Brennan Manning

Semntura
lui
Hristos

Editura Aqua Forte, 2008

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei
MANNING, BRENNAN
Semntura lui Isus, Brennan Manning, trad. Dumitru Dorian,
ClujNapoca, Editura Aqua Forte, 2008
ISBN 9789737758422

I. Dorian, Dumitru (trad.)

821.111(73)-97=135.1

Traducerea: Dumitru Dorian

Lectura: Anton Horvath

Tehnoredactarea: Kitty Bojan

Grafica copertei: Steve Gardener, His Image Pixelworks
Editor: Voicu Bojan

Originally published in English under the title:

The Signature of Jesus by Brennan Manning
Copyright 1988, 1992, 1996 by Brennan Manning
Published by Multnomah Books
a division of Random House, Inc.
12265 Oracle Boulevard, Suite 200
Colorado Springs, Colorado 80921 USA

All non-English language rights are contracted through:

Gospel Literature International
P.O. Box 4060, Ontario, California 91761-1003 USA
This translation published by arrangement with
Multnomah Books, a division of Random House, Inc.

Copyright 2008 pentru prezenta ediie: Editura Aqua Forte, Cluj

Editura Aqua Forte, ClujNapoca

tel. 0264.433263, 0744.524855, 0721.021177
www.aquaforte.com, email: comenzi@aquaforte.com

Traducerea a fost fcut cu permisiunea editorului dup originalul din limba

englez The Signature of Jesus. Citatele biblice au fost extrase din varianta de traducere pr.
Dumitru Cornilescu, editat de Societatea Biblic Romn.
Toate drepturile rezervate. Nici o parte din aceast carte nu poate fi reprodus
sau difuzat n orice form sau prin orice mijloace, exceptnd cazul unor scurte citate sau
recenzii, fr permisiunea prealabil din partea editorului.
Pe calea unei viei de sfnt ardoare
i nengrdit credin
 CUVNT DE NCEPUT

n cartea aceasta, mi-am lsat inima i limba s fie ele nsele:

nelefuite i convingtoare, aspre i pline de compasiune, ntregi i frnte,
oneste i provocatoare, scoase din straturile adnci ale existenei, unde
sensurile vieii fermenteaz asemeni unui vin ce se nvechete.
Cuvntul profetic cheam neabtut Biserica s se ntoarc la
puritatea Evangheliei i la scandalul Crucii. n numeroasele sale epistole,
Pavel ntrete faptul c a-l urma pe Isus nseamn a apuca pe drumul ce
urc spre Golgota. Drumul Calvarului va fi presrat cu scheletele eurilor
noastre, cadavrele iluziilor c deinem controlul i cioburile fariseismului,
ale spiritualitii egocentrice i ale lipsei de libertate.
Marea necesitate a timpului nostru este ca Biserica s devin ceea
ce rareori a fost: trupul lui Hristos cu faa ntoars ctre lume, plin de
iubire pentru ceilali, indiferent de religie ori cultur, druindu-se din
belug ntr-o via de slujire, dnd speran unei lumi apsate de team i
prezentndu-se ca o alternativ real la rnduiala lumii actuale. Biserica
vrednic de numele su este un grup de oameni n care iubirea de
Dumnezeu a risipit vraja demonilor i a falilor dumnezei i care aduce
acum o schimbare n lume.1
Nu mi doresc nici o religie care taie i spnzur, n genul lui Clint
Eastwood, nici o figur eroic a lui Isus; nici o religie speculativ care s

5
Semntura lui Hristos

nchid Evanghelia n amfiteatrele academiilor; nici o religie zgomotoas,

a sentimentului de bine, care apeleaz deschis la emoii. Tnjesc dup
pasiune, inteligen i compasiune ntr-o Biseric fr ostentaie, fcnd
calm semn lumii s vin s se bucure de pacea i armonia pe care le avem
graie prezenei Duhului Sfnt n mijlocul nostru.
Semntura lui Isus, Crucea, este expresia ultim a dragostei lui
Dumnezeu pentru lume. Biserica este una a lui Hristos crucificat i nviat
din mori doar atunci cnd poart ntiprit pecetea Lui; doar atunci
cnd este orientat nspre exterior i strbate alturi de El drumul Crucii.
ntoars nspre sine nsi, ntr-o glceav i o teologie care despic firul
n patru, Biserica i pierde azi identitatea i i rateaz misiunea.
n zorii secolului douzeci i unu, ceea ce-i deosebete pe
credincioii dedicai de cei lipsii de dedicaie este profunzimea i calitatea
dragostei pentru Isus Hristos. Superficialitatea din mijlocul nostru ridic
hambare mai ncptoare n euforia unei evanghelii a prosperitii;
tendinele modei urmeaz capriciile de ultim or i ncearc s ajung n
rai fredonnd; cei nfrni sunt bntuii de fantomele trecutului.
Minoritatea biruitoare, ns, fr s se lase intimidat de tiparele
culturale ale majoritii nregimentate, triesc i celebreaz ca i cum Isus
ar fi aproape aproape n timp i n spaiu martor al motivaiilor noastre,
al cuvintelor noastre, al comportamentului nostru. i cu adevrat este.
Fidelitatea fa de Cuvnt ne conduce pe calea aa-numitei
mobiliti descendente* (celebra expresie a lui Henri Nouwen) n mijlocul
unei lumi mobile ascendent. Ne vom gsi nu pe drumul puterii, ci pe cel
al neputinei; nu pe drumul succesului, ci pe cel al slujirii; nu pe drumul
larg al gloriei i popularitii, ci pe acela ngust al batjocurei i respingerii.
A fi cretin nseamn a fi asemeni lui Hristos. Trebuie, ntr-un fel,
s ne pierdem viaa pentru a o afla. Cretinismul nu l propovduiete
doar pe Dumnezeul rstignit, ci, de asemenea, pe oamenii rstignii. n
ce m privete, departe de mine gndul s m laud cu altceva dect cu
crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este rstignit
fa de mine i eu fa de lume! (Galateni 6:14). Nu exist ucenicie fr

* Downward mobility (engl., n.tr.)

6
 Cuvnt de nceput
Cruce. Nu sunt un discipol al lui Isus dac triesc alturi de El doar n
Betleem i Nazaret, dar nu i n Getsimani i pe Golgota.
Suntei, oare, chemai la o via de ucenicie radical? La srcia
Maicii Teresa? La rugciunea pustnicilor deertului? La martiriul lui
Dietrich Bonhoeffer? La viaa de celibat a lui Isus i a lui Pavel? La o
via de prooroc? La o activitate de propovduire n schimbul persecuiei
i privaiunilor? Eu, oare, sunt?
Pe msur ce vei reflecta asupra acestor ntrebri i vei citi cartea
de fa, vei avea nevoie de onestitate i discernmnt. Nu toi sunt
chemai, precum tnrul bogat, la o renunare radical, literalmente la tot
(vezi Marcu 10:17-30).

Isus nu le-a spus niciodat lui Lazr i surorilor lui, Marta

i Maria, s renune la ceea ce au. Nu i-a anunat pe Nicodim i pe
Iosif din Arimatea c sunt exclui din mprie. Bogatul Zacheu
a spus: Iat, Doamne, jumtate din avuia mea o dau sracilor
(Luca 19:8) nu tot, ci jumtate. i, cu toate acestea, Isus i-a zis:
Astzi a intrat mntuirea n casa aceasta (v. 9). Reacia lui Zacheu
este suficient pentru a moteni mpria cerurilor. Fapt ce se
regsete n rspunsul lui Ioan Boteztorul ctre mulime: Cine
are dou haine s mpart cu cine n-are nici una (Luca 3:11).2

Exist diferite grade de ucenicie. La puin timp dup convertire,

am nceput s invidiez n tain generozitatea spiritului, rugciunea adnc
i darurile spirituale ale celorlali din comunitatea bisericii. Mi-a rmas
netears n amintire experiena de uurare i eliberare pe care am trit-o
cnd, ntr-o zi, n timp ce m rugam, mi-au czut sub ochi cuvintele
lui Ioan Boteztorul: Omul nu poate primi dect ce-i este dat din cer
(Ioan 3:27).
Unii dintre noi au fost att de traumatizai de via, nct simpla
supravieuire, pas cu pas, este singura lor grij. Alii au fost att de nrii
de circumstane, speriai de infirmitatea fizic i emoional ori lovii i
drmai de capriciile vieii, nct de-abia mai pot privi dincolo de propriile
lor nevoi. Spre exemplu, William Barry se gndete la brbatul din care a

7
Semntura lui Hristos

fost alungat o legiune de draci. Dup ce l tmduiete, Pe cnd Se suia

El n corabie, omul care fusese ndrcit l ruga s-l lase s rmn cu El.
Isus nu i-a dat voie, ci i-a zis: Du-te acas la ai ti i povestete-le tot ce i-a
fcut Domnul i cum a avut mil de tine (Marcu 5:18-19, sublinierea mi
aparine). Dup cte se pare, brbatul nu s-a plns de aceast respingere
ca de o nedreptate. De fapt, El a plecat i a nceput s vesteasc prin
Decapole tot ce-i fcuse Isus. i toi se minunau (v. 20).3
Dup cte se pare, acest brbat nu era chemat la o ucenicie radical.
i totui, era chemat, la fel cum suntem i noi, la ascultarea atent a celui
dinti cuvnt adresat nou de ctre Dumnezeu. Acest cuvnt este darul
pe care ni-l facem nou nine existena, natura, biografia, unicitatea
i identitatea noastr. Tot ceea ce avem i suntem reprezint unul dintre
modurile unice i irepetabile prin care Dumnezeu a ales s se exprime
pe Sine n spaiu i n timp. Fiecare dintre noi, creat dup chipul i
asemnarea Lui, este nc o fgduin ctre univers c va continua s l
iubeasc i s i poarte de grij.
Cu toate acestea, chiar i atunci cnd credina ne convinge
c suntem un cuvnt al lui Dumnezeu, este posibil s nu ajungem s
cunoatem ce ncearc Dumnezeu s spun prin noi. Thomas Merton
scria: Dumnezeu m rostete ca pe un cuvnt care conine un gnd
fragmentar despre El nsui. Un cuvnt nu va putea nelege niciodat
vocea care l rostete. Dar dac sunt fidel conceptului pe care Dumnezeu
l exprim prin mine, dac sunt fidel gndului pe care acesta l conine i
pe care sunt menit s l ntrupez, voi tri din plin realitatea Sa i l voi
descoperi pe El n toat fiina mea, iar pe mine nu m voi gsi. M voi
pierde n El.4
Cu rbdare i perseveren, trebuie s ateptm ca Dumnezeu
s ne deslueasc ceea ce vrea s spun prin noi. O astfel de ateptare
presupune rbdare i atenie, precum i curajul de a te lsa rostit. Acest
curaj vine numai prin credina n Dumnezeu, care nu rostete cuvinte
mincinoase.
Una dintre uimitoarele lecii ale Bibliei o aflm n imaginea
lui Dumnezeu care se folosete n mod suveran de fiinele umane, n
fragilitatea lor, pentru a-i mplini scopurile. Nu ntotdeauna l alege pe

8
 Cuvnt de nceput
cel sfnt i cucernic ori chiar pe cel echilibrat emoional. Venerabilul
Liebermann, un misionar plin de for al secolului nousprezece, era un
maniaco-depresiv care nu putea trece un pod fr a simi dorina irepresiv
de a se arunca! Duhul Sfnt este purttorul darurilor, iar aceste daruri
ajung uneori n locuri neobinuite.5 Dumnezeu i druiete harul din
abunden, dar n mod inegal. Nu ofer explicaii de ce pe unii i cheam
la o ucenicie radical, iar pe alii nu.
Fiindc suntem cu toii ceretori privilegiai, ns nendreptii, la
ua ndurrii lui Dumnezeu, cei chemai la o ucenicie radical i au acest
har nu au nici un motiv de fal: Dar Dumnezeu a ales lucrurile nebune
ale lumii ca s fac de ruine pe cele nelepte. Dumnezeu a ales lucrurile
slabe ale lumii ca s fac de ruine pe cele tari (1 Corinteni 1:27).
Darul uceniciei radicale este har pur pentru cei ce nu trebuie s l
cear, fiindc cele mai adnci dorine pe care le purtm n inim nu stau sub
puterea noastr. Dac nu ar fi aa, am decide asupra dorinelor respective
i am termina povestea. Curajul de a tri ca prooroc i ca ndrgostit
este dincolo de posibilitile omeneti. Fr harul lui Dumnezeu nu ni-l
putem dori nici chiar pe Dumnezeu. Fr harul lui Dumnezeu, nu pot
porni pe calea propovduirii lui Hristos. Toat bunvoina i hotrrea
mea ndrjit nu au reuit s m in treaz. n toate slile din ar unde se
desfoar ntlnirile Alcoolicilor Anonimi st atrnat mesajul: Iat, fr
harul lui Dumnezeu nu m-a putea opri.
Aceast tem este ilustrat cu mult for n romanul Franny i
Zooey, al lui J. D. Salinger. Bessie l bate la cap pe fiul ei, Zooey, s i ofere
asisten medical specializat surorii lui, Franny. Zooey reflect atent la
aceast problem. n cele din urm, el spune: Pentru ca un psihanalist
s fie de vreo isprav cu Franny, ar trebui s fie unul de un soi aparte.
Nu tiu. Ar trebui s cread, nainte de toate, c harul lui Dumnezeu l-a
inspirat s studieze psihanaliza. Ar trebui s cread c numai datorit
harului lui Dumnezeu n-a fost clcat de un camion pn s-i obin
autorizaia de practic. Ar trebui s cread c harul lui Dumnezeu l-a
nzestrat cu inteligena nativ de a-i ajuta n vreun fel pacienii. Nu
cunosc nici un analist competent care s gndeasc n asemenea termeni.

9
Semntura lui Hristos

ns acesta e singurul tip de psihanalist care ar putea s-i fie cu adevrat

de ajutor lui Franny.6
Ceea ce dorete Isus s vad n ucenicia radical este ceea ce a
vzut n copii: un spirit de absolut receptivitate, total dependen i
ncredere radical n puterea, ndurarea i harul lui Dumnezeu mijlocit
prin Duhul lui Hristos. El a spus: Desprii de Mine, nu putei face
nimic (Ioan 15:5).
Dup cum ultima mea carte, Evanghelia vagabonzilor, vorbete despre
harul radical, aa Semntura lui Isus vorbete despre ucenicia radical.
Ucenicia este rspunsul nostru la har. Indiferent de ct har primim i
indiferent de nivelul de ucenicie la care suntem chemai, fiecare cretin
st sub Crucea lui Isus Hristos, n care ne gsim mntuirea.
Orict de ascuns i lipsit de dramatism ar fi mrturia voastr, m
rog s fii ndeajuns de ndrznei pentru a fi diferii, ndeajuns de smerii
pentru a face greeli, ndeajuns de curajoi pentru a sta n mijlocul focului
i ndeajuns de adevrai pentru a-i ajuta pe ceilali s vad c proza nu
este poezie, vorbirea nu este muzic, iar lucrurile tangibile, vizibile i
trectoare nu sunt proprii fiinelor pecetluite cu sngele Mielului.

Domnul zisese lui Avram:

Iei din ara ta, din rudenia ta i din casa tatlui tu i vino
n ara pe care i-o voi arta. Voi face din tine un neam mare i te
voi binecuvnta; i voi face un nume mare i vei fi o binecuvntare.
Voi binecuvnta pe cei ce te vor binecuvnta i voi blestema pe cei
ce te vor blestema; i toate familiile pmntului vor fi binecuvntate
n tine.

Avram a plecat, cum i spusese Domnul, i a plecat i Lot

mpreun cu el. Avram avea aptezeci i cinci de ani cnd a ieit din
Haran. Avram a luat pe Sarai, nevasta sa, i pe Lot, fiul fratelui su,
mpreun cu toate averile pe care le strnseser i cu toate slugile
pe care le ctigaser n Haran. Au plecat n ara Canaan i au ajuns
n ara Canaan. Avram a strbtut ara pn la locul numit Sihem,

10
 Cuvnt de nceput
pn la stejarul lui More. Canaaniii erau atunci n ar. Domnul
S-a artat lui Avram i i-a zis: Toat ara aceasta o voi da seminei
tale. i Avram a zidit acolo un altar Domnului care i Se artase.
(Geneza 12:1-7)

11
 Capitolul 1

DE LA HARAN LA CANAAN

Cnd Avram pleac din Haran din ara ta, din rudenia ta i
din casa tatlui tu pornete ntr-o cltorie pe care nu o mai fcuse
niciodat ctre o ar pe care nu o mai vzuse niciodat. El pleac nu
fiindc poate prevedea rolul pe care l va juca n istoria mntuirii, ci pur
i simplu datorit experienei sale personale, experiena spiritual n care
Dumnezeu i vorbete. Nu are un plan pe care s l traseze n amnunt;
nici o putere de a nelege trecutul pe care s i sprijine decizia; nici un
model prin care s i dobndeasc o identitate psihologic. Experiena
spiritual a devenit o chemare: Dumnezeu este cel ce cluzete. Iar
viitorul este al lui Dumnezeu.
Dumnezeu i va arta, cu timpul, ara.
Dumnezeu l va face printele unui popor.
Numai Dumnezeu va face din viaa lui o binecuvntare pentru toi
copiii nefericii i neajutorai ai acestui pmnt.
Lucrul hotrtor n acest moment pentru Avram nu este o
perspectiv a urmtorilor douzeci de ani, ci calitatea experienei
religioase, o nrurire din partea lui Dumnezeu n prezent. Fapt care ne
aduce la esena credinei: a crede ntr-un Dumnezeu personal care m
cheam i m cluzete. Avram d ascultare chemrii. Pentru moment,
chemarea este suficient. Dac ar fi cerut s afle mai multe detalii i

13
Semntura lui Hristos

aspecte practice ale planului de btaie, ar fi dat dovad de contrariul

credinei, ntruct credina nu se ntemeiaz niciodat pe garanii umane.
n Noul Testament, Zaharia, care a vrut s fie sigur, a insistat pe
garania divin nainte de a se supune cuvntului lui Dumnezeu (vezi
Luca 1:18). Aceasta nu este credin.
Cltoria brbatului care va deveni cunoscut sub numele de Avraam
este paradigma credinei autentice n ntregul ei. Se mic n obscuritate,
n indefinit, n ambiguitate, i nu n cadrul unui plan predeterminat, clar
conturat. Fiecare determinare viitoare, fiecare pas urmtor se relev doar
din nelegerea puterii pe care Dumnezeu o exercit n clipa prezent.
Prin credin Avraam, cnd a fost chemat s plece ntr-un loc, pe care
avea s-L ia ca motenire, a ascultat i a plecat fr s tie unde se duce (Evrei
11:8, sublinierea mi aparine). Realitatea vieii i impune unui cretin s
prseasc ceea ce este stabilit, evident i sigur i s mearg n pustiu, fr
explicaii raionale i fr s-i justifice hotrrile ori s-i asigure viitorul.
De ce? Numai i numai pentru c Dumnezeu indic aceast micare i i
ofer fgduina Lui.
Este instructiv de amintit c nainte de a-l ntlni pe adevratul
i unicul Dumnezeu, Avraam, la fel ca toi ceilali din tribul su i din
inutul Haran, avea mai multe convingeri religioase. (Chiar i un ateu
le are, ntruct a nu crede n Dumnezeu este, n esen, o convingere
religioas.1) Ceea ce s-a ntmplat cu Avraam a fost c Dumnezeu l-a
chemat de la acele convingeri religioase la credin un pas uria.
Pentru cretinii contemporani, este o deosebire esenial ntre
convingere i credin. Convingerile religioase sunt expresia vizibil a
credinei noastre, devotamentul nostru fa de persoana lui Isus. Totui,
atunci cnd convingerile cretine motenite din familie i transmise nou
prin tradiia Bisericii nu au la temelie o experien a lui Isus Hristos care s
ne cutremure i s ne schimbe viaa, prpastia dintre declaraiile noastre
de credin i experiena credinei se mrete, iar mrturia noastr este
lipsit de valoare. Evanghelia nu va convinge pe nimeni dect atunci cnd
ne-a convins pe noi nine cu atta putere nct ne-a transformat.
De ce, dup dou mii de ani, mai puin de o treime din populaia
pmntului este cretin? De ce personalitile multor cretini pioi sunt

14
 De la Haran la Canaan
att de opace? De ce Friedrich Nietzsche le reproeaz cretinilor c
nu arat de parc ar fi mntuii? De ce auzim att de rar n ziua de
astzi ceea ce btrnul avocat spunea despre John Vianney: Un lucru
extraordinar mi s-a ntmplat astzi: L-am vzut pe Hristos ntr-un om?
De ce bucuria, entuziasmul i recunotina noastr molipsitoare nu i
umple i pe ceilali cu dorul de Hristos? De ce pasiunea i spiritul lui
Petru i Pavel sunt att de evident absente din palida noastr existen?
Probabil fiindc att de puini dintre noi am pornit n cltoria
credinei peste prpastia dintre cunoatere i trire. Preferm mai
degrab s citim harta dect s vizitm locul pe care ea l indic. Spectrul
actualei noastre convingeri ne spune c nu experiena este real, ci, de
fapt, explicitarea pe care noi o dm experienei. Convingerile noastre
pe care William Blake le numete poticniri plsmuite de minte ne
ndeprteaz de nelegerea experienei personale.
Daniel Taylor scrie:

Lumea laic a ideilor practic aproape exclusiv jocul

ndoielii i, de obicei, se arat dispreuitoare fa de oricine nu l
practic. Ironic, ns, este faptul c Biserica face acelai joc la scar
mare. Misterul Evangheliei, paradoxul ntruprii i minunata tain
a harului sunt ncremenite ntr-un sistem extrem de raionalizat
i/sau autoritar de teologii, coduri, reguli, prescrieri, rnduieli
ale slujbelor i forme de crmuire a Bisericii. Totul este scris,
organizat, astfel nct toate pot fi determinate, iar cei aflai n
eroare depistai.2

Drumul de la Haran la Canaan este cltoria peste prpastie.

Trebuie s trecem definitiv dincolo de convingeri, pentru a ajunge la
credin. Da, suntem chemai s ne ncredem n Isus. ns convingerea
noastr ne invit imperios ctre ceva mai presus, credina n El. Credina
care ne va obliga s urmm gndul lui Hristos, s adoptm o via de
rugciune, de mrinimie, buntate i implicare n zidirea mpriei Sale,
nu a mpriei noastre.

15
Semntura lui Hristos

Cnd Dumnezeu i-a adresat lui Avraam chemarea de a renuna la

sigurana lumii familiare lui, i-a cerut, totodat, s se lepede de convingerile
religioase politeiste. Toate noiunile sale anterioare despre Dumnezeu
sau ters. Acelai proces se impune i n cazul nostru. Cnd l ntlnim
pe Dumnezeu revelat prin i n Isus Hristos, trebuie s ne revizuim toate
ideile anterioare despre Dumnezeu. Isus, ca revelator al Divinitii, l
descrie pe Dumnezeu drept dragoste. n lumina acestei revelaii, trebuie
s renunm la sistemul duntor i gunos al legalismului, moralismului
i perfecionismului care deformeaz Vestea cea Bun, transformnd-o
ntr-un cod etic mai degrab dect ntr-o poveste de dragoste.
Isus a lovit de moarte plaga unei convingeri religioase care i
pierduse sufletul i nici mcar nu tia acest lucru. Fariseii au deformat
imaginea lui Dumnezeu n aceea a unui contabil distant care i pndete
mereu pe pctoi (iar ntr-o bun zi ne va nha dac socotelile noastre
nu vor fi n ordine). Fariseii erau att de ocupai s perfecioneze i s
cizeleze formulele religiei, att de asiduu studiau ideile n care credeau,
nct uitau realitatea semnificaiei convingerilor lor. Crezuser de atta
vreme, dar credina lor se tocise. l ateptaser de atta vreme, nct
ateptarea lor s-a anchilozat.
i totui, n ciuda condamnrii religiei fariseice de ctre Isus,
spiritul legalismului, precum cea mai otrvitoare smn ntr-o grdin
npdit de buruieni, a crescut din belug pe tulpinele secolelor.3 Muli
cretini cunosc nc teama, fiindc adopt n continuare ideea unui
Dumnezeu foarte diferit de ceea ce a propovduit Isus. Acetia rmn
n Haran, cu vechiul lor sistem de convingeri intact. Ei cred c se pot
mntui stnd nemicai i inndu-i respiraia sau obligndu-se la post,
veghe ori acte eroice, n sperana c vor obine aprobarea lui Dumnezeu.
n repetate rnduri, Isus a afirmat c frica este dumanul vieii.
Nu te teme; crede numai (Luca 8:50).
Nu te teme, turm mic; pentru c Tatl vostru v d cu plcere
mpria (Luca 12:32).
ndrznii, Eu sunt; nu v temei! (Matei 14:27).
Teama d natere unei prudene care pune stavile, unei reineri,
unei ateptri inerte, oamenii ajungnd s nu i mai aminteasc ce ateapt

16
 De la Haran la Canaan
ori pentru ce trebuie s se mntuiasc. Atunci cnd ne temem mai mult
de eec dect iubim viaa; cnd suntem stpnii de gndul la ceea ce
am putea avea dect de gndul la ceea ce am putea deveni; cnd suntem
bntuii de discrepana dintre eul nostru ideal i eul nostru real; cnd
suntem chinuii de vin, ruine, remucare i autocondamnare, atunci
ne tgduim credina n Dumnezeul iubirii. Dumnezeu ne cheam s
ridicm tabra i s pornim, asumndu-ne o libertate riscant, n cltoria
ctre un nou Canaan. Cnd, ns, amnm din team, nseamn nu numai
c lum decizia de a rmne n Haran, ci i c nu avem ncredere.
Eu nsumi, n credina mea ovielnic, am stat pe gnduri
la chemarea lui Dumnezeu de a m cstori cu Roslyn. Am amnat
aceast decizie timp de trei ani (fapt care era n sine o decizie) spernd
c Dumnezeu va obosi ateptnd, iar vocea luntric a Adevrului va
rgui. nainte de a prsi cadrul familiar al vieii franciscane, doream ca
Dumnezeu s schieze direcii precise astfel nct s pot ti n mod clar
ncotro m ndreptam. Firete, credina autentic ocolete o asemenea
certitudine. Ceea ce nseamn c nu ne putem aga de nimic. ntotdeauna
trebuie s lsm ceva n spate fr s privim napoi (vezi Luca 9:62). Dac
refuzm s mergem tot nainte i struim asupra semnelor i dovezilor
tangibile, credina noastr slbete, iar aceasta nseamn necredin.
Ironia e c, de-a lungul ntregului drum pe care l-am parcurs, convingerile
mele religioase au rmas ferme i neclintite.
Dumnezeul lui Avraam, care este Dumnezeul i Tatl lui Isus
Hristos, nu reprezint o ameninare. Certitudinea pe care El vrea ca noi
s o trim, s o dezvoltm, s o artm, avnd parte de deplintatea vieii,
este premisa de baz a credinei autentice. Totui, ezitarea mea de a spune
rugciunea de abandonare a lui Charles de Foucauld Tat, f din mine
ce i va plcea arat c sunt nc sub stpnirea scepticismului i fricii:
Fie ca Dumnezeu s-mi rite sntatea, reputaia i sigurana. Poate s m lipseasc
de bretelele mele roii i de ceasul Rolex i s m trimit n Tanzania ca misionar.
Dac, ns, m va lsa s stau n templul lumii mele familiare, m voi ncredina
Lui din toat inima.
Credina biblic este o atitudine dobndit treptat, trecnd prin
numeroase momente de criz i ncercri. n timpul probei dureroase la

17
Semntura lui Hristos

care este supus cu fiul su Isaac (vezi Geneza 22-1-19), Avraam nva
c Dumnezeu vrea ca noi s trim, nu s murim, s prosperm, nu s
decdem. El tie c Dumnezeu, care i cere s aib speran mpotriva
tuturor aparenelor, este demn de ncredere. Probabil aceasta este esena
credinei: s fii convins c Dumnezeu este demn de ncredere.4
Louis Evely ne spune povestea unei btrne care citete Vie de
Jesus, cartea lui Renan, i multe alte breviare ale scepticismului. Aceasta
afirma: Pur i simplu nu pot crede c Hristos este Dumnezeu. Dac ar
fi fost, mi-ar fi dat o dovad, pentru c mi-am dorit sincer s cred n El.
Ea nu dorea nicidecum s cread; dorea s tie, s descopere fapte care
s i satisfac intelectul. Dar credina adevrat nu st doar n intelect.
Adevrul care este Hristos nu este exclusiv raional. Cnd iubim pe
cineva, o mie de argumente nu fac nici mcar ct o dovad, dup cum o
mie de obiecii nu dau natere nici mcar unei ndoieli.5
Dac am nvat un lucru n perioada nvluit n cea a vrstei mele
de mijloc, este c acea cltorie de la Haran la Canaan este una personal.
Fiecare din noi avem responsabilitatea de a rspunde, individual, chemrii
lui Hristos i de a ne consacra Lui n mod personal. n Hristos cred
oare, sau n predicatorii, nvtorii i puzderia de mrturisitori care mi-au
vorbit despre El? Este Hristosul credinei mele cu adevrat al meu sau este
al teologilor, pastorilor, prinilor i al lui Osward Chambers? Nimeni
prini, prieteni sau biseric nu ne poate absolvi de decizia personal
fundamental pe care trebuie s o lum cu privire la natura i identitatea
fiului Mariei i lui Iosif. ntrebarea adresat lui Petru, Dar voi cine zicei c
sunt?, este adresat fiecrui aa-zis ucenic.
S ne oprim un pic ca s reflectm asupra credibilitii Celui care ne
cheam. mi cere s risc totul pe baza afirmaiei c El este calea, adevrul
i viaa. Spre deosebire de Buddha, Mahomed i ali ntemeietori din
cuprinsul vastei lumi a religiilor, El m invit nu doar s cred n nvtura
Lui, ci s mi pun credina n El. Cine este tmplarul nazarinean care
cuteaz s-mi cear s m abandonez Lui?
Arborele Su genealogic las de dorit. n Evanghelia lui Matei,
genealogia lui Isus, fiul lui David, fiul lui Avraam, evanghelistul include
numele unor femei cu reputaii ndoielnice: Tamar, nora lui Iuda,

18
 De la Haran la Canaan
deghizat n prostituat pentru a rmne nsrcinat cu el (vezi Geneza
38:12-30); Rahav este faimoasa prostituat a Ierihonului (vezi Iosua 2:1);
iar Bateba a dat natere unui copil n urma unui adulter cu Regele David,
care, nereuind s-i ascund paternitatea, i-a ucis brbatul, pe Urie (vezi
2 Samuel 11).
n mod evident, Dumnezeu nu i alege n mod obligatoriu pe cei
cu o origine curat pentru a-i svri lucrarea n lumea aceasta.6 n cartea
lor, Toxic Faith, Steve Arterburn i Jack Felton fac o list cu douzeci
i una de convingeri nocive ale unei credine toxice. Dumnezeu se
folosete doar de uriai spirituali ocup un loc de frunte pe aceast list:

Muli nu se pot bucura de binecuvntrile ce le ofer slujirea

celorlali din cauza convingerii c Dumnezeu se folosete doar de cei
perfeci sau care sunt aproape de perfeciune n experiena mea de
via, la fel ca n Scriptur, nu mi-a fost dat s vd dect tocmai contrariul.
Dumnezeu se folosete adesea de cei cu mari defecte sau care au avut
parte de mult durere ca s ndeplineasc sarcini vitale pentru mpria
Sa Nimeni nu este ntr-att de netrebnic n faa lui Dumnezeu pentru a
nu putea fi folosit de El.7

ntr-adevr, genealogia lui Isus nu inspir ncredere n natura Sa

mesianic. Ce s mai spunem despre naterea Lui? nvluit n obscuritate? Da,
categoric obscur i deloc glorioas. mprejurrile naterii Sale sunt discordante,
ca s nu spunem mai mult. (Ei bine, imaginai-v spunnd cuiva c fiul vostru,
despre care se tie c s-a nscut la apte luni dup nunta voastr i pe care l
consider, pe drept motiv, o ameninare la legea i ordinea civil i eclesiastic, a
fost zmislit de Sfntul Duh!8)
Treizeci de ani mai trziu, un ran galilean relativ lipsit de educaie se
duce la rul Iordan pentru a fi botezat de ctre Ioan cu botezul pocinei spre
iertarea pcatelor. Cariera Sa este lansat. Nu devine nici politician sau economist,
nici general sau scriitor recunoscut, dei, fr ndoial, a fost un povestitor i
ntructva poet. n timp ce cutreiera satele rii, familia Lui a ajuns la concluzia c
i-a ieit din mini (vezi Marcu 3:21). Crturarii zilelor acelea l credeau posedat
de diavol (vezi Marcu 3:22), iar cei ce l ntlneau l ocrau cu vorbe grele. n

19
Semntura lui Hristos
cele din urm, a fost executat ca un eretic, blasfemiator, prooroc mincinos i
neltor al poporului, dup un proces n faa celor mai nalte tribunale ale rii.
Acesta este Fiul lui Dumnezeu? Acesta este omul care m cheam s mi
dedic ntreaga via Lui? Cel care mi spune c viaa nu are nici un sens fr El?
C izvorul credinei poate fi gsit ntr-un om a crui natere s-a petrecut
n circumstane obscure i, prin aceasta, este expus suspiciunilor i care a murit ca
un nelegiuit; c substana credinei noastre const n convingerea c cei ilegitimi,
pctoii i nelegiuiii i pot spune Ava lui Dumnezeu; c prostituatele pot intra
n mpria lui Dumnezeu naintea celor virtuoi din punct de vedere religios
aceasta nu este o perspectiv a credinei accesibil speculaiei ori simului comun!
Simpla lectur a Bibliei nu poate, de una singur, s atrag dup sine
fervoarea credinei. Nici convingerile prinilor, dasclilor ori bisericii, nici
mrturia prietenilor, nici cultul ori crezul, nici pravila ori instituia, nici cri
cum este aceasta ori o mie de predici rostite de Billy Graham, Tony Campolo
i Chuck Swindoll nu pot, prin ele nsele, s dea natere dorinei de a te drui
credinei.
Posibilitatea ca un om s recunoasc n umanitatea fragil a lui Isus plenitudinea
puterii lui Dumnezeu de a mntui vine numai prin intervenia miraculoas a lui Dumnezeu.
Credina radical nu este o realizare, cci, dac ar fi aa, ne-am dori-o i
am nfptui-o. De fapt, ea este un dar, iar noi suntem liberi s reacionm n
conformitate cu ea, s veghem i s ne rugm.9 Pavel, scriindu-le corintenilor,
mrturisete c Duhul, oferit de Isus, face posibil actul cel mai elementar al vieii
cretine: Nimeni nu poate zice: Isus este Domnul, dect prin Duhul Sfnt (1
Corinteni 12:3).
Credina pe care Isus a insuflat-o ucenicilor Si a avut un impact att de
profund, nct acestora le-a fost imposibil s cread c exist cineva care s-ar
putea ridica la nivelul Lui ori l-ar putea depi, nici mcar Moise ori Ilie i nici
mcar Avraam. Un prooroc, un judector ori un Mesia care s vin dup Isus i
s fie mai mare ca El era de neconceput. Nu era nevoie s atepte pe altcineva.
Isus era totul. Isus era tot ceea ce iudeii speraser vreodat i pentru care se
rugaser. Isus mplinea, sau urma s mplineasc, fiecare fgduin i fiecare
proorocire. Dac cineva trebuie s judece lumea la sfrit, El trebuie s fie acela.
Dac cineva trebuie s fie numit Mesia, Rege, Domn, Fiu al lui Dumnezeu, cum
ar putea fi altcineva dect Isus?

20