1

n urma pogorrii Sfntului Duh, cerul ne-a rmas deschis i astfel, harul i darurile Lui se
revars nencetat spre sfinirea celor ce fac parte din Trupul Mntuitorului Hristos, adic din Biseric.
Lucrrile vzute instituite de Hristos i svrite de episcop i preot, prin care n chip nevzut, se
mprtete credinciosului harul Duhului Sfnt, se numesc Taine. Sfintele Taine sunt lucrri vzute, prin
care ni se mprtete harul nevzut al Duhului Sfnt. Partea vzut a Sfintelor Taine o formeaz
lucrurile, cuvintele i actele slujbei, iar partea nevzut a Sfintelor Taine este harul dumnezeiesc care se
mprtete prin partea vzut, scopul Sfintelor Taine fiind sfinirea omului.
Sfnta noastr Biseric ne nva c sunt apte Sfinte Taine: Botezul, Mirungerea, Euharistia sau
mprtania, Mrturisirea, Preoia (Hirotonia), Cununia (Nunta) si Maslul. Sfintele Taine au fost
svrite de sfinii apostoli i sunt svrite de urmaii lor legiuii. Deci nu oricare om poate s fie
slujitorul Sfintelor Taine, dup cum iari aflm din Sfnta Scriptur, c Iisus Hristos a dat pe unii ca s
fie apostoli, pe alii prooroci, pe alii binevestitori, pe alii pstori i nvtori, spre desvrirea
sfinilor, la lucrul slujirii, la zidirea trupului lui Hristos (Evr. V, 16). Dup sfinii prini ai Bisericii,
Sfintele Taine sunt focul care nclzete inimile, arde patimile, lumineaz sufletele i rodete spre un
folos.
Att pentru svrirea ct i pentru primirea cu vrednicie a Sfintelor Taine este de trebuin o
pregtire deosebit caci ele ptrund fiina noastr, ne vindec de durerile noastre sufleteti, ne hrnesc
duhovnicete, ne sfinesc spre viat venic (Ioan IV, 10-14). Sfintele Taine ne unesc cu Dumnezeu,
fcnd din noi locauri ale Printelui Ceresc, cum ne ncredineaz sfntul apostol, zicnd c suntem
templu al Dumnezeului celui viu, precum Dumnezeu a zis : Voi locui n ei i voi umbla i voi fi Dumnezeul
lor i ei vor fi poporul Meu (2 Cor. VI, 16).
Termenul de Maslu sau Eloungere pe care noi l ntrebuinm pentru Taina Bisericii
Ortodoxe cu un rol taumaturgic provine din limba greac, i nseamn mai precis Rugciunea Sfntului
Ulei (Gr. ) sau sfinirea uleiului. Sfntul Maslu este un ritual liturgic practicat chiar
i n epoca Apostolilor (Iacov 5, 14-15), dar ntr-o form mult mai simpl. Mrturii cu privire la
rugciunile de binecuvntare a uleiului ntlnim nc din secolele II-III, n cele mai importante izvoare
istorice bisericeti. n Biserica primar, aceste practici ce priveau ungerea cu uleiul sfinit erau legate fie
de Botez, fie de practici particulare, unde bolnavii se ungeau singuri sau de ctre ali cretini. Mult mai
trziu, aceste ritualuri au fost adoptate de ctre Biseric i svrite exclusiv de ctre clerici, implicnd i
mprtirea bolnavului cu Sfintele Taine. De pild, prima mrturie a Maslului ca ritual bisericesc svrit
de ctre clerici asupra bolnavului, o regsim n Epistola 25 a papei Inoceniu I, tocmai n anul 416. n
Rsrit, prima atestare a Slujbei Maslului ca rit bisericesc apare mult mai trziu, n sec. VIII, la Sfntul
Ioan Damaschin. ncadrarea n rndul tainelor se va face abia n sec. XIII-XIV. Primele rnduieli cu
privire la Maslu au legtur direct i inseparabil cu Sfnta Liturghie i provin din sec. XIII-XIV, acest
lucru demonstrnd faptul c la svrirea sfinirii uleiului avea loc i Taina Sfintei Euharistii. Aceast
Tain fiind singura numit nc din vechime leacul nemuririi i doctorie. Rnduiala de astzi a Tainei
Sfntului Maslu a aprut ntre sec. X i XVII. Ruperea de Taina Sfintei Liturghii are loc ntre sec. XIII-
XV i tot n aceast perioad ncepe s fie considerat una dintre cele apte Taine ale Bisericii. Primele
mrturii cu privire la svrirea Maslului i asupra celor sntoi le regsim n sec. XIX, insistndu-se
asupra vindecrii sufletului i a iertrii pcatelor. Primul Molitfelnic bizantin nu are nc o rnduial a
Sfntului Maslu, ci prezint doar 5 rugciuni pentru bolnavi, fr alte texte sau explicaii
Separarea teologic ntre Apus i Rsrit a condus n timp i la diferene majore cu privire la
Sfintele Taine. n timpul perioadei scolastice i n special ntre secolele X-XII, Taina Sfntului Maslu a
cptat o alt conotaie n Apusul Europei. Practic, ea a fost asociat n ntregime cu momentul morii,
fiind considerat drept pecetluirea final nainte de trecerea cretinului la cele venice. Denumirea ei a
devenit astfel cea de extrema unctio, ungerea finala. Acest fapt s-a petrecut datorit ideii c orice Tain
are un efect ndreptat exclusiv asupra sufletului. Scolasticii considerau c trupul uman este doar un
instrument al sufletului i c orice efect benefic al unei Taine nu poate avea loc dect asupra prii celei
mai importante a omului. Spiritualizarea excesiv, aceast transformare a omului ntr-un fel de nger
ncarcerat n trup, a condus la ideea c Taina Maslului nu promite dect o iertare a pcatelor pentru ca
omul s poat fi primit n mod eficient n Rai. Conciliul II Vatican a condus la o schimbare n acest sens,
 2

iar Taina a nceput s fie administrat i persoanelor care nu se afl doar n situaia de moarte iminent,
dar a rmas o Tain adresat doar celor btrni i bolnavi care se simt aproape de sfrit. n Ortodoxie
ns, orice persoan poate primi Taina Maslului, indiferent de vrst sau de gravitatea bolii. Sfntul Maslu
este, fr ndoiala, cea mai smerit" dintre toate cele apte Taine. O considerm smerit, deoarece la ea
particip de obicei doar credincioii care cunosc ceva mai detaliat viaa duhovniceasc a Bisericii, dar i
pentru c teologii s-au dovedit destul de puin preocupai de o interpretare amnunit a ritualului ei. Cu
alte cuvinte, Taina Sfntului Maslu este adesea ignorat sau considerat ca fiind semnificativ doar pentru
persoanele n vrst sau cele bolnave.
Chiar dac biserica a numit destul de trziu Sfntul Maslu drept Tain, n prezent acest lucru
este mrturisit n unanimitate de toi ortodocii. De aceea, fa de Maslu trebuie o atitudine asemntoare
cu cea fa de alte Taine: att din partea celui ce o svrete, ct i din partea celui ce o primete. Ca i la
orice alt tain, Sfntul Maslu trebuie fcut personal pentru cel bolnav nu prin intermediari. Preotul
trebuie s fie mbrcat n epitrahil i felon, dei multe cri indic mbrcarea tuturor vemintelor.
Problema numrului preoilor este destul de complicat. Avem n vedere textul de la Sfntul Iacov
(V,14) unde se vorbete despre preoii Bisericii. De aici reiese c aceast Tain trebuie svrit de cel
puin 2 preoi. ns, prin preoii Bisericii putem nelege c trebuie s chemm slujitorii Bisericii i nu
vrjitorii. Aa a fost neles textul iniial, cnd ungerea bolnavilor era fcut de un singur preot i o
singur dat, dup o rnduial foarte simpl. Cu timpul, tradiia a fixat pentru aceast tain un numr de 7
preoi. Sfntul Simeon al Tesalonicului i ali Prini dup el, spun c aceast Tain poate fi svrit de
cel puin 3 preoi i doar n caz de mare nevoie de 2, iar de unul n nici un caz. Ei argumenteaz prin
exemplul hirotoniei n arhiereu unde este nevoie de mai muli arhierei pentru a face o hirotonie valabil.
Totui, Biserica nu condamn svrirea acestei Taine de un singur preot. Insa nu exist argumente
dogmatice serioase pentru ca Taina Maslului s fie svrit de mai muli preoi, exceptnd acel plural de
la Sfntul Iacov.
Ct privete primitorul Tainei, acesta poate fi un cretin care sufer de o boal trupeasc
sau sufleteasc. Textul de la Iacov spune c rugciunea...va ridica pe cel bolnav; de aici putem s ne
dm seama c este vorba de o edere la pat. Deci Maslul ar trebui s se fac doar celor bolnavi i numai
aa putem nelege de ce romano-catolicii au ajuns s fac aceast Tain doar nainte de moarte (extrema
unctio), cci nu putea ca aceast idee s apar fr nici un motiv, mai ales c ultimele marturii clare
despre svrirea Sfntului Maslu le avem din Apus. Desigur nimeni nu e perfect sntos i totui, Taina
Sfntului Maslu trebuie fcut exclusiv celui care real sufer de o boal ce nu se vindec prin rugciunile
particulare, ci presupune o intervenie mai serioas i pe plan medical i pe plan duhovnicesc. Tot de
aici i concluzia greit, dominant mai mult la rui, ca s nu se fac Sfntul Maslu la copii, pentru c nu
ar avea pcate, dar totui i ei se mbolnvesc. Dei Evanghelia aduce numeroase cazuri de astfel de
legturi ntre boal i pcat, exist totui boli care nu sunt cauzate de pcat la nivel personal.
S-a mai crezut uneori c Sfntul Maslu iart pcatele, cel puin cele care involuntar nu au fost
spuse la Mrturisire, ceea ce este absolut greit! Mrturisirea trebuie fcut de fiecare dat nainte de
Sfntul Maslu, avnd n vedere c acesta ar trebui s se fac n cazuri vdite de boal grea i nu la orice
viroz sau zgrietur la deget. Deci Sfntul Maslu are menirea de a nltura consecinele pe plan trupesc
ale acelor pcate. Pe de alt parte, din punct de vedere ortodox, toate Tainele sunt spre iertarea
pcatelor i spre viaa de veci, dar nu trebuie totui s exagerm cu ideea c tot ce a rmas nemrturisit
la Spovedanie, se terge necondiionat prin Taina Sfntului Maslu. Dac Sfntul Maslu ar ierta pcatele
necondiionat, atunci la ce bun Mrturisirea, mai ales c muli i fac Sfntul Maslu n fiecare
sptmn?! Generalizm Sfntul Maslu i excludem Spovedania? n acest caz, cred c le-ar fi tuturor
mai uor, dar i fr vreun folos.
n Biserica Rus, inclusiv n Basarabia, toi doritorii de ai face Sfntul Maslu trebuie obligatoriu
s se i spovedeasc, n cazul n care nu s-au spovedit demult sau niciodat. Dac ns cineva se
spovedete destul de des i la un moment dat vrea s-i fac i Sfntul Maslu spre vindecarea unei boli
trupeti, Spovedania nu trebuie impus ca un act formal i obligatoriu.
Trebuie s mai tim c mai muli teologi nu admit svrirea Sfntului Maslu pentru persoanele
oprite de la mprtanie pentru careva pcate mari i, bineneles, persoanelor eterodoxe sau nebotezate.
 3

Pomenirea altor persoane dect cele prezente la Sfntul Maslu sau ungerea hainelor lor cu ulei, este un
obicei greit i acestea nu extind nicidecum efectul Tainei asupra celor abseni.
ntre toate Sfintele Taine bisericeti, Maslul ne apare ca fiind Sfnta Tain a Bisericii n care
cretinul bolnav, care este uns cu untdelemn sfinit, dobndete prin rugciunile preoilor harul vindecrii
de bolile trupeti i sufleteti. Cu alte cuvinte, n Taina Maslului se mprtete credinciosului bolnav n
chip nevzut harul tmduirii sau uurarea durerii trupeti, al ntririi sufleteti i al iertrii de pcatele
nespovedite sau rmase dup mrturisire, prin ungerea cu untdelemn sfinit, nsoit de rugciunile
preoilor. Ungerea cu untdelemn a bolnavilor era o practic veche, cunoscut i practicat att la pgni
ct i la iudei, ntruct untdelemnul era considerat ca fiind un foarte bun medicament pentru trup.
Untdelemnul nu este numai un produs alimentar. El are un rol deosebit, folosit fiind deopotriv n
medicin i parfumerie. Evanghelia lui Nicodim vorbete despre untdelemnul milostiviri. Untdelemnul
este semnul bucuriei i al corectitudinii. El este ntrebuinat pentru consacrarea regilor i a marilor preoi:
Iubit-ai dreptatea i ai urt frdelegea, pentru aceasta te-a uns pe tine Dumnezeul tu, cu untdelemnul
bucuriei, mai mult dect pe prtaii ti." (Evrei 1, 9). Aici simbolul untdelemnului se exemplific n
Persoana Duhului Sfnt, prin intermediul Cruia Dumnezeu Tatl a uns pe Dumnezeu Fiul, ca Fiu
ntrupat, ca Fiu al Omului" pentru c dumnezeirea nu se unge, ci numai omenirea", dup cum afirm
Sfntul Ioan Gur de Aur. Proorocul Samuel pstra mirul regal ntr-un corn", ca simbol al autoritii i al
forei supreme. Mirul este de asemenea simbolul fericirii i al binecuvntrii pe care o aduce n lume
Hristos, Unsul lui Dumnezeu Celui Viu: Iat acum ce este bun i ce este frumos, dect numai a locui
fraii mpreun! Aceasta este ca mirul pe cap, care se pogoar pe barb, pe barba lui Aaron, care se
pogoar pe marginea vemintelor lui" (Psalmul 132, 1-2). Simbolistica untului-de-lemn se ntlnete
foarte des i n Noul Testament. Pilda celor zece fecioare care ateapt permanent venirea Mirelui (Matei
25, 1-13). Un alt episod biblic, sugestiv pentru valoarea spiritual a untdelemnului, este acela al femeii
pctoase care toarn mir de mare pre pe picioarele Mntuitorului, prevestind moartea Sa. ntr-un alt
episod, Apostolii au fost trimii la cea dinti propovduire, nainte de nvierea Domnului. Aici se
precizeaz c ei ungeau cu untdelemn pe muli bolnavi i-i vindecau (Mc. 6,13). Cnd bunul
Samarinean, (Lc. 10,34), l ngrijete pe cel czut ntre tlhari, el i toarn vin pe rni pentru a le
dezinfecta, dar i untdelemn pentru a-i alina durerea. n vechime era bine cunoscut puterea terapeutic a
untului de lemn, deoarece prin masare, acesta intra n piele i reuea s domoleasc durerea i s
stimuleze organismul.
Cu privire la instituire, ns, nu cunoatem mprejurrile exacte prin care Mntuitorul Iisus
Hristos instituie aceast Tain, ntruct Sfnta Scriptur nu conine nici un text n care s indice precis
timpul i locul instituirii acestei Sfinte Taine. Dar subliniem c Sfnta Scriptur conine mrturii indirecte
din care se poate vedea clar c Maslul este o Tain instituit de Domnul Hristos. Practicarea ungerii cu
untdelemn n timpul apostolilor e atestat n Epistola Sfntului Apostol Iacov. Observm c aceast
lucrare se svrea n numele Domnului, ceea ce nseamn c El a instituit-o, iar scopul este unul
mesianic. Indiferent de sfritul bolii ce pune stpnire pe om, ungerea simbolizeaz iertarea divin. Deci,
instituirea Tainei Sfntului Maslu de ctre Mntuitorul Hristos trebuie vzut n darul acordat Apostolilor
de a alina suferinele i a vindeca pe cei bolnavi, dup nvierea Sa din mori.
Referitor la efectele Tainei, subliniem pentru nceput realitatea c una dintre cauzele principale
ale deprimrii i descurajrii omului este i rmne boala. Printele Iustin Popovici spune c ...bolile nu
sunt dect dinii morii care devoreaz necontenit pe om. i de multe ori nici boala, nici deprimarea nu
pot fi nvinse numai cu mijloace omeneti. Bolnavul credincios e chinuit i de contiina c boala lui are
cauza i n unele pcate pe care nu le-a putut mrturisi sau c eventual va muri fr iertarea acestor
pcate. i cine nu trece n viaa lui prin boal i prin aceste deprimri i ngrijorri, care-i mresc
suferina? Ele intr n componena existenei omeneti. E posibil s credem c Dumnezeu nu S-a gndit i
la un ajutor dat omului n aceste situaii de boal i de slbire sufleteasc? Taina aceasta arat c
Dumnezeu i manifest mila Lui i fa de cei suferinzi care-i pun ndejdea n El, care apeleaz la El
cnd ajung n aceste situaii. Cu alte cuvinte, prin aceast Sfnt Tain, Biserica ajut pe credincioi s se
comporte ca membri ai trupului tainic al Domnului i n situaia de bolnavi. Prin intermediul acestei
Taine, primitorii ei iau din Hristos, puterea s-i poarte i ei crucea suferinelor lor trupeti cu rbdarea
 4

uurat de bucuria nvierii lui Hristos, Care trecnd prin patimi, moarte, ngropare i nviere, i va nvia i
pe ei.
Ei bine, rbdarea brbteasc susinut de ndejdea nvierii mobilizeaz vrnd-nevrnd forele
trupului care, ajutate de harul sfinitor i dumnezeiesc venit de sus, prin invocarea rugciunii preoilor i
prin coborrea n har a Duhului Sfnt, pot s aduc sntatea, sau dac voia cea sfnt a lui Dumnezeu
este alta, i dau bolnavului linite i mpcare n faa obtescului sfrit. De aceea, n toate rugciunile
Maslului se apeleaz mai ales la mila lui Dumnezeu, iar Dumnezeu apare n aceast Tain lucrnd ca
Doctorul plin de mil. De pild, n pripeala cntrii canonice a lui Arsenie, de la sfinirea untdelemnului
cu care urmeaz a se unge bolnavul, pripeal ce se repet dup fiecare tropar, se cere: Stpne Hristoase,
Milostive, miluiete i tmduiete pe robul Tu", iar n podobia glasului al IV-lea se cere sugestiv
urmtoarele: Doctorul i ajuttorul celor ce sunt ntru dureri...druiete tmduire neputinciosului
robului Tu; ndur-Te i miluiete pe acesta care mult a greit i-l izbvete de pcate.... Din aceast
rugciune, cum i din cuvintele Sfntului Apostol Iacov din Epistola sa soborniceasc, desprindem
ndoitul efect al acestei Sfinte Taine. Unul fizic, ce presupune vindecarea de bolile trupeti, i altul
spiritual, ce presupune iertarea pcatelor, adic vindecarea de boala spiritual pcatul.
La fel de important este i iertarea pcatelor, n calitatea lor de boli ale sufletului, ntruct
Sfntul Iacob spune: ... iar de va fi fcut pcate, se vor ierta lui. Vindecarea trupeasc se urmrete
doar atunci cnd aceasta e folositoare pentru mntuirea sufletului. Cci dac Sfntul Maslu ar avea
totdeauna ca urmare doar vindecarea trupeasc, aceasta ar nsemna ca s se ndeprteze definitiv boala din
firea uman, iar oamenii s nu mai moar niciodat, ntruct ei ar recurge mereu la primirea Tainei ori de
cte ori ar ptimi sau ar fi bolnavi. n acest caz s-ar desfiina legea morii, ceea ce Domnul nu a
intenionat prin Sfntul Maslu, legea morii urmnd s fie desfiinat numai prin nvierea general.
Prin ungerea sensibil cu untdelemn, prin care lucreaz puterea nevzut a Sfntului Duh, Taina
Sfntului Maslu arat c vindecarea se acord omului ntreg, suflet i trup, ca s triasc n sntate i
curie.
nsi vindecarea trupului e simit de bolnav ca un har dat lui de Dumnezeu. Trupul e plin de
energiile sufletului; prin el lucreaz sufletul; fr el sufletul nu poate lucra. De aceea harul nu lucreaz
asupra trupului fr s lucreze i asupra sufletului. De aceea n rugciunile Tainei se cer mpreun:
tmduirea trupului i curirea sufletului de pcate. Slluirea Duhului are mai ales scopul curirii de
pcate, al tmduirii de patimi i al ridicrii omului la o via de sfinenie, de slujire curat a lui
Dumnezeu. Prin urmare, ntruct pcatul este o boal a sufletului i ca atare e i o cauz a bolii trupului,
Maslul este socotit att ca o tmduire a trupului, ct i a sufletului, i Dumnezeu e numit Doctorul
sufletelor i al trupurilor.