Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
EUGNE SUE
PAIAA
Volumul 2
Selecie i traducere de TEODORA POPA-MAZILU
Eugne Sue
Les mistres des enfants trouvs
Vol. III, IV
Typ. Dondey-Dupr
Paris, 1851
1
Eugne Sue
2
Paiaa
Capitolul I
Masa. Propunerea. Rpirea lui Martin. Locuina
Ologului. Martin i recapt libertatea. Martin se
rentlnete cu Robert de Mareuil. Palatul baronului de
Noirlieu. Mulatrul. Contele Duriveau. Bonin, negustorul
de jucrii.
3
Eugne Sue
4
Paiaa
5
Eugne Sue
6
Paiaa
7
Eugne Sue
8
Paiaa
9
Eugne Sue
10
Paiaa
11
Eugne Sue
12
Paiaa
13
Eugne Sue
14
Paiaa
15
Eugne Sue
16
Paiaa
17
Eugne Sue
18
Paiaa
Domnule
Fie c teama i ncurctura au fcut acest cuvnt neinteligibil,
fie c viitorul meu binefctor era distrat sau preocupat, fapt e c
nu m-a auzit i i-a continuat plimbarea pn la captul aleii.
Roind din pricina slbiciunii de care ddusem dovad, am fcut
un ultim efort i, cnd s-a ntors cu faa, l-am salutat i i-am spus
cu timiditate:
Domnule
Da, domnule, mi-a spus el mirat, oprindu-se i privindu-m
fix. Apoi cum eu amuisem, el a adugat: V nelai, domnule! N-
am onoarea s v cunosc!
Aceste cuvinte m nghear; hotrrea m prsi. Nu-i puteam
istorisi acelui necunoscut, n mijlocul aleii pline de lume, viaa
mea, insistnd asupra unor amnunte care m-ar fi deosebit de un
ceretor oarecare. Aa c, speriat de acea tentativ nelalocul ei, i-
am spus blbindu-m:
Da, domnule, avei dreptate! N-am onoarea s fiu cunoscut
de dumneavoastr. A fi vrut ndjduiam
Mi-a fost cu neputin s mai articulez un cuvnt n plus. Am
rmas mut, neclintit, cu plria n mn, necuteznd s ridic ochii
asupra acelui personaj, care, din ce n ce mai mirat, mi-a spus cu
o voce nerbdtoare i trufa:
n sfrit, domnule, ce doreti? De ce m-ai oprit astfel n timp
ce m plimbam?
La aceste cuvinte, rostite pe un ton ridicat, dou sau trei
persoane se ntoarser i se oprir ca s m priveasc. Pn
atunci sttusem cu plria n mn i cu fruntea plecat. Dar
bgnd de seam c atitudinea i tcerea mea ncepuser s
atrag atenia celor din jur, printre care am zrit i pe unul dintre
inspectorii grdinii, m-am eschivat, spunnd cu voce schimbat:
Iertai-m, domnule, v-am confundat cu o alt persoan
Totui, nc nu m descurajasem Nu pot avea chiar de la
nceput ndrzneala i iretenia dibace specifice ceretorilor, mi-
am spus cu amrciune. Poate c asta va veni mai trziu Deci s
mai ncercm i cu mai mult curaj Trecnd prin faa unei
biserici, am intrat cu ndejdea n suflet; cel care se roag e i
milostiv, deci trebuia s gsesc o inim caritabil. O femeie tocmai
se pregtea s ias din biseric: o slug ntr-o livrea bogat mergea
n urma ei. n clipa n care femeia, cu o figur blnd i venerabil,
strbtea un fel de coridor, m-am apropiat i i-am spus pe
19
Eugne Sue
nersuflate:
Doamn, n numele cerului! Fie-v mil de mine! Sunt singur
la Paris, fr cunotine, fr bani Nu cer dect s muncesc ca
s-mi ctig pinea n mod cinstit!
Faci parte din parohia asta, tinere?
Nu, doamn.
Preotul din parohia dumitale te cunoate? Poate rspunde de
evlavia i de moralitatea dumitale?
Vai, doamn, n-am nici cas unde sta, nici parohie
mi pare ru, rspunse femeia, dar cum, din nefericire, nu
pot ajuta pe toat lumea, mi pstrez pomana pentru sracii din
parohia mea, care-i ndeplinesc cu promptitudine ndatoririle
religioase.
i-i vzu mai departe de drum.
........................................
20
Paiaa
21
Eugne Sue
22
Paiaa
23
Eugne Sue
24
Paiaa
25
Eugne Sue
26
Paiaa
zguduire psihic
Dup ce mi-am venit n fire din uluirea mea, mi-am dat imediat
seama de faptul c dac inspiram o ct de mic nencredere noilor
mei stpni, eram pierdut. Nu tiu ce inspiraie am avut, dar am
neles c ntr-o asemenea situaie, cel mai bun lucru ar fi s spun
adevrul.
Oh, domnule, am rspuns, tii, acest nume
Acest nume te-a nucit, nu-i aa? strig poetul. Se oglindete
n ochii ti ca o rochie roz cu volane presrate cu stelue de
argint Acest nume strlucitor se nvrte n mintea ta ntocmai ca
un vrtej de paiete de aur, nu-i aa?
Nu, domnule, nu-i aa! Dar am fost foarte tulburat cnd ai
rostit acest nume, fiindc
Fiindc? m ntreb poetul, n vreme ce contele btea din
picior cu o nerbdare crescnd.
Cnd eram mic, domnule, am cunoscut o feti care purta
acest nume. Cnta ca o privighetoare, dansa ca o zn, avea nite
plete lungi, blonde, i doi ochi mari, negri
Extraordinar! strig poetul. Aceast minune n materie de
art, de cntec, de poezie, care azi e nc necunoscut, poate c
mine va ni ca un bolid i-i va orbi pe toi cu talentul i cu
frumuseea ei. Basquine a jucat la un circ. Robert, va trebui s
mergem chiar ast-sear la Funambules O vom dezvlui
tuturor celor care nc o ignor, care
Balthazar, vd c uii c eu am de rezolvat o treab mult mai
serioas! Apoi, ntorcndu-se ctre mine, m ntreb: Ai fost la
baron?
Da, domnule.
L-ai vzut?
Nu, domnule!
Eram sigur! strig Robert nciudat. Te-a primit mulatrul, nu-i
aa?
Da, domnule Am insistat, dar Dumneavoastr mi-ai
recomandat, domnule, s m uit cu atenie la tot ce se petrece
S-mi aduc aminte i s v povestesc tot
Sigur! i ce anume s-a petrecut?
tii, domnule, eu m ncurc dac nu m lsai s ncep cu
nceputul
Pi, ncepe cu nceputul, zise poetul.
Ei bine, domnule, i-am rspuns lui Balthazar, am ajuns n
27
Eugne Sue
28
Paiaa
29
Eugne Sue
30
Paiaa
eu nu tiu s mint
Bravo, Martin! strig Balthazar, nemaiputnd s tac atta
vreme. Adineauri m-am speriat cnd te-am vzut comportndu-te
ntocmai ca Figaro, dar acum, cnd ai spus ce-ai spus, m-am
linitit.
Dar, domnule, l-am ntrebat pe Robert, dac acel domn nu
vine cu trsura, cum s vorbesc cu servitorii si?
Dac vine pe jos, l atepi pn iese i te iei dup el l
urmreti pas cu pas. Trebuie s doarm i el undeva, nu?
Da, asta aa e, am zis eu vesel, i cum nu te culci dect la
tine acas, aflu eu repede unde st.
Cum nu te culci dect acas! strig Balthazar nveselit.
Martin, ai merita s fii rspltit pentru naivitatea ta!
Suntei foarte bun, domnule, i-am spus poetului: Apoi,
adresndu-m contelui: Chiar dac voi afla unde st acel domn,
tot nu voi ti cum l cheam.
Vei intra la portar, i vei descrie omul i vei ntreba cum l
cheam Gseti tu un pretext
Vai, domnule, ct suntei de descurcre! am strigat plin de
admiraie.
Acum, altceva, mi-a spus Robert de Mareuil nmnndu-mi o
scrisoare pe care probabil c o aternuse pe hrtie ct lipsisem eu.
Du scrisoarea asta n pasajul Bourg-lAbbe, la un anume Bonin,
negustor de jucrii.
La numele de Bonin mi-au venit n minte nite amintiri vagi. Mi
se prea c mai auzisem acel nume; dar nu-mi puteam aduce
aminte cu ce prilej i nici crei persoane aparinea.
Scrisoarea asta nu-i att de simandicoas ca cea trimis
baronului, zise Robert; ai s i-o dai lui Bonin n mn; el nu-i
las prvlia vraite aa c-ai s-l gseti acolo; vezi c trebuie s-i
dea rspuns.
Da, domnule.
Atunci du-te i ntoarce-te ct mai repede.
Iar cnd te ntorci, treci pe la osptria din strada Saint-
Nicolas i ad i mncarea pentru dou persoane, mi spuse
majestuos Balthazar; o s-i dm i ie din mncarea noastr,
Martin. Vei sta cu noi i deocamdat, pn-i voi face rost de un
pat, vei dormi n camera de alturi pe blana mea de urs.
Eu nu sunt mofturos, domnule. Cnd m voi ntoarce, am
s-mi aduc aici cele cteva lucruri din chiimia unde dormeam
31
Eugne Sue
Capitolul II
Teatrul Funambules. Vicontele Scipion. Paiaa.
Basquine n rolul Geniului Ru.
32
Paiaa
33
Eugne Sue
34
Paiaa
35
Eugne Sue
36
Paiaa
altfel nu-i prea ddea atenie, purta o plrie nou, roz, iar pe
umeri avea un foarte frumos al.
Feeria continua, dar eu nu aveam ochi dect pentru prietenul
meu. Inima mi btea cu putere i a trebuit s recunosc adevrul
celor prezise de Claude Grard: i vei regsi prietenii peste zece,
peste douzeci de ani, fiindc vei simi c trecutul te leag mult
prea strns de prietenii ti din copilrie!.
ntr-adevr, mi se prea c nu m desprisem de prietenii mei
dect de cteva zile. Nu m interesa prin ce mijloace vinovate sau
ndoielnice Paiaa, odinioar ruinat, urmrit pentru contraband,
complice cu Iepuroaica i cu Ologul n nu tiu ce afaceri
tenebroase, putea afia din nou un oarecare lux. Nu m ntrebam
cum de avea curajul s se arate n lume, dovedind sau nevinovia
sa sau o ndrzneal de necrezut. Nu m gndeam dect la
bucuria de a-l revedea. Oare Paiaa tia c Basquine avea s apar
pe scen? Mai nutrea pentru ea aceeai dragoste ca odinioar?
Prezena femeii de care era nsoit prietenul meu din copilrie
complica i mai mult ntrebrile pe care mi le puneam i pe care
speram s le lmuresc n pauz. Hotrt s m duc i s-mi atept
prietenul la ua lojei sale, nu-l prseam din ochi. Dar iat c
femeiuca se aplec la urechea sa i-i spuse cteva cuvinte n
oapt. Imediat, dei prea s se bucure de acea feerie ca un copil,
Paiaa fcu un semn afirmativ din cap i iei din loj.
Voiai s-o vezi pe Basquine, mi spuse dup cteva momente
vecinul meu din dreapta, partizanul declarat al srmanei
figurante. Fii atent, fiindc urmeaz s apar. Iat, se aude
tunetul, se vd flcrile iadului i tot calabalcul care-i anun
intrarea!
V nchipuii cu ce priviri curioase i nerbdtoare am nceput
s m uit pe scen, care nfia o pdure ntunecoas i adnc.
Tunetul bubuia, fulgerele luminau scena. Vederea decorului,
zgomotul tunetelor mi amintir de ntmplarea petrecut cu muli
ani n urm, tot ntr-o pdure ntunecoas i tot n timpul unei
furtuni, cnd trei copii srmani se ntlniser cu trei copii bogai.
Cinci dintre acei copii: Scipion, Robert de Mareuil, eu, Paiaa i
Basquine ne ntlniserm din nou n seara aceea, fr s tim
unul de prezena celuilalt, n acel teatru deocheat, a crui scen
nfia o pdure n care se auzea bubuind tunetul. Numai Rgine
lipsea. Dar prezena ei permanent n sufletul meu fcea ca s fie
i ea prezent la acea scen.
37
Eugne Sue
38
Paiaa
Capitolul III
Succesul i ntmplrile nefaste ale lui Basquine.
Situaie dramatic att pe scen, ct i n sal. Cei trei
prieteni din nou mpreun.
39
Eugne Sue
40
Paiaa
41
Eugne Sue
42
Paiaa
43
Eugne Sue
44
Paiaa
dumneavoastr.
S se duc dracului i tu mpreun cu el! rspunse Paiaa,
continund s urce scrile.
Domnul cpitan are ntotdeauna chef de glum, zise portarul,
care mi se pru a fi obinuit cu ieirile brutale ale prietenului meu,
ca s se mai formalizeze.
Paiaa se opri pe palierul celui de-al doilea etaj, apoi am intrat
n apartamentul lui. n antecamer ardea o lmpi. Paiaa
deschise o u i-i zise lui Basquine:
Intr acolo, Basquine! Vezi c trebuie s mai fie puin jar n
sob. ncearc i aprinde focul; pe urm nclzete-te Vin i eu
n cinci minute
Pe urm, ntorcndu-se spre mine, cnd rmaserm singuri,
zise:
i acum, biete, ntre noi doi S-mi spui mai nti
Dar nemaiputndu-m abine, m-am aruncat de gtul lui,
mbrindu-l i strignd:
Cum! Nu-l mai recunoti pe Martin, prietenul tu din
copilrie?
Uluit, Paiaa se ddu un pas ndrt, desprinzndu-se din
mbriarea mea i privindu-m cu atenie. Apucndu-m i
strngndu-m la rndu-i la pieptul su, strig cu glas nbuit de
emoie, ntorcnd capul spre odaia vecin:
Basquine! Dar e Martin!
Am auzit-o pe Basquine fcnd un salt n odaia de alturi; nc
nfurat n mantie, a dat buzna n antecamer, mi-a srit de gt,
m-a srutat i m-a mbriat fr s rosteasc o vorb,
amestecndu-i lacrimile cu ale mele i cu ale Paiaei, cci, de
bucurie, ncepusem s plngem toi trei. A urmat un lung moment
de tcere, n timpul cruia am stat toi trei strns mbriai. Toi
trei eram victimele sorii. Suferisem, svrisem fapte urte,
viitorul ne era nceoat, poate chiar mai mult dect trecutul. i,
totui, n acel elan n care sufletele ni se contopiser, i suferinele
ndurate, i trecutul ntunecat, i viitorul neguros fuseser date
uitrii. Din moment ce ne putusem nduioa astfel rentlnindu-
ne, nsemna c sufletele noastre nu se ofiliser de tot, nici nu se
mpietriser, pentru c nc mai eram n stare s resimim divina
bucurie a prieteniei adevrate.
........................................
45
Eugne Sue
46
Paiaa
47
Eugne Sue
48
Paiaa
49
Eugne Sue
Iat care era planul meu, zise Basquine. Mai nti, trebuia s
te ateptm toat noaptea la locul convenit. Dac n-ai fi venit, n-ar
mai fi existat nicio ndoial c fusesei prins. Aveam de gnd ca a
doua zi s strbatem satul fie cerind, fie cntnd i cernd de
poman pentru ca s putem afla ce se ntmplase cu tine i deci
s acionm n consecin.
Numai, c dracul i-a vrt coada i lucrurile au ieit cu totul
altfel.
Dracul, i-am spus, sau Ologul?
De unde tii acest lucru? strigar ntr-un glas Basquine i
Paiaa.
Continuai, continuai, dragii mei
Ei bine, nu te neli, zise Paiaa, Ologul a vrut ca lucrurile s
ias altfel. Cci, aa cum i-a spus Basquine, se pare c exist o
soart care ne urmrete. Deci, de ndat ce s-a nnoptat, ne-am
dus s te ateptm la locul convenit. Apruse o lun splendid.
Aezai la piciorul crucii, m distram numrnd banii n alul lui
Basquine. Drumul era pustiu, iar noi ne credeam singuri. Dar iat
c o mn de fier m apuc pe neateptate de ceaf. Fugi,
Basquine! am strigat.
Acesta a fost primul lui strigt, zise fata.
Cel de-l doilea strigt a fost ca un tunet. M zbteam din
toate puterile ca s scap din strnsoarea de fier a Ologului i s
pot pune mna pe unul din pistoale. Am izbutit, dar pungaul de
Olog
Deci nu m-am nelat, i-am spus Paiaei. Probabil c sttuse
ascuns pn atunci n dosul acelei cruci mari
Just, continu Paiaa, tlharul mi-a smuls pistolul cruia
tocmai i trsesem piedica i m-a mpucat aici, n coasta dreapt,
unde mi-a rmas o cicatrice att de adnc, nct poi s-i vri
pumnul n ea. Cum de nu m-a omort? Dracu s m ia dac tiu
i l-ai mai vzut pe pungaul acela? am ntrebat.
Ei, drcie! Pi n-a venit aici s ntrebe de trei ori dac m-am
ntors acas? El e maiorul! Nu l-ai auzit pe portar cnd mi-a spus
c m-a cutat?
Cum, te mai vezi cu ticlosul la? am spus pe un ton plin de
repro.
Ei, m-am mai vzut i cu alii, nu numai cu el! Ce vrei!
Practic pe scar larg uitarea injuriilor i a gloanelor trase n
mine! Primind deci de la Olog o asemenea bomboan n coast, am
50
Paiaa
51
Eugne Sue
52
Paiaa
bani, iar vduva i pzea bine punga. Toate astea sigur c sunt
josnice, drag Martin. A fi putut ctiga cinstit cam trei franci pe
zi, muncind ca un negru, dar n nchisoare ndurasem atta
mizerie, nct, pe legea mea, mi-e sil s-i mai istorisesc toate
grozviile acelea. Aa c prefer s-i spun ceva care sigur i va
plcea mai mult: ntmplarea mi-a scos-o n cale pe Basquine
Avea atunci aproape aisprezece ani
Dou ciocnituri puternice n u l ntrerupser pe prietenul
meu din povestit. El fcu un gest de mirare i se duse n odaia de
alturi. i eu i Basquine am auzit cuvintele schimbate prin u
ntre Paiaa i oaspetele nepoftit.
Cine-i acolo? ntrebase Paiaa.
Eu, maiorul
Du-te dracului! Vino mine diminea
E ceva foarte urgent
Nu m intereseaz!
E vorba de afacerea cu Robert de Mareuil M-a trimis
Iepuroaica
Casc bine urechile, domnule maior! Dac nu cobor imediat
scara de bunvoie, ies afar i ai s-o cobor de nevoie, i nc mult
prea repede pentru respectabila ta vrst.
Dar, cpitane, treaba e att de urgent, nct
Domnule maior! strig Paiaa cu glas tuntor, rsucind o
dat cheia n broasc.
Sigur c ameninarea i fcu efectul, fiindc, rsucind din nou
cheia n u, Paiaa zise:
Cltorie sprncenat! i intr n odaia n care ne aflam noi.
l cunoti pe Robert de Mareuil? l-am ntrebat mirat de ceea
ce auzisem.
l am la degetul meu mic, zise el zmbind ironic. E o canalie
fr pereche!
El? am strigat.
Te cred
Eti sigur?
l cunosc cum mi-a cunoate buzunarele.
Vom vorbi mai trziu despre Robert de Mareuil, i-am spus
Paiaei, dup ce m-am gndit o clip. Acum continu-i povestirea!
Am s-o continui eu n locul lui, zise Basquine, cci n-o s-i
spun ct a fost de bun i de generos cu mine.
Cred c ai dreptate, Basquine, i-am spus. Te ascultm
53
Eugne Sue
Capitolul IV
Povestirea lui Basquine. Fata intr servitoare la un han.
Schimbare de situaie. Seraiul lordului. Plecarea
poetului Balthazar Roger.
54
Paiaa
55
Eugne Sue
56
Paiaa
57
Eugne Sue
58
Paiaa
59
Eugne Sue
60
Paiaa
61
Eugne Sue
1
Iat ce putei citi n Memorii istorice de Peuchet, scoas din arhivele
poliiei, volumul III, paginile 106, 108, 114 etc.
Una dintre faptele care scot cel mai bine n eviden corupia poliiei
sub Ludovic al XV-lea este afacerea Tiercelin.
E vorba de o feti, cu un chip ncnttor, n vrst doar de 11 ani, pe
care Ludovic al XV-lea a ntlnit-o n drumul lui, n timp ce se plimba
prin grdina Tuileries. Chiar n aceeai sear i-a vorbit despre acest lucru
lui Lebel, valetul su de camer. Acesta pentru care nclinrile ciudate
ale stpnului su nu mai constituiau un mister s-a gndit repede cum
s-i satisfac dorina regelui. Fata a fost deci rpit i dus plocon
regelui
i mai departe scrie:
Marchiza de Pompadour profit imediat de acest prilej pentru a scpa
de o rival ce putea deveni foarte primejdioas; ea l susinu pe domnul
de Choiseul n spusele sale, i regele, ntr-un moment de mnie, semn
hrtia de ntemniare la Bastilia a fetiei Tiercelin i a tatlui acesteia
Notele secrete privind aceast intrig josnic arat c cei doi au stat n
nchisoare vreme de paisprezece ani. (n.a.)
62
Paiaa
63
Eugne Sue
64
Paiaa
65
Eugne Sue
66
Paiaa
67
Eugne Sue
68
Paiaa
69
Eugne Sue
70
Paiaa
71
Eugne Sue
minile. O iubeam, Martin, cum n-am mai iubit i cum nu voi mai
iubi pe nimeni niciodat! Dovad e faptul c pentru ea aveam
unele gingii care mi se potriveau ntocmai ca nite pantofiori de
satin unui bou! Dac n-a fi iubit-o, puteam s m rentorc la
vduva mea i s triesc ca un conte. Dar nu! N-am mai putut! i
nici n-am mai vrut s muncesc fiindc am socotit c nu mai
aveam pentru cine Aa c dup plecarea lui Basquine, nu mi-a
mai psat de nimic i m-am apucat de furat. M-am ntlnit cu
Iepuroaica.
Btrnul ticlos Mai triete?
El da Dar maica Major s-a copt att de bine, nct n-a mai
rmas nimic din ea!
Dumnezeule! Dar omul-pete? M-am gndit adesea la el de
cnd ne-am desprit.
ntr-adevr, zise i Basquine. Bietul Leonidas!
Omul-pete a scpat fiindc se afla n cada lui cu ap. Dar
ticlosul acela de mscrici a murit asfixiat. Iepuroaica a devenit
acum domnul Bonin, negustor de jucrii n pasajul Bourg-lAbee.
Dar de fapt d bani cu camt Iar eu fac afaceri cu el. De pild,
un oarecare Rondeau, om cu stare, avea de unde plti, luase de la
unul, cu mprumut, aptezeci i dou de mii de franci pentru care
i-a dat o poli. Omul s-a tot inut dup el s-i plteasc, dar
musiu Rondeau a ters-o n Anglia. Creditorul, plictisit s se mai
in dup el, i-a vndut Iepuroaicei polia contra cincisprezece mii
de franci. Iepuroaica m-a trimis n Anglia s ncerc s scot banii de
la Rondeau. Dac izbuteti, mi-a zis, ai cincisprezece mii de franci
cadou. M-am dus n Anglia, m-am inut scai de debitor i am
izbutit s-l determin s-mi dea cei aptezeci i dou de mii de
franci, Iepuroaica s-a inut de cuvnt i mi-a dat cei cincisprezece
mii de franci. Cnd m-am vzut cu atia bani n buzunar, mi-am
zis: Acum m duc s-l caut pe Martin! Vreau s mpart banii cu
el!! Dar Claude Grard n-a fost de acord. Am fcut drumul
degeaba. O cltorie de dou ori pguboas, spuse Paiaa.
ntunecndu-se brusc, fapt care m-a mirat foarte mult.
De ce de dou ori pguboas? l-am ntrebat.
Mai nti, pentru c n-am izbutit s dau de tine; Martin, iar
apoi pentru c
Pentru ce?
Sunt blestemat Am nimerit la un ospiciu, opti el.
Pe moment, n-am neles ce vrea s spun. Aa c l-am rugat:
72
Paiaa
73
Eugne Sue
74
Paiaa
75
Eugne Sue
76
Paiaa
77
Eugne Sue
batjocoreasc cnd s-a fcut mai mare, m-am mai trezit ast-sear
cu el i la teatru, unde a fcut ce-ai vzut i voi, umilindu-m aa
cum m-a umilit, obligndu-m s ndur rsetele i huiduielile celor
din sal. i asta, dup ce abia izbutisem datorit unor eforturi
ngrozitoare, unor lipsuri crncene s fiu angajat la acel teatru
amrt. Nemaicntnd pe strzi, eram obligat s triesc cu doi
bnui pe zi pe care-i primeam ca figurant, adic s nu pot
mnca nici mcar pine goal pe sturate i s dorm pe unde se
nimerea, laolalt cu toate scursorile Parisului Nenorocitul de
viconte nu s-a lsat pn nu m-a fcut s-mi pierd i pinea
Pentru o femeie e groaznic, ntr-adevr! am strigat.
Dumnezeule, ct ai putut s nduri.
M susine ndejdea, convingerea c ntr-o zi voi reui i voi
izbuti s m rzbun, zise Basquine. Aflai c ast-sear ans
nesperat pentru mine se afla n sal un director de teatru din
provincie. Dac ar fi fost mulumit de felul cum jucam i cum
cntam, urma s m angajeze cu opt sute de franci pe an sigur
c era puin i totui pentru mine ar fi fost mult, cci odat acest
prim pas fcut, eram sigur c aveam s mai fac i alii Dar cred
c v nchipuii, adug Basquine dezolat, c dup ruinoasa
mea cdere de ast-sear i dup tot blciul care a urmat, s-au
nruit i ndejdile mele. Nu cred c voi mai avea curajul s m
mai prezint nici mcar la acel teatru nenorocit unde m-am zbtut
i m-am chinuit atta ca s intru. Dar, m rog, sunt nc foarte
tnr, continu Basquine, o s-o iau de la capt Vreau s ajung
cineva prin munca mea, i voi ajunge! spuse Basquine cu o
ncpnare care m-a uimit. Dar iertai-m, dragii mei, c v-am
vorbit atta despre mine. Fiindc ne-am rentlnit toi trei, dup
atia ani, s nu ne mai gndim dect la bucuria c ne-am
revzut. De altfel, i eu i Paiaa ne-am terminat povestirea. Acum
e rndul tu, Martin. Nu tii cu ct nerbdare ateptm s te
ascultm!
........................................
78
Paiaa
79
Eugne Sue
80
Paiaa
81
Eugne Sue
82
Paiaa
83
Eugne Sue
84
Paiaa
Capitolul V
Cstoria secret. Robert de Mareuil, Rgine, Basquine,
Paiaa, Martin, Iepuroaica i Ologul iau parte la
ceremonie. Adevrul. Moartea lui Robert de Mareuil.
Martin orbete.
85
Eugne Sue
86
Paiaa
87
Eugne Sue
88
Paiaa
89
Eugne Sue
90
Paiaa
91
Eugne Sue
grmad.
N-ai idee, domnioar, zise Paiaa adresndu-se Rginei, de
patima nflcrat a acestui om pentru aceast biat fat;
povestea a nceput chiar n ziua n care acest demn conte s-a
ntlnit cu dumneata la muzeu. Seara, a vzut-o pe Basquine
jucnd la Funambules i, pe legea mea, a fost fascinat! Ceea ce
nu l-a mpiedicat s se gndeasc la nsurtoarea lui cu
dumneata. Dimpotriv, cci, odat bogat, i-ar fi inut mreele
promisiuni pe care i le-a fcut lui Basquine. Haide, Basquine, vino!
Una din uile laterale se deschise, i Basquine apru nvluit
n mantia a crei glug lsat n jos dezvlui un chip plin de o
bucurie diabolic. Ochii i strluceau ntr-un mod ciudat; un surs
rece i ironic i flutura pe buze; n mn inea mai multe scrisori
deschise.
Vznd-o pe Basquine, Robert, sfrit, strig:
Dar aici e iadul!
Basquine se apropie ncet de domnioara de Noirlieu i-i ntinse
scrisorile contelui. Rgine, foarte calm, lu una dintre scrisori, o
citi cu atenie i i-o napoie lui Basquine, spunndu-i cu glas ferm:
i mulumesc, domnioar M bucur.
Asta e recunotina mea fa de dumneata, domnioar, zise
Basquine. Ea m-a fcut s-l demasc pe acest om
Recunotina dumitale?
Da, domnioar, precum i dorina de a ndrepta o
nedreptate o mare nedreptate fa de dumneata
Fa de mine?
Da, domnioar. Cu ani n urm, n pdurea din Chantilly
Dumneata! zise Rgine cu nsufleire. Dumneata erai
Da, domnioar, cu el (i l art pe Paiaa) i nc un biat.
Dar uitnd de generozitatea dumitale, noi am ndrznit s
Ai fost att de aspru alungai, nct mnia voastr a fost
ndreptit. mi voi aminti ns toat viaa mea, zise Rgine
ntorcndu-i ochii de la Robert cu sil i aversiune, c astzi mi-
ai fcut un imens serviciu m-ai salvat de la ruine!
Zdrobit de dovezile josniciei sale, Robert de Mareuil i arunc
brusc masca i strig cu furie i rutate, adresndu-se Rginei:
Ei bine, da! Te-am nelat, te-am trdat, da, te-am sacrificat
pentru aceast fat! Dar dac eu sunt dezonorat, vei fi i tu,
fiindc se va afla c te-am rpit! Tatl tu va refuza s te
primeasc acas, toi vor afla despre ruinea ta, vor crede c mi-ai
92
Paiaa
93
Eugne Sue
94
Paiaa
95
Eugne Sue
96
Paiaa
97
Eugne Sue
98
Paiaa
Capitolul VI
Doctorul Clment. Martin intr n slujba lui. Lcomia
doctorului.
99
Eugne Sue
100
Paiaa
101
Eugne Sue
102
Paiaa
Capitolul VII
Casa doctorului Clment. Prerea domnului Clment
despre motenire.
103
Eugne Sue
104
Paiaa
105
Eugne Sue
106
Paiaa
107
Eugne Sue
108
Paiaa
109
Eugne Sue
110
Paiaa
metode sunt bune; noroc de cei tari i vai de cei slabi, adug el
oftnd, apoi continu: Dup ce termini copierea acestor pagini,
poi dispune de timp cum vrei, pn la mas
i doctorul m ls singur. ncrederea de care dduse dovad
fa de mine, un necunoscut, artndu-mi nc din prima zi locul
unde-i inea averea, mai mult m tulbur dect m mir; tiindu-
m curat sufletete, nu m miram c m socotea cinstit; totui,
acest lucru spori gratitudinea i veneraia fa de noul meu
stpn.
A treia zi se petrecu o scen de dou ori interesant pentru
mine. Ea ntregea, n mod demn, caracterul doctorului Clment,
acel om de o originalitate att de mare. Stpnul meu mi dicta, iar
eu scriam urmarea acelui plan de organizare medical, plin de idei
pe ct de noi i de practice, pe att de elevate i de generoase, plan
care privea spinoasa problem a higienei i a sntii populaiei
de la orae i sate, cnd Suzon l anun pe domnul Dufour din
Evreux, ce aducea spunea el o scrisoare domnului Clment din
partea fiului su, Just.
Un prieten al fiului meu! zise cu vioiciune doctorul. Poftete-l
imediat, Suzon. Prietenii fiului meu au oricnd ua deschis la
mine
Imediat am vzut aprnd un btrnel scund, pus, cum se zice,
la patru ace; dei moda pudrei trecuse de mult vreme, purta o
peruc pudrat i o coad legat cu o panglic ce flutura peste
gulerul uor albit de pudr al hainei sale de un albastru-deschis;
un pantalon de satin negru i ciorapi de mtase completau toaleta
puin cam demodat a acelui personaj.
De ndat ce a aprut domnul Dufour, m-am retras, dup
obicei, n odaia alturat, n care nu puteai intra i nici iei dect
prin cabinetul doctorului. Acesta lsnd, probabil, din neatenie,
ua ntredeschis, am auzit, fr s vreau; urmtoarea discuie:
mi aducei o scrisoare de la fiul meu, domnule? ntreb
doctorul.
Da, domnule doctor, iat-o!
Urm un moment de tcere, timp n care stpnul meu citi
scrisoarea. Dup care spuse:
Dorii s v consult, domnule?
Nu, domnule doctor.
De ce? ntreb stpnul meu pe un ton mirat. Cci iat ce
scrie fiul meu:
111
Eugne Sue
112
Paiaa
113
Eugne Sue
114
Paiaa
Capitolul VIII
Furt nocturn. Moartea Ologului. O slujb bun.
Recomandrile doctorului Clment fcute lui Martin.
115
Eugne Sue
dup ce m-a luat n slujba sa. Dormitorul lui, situat la primul etaj,
exact deasupra odii mele, era desprit de cabinet printr-un
coridor destul de lung, care i avea perechea la parter i spre care
se deschidea ua camerei mele. O scar care pornea drept din
mijlocul coridorului de jos ducea la primul etaj, iar palierul ei se
sfrea n faa uii unde-i avea doctorul cabinetul. Deci
comunicarea dintre odaia mea i cabinet era uoar i prompt.
Suzon, servitoarea btrn, dormea ntr-o odaie de lng
buctrie, n cellalt capt al coridorului. Ferestrele camerei sale
se deschideau spre grdin.
Seara, dup ce primeam poruncile stpnului meu pentru a
doua zi, m retrgeam n odaia mea, unde-mi petreceam o parte
din noapte studiind germana; doctorul privise cu ochi foarte buni
dorina mea de a-mi nsui aceast limb, asigurndu-m c era el
nsui interesat s-o nv, fiindc a fi putut s-i fiu de mare folos
n ceea ce privea corespondena lui cu savanii strini. Pentru
asta, angajase un profesor care-mi dduse dou lecii. Datorit
dorinei mele nflcrate de a m instrui, noaptea mi continuam
singur leciile cu ajutorul unui dicionar. Aa c i n noaptea
aceea m-am apucat de treab, mai ales c izbucnise o furtun
puternic i ploaia mi btea cu putere n geam. n acel vechi
cartier solitar nu se auzea dect urletul vntului, care-mi zglia
adesea fereastra. Un foc zdravn ardea n micul meu cmin i
pentru prima oar, dup foarte mult vreme, m simeam bine n
acea cas ospitalier i calm. Studiul limbii germane m pasiona
i m simeam cu att mai bine. Cu ct mi plcea s-mi aduc
aminte, cu un soi de satisfacie melancolic, de zilele mele
groaznice de odinioar, zile n care ndurasem mizeria, frigul,
foamea Mi-am adus aminte i de prpastia n care ncercase s
m mping Ologul, dar i de acea zi cumplit de iarn n care,
stul de atta suferin, m culcasem n fundul pivniei unei case
n construcie, hotrt s mor Comparndu-mi soarta cu acel
trecut ngrozitor, am simit n inim un val de cldur i de
recunotin fa de doctorul Clment. Trebuie s fi fost aproape
de miezul nopii, cnd, dobort de somn, m-am culcat, dup ce am
stins lumnarea i am tras bine draperiile. Am adormit n mugetul
vntului de afar i n zgomotul ploii care-mi btea n fereastr.
Ultimul meu gnd a fost de mil profund pentru toi cei care, pe o
astfel de noapte, nu aveau un adpost, aa cum nu avusesem nici
eu mai nainte.
116
Paiaa
117
Eugne Sue
Las-o moart!
S furi, e o laitate, i tu nu eti un la!
Destul cu morala!
Dragul meu, mi pare ru, dar nu vei iei de aici cu banii pe
care i-ai furat!
Fleacuri!
Te rog n numele prieteniei noastre!
Mi-e foame! i am un copil cruia i e foame!
Tu?
Da O feti Cnd am fost dup tine la Claude Grard, am
tras la hanul din oraul vecin. Hanul se nvecina cu un ospiciu de
nebuni
i acolo, am strigat ngrozit, amintindu-mi de ce-mi spusese
Claude Grard, ai vzut o femeie tnr i nespus de frumoas
Ea mi-a fcut semne; eu habar n-aveam c e nebun. Eram
pe jumtate beat Dar de unde tii?
Ah, e groaznic!
O fi, dar nu mai pot face nimic, zise Paiaa cu o voce
nbuit. Acum cincisprezece zile am revzut-o pe acea femeie,
care e tot nebun I-am luat copilul, fetia Dar am rmas fr
un sfan. Pentru ea am furat!
Pine de furat pentru copilul tu? Niciodat!
N-am de ales!
Ba da.
Cum?
F-te soldat Pleac Stpnul meu va avea grij de fetia
ta, i-o jur i de tine va avea grij Mai trziu, i va fi mil, dar
nu fura!
Am fcut rost de bani, i pstrez, nu-i mai dau napoi!
Cu toat rugmintea mea?
Da.
Cu toat prietenia noastr?
Da.
Nu ii seam de rugmintea fratelui tu? i-am optit.
Paiaa a tresrit, a ovit un moment, apoi a spus:
Da. Cu toat rugmintea fratelui meu!
Atunci lovete!
Iar tu, a zis el dispreuitor, n-ai dect s strigi: Hoii!
Brusc, prin fereastra deschis, se auzi, la o oarecare distan,
pasul apsat, ritmic, al rondului de noapte care se apropia.
118
Paiaa
119
Eugne Sue
120
Paiaa
121
Eugne Sue
122
Paiaa
123
Eugne Sue
124
Paiaa
125
Eugne Sue
126
Paiaa
127
Eugne Sue
128
Paiaa
129
Eugne Sue
tii
Am luat cheia i m-am ndreptat ctre cabinetul doctorului.
Capitolul IX
Tatl i fiul. Moartea doctorului Clment. Martin afl de
la Claude Grard amnunte despre viaa Rginei.
130
Paiaa
131
Eugne Sue
132
Paiaa
133
Eugne Sue
134
Paiaa
135
Eugne Sue
136
Paiaa
Capitolul X
Martin intr n slujba prinesei de Montbar.
137
Eugne Sue
138
Paiaa
Te numeti Martin?
Da, doamn prines.
Domnul doctor Clment, unul dintre oamenii pe care i-am
venerat i i-am iubit cel mai mult, zise prinesa cu un glas uor
emoionat, m-a rugat n mod insistent s te iau n slujba mea i:
s am deplin ncredere n dumneata.
M voi strdui s merit ncrederea doamnei prinese, i-am zis
nclinndu-m.
Prsindu-i biroul, Rgine se duse s se aeze ntr-o berjer, n
colul cminului. Sprijinindu-se cu minile de braele berjerei, m
cercet cteva secunde cu o privire ptrunztoare, dei puin cam
ncurcat. Ochii ei mari, negri i umezi, ntlnindu-i pe ai mei, mi-
am aplecat sfios privirea i, fr voia mea, m-am fcut rou ca
racul la fa. Tremuram de team ca nu cumva prinesa s fi
observat faptul c m nroisem; bnuiesc c n-a vzut nimic,
pentru c a continuat:
A vrea s-i spun chiar de la nceput care sunt condiiile n
care vei sluji aici; vei avea o mie de franci pe an. i convine?
Da, doamn prines.
Vei cpta haine i vei mnca aici, bineneles; de altfel, dac,
aa cum ndjduiesc, voi fi mulumit de serviciile dumitale, anul
viitor i voi mri leafa.
Voi face tot ce e cu putin ca doamna prines s fie
mulumit.
i va fi foarte uor. Nu-i cer dect zel i punctualitate n
slujba dumitale, mi spuse prinesa cu buntate. Ceea ce ai de
fcut pentru mine e foarte simplu i iat despre ce anume e vorba:
vei avea grij de acest salona i de celelalte dou care-l preced.
Vei avea grij ca jardiniera i vazele s fie mereu pline cu flori
proaspete i aranjate cu gust; vei terge de praf, cu mare grij,
toate porelanurile i obiectele de art pe care le vezi pe etajere; din
cnd n cnd, vei terge uor, cu un burete umed, tablourile din
odaia asta i din celelalte; mi vei servi dejunul aici; apoi, n dup-
amiezele cnd nu voi iei din cas, vei sta n salonul de ateptare
ca s anuni persoanele care vor veni s m vad. Dac voi iei din
cas, te vei duce s faci diversele comisioane pe care i voi spune
eu s le faci; pe urm ne vei servi masa mpreun cu intendentul
i cu valetul domnului prin de Montbar; dac seara voi rmne
acas, vei sta n salonul de ateptare; dac voi iei din cas, vei
putea s faci ce doreti. Iat cam n ce va consta serviciul
139
Eugne Sue
dumitale.
Oricum, doamn prines, v asigur c nu-mi va lipsi
bunvoina.
Sunt convins de asta; dac nu te poi descurca n vreo
situaie, adreseaz-te intendentului sau domnioarei Juliette,
camerista mea; ei te vor nva tot ceea ce nu tii Nu-i nevoie s-
i spun c domnul de Montbar ine ca oamenii din casa lui s fie
istei i descurcrei. Eu nu m ndoiesc c ai o fire deosebit de
plcut. Spune-mi, tii s scrii i s citeti?
Da, doamn prines.
i s socoteti?
Da, doamn prines.
Vei avea grij ca n fiecare lun s reglementezi socotelile cu
anumii furnizori a cror list i-o voi da eu. De asemenea, n
fiecare lun, mi vei aduce registrul unde vei trece toate
cheltuielile Nu-mi place s uit ceva
M voi conforma ntocmai ordinelor doamnei prinese.
Ndjduiesc c vei rmne vreme ndelungat n slujba mea
i c voi fi foarte mulumit de dumneata.
Doamna prines poate fi sigur c voi face tot ce-mi va sta n
putin.
i vei ncepe slujba chiar de mine. Astzi ncearc s te
obinuieti cu casa i cu obiceiurile ei. Singurul lucru pe care-l vei
face astzi este s duci scrisoarea asta la adresa de pe plic
i Rgine mi ntinse scrisoarea pe care o scrisese.
Va trebui s atept rspuns, doamn prines?
Vei duce chiar dumneata scrisoarea i vei atepta, n cazul n
care doamna Wilson acesta e numele persoanei creia i-am
scris, nu va fi acas, vei lsa scrisoarea. Apoi, dup un moment de
tcere, prinesa adug: Ascult, Martin se nelege de la sine c
atunci cnd ies cu trsura, dumneata nu vei merge cu mine. Asta
e treaba valeilor care merg la spatele trsurii. Totui, dac odat,
din ntmplare, voi avea nevoie de dumneata, prefer s-i spun de
pe acum c va trebui s vii cu mine. De altfel, n afar de acele
cazuri rare, nu vei purta livrea, dup cum nu vei purta nici ca
valet al meu.
Voi fi ntotdeauna gata s m supun poruncilor doamnei
prinese, fiindc asta mi este datoria.
Ah, uitasem, adug Rgine, i pe chipul su se oglindi o
mare mhnire. i-o spun o dat pentru totdeauna, fr s mai fie
140
Paiaa
141
Eugne Sue
142
Paiaa
att de perfid.
Aceste cuvinte ale Rginei ar fi trebuit s-mi aduc aminte c
foarte des corupia coboar pn la copii. Dar eram departe de a
bnui c acea nad ntins inimii generoase a Rginei ascundea o
capcan cumplit, o mainaie diabolic.
Iat, ai aici adresa srmanei femei, mi zise Rgine,
ntinzndu-mi o hrtie. Du-te mai nti la doamna Wilson. i du-i
scrisoarea, apoi ocup-te de femeia aceea.
n momentul n care ieeam, prinesa adug cu mult
bunvoin i demnitate:
Numai graie excelentelor recomandri ale doctorului
Clment i-am dovedit c am ncredere n dumneata chiar din
prima zi cnd ai intrat n slujba mea. Ndjduiesc c m vei
rsplti prin zelul i discreia dumitale.
Voi face tot ce voi putea pentru ca doamna prines s fie
mulumit.
Dup care am prsit apartamentul doamnei de Montbar.
mi este cu neputin s exprim miile de gnduri de care am
fost frmntat dup prima mea ntrevedere cu Rgine. M-am simit
att de tulburat, nct m-am urcat n odaia mea, ncercnd s-mi
recapt sngele rece necesar ca s pot suporta privirile noilor mei
colegi de breasl.
Impresia pe care am simit-o la nceput i pe care n-am mai
ncercat s mi-o ascund fiindc, pur i simplu, m-a nspimntat
a fost o dragoste ptima, nflcrat, senzual, cum nu mai
simisem niciodat pentru Rgine. Pn atunci, tot timpul grav i
auster, nconjurat de prestigiul sacru al tristeii filiale, Rgine mi
se prea c face parte dintr-o sfer att de nalt, plasat att de
sus, iar eu att de jos i de departe, nct nu vzusem nicio clip,
n ea, femeia, femeia tnr, ncnttoare, frumoas. Nucit de
acele impresii pline de farmec, o clip m-am temut, hotrrea m-a
prsit, cci am ntrevzut un viitor plin de nite chinuri pe care
nu le bnuisem. Acel vis frumos de a tri sub acelai acoperi cu
prinesa, de a m bucura n fiece clip de o intimitate forat
datorit relaiilor de la slug la stpn, gndul de a o vedea n
fiece zi, de a-i auzi tot timpul glasul, fericirea de a putea spune,
vorbind despre ea, stpna mea, de a-i aparine cu trup i suflet,
ei bine, toat aceast bucurie mi s-a risipit pe loc cnd, privind
adevrul n fa, mi-am dat seama de cruda realitate: un valet
ndrgostit nebunete de stpna sa! Patim smintit, care m
143
Eugne Sue
144
Paiaa
145
Eugne Sue
146
Paiaa
Capitolul XI
Doamna Lallemand. Bnuiala. Discuii ntre doi soi.
Plecarea la bal. Toaletele Rginei i doamnei Wilson.
147
Eugne Sue
148
Paiaa
149
Eugne Sue
150
Paiaa
151
Eugne Sue
152
Paiaa
153
Eugne Sue
154
Paiaa
155
Eugne Sue
156
Paiaa
157
Eugne Sue
158
Paiaa
159
Eugne Sue
160
Paiaa
ntre felul cum artau cei doi servitori exista aceeai deosebire
ca i ntre stpnii lor. Omul de ncredere al domnului Lebouffi,
celebrul deputat, era un brbat nalt, mbrcat n negru, grav, plin
de sine, cu prul crunt i rar. mi napoie salutul cu o rceal
aproape parlamentar. Leporello (porecl care-mi dovedea c
servitorii nu erau chiar att de inculi), departe de a semna cu
valetul fricos al lui Don Juan, era un brbat tnr i frumos, cu
chipul deschis, ndrzne, cu micri agere, cu maniere
cavalereti. i purta cu destul elegan hainele, care sigur c mai
nainte aparinuser stpnului su. Mi se pru a fi rsfatul
tuturor femeilor de acolo i se art foarte asiduu fa de Astart,
regina seratei.
l mai ateptm i pe frumosul Fodor, mi spuse domnioara
Juliette, dar nu trebuie s contm pe el mai mult dect pe doamna
Gabrielle, menajera contelui Duriveau.
Stpnul lui, i-am spus Juliettei, ncercnd s fiu la unison
cu invitaii, e tot att de tiran ca i contele Duriveau?
ntrebarea mea a fost primit cu un hohot de rs general.
Vzndu-m deconcertat, omul de ncredere al deputatului mi
veni n ajutor i-mi spuse cu un aer atottiutor:
Onorabilul nostru coleg, netiind, desigur, cine e persoana pe
care o slujete Fodor, ntrebarea lui e fireasc.
Adevrat, adevrat, rostir mai multe glasuri.
Dragul meu, mi spuse Leporello cu un aer degajat, frumosul
Fodor nu are stpn, ci are stpn, al crei stpn e el, pricepi?
Vai, Leporello, strigar mai multe persoane pe un ton de
repro. Ce limb afurisit ai! S-i spui acest lucru tocmai
domnului Martin Nu vezi n ce situaie neplcut l-ai pus?
ntr-adevr, auzind cele spuse de amicul Leporello, fr s
vreau, m-am gndit la Rgine, m-am fcut rou ca focul i, cu
toate eforturile mele de a-i rspunde cu glas sigur lui Leporello, am
ngimat:
Adevrul e c da n-am prea neles despre ce-i vorba
Iat cum stau lucrurile, dragul meu, zise Leporello cu un
aplomb aproape obraznic: frumosul Fodor se afl n slujba
marchizei Corbinelli; Fodor e nalt de cinci picioare i apte
degete, are douzeci i cinci de ani, e proaspt ca un trandafir i
are nite favorii superbi, tot att de negri ca i prul lui Astart.
Acum, pune acest tnr superb alturi de stpna lui, care are
cincizeci de ani, care poart diamante n toiul zilei i se boiete ca
161
Eugne Sue
162
Paiaa
163
Eugne Sue
164
Paiaa
165
Eugne Sue
166
Paiaa
167
Eugne Sue
168
Paiaa
169
Eugne Sue
170
Paiaa
171
Eugne Sue
ea.
Foarte bine face, zise Astart, cci are un brbat att de
dobitoc!
i att de murdar, zise doamna Lambert. Noi, slugile, vedem
toate dedesubturile. Dac lumea ar ti tot ce tim noi, ar ierta trei
sferturi dintre femeile care au amani.
Eu i iert ntotdeauna, zise Astart. Ia spune-mi, Isabeau, pe
la voi mai e ceva nou?
Oh, la noi, zise camerista doamnei Wilson, e tot timpul
veselie i zbenguial; nevast-sa i zice bun dimineaa i bun
seara brbatului, care nu-i scoate nici mcar nasul afar din
birou, i-i ador fetia, care e frumoas ca un nger; asta-i tot.
Cam ciudat! zise Astart.
Fapt e, adug Leporello, c n-am auzit niciodat la stpnul
meu spunndu-se ceva pe seama doamnei Wilson. i numai Cel-
de-Sus tie cum sunt tocate acolo femeile de lume.
Dar la voi? o interog Astart pe Juliette.
Ateptnd rspunsul Juliettei, am simit cum spaima mi
strnge inima. Dar aceasta ntreb uimit:
Ei, dar unde-i mo Louis?
Louis era valetul de camer al prinului de Montbar. Toi ochii
se ntoarser spre locul unde sttuse pn atunci btrnul
servitor. Dar acesta o tersese discret, fr s-i observe nimeni
plecarea.
S-a fofilat ca de obicei, zise Juliette, de ndat ce-au nceput
cancanurile, cci le detest. La urma urmei, cu att mai bine c a
plecat, fiindc e un tip plictisitor i apoi de la el nu poi smulge
nimic despre stpnul su
Am fost de-a dreptul uimit de discreia acelui servitor, singurul
de altfel care cunotea taina peregrinrilor nocturne ale stpnului
su, peregrinri despre care mai trziu am aflat i eu, cnd au
nceput s fie din ce n ce mai dese.
Ai dreptate, Juliette, zise camerista doamnei Wilson, btrnul
Louis ne-ar fi deranjat Ei bine, tocmai te ntrebasem ce mai e pe
la voi Prinesa tot aa alearg pe la baluri i pe la serbri,
mpreun cu stpna mea?
Chiar n-ai niciun fel de nouti? ntreb i Astart.
Pe legea mea, n-am! Doamna primete n fiecare diminea
crema eleganilor din Paris, cum le spune Leporello; continu s-
i fac nite toalete superbe, i se trimit buchete anonime, ca ast-
172
Paiaa
173
Eugne Sue
174
Paiaa
175
Eugne Sue
176
Paiaa
177
Eugne Sue
Capitolul XII
Descoperirea. Vizitiul Jrme. Ziua trsurilor.
178
Paiaa
179
Eugne Sue
care o avea asupra baronului pentru a-l incita mpotriva fiicei sale.
Tot gndindu-m la acest lucru, aproape c am uitat de
preocuparea mea n legtur cu contele Duriveau, cnd, o
ntmplare neprevzut, nensemnat n aparen, veni s-mi
schimbe bnuielile n certitudine.
Baronul de Noirlieu locuia n Faubourg-du-Roule; m ntorceam
n foburgul Saint-Germain, pe podul Ludovic al XV-lea; dup ce-
am trecut podul i am ajuns pe la mijlocul strzii Beaune, am
vzut-o ndreptndu-se n grab, spre mine, pe doamna Gabrielle,
menajera contelui Duriveau. Acesta locuia pe strada Universite, iar
palatul Montbar se afla pe strada Saint-Dominique. La nceput n-
am dat nicio importan ntlnirii mele cu doamna Gabrielle. Doar
cnd m-am aflat fa n fa cu acea femeie pe care o cunoscusem
n ajun, ea m-a recunoscut i mi-a zis:
A, domnul Martin! Bun ziua! Nu m ateptam s m
ntlnesc cu dumneata att de curnd i mai ales att de
diminea
ntr-adevr, doamn, nu e nici ora nou
Ceea ce m deranjeaz foarte tare, pentru c trebuie s m
duc tocmai la dracu-n praznic ca s caut o trsur de pia; dar
uite c n-am gsit i domnul conte turbeaz de nerbdare.
Cum, el, care are atia cai, iese cu trsura de pia? i te-a
trimis pe dumneata dup trsur n loc s trimit nite servitori?
Pi nu-s singura care caut o blestemat de trsur!
Intendentul i valetul de camer au plecat i ei s caute una.
Drace! O trsur n cartierul nostru i la ora asta, ntr-o zi de luni,
e ceva tot att de rar ca i o mierl alb.
Dac stpnul dumitale e att de grbit, de ce nu pleac cu
una dintre trsurile lui?
Probabil c are motivele lui din moment ce prefer o trsur
de pia n tot cazul, e ceva necurat n toat povestea asta
Balard mi-a spus c stpnul a mai primit o scrisoare, tot la fel ca
cea de ieri-sear
Deci tot o scrisoare pe hrtie grosolan i lipit cu miez de
pine
Exact. A adus-o un comisionar n dimineaa asta, la ora opt,
cu recomandarea ca domnul conte s fie sculat imediat. Stpnul
s-a mbrcat n doi timpi i trei micri i a dat porunc s i se
aduc imediat o trsur, Balard mi-a spus c era de o bucurie
nebun
180
Paiaa
Imediat mi-a trecut prin minte un gnd care m-a fcut aproape
s ameesc. Tulburarea mea a fost att de vizibil, nct menajera
m-a ntrebat:
Dar ce ai, domnule Martin? Nu te simi bine?
Aceste cuvinte m-au fcut s-mi vin n fire.
Doamn Gabrielle, m gndesc s nu te mai las s-i pierzi
timpul i s te cru de o corvoad. Trecnd mai adineauri pe cheiul
Voltaire, am vzut dou trsuri. M duc eu s caut una i s-o
aduc la ua palatului Duriveau!
Vai. Ce amabil eti, domnule Martin., S te deranjezi astfel
pentru mine
Nu m deranjez, i-am spus ndeprtndu-m, doar suntem
vecini, ce naiba! n zece minute vei avea trsura la u!
i am pornit-o ctre cheiul Voltaire, n vreme ce doamna
Gabrielle striga dup mine:
Mulumesc, domnule Martin, mulumesc
Ideea care-mi trecuse prin minte i m nucise era urmtoarea:
Rginei i fusese ntins o capcan n strada March-Vieux;
ticloii fcuser apel la buntatea prinesei pentru a o atrage
ntr-o curs; n acea cas situat n fundul unui cartier pierdut nu
exista portar, nu existau ali locatari dect acea pretins femeie
paralizat. Probabil c printr-una din cele dou scrisori, contele
Duriveau era anunat c Rgine avea s vin chiar n acea
diminea n casa aceea, unde contele abia atepta s-o prind pe
prines. Ceea ce urma s se petreac mai apoi ntre ea i acel om
nendurtor, cu o voin de fier i capabil s sacrifice orice urii i
patimii sale, m ngrozea i m fcea s tremur. Cum de
ajunsesem la aceast certitudine, nu-mi pot da seama, dar tiam,
simeam c nu m nelam.
M oferisem s-o ajut pe menajera contelui din dou motive: s-i
rpesc contelui posibilitatea de a gsi o trsur, cci, ntr-adevr,
cnd m ntorceam acas, vzusem pe cheiul Voltaire una sau
dou trsuri de pia. N-o puteam avertiza pe Rgine c urma s
fie atras ntr-o curs. De altfel, mai mult ca sigur c i plecase
spre casa din strada March-Vieux; s m fi dus eu nsumi n
strada March-Vieux, nsemna s dau nas n nas cu prinesa, i
acel demers despre care ar fi trebuit s dau explicaii ar fi
compromis pentru totdeauna poziia mea fa de Rgine. Trebuia
s nu-i fac niciun fel de serviciu, pe fa, fiindc nu mai cutezi s
ii mai departe, n slujb, un servitor cruia i datorezi prea mult
181
Eugne Sue
182
Paiaa
183
Eugne Sue
184
Paiaa
Capitolul XIII
Strada March-Vieux. Capcana. Contele Duriveau i
cpitanul Just, fa n fa. Provocarea. Preliminariile
ntlnirii.
185
Eugne Sue
186
Paiaa
i s plecm de aici.
Auzind un zgomot uor de pai, mi-am dat seama c Rgine
prsea odaia, sprijinindu-se de braul cpitanului.
Pe curnd, prines, se auzi glasul insolent al contelui
Duriveau. Apoi adug cu o ur fr margini: Peste cteva ceasuri
voi fi la ua dumitale cu martorii mei, domnule cpitan Just
Ateapt-m!
Fr s rspund la aceast ultim provocare, cpitanul iei cu
Rgine. M-am ascuns dup un dulap amrt, ca s nu m vad.
Apoi paii se ndeprtar. n odaia de alturi n-am mai auzit dect
paii furioi ai contelui, care plimbndu-se de colo-colo
nemaiputndu-se stpni, aproape c rcnea:
Auzi S m plmuiasc astfel n fata acelei femei
orgolioase! Nu, pe omul sta va trebui s-l ucid cu orice pre! Dac
n-ar fi fost el, m-a fi rzbunat! Din mndrie, prinesa mai curnd
ar fi murit dect s dezvluie ceva, iar dac o antajam, poate c
ar mai fi venit i alt dat aici Oh, omul sta mi-a dat toate
planurile peste cap i acum sunt nevoit s atept nc trei
ceasuri pn m voi rzbuna pe el
Pe urm, l-am vzut pe conte ieind din odaie i spunnd:
Lallemand a ters-o! Bine-a fcut!
Apoi a nceput s coboare scara. Cnd am socotit c s-a
ndeprtat de-ajuns, am ieit din ascunztoare i m-am dus s
cercetez locul luptei. Placajul spart marca intrarea n alte dou
camere, vecine cu cele n care sttuse presupusa femeie paralizat.
Camerele, mpodobite cu covoare, erau mobilate cu oarecare lux,
dar dup dezordinea din cea de a doua odaie mi-am dat seama de
lupta violent care avusese loc acolo. Gndindu-m c veneam,
pentru a doua oar, n ajutorul Rginei, mi-am simit inima plin
de o bucurie fr margini, Apoi, amintindu-mi de duelul ce urma
s aib loc n curnd i tiind ct de bun trgtor era contele, am
nceput s am remucri. Dar cui puteam s m fi adresat n lipsa
prinului? Condiia mea de slug nu-mi ngduia s fac eu un
astfel de gest cavaleresc. Aa c teama de urmrile acelui nefericit
duel, spaima ca nu cumva fiul binefctorului meu s fie ucis mi-
au otrvit toat bucuria pe care o simisem mai nainte.
Ieind din cas, n-am mai vzut trsura lui Jrme. Sigur c
acesta plecase s-o duc pe prines acas. Rana de la picior, de
care uitasem n timpul tmblului, ncepuse s m doar
cumplit; pe de alt parte, trebuia s ajung ct mai repede la
187
Eugne Sue
188
Paiaa
189
Eugne Sue
190
Paiaa
191
Eugne Sue
192
Paiaa
cele trei sau patru sute de mii de livre rent cu nc trei sau patru
bnui pe care-i vei ctiga zilnic, ocupndu-v astfel timpul fie la
Melun, fie la Poissy, fie n orice alt nchisoare.
Stupefiat, nucit, contele Duriveau nu putea scoate un cuvnt.
Avocatul continu cu un snge rece imperturbabil:
I-ai ntins o capcan oribil uneia dintre cele mai onorabile
femei, vrnd s profitai de ea, uznd de violen.
Domnule, strig contele palid de furie, bag de seam!
Sst! Nu att de tare Fii calm, c dac ridici vocea, o ridic i
eu, zise avocatul cu acelai snge rece, i le spun martorilor ceea
ce le-ai ascuns cu atta pruden.
La aceast ameninare a avocatului, Duriveau rmase mut i
interzis. Avocatul continu:
Pentru crima de care te-ai fcut vinovat, eti pasibil de o
pedeaps aspr; voi strnge imediat materialul necesar instanei
privind aceast afacere abominabil; apoi i-l voi nmna
judectorului de instrucie, care
Crim? Judector de instrucie? Haida-de, domnule, ce, m
iei drept un copil? zise Duriveau, regsindu-i tupeul. Ce naiba,
chiar nu tii c nu exist om de lume care s nu fi atentat, de mai
multe ori, n viaa sa, i nc cu violen, la pudoarea femeilor
crora le face curte? Domnule avocat, nu le faci curte femeilor
dect cu o anumit intenie. Ce naiba, nu se tiu astfel de lucruri
la Palatul de Justiie?
Mda, e frumos ce spui, domnule, chiar foarte frumos, dar din
punct de vedere al societii. Din punct de vedere al Codului penal,
e o prostie, crede-m! Procurorul regelui nu cunoate atentate la
pudoare n care femeile s nu se plng, ci, dimpotriv, drept
pentru care ordon imediat ceea ce se cheam un mandat de
aducere (adic de aducere la Palatul de Justiie) mpotriva
ticlosului care a atras o femeie ntr-o curs, urmrind s-i bat
joc de ea, fcnd uz de violen, cu toate lacrimile i ipetele ei.
Crima demonstreaz i crima dumitale aijderea c un astfel de
ticlos trebuie condamnat la o pedeaps infamant. Asta te cam
d peste cap, nu-i aa? N-ai privit infamia dumitale din acest
punct de vedere, ceea ce m cam mir. Fiindc ai tiut totui c
svreti o laitate revolttoare, pe care n-ai cutezat s-o
mrturiseti celor pe care i i-ai luat ca martori la duel. Ai procedat
totui n mod nelept nesuflnd niciun cuvnt, pentru c te
asiguri c dac ai fi spus adevrul, n-ai fi gsit niciun om de
193
Eugne Sue
194
Paiaa
195
Eugne Sue
Capitolul XIV
Jurnalul lui Martin. Sclavul nu e brbat. Urmarea
duelului cpitanului Just cu contele Duriveau. Rgine,
n baie. Vindecarea cpitanului. Prima lui vizit la
prinesa de Montbar. Cpitanul prsete Parisul.
196
Paiaa
7 februarie 18
Astzi se mplinete luna de cnd cpitanul Just a fost rnit n
duel i nc n-a ieit din cas. M duc zilnic s ntreb cum se mai
simte. Ce privire plin de recunotin mi-a aruncat Rgine a doua
zi dup duel, cnd i-am spus:
Doamna mi ngduie s-i cer o favoare?
Vorbete, Martin
Doamna tie ct de mult i datorez rposatului doctor
Clment; ei bine, am pentru fiul su, domnul cpitan Just, un
profund ataament i, dei rana sa e departe de a-i pune viaa n
pericol, n-a fi linitit dac n-a ti, n fiece zi, cum se mai simte.
A dori deci s m duc n fiecare diminea i s m informez cum
stau lucrurile. Acest fapt nu va duna n niciun fel asupra
obligaiilor mele de serviciu, cci m-a repezi foarte de diminea
Acest sentiment de recunotin este mult prea ludabil ca
s nu-l ncurajez, mi-a rspuns prinesa, ascunzndu-i bucuria.
Socot c e bine s te duci zilnic, ca s afli cum se mai simte fiul
protectorului dumitale
Biata femeie! Ct de fericit a fcut-o acea rugminte a mea.
Niciodat Rgine n-ar fi cutezat s-mi porunceasc s m duc
zilnic la cpitan. i cum voiam s-o cru de a m ntreba ea cum se
mai simte cpitanul, i spuneam eu n fiecare diminea, fr s
m ntrebe ea.
Dup ce s-a rentors de la vntoare, prinul, dei habar n-avea
de ce se btuse n duel cpitanul, s-a dus personal s se informeze
despre starea lui; mai apoi, la fiecare patru, cinci zile i trimitea
cte o scrisoare.
8 februarie 18
197
Eugne Sue
9 februarie 18
Dureroasa dezamgire de ieri mi s-a prut nu att stupid, ct
nedreapt. Ce sunt eu n ochii Rginei? Un servitor fidel, plin de
zel. Dar, la urma urmei, nu sunt un om care-o slujete pentru o
leaf, deci pentru bani? Singurul meu scop n-a fost de altfel s nu
par niciodat altceva n ochii ei? Atunci de ce s m simt jignit
fiindc stpna mea i-a artat gratitudinea ntr-un mod att de
generos i perfect adecvat poziiei mele? tie ea, poate s tie, s
presupun mcar, ct devotament am pus n tot ce-am fcut
pentru ea? Nu eu sunt cel care am spus tot timpul: n clipa n
care Rgine va bnui sentimentele mele, n ziua aceea m va
izgoni, n chip ruinos, din casa ei?
Diminea, cnd m ntorceam de la cpitanul Just, m-am
ntlnit cu Leporello; l-am tras de limb ca s aflu ce se vorbea n
legtur cu duelul n care contele Duriveau fusese att de grav
rnit, nct nici acum cnd scriu aceste rnduri nu se tie dac
va scpa cu via. Toat lumea dup spusele lui Leporello e
convins c duelul a avut loc din motive politice, cpitanul avnd,
zice-se, convingeri republicane. n legtur cu motivul acelui duel
le mai ntrebasem, de altfel, pe Astart i pe camerista doamnei de
Hervieux, cele dou femei fcnd parte prin stpnele lor din
dou medii diferite. Rspunsurile lor mi-au dovedit c se credea
acelai lucru despre, cauza duelului i c numele prinesei nu
fusese rostit niciodat. Precauiile pe care le luase cpitanul Just
fa de Duriveau se dovediser deci excelente. Ele artau c omul
avea mult inim, mult minte i mult tact.
198
Paiaa
199
Eugne Sue
10 februarie 18
Ce diminea Am crezut c nnebunesc! Acum e ora 11
noaptea i m-am retras, n sfrit, n odaia mea. Nici nu tiu pe
unde n-am umblat. Toate acele drumuri m-au zdrobit. Sunt frnt
de oboseal, dar calm. S vd dac am curajul s-mi aduc aminte
de tot ce s-a ntmplat
M-am sculat devreme i m-am dus la baronul de Noirlieu.
Stpnul meu e n aceeai stare, mi-a rspuns Melchior. M-am
ntors i am nceput s m ocup de apartamentul prinesei. Am
aranjat nti salonul de ateptare, apoi cel de al doilea salon,
lsnd la urm salonaul stpnei i galeria cea mic de tablouri,
unde una dintre ui d n dormitorul prinesei. M-am ocupat mai
nti de salona. Toate acele mrunte ndatoriri care pentru ceilali
servitori erau un prilej de plictiseal, fcnd totul n grab i cu
nepsare, pentru mine erau o adevrat plcere. S fac ordine, s
terg de praf toate acele obiecte elegante, mobilele preioase de
care era nconjurat stpna mea, s terg lun oglinda care-i
reflecta zilnic chipul, s nu las s se nnegreasc tablourile pe care
le admira uneori ndelung, s terg cu atenie porelanurile fine
unde culorile strlucitoare se amestecau cu luciul aurului, s
cur vazele n care i plcea s aeze florile cu mna ei; s am
grij de zecile de obiecte de art, mici capodopere sculptate sau
cizelate, statuete, figurine, basoreliefuri de argint, de filde, de aur,
Doamne, ce plcere mi fcea! i cu ct dragoste puneam mna
pe ele, numai fiindc le atinsese stpna mea.
200
Paiaa
201
Eugne Sue
202
Paiaa
203
Eugne Sue
204
Paiaa
205
Eugne Sue
11 februarie 18
Nu, nu trebuie s fug A fi un la i un nedemn. Rgine are
totui nevoie de mine poate chiar mai mult dect n trecut.
Presimirile mele nu m nal, dei sunt foarte dureroase n ce m
privete Rgine l iubete sau l va iubi pe cpitanul Just! Avnd
n vedere urmrile dezastruoase pe care o astfel de dragoste poate
s-o aib asupra sorii Rginei, nu-mi este ngduit s fug
Devotamentul meu i mai poate fi de folos. Dar ce s fac, Doamne,
ce s fac? Sunt i eu brbat, sunt tnr, o iubesc ca un nebun, i
ea e tot timpul n preajma mea nclin-te, supune-te sorii!
nchide ochii ca s nu mai vezi strlucitoarea frumusee a stpnei
tale, astup-i urechile ca s nu-i mai auzi glasul seductor,
nbu btile prea puternice ale inimii, stinge nflcrarea acelor
dorine care se aprind la un cuvnt, la o privire, la un gest al acelei
femei pe care o venerezi i pe care o jigneti totodat cu gndurile
tale vinovate; neac aceast dragoste n ridicolul amar, groaznic,
care trebuie s rzbat, n ce te privete, din fraza: Un valet
ndrgostit de stpna sa i mai ales cnd aceast stpn este
trufaa prines de Montbar. F chiar mai mult: amintete-i de
sfaturile lui Claude Grard, mediteaz asupra celor dou eluri ale
unui suflet brbtesc i generos: Datoria i Sacrificiul.
Ei bine, m voi devota, m voi sacrifica Deci rmn
18 februarie 18
Ieri m-am dus dup veti la cpitanul Just; s-a vindecat att de
deplin, nct, cu o zi nainte, s-a plimbat cu trsura; cnd m-am
ntors, i-am spus Rginei acest lucru, ca de obicei, fr s mai
atept s m ntrebe:
Domnul cpitan Just se simte att de bine, nct ieri s-a
plimbat cu trsura.
A, cu att mai bine! mi-a rspuns ea. Atunci trag ndejde c
peste cteva zile voi avea plcerea s-l vd.
Rgine a rostit aceste cuvinte nu att pe un ton ce se strduia
s fie indiferent, ci pe un ton rezervat, care s-i ascund emoia
pricinuit de gndul de a-l revedea att de curnd pe cpitanul
Just. Astfel, ieri, am bgat de seam c a fost distrat, preocupat,
nelinitit. O dat chiar m-a sunat, eu am venit, dar uitnd ce voia
206
Paiaa
207
Eugne Sue
208
Paiaa
209
Eugne Sue
210
Paiaa
211
Eugne Sue
Capitolul XV
Continuarea Jurnalului lui Martin. Rgine se duce din nou la
mormntul mamei sale. Martin se ntlnete cu Leonidas Requin.
Articolul privitor la cpitanul Just. Succesele lui Basquine. Prinul
de Montbar i schimb obiceiurile. Rentoarcerea cpitanului
Just. Dormitorul Rginei. Gnduri urte.
6 martie 18
Iat-m rentors din acea scurt cltorie ntreprins de
Rgine la mormntul mamei sale, n ziua comemorrii morii
acesteia. Juliette i cu mine am nsoit-o pe prines. Trsura a
trecut prin faa crucii cioplite din piatr unde odinioar gsisem
micul al, plin de snge, al lui Basquine, dup ce ne desprisem.
Ce emoie am avut cnd am intrat n acel sat, unde mi-am
petrecut adolescena alturi de Claude Grard! Cte amintiri m-au
npdit vznd acel cimitir umil, unde o vzusem pe Rgine feti,
apoi adolescent! Ce soart am putut avea! S m rentorc acolo
mpreun cu ea, dup atia ani!
Buruienile npdiser mormntul; vntul rupsese copcelul
sdit odinioar de mine, cu scopul de a o feri pe Rgine de
intemperii cnd venea acolo s se roage. Prinesa s-a artat foarte
mhnit i foarte suprat vznd c serviciile pe care le pltise
vreme de trei ani de zile nu fuseser executate, n vreme ce mai
nainte, spusese ea, mormntul mamei sale era ngrijit cum
trebuie i mpodobit cu flori i arbuti. De unde s tie ea c, mai
nainte, eu fusesem cel care mi asumasem acea pioas sarcin
Suprat, prinesa m-a trimis la preot ca s-i transmit observaiile
sale, fiindc ea se inuse de cuvnt i trimisese n fiecare an suma
necesar ngrijirii mormntului. Vechiul i ncrncenatul duman
al lui Claude Grard nu m-a recunoscut. S-a scuzat, invocnd
acest ciudat motiv: C nu mai avea, ca n trecut, nvtorul la
ordinele sale, ca s aib grij de mormintele din cimitir, c coala
comunal fusese nlocuit de un an i jumtate de o coal de
clugri
212
Paiaa
20 aprilie 18
Slav cerului! Ndjduiesc c sunt pe drumul reabilitrii mamei
Rginei Puteam descifra, n parte, scrisorile luate din mormnt,
datorit studiilor susinute de limb german de care m
apucasem cu srg dup ce am fost primit n palatul de Montbar.
Gndesc, presimt o parte din adevrul nvluit nc pe jumtate n
mister Dac nu m nel, Doamne, de ce devotament sublim, de
ce prietenie fr margini a fost n stare curajoasa mam a
Rginei
20 aprilie 18
Absenele nocturne ale prinului devin din ce n ce mai dese;
dup nopi ntregi petrecute la fereastra unei odi nelocuite de
unde se zrete aleea ce duce la portia din grdin, l-am vzut de
dou ori pe prin, nvluit ntr-o mantie i susinut de btrnul
Louis, care sigur c-l atepta ntr-un anume loc. Domnul de
Montbar a intrat apoi n apartamentul su, prin sera de portocali
i printr-un coridor unde se afl o scar ascuns care duce n
odaia lui Louis, odaie aflat alturi de cabinetul stpnului su.
De vreo dou luni, sntatea domnului de Montbar pare s se
ubrezeasc, probabil din pricina acelor excese degradante; acum
ia foarte rar masa cu prinesa, pretextnd tot mai des c nu se
simte bine i cernd s fie servit n camera sa. E ntunecat,
taciturn, a devenit neglijent El, care odinioar era att de
pretenios cu toaletele sale!
Corespondena prinesei cu domnul cpitan Just continu.
Chiar, azi-diminea am dus o scrisoare a Rginei pe care aceasta
i-o trimisese la regiment. Am inut mult vreme n mn acea
213
Eugne Sue
10 iunie 18
Diminea m-am ntlnit cu cineva care m-a emoionat profund,
fiindc acea ntlnire m-a aruncat departe, n trecut
Mergeam de-a lungul cheiului dOrsay, destul de pustiu n acel
moment; un brbat palid, slab, cu o barb slbatic i de o
urenie aparte, mbrcat n zdrene, dar avnd un aer blnd i
temtor, a ntins mna, tremurnd; avea lacrimi n ochi i mi-a
spus cu un glas nbuit:.
Domnule Domnule, te rog, fie-i mil
De cnd am simit eu nsumi spaima omului cinstit i onest,
obligat s cear de poman, nu rmn niciodat indiferent la astfel
de cereri. Am cutat n buzunar o moned i, cnd s i-o dau,
privindu-l mai de aproape, urenia lui aparte i mai ales ridicol
m-a fcut s tresar:
Leonidas Requin! am strigat.
El era. Srmanul Leonidas! Ce bucurie, cci a i vzut n mine
un salvator; i-am dat tot ce-am avut n buzunar, desigur destul de
puin, dar de ajuns ca s-i poat plti un pat ntr-un azil de
noapte, timp de opt nopi, i s-i poat potoli foamea timp de opt
zile. Am cteva boarfe vechi cu care-l voi mbrca ceva mai actrii
i voi vorbi cu domnioara Astart, atotputernica i frumoasa
camerist a ministresei.
Dup ce am fost om-pete i am trit dup cum tii, drag
Martin, mi-a spus Leonidas, i dai seama c a accepta orice
slujb care s-mi asigure un acoperi deasupra capului, o bucat
de pine i nite haine!
Cnd i-am vorbit de un loc de biat de birou, poate chiar de
uier, demnul laureat universitar a surs melancolic i
nencreztor i mi-a zis:
214
Paiaa
De ce nu profesor la Universitate
M-am dus la ministrul domnioarei Astart, dar nu era acas;
am s m rentorc ns, pentru c trebuie s-i gsesc neaprat un
loc lui Leonidas.
17 iunie 18
Dintre jurnalele pe care le primim la palat, prinesa citete zilnic
Journal des Dbats; cnd, dup plecarea Rginei, am gsit acest
ziar la ea, cam o jumtate de coloan tiat cu foarfeca lipsea din
jurnal. Destul de surprins de acest lucru, am intrat ntr-o cafenea,
am cerut Journal des Dbats i iat ce am gsit n locul unde
Rgine tiase coloana cu foarfeca: Citim ntr-un jurnal acest
articol pe care ne grbim s-l reproducem:
Nimeni n-a uitat acea eroic fapt de arme care, n 1831, a
avut atta rsunet n armata noastr din Africa: un locotenent din
regimentul 1 de geniu a luat cu asalt, doar cu douzeci i cinci de
soldai, o mic moschee i a rezistat, cu un curaj de necrezut,
vreme de dou zile i o noapte, atacului a dou sau trei sute de
kabyli; dumanii au ncercat de dou ori s ia locul cu asalt, dar
de dou ori au fost respini de curajosul locotenent n fruntea
oastei sale mici, entuziasmat de curajul i de exemplul su. Dei
rnit de o lovitur de sabie la frunte i de un glon n umr,
ntreprinztorul ofier s-a retras ultimul de pe ziduri aa cum s-a
lansat primul la atac. n aceast lupt ase soldai au fost ucii,
iar ali trei destul de grav rnii. n seara celei de a doua zile,
asediaii nu mai aveau nici muniii, nici mncare. ntunecndu-se,
arabii aprinser focurile i-i ntinser corturile n jurul moscheii,
contnd s supun acel plc de ostai prin foame. Dar
locotenentul s-a hotrt s fac o bre i s treac printre arabi.
i-a strns soldaii, i-a pus s jure c nu-i vor abandona pe cei trei
rnii care ar fi fost masacrai crncen i i-a nflcrat astfel
oamenii, nct, ctre miezul nopii, au izbutit s ias din moschee.
Datorit ntunericului ca de smoal i curajului soldailor de
geniu, dintre care au mai pierit cinci, restul de ostai i ofierul lor
au strbtut tabra i au salvat i doi din cei trei rnii pe care-i
duceau cu ei. n zori, micul plc de soldai se atepta s fie
urmrit i nconjurat de duman; dar, din fericire, s-au ntlnit cu
dou batalioane de infanterie i s-au napoiat la Oran.
ntreprinztorul ofier se numete Just Clment i a mai fost
decorat pe cmpul de lupt pentru o alt strlucit fapt de arme;
215
Eugne Sue
216
Paiaa
dispune de marea cntrea; cele mai nalte doamne, cei mai mari
seniori se grbesc s-i deschid uile saloanelor acestei mari
artiste, care tie s mpleteasc ntr-un mod att de fericit geniul
cu graia, uluitoarea sa frumusee cu educaia aleas, manierele
cele mai distinse cu acel amestec de rezerv i de demnitate ce
dovedete c ilustra artist e pe deplin contient de talentul ei.
Deci Basquine, muncind cu rvn, cu ncpnare, sigur de
focul sacru pe care-l simea arznd n ea, ajunsese, n civa ani,
una dintre cele mai mari cntree ale lumii, trecnd cu o
drzenie de nenchipuit peste tot felul de piedici: mizerie, lipsuri,
umiline etc
Inima mi-a tresrit de bucurie, ochii mi s-au umplut de lacrimi
citind acele rnduri n care era vorba despre gloria rsuntoare,
despre renumele micii mele prietene din copilrie, despre
Basquine, fata rotarului, despre Basquine saltimbanca, fetia
vagabond, care cnta pe ulie Plecnd de att de jos, a ajuns
att de sus! i numai prin munca i rbdarea ei, singur,
srman, prsit, cu inima veted, corupt, apoi cu inima
moart la o vrst att de fraged. Aducndu-mi aminte de toate
aceste lucruri, bucuria mi-a ngheat, inima mi s-a strns. M-am
gndit c, dei n culmea gloriei, Basquine s-ar putea s nu fie
fericit. Graia, inteligena, frumuseea, talentul, faima de care se
bucura acum pretutindeni puteau s fie pentru Basquine aa
cum ne spusese ea odinioar doar nite arme cumplite cu care
s se rzbune pe cei care-i fcuser viaa amar. Dac acesta
continua s fie scopul lui Basquine, nsemna c nefericita fiin
ducea o via demn de mil n ciuda gloriei sale. S trieti
numai cu gndul la rzbunare Ei bine, rzbunarea, odat
satisfcut, nu-i las n inim dect tristee i amrciune
Cel puin acum tiu unde e Basquine; a putea s-i scriu
Sub articolul consacrat lui Basquine, era publicat n acelai
jurnal o tire:
n legtur cu ndreptitul omagiu adus, n strintate, lui
Basquine, suntem bucuroi s putem anuna publicului un nou
volum de poezii al domnului Balthazar Roger, care a ludat primul
talentul domnioarei Basquine. Nu ne ndoim despre succesul i
despre rsunetul acestui nou volum al domnului Balthazar Roger,
al crui loc este nc de pe acum stabilit printre cei mai ilutri
poei ai notri.
217
Eugne Sue
18 iunie 18
Oare ce s nsemne acest mister? De aproape dou luni prinul
st mai tot timpul nchis n apartamentul su. Un brbat de vreo
patruzeci de ani, ca un aer grav, vine n fiece diminea, rmne
singur cu domnul de Montbar vreme de dou ceasuri, apoi vine
din nou dup-mas. La palat, au sosit mai multe lzi cu cri.
Btrnul Louis, odinioar ngrijorat, copleit, pare din ce n ce mai
vesel, prinul pare i el mai calm, mai gnditor i nu mai iese din
cas dect foarte rar. Pare s fie foarte ocupat, dedicndu-i viaa
studiului. O viziteaz uneori pe prines n cursul dimineii, dar n
relaiile dintre ei domnete aceeai rceal. Prinul a poruncit s
fie scos din salonul cel mare de recepie, i dus n cabinetul su,
portretul marealului-prin de Montbar, om de arme i om de stat,
unul dintre personajele cele mai proeminente ale secolului su,
care a avut o mare i fericit influen n treburile publice din
epoca respectiv. De ce o fi cerut prinul s fie dus portretul
ilustrului su strmo n cabinetul su? Poate ca s se inspire din
viaa sa? Oare s-i i dat, n sfrit, seama de neantul vieii n
care se trte? Ce schimbare va aduce aceast nou faz din
existena prinului n relaiile lui cu Rgine? Oare din gelozie fa
de cpitanul Just, ale crui lucrri au fost semnalate n ultima
vreme, tot mai des, opiniei publice, s-i fi dat seama prinul de
nulitatea sa precum i de poziia pe care dac ar vrea ar putea
s-o ocupe n societate?
Acest lucru ar trebui s fie i pentru mine un motiv de reflecie.
........................................
19 iunie 18
Slav Domnului! Bietul Leonidas Requin e de-acum ncolo la
adpost de orice nevoie! Era vacant un loc de uier i, dei solicitat
de nite personaje influente, l-a luat Astart. Aceast femeie de
treab a venit s m anune de numirea lui Leonidas.
218
Paiaa
20 august 18
A trecut mai bine de o lun de cnd btrnul Louis mi s-a prut
att de satisfcut de noile ocupaii ale stpnului su. Dar iat c
demnul servitor a redevenit trist, abtut. Am observat i eu c, de
la o vreme, omul acela care venea zilnic i se nchidea cu prinul,
n cabinet, a nceput s apar din ce n ce mai rar, iar acum, de
opt zile, n-a mai venit deloc. Prinul i-a reluat viaa de odinioar.
i primete foarte des pe prietenii si, dimineaa, ca s ia dejunul
la el; asta ine pn pe la dou sau trei. n astfel de zile, prinul nu
mnnc seara acas i nu se ntoarce dect n toiul nopii. Acum
trec multe zile fr s mai intre la soia sa. Excursiile lui nocturne
au devenit mult mai dese dect n trecut.
22 august 18
M-am dus s-o vd pe btrna Suzon, ddaca domnului Just.
Acesta trebuie s vin curnd; btrna mi-a spus c Just va sta
ase luni la Paris. Curaj, Martin, curaj!
23 august 18
Azi-diminea i-am dus prinesei o scrisoare timbrat din Metz.
La prnz, cnd i-am servit masa, mi-a zis:
Poimine s ai grij ca nc de diminea s schimbi toate
florile din salonaul meu.
Am neles. Deci l ateapt poimine
24 august 18
Prinul a plecat la moia sa din Montbar, la ora patru
dimineaa. Ieri n-a luat masa acas, deci a plecat fr s-i ia
rmas bun de la prines. Aceast plecare brusc n ajunul sosirii
cpitanului Just mi se pare cam ciudat
25 august 18
Spun i eu cum spunea odinioar Basquine: Exist fataliti
ciudate. Astzi a avut loc revederea Rginei i a cpitanului Just
dup mai multe luni de absen. Iat ce mi s-a ntmplat
diminea:
Vremea era minunat, o diminea de var n stare s semene
bucurie chiar i n cele mai triste inimi. Totui, soarele mi s-a
prut tern, cerul, de un albastru vesel, mi s-a prut cenuiu; am
avut brusc presimirea c voi avea de ndurat o zi grea. La ora
219
Eugne Sue
220
Paiaa
221
Eugne Sue
una dintre perne ca s-o desfac din faa subire de batist alb,
mpodobit cu dantele, n vreme ce ea o desfcea pe cealalt,
vorbind ntruna.
Chiar aa? am ntrebat-o, atingnd cu o mn tremurtoare
estura fin pe care se odihnise capul stpnei mele.
Da, rspunse domnioara Juliette. Doamna vrea s i se
schimbe zilnic aternutul; la urma urmei, nici nu-i de mirare.
Cmile nu i le schimbi n fiecare zi?
Ba da.
i apoi, n felul sta, doamna e sigur c patul nu e fcut
dup tipicul englezesc.
Cum adic, dup tipicul englezesc?
Nu tii? Noi numim un pat fcut dup tipicul englezesc
atunci cnd nu ne mai ostenim s ntindem bine cearafurile peste
saltea.
Aha, pricep
Ei, i atunci fac cute mari i doamna are pielea att de
sensibil, att de fin, nct simte pn i cea mai nensemnat
cut pe care o face cmaa subire de batist, sub corset. i fiindc
veni vorba despre cma, ia d-o-ncoace pe cea cu care a dormit
ast-noapte Uite-o colo, la piciorul patului. S-o pun la un loc, cu
feele de perne ce trebuie splate.
Am fcut ce mi-a zis domnioara Juliette. Dar cnd am luat
acea cmu moale i uoar, mirosind a stnjenei i a verbin,
parfumul specific Rginei, minile mi s-au crispat brusc ntr-o
ncletare att de ptima, nct camerista mi-a zis rznd:
Hai, d-o-ncoace, Martin! Uite la el cum ine cmaa!
Pi mi-e team s n-o scap am ngimat eu.
Din fericire, domnioara Juliette izbucni ntr-un hohot de rs,
aa c nu observ tulburarea mea.
Ei na! Dar ce, crezi c-i de sticl, s se sparg ntocmai ca un
pahar?
Ai dreptate dar o ineam aa din pricina dantelelor
Nici dantelele nu sunt de sticl. Voi, brbaii, habar n-avei
de astfel de lucruri. Acum, scoate cearafurile de pe pat ct timp
despturesc eu altele curate.
i cu o mn tulburat, am atins cuvertura pufoas i
cearafurile stpnei mele. Totui, n ciuda plcerii pe care o
simeam, despuierea acelui pat cast mi s-a prut o fapt nedemn,
un sacrilegiu. Am ovit, dar Juliette mi-a zis:
222
Paiaa
223
Eugne Sue
224
Paiaa
225
Eugne Sue
Bine.
Nu exist niciun rspuns, doamn prines?
Nu, mi-a rspuns ea uor iritat.
Probabil c n sinea ei mi zicea: Valet nendemnatic, tocmai
acum i-ai gsit s vii s m deranjezi? I-a fost sil s-mi ating
mna mna unui lacheu mi-am spus cu amrciune, simind
din plin acea umilin care, n alt zi, m-ar fi lsat indiferent.
Atunci ispita aceea ticloas iar mi-a venit n minte, mai puternic
dect n alte di.
Cum am s m mai rzbun ntr-o zi pentru toate cele
ndurate! am spus.
i nu tiu de ce mi-a venit n minte discuia avut la ceai, la
domnioara Juliette. Cnd Astart spunea c poi trage concluzii
foarte interesante dac musafirul intr cu mnui i iese fr.
Observasem c domnul Just, cnd venise, avea mnui gri; cnd
am dus prima scrisoare, avnd atenia concentrat asupra
stpnei mele, n-am observat dac el i scosese sau nu mnuile.
Aa c la vreun sfert de ceas dup suprtoarea mea ntrerupere a
discuiei celor doi, am pus cea de a doua scrisoare pe o tav i am
intrat din nou.
Ce mai e iar? m-a ntrebat cu severitate Rgine.
O scrisoare pentru doamna.
Te poftesc s-mi aduci scrisorile cnd te voi suna eu, mi-a zis
prinesa pe un ton aspru i rece, fr s ia scrisoarea pe care i-o
adusesem.
Am ieit blbind o scuz; dar am vzut c minile cpitanului
Just, la fel de albe ca i cele ale Rginei, nu mai erau nmnuate.
Vd c nu i-e sil s strng minile cpitanului ntr-ale sale,
mi-am spus.
La ora asta scriu cu snge rece aceste lucruri urte, dar cred c
v dai seama de ce nuceal trebuie s fi fost apucat n ziua
aceea, cnd fermenii unei patimi ruinoase, vinovate i ndelung
combtute clocoteau n mine i-mi ntunecau mintea. i stpna
mea habar n-avea de nimic. Un lacheu s iubeasc o femeie tnr
i ncnttoare, alturi de care triete tot timpul ntr-o intimitate
silit de mprejurri? Dar ce, astfel de oameni au inim, simuri?
Cnd un astfel de om iubete, pi atunci iubete pe cineva de
teapa lui
Cpitanul Just a plecat la cinci fr un sfert; deci au stat
aproape trei ceasuri mpreun. Ce-i pas Rginei, doar prinul
226
Paiaa
Capitolul XVI
Urmarea Jurnalului lui Martin. Un moment de nebunie.
Revenirea judecii. Scrisoarea Rginei ctre doamna
Wilson. Cabinetul prinului de Montbar. Planurile
prinului. Deghizarea lui Martin.
227
Eugne Sue
228
Paiaa
229
Eugne Sue
230
Paiaa
30 august 18
Rgine l iubete cu patim pe Just, dar nu are nicio vin.
Astzi m-am convins de acest lucru. ntlnirea lor de diminea
aa cum credeam eu n-a existat dect n imaginaia mea. Ea a
venit mpreun cu florreasa, n trsur, apoi au inspectat, tot
mpreun, renumitele ei sere pentru a rsdi n ele cele mai
frumoase flori. A ajuns la florreas la opt i jumtate dimineaa i
a dus-o ndrt, pe aceasta, la prvlia ei, la unsprezece. Dup o
jumtate de or, prinesa era acas. Am fost foarte fericit c m
nelasem i c lucrurile stteau altfel dect crezusem eu. n
aceast bucurie a mea, de ast dat n-a mai existat nici cea mai
mic umbr de gelozie.
Ziua i mai ales noaptea de alaltieri m fac s-mi fie ruine de
mine. O s m strdui ca de acum ncolo s-mi stpnesc orice
pornire urt. n momentul de fa sunt aproape convins c orice
mpcare a doamnei de Montbar cu soul ei e aproape imposibil,
la fel ca i mpcarea lui cu soia sa. Rgine a pornit pe panta
pasiunii, soarta ei e pecetluit. E mult prea mndr pentru a
accepta minciuna sau necinstea; aa c, ntr-o bun zi, va fugi cu
Just, sunt sigur. Dup cum sunt de asemenea sigur c-i va gsi
fericirea n aceast dragoste. Just e n stare s i-o inspire i s se
arate demn de un sacrificiu ca cel pe care Rgine va trebui s-l
fac. Atept, dei Rgine e foarte rezervat fa de mine ori de cte
ori vine vorba despre cpitanul Just. Dar odat ajuns n situaia
pe care o prevd, prinesa va avea totui nevoie de mine. Pn
atunci, voi veghea asupra ei i asupra lui. Dac-i amenin vreun
pericol, i voi preveni. De ndat ce o voi ti pe Rgine sub protecia
lui Just, misiunea mea va fi ndeplinit. Atunci m voi rentoarce
alturi de Claude Grard.
231
Eugne Sue
20 septembrie 18
Am ntrerupt cam de mult acest Jurnal. La ce bun s-l mai
continui? Ei se iubesc, patima i ameete, i poart pe aripile
sale Cei doi nu triesc dect pentru ei Rgine merge nc,
foarte mndr, cu fruntea sus, deci n-a pctuit
Prinul lipsete mai tot timpul. i-a prsit moia pentru a face
o cltorie n Pirinei. Nu-l ateptm nainte de luna noiembrie. Din
fericire, toate persoanele din societatea prinesei sunt la ar, iar
eu sunt un om discret. Cred c nimeni nu i-a dat nc seama de
dragostea Rginei. Just nu vine la palatul de Montbar dect de
dou sau de trei ori pe sptmn, att ct i ngduie relaiile
amicale. n celelalte zile, profitnd de acest minunat anotimp,
Rgine i Just se ntlnesc n grdini publice mai puin
frecventate, de pild, n grdina Luxembourg sau n Jardin-des-
Plantes, n parcul Monceau, n Bois de Boulogne i adesea la
muzeul Luvru. tiu acest lucru pentru c am urmrit-o deseori pe
Rgine. Pentru a justifica desele i lungile ei absene, pretexteaz
c pozeaz pentru un portret.
5 decembrie 18
De cteva zile Rgine i-a pierdut senintatea din trecut. O vd
tot mai trist, preocupat, profund abtut. Dar cum l vede pe
Just, parc nflorete, chipul i se destinde, devine vesel i
surztoare.
Dup ce s-a rentors din Pirinei, prinul s-a dus s petreac o
lun la moia marchizului de Hervieux. Sigur c sosirea soului ei
e pricina mhnirii prinesei. Simte c se apropie momentul unei
hotrri decisive. De altfel, am auzit cteva cuvinte destul de
semnificative pe care i le spunea lui Just: Ori totul, ori nimic!
Pentru totdeauna, sau niciodat!
Cunoscnd caracterul hotrt al Rginei, mi dau seama c
viitorul i trecutul iubirii sale se afl n aceste cuvinte.
Doamna Wilson, care era un fel de confident a doamnei
prinese, e reinut la ar, fiindc fata ei Raphale e grav bolnav.
Corespondena stpnei mele cu doamna Wilson a devenit din ce
n ce mai strns.
20 ianuarie 18
Prinul a sosit de cteva zile; lucru de neneles pentru mine l
232
Paiaa
2 februarie 18
Sunt speriat de puterea pe care o dein la ora asta Ieri sear,
dup mari eforturi, am obinut, n sfrit, i ultima dovad de care
mai aveam nevoie pentru reabilitarea mamei Rginei, dovad
evident, palpabil, izbitoare. Femeia asta a murit ca o martir,
dnd dovad de un devotament fr margini, de care nu tiu dac
o prietenie ar fi vreodat capabil. Cred c niciodat un legmnt
n-a fost respectat cu mai mult sfinenie dect cel pe care l-a
respectat ea.
Dovezile de care vorbesc le am aici, pe masa asta. Mi-am atins
scopul urmrit de atta vreme i, n loc s simt o bucurie fr
margini, sunt pur i simplu speriat. Ajut-m, Doamne, cci de
taina pe care o dein depinde soarta a trei persoane: Rgine, Just
i prinul Montbar. i iat de ce
Alaltieri i ieri Rgine a fost foarte nelinitit i mai preocupat
ca niciodat. Dup o destul de scurt ntrevedere cu soul ei, o
mare parte din zi a stat i a scris. Totui, nu mi-a dat nicio
scrisoare s-o duc cuiva. Intrnd n salonaul ei cu un bra de
lemne, am vzut-o aruncnd n foc o mulime de foi mototolite sau
rupte. nteind focul, am pus deoparte cteva din hrtiile acelea
mototolite; cum ea n-a observat nimic, le-am vrt n buzunar.
Cnd le-am desfcut (unele erau pe jumtate arse), am vzut c
erau fragmente dintr-o scrisoare adresat doamnei Wilson, care
lipsea atunci din Paris. Iat cam ce scria:
am avut o explicaie cu soul meu; tie tot, mi s-a prut c
e nainte de trei zile totul trebuie hotrt
D-i seama ct nevoie am s te vd, s m consult cu
dumneata! Mi-am pierdut capul! Dar, din pcate, tiu c nu-i poi
prsi fetia bolnav i veni la Paris. Aa c
Perplexitatea mea era groaznic! S fug cu Just, s-i consacru
233
Eugne Sue
ntreaga via, s-i accept sacrificiul pe care l-ar face pentru mine,
s ne retragem n vreun loc netiut de nimeni, unde s trim i s
murim fericii, ignorai, uitai de toat lumea, ar fi pentru noi cea
mai mare bucurie posibil. Just e singurul brbat pe lumea asta
cruia i-a ncredina soarta mea! Atunci de ce mai ovi? m vei
ntreba. Iat de ce ovi: pentru c memoria mamei n-a fost nc
reabilitat. Pe patul de moarte, ea mi-a zis: Mor nevinovat. Cred,
tiu, simt c a fost nevinovat. Dar aceste dovezi de reabilitare, pe
care de dou ori am tras ndejdea c le voi obine, nc nu le am.
n ochii lumii, n ochii tatlui meu, a crui via e o continu lupt
ntre dragostea pe care a avut-o fa de mine i aversiunea pe care
i-o inspir de cnd crede c nu sunt fiica lui, n ochii lumii, n ochii
lui, mama e nc vinovat. Dac a fugi cu Just, toi vor spune:
Cum a fost mama, aa e i fiica. Fapta mea ar stropi i mai mult
cu noroi memoria mamei. Acum m nelegi? i asta nc nu e
totul, draga mea. l iubesc pe Just, da, l iubesc din tot sufletul, l
iubesc ntr-un mod de care n-am de ce s m ruinez, pentru c
dragostea mea e nc pur. n ziua n care va nceta s mai fie, l
voi prsi pentru totdeauna pe prinul de Montbar. Ascult-mi
spovedania, draga mea; i voi spune totul, n modul cel mai
sincer, fr ruine, fr orgoliu, aa cum i-a spune mamei mele.
Am iubit n viaa mea de trei ori; e mult, dar nu e vina mea! Dac
primul brbat pe care l-am iubit ar fi meritat ntr-adevr s fie
iubit, atunci n-a fi iubit dect o singur dat n via!
........................................
234
Paiaa
235
Eugne Sue
A putea deci, mine scar, s-l iau pe Just martor al acelei noi
orgii i s-i dau hrtiile pe care le posed. Oare atunci Rgine va
mai ezita s fug cu el? Deci s-i datoreze lui Just reabilitarea
mamei sale! Ct de nflcrat i-ar fi recunotina fa de el! i
odat convins de ticloia brbatului ei, ce-ar mai putea-o reine
pe prines lng domnul de Montbar?
Da, dar rspunderea pe care mi-o asum m sperie. Pentru mine
totul se reduce la aceste cuvinte: n sufletul i n contiina mea
sunt sigur cu Rgine va fi fericit alturi de Just?
3 februarie 18
Ceea ce am vzut i am aflat m-a rscolit i m-a aruncat ntr-o
cumplit perplexitate. Ctre prnz, stpna mea mi-a dat un plic
mare, sigilat, i mi-a spus:
Martin, du plicul sta domnului de Montbar i ateapt
rspuns.
M-am ndreptat ctre apartamentul prinului, destul de departe
de cel al soiei sale. Negsindu-l pe btrnul Louis n prima
236
Paiaa
237
Eugne Sue
238
Paiaa
Capitolul XVII
Urmarea Jurnalului lui Martin. Deghizarea. Galopul
infernal. Un Turc i o Pstori. O cunotin de la
crciuma La trei butoaie. Discuie ntre doi Pierrot.
239
Eugne Sue
240
Paiaa
241
Eugne Sue
242
Paiaa
243
Eugne Sue
244
Paiaa
doar ochii i erau uor nroii, iar pe buze avea un surs amar.
mi era foarte limpede c prinul era stpnit de un gnd trist, cu
tot vacarmul din jur. Am observat pe faa lui o expresie de sil,
chiar de mnie, cnd, mpins ncolo i ncoace de acea mulime
denat, era lovit n mod brutal cu coatele sau apostrofat cu
njurturi dintre cele mai grosolane.
Cam la un sfert de ceas dup ce-am sosit, vrnd desigur s uite
ce-l frmnta i s se ameeasc pn la a nu mai ti nimic,
domnul de Montbar se vr n galopul furios care se nvrtejea n
sal, lu de mijloc, fr niciun fel de fasoane, o Pstori oribil,
care sttea singur deoparte, i se npusti cu partenera sa n acea
opial epuizant, scond ca i ceilali dansatori nite rcnete
nfiortoare. Dintr-un salt m-am i urcat pe treptele scrii care
ducea la una din galeriile laterale. De acolo, am nceput s-l
urmresc pe prin cu privirea. n ciuda zbnuielii lui, nu i se citea
pe chip nici bucurie, nici uitare de sine. n loc s se mbujoreze
dup acel galop istovitor, chipul i devenise i mai palid, sursul i
mai amar. Acel prin, nzestrat de soart i de natur ntr-un mod
aproape de necrezut cci era tnr, deosebit de frumos, putred
de bogat, aparinea uneia dintre cele mai nobile i mai vechi familii
din Frana, acel prin nsurat cu cea mai adorabil i mai
frumoas femeie pe care-o vzusem vreodat, acel om care se lsa
trt de torentul unor lepdturi desfrnate mi inspira o mil
profund. S te arunci ntr-o asemenea mocirl ca s-i uii
necazurile, mi se prea mai ru dect o sinucidere.
Galopul se terminase. Tot gonind atta, prinul ajunsese
aproape de piciorul scrii pe care m urcasem. Politeea
mitocnimii din acel loc cerea ca dansatorul s-i pofteasc
partenera la un pahar cu vin, ca s se rcoreasc. De altfel,
respingtoarea Pstori, roie, transpirat, gfind, cu ciorapii i
cu fusta murdare de noroi, se agase ca scaiul de braul
prinului, zicndu-i cu glas rguit:
Acu, drag Pierrot, dup ce-am galopat atta, cred c ai s-
mi plteti i mie un vinior rou, ftul meu!
Prinul, al crui chip se ntuneca din ce n ce, o mpinse ct colo
pe dizgraioasa Pstori, spunndu-i fr fasoane:
Ia mai du-te dracului
Nu scapi tu aa uor de mine, ripost urta creatur
cramponndu-se din nou de braul prinului. Cci dup ce vom
bea amndoi un vinior
245
Eugne Sue
246
Paiaa
247
Eugne Sue
248
Paiaa
249
Eugne Sue
250
Paiaa
Capitolul XVIII
Continuarea Jurnalului lui Martin. Moarte mnuilor
galbene i celor pui la patru ace. ncierarea. Discuia
prinului cu domnul marchiz. Urmrile unei educaii
dezastruoase.
251
Eugne Sue
252
Paiaa
253
Eugne Sue
254
Paiaa
255
Eugne Sue
256
Paiaa
257
Eugne Sue
Trsura porni.
Acum, domnule marchiz, mi spuse cu nsufleire prinul,
acum, cnd, datorit indiscreiei vizitiului, tiu cel puin ce titlu ai,
ndjduiesc c n-ai s-mi mai ascunzi mult vreme numele.
Domnule, i-am rspuns, discuia pe care urmeaz s-o avem
este foarte serioas foarte grav
Aa e. Grav i serioas! repet el.
Atunci, domnule, f-mi plcerea i ascult-m cteva minute
fr s m ntrerupi, ca s nu pierdem un timp preios.
Vorbete, domnule.
tiu, domnule, c eti un brbat profund nefericit.
Nemaipomenit! strig prinul, srind de pe banchet. Mil!
M rog, fie i mil! Am fgduit s tac. Aa c voi bea paharul
pn la fund! Apoi, zise cu amrciune: Am ajuns s inspir i mil!
Nu, domnule, dar un interes sincer Ei bine, o iubeti cu
patim pe soia dumitale. Lupi zadarnic de un an i jumtate
mpotriva acestei iubiri; ca s uii de ea, ai ncercat orice: i cu
binele, i cu rul, dar degeaba: viermele geloziei te roade cumplit.
i totui ieri nc, plngnd de dragoste i de disperare,
contemplai portretul soiei dumitale.
Probabil c am rostit aceste cuvine pe un asemenea ton, nct
prinul a rmas interzis.
i pentru c i iubeti nevasta cu atta nflcrare, am
continuat pe un ton plin de cldur, pentru c situaia dumitale
m intereseaz n mod deosebit, vreau s te asigur, domnule, c
nu e totul pierdut; dragostea poate face minuni. Iat, de pild,
acum ase luni Roind de ruine pentru viaa pe care o dusesei
pn atunci, ai avut curajul s te rentorci la o via demn de
numele pe care-l pori i de care eti att de mndru. Da,
domnule, cci ai dat porunc slugilor s duc portretul
strmoului dumitale n apartamentul n care locuieti ca s te
inspire prin faptele sale mree
Ei nu, simt c nnebunesc! strig prinul aproape speriat, nu
tiu dac sunt treaz sau dac visez Cine eti, domnule! Cum de
tii toate aceste amnunte?
Acel militar ilustru, din care te tragi, domnule, am spus fr
s m opresc la ntreruperea prinului, marealul-prin de
Montbar, a lsat n urma lui un nume glorios, venerat; n timpul
rzboiului a aprat ca un erou pmntul Franei; n timp de pace,
lund n mn cauza dezmoteniilor sorii, a cerut i a obinut
258
Paiaa
259
Eugne Sue
260
Paiaa
261
Eugne Sue
Capitolul XIX
Continuarea Jurnalului lui Martin. Sfaturile
marchizului, date prinului de Montbar. i nmneaz
dovezile nevinoviei mamei Rginei.
262
Paiaa
un rege.
i asta e adevrat, strig prinul, a crei mirare cretea i a
crui mnie se topea vznd cu ochii. nc o dat, te ntreb,
domnule, te ntreb de data asta nu ameninndu-te, ci rugndu-
te cine eti i de ce-mi pori atta interes?
Numele meu, drag domnule, n-ai s-l afli niciodat.
Niciodat?
Orice-ai face, crede-m!
Asta o vom vedea noi, spuse prinul.
O vei vedea, domnule; ct despre interesul pe care i-l port,
mrturisesc c dac mai adineauri m-am erijat n postura de
judector
De judector?
Da, acum, domnule, am adugat cu glas convingtor, i
declar c-i sunt prieten i c-i vorbesc ca cel mai sincer i mai
devotat prieten. De altfel, n curnd i voi dovedi prin fapte acest
lucru.
Judector? Prieten? ntreb prinul. Dar continu, domnule,
continu Ceea ce mi se ntmpl e att de ciudat Vorbele
dumitale mi impun, m domin, mpotriva voinei mele, aa c nu
m mai mir de nimic Nici chiar de faptul c la balul sta de
mahala am gsit mai nti un beiv grosolan, apoi un om de lume,
cu maniere subiri, care m-a aprat cu curaj i generozitate Apoi
am gsit un judector, pe urm un prieten, spui dumneata
Continu, domnule Ceea ce s-a ntmplat, ceea ce se ntmpl
cu noi iese att de tare din obinuit, nct m-am resemnat s
ascult orice, s ndur orice Judector, prieten, duman, orice-ai
fi, domnule, te voi asculta pn la capt. Poate c zorii zilei vor
rupe aceast vraj din care m zbat zadarnic s ies din noaptea
asta blestemat. Atunci, domnule, vom reintra n viaa real, n
care dumneata va trebui s-mi dai socoteal pentru multe Dar
pn atunci m las orbete n braele hazardului care mi-a
prilejuit aceast ntlnire neateptat, o adevrat i stranie
ntlnire de bal mascat.
Zi mai bine o ntlnire norocoas, domnule, dac vei avea
rbdarea s m asculi i mai ales s m crezi. Cci, ncepnd din
acest moment, viaa dumitale se poate schimba: poate deveni tot
pe-att de frumoas i de elevat, pe ct a fost pn acum de
stearp, de plicticoas i de nefericit. Acest trecut, att de
degradant, din pricina cruia acum roeti, i va fi totui de
263
Eugne Sue
folos
Cum adic?
Domnule drag, neleg aceast slbiciune a dumitale pentru
contraste, care i-a fost insuflat nc de foarte tnr i care s-a
accentuat datorit unei viei lenee. Ai rostit adevrul cnd ai
afirmat c aceast slbiciune, aceast patim se aseamn cu cea
a jocurilor de noroc. Numai c prima e mult mai de condamnat ca
cea de a doua.
Mai de condamnat? De ce?
Un juctor nu e dect juctor; ce simte n timpul jocului?
Detestabilele emoii pe care i le pricinuiete pierderea banilor sau
ctigarea lor. i att. n timp ce patima dumitale, domnule, ar fi
putut s aib pentru dumneata consecine demne, utile
Demne i utile? Cum? Fii bun i explic-mi
Pi, domnule, n loc s te duci, fcnd pe blazatul, s-i pori
amintirile de mare senior prin spelunci, pentru ca apoi, n palatul
dumitale, s-i aduci aminte de petrecreul din taverne, doar aa,
de dragul contrastului, de ce nu te-ai dus n acele locuri ruinoase
ntr-un scop onorabil?
n ce scop, domnule?
n scopul de a analiza acele plgi datorate srciei i
ignoranei, acele plgi pe care i le nsueti dumneata, un om
bogat i fericit? n scopul de a le vindeca datorit averii imense de
care dispui
ntr-adevr, opti prinul, ideea ar fi fost grozav
Atunci fiecare din acele plimbri ale dumitale n acele locuri
ar fi fost un act de virtute i de moral. S smulgi din ghearele
srciei, ale viciului, ale dezmului i ale crimei pe unii dintre
acei nefericii dezmotenii ai sorii pe care-i ntlneai n
incursiunile dumitale nocturne, ar fi dovedit c tii s-i foloseti
cum trebuie inteligena i averea. i plac contrastele, domnule;
pasiunea dumitale ar fi fost satisfcut. Numai c n loc s i-o
ascunzi ruinat, ai fi ascuns-o plin de orgoliu, aa cum ascunde
orice om cu bun-sim o fapt bun.
Domnule, zise prinul cu glas blnd, mi-ai spus c-mi eti
prieten Acum te cred. i orice ar interveni ntre noi, voi onora
ntotdeauna, n inima mea, pe omul loial care m-a fcut s neleg
acest limbaj sever.
i-am vorbit astfel, domnule, pentru c am fost sigur c m
vei nelege i c-i voi fi de folos, nu pentru plcerea de a te
264
Paiaa
265
Eugne Sue
urechilor.
Da, i-am rspuns. Apoi presupune c, narmat cu aceast
reabilitare de un att de mare pre a rposatei doamne de Noirlieu,
te ntorci imediat acas; c mine diminea i trimii valetul la
soia dumitale s ntrebe la ce or te poate primi
Dar sta e un vis, murmur prinul nucit, un vis
l poi realiza, domnule! Deci s continum: te duci la soia
dumitale i-i vorbeti cam n felul sta: Doamn, tiu ct pre pui
pe reabilitarea mamei dumitale. Ei bine, iat reabilitarea! (i-i
nmnezi portofelul pe care i-l voi da.) Procurndu-i mijloacele de
a dovedi nevinovia mamei dumitale, nu ncerc s-mi atenuez
greelile pe care le-am svrit n trecut fa de dumneata; cci
recunosc c sunt mari i par de neiertat. M-ai prins lipsind nopile
de acas; i ai crezut c te nel; nu, doamn, lucrurile stau i mai
ru, pentru c nici mcar n-am vrut s m justific; mai mult dect
att, i-am primit reprourile meritate cu trufie i indiferen. Ceea
ce n-am ndrznit s-i mrturisesc atunci, de teama de a nu
pierde afeciunea dumitale, i pot spune astzi Din nefericire,
nu mai am nimic de pierdut i atunci, domnule, i vei povesti
cinstit doamnei de Montbar ceea ce mi-ai povestit mie: cum ai fost
mpins ctre acea ciudat pasiune a contrastelor. Doamna de
Montbar te va cina, dar te va stima, domnule, pentru c ai fost
sincer i demn.
S-i fac i ei acea mrturisire tocmai acum?
Cred c asta-i singura cale de salvare. Dup ce-i vei face acea
mrturisire, i vei spune Apoi, ntrerupndu-m, de team s
nu-l jignesc pe prin n amorul su propriu, i-am zis ct mai
cordial: Scuz-m, domnule, dac par a-i dicta cum s te pori,
sugerndu-i pn i ce s spui dar
Continu, continu, te conjur, mi zise prinul cu o supunere
care m nduioa. Cauza mea ar fi ctigat dac a ti, dac a
putea vorbi ca dumneata.
nsi aceast modestie dovedete c eti n stare, domnule,
sa-i pledezi cauza; continui, deci, din moment ce-mi ngdui
Aadar, i vei spune doamnei de Montbar: Dup o astfel de
mrturisire, tiu c nu-mi mai rmne nicio speran: am pierdut
dragostea dumitale. Am meritat s-o pierd; o jen pctoas, un
orgoliu prost neles m-au fcut s-i ascund durerea pe care mi-o
pricinuia rceala dumitale; cci te-am iubit tot timpul i te iubesc
ca un nebun i acum, doamn. n ceasul n care suntem pe
266
Paiaa
267
Eugne Sue
268
Paiaa
Care, domnule?
Prima: s nmnezi mine aceste scrisori doamnei de
Montbar.
i fgduiesc pe cuvnt de onoare, domnule.
A doua: s nu-i spui doamnei de Montbar cum ai intrat n
posesia acestor hrtii.
i fgduiesc pe cuvnt de onoare, domnule.
i, n sfrit, a treia: s nu ncerci niciodat s afli cine sunt
i nici ce interese m-au determinat s m amestec n treburile
dumitale de familie.
i fgduiesc pe cuvnt de onoare, zise prinul, dup o
oarecare ezitare.
Iat scrisorile, domnule, i-am spus prinului, nmnndu-i
portofelul.
l lu cu o mn tremurnd i adug pe un ton profund
tulburat:
i mulumesc, domnule! Scrisorile astea, nseamn fericirea
vieii mele, pe care i-o datorez dumitale, fiindc tiu ct de mult
pot aceste scrisori s influeneze hotrrile doamnei de Montbar n
ceea ce m privete Dar spune-mi, voi mai auzi vreodat glasul
dumitale sever i totui att de prietenos, sau l aud acum pentru
ultima oar?
Cam aa ceva, domnule, i-am rspuns.
Te rog, ascult-m, zise prinul cu o emoie care m
nduio. Am de ndeplinit o sarcin foarte grea i voi fi singur
Dumneata, care-ai fcut attea pentru mine, dumneata, pe care
nu te cunosc, dar care eti pentru mine un fel de geniu tutelar,
dumneata, ale crui sfaturi vor avea orice s-ar ntmpla o
influen hotrtoare asupra sorii mele, m prseti tocmai cnd
sunt la ananghie?
Domnule
Vd c eti i dumneata emoionat, strig prinul, aa c nu
cred c vei avea inima s lai treaba neterminat. Pe calea
onorabil, dar nou pentru mine, pe care mi-ai trasat-o, nu voi
putea merge cu pas sigur dac nu sunt sprijinit. i dac, n ciuda
hotrrii mele, m voi descuraja, dac se vor ivi noi dificulti, cu
cine s m sftuiesc? N-am niciun prieten cruia s-i pot spune ce
mi s-a ntmplat n aceast noapte stranie; nu i-a putea mrturisi
aceste lucruri nici chiar unui frate, dac a avea unul. i
dumneata vrei s m prseti? Nu, oamenii ca dumneata sunt
269
Eugne Sue
270
Paiaa
271
Eugne Sue
Capitolul XX
Continuarea Jurnalului lui Martin. Discuia dintre
prinul i prinesa de Montbar. Scrisoarea trimis
baronului de Noirlieu. Un vizitiu formalist. Nevinovia
mamei Rginei este, n sfrit, recunoscut. mpcarea.
17 februarie 18
E miezul nopii Iat-m singur. Ziua s-a terminat. Deci s
punem n ordine faptele aa cum s-au desfurat.
La ora opt am cobort ca s fac curat n apartamentul stpnei
mele. Ctre ora nou, domnioara Juliette a venit n salona i mi-
a spus:
Bun dimineaa, domnule Martin, bag de seam s nu faci
zgomot n galeria de tablouri.
De ce? Doamna prines nu se simte bine?
Nu prea A fost tot timpul nemaipomenit de agitat. M-a
sunat ast-noapte de dou ori, ca s-i pregtesc ceai de flori de
portocal
Ieri doamna nu prea bolnav
Nu se simea totui prea bine. A petrecut o parte din sear
scriind, i cnd s-a culcat prea foarte abtut. Uite, Martin,
adug n oapt Juliette cu un aer misterios, vrei s-i spun ce
cred eu?
Ce crezi? am ntrebat-o.
C n cas se petrece ceva
Ce anume?
nc nu tiu. Dar sunt sigur c nu m nel i c e ceva
putred n Danemarca
Dar ce anume te face s presupui acest lucru?
Chiar dac n-ar fi dect ceea ce mi-a spus btrnul Louis, i
tot e ceva! Prinul i-a trimis vorb doamnei, rugnd-o s-l
primeasc n dimineaa asta. Dup un tiu ct vreme, iat c
prinul vine dimineaa la doamna i apoi tristeea doamnei
starea de nervi Ascult-m pe mine, se ntmpl ceva
Deci prinul mi-a urmat sfaturile, mi-am spus, curios s vd
272
Paiaa
273
Eugne Sue
274
Paiaa
275
Eugne Sue
276
Paiaa
277
Eugne Sue
278
Paiaa
279
Eugne Sue
dovedeasc
i btrnul, ale crui lacrimi curgeau iroaie, i duse minile la
ochi i reczu n fotoliu.
Domnule baron, ce avei? strig Melchior, alergnd spre el.
Apoi adug, aruncndu-mi o privire furioas: Vezi, nenorocitule,
ce-ai fcut?
Ei, ce-am fcut? Nu vezi c plnge de bucurie?
ntr-adevr, prima emoie odat trecut, btrnul se ridic,
drept, i merse sigur pe picioarele lui; apoi i spuse lui Melchior:
Repede D-mi plria i mantia!
Cum? ntreb Melchior trsnit. Domnul baron vrea s
Fr s-i rspund, domnul de Noirlieu m ntreb:
Trsura fiicei mele i se opri o clip, ca i cum ar fi simit o
bucurie fr margini rostind aceste dou cuvinte. Trsura fiicei
mele e jos?
Da, domnule baron.
Apoi, ntorcndu-se spre Melchior, i ntreb:
Ei, mi-ai adus mantia i plria?
Cum, zise mulatrul, domnul baron e n inut de cas i vrea
s
N-am timp s m mai mbrac! rspunse btrnul. D-mi
mantia i plria!
Dar, domnule baron, protest mulatrul, nu cred c vorbii
serios
Nu pricepi ce i-am spus? zise baronul pe un ton att de
poruncitor i de hotrt, nct mulatrul i ddu imediat seama c
ar fi fost periculos pentru el s mai insiste. S-mi aduci la trsur
ce i-am poruncit! i zise baronul lui Melchior. N-am timp de
pierdut nici mcar o secund!
i o lu naintea mea cu un pas att de sprinten i att de
sigur, nct abia m puteam ine dup el. Cobor treptele
peronului cu sprinteneala unui brbat tnr. Abia rsuflnd, sosi
i Melchior cu plria n mn i cu mantia pe bra, chiar n
momentul n care baronul, psndu-i prea puin c era cu capul
gol i ntr-o redingot de flanel gri, ieise n strad. Abia apuc
Melchior s-i arunce mantia pe umeri, c el se i aruncase n
trsur, strigndu-i vizitiului:
Repede, repede, la palatul de Montbar!
Numai c domnul de Noirlieu uitase de etichet. Primul vizitiu
al casei de Montbar rmsese neclintit pe capr, cu hurile n
280
Paiaa
Capitolul XXI
Continuarea Jurnalului lui Martin. Vizita cpitanului
Just. Dragoste i datorie.
281
Eugne Sue
282
Paiaa
283
Eugne Sue
Cine?
Oh, mi trebuie curaj, nu glum! Ei bine, e soul meu!
Urm un nou moment de tcere profund, n toiul creia mi s-a
prut totui c aud plnsul nbuit al Rginei.
Deci e soul dumitale Foarte bine, zise Just, oarecum
mirat. De ce plngi? De ce aceste lacrimi, Rgine? Cnd asta ar
trebui s fie cea mai fericit, cea mai frumoas zi din viaa
noastr De ce eu, care am mprit cu dumneata bucuriile i
necazurile, nu mi-a manifesta recunotina fa de domnul de
Montbar?
De ce? strig Rgine, vznd cu spaim c Just nu pricepea
substratul mhnirii sale. De ce? Pentru c e vorba de nite lucruri
la care nu te-ai gndit tii c de cnd mi s-a napoiat brbatul,
situaia mea devenise de nesuportat mi era din ce n ce mai
greu s-mi ascund dragostea pentru dumneata. Ei bine, cnd
aceast dragoste mi-a umplut inima, viaa, cnd n-am mai putut
rbda, i-am mrturisit totul, n mod cinstit, soului meu,
propunndu-i s ne desprim, fr scandal, aa cum procedeaz,
de obicei, oamenii din lumea noastr, mai ales c, practic, eram
desprii de mai bine de un an de zile.
Noi am discutat adesea acest lucru Dar de ce nu mi-ai
spus i mie?
La ce bun s te mai tulbur i pe dumneata cu necazurile
mele? Voiam s-i spun doar c totul se aranjase i c eram
liberi liberi
i, ntreb Just fr s-i ascund nelinitea, a refuzat s se
despart?
S-a artat plin de generozitate, zise Rgine copleit. Nu vrea
ca recunotina pe care i-o datorez s influeneze n vreun fel
hotrrea mea de a m despri de el. Dac doresc ntr-adevr
acest lucru, mine pleac n Italia i-mi red libertatea, fr
scandal, fr zarv, asumndu-i ntreaga rspundere
Purtarea lui e demn i nobil, zise Just tulburat, dar
atunci
Dar atunci, nu-i aa, spuse Rgine, nu-i poi explica de ce
nu-i spun: Just, iubitule, suntem liberi s ne realizm visul, acel
vis att de frumos, nct abia cutezm s ne gndim la el! Ce ne
mai reine? Brbatul meu mi-a redat libertatea, tata m iubete
chiar mai mult dect nainte, memoria mamei a fost reabilitat
Just, dragul meu, sunt a dumitale pentru totdeauna!?
284
Paiaa
285
Eugne Sue
deplin.
Oh, nu-mi vorbi i nu m privi astfel! mi sfii inima, Just
Am nevoie de tot curajul ca s Ei bine, cnd m gndesc
Iar eu nu vreau s te gndeti la nimic altceva dect la
dragostea noastr, Rgine, spuse Just cu o ardoare sporit.
Destul, oh, destul! Fie-i mil de mine, murmur prinesa.
Dar Just, nemilos, continu cu o voce att de tandr, att de
convingtoare, nct, fr voia mea, am tresrit mucat din nou de
arpele geloziei:
Nu-i aa, Rgine, iubita mea, nu-i aa c-i dai perfect de
bine seama de ceea ce nseamn pentru noi cuvintele suntem
liberi? Liberi nseamn s fiu mereu lng tine, iubita mea
adorat! Liberi nseamn pentru noi o via plin de dragoste, de
poezie, de munc, de fapte generoase Liberi, iubita mea,
nseamn s triesc laolalt cu tine i pentru tine Liberi
nseamn s-i srut n fiece clip minile, gtul, ochii, obrajii,
buzele, pletele
Oh, taci, taci, opti Rgine, cu glas sfrit. Taci, Just
Ei bine, nu, n-am s tac! Am s-i vorbesc numai despre
dragostea noastr, zise Just cu glas tremurtor. Cci i eu te
iubesc i pe mine m sfie i m ucide dragostea asta!
Fie-i mil, Just Gndete-te, totui
La ce? Srman inim generoas! Soul tu a reabilitat
memoria mamei tale! Foarte bine! Foarte frumos! i-a fcut datoria
de om de onoare. Am fost primul care am spus acest lucru. Dar ce
legtur are asta cu dragostea noastr?
Dar Georges m iubete, sufer, e nefericit
l iubeti? ntreb Just. l iubeti, asta e! l iubeti dup ce
timp de un an a uitat de tine, te-a ironizat, te-a neglijat, i-a
zdrobit inima cu nepsarea i cu indiferena lui, cnd ar fi trebuit,
dimpotriv, s te binecuvnteze, s te adore n genunchi i ntr-
o zi, vznd c din vina lui nu-l mai iubeti, l apuc fantezia s
vin s-i spun c te mai iubete! i tu l crezi!
Spune adevrul, Just, i-o jur c spune adevrul! Dac mi-ar
fi ngduit s-i spun ce mi-a destinuit, i-ai da seama c aceast
nefericit dragoste, din pcate, e real
i dragostea mea nu e real? Ai uitat ct am suferit? Plecarea
aceea sfietoare pe care mi-ai impus-o i la care m-am resemnat?
N-am stat ase luni la Metz, departe de tine? Cnd mi-ai spus
vino, am venit Mai trziu, cnd amndoi a trebuit s luptm
286
Paiaa
287
Eugne Sue
288
Paiaa
289
Eugne Sue
s-mi mai iubesc brbatul. Voi lua totul asupra mea. De altfel, mie
mi-a oferit libertatea; n-ai dect s spui c sunt rea, nemiloas i
egoist. Ei bine, va trebui s m iubeti aa cum sunt.
Clopotul de la ua de afar a apartamentului prinesei sunnd
cu putere, n-am mai auzit sfritul discuiei. Am alergat s
deschid ua. Era domnul de Noirlieu, tatl Rginei.
Rgine nu se atepta la o nou vizit a tatlui ei, mai ales n
acel moment att de nefericit ales. Dar ce era s fac? S-i spun c
stpna mea nu era acas? A fi minit degeaba; baronul ar fi
ateptat-o, fiindc fericirea ntiprit pe chipul lui i dorina de a-
i revedea fata erau att de vizibile, nct n-ar fi avut niciun rost
s-l mint.
Fiica mea e acas? m ntreb domnul de Noirlieu.
Da, domnule baron, gndindu-m c cea mai mic ezitare
din partea mea avnd n vedere vizita cpitanului la o asemenea
or, cci era aproape opt seara putea s-l fac pe baron s
bnuiasc cine tie ce lucruri nelalocul lor.
Deschiznd deci, cu zgomot, ua primului salon, l-am precedat
pe baron i, nainte de a intra n salona, am tuit de cteva ori.
Datorit acestor precauii, cnd am ridicat draperiile, i-am gsit pe
Rgine i pe Just discutnd calmi, Prinesa mi-a spus pe un ton
aspru:
i-am interzis s
Domnul baron de Noirlieu! m-am grbit s anun,
ntrerupnd-o pe Rgine, de team s nu spun ceva ce ar fi putut
s dea de bnuit.
Tata! strig ea. Apoi i spuse ncet lui Just: Asta e pedeapsa
noastr!
n momentul n care prinesa rostea aceste cuvinte, intr
baronul. Se ndrept spre fiica sa, pe care o mbri cu dragoste,
srutnd-o de cteva ori.
Fetia mea Pentru mine eti tot copil, chiar dac eti
mritat Ce vrei Nu te-am vzut dect dou ceasuri azi-
diminea!
Dar domnul de Noirlieu se ntrerupse brusc, cci abia atunci
remarcase prezena lui Just. Rgine i spuse cu o voce destul de
linitit:
Tat, i-l prezint pe domnul Just Clment.
Just se nclin n faa baronului de Noirlieu. Acesta spuse cu
afabilitate:
290
Paiaa
291
Eugne Sue
292
Paiaa
293
Eugne Sue
cuvnt pot s-l arunc pe prin mai jos dect a czut vreodat n
ochii soiei sale. n orice caz, eu voi veghea i voi vedea cum se
comport
28 iunie 13
Au trecut mai bine de patru luni de cnd Just a prsit-o pe
Rgine. Mi-e cu neputin s aflu unde s-a retras cpitanul.
Discreia btrnei Suzon a ntrecut orice limit. Tot ceea ce am
putut s aflu de la ea e c Just s-a zbtut vreme de dou luni ntre
via i moarte, c a fost grav bolnav din pricina unei depresiuni.
Acum se afl n convalescen. N-am uitat c prinul, atunci cnd
am discutat cu el n trsur, dup balul din noaptea Lsatului de
Sec, mi-a cerut ca pe o favoare ngduina de a-mi scrie dac va
avea nevoie de sfaturi. L-am rugat s scrie la Paris domnului
Pierre, la post-restant. Soia lui Pierre se ducea o dat pe
sptmn la pot ca s vad dac nu mi-a sosit vreo scrisoare.
mi era team s m duc eu, ca nu cumva s fiu pndit de prin,
care, n ciuda promisiunii sale, putea s urmreasc persoanele ce
veneau s ridice corespondena domnului Pierre. Dac prinul ar fi
pus mna pe soia lui Jrme, ea trebuia s-i spun c un
marchiz pe care nu-l cunoate o pltise ca s se duc s-i ridice
scrisorile de la pot.
Prinul mi-a scris destul de des i destul de mult. Una dintre
ultimele scrisori pe care le-am primit de la el i pe care soia lui
Jrme mi-a trimis-o ieri sear cu pota, dup ce a pus-o n alt
plic, constituie, ca s zic aa, rezultatul corespondenei mele cu
prinul. Citind-o, v putei face o idee sumar, dar foarte sincer,
despre relaiile domnului de Montbar cu soia sa, n aceast
perioad de patru luni. Aceste cteva pagini vor nlocui Jurnalul
meu obinuit.
Capitolul XXII
Scrisoarea prinului de Montbar trimis domnului
Pierre. Continuarea Jurnalului lui Martin. Plecarea
prinului.
29 iunie 13
A trebuit s arunc o privire ferm asupra trecutului nainte de
a-i scrie aceast scrisoare, drag prieten necunoscut, la care am
294
Paiaa
295
Eugne Sue
296
Paiaa
297
Eugne Sue
298
Paiaa
299
Eugne Sue
300
Paiaa
pentru ca ocul s nu fie prea violent i s-i fac ru, i voi scrie c
e vorba, deocamdat, de o cltorie de cteva zile. Apoi, i voi
trimite de departe, peste o vreme, vestea cea bun. Sunt bucuros
c Rgine va fi fericit. n ciuda sentimentelor, greu de nvins, am
deplin ncredere n calitile deosebite ale acestui om. Sunt ferm
convins c el este pentru ea brbatul de care are nevoie.
Deci, prietene, pentru ultima oar, adio i mulumesc.
Da, i mulumesc pentru c sfaturile dumitale au dat roade: n
viaa singuratic pe care o voi duce de acum ncolo, voi face numai
bine, voi ncerca s fiu de folos semenilor mei i s rmn omul
care am devenit n decursul acestor patru luni, n care am ncercat
s rectig zadarnic inima generoas a soiei mele, pe care am
pierdut-o pentru totdeauna i numai din vina mea, da, numai din
vina mea Lecia a fost cumplit, dar mcar am nvat ceva din
ea! Dac a fi nceput aa cum am terminat, dac, n loc s-mi
neglijez i mai apoi s-mi prsesc soia, pentru a m desfta n
cele mai degradante locuri, a fi fost un om la locul meu, aa cum
sunt acum, Rgine ar fi fost a mea, la aceast or, fericit i
mndr de brbatul ei.
Adio, prietene! Sunt ferm convins c nici dumneata nu mi-ai fi
dat alt sfat.
G. de M.
301
Eugne Sue
Ultima favoare care mi-a mai rmas s i-o cer, i-am scris,
este s te rog s m ieri c am abuzat de un sentiment de
gratitudine la care nu aveam dreptul.
Orice-ai zice, socot c am procedat corect. Rmi cu bine,
prietene! Nu tiu ce-mi rezerv viitorul. Dar n clipa n care-i
scriu, nu cred s existe pe lume un om mai nefericit ca mine!
Singurul gnd care-mi mai nclzete inima e c Rgine a fost
admirabil, sublim, pn la sfrit. Crede-m, prietene, c dac
sunt necrutor fa de cineva, apoi nu sunt nici fa de Rgine,
nici fa de Just, care e la fel de demn i de generos ca i ea. Sunt
necrutor fa de mine, numai fa de mine, singurul vinovat
pentru toate necazurile din trecut, pentru toate necazurile pe care
le voi ndura n viitor. Rmi cu bine i-i mulumesc, prietene,
cci fr sfaturile dumitale, poate c soarta mea ar fi fost i mai
nefericit; a fi urt, a fi dispreuit i poate a fi mpins la
disperare dou fiine demne de toat stima. Doamne, dac ai ti
ct sufr! Rmi cu bine i plnge-m! Oh! Dac n aceast clip
grea ai fi putut pleca mpreun cu mine, cum te-a mai fi
binecuvntat! Oricum, prietenia dumitale mi va fi de mare ajutor.
Adio pentru ultima oar
G. De M.
3 iulie 18
Totul s-a terminat. La nceputul sptmnii trecute domnul de
Montbar a plecat. Astzi, Just i Rgine s-au revzut pentru prima
oar dup aproape cinci luni. Stpna mea era nc foarte palid
i foarte slab; dar ct era de frumoas, Dumnezeule! Strlucea de
fericire i de dragoste Sarcina mea s-a terminat. Acum ce voi
face? La ce-i voi mai fi bun prinesei? Dar eu? Cu mine ce va fi?
Voi avea curajul s-o prsesc pe Rgine? Nu! mi datoreaz
rsplata de a o vedea fericit fericire la care am contribuit cu
toat puterea devotamentului meu netiut de nimeni. Nu, dac e
de acord s rmn, rmn i totui S duc la nesfrit o via
inutil, egoist, fr niciun el? Cnd a putea face attea pentru
semenii mei Nu, fr slbiciuni de prisos! Va trebui s stau de
vorb cu Claude Grard. Sfatul lui brbtesc, sincer i plin de
prietenie mi va cluzi paii nc o dat
302
Paiaa
Capitolul XXIII
Nehotrrea lui Duriveau. ntrevederea dintre conte i
Claude Grard. Proorocirea.
303
Eugne Sue
304
Paiaa
305
Eugne Sue
306
Paiaa
307
Eugne Sue
308
Paiaa
309
Eugne Sue
310
Paiaa
Capitolul XXIV
Palatul lui Basquine. Leporello i Astart. Coana
Ridiche. O sinucidere din dragoste. Un prieten din
copilrie. Scipion la Basquine. Sosirea domnului
311
Eugne Sue
312
Paiaa
313
Eugne Sue
314
Paiaa
315
Eugne Sue
316
Paiaa
317
Eugne Sue
318
Paiaa
319
Eugne Sue
320
Paiaa
duc biletul.
Dup zece minute, Astart se ntoarse alergnd.
Ah, Dumnezeule, ce idee bun am avut, i spuse ea lui
Leporello, s-o trezesc pe doamna i s-i dau biletul. Apoi,
adresndu-se portarului, spuse: Repede, repede, domnule Durand,
roag-l pe domnul acela s intre i ad-l ncoace!
Portarul se grbi s execute ordinul i n curnd se ntoarse
urmat de Paiaa.
Poate c v mai amintii c tlharul, acuzat de dou crime i
hituit din pdure n pdure dup evadarea sa din nchisoarea din
Bourges, fusese ct pe-aci s fie arestat de ctre Beaucadet i
jandarmii si ntr-una din pdurile ce aparineau contelui
Duriveau. Dar ntlnindu-se mai nti cu Claude Grard care-l
adpostise ntr-una din ascunztorile sale, apoi cu Dumolard, pe
care-l vduvise de haine, de cal i de acea pung cu cincizeci i
ceva de ludovici pe care grsanul o regreta att, Paiaa izbutise, cu
infinite greuti, datorit acelor bani, s-i induc n eroare pe
oamenii poliiei aflai pe urmele sale i s ajung la Paris, unde
ndjduia s se poat ascunde. Gndindu-se mai ales la
Basquine, care avea o situaie strlucit, ndjduia ca prietena lui
din copilrie s-i dea o mn de ajutor.
Paiaa, a crui barb neagr i acoperea o jumtate din obraz i
a crui band neagr pus pe ochiul stng i schimba complet
mutra, era curat mbrcat; dar trsturile aspre, paloarea, chipul
ncrncenat ndrepteau oviala portarului de a introduce n
cas un asemenea personaj.
Domnule, vrei s v dai osteneala s m urmai? i zise
Astart Paiaei, privindu-l pe ascuns, cu un amestec de curiozitate,
de team, de mirare, neputndu-i explica graba cu care stpna
sa primise un asemenea musafir.
Peste un ceas, dup ce Paiaa fusese introdus la Basquine,
Astart veni la Leporello i-i zise uluit:
Ah, Dumnezeule, acuma alt trsnaie!
Ce trsnaie, draga mea?
Omul acela cu band neagr pe ochi va mnca aici! i va
dormi aici! i va locui aici!
O fi vreun frate de-al doamnei?
Sst! fcu Astart, cu un aer misterios, vorbind n oapt. E
un condamnat politic, care a izbutit s fug din nchisoare unde
fusese nchis n timpul rzmeriei.
321
Eugne Sue
322
Paiaa
323
Eugne Sue
324
Paiaa
325
Eugne Sue
326
Paiaa
327
Eugne Sue
ieri, aa c
Scipion nu mai putu continua. Chiar n acel moment, n ciuda
interdiciei stpnei sale de a ngdui cuiva s intre, Leporello
btu la u; inea n mn o tav pe care se afla o scrisoare. Iar
scrisoarea era de la contele Duriveau, care atepta n camera
vecin.
Vzndu-l pe Leporello, Basquine i zise foarte surprins:
i-am interzis categoric s primeti pe cineva! Ce vrei?
V cer iertare, doamn, rspunse Leporello, dar e vorba de o
scrisoare foarte urgent i foarte important, mi s-a spus, aa c
am socotit c-mi pot permite s-o deranjez pe doamna, cu toat
porunca pe care mi-a dat-o
D ncoace scrisoarea, zise Basquine, lund-o de pe tav.
O uoar roea acoperi imediat chipul palid al tinerei, care
pru la nceput cuprins de nelinite. Apoi, dup ce chibzui puin,
pru nu numai foarte linitit, dar i bucuroas; adresndu-se lui
Leporello, i zise:
Poi s lai persoana care a adus scrisoarea s intre
Leporello iei.
E de nesuportat! zise Scipion, btnd din picior. Nu pot fi i
eu singur cu tine
Repede, repede, zise Basquine ridicndu-se i ducndu-se s
deschid ua unui mic budoar aflat alturi de salon. Intr aici!
Cine, eu? ntreb stupefiat Scipion.
Vrei s fii de fa la discuia mea cu tat! tu? Scrisoarea
asta e de la el; vrea s m vad imediat.
Ei, acum m crezi? ntreb Scipion, plin de orgoliu i de
bucurie. i vru s-o strng pe Basquine n brae.
Eti un om imposibil, zise Basquine, mpingndu-l ncetior
pe Scipion n budoar. S-l determini pe tatl tu s ntreprind
acest demers, mi se pare un lucru uluitor!
Eu m-am inut de cuvnt, spuse Scipion cu ochii i cu obrajii
n flcri, acum e rndul tu, zise el, apucnd-o pe Basquine de
mn.
Crezi c eu nu doresc s-mi in cuvntul? opti Basquine la
urechea lui Scipion, att de aproape, nct i atinse cu buzele
obrazul i pletele. Apoi adug: Repede, ascunde-te! Vine taic-
tu!
i fata nchise ua budoarului.
Sosirea intempestiv a contelui Duriveau, pe care Basquine l
328
Paiaa
329
Eugne Sue
330
Paiaa
secret?
Contele rmase deconcertat. Se ateptase s-o fac praf pe
Basquine cu ceea ce-i spusese el. Dar fata, parc presimind ce
avea s urmeze dup vorbele contelui Duriveau i socotind c era
mult mai bine s i-o ia nainte btrnului vulpoi, spusese exact
ceea ce se pregtea s-i reproeze Duriveau, dei n sinea ei se
ntreba de unde cunotea acesta toate amnuntele. Aa c,
profitnd de dezamgirea lui Duriveau, Basquine continu:
Fiul dumitale nu m-a mai recunoscut cnd ne-am ntlnit,
nu-i aa? Dar eu, care, din pcate, am memorie, memoria urii mai
ales, nu l-am uitat pe acel mic i ru viconte, aa c de ndat ce
mi s-a prezentat ocazia, l-am prins n mrejele mele pe srmanul
dumitale copil, care este nevinovia i candoarea ntruchipate,
dup cum tie toat lumea, ca s m rzbun pe el ct mai cumplit
cu putin. Nu-i aa, domnule? Nu-i aa c astea sunt
detestabilele mele planuri?
M rog, doamn, zise Duriveau, recptndu-i sngele rece.
i atunci, domnule?
Atunci, doamn, nu vreau ca dumneata s ncurajezi
nclinarea fiului meu ctre dezm, de care l voi vindeca eu, cu
brutalitate i n mod radical. Spunnd acestea, contele ridicase
glasul, ca s fie auzit i de Scipion, apoi adug, vorbind la fel de
tare: ntr-un cuvnt, doamn, nu vreau ca fiul meu s fie victima
dumitale, nici mcar s se lase pclit de dumneata, n ciuda
nclinrilor pe care le are ctre acest rol ridicol.
La aceste cuvinte ale contelui Duriveau, un fulger de bucurie
diabolic se aprinse n ochii lui Basquine, care-i ntoarse privirea
ctre budoarul unde se afla nchis Scipion. Apoi fata rosti:
M tem, domnule, c fiul dumitale n-o s fie ctui de puin
de acord cu rolul, prea puin mgulitor, pe care dup dumneata
l joac alturi de mine.
Tot ce se poate, doamn. Fiul meu e din cale-afar de
desfrnat; dar, din nefericire, este prea credul, prea orbit i prea
ntng n ceea ce te privete.
Scipion, credul? Orbit? Ntng? zise Basquine surznd. Dar
tii, domnule, c m faci s m simt foarte mndr? Nici
vrjitoarea Circe nu izbutea s-i farmece mai deplin iubiii.
Totui, cu tot amorul meu propriu, nu pot accepta binevoitoarea
dumitale acuzaie; aa c, dac-mi ngdui, voi continua s fiu
convins c Scipion a rmas ceea ce a fost ntotdeauna: adic cel
331
Eugne Sue
332
Paiaa
333
Eugne Sue
334
Paiaa
335
Eugne Sue
336
Paiaa
337
Eugne Sue
338
Paiaa
m rzbun
Contele tocmai se pregtea s ias; se opri, se ntoarse ndrt,
i privi cu dispre fiul i zise:
Ai vorbit cumva de rzbunare?
Da, am vorbit i voi face chiar mai mult dect am vorbit!
strig Scipion, scos din srite. Crezi, domnule, c m-ai crescut aa
cum m-ai crescut, fr s-i primeti pedeapsa? Crezi c, dup
educaia pe care mi-ai dat-o, dintr-un capriciu al dumitale, vei face
aa, dintr-odat, din mine, un fiu respectuos i, din dumneata, un
tat respectabil?
Contele fcu o micare, dar se abinu. Scipion continu din ce
n ce mai pornit:
Am fost martorul amorurilor dumitale, confidentul
potlogriilor dumitale. M-ai nvat s-mi bat joc de orice, s rd
de orice, ncepnd cu autoritatea dumitale, pe care i-ai terfelit-o,
sub ochii mei, n chefuri i desfru. Iat c de opt zile ncoace,
pentru c interesul conjugal i-o cere, ai nceput s-i iei n serios
rolul de tat. Faptul mi inspir mil! Vorbeti despre respectul pe
care i-l datorez. N-ai dreptul s pretinzi aa ceva, domnule! Din
ziua n care am but din acelai pahar vinul dezmului i de cnd
am fcut ntre noi schimb de amante
Auzind aceste cuvinte nfricotoare, contele zdrobit i ls,
fr voia lui, capul n jos.
i aduci aminte de supeul din noaptea cnd ai schimbat-o pe
bruna dumitale Sidonie cu blonda mea Zphirine? Bag de seam,
domnule, joci cu mine un joc periculos! Acum nu mai e vorba de
tat i de fiu ci de doi vechi amici de destrblri, care au
devenit dumani de moarte pentru c unul i-a jucat un renghi
josnic celuilalt; i din pricina acestui renghi, i-o repet, domnule,
m voi rzbuna, n ciuda agenilor dumitale de poliie, a nchisorii
cu care m amenini, ba chiar i n ciuda blestemelor dumitale,
dac vei cuteza s m mai blestemi, fr s mai rzi cu hohote ca
atunci cnd mi-ai spus: Te blestem, fiu nedemn, care cazi sub
mas dup cea de a cincea sticl Cu asta, domnule, nici eu, nici
doamna nu te mai reinem!
Contele, care roise i plise rnd pe rnd ct timp Scipion
vorbise cu atta cutezan, nu rspunse un cuvnt. i scoase
doar ceasul din buzunar, se uit la el i-i spuse, cu rceal, fiului
su:
E aproape patru i poruncesc ca la ora ase s fii acas.
339
Eugne Sue
i-i declar c vei fi, fie de voie, fie de nevoie! Deci la ora ase, i ai
grij s nu ntrzii!
Spunnd acestea, contele iei, lsndu-l pe Scipion cu
Basquine.
Prsind casa, nainte de a se urca n trsura care atepta,
dup cabrioleta lui Scipion, Duriveau fcu un semn celor doi
ageni solizi, sptoi, purtnd totui nite paltoane jerpelite, de o
culoare nedefinit, i dou enorme bastoane cu capete de plumb.
Cei doi ageni de poliie, care, pn atunci, se plimbaser, fr a
scpa din ochi palatul lui Basquine, se grbir s vin lng conte.
Dublai supravegherea, le zise el. S nu ias nimeni fr s
fie cercetat atent; fiul meu s-ar putea s fug, deghizndu-se.
Fii linitit, domnule conte, zise unul dintre cei doi ageni,
avem ochi buni i picioare sprintene.
Dac la ora ase fiul meu n-a prsit aceast locuin, zise
contele, unul dintre voi se va duce s cear ajutorul unui
magistrat pentru a putea ptrunde n casa asta, unde-l vei aresta
pe domnul fiu, aducndu-l la mine nainte de a-l duce la casa de
corecie.
Am neles, domnule conte.
Dac iese nainte de ora ase, i vei declara c avei ordin s-
l aducei la mine, iar dac nu vrea, ducei-l imediat la
Conciergerie.
Da, domnule conte.
Ai avut grij s v facei rost de o trsur?
Da, domnule conte, uitai-o acolo
i, adug domnul Duriveau, fr s-i poat ascunde o
anumit duioie, dac vei fi obligai s facei uz de for, v
recomand cele mai mari menajamente.
N-avei nicio grij, domnule conte, o s-l lum cu tot atta
delicatee ca i cum am duce la Saint-Lazare pe una din acele
demoazele care nu se las dus acolo, mucndu-ne i zgriindu-
ne ca o m nfuriat.
Deci ne-am neles, zise contele. Dac vei fi obligai s-l luai
cu fora, v-o repet: cele mai mari menajamente! Vei fi rspltii
regete
Fii fr grij, domnule conte, fiul dumneavoastr nu se va
putea plnge de felul cum ne-am purtat cu el.
Foarte bine, zise Duriveau, urcndu-se n trsur.
340
Paiaa
341
Eugne Sue
342
Paiaa
mele?
nc o dat vorbe i iar vorbe Asta-i tot, zise Basquine. Ce-i
pas lui de sarcasmele tale? El are un rol frumos, te domin, te-a
ngenuncheat, nu mai ai ce face, poi s te zbai ct vrei Te are la
mn, va trebui s i te supui, s-l asculi ca un nc care-i cere
iertare; dac nu, casa de corecie, de fapt nchisoarea, alt
umilin, i mai cumplit. S vezi ce urmare o s aib toat
povestea asta la club, printre prietenii i mai ales printre dumanii
ti! Ce bucurie nebun, ce batjocur! Strlucitorul Scipion,
blazatul, mecherul, cel mai de temut din band, nchis ca un
prost! Crede-m, nu ncerca s lupi cu tatl tu, cci te va zdrobi.
Pe lng un om ca el, tu nu eti dect un copil!
i tu, strig Scipion plin de mirare i de amrciune, i tu
ncerci s m umileti?
Ai dreptate, zise Basquine, prnd a ceda unei indignri
factice, doar n-ai ndurat numai tu jignirile acestui om! Nu m-a
tratat i pe mine cu cel mai insulttor dispre? Nu m-a obligat, oh,
i asta e ceea ce m face s turbez, nu m-a obligat s roesc din
pricina ta?
Tu, s roeti din pricina mea?
Dar ce-ai fcut ca s m simt mndr de tine? Crezi c o s
ne rzbuni i pe mine i pe tine din fundul nchisorii unde o s te
arunce? Sau poate c, aezndu-te n genunchi, n faa tatlui tu,
ca s-i ceri iertare, vei consimi s te nsori cu Raphale
i bai joc de mine tocmai ntr-un asemenea moment? strig
Scipion, ntrerupnd-o pe Basquine. Eti chiar att de lipsit de
inim? N-ai niciun pic de mil?
Nu, nu mi-e mil de tine, pentru c te-ai lsat tras pe sfoar,
pclit de taic-tu, i pentru c sunt destul de nebun ca s
resimt cu destul amrciune, n tot cazul, cu mai mult
amrciune dect tine, starea jalnic n care te afli. La urma urmei
pe mine puin m-ar interesa dac nu te-a iubi
Zu dac nu cred c am s nnebunesc! strig Scipion,
exasperat. Ce vrei s fac mpotriva forei?
Crezi c eu tiu? Ar trebui s fii mai dibaci, mai viclean dect
cel care i-a btut joc de tine ntr-un mod att de nedemn i care
te-a fcut s devii ridicol.
Scipion ridic pumnii spre cer, cu o expresie de furie mut,
imposibil de redat. Basquine continu:
Da, voi fi fr mil, pentru c, n loc s gsesc n tine, aa
343
Eugne Sue
344
Paiaa
345
Eugne Sue
346
Paiaa
347
Eugne Sue
348
Paiaa
349
Eugne Sue
350
Paiaa
351
Eugne Sue
El e, Astart!
ntr-adevr, era Martin, ieit de dou zile din nchisoarea din
Orlans, deoarece se dovedise a fi nevinovat. Sosit la Paris, Martin
o rugase pe Basquine s-l primeasc imediat.
Mirarea lui Martin a fost tot att de mare ca i cea a fostelor
sale cunotine pe care nu se atepta s le ntlneasc la
Basquine; dar faptul c era din cale-afar de preocupat nu-i
ngdui s se mire prea mult. Aa c la exclamaiile de bucurie ale
lui Leporello i Astart, se mulumi s rspund:
Da, eu sunt, prieteni, i m bucur c v vd. Apoi adug
grbit: Stpna voastr e acas? Trebuie neaprat s vorbesc cu
ea!
Doamna nu-i acas, zise Astart cam nepat din pricina
rcelii lui Martin, dar i-a lsat o scrisoare.
Alt prilej de mirare i de comentarii pentru Leporello i Astart:
nici nu apuc bine s citeasc acea scrisoare, c Martin, devenind
palid ca un mort, strig cu glas sfietor:
Ah! Ar fi ceva ngrozitor!
Apoi dispru.
Iat ce-i scrisese Basquine lui Martin:
352
Paiaa
353
Eugne Sue
354
Paiaa
355
Eugne Sue
Basquine.
Nu! Tu nu ai dreptul s rmi aici pentru ca nefericitul
acesta s te vad tocmai pe tine, cea care ai urzit din umbr
aceast crim ngrozitoare! spuse Martin cu un glas att de
poruncitor, nct Basquine, speriat de reproul lui, se trase i mai
adnc n ntuneric, ca s nu fie zrit de conte, n vreme ce Paiaa,
cu braele ncruciate pe pieptul su puternic, continua s
contemple, cu o bucurie slbatic, acea scen ngrozitoare.
Dar iat c, brusc, un zgomot confuz, dar care ncepu a se ntei
din ce n ce, ajunse pn la odaia unde se aflau martorii acelei
crime abominabile. O serie de lovituri rsunar n poarta care se
ncuiase de la sine n urma lui Martin. Zgomotul, dei puternic,
nu-i atrase ctui de puin atenia contelui Duriveau, nebun de
durere i de dezndejde; continund s strng n brae trupul
nensufleit al fiului su, gemea, plngea i scotea strigte
sfietoare. Dar Paiaa, venic la pnd, auzind loviturile de topor
cu care era dobort poarta, se lipi de Basquine, n fundul odii
unde se retrsese aceasta, apoi, deschiznd una dintre ferestrele
care ddeau spre strad, spuse ncet:
Jandarmii! Gata, s-a zis cu mine! Poliia era pe urmele mele!
M-au urmrit, probabil, n timpul drumului de la tine pn aici!
Dar dac m aresteaz, zise el cu un rnjet feroce, scond din
teac un pumnal, dac m aresteaz, i va costa scump!
Un uciga! strig Martin alergnd ctre Paia. Un uciga,
tu? Cu neputin!
Ba uite c e cu putin! Am ucis, i nc de dou ori, fr a-l
mai pune la socoteal i pe Ologul, pe care l-am trecut pe seama
ta! zise Paiaa cu un snge rece care te nfricoa, desprinzndu-se
din minile lui Martin.
Deci e adevrat! Erai urmrit pe drept, murmur Martin,
nucit. Deci ai ucis!
Despre ce crim e vorba? l ntreb Basquine pe Paiaa,
fiindc acesta, dorind s se ascund cteva zile la ea, nu-i vorbise
despre crima svrit. Ai ucis ca s te aperi? Ca s te rzbuni?
Aiurea! Am ucis ca s fur! rspunse Paiaa tios: Acum, fie c
am ucis unul, fie c am ucis doi, ce importan mai are! N-am
dect un singur cap i nu poate s mi-l taie dect o dat!
Rmnei cu bine, prieteni, cci v vd pentru ultima oar! Dai-
mi mna i nainte! Ce-o fi o fi!
Dar i Basquine i Martin nu vrur s mai strng mna pe
356
Paiaa
357
Eugne Sue
358
Paiaa
vzndu-l pe criminal.
Palid, cu capul gol, cu hainele n dezordine i cu pumnalul n
mn, Paiaa se npusti dintr-un salt asupra grupului, rnind
uor un poliist, nu din slbticie, cci dac ar fi vrut, ar fi putut
s-l ucid (i-a mrturisit el mai trziu lui Martin), ci pentru c voia
ca scena s par ct mai veridic. Dei se zbtu cu strnicie (cu
toate c tia c se zbate zadarnic), fu dobort i legat fedele. Apoi,
dup cteva momente de calm, care urmar imediat dup
arestarea sa, Paiaa zise tare i cu cinism:
Ei, i acum s stm de vorb Recunosc cele dou crime de
care sunt acuzat i, n plus, o a treia
O a treia crim! strig magistratul care-i nsoea pe poliiti i
pe jandarmi. O a treia crim!
Da, un tinerel Se ntlnise sus, cu o femeie Am intrat n
casa asta ca s fur, dar am dat peste cei doi porumbei care au
nceput s strige. Ca s-l fac pe tnr s tac, i-am altoit una cu
scaunul n cap! Asta-i tot!
i unde s-a petrecut toat treaba asta, nemernicule? strig
magistratul.
mi pare ru c am fost att de brutal, zise Paiaa, fr s
rspund la ntrebarea ce-i fusese pus, cci ntre timp a sosit i
tatl biatului i cnd l-am vzut pe acel tat aruncndu-se
peste trupul nensufleit al fiului su, drept s v spun, mi-a prut
ru, dei sunt un om tare din fire
Dar unde s-a petrecut acest lucru? ntreb din nou
magistratul.
Sus, la etajul al treilea, rspunse Paiaa O s-l gsii acolo
pe tatl acelui tnr nefericit Se pare c-l pndea pe fiu-su i
c inea s-l surprind cu acea femeie, cci a mai venit cu nc
unul, chiar dup ce-i omorsem feciorul. Cei doi s-au strduit s-i
dea ajutor biatului Tatl l-a strns la pieptul lui i s-a umplut
tot de snge ntre timp, eu am ters-o, dar am czut n plasa
voastr n ce m privete, lucrurile sunt clare N-am ce
bombni n faa ghilotinei
E de prisos s v mai spun c, datorit incredibilei prezene de
spirit a Paiaei, dublat de mrturisirile sale ce prur ntru totul
veridice, contele Duriveau n-a fost bnuit nici mcar o secund de
crima pe care o fptuise.
Tulburarea, paloarea, chiar i rspunsurile lui cam ncurcate la
primele ntrebri ale magistratului, la care, de altfel, acesta nici
359
Eugne Sue
Capitolul XXV
Trei prieteni din copilrie. Ultima ntlnire. Moartea lui
Basquine i a Paiaei.
360
Paiaa
361
Eugne Sue
362
Paiaa
363
Eugne Sue
364
Paiaa
365
Eugne Sue
366
Paiaa
367
Eugne Sue
368
Paiaa
369
Eugne Sue
Capitolul XXVI
Ispirea. Noua nfiare a inutului Sologne. Castelul
Tremblay. Vechi cunotine. Claude Grard, Martin,
contele Duriveau, doamna Perrine, Robin, Bruyre,
Petit-Pierre. Asociaia. Scrisoarea regelui trimis lui
Martin.
370
Paiaa
371
Eugne Sue
372
Paiaa
373
Eugne Sue
3
S spunem, n trecere, c acest medicament pentru vindecarea
frigurilor ce decimau locuitorii din Sologne este att de scump, nct
muncitorilor agricoli le este practic imposibil s i-l procure i s
plteasc i vizita doctorului care trebuie s li-l administreze. Preul
acestui medicament i numai a cantitii necesare vindecrii frigurilor,
admind c nu mai e vorba de o revenire a bolii (ceea ce se ntmpl, n
mod infailibil, de dou sau de trei ori nainte de vindecarea complet),
preul acestui medicament ar lipsi de pine o ntreag familie vreme de
patru sau cinci zile (n.a.).
374
Paiaa
375
Eugne Sue
376
Paiaa
377
Eugne Sue
378
Paiaa
Claude. Cel despre care doctorul Clment a zis: Este unul de-ai
notri este n mod sigur un om inimos i de ndejde, iar pentru
Just i pentru mine, un bun prieten.
i Rgine ntinse la rndu-i mna sa frumoas lui Claude, care
i-o strnse uor, nclinndu-se, gndindu-se totui, cu
amrciune, c Martin nu avusese parte, n trista lui via, de o
asemenea favoare din partea Rginei, tocmai el, cruia ea i datora
totul.
Domnule, continu Just, vd c ne aflm ntr-o ar a
minunilor. i dei aceste minuni mi se par mai uor de explicat,
acum, cnd te vd pe dumneata n aceste locuri ncnttoare,
spune-mi totui care e secretul incredibilei transformri a acestui
inut, ale crei semne mi se dezvluie la fiecare pas?
Am vizitat grajdul vacilor nsoii de o femeie de ndejde,
istea i iscusit, care ne-a ncntat cu naivitatea i cu bunul ei
sim, adug Rgine. ntr-un cuvnt, domnule, d-ne voie s-i
adresm o ntrebare pe care ne-am pus-o amndoi, mai adineauri,
cnd am vzut aceast cldire uria: e un palat, e o imens
exploatare agricol, e cumva o fabric?
E cam cte puin din fiecare, doamn, rspunse Claude
surznd cu blndee, i dac ai avea bunvoina s m nsoii,
v voi destinui n cteva cuvinte secretul acestui aparent mister.
Claude Grard i oferi Rginei braul i, dup ce strbtur,
mpreun cu Just, un pasaj care ducea din curtea grajdurilor la
una din acele vaste galerii ce ddeau spre grdina aflat n
mijlocul paralelogramului de piatr, Claude iei din galerie i se
ndrept, nsoit de oaspeii si, ctre fntna monumental
despre care am mai vorbit. Artndu-i lui Just inscripia care se
afla pe ea, i zise:
Domnule Just, cunoatei de mult vreme acest citat:
Nimeni nu are dreptul la prea mult, atta vreme ct aproapele su
nu are strictul necesar.
Auzind aceste cuvinte rostite, de attea ori de ctre tatl su,
Just, uluit, la nceput nu putu rosti un cuvnt, apoi o lacrim i
alunec de sub pleoape, privindu-i soia cu o duioie de
nedescris.
Te neleg, prietene, spuse ea la fel de impresionat ca i
soul ei. Sunt mndr s-i mprtesc emoia, vznd aici pus
n practic generoasa maxim a doctorului Clment
Aa e, doamn, replic Grard, iar puterea marilor adevruri
379
Eugne Sue
380
Paiaa
381
Eugne Sue
382
Paiaa
383
Eugne Sue
384
Paiaa
mirai.
Doamn, spuse Rgine ndreptndu-se ctre mama lui
Martin, ngduii-ne s ne exprimm profunda admiraie fa de
omul care a schimbat complet nfiarea acestui inut, odinioar
att de srac, transformndu-l ntr-o adevrat ar a
fgduinei Fie ca numele su, care nc n-a fost rostit pn
acum, desigur, din modestie, s fie binecuvntat
Ne face plcere, doamn, adug Just, s-i putem mrturisi
demnei soii a acestui om fr pereche ct suntem de uluii de tot
ceea ce-am vzut aici i s ne exprimm recunotina n numele
tuturor semenilor notri.
Auzind aceste cuvinte, uoara roea care colorase obrajii
doamnei Perrine spori i mai mult; o melancolic mndrie strluci
n ochii ei mari i negri, cnd le rspunse, cu simplitate, lui Just i
soiei sale:
V mulumesc n numele soului meu pentru elogiile pe care
binevoii s i le aducei. V rog s m credei c le merit, cci,
dac mai are vreun regret, e c n-a fcut nc tot ceea ce ar fi dorit
s fac spre binele acestor oameni
Apoi, nclinndu-se uor, dup ce schimb un surs de
satisfacie cu Claude Grard, doamna Duriveau se ndeprt ncet,
nsoit de Bruyre.
Dup vreun ceas i ceva, Just i Rgine, isprvindu-i vizita, o
pornir nsoii de Claude ctre trsura care-i atepta afar.
Rgine inea n mn un frumos buchet de flori de toamn, culese
din grdina castelului i oferite de ctre Claude.
Asta este, doamn, atotputernica rodnicie a celor care se
ntrajutoreaz Oamenii nu numai c fac binele, pe scar larg,
dar se i navuesc.
Lucrul acesta nu m mir, domnule; tata avea obiceiul s
spun: Cine d, lui i d Atta vreme ct egoismul rmne
sterp, e firesc ca mrinimia, buntatea i ntrajutorarea s dea
roade bogate.
Dar iat c Just fu ntrerupt de un strigt al Rginei; soul ei
ntoarse imediat capul spre ea. O vzu palid, indignat i
tremurnd.
El e! strig ea. Apropiindu-se repede de Just, simind nevoia
s fie ocrotit. n spaima ei, Rgine scpase frumosul buchet din
mn.
Urmrind privirea speriat a soiei sale, Just l vzu doar la vreo
385
Eugne Sue
386
Paiaa
387
Eugne Sue
388
Paiaa
389
Eugne Sue
Sfrit
390
Paiaa
CUPRINSUL
Capitolul I
Masa. Propunerea. Rpirea lui Martin. Locuina Ologului.
Martin i recapt libertatea. Martin se rentlnete cu Robert de
Mareuil. Palatul baronului de Noirlieu. Mulatrul. Contele
Duriveau. Bonin, negustorul de jucrii.
Capitolul II
Teatrul Funambules. Vicontele Scipion. Paiaa. Basquine n
rolul Geniului Ru.
Capitolul III
Succesul i ntmplrile nefaste ale lui Basquine. Situaie
dramatic att pe scen, ct i n sal. Cei trei prieteni din nou
mpreun.
Capitolul IV
Povestirea lui Basquine. Fata intr servitoare la un han.
Schimbare de situaie. Seraiul lordului. Plecarea poetului
Balthazar Roger.
Capitolul V
Cstoria secret. Robert de Mareuil, Rgine, Basquine, Paiaa,
Martin, Iepuroaica i Ologul iau parte la ceremonie. Adevrul.
Moartea lui Robert de Mareuil. Martin orbete.
Capitolul VI
Doctorul Clment. Martin intr n slujba lui. Lcomia
doctorului.
Capitolul VII
Casa doctorului Clment. Prerea domnului Clment despre
motenire.
Capitolul VIII
Furt nocturn. Moartea Ologului. O slujb bun. Recomandrile
doctorului Clment fcute lui Martin.
391
Eugne Sue
Capitolul IX
Tatl i fiul. Moartea doctorului Clment. Martin afl de la
Claude Grard amnunte despre viaa Rginei.
Capitolul X
Martin intr n slujba prinesei de Montbar.
Capitolul XI
Doamna Lallemand. Bnuiala. Discuii ntre doi soi. Plecarea la
bal. Toaletele Rginei i doamnei Wilson.
Capitolul XII
Descoperirea. Vizitiul Jrme. Ziua trsurilor.
Capitolul XIII
Strada March-Vieux. Capcana. Contele Duriveau i cpitanul
Just, fa n fa. Provocarea. Preliminariile ntlnirii.
Capitolul XIV
Jurnalul lui Martin. Sclavul nu e brbat. Urmarea duelului
cpitanului Just cu contele Duriveau. Rgine, n baie. Vindecarea
cpitanului. Prima lui vizit la prinesa de Montbar. Cpitanul
prsete Parisul.
Capitolul XV
Continuarea Jurnalului lui Martin. Rgine se duce din nou la
mormntul mamei sale. Martin se ntlnete cu Leonidas Requin.
Articolul privitor la cpitanul Just. Succesele lui Basquine. Prinul
de Montbar i schimb obiceiurile. Rentoarcerea cpitanului
Just. Dormitorul Rginei. Gnduri urte.
Capitolul XVI
Urmarea Jurnalului lui Martin. Un moment de nebunie.
Revenirea judecii. Scrisoarea Rginei ctre doamna Wilson.
Cabinetul prinului de Montbar. Planurile prinului. Deghizarea lui
Martin.
Capitolul XVII
392
Paiaa
Capitolul XVIII
Continuarea Jurnalului lui Martin. Moarte mnuilor galbene
i celor pui la patru ace. ncierarea. Discuia prinului cu
domnul marchiz. Urmrile unei educaii dezastruoase.
Capitolul XIX
Continuarea Jurnalului lui Martin. Sfaturile marchizului, date
prinului de Montbar. i nmneaz dovezile nevinoviei mamei
Rginei.
Capitolul XX
Continuarea Jurnalului lui Martin. Discuia dintre prinul i
prinesa de Montbar. Scrisoarea trimis baronului de Noirlieu. Un
vizitiu formalist. Nevinovia mamei Rginei este, n sfrit,
recunoscut. mpcarea.
Capitolul XXI
Continuarea Jurnalului lui Martin. Vizita cpitanului Just.
Dragoste i datorie.
Capitolul XXII
Scrisoarea prinului de Montbar trimis domnului Pierre.
Continuarea Jurnalului lui Martin. Plecarea prinului.
Capitolul XXIII
Nehotrrea lui Duriveau. ntrevederea dintre conte i Claude
Grard. Proorocirea.
Capitolul XXIV
Palatul lui Basquine. Leporello i Astart. Coana Ridiche. O
sinucidere din dragoste. Un prieten din copilrie. Scipion la
Basquine. Sosirea domnului Duriveau. Planuri i ameninri.
Fgduiala. Strada March-Vieux. Moartea lui Scipion. Arestarea
Paiaei. Cei trei prieteni din copilrie. Penultima lor ntlnire.
Capitolul XXV
393
Eugne Sue
Capitolul XXVI
Ispirea. Noua nfiare a inutului Sologne. Castelul
Tremblay. Vechi cunotine. Claude Grard, Martin, contele
Duriveau, doamna Perrine, Robin, Bruyre, Petit-Pierre. Asociaia.
Scrisoarea regelui trimis lui Martin.
Comanda 60335
Combinatul poligrafic Casa Scnteii
Piaa Scnteii nr. 1 Bucureti
Republica Socialist Romnia
394