Un calculator, numit si computer sau ordinator, este o masina de prelucrat

date si informatii conform unei liste de instructiuni numita program.

Calculatoarele care sunt programabile liber si pot, cel putin in principiu,
prelucra orice fel de date sau informatii se numesc universale. Calculatoarele
actuale nu sunt doar masini de prelucrat informatii, ci si dispozitive care care
faciliteaza comunicatia intre doi sau mai multi utilizatori, de exemplu sub
forma de numere, text,imagini, sunet sau video, sau chiar toate deodata
(multimedia).

O mica istorie a calculatorului !

Cu mai bine de 300 de ani in urma, si anume in 1642, inventand prima

masina de calcul aritmetic, Blaise Pascal (1623-1662) -matematician, fizician,
scriitor si filozof francez- si-a dat seama ca acest mecanism, reprezentand o
unealta a gandirii, este si va ramane o creatie tehnica.In acest sens, in
Cugetarile sale, el afirma:"Masina aritmetica produce efecte care se apropie
mai mult de gandire decat tot se fac animalele;dar nu face nimic ce ne-ar
putea determina sa spunem ca ea are vointa, ca animalele".

Ca definitie, prin calculator se intelege orice mijloc de calcul automat, care

permite sa fie efectuate operaii aritmetice sau afgebrice conform unui
program dinainte stabilit.

In anul 1885 in America, William Seward Burroughs (1857-1898) trece la

fabricarea unui model imbunatatit de masini de calcul.

Din anul 1920 incepe o noua etapa in construirea de masini de calcul; de

acum inaite se trece la introducerea dispozitivelor electromagnetice, cum ar fi
releele electromagnetice, sesizoare electrice, motoroase electrice si
imprimarea informatiilor pe banda de hartie sau pe cartele perforate.

Intre anii 1939-1944 profesorul H Aiken de la Universitatea Harvard, impreuna

cu specialistii de la International Buisness Machines (I.B.M.), a realizat primul
calculator automat, denumit Mark-1. Acesta era un calculator electromecanic
in schema caruia s-au folosit cu precadere relee electromagnetice. In acelasi
timp, John Newmann pune la punct codificarea operatiilor din calculator
aplicand codul binar.

La scurt interval dupa realizarea calculatorului Mark-1, se trece la realizarea

de calculatoare cu tuburi electronice, denumite si calculatoare electronice de
generatia I. Primul calculator din aceasta generatie, denumit Eniac, a fost
realizzat intre anii 1942-1946 la Universitatea din Pennsylvania. Calculatorul
continea circa 18000 tuburi electronice, era destul de voluminos, iar
functionarea lui necesita un consum destul de mare de curent electric.

In tara noastra, primul calculator electronic a fost realizat de IFA in anul 1957.
Era un calculator cu tuburi electronice, deci din generatia I si avea o viteza de
50 de operatii pe secunda. Acestui calculator I s-a dat numele de CIFA-1. Alte
calculatoare s-au mai realizat la Institutul Politehnic din Timisoara si la
Institutul de calcul din Cluj.

Astazi, aproape ca nu exista domenii in care calculatorul electronic sa nu fi

patruns. Ziarele si revistele ne aduc zilnic stiri despre cele mai diverse
aplicatii ale calculatoarelor.

SFARSIT.