Este greu de definit cu exactitate ce poate fi numit teatral, mai ales pentru c teatrul,

teatralitatea sunt organisme vii, a cror materialitate este efemer. Teatrul exist n primul
rnd fizic, apoi instituional i, cel mai important, ca un organism a crui existen se
manifest prin oameni.
Pentru a realiza o definiie ct mai cuprinztoare a ceea ce este teatral, ar trebui fixate,
pentru nceput cteva concepte referitoare la partea imuabil a fenomenului, la acele
caracteristici ale fenomenului teatral care sunt de sine stttoare, complete, care exist n i
prin timp i se manifest de-a lungul istoriei teatrului. Aadar, probabil, prezenele necesare i
suficiente pentru a exista i desfura un proces teatral sunt cea a unui actor ( cel care
exprim) i un spectator ( cel pentru care se exprim). Cei doi actani ai procesului teatral
devin, astfel, indispensabili. Dar ce l face pe actor- actor i pe spectator - spectator? Ce
anume din relaia i raportul lor le confer fiecruia caracteristicile specifice i n ce fel se
poate modifica raportul?
Putem defini raportul ca fiind unul care ine de aciune: actorul este cel care
acioneaz i reacioneaz activ, iar spectatorul este cel care acioneaz i reacioneaz pasiv.
Aciunea actorului este interpretarea, el comport un rol, o form de expresie impus sau
liber, are un caracter interpretativ, acioneaz direct sau indirect asupra spectatorului.
Spectatorul acioneaz pasiv, reflexiv, n primul rnd asupra actorului ( judec aciunile
scenice, consecinele lor i interpretarea), ct i asupra lui nsui ( reflecteaz n raport cu
sine). Astfel, cei doi actani sunt parte integrant a procesului teatral, proces dependent de
existena lor.
Dar, n lumina acelorai considerente, nu putem considera un discurs politic, un curs,
o coferin, o discuie unipolar, o ceremonie religioas ca fiind un act teatral? Ba da. Fiecare
dintre aceste manifestri are un pronunat caracter teatral prin natura construciei intrinseci,
pentru c, de altfel, sunt cumva derivate ale aceluiai proces, anume nevoia omului de a
exprima i de a se exprima.
Istoric vorbind nu se poate identifica exact cnd s-au nscut religia sau politica, dar se
poate afirma, fr team de exagerare, c oamenii au avut conductori i au crezut n ceva
mai presus de sine nc de la nceputurile civilizaiei. Aadar, religia i politica (ntr-un
anumit sens extins) preced manifestarea teatral, fiind, n oarecare msur, pietrele de
temelie ale acestei arte i a majoritii artelor n general.
Pornind etimologic, teatru provine din grecescul theatron, cuvnt folosit pentru a
descrie locul de desfurare a diferitelor evenimente cu caracter spectacular, cuvnt care la
rndul su provine din verbul theaomai, care nseamn a vedea. Se poate conchide, deci, c
principala caracteristic a teatrului, adic ceea ce face teatrul-teatrul este calitatea lui de a
exprima ceva uni privitor. Dar, nu este asta o calitate a mai multor arte? n acest caz prin ce se
diferniaz una sau alta de teatru? Care este, n acest caz diferena dintre teatru i pictur? Sau
dintre teatru i arhitectur? Diferena const n faptul c o pictur sau un monument
arhitectural sunt o creaie fix, stabilit, o oper care se pstreaz pe o perioad determinat,
sau nedeterminat de timp, pe cnd un spectacol de teatru este un mecanism viu, un organism
care evolueaz, se creeaz pe sine i se dezvolt non-liniar n timp.