituiile i obiceiurile lumii reale, din experiena aedului i a
auditoriului lui, n afara crora poemele ar fi rmas ininteligibile27.
Un text din Iliada considerat astzi foarte vechi, datnd n prile sale eseniale din epoca
micenian, ne ajut s ne formm o imagine asupra Greciei aheene, relevant fiind Lista de
corbii, prezent n cntul 2, care conine numrul corbiilor participante la expediia mpotriva
Troiei. Totodat aflm informaii despre organizarea politic a Greciei: existena unor principate
n Grecia central precum Eubeea, Atena, Salamina, continund cu Peloponezul, urmat de dou
regate argeene aflate sub conducerea lui Agamemnon i Diomede, apoi Lacedemonia, Pylos,
Arcadia, Elida, insulele ioniene i Etolia, Creta i insulele din Marea Egee. Enumerarea se
ncheie cu regatele din Grecia de Nord. Puterea naval a acestor state era cuprins, n general,
ntre 30 i 50 de corbii. Numai 6 state aveau peste 50. Acestea erau marile regate ale Greciei
aheene: Micene cu 100 de corbii; Argos, Pylos i Tirint cu cte 90; Creta cu 80; Lacedemonia i
Arcadia cu cte 6028.
Merit subliniat influena cretan, prezent n cele mai variate compartimente ale societii
miceniene: n organizarea social-politic structurat dup modelul birocratic minoic, n domeniul
religios sau n cel al artei, remarcndu-se decorarea reedinelor. Pictura greac a fost influenat,
ntr-o prim etap, n epoca micenian, de arta cretan. Pereii palatelor cuprind fresce care
continu tradiia minoic, dei sunt mai puin elaborate dect cele realizate n Creta. Artele
minore conin, de asemenea, influene cretane. Dar n domeniul ceramicii, spre exemplu,
cantitatea va prima n detrimentul calitii. Decorul vaselor - de altfel ngrijit lucrate din punct de
vedere al formei - de inspiraie cretan, se va stiliza treptat. Ctre apusul epocii miceniene, acesta
consta n simple benzi orizontale i rozete, reflectnd decadena unei arte devenit mult prea
industrializat29. n perioada 1100-700 .Hr., dei se menin motivele abstracte, sunt tot mai mult
reproduse imagini reprezentnd oameni, animale sau evenimente istorice30.
n arhitectur, grecii au folosit piatra mai puin rezistent apoi dur (marmur alb) i n
funcie de materialul ntrebuinat au fost interesai n principal de proporii i abia mai apoi de
structur. Arhitectura micenian se dezvolt ncepnd din anul 1400 .Hr. Au fost ridicate palate-
fortree la Micene, Tirint sau Pylos, aprate de ziduri monumentale despre care s-a crezut n
epocile ulterioare c ar fi fost opera unor ciclopi (de aici titulatura de apareiaj ciclopic). Nucleul
palatelor miceniene era un megaron, adic o sal de form rectangular avnd la intrate dou
ziduri sau dou rnduri de coloane care delimitau o verand. Camera central, foarte ncptoare,
putea fi flancat de ncperi de dimensiuni mai reduse31. Odat cu apariia invadatorilor din nord,
aceste monumente au fost distruse.

27
Zoe Petre, Societatea greac arhaic i clasic, Editura Universitii Bucureti, 1994, p. 5.
28
Pierre Lvque, op. cit., p. 61.
29
Ibidem, p. 99.
30
Anne-Marie Buttin, op. cit, p. 198.
31
Ibidem, pp. 181-182.

5
 2. Epoca obscur

n succesiunea perioadelor istorice ale antichitii greceti urmeaz epoca eroic (numit i
epoca homeric, dup numele legendarului poet Homer, geometric, dac ne raportm la
ceramica original realizat cu precdere ntre anii 900 750 .Hr32 sau epoca obscur, datorit
numrului redus al izvoarelor istorice, fie ele scrise sau arheologice de care dispunem pentru
aceast perioad). Datat ntre cca 1150 .Hr. i secolul VIII .Hr., perioada se caracterizeaz prin
fragmentarea autoritii politice, generalizarea strii de rzboi ntre basilei i recldirea ctre
finele perioadei a unei noi societi. Acum demareaz procesul de constiuire a oraului-stat
(polis), proces care va continua n perioada urmtoare33. Dup unii istorici evoluia civilizaiei
miceniene a fost stopat de invazia dorienilor, un alt trib elen, incursiune care a coincis cu un val
mai larg de invazii, ncadrate n aa-numita criz a secolului al XII-lea .Hr., datorat atacului
devastator al popoarelor mrii. Invazia a putut fi calificat drept o catastrof, cuantificndu-
se consecinele sale pe termen mediu i lung, dar s-a dovedit mai curnd un interval de cutri
care au avut drept rezultat apariia oraului-stat i relansarea comerului n Mediterana34. Pe de
alt parte ns, n secolul al XII-lea .Hr., civilizaia micenian intrase ntr-un declin accelerat,
care a avut n principal cauze interne (competiia ntre diferii dinati micenieni sau revolte), n
timp ce invazia dorian a accelerat prbuirea. Carol Cpi consider declinul lumii miceniene
o problem de faliment economic i ideatic35. Se constat reorientarea relaiilor comerciale
ctre Europa Central i Peninsula Italic, n condiiile n care cile maritime devin tot mai
nesigure datorit popoarelor mrii. Ctre 1050 .Hr., fierul a fost introdus n Grecia, ns putem
vorbi despre o dezvoltare semnificativ a siderurgiei abia ctre sfritul secolului al IX-lea .Hr.
Palatele au disprut, la fel i scrierea, iar producia obiectelor de lux a cunoscut o diminuare
semnificativ. n epoca obscur realizrile arhitecturale au fost destul de srace: casele erau de
form dreptunghiular, avnd o singur camer care putea s aib i un pridvor sprijinit pe dou

32
V. Jean-Claude Poursat, op. cit., p. 80.
33
Cristian Olariu, op. cit., p. 3.
34
Josep Fontana, Europa n faa oglinzii, Iai, Editura Polirom, 2003, p. 13.
35
Carol Cpi, Bordeiul i palatul. Meteugari n lumea micenian, Bucureti, Editura Tritonic, 2009, p. 197.

6
coloane. Templele, puine i de dimensiuni reduse, ndeplineau funcia de cas a zeului.
Asemntor caselor obinuite, acestea aveau un pridvor sprijinit de dou coloane, care se
continua printr-o sal dreptunghiular, unde se gsea statuia zeului36.

3. Epoca arhaic

Epoca arhaic (secolele VIII VI .Hr.) a nsemnat finalizarea procesului de edificare a

cetii, care s-a mbogit cu noi instituii. Au avut loc transformri n modul de desfurare a
rzboiului, falanga i lupta n formaie dobndind un rol covritor. n aceast perioad s-a
desfurat marea colonizare greac, printr-un proces de roire care a dus la ntemeierea de ceti
n ntregul bazin mediteranean. Pe plan cultural s-a vorbit despre o Renatere greac. Asistm
i la instaurarea vremelnic a tiraniei arhaice, care a avut aportul su, mpreun cu opera
legislatorilor sau reformatorilor, la fenomenul constituirii cetii-stat37.
Spre sfritul secolului al VIII-lea i nceputul secolului al VII-lea .Hr., lumea grec a
cunoscut un fenomen de reorganizare. Noua structur politic independent, oraul-stat (polis),
reprezenta un centru urban de mici dimensiuni sau o asociere de sate aflate sub conducerea
aristocraiei. Atena s-a constituit prin sinoicism, respectiv unirea satelor vecine, realizarea unitii
fiind atribuit legendarului Tezeu. Organizarea n cadrul cetii va permite spaiului
mediteranean european s dobndeasc un ascendent important n raport cu alte regiuni.
Schimburile comerciale s-au reluat, nregistrndu-se i o semnificativ cretere demografic38.
Cetile s-au dezvoltat n paralel cu o ampl micare de colonizare, determinat de problemele
demografice care au afectat multe dintre orae, de cutarea de noi piee comerciale sau apariia
unor dispute interne n cadrul centrelor urbane ce au dus la exiluri politice. Aa-numita foame
de pmnt, a fost una dintre principalele cauze ale colonizrii. n al doilea rnd, aventurile
maritime au fost cauzate de luptele politice interne din cadrul cetilor, soldate cu alungarea
gruprii nfrnte. O a treia cauz a constituit-o dorina de a comercializa produselor greceti, dar

36
Anne-Marie Buttin, op. cit, p. 183.
37
Cristian Olariu, op. cit., p. 3.
38
Jean Carpentier i Franois Lebrun (coord.), Istoria Europei, Bucureti, Humanitas, 2006, p. 36.

7
i cutarea de produse i materii prime care nu se gseau n Grecia sau erau foarte rare 39. Grupul
de coloniti era nsoit de un ntemeietor, oikister/oikistes, care avea rolul de a-i ndruma pe
emigrani. n raport cu metropola, colonia, denumit apoikia, respectiv cas departe de cas,
era independent, dar pstra o relaie privilegiat cu aceasta. Fenomenul de colonizare s-a
desfurat n dou faze: prima perioad s-a derulat din secolul al VIII-lea .Hr., pn la jumtatea
celui urmtor; a doua a cuprins secolul al VI-lea .Hr., prelungindu-se i n secolul al V-lea .Hr.
Un rol marcant n acest proces l-au avut Chalcis din Eubeea, Megara, Corint, insulele din Marea
Egee sau cetile din Asia Mic (Milet)40.
Destinul Europei a fost marcat, n proporii variabile, de istorie i geografie. Fiind n contact
cu marea, europenii s-au aventurat la mari distane. Grecii au fost primii, crend colonii n tot
bazinul Mediteranei. n urma crizelor care au cuprins societatea greac, s-a declanat o micare
centrifug de prsire a locurilor natale, soldat cu ntemeiarea de orae pe ntreg litoralul
mediteranean. Marea colonizare greac a fost prima manifestare a spiritului european la nivel
mediteranean. E drept c micarea de colonizare a pornit de la necesiti motivate pragmatic,
ns grecii au rspndit n locurile de implantare valorile unei societi superioare. Primele
colonii greceti au fost nfiinate de ionieni nc din timpul epocii geometrice pe coastele Asiei
Mici i n insulele din apropiere, dar marea colonizare a fost iniiat n secolul al VIII-lea .Hr. i
s-a ntins pe o perioad de aproximativ dou secole. Relieful accidentat al Greciei, fcea ca
terenurile cultivabile s fie deosebit de preioase, cele mai mici variaii demografice producnd
dezechilibre greu de depit. O populaie din ce n ce mai numeroas avea nevoie de mai mult
hran, iar solul srac nu o putea oferi. Dezvoltarea oraelor a dus la reducerea dramatic a
suprafeei mpdurite, fr ns ca acest fapt s poat prentmpina criza. Dup unele estimri, n
jurul anului 600 .Hr., pdurile acopereau 50% din suprafaa Greciei pentru ca n 200 .Hr.
procentul s ating abia 10%. Cea mai mare parte a pmntului (patru cincimi), era rezervat
punatului oilor i caprelor, din care cauz solul a fost afectat n timp41.
Colonia aducea cu sine n locurile de ntemeiere cultele metropolei i instituiile acesteia 42.
Zonele de implantare au cuprins o arie larg, pornind din Siria de nord, Fenicia, Cipru i Egipt n
partea sud-estic a Greciei continentale, bazinul Mrii Negre n nord-estul acestui areal, iar n
Occident au ajuns pn n Frana, grecii fiind ntemeietorii Marsiliei. O regiune de colonizare
foarte important cuprindea sudul Peninsulei Italice i Sicilia, numit Grecia Mare43.
Expansiunea era panic, ntemeietorii neocupnd teritorii aparinnd altora. Uneori
colonizatorii nu duceau cu ei familia, astfel nct i luau soii dintre localnice, fapt care favoriza,
n general, o bun nelegere cu autohtonii. S-au aezat n regiunile de coast, fiind n permanent
legtur cu marea. Sporadic au avut loc totui conflicte cu populaiile aflate n regiunile din
interior, care se simeau dominate i au ncearcat s limiteze extinderea coloniei. O parte dintre
colonii nu au ezitat s se implice n sistemul alianelor locale. Relaiile cu localnicii au fost cnd
cordiale, cnd marcate de tensiuni, tracii artndu-se mai ostili fa de ptrunderea greceasc
dect galii. ns, cele mai multe populaii locale au preferat s aib relaii bune cu grecii,
nelegnd c acetia urmreau dezvoltarea schimburilor comerciale benefice pentru ambele
pri. Modalitatea de expansiune, n primul rnd economic, contrazice nsi conceptul de arie
39
Pierre Cabanes, Mic atlas istoric al Antichitii greceti, Iai, Editura Polirom, 2001, p. 48.
40
Ibidem.
41
Cf. Donald J. Hughes, Ecology in Ancient Civilizations, Albuquerque, University of New Mexico, 1975, pp. 70-
74.
42
Fustel de Coulanges, Cetatea antic: studiu asupra cultului, dreptului i instituiilor Greciei i Romei, vol. II,
Bucureti, Editura Meridiane, 1984, p. 34.
43
Ibidem, p. 50 i urm.

8
politic. n cadrul acestei expansiuni, influenele ntre arii de civilizaie precum i relaiile
economice, ocup o importan superioar ocupaiei militare sau dominaiei instituionale44.
n epoca arhaic reapare interesul pentru scris, fapt care a avut ca rezultat o mai bun
cunoatere a perioadei, datorit izvoarelor istorice pstrate pn n prezent. Dezvoltndu-se ntr-
un spaiu de ntlnire i interaciune a influenelor diverse, civilizaia greac a fost rezultatul
acumulrii unor elemente mprumutate, perfecionate ulterior, scrierea fiind unul dintre
acestea45. Sistemul sumerian, atestat pentru prima dat n Mesopotamia pe plcue de argil de
mici dimensiuni, a reprezentat un model pentru numeroase sisteme de scriere, din Creta pn n
India i de la Marea Neagr pn n Arabia. Pe baza acestei moteniri, Fenicia a fcut un pas
nainte spre elaborarea unei metode noi de scriere prin care un semn reprezenta un sunet
consonantic distinct, diferit de cuneiformele mesopotamiene. Grecii, care i pierduser scrierea,
(sistemul linear B), au preluat alfabetul fenician, cruia i-au adugat vocalele la sfritul
secolului al IX-lea .Hr. i nceputul celui urmtor. Noul alfabet completat de greci a stat la baza
scrierii pentru limbile etrusc, latin i a alfabetului chirilic slav, fiind rezultatul unor ndelungate
schimburi culturale din spaiul Mediteranei Orientale46.
n domeniul arhitecturii, lemnul i crmida au fost nlocuite n epoca arhaic de piatr, fiind
utilizat calcarul, uor de prelucrat. Din aceast perioad s-a realizat distincia dintre stilul doric i
cel ionic. Primul a aprut n Grecia continental. Diferenele constau n forma coloanelor dar i
n antablamente, respectiv arhitrava, friza i cornia47.
Instituiile arhaice se caracterizau prin simplitate, cuprinznd: sfatul btrnilor, adunarea
cetenilor i magistraturile. Sfatul btrnilor, (numit Areopag la Atena i Gerousia la Sparta),
constituia cel mai important organism de conducere. n atribuiile sale - deosebit de extinse
intrau gestionarea problemelor interne, inclusiv a celor financiare, conducerea politicii externe,
primirea de ambasadori48. Adunarea cetenilor, numit Apella la Sparta, adopta hotrri n
privina declaraiilor de rzboi, a tratatelor de pace, stabilea alianele i desemna membrii
Gerousiei. Se vota prin aclamare, ceea ce implica un grad mare de manipulare n luarea
deciziilor. Adunarea cetenilor de la Atena (numit Ekklesia), adopta hotrri prin procedura
majoritii simple (dac jumtate plus unu dintre votani i exprimau acordul). Atenienii votau
prin ridicarea minilor (heirotonia) sau utiliznd votul secret (cu petricele)49.
Din perioada micenian, care a fost o lume a micilor state conduse de regi, pn n epoca
arhaic, societatea a cunoscut un proces de transformri, fapt reflectat i n poemele lui Hesiod
de la sfritul secolului al VIII-lea i nceputul secolului al VII-lea .Hr. S-a constituit o categorie
social a micilor proprietari cultivatori, s-au dezvoltat meteugurile i comerul. Grecii exportau
ceramic (mai ales oraele Corint, Atena i Rhodos), vin sau ulei i importau cereale din Egipt,
regiunea Mrii Negre sau Europa Occidental, precum i diferite metale50. n mod inevitabil,
aceste evoluii care au determinat transformri pe plan socio-economic, au dus la apariia
tensiunilor politice. Pentru aplanarea lor au fost redactate primele legi aplicabile tuturor, autorii
lor devenind personaje legendare. La Sparta, Lycurg ar fi redactat Rhetra, legea fundamental a

44
Jean Favier, Marile descoperiri geografice de la Alexandru Macedon la Magellan, Bucureti, Editura Artemis, p.
25.
45
Olivier Nay, Istoria ideilor politice, Iai, Editura Polirom, 2008, p. 30.
46
Josep Fontana, op. cit., p. 14.
47
Anne-Marie Buttin, op. cit, p. 184.
48
Victor Ehrenberg, The Greek State, Second Etition, London, Methuen & Co Ltd, 1969, p. 72; Cristian Olariu, op.
cit., p. 30.
49
Cristian Olariu, op. cit., p. 31.
50
Jean Carpentier, Franois Lebrun, op. cit., p. 46.

9
oraului, iar la Atena, Dracon a introdus primele legi care vizau pedepsirea ucigailor. n 621
.Hr., Dracon stabilea pedepsele referitoare la omucideri, nlturnd intervenia aristocraiei51.
ncepnd din secolul al VII-lea .Hr., n cadrul oraelor-state, grecii au cutat cea mai bun
form de guvernare, experimentnd i testnd. Monarhia era considerat o form de conducere
politic depit, fiind asociat cu guvernmintele barbare. Sistemul arhaic al Spartei cuprindea
doi regi, dar care aveau doar atribuii religioase i militare.
Dei era una dintre cele mai puternice ceti ale Greciei antice, n virtutea austeritii absolute
autoimpuse, Sparta avea mai degrab aspectul unei localiti rurale, nenconjurat de ziduri.
Tucidide considera c nimeni nu va nelege adevrata sa putere, dac vreodat vor rmne din
Sparta numai monumentele sale52. ntreaga regiune purta numele de Laconia. n izvoarele
istorice greceti din Antichitate imaginea sa este idealizat, aceast tendin pstrndu-se pn n
prezent. Modelul spartan a fost invocat ca principal argument al partizanilor tradiiei mpotriva
doritorilor de inovaie al cror model rmne Atena53. Organizarea Spartei ca polis dateaz,
dup toate probabilitile din secolele IX VIII .Hr., fiind rezultatul unei fuziuni dintre dorienii
venii din nord i aheii autohtoni. n ntreaga sa epoc istoric, Sparta a cunoscut dou dinastii,
Ageazii i Eurypontizii, care au deinut n acelai timp funcia regal. Conform tradiiei,
perpetuate i n perioada clasic, o dinastie era dorian iar cealalt ahean54. Cele mai multe
informaii referitorare la Sparta provin din surse ateniene. Despre aceast cetate au scris
Tucidide, Platon, Isocrate, Plutarh. Xenofon n Lucarea Statul sprtan a analiza organizarea
social-politic a Spartei, ncercnd s gseasc explicaii referitoare la puterea acestei ceti cu
un numr redus de ceteni, ajungnd la concluzia c legile legendarului Lycurg, care nu aveau
nimic n comun cu legile din alte ceti greceti, ar sta la baza explicaiei55.
nc de la apte ani, copilul urma un program de educaie colectiv (agog), constnd mai
ales n pregtire militar, ntemeiat pe constrngere fizic i moral permanent, pentru a deveni
un soldat pe deplin integrat unui grup civic i militar56. Educaia tnrului spartan nu punea n
valoare inteligena, fiind axat pe pregtirea fizic. Copiii spartani erau obinuii de timpuriu cu
privaiunile: nu purtau nclminte, mbrcau o singur hain de-a lungul ntregului an pentru a
face fa att frigului ct i cldurii, hrana era extrem de puin, iar tnrul spartan era ncurajat
s i-o procure prin furt. Dac ns era prins, pedeapsa era aspr, nu datorit furtului n sine ci
pentru c a fost descoperit n urma nepriceperii sale57. Spartanii luau masa n comun, fiind
mprii n grupe de cte cincisprezece, masa fiind servit n corturi dedicate acestui scop, unde
prezena era obligatorie58. ntreaga via, spartanii se pregteau pentru a oferi cetii sacrificiul
suprem, ei considernd c o moarte glorioas este mai de dorit dect o via trit n
dezonoare, dup cum ine s precizeze Xenofon59.
Cetenii spartani (sau egalii), crora li se interzicea prin lege orice fel de munc, i procurau
cele necesare traiului n comun prin exploatarea unei categorii de servi, productori agricoli,
numii hiloi (heilotai). Acetia din urm, erau probabil urmaii populaiei cucerite de dorieni
odat cu instalarea lor n Laconia, dup cum subliniaz izvoarele istorice antice, dar, cel puin o

51
Cristian Olariu, op. cit., pp. 40-42.
52
Anne-Marie Buttin, op. cit, p. 52.
53
Zoe Petre, Civilizaia greac i originile democraiei..., ed. cit., p. 161.
54
Ibidem, p. 162.
55
Xenofon, Statul spartan. Statul atenian, Bucureti, Editura tiinific, 1968, p. 29.
56
Zoe Petre, Civilizaia greac i originile democraiei..., ed. cit., p. 180.
57
Xenofon, op. cit., p. 33.
58
Ibidem, p. 87.
59
Ibidem, p. 43.

10
parte dintre ei, puteau proveni din rndul dorienilor deczui din drepturi. ntre cele dou
categorii nu sunt semnalate diferene lingvistice60. Statutul hiloilor poate fi apreciat ca fiind
inferior celui deinut de sclavii atenieni, hiloii putnd fi omori. Sursele antice semnaleaz
vntoarea de hiloi (numit cryptie), care reprezenta un ritual de iniiere pentru tnrul spartan,
trecerea de la adolescen la viaa adult. ntre cele dou grupuri a existat premanent o situaie
tensionat, care degenera n rscoale violente, reprimate de spartani. O categorie care pare a fi
mulumit cu statutul su o reprezint periecii (perioikoi, adic cei ce locuiesc n mprejurimi),
locuitori ai cetilor din apropierea Spartei. ndeletnicindu-se cu activiti lucrative diverse,
periecii au dezvoltat o relaie de colaborare cu spartanii, n ciuda faptului c aveau un statut de
inferioritate n raport cu acetia i se aflau propriu-zis sub control spartan. Cetile periecilor erau
alctuite din oameni liberi, se adminstrau singure, dar nu deineau drept de decizie n domeniile
politic i militar, fiind obligate s participe la rzboi alturi de spartani. Periecii au artat o
deosebit fidelitate spartanilor, beneficiind de pe urma securitii oferite de Sparta dar i a
relaiilor economice avantajoase61.
n mod paradoxal, ntr-o cetate care promova un model arhaic, femeia era mult mai liber
dect n celelalte ceti ale Greciei. Legea l obliga pe spartan s se cstoreasc, dar aceast
cstorie avea, cel puin la nceput, un caracter aproape conspirativ. Pn la vrsta de 40 de
ani, ceteanul spartan locuia n tabra militar, unde se luau mesele n comun (numite syssitiai)
i se realiza pregtirea militar continu. n virtutea acestui fapt, femeia trebuia s se ngrijeasc
de treburile casei, dar putea participa i la ntreceri sportive. n ciuda acestui fapt, dup cum
sublinia Zoe Petre, conservatorismul nivelator al sistemului de educaie, un fel de brain-washin
cldit mai ales pe instrumentalizarea sistematic a tradiiilor extrem de arhaice ale riturilor
iniiatice, duce repede la o pauperizare cultural cu totul disonant fa de extraordinarul avnt al
civilizaiei greceti contemporane62.
n cele mai multe dintre orae, oligarhia a nlocuit monarhia, iar tensiunea dintre bogai i
sraci s-a accentuat. Sracii nu dispuneau de drepturi juridice sau politice, aristocraii deinnd
ntreaga conducere. La Atena, Areopagul, consiliul alctuit numai din aristocrai, care se ntrunea
pe colina lui Ares n secolul VI .Hr., era cel mai important organism de judecat i control63,
lund hotrri referitoare la problemele cetii n ansamblul su. Dar presiunea pturilor
defavorizate a devenit att de puternic nct chiar cei care alctuiau consiliul au neles c sunt
necesare o serie de schimbri. n 594 .Hr., Areopagul l-a numit pe Solon prim-arhonte, respectiv
ntiul dintre magistrai. Solon era aristocrat, fr a fi i foarte nstrit, bucurndu-se de apreciere
att n tabra celor bogai ct i a celor sraci. El a fost desemnat s reformeze sistemul.
Legislatorul Solon a mprit cetenii dup averea deinut i nu dup rangul familiei. Acelai
criteriu era valabil i pentru participarea la lucrrile Adunrii poporului (Ekklesia). Aceasta se
ntrunea iniial n agora64, centrul politic, social, comercial i chiar religios al cetii, edificiile
religioase negsindu-se numai pe Acopole. Templul lui Hefaistos, construit n stil doric, aflat n
agora, poate fi admirat i astzi n Atena modern, fiind unul dintre cele mai bine pstrate
monumente antice greceti. Ulterior, lucrrile Ekklesiei s-au desfurat pe colina Pnyx.
Reformele lui Solon (594 .Hr.), stabileau noi norme n organizarea cetii, iar sclavia din datorii
era abolit. Pe plan judiciar, Solon a creat un tribunal popular (Heliaia), din care puteau face

60
Zoe Petre, Civilizaia greac i originile democraiei..., ed. cit., p. 163.
61
Ibidem, pp. 173 174.
62
Ibidem, p. 182.
63
Mihai Manea, Mic dicionar de termeni istorici, Bucureti, Editura ALL EDUCATIONAL, 1999, p. 22.
64
Cuvntul provine de la verbul ageiro a reuni, a concentra.

11
parte toi cetenii, nsrcinat cu judecarea proceselor n apel i Consiliul celor 400 (Boul),
investit cu atribuii judiciare, deinute anterior de Areopag. Aristocraia a rmas la putere, dar au
obinut o serie de drepturi i cei pn atunci defavorizai. Concesiile pturii dominante au plecat
de la temerea c nemulumirea crescnd putea duce la rbufniri sociale violente. Solon urmrea,
prin programul de reforme, s ntroneze eunomia (buna rnduial n cetate). Nereuita sa
evident este reliefat de instituirea ulterioar a tiraniei Pisistratizilor65.
Spre deosebire de tirani, reformatorii i legislatorii nu i-au depit atribuiile instituite de
cetate, fiind mandatai de aceasta s introduc reforme instituionale. Acestor soluii panice li s-
au opus cele radicale, prin utilizarea violenei pentru nlturarea dominaiei aristocraiei. Aceast
manier de preluare a puterii prin for a dus, n numeroase ceti, la apariia tiraniei. Tiranii se
declar n favoarea poporului i adversari al aristocraiei, mpart pmntul, iniiaz lucrri de
nfrumuseare a oraului. Totui, cei mai muli dintre acetia vor fi exilai sau omori. La Atena,
n a doua jumtate a secolului al VI-lea .Hr., conducerea a aparinut tiranului Pisistrate i fiilor
si care au demarat primele construcii pe Acropole66. Venit la putere la Atena la trei decenii
dup activitatea legislativ a lui Solon, Pisistrate a avut n evoluia oraului un rol comparabil cu
al reformatorilor. Pentru a se menine la putere, dar animai totodat de sentimente patriotice,
Pisistratizii au iniiat construcii publice de amploare, au mbuntit alimentarea cu ap a
oraului, au ridicat primul zid de incint al Atenei, au deschis prima bibliotec public, au editat
poemele homerice i, nu n ultimul rnd, au contribuit la dinamizarea comerului, transformnd
Atena ntr-un mare centru economic i cultural. Cultul lui Dionysos, zeul vinului i viei-de-vie,
a nceput s fie celebrat la Atena n timpul lui Pisistrate, care a introdus Marile Dionysii,
srbtori desfurate n luna elafebolion (respectiv martie aprilie). La sud de Acropole, n
incinta sacr dedicat acestui zeu, protector al reprezentaiilor teatrale, a fost ridicat primul teatru
al umanitii, dispunnd de scaune i scen din lemn67. Populismul de care a dat dovad
Pisistrate l-a fcut foarte iubit. El a ncercat s instituie o dinastie la Atena, dar Hippias, fiul i
succesorul su din 527 .Hr. a sfrit prin a fi exilat n urma unei crize politice, iar cellalt fiu,
Hipparchus a fost asasinat, aristocraia revenind la putere n ciuda faptului c marea majoritate a
populaiei Atenei nu dorea ncheierea episodului politic al tiraniei. Realiznd acest lucru,
oligarhii i-au propus s ia msuri pentru a mpiedica orice tentativ de reinstaurare a acesteia,
acordnd demosului un rol mai mare n viaa politic a oraului. Pisistrate i fiul su au avut
meritele lor n cadrul acestui proces. Au urmat la Atena cinci decenii de via politic lipsit de
tensiuni sociale majore.
nelegnd, ca i Solon, importana renunrii la o serie de privilegii ale categoriei din care
fcea parte, aristocratul Clistene a dus mai departe reformele. Restructurarea statului demarat de
Clistene (508 .Hr.) se ntemeia pe principiul isonomiei (egalitatea n faa legilor). Reforma avea
un caracter teritorial, fiind restructurat corpul civic n funcie de locul de origine, i geometric,
pentru c a utilizat n implementarea reformelor cifra 10 i multiplii si68. Spaiul politic instaurat
de Clistene era alctuit din deme, structuri asemntoare unor sectoare de reedin ale
cetenilor, care erau organizai n zece triburi. Consiliul celor 400 a devenit Consiliul celor 500,
fiind alctuit din cincizeci de ceteni din fiecare trib, desemnai anual prin tragere la sori dintre
cetenii de peste treizeci de ani (respectiv cinci sute de membri). Consiliul cuprindea zece secii
formate din cte 50 de membrii din partea fiecrui trib, care purtau denumirea de pritani i se

65
Cristian Olariu, op. cit., pp. 40-42.
66
Ibidem, p. 47.
67
Niki Drosou-Panayotou, op. cit., p. 26.
68
Cristian Olariu, op. cit, pp. 43-44.

12
ocupau cu rezolvarea problemelor curente. Magistraturile fiind anuale, fiecare cetean putea
participa, la un moment dat, la viaa politic. Anul politic cuprindea zece perioade sau pritanii
(prytaneia), fiecare trib asigurnd permanena prin rotaie. Un cetean putea deveni pentru o zi
eful Consiliului, ntruct, n fiecare zi era ales un ef al pritanilor, prin acelai procedeu al
tragerii la sori.
Consiliul deinea rolul de a pregti legile care urmau a fi votate de Adunarea poporului. Aceasta
se ntrunea de patru ori pe pritanie69, adic de 40 de ori pe an. Numai cetenii atenieni puteau
participa la luarea deciziilor. Absenteismul era ns destul de rspndit. Pentru deciziile
importante, prezena a 6.000 de persoane era suficient. O dovad a absenteismului o constituia
i faptul c, n jurul anului 400 .Hr., cnd a fost reamenajat colina Pnyx, unde Adunarea i
desfura activitatea, au fost prevzute un numr de doar 6.500 de locuri, cu toate c existau
aproximativ 25.000 de ceteni70. Un grup de zece arhoni gerau cetatea, iar responsabilitatea
conducerii militare revenea celor zece strategi.
Avnd proaspt n amintire perioada tiranilor, atenienii au introdus practica ostracismului,
denumire care provine de la modalitatea de votare (numele celui care se dorea a fi ostracizat era
scris pe un ciob de ceramic ostrakon), prin intermediul creia putea fi aprobat exilarea unei
persoane pe timp de zece ani. Ostracismul reprezenta metoda prin care atenienii ncercau s evite
restaurarea tiraniei. Era nevoie de un cvorum de minim 6.000 de participani n cadrul Ekklesiei
i obinerea unei majoriti simple, pentru ca un cetean s poat fi ndeprtat din cetate. Cel
ostracizat i pstra drepturile civile i proprietile. Reformele lui Clistene au democratizat
spaiul public atenian, sporind participarea cetenilor la viaa politic. A urmat o perioad de
mari tulburri provocate de rzboaie, dar i de realizri n plan socio-politic i cultural71.

4. Perioada clasic

Perioada clasic (500 336 .Hr.) este marcat de evenimente politice de mare importan n
destinul cetii greceti: rzboaiele medice (500 449 .Hr.), constituirea Ligii delio-attice (478
.Hr.), rzboiul peloponesiac (431-404 .Hr.), urmate de criza cetii, care a favorizat afirmarea
macedonean n lumea greac (secolul IV .Hr.). Pe plan cultural, se dezvolt retorica i
filosofia72.
n Grecia perioadei clasice, o cetate se definete nu att prin teritoriul pe care l ocup, ct
prin oamenii care o alctuiesc73. Oamenii reprezint cetatea, aceasta fiind o comunitate civic, o
comunitate de ceteni. Dei nu era nconjurat de ziduri, precum celelalte ceti ale Greciei

69
ncepnd cu reformele lui Clistene de la finele secolului al VI-lea . Hr. exista diferenierea dintre calendarul
politic i cel religios. Anul religios era format din dousprezece luni, (uneori a treisprezecea intercalat), iar anul
politic avea zece pritanii (de cte treizeci i cinci, respective treizeci i opt de zile).
70
Pierre Carlier, Secolul al IV-lea grec pn la moartea lui Alexandru. Istoria Greciei antice, vol. III, Bucureti,
Editura Teora, 1998, p. 216.
71
Robert Flacelire, Viaa de toate zilele n Grecia secolului lui Pericle, Bucureti, Editura Eminescu, 1976, p. 281.
72
Cristian Olariu, op. cit., p. 4.
73
Robert Flacelire, op. cit., p. 42.

13
antice, Sparta era o cetate din punct de vedere politic, fiind alctuit ceteni. Nici marii filosofi
nu au putut concepe o alt form de organizare politic superioar oraului, considernd-o o
soluie ideal pentru lumea grec. Platon era de prere c populaia unui ora nu ar trebui s se
ridice peste cifra de cinci mii de locuitori, iar Aristotel critica monarhiile orientale, pe care le
considera monstruoase i aprecia organizarea grecilor n cadrul cetii. n realitate, cifra de
cinci mii a fost cu mult depit. n secolul V, n timpul lui Pericle (cca 432 .Hr.), Atena
cuprindea n jur de 40.000 de ceteni i ntre 10.000 i 20.000 de meteci. Reunind femeile i
copiii din ambele categorii, putem aproxima c populaia liber se ridica la aproximativ 190.000
200.000 de locuitori. Oamenilor liberi li se alturau, dup unele estimri, ntre 110.000 i
300.000 de sclavi. La Sparta, ntre anii 480 470 .Hr., cetenii sau egalii cuprindeau n jur de
5.000 de persoane, iar familiile lor includeau aproximativ 10.000 de locuitori (femei i copii).
Numrul periecilor se ridica la aproximativ 50.000 iar al hiloilor la circa 150.000 200.000 de
persoane74.
O cetate reprezint o comunitate de ceteni independent, legtura n interiorul su fiind
stabilit prin intermediul religiei i legislaiei. Grecii erau politeiti, dar fiecare cetate avea zeii
si i chiar un zeu protector sau patron (de exemplu, zeia Atena n cetatea Atena). Aveau
contiina faptului c formeaz un singur popor i i numeau pe strini barbari, identitatea
comun constituindu-se n condiiile realizrii unui front comun n faa pericolului extern. ns,
tocmai aceast dorin de pstrare a independenei i-a determinat pe greci s se alieze mpotriva
perilor lui Darius, apoi Xerxes75. Frmiarea teritorial nu a avut numai consecine pozitive: i-a
mpiedicat pe greci s formeze o unitate politic. Unitatea se va realiza totui, prin for, ctre
sfritul perioadei clasice, prin intermediul lui Filip al II-lea i Alexandru cel Mare.
La originea conflictului cu Imperiul Persan s-au aflat oraele-state ioniene de pe coasta Asiei
Mici. n debutul secolului V .Hr., Aristagoras, tiranul din Milet, a decis s nu mai recunoasc
autoritatea persan. ns, pentru a putea face fa celei mai mari puteri mondiale a timpului, avea
nevoie de aliai. Dup ce a atras de partea sa mai multe orae ioniene, a cerut sprijinul Spartei,
dar a fost refuzat. Atena s-a artat mai cooperant i a trimis un corp militar ctre Sardis, oraul
de reedin al guvernatorului persan local, n nord-vestul Asiei Mici. mpreun cu efectivele
militare ale cetilor ioniene, atenienii au incendiat oraul i au devastat templul zeiei Cybele.
Dup acest moment, atenienii s-au retras, realiznd pericolul la care se expuneau, abandonndu-
i aliaii ionieni. Dar rzbunarea suveranului persan nu s-a lsat mult ateptat. Mai nti, perii
au distrus Miletul (n 494 .Hr.), apoi i-au ndreptat privirile ctre ceilali greci, de la care
ionienii primiser ajutor. Ca represalii pentru cele petrecute la Sardis, Atena a fost incendiat, iar
templele de pe Acropole drmate.
n timpul celor dou rzboaie purtate mpotriva perilor (numite rzboaie medice), Atena a
avut un rol esenial n dobndirea victoriei de ctre coaliia cetilor greceti. Dou btlii, n
care aportul atenian a fost substanial, sunt de semnalat: victoria de la Marathon din anul 490
.Hr. (confruntare desfurat la 42 de kilometri nord de Atena) i cea de la Salamina, obinut de
flota atenian n 480 .Hr76.
Forate de mprejurri, pentru a-i pstra libertatea, oraele-state greceti au luptat mpreun.
Confruntndu-se cu o for militar extern, grecii i-au regsit propria identitate. Succesul
obinut prin unirea forelor militare ar fi putut duce la crearea unei uniti n cadrul lumii elene,

74
Conform estimrilor oferite de Robert Flacelire, op. cit., p. 71 i Anne-Marie Buttin, op. cit, p. 64.
75
Ibidem.
76
Cristian Olariu, op. cit., p. 51.

14
sub forma unei federaii, ns mentalitatea greac i specificul fiecrui ora fcea imposibil o
asemenea construcie politic.
n veacul al V-lea .Hr., viaa politic a Atenei s-a aflat sub semnul confruntrii dintre dou
faciuni rivale: aristocraii i democraii. Aceste coaliii sau orientri, grupate n jurul unor
personaliti i avnd interese comune - pe care nu le putem numi partide n nelesul modern al
cuvntului - erau conduse de membri ai familiilor nobiliare ale eupatrizilor, cel puin pn la
declanarea rzboiului peloponesiac77. La nceputul secolului, existau nc n cadrul grupurilor
dominante personaliti care doreau rentoarcerea tiraniei, respingnd noua ordine egalitar.
ns poporul s-a opus, artndu-se foarte aspru cu astfel de tendine, Miltiade i Temistocle marii
nvingtori din rzboaiele cu perii, sfrind n mod tragic, primul n nchisoare, iar cel de-al
doilea n exil. Dup confruntarea de la Marathon (490 .Hr.), aristocraii i democraii au
continuat confruntarea pe scena politic. Au fost ostracizai mai nti Xantipa, reprezentant al
poporului i Aristide, care se dovedise moderat i era susinut de cercurile oligarhice. De aceast
situaie tulbure de la Atena a beneficiat un democrat, Temistocle, care s-a impus n viaa
politic78. Acesta a luat o serie de msuri de mare importan pentru evoluia economic
ulterioar a oraului, demarnd construirea portului Pireu i echipnd o puternic flot de rzboi.
Sub coordonarea sa, a nceput n 483 - 482 .Hr. exploatarea minelor de la Laurion care aveau s
asigure oraului 100 de talani79 anual. Victoria mpotriva perilor de la Salamina (480 .Hr.) a
fost o consecin a acestor msuri luate de Temistocle. Dup Salamina ns, Atena s-a artat
nerecunosctoare fa de cel care i adusese attea servicii, teama poporului de spectrul tiraniei
fiind nc deosebit de prezent80. Temistocle a pierdut susinerea unei faciuni a democrailor, iar
cercurile aristocratice au devenit tot mai nemulumite de faptul c interesele lor au fost afectate
de msurile luate. Ca urmare, el a fost ostracizat n 472 - 471 .Hr. i va sfri n slujba Marelui
Rege, suveranul Imperiului Persan, care i-a oferit funcia de guvernator al Magnesiei. Un sfrit
nedrept fa de artizanul unei mari victorii, devenit vasal al lui Artaxerxe. Atena a uitat prea
repede meritele celui care a fcut-o s coboare spre mare, dup cum afirma Plutarh, fapt care a
avut un rol deosebit pentru prezentul i viitorul su ca putere economic i militar81.
Dup o generaie ns, lucrurile preau s se fi schimbat. n acord cu marea mas a populaiei,
conductorii atenieni resping ideea reintroducerii tiraniei, respectnd misiunea investit de stat.
Mai mult, procesul democratizrii vieii publice avanseaz. Atribuiile Areopagului au fost
considerabil reduse n 462 .Hr., (datorit eforturilor lui Ephialtes), cele mai multe dintre ele fiind
transferate Consiliului celor 500 i Ekklesiei. Dup asasinarea lui Ephialtes de ctre un uciga
pltit, puterea politic i-a revenit lui Pericle. Plutarh subliniaz originea aristocratic a lui
Pericle, mama sa, Agariste, fiind nepoata reformatorului Clistene, ca i aura de legend n care a
fost nvluit naterea sa: Agariste a visat c dduse natere unui leu, i dup cteva zila a
nscut pe Pericles, care avea o nfiare fr cusur, numai capul i era cam prea mare i
nesimetric. De aceea, aproape toate statulile l nfieaz cu o casc pe cap, deoarece meterii nu
voiau s-l ureasc82. Datorit calitilor sale, s-a impus ca un lider de necontestat ntre 445

77
Pierre Lvque, op. cit., vol. II, p. 377.
78
Ibidem, p. 378.
79
Unitile de socotit la Atena n perioada clasic erau mina (mna), reprezentnd 100 de drahme i talantul
(talanton), echivalentul a 60 de mina sau 6.000 de drahme. (Sursa: Guy Rachet, Dicionar de civilizaie greac,
Bucureti, Univers Enciclopedic, 1998, p. 201).
80
Pierre Lvque, op. cit., vol. II, op. cit., pp. 377- 379.
81
Ibidem, p. 380.
82
Plutarh, Viei paralele, vol. I, studiu introductiv, traducere i note de N. I. Barbu, Bucureti, Editura tiinific,
1960, p. 381..

15
429 .Hr., fiind ales prim-strateg83 n fiecare an, demnitate care i-a asigurat conducerea politic la
Atena. Fr nicio ndoial, el a fost cea mai important figur a democraiei clasice ateniene,
remarcndu-se ca principal exponent al perioadei de maxim nflorire a democraiei84. A introdus
misthophoria, respectiv remuneraia funciilor publice, pentru participarea la lucrrile Sfatului
(nu i ale Ekklesiei), ceea ce a permis tuturor cetenilor s ia parte la viaa politic. El s-a artat
totui moderat n privina modificrii altor rnduieli. S-a afirmat despre democraia greac c
avea la baz voina egal a tuturor sau egalitatea n faa legilor (isonomia)85, dar femeile,
strinii (metecii sau colocatarii, cum erau numii la Atena) i sclavii nu se bucurau de drepturi
politice. De altfel, democraia atenian se afla la captul unui ndelungat proces, care a fost doar
finalizat i desvrit de Pericle. Demnitatea de strateg rmnea apanajul claselor superioare.
Totodat, principala datorie a ceteanului, participarea la lucrrile Adunrii poporului, nu era
retribuit. De aici decurgea i absenteismul destul de pronunat. Pericle a introdus o lege n 451 -
450 .Hr. prin care primeau cetenie doar cei nscui din tat i mam atenieni. Pn la acea
dat, era suficient ca tatl s dein calitatea de cetean, care se transmitea urmailor pe linie
masculin.
Totui, instituiile democraiei ateniene ncepeau s funcioneze fr presiuni externe. Cea mai
important dintre acestea, Adunarea poporului, dei deinea ultimul cuvnt n toate problemele,
dup cum avea s remarce Aristotel, putea trece la deliberri numai n privina unei probuleuma
(deliberare prealabil) a Consiliul celor 500. Arhonii, care deinuser cea mai mare putere i-au
vzut atribuiile limitate la funciile religioase. Atribuiile strategilor au crescut ns exponenial,
ei devenind adevrata putere executiv a oraului. Organizarea de stat cuprindea i alte funcii
pentru rezolvarea problemelor curente: n domeniul poliiei (cei unsprezece, astinomii), n cel al
controlului economic (agoranomii, metronomii, sitofilacii) sau al finanelor (vistiernicul Atenei,
de exemplu). Dincolo de aceste instituii, Adunarea poporului rmnea suveran, fiind mai
puternic dect orice adunare modern, Consiliul fiindu-i subordonat. Ekklesia i supraveghea,
de asemenea, pe magistrai, avnd puterea de a-i suspenda. Ei trebuiau s dea socoteal, dup
finalizarea mandatului, n faa Adunrii asupra actelor nfptuite, un fapt care ar putea strni
admiraia n zilele noastre. Totui, acest sistem avea slbiciunile sale. n primul rnd, executivul
era permanent ameninat de a nu reui s-i duc la bun sfrit iniiativele.
ncepnd cu jumtatea secolului al V-lea, (aproximativ din 450 - 430 .Hr.), Atena a devenit
centrul intelectual i artistic al Greciei, Pericle fiind marele artizan al acestei evoluii. A fost o
perioad de maxim emulaie creatoare, fiind ridicate edificiile monumentale de pe Acropole, ale
cror vestigii mai pot fi admirate i astzi, pe locul vechilor temple distruse de peri n timpul
incursiunii lor din anul 480 .Hr. Edificiul emblematic al epocii a fost Parthenonul (449 438
.Hr.), templul dedicat zeiei Atena, construit de arhitectul Ictinios - desemnat de Pericle - i
decorat cu friza Procesiunii Panateneelor, la realizarea creia a contribuit i sculptorul Fidias.
Acest templu doric cu o lungime de 69,71 metri i o lime de 30,86 metri, are coloanele nalte
de 10,45 m, ns nu dimensiunea impresioneaz, ci gustul artistic i perfeciunea tehnic.
Prezentnd o curbare uoar pornind de la baz ctre mijloc, coloanele se subiaz din nou ctre
capitel, arcuire care poart denumirea de entasis, conferind construciei graie i elasicitate.

83
n mai multe ceti greceti, strategii deineau conducerea armatei. La Atena aceast demnitate a cptat o
nsemntate nou, aceea de magistrat al cetii. Deinerea funciei de prim-magistrat al cetii i-a permis lui Pericle
s conduc n mod efectiv Atena. (Sursa: Guy Rachet, op. cit., pp. 277-278).
84
Cristian Olariu, op. cit., p. 53; V. i Crane Brinton, John B. Christopher, Robert Lee Wolff, A History of
Civilization, (ed. a II-a), vol. I, Prentice Hall, Englewood Cliffs, 1960, p. 65.
85
Cristian Olariu, op. cit., p. 50.

16
Parthenonul a devenit biseric ortodox n epoca bizantin, biseric catolic n 1204, dup ce
cruciaii occidentali au ocupat capitala Bizanului. n 1466, turcii l-au transformat n moschee i
ulterior n pulberrie. La 26 septembrie 1687, F. Morozini, dogele Veneiei, a lansat de pe colina
Filopappos, aflat n apropiere, un atac de artilerie mpotriva Acropolei, n urma cruia templul a
fost puternic afectat86.
n cadrul stilului doric coloana masiv este lipsit de baz fiind susinut totui de un stilobat
asemntor unui piedestal. Ordinul doric a fost folosit pe scar larg n Pelopones, Grecia
continental i Grecia Mare87. Stilul ionic este n primul rnd decorativ: coloana se sprijin pe un
suport fiind mai nalt, iar capitelul cuprinde dou spirale laterale, asemntoare unor suluri de
pergament88. S-a extins mai ales n Asia Mic i n insulele din Marea Egee. Stilul corintic este
asemntor celui ionic, deosebindu-se de acesta prin capitelul bogat, mpodobit cu frunze de
acant, care nu poate trece neobservat. A fost un ordin cu o mare extindere n epoca elenistic,
fiind preluat apoi de romani i rspndit n ntregul imperiu. Templele aparinnd stilului doric s-
au conservat cel mai bine, cele mai cunoscute fiind Parthenonul din Atena i templul lui Zeus din
Olimpia. Ordinul doric a cunoscut apogeul dezvoltrii sale n perioada clasic. Aceste temple
erau pictate, cele mai utilizate culori fiind rou, albastru, verde i auriu89. Atena era celebr n
toat lumea greac datorit picturilor de pe Acropole. n secolele al VI-lea i al V-lea .Hr., n
pictur se impune un stil sever, inspirat din viaa de zi cu zi i caracterizat prin realism, care este
prezent att n fresce ct i pe vasele ceramice90. Templul grec a reprezentat un model pentru
arhitectura european din Antichitate i pn n perioada modernitii, grecii fiind, de altfel,
primii educatori ai spiritului estetic91. Principala caracteristic a artei greceti o reprezint
unitatea dintre arhitectur i sculptur. Aceasta din urm are un rol fundamental n desvrirea
ansamblului, att din punct de vedere decorativ ct i practic (prin intermediul metopelor,
frizelor i frontoanelor) i se integreaz armonios n ntreg. Dominanta arhitecturii i sculpturii
greceti o reprezint cutarea armoniei, a echilibrului i perfeciunii n forme 92. n mod
paradoxal, intenia artitilor greci din Antichitate, era de a crea o oper cu scop practic sau
religios i nu dedicat unor desftri estetice93. Artistul era socotit un meteugar (demiourgos),
iar arta sa era o tehnic (grecescul techne semnific totodat tehnic i art). Zeii antropomorfi
redau imaginea omului, dar nu a omului obinuit ci a celui perfect, ideal. De aceea au fost
gndite canoane (Policlet n secolul al V-lea .Hr. i Lisip n secolul urmtor), prin care s-au
stabilit, din punct de vedere matematic, dimensiunile perfecte ale corpului uman. La o lucrare de
mari proporii cum a fost Parthenonul au participat numeroi lucrtori avnd meserii diverse.
ns unitatea armonic a structurii l mpiedica pe un Fidias, de exemplu, s realizeze o lucrare
original. Scopul artistului era de a contribui la realizarea operei comune i nu de a-i asigura
celebritatea: operele erau apreciate, nu creatorii lor94.
n domeniul literaturii, Eschil, Sofocle i Euripide au pus bazele teatrului tragic, iar Aristofan,
ctre finele secolului al V-lea .Hr., prin comediile sale, a caricaturizat societatea atenian. n cel
al filosofiei, anterior, n secolul al VI-lea, filosofii ionieni din Milet i Efes au pus piatra de

86
Niki Drosou-Panayotou, op. cit., pp. 18-22.
87
Anne-Marie Buttin, op. cit., p. 184.
88
Carol Davidson Gragore, Ghid de arhitectur, Bucureti, Litera Internaional, 2010, p. 77.
89
Anne-Marie Buttin, op. cit., p. 186.
90
Ibidem, p. 198.
91
Michel Ragon, Cest quoi larchitecture? Paris, dition du Seuil, col. Petit des Connaissances, 1991, p. 16.
92
Pierre Auregan, Guy Palayret, Zece etape ale gndirii occidentale, Bucureti, Editura Antet, 1998, p. 23.
93
Anne-Marie Buttin, op. cit., p. 177.
94
Ibidem, p. 180.

17
temelie a gndirii politice, fiind primii care au ncercat s neleag lumea i natura utiliznd ca
instrument raiunea. Thales, Anaximandru, Anaximene i Heraclit i-au propus s neleag
universul prin prisma identificrii unui principiu primordial, aflat la baza crerii lumii fizice,
care s nu fie subordonat cosmologiei religioase (de exemplu, apa, focul, aerul sau pmntul).
Filosofii ionieni au fost inventatorii limbajului raiunii, dar s-au raportat permanent la cosmos,
fiind n primul rnd fizicieni, adic filosofi preocupai de domeniul naturii (physis)95. Aceasta
constituie cea mai important distincie dintre filosofia ionian din secolul al VI-lea . Hr. i cea
care se dezvolt la Atena n veacurile V IV .Hr. n Atena secolului al V-lea s-a dezvoltat
micarea sofitilor. Acetia nu au creat o coal filosofic i nu au susinut o doctrin unitar,
fiind profesori de retoric nsrcinai s-i nvee pe tinerii atenieni arta persuasiunii, pentru ca
acetia din urm s-i poat susine cu succes argumentele n cadrul instituiilor cetii. Sofistul
Protagoras din Abdera (cca 490 cca 420 .Hr.) a lansat binecunoscuta cugetare: Omul este
msura tuturor lucrurilor, contrazicnd gndirea filosofilor milesieni, conform creia o serie de
principii stau la baza naturii, iar lumea fizic poate fi explicat independent de percepia uman,
susinnd, dimpotriv, c natura nu poate fi neleas fr participarea omului, care dobndete
cunoaterea lumii numai apelnd la propriile senzaii96. Cei mai ilutri reprezentani ai colii
socratice, Platon i Aristotel, au insistat asupra superficilitii gndirii sofitilor, crora le-au
imputat faptul de a nu fi ncercat cutarea adevrului, ci doar predarea artei de a convinge, pentru
obinerea de avantaje sociale i politice. Totui, nu se poate afirma faptul c nu au contribuit la
progresul gndirii. Ei au artat importana cuvntului i a exprimrii. Au fost primii care au
evideniat distincia dintre lumea naturii i cea a oamenilor, dintre legile cosmosului i cele ale
cetii, dintre physis i nomos, cu impact puternic asupra filosofiei occidentale de mai trziu97.
ncepnd cu sofitii i Socrate (469 399 .Hr.), atenia se deplaseaz ctre om i societate.
Despre Socrate s-a afirmat, pe bun dreptate, c a reprezentat simbolul nelepciunii antice.
Filosoful atenian a ales s nu scrie, utiliznd n schimb o metod dialectic (maieutica), prin care,
pe calea dialogului, cuta s-l determine pe interlocutorul su s gseasc adevrul aflat n stare
latent n sufletul su. Afirmaia sa: Cunoate-te pe tine nsui, exprim esena nvturilor
sale. Apologia lui Socrate i Dialogurile lui Platon (Gorgias, Banchetul, Criton), evideniaz
abordarea filosofic raionalist a gnditorului atenian, care susinea c nimic nu poate fi acceptat
nainte de a fi trecut prin filtrul gndirii. Cutnd o modalitate de a descoperi Binele i Dreptatea,
Socrate pune bazele etice ale demersului tiinific. n opinia sa, exercitarea politicii, pe care el
o consider o art, ar trebui ncredinat numai celor mai virtuoi i nelepi oameni. Or,
sistemul democratic al alegerii de ctre o mulime netiutoare, nu i aducea n prim-planul
politicii pe cei mai capabili ceteni. Socrate a criticat democraia atenian din timpul lui Pericle,
despre care credea c promoveaz politicieni ce nu se ridic la nivelul ateptrilor. Cu toate
acestea, el a manifestat un respect desvrit fa de legea civic introdus de oameni (nomos),
fa de ordinea instituit n cetate prin legile ei, care caut s fie ct mai drepte i s nu
favorizeze unele categorii sociale n defavoarea altora, cum credeau unii dintre sofiti 98. Sub
influena lui Socrate, filosofii greci i-au sftuit pe oameni s se cunoasc pe sine. Mai trziu,
europenii au nvat umanismul de la filosofii eleni care-i ndemnau pe oameni s-i dezvolte
capacitile i virtuile prin intermediul raiunii i al spiritului critic99.

95
Olivier Nay, op. cit., pp. 52-53.
96
Ibidem, pp. 54-55.
97
Ibidem, p. 56.
98
Ibidem, pp. 57-58.
99
Jaques Le Goff, op. cit., p. 25.

18
 Dup cum am vzut, sub conducerea lui Pericle, atenienii au dus mai departe experimentul
democratic. Totodat, Atena a cunoscut o dezvoltare fr precedent n domeniile arhitecturii,
artelor, filosofiei, teatrului i tiinei. Au fost ridicate cele mai importante edificii de pe
Acropole, precum Parthenonul, tragedia greac a cunoscut o important dezvoltare. Numeroasele
realizri ale Atenei din aceast perioad au fost susinute de munca sclavilor, dar i de
contribuiile financiare ale aliailor. n urma retragerii forelor persane, Atena, care i dezvoltase
ntre timp o flot puternic, imbatabil pe mri, a urmrit perpetuarea rolului su conductor n
lumea greac, deinut n timpul desfurrii conflictelor militare. Efectele de durat ale acestei
decizii vor fi dezastoase pentru cetile greceti. Trind permanent cu spectrul ameninrii
persane, dup nchierea rzboaielor cu perii, cetile din Ionia (Asia Mic), s-au constituit ntr-o
lig antipersan (Liga de la Delos), oferind conducerea acesteia Spartei. Cetatea lacedemonian a
refuzat propunerea, fiindu-i avansat ulterior aceeai ofert Atenei care accept. Centrul ligii se
afla la Delos, insula lui Apollo, locul de pstrare al tezaurului comun, aflat sub administrare
direct atenian. Membrii ligii, care erau teoretic egali, participau la efortul comun cu nave de
rzboi, soldai sau contribuii n bani. Prin rolul hegemonic pe care l deinea n cadrul Ligii de la
Delos, Atena a creat un imperiu, fr ns a recunoate acest lucru. n anul 454 .Hr., invocnd
acutizarea ameninrii persane, atenienii au adus tezaurul comun la Atena. Din acest moment,
liga s-a transformat ntr-un veritabil imperiu maritim atenian. Datorit rolului hegemonic deinut
n lig, Atena nu a ezitat s utilizeze tezaurul pentru ridicarea construciilor monumentale pe
Acropole. Numeroase ceti nu au ntrziat s se revolte (Naxos n 470 .Hr., Thasos n 465 .Hr.,
Eubeea i Megara n 446 .Hr.)100.
n cele din urm, preteniile de hegemoniei ale Atenei n cadrul oraelor greceti, au dus la
declanarea Rzboiului peloponesiac (431 404 .Hr.), finalizat cu victoria Spartei. Despre acest
rzboi, desfurat totui n lumea greac, Tucidide avea s spun, expresie a supralicitrii
superioritii i orgoliului grec n raport cu lumea exterioar ne-elenic: Acest rzboi a
constituit cea mai puternic zguduire, att pentru eleni, ct i pentru o parte din barbari i, s-ar
putea spune, chiar i pentru o foarte mare parte din omenire101. Rzboiul peloponeziac, izbucnit
datorit preteniilor hegemonice ale Atenei n spaiul elenic, a implicat toate oraele greceti,
grupate n dou mari tabere, aflate sub conducerea Atenei i respectiv a Spartei. nvingtorii au
impus n Atena un regim autocratic repede nlturat de atenieni, care se vor ntoarce, pentru nc
o jumtate de secol la regimul democratic102.
n cadrul oraului erau promovate iubirea fa de urbe i ura fa de ceilali, din aceast
concepie rezultnd nclinaia surprinztoare ctre violen a grecilor - care erau, n acelai timp,
promotori ai culturii i civilizaiei europene - i nesfritele rzboaie fratricide ntre ceti, care
au culminat cu Rzboiul peloponesiac. Dup cum arta Fustel de Coulanges, n societatea greac
rul pe care l faci strinului era considerat legitim i drept. n opera Rzboiul peloponeziac,
Tucidide relateaz despre destinul dramatic al locuitorilor insulei Melos, decii s rmn neutri
n cadrul conflictului care a cuprins ntreaga lume greac. Dup ce i-a nvins cu uurin, Atena a
hotrt s adopte msuri drastice mpotriva acestora: toi brbaii n stare s poarte armele au
fost ucii iar femeile i copiii au devenit sclavi103.
La puin timp de la ncheierea conflictului i restaurarea democraiei la Atena, dup scurta
guvernare a celor treizeci de tirani impus de Sparta, Socrate este condamnat la moarte (399

100
Cristian Olariu, op. cit., p. 53.
101
Thucydides, Rzboiul peloponesiac, I (1,1), Bucureti, Editura tiinific, 1966, p. 147.
102
Cf. Michael Cook, A Brief History of the Human Race, New York, W.W. Norton, 2003, p. 226.
103
Robert Flacelire, op. cit., p. 64.

19
.Hr.), dar tragicul i aparent inexplicabilul moment nu reprezint punctul final al unei perioade
caraterizate printr-o mare efervescen creatoare. Unii istorici consider c din punct de vedere
cultural i artistic, tradiia secolului al V-lea .Hr. continu. ns, evoluia culturii greceti a fost
puternic afectat de Rzboiul peloponesiac, violentul i sngerosul conflict care prea s ndrepte
lumea elen ctre autodistrugere. Epoca de aur a Atenei, cu personalitile sale remarcabile,
Fidias, Eschil, Herodot, Tucidide, pentru a enumera doar cteva nume, se ncheia. Desigur, a
urmat perioada marcat de gndirea lui Aristotel i Platon. Dar secolul IV .Hr. era perceput de
contemporani ca o epoc de declin a democraiei. De altfel, cei doi filosofi au avut aprecieri
critice referitoare la societatea n care triau.
n domeniul filosofiei, secolul al IV-lea .Hr. este reprezentat de Platon i Aristotel, iar n
domeniul artistic de Praxitele i Lisip. Odat cu sofitii i Socrate, omul a devenit elementul
principal al analizei filosofice. Platon i Aristotel au inaugurat filosofia politic, manifestndu-
i interesul pentru organizarea comunitilor umane n cadrul oraelor-state. Puternic marcat de
gndirea filosofic a lui Socrate, Platon (427 346 .Hr.) a cutat, analiznd riguros puterea
politic, s identifice principiile unei ceti ideale. Aceast preocupare este prezent n trei
lucrri: Republica, Omul de stat i Legile104. Teoria politic susinut de Platon pleac de la ideea
c existena omului nu se poate derula n afara cetii, statul nscndu-se din necesiti
obiective105. n Republica, promoveaz o viziune elitist asupra cetii. n concepia lui Platon,
la baza organizrii politice trebuie s se afle o ierarhie social foarte strict, iar conducerea
trebuie s aparin celor mai buni. Karl Popper gsea n aceast concepie o justificare
intelectual a autoritarismului n politic106. Viziunea aristocratului atenian pleca de la ideea
instaurrii dreptii n cetate, ns nu prin impunerea egalitii n drepturi, ci prin ocuparea
funciilor n raport cu aptitudinile i competenele fiecruia. Buna guvernare, asupra creia
insist Platon, poate fi realizat numai prin asigurarea unei strnse legturi ntre politic i
moral. Calitile morale ale cetenilor, respectiv preocuparea pentru asigurarea fericirii
comune i dezinteresul fa de mbogirea personal, dein un rol esenial n instaurarea bunei
guvernri. n Republica, Platon identific trei categorii sociale, cu atribuii atent determinate.
Conducerea cetii revine gardienilor, persoanele cele mai virtuoase, care posed, datorit unei
pregtiri temeinice, cunotinele dar i calitile de conductori. Gardienii triesc n cadrul unei
comuniti nchise i nu au dreptul de a poseda bunuri proprii, pentru a nu putea fi corupi.
Singura lor responsabilitate este asigurarea fericirii tuturor locuitorilor cetii. Gardienii sunt
ajutai n misiunea lor de gardienii auxiliari, o categorie de militari care se dedic aprrii
cetii mpotriva pericolelor externe. A treia categorie, cu atribuii economice, i cuprinde pe
meteugari, agricultori, marinari i negustori. Ei se pot mbogi, dar nu dein puterea, astfel
nct nu pot utiliza aceast bogie pentru a perverti societatea. Buna guvernare, identificat
de Platon, promoveaz interesul cetii i ordinea n cadrul acesteia, n detrimentul libertilor
individuale. Cetatea imaginat de Platon este autoritar, aristocratic i ierarhizat, dar nu este
ameninat de corupie, att timp ct conductorii se dedic promovrii binelui comun107.
Platon considera c sistemul instituional atenian din timpul su se aflau n declin. n acest
context, el a realizat o analiz critic a organizrii puterii, identificnd mai multe tipuri de
regimuri politice. Clasificarea lui Platon cuprinde patru forme de guvernare pe care le-a cunoscut
lumea greac, n cadrul unui proces continuu de degradare a regimurilor politice. Criteriul

104
Olivier Nay, op. cit., p. 58.
105
Frederick Copleston, Istoria filosofiei, vol. I: Grecia i Roma, Bucureti, Editura ALL, 2008, pp. 201-203.
106
Olivier Nay, op. cit., p. 59.
107
Ibidem, pp. 60-62.

20
adoptat de Platon a fost numrul celor care conduc, respectiv: o singur persoan, un grup sau o
colectivitate108. Primul regim politic descris de Platon, timocraia, se subscrie unei societi
ierarhizate, alctuit din trei caste: soldai, preoi, productori. n viziunea lui Platon, timocraia
este o form imperfect de guvernare, ntruct nu filosofii, nelepii sunt cei care conduc.
Totui, respectnd o ierarhie strict, promoveaz echitatea la nivelul cetii. Timocraia era o
guvernare politic asemntoare celor din Sparta i Creta, fa de care Platon manifesta o
puternic admiraie. Oligarhia, care presupune monopolizarea puterii de ctre o elit bogat,
determin apariia de tensiuni ntre aceasta i pturile srace. n mod inevitabil - credea Platon -
n cadrul unui asemenea regim politic sracii ajung s se revolte, pentru a impune o constituie
prin care s aib i ei un cuvnt de spus. Datorit crizei regimului oligarhic, a fost instaurat
democraia, considerat de Platon un regim decadent, n cadrul cruia puterea politic se afl
n minile unei mase de ceteni fr calitile necesare conducerii cetii. Degradarea regimului
democratic, datorit corupiei i instabilitii, conduce la tiranie. Dorind s restabileasc ordinea,
poporul i alege un conductor, determinnd astfel propria aservire, datorit guvernrii unei
singure persoane, care poate s-i impun voina personal n mod arbitrar. n Republica, Platon
descrie un proces de degradare i declin a regimurilor politice, considernd c singura soluie
pentru stoparea acestui proces o reprezint instaurarea modelului cetii ideale imaginat de el.
Datorit acestui fapt, unii analiti l-au considerat un precursor al regimurilor comuniste
moderne109.
Ulterior, el i-a nuanat poziia. n Omul de stat, Platon admite importana legii scrise n
procesul de guvernare, propunnd o nou clasificare a constituiilor, care are la baz respectul
fa de lege. Dup Platon, dac legea este respectat, cel mai bun regim politic este monarhia,
guvernarea unei singure persoane, urmat de aristocraie, respectiv guvernarea unui grup
restrns de ceteni. n noul context, democraia constituie cel mai ru regim, ntruct poporul nu
are capacitatea, n virtutea incompetenei sale de a adopta legile cele mai bune. Totui, dac
legea nu este respectat, democraia, care permite un acces larg la guvernare (i datorit acestui
fapt, poate diminua abuzurile), ar fi preferabil guvernrii autoritare a unei singure persoane
(tirania) sau a unei minoriti (oligarhia). n Legile, concepia politic a lui Platon devine mai
realist. El propune o constituie mixt, care mbin elemente ale monarhiei i ale democraiei,
elabornd o cale de mijloc ntre cele dou forme de guvernare i dezaprobnd libertatea dus la
extrem sau despotismul110. n ciuda faptului c a considerat democraia regimul politic
imperfect cel mai de dorit, n condiiile nerespectrii legii, Platon a susinut cu vigoare ideea
unei societi autoritare. Aceast concepie va fi combtut de Aristotel.
Aristotel (cca 384 322 .Hr) a pus bazele filosofiei raionale. Dei s-a nscut la Stagira
(Macedonia), s-a stabilit nc de la 17 ani la Atena, unde a locuit n calitate de metec. Dup ce a
devenit discipolul lui Platon i a creat o coal proprie, intitulat Liceul, a dobndit un mare
prestigiu la Atena. Aristotel i-a manifestat interesul fa de numeroase domenii ale
cunoaterii, ns textele politice reprezentative sunt Politica i Etica nicomahic. La fel ca
Anaxagoras i Socrate anterior, Aristotel a fost acuzat de impietate (n 323 .Hr.), fiind obligat s
prseasc Atena cu puin nainte de moarte. A abordat o gndire pozitiv (adic realist),
ntemeiat pe observaie i comparaie, pe baza creia a cutat soluii pentru mbuntirea
existenei umane. Fiind mult mai interesat de realitile concrete ale diferitelor comuniti umane

108
Frederick Copleston, op. cit., p. 210.
109
Olivier Nay, op. cit., pp. 64-65.
110
Ibidem, pp. 67-68.

21
din timpul su, el a criticat idealismul abordat de Platon111. Gndirea sa filosofic a fost
redescoperit n veacul al XII-lea, o serie de teologi cutnd o form de coabitare a acesteia cu
dogma cretin.
n Politica, Aristotel lanseaz o viziune organicist asupra cetii, vzut funcionnd ca un
organism viu. Ordinea social avnd o structurare organic, omul nu poate tri separat de
aceasta, credea Aristotel. El se integreaz ansamblului social din care face parte, nedispunnd de
o existen autonom. Pentru Aristotel, omul este, datorit naturii sale, un animal politic (zoon
politikon), nelegnd prin aceasta faptul c omul este o fiin menit s triasc n societate.
Cetatea este locul ideal n care omul se poate mplini att material ct i spiritual, aceasta fiind
spaiul vieii fericite (eu zn)112. Viaa n cadrul comunitii are dou paliere, politic i moral,
indisolubil legate. Satul (sau cetatea-stat greac) are menirea de a asigura omului binele
suprem113.
Clasificarea regimurilor, instituit de Aristotel pleac de la criteriul numrului celor care
conduc, lansat de Platon. ns, dac Platon utiliza ca al doilea criteriu respectarea legilor,
Aristotel opteaz pentru problematica interesului comun. El consider c sunt corecte,
constituiile sau regimurile politice n care conductorii guverneaz n folosul binelui comun i
deviate, cele n care acetia conduc n folos propriu. Aristotel identific ase forme de
guvernare, dintre care trei sunt drepte, respectiv monarhia, aristocraia i politia i trei sunt
degradare, respectiv tirania, oligarhia i democraia. n cadrul primelor trei, conductorii
guverneaz urmnd interesul comun al cetii i locuitorilor si, n cadrul celorlalte trei, interesul
comun este ignorat. Aristotel consider, aa cum credea i Platon, c un regim politic poate fi
catalogat ca fiind bun sau ru n funcie de virtutea guvernanilor si. n opinia lui
Aristotel, regimul democratic favorizeaz excesele n politic. Deciziile Adunrii poporului,
alctuit din ceteni uor de manipulat, pot fi influenate de demagogi abili. Pe de alt parte
ns, el iniiaz metoda comparativ n cadrul tiinelor sociale, analiznd 158 de constituii
distincte. El a neles, n urma acestui demers, caracterul relativ i diversitatea regimurilor
politice dar i posibilitatea combinrii acestora pentru edificarea celui mai bun regim. n Politica,
Aristotel este primul care vorbete despre separarea puterilor n stat, identificnd puterile
legislativ, executiv i judectoreasc. Aceast viziune politic va influena gndirea politic de
la sfritul Evului Mediu, din timpul Luminilor i din epoca modern. Totui, Aristotel nu acord
un rol primordial mpririi sarcinilor n domeniul politic. Pentru el, fiecare cetate trebuie s
caute regimul cel mai potrivit pentru sine, iar virtutea unui regim depinde, n primul rnd, de
aciunile celor care guverneaz114.
Constatnd decderea democraiei ateniene din vremea sa, Aristotel a susinut, totdat, o cale
de mijloc, caracterizat prin pruden i moderaie. n cutarea celui mai bun regim, fiecare
cetate trebuie s adopte constituia agreat de cea mai mare parte a populaiei, avnd, ca urmare a
acestui fapt, premizele s dureze cel mai mult. n opinia lui Aristotel, cel mai bun regim politic
trebuie s favorizeze stabilitatea i adaptabilitatea instituional115. Conductorii trebuie s aib
n vedere att punerea corect n aplicare a legilor existente, ct i schimbarea acestora, dac este
necesar. Dei subliniaz particularitile fiecrei ceti n parte, Aristotel a cutat o constituie
care s fie pus n practic n ct mai multe dintre ele. Astfel, identific o constituie mixt,

111
Ibidem, p. 69.
112
Ibidem, pp. 70-71.
113
Frederick Copleston, op. cit., p. 317.
114
Olivier Nay, op. cit., pp. 71-73.
115
Ibidem, p. 75.

22
numit de le politia, reprezentnd calea de mijloc ntre oligarhie i democraie, din fuziunea
celor dou regimuri degradate rezultnd un regim drept. n cadrul acesteia, puterea trebuie
ncredinat clasei de mijloc, suficient de nstrit pentru a nu fi tentat de navuire i ndeajuns
de numeroas pentru ca guvernarea sa s nu fie expresia unei minoriti. Un asemenea regim ar
duce la instaurarea echilibrului politic ntre cei bogai i cei sraci, prin neutralizarea
rivalitilor sociale116.
n secolul al IV-lea .Hr., oraele-state se aflau n criz. n cadrul acestor comuniti relativ
restrnse, s-a cutat cea mai bun form de organizare politic, dorindu-se crearea unei societi
stabile prin utilizarea unor sisteme politice diverse. Aceste realizri au fost subminate de grecii
nii. n oraul-stat au avut loc evoluii progresiste n domenii variate: art, literatur, filosofie,
tiin, n interiorul acestor comuniti manifestndu-se permanent o competiie, uneori
distructiv. n secolul al IV-lea eunomia, ordinea, nu mai caracteriza aceste orae, ncletate ntr-
o succesiune nesfrit de confruntri civile n interior i rzboaie ntre ceti. Soluiile trecutului
ncepeau s redevin actuale. Tot mai muli credeau c numai ntoarcerea la monarhie ar fi adus
ordinea n cetate, stopnd haosul. Conflictul dintre ceti a dus la epuizarea ntregii lumi elenice.
ncercrile Spartei i Tebei de a-i impune hegemonia nu au avut sori de izbnd. Atena a
ncearcat s-i recapete strlucirea de altdat, dar ridicarea unei alte puteri aflat n nordul
Greciei, respectiv regatul Macedoniei, nu i-a oferit rgazul necesar117.
Profitnd de grava criz care mcina lumea elen, regele Filip al II-lea, conductorul
Regatului Macedoniei, un regat din nord, considerat de ceilali greci semibarbar, a iniiat
cucerirea oraelor-state greceti. Fiul su, Alexandru, va merge mai departe, crend un vast
imperiu. Atenianul Demostene a neles repede c Filip al II-lea punea n pericol libertile
grecilor. Pe de alt parte, monarhul macedonean a tiut s ntreasc identitatea acestora,
punndu-i pe greci n opoziie cu barbarii, inta reprezentnd-o Imperiul Persan, cel mai
important adversar. Oratorul atenian Isocrate considera c Filip al II-lea ar putea s-i uneasc pe
greci sub conducerea regatului macedonean. Grecii ar fi ncheiat astfel nesfritele confruntri
fratricide, canalizndu-i energiile ctre anihilarea unui adversar comun. Filip al II-lea, regele
Macedoniei a nvins coaliia cetilor greceti la Cheroneea, n 338 .Hr. Acestea i vor pierde
independena, pstrnd amgirea unei aparente autonomii.

116
Ibidem, p. 76.
117
Cristian Olariu, op. cit., p. 51.

23