[i]Normal c nu se schimb nimic, Tatsurou, dac tu te complaci cu asta!

[/i]

Cuvintele lui, hrind ca un disc de vinil oprit brusc, distruser orice urm din blndeea fragil de
mai devreme. Nu putea spune c nu se ateptase la aa ceva... Nu putea spune c nu i ddea
dreptate. Da, se complcease eschiva ori de cte ori avea curajul s fac un pas afar din
normalitatea mult, mult prea confortabil pe care i-o crease n jur. Chiar i acum, se aga de acel
[i]dac[/i] precum un condamnat la moarte se aga de fiecare secund de via, de fiecare btaie
de inim. Era o condiie, nu o obligativitate. [i]Dac[/i] se complcea cu asta... Da, da, o fcea, nu era
att de ingrat ct s nu recunoasc, mai ales aici, mai ales acum. O facea, dar ar fi putut alege s nu o
fac. Ce-ar fi fost [i]dac[/i] nu se complcea? Ce-ar fi fost [i]dac[/i] ar fi avut suficient coloan
vertebral ct s nu se mai eschiveze? Ce-ar fi fost [i]dac[/i] ar fi putut s i rspund lui Raven?

n fond, oare nu totul ajunsese s se nvrt n jurul lui Raven?

Se uit la el fix, urmrindu-i gesturile, ns privind prin el, fr s se poat concentra nici chiar asupra
cuvintelor... Frnturi i silabe, goale de sens, ns spuse pe un ton mai mult dect gritor; ar fi dat
orice s-l poat face s revin la acea uitare dulce, suprem, nemrginit n toat complexitatea ei
complexitate pe care el nu avea s-o neleag niciodat, dar dup care tnjea, ca un copil care plnge
dup jucria vzut n geam, ca apoi s-o arunce imediat ce o primea.

Desigur, se minea c n-ar fi fcut asta, dar n adncul su, adevrul i cerea drepturile. ice
coinciden!avea aceeai voce ca i Raven. Avea aceleai cuvinte ca i Raven. Adevrul arta ca
Raven. Ce coinciden!

[i]Mai e ceva de tiut? Mai e?![/i]

nghii n sec, abia acum putnd s focalizeze cuvintele. Mai era ceva de tiut?... Oh, cum ar fi putut
mcar s nceap s-i explice? Cum ar fi putut mcar s nceap s-i explice sisei, s neleag, s
accepte? Din nou se eschiva n faa lui Raven, aa cum fcea ntotdeaunase apropiase prea mult i,
din cauza unui instinct de conservare adnc nrdcinat n el, ddea s se retrag, ntocmai cum i-ar
fi retras mna de lng o flacr de care se apropiase prea mult. Senzaia era similar, oricum.

[color=darkslategrey]Da.[/color] Hotrt. Apoi, ceva mai moale: [color=darkslategrey]Nu. Nu

tiu.[/color] Durea s o recunoasc n faa lui Raven. Comparativ, durerea de a i-o recunoate
singur era nesemnificativ. [color=darkslategrey]Nu tiu, bine? M ateptam s-i fi dat
seama.[/color] De ce i-ar fi dat seama, n fond? Nu fusese niciodat sincer cu el. Nu i spusese
niciodat nimic despre el. ntotdeauna fusese vorba despre Raven, despre viitorul lui Raven, despre
problemele lui Raven, despre Raven i tot ce reprezenta elnu i prea ru, nu l deranjase niciodat,
cu att mai mult cu ct prefera s rmn n umbr... ns nu mizase niciodat pe faptul c Raven
avea s se ndrgosteasc de el.

Ceea ce, desigur, schimba totul.

Simi cum furia i crete proporional cu cea a lui, fiecare cuvnt care i prsea buzele mpingnd
limita i-aa fin mai mult i mai mult, ns fcu un efort pentru a-i pstra calmul. Fcu un efort
pentru a-l asculta n continuare, pentru a ncerca s vad dincolo de simplele cuvinte, dincolo de
tonul pe care n urm cu doar o sptmn nu i l-ar fi permis. Fcu un efort, dei tia c oricum nu ar
mai fi avut nimic de pierdut.

Dar nu aa voia s se despart.

Sigur, dac sttea i analiza lucrurile n ansamblu, nu voia deloc s se despart, dar asta deja era
imposibil; trebuia s ncerce s se mpace cu ideea c [i]era singur.[/i] Complet i inevitabil singur. Nu
pruse s-l deranjeze niciodat, dar acum, gndul era insuportabil. [i]Singur.[/i] Raven l prsea.
Ravensingurul la care ar mai fi putut apela, singurul care avusese un impact att de profund
asupra sa, nct lua n considerare crima pentru a-l avea, singurul la care revenise de fiecare dat,
chiar mpotriva propriei judecil prsea.

Durea mai tare dect se ateptase. Credea c se mpcase deja cu ideea de singurtate, c se
obinuise att de tare cu ea, nct nici mcar nu luase n considerare faptul c, n realitate, nu era
singur. Nu tocmai.

[color=darkslategrey]Ce dracu ai vrea s-i zic?![/color] Tonul i era departe de a fi calm, ns

rmase cobort. Doar l rugase, nu? Era o condiie pentru supravieuire. [color=darkslategrey]i-am
spus deja tot ce puteam! sta-s eu, hai, ce-o s-mi faci? S fim serioi, Raven, nimic din ce i-a
spune n-ar mai schimba nimic.[/color]

[i]Schimb tu ceva, Tatsurou, te provoc chiar.[/i]

Ar fi putut? [i]Chiar[/i] ar fi putut schimba el ceva? Dup tot ce fusese, dup tot ce fcuse, nc i mai
acorda posibilitatea, ansaans la care nu sperase niciodat, i acum c o primea, nu tia ce s
fac cu eas schimbe ceva? Crezuse c totul se terminase. Nu acceptase niciodat faptul c Raven
nu avea s fie al lui, adevrat, ns crezuse c totul se terminase. De cte ori crezuse asta? De cte
ori i fusese demonstrat contrariul? De cte ori l cutase el nsui pe Raven? De cte ori refuzase s o
fac, ns ateptase un semn de la el cu sptmnile, doar pentru c era prea mndru s fac el
primul pas? De cte ori? Era un du-te-vino continuu, un cerc vicios n care ajunsese fr voia lui, i
din care voia...
Voia? [i]Chiar aa, Tatsurou?[/i] Voia s scape?

Realitatea era puin diferit.

Scrni puternic din dini atunci cnd chipul lui Raven ajunse mult prea aproape de al lui. Furie i
uimire se amestecar pe faa sa, fr a se putea manifesta altfel. Ar fi vrut s i urle n fa la rndul
su, s poat s-i spun toate lucrurile pe care o barier autoimpus i subcontient l oprea s i le
spun de altfel. S urle, s ipe, s dea cu el de pmnt i apoi tot el s-i ling rnile i s se
tnguiasc i s-i caute refugiul n braele sale.

n schimb, rmase mut. Att de mut, nct putu chiar s observe schimbarea imediat de pe chipul
su n toate gradele ei. Att de mut, nct nici mcar furia ce i vjia n urechi nu prea s poat s-l
mping s-i rspund.

Att de mut, att de nemicat.

Nimic nu prea suficient, nicio reacie nu prea suficient, i toate preau prea mult, n acelai timp:
s urle, s ipe, s dea cu el de pmnt i apoi tot el s-i ling rnile i s se tnguiasc i s-i caute
refugiul n braele sale, ca apoi s-o ia din nou de la capt, i din nou, i din nou... Dar se putea numi
c o lua de la capt? Oare geometria nu l nvase c cercul nu avea nceput sau sfrit? i totui,
uite c dduser de capt. Dduse. Dduser. Nu, nu, sigur dduse. El, doar el, c doar era vina sa.
Sau ceva pe-acoloceva la care nu voia s se gndeasc acum, fiindc tia c gndul avea s-l
obsedeze n zilele, sptmnile, [i]lunile[/i] ce aveau s urmeze. Gsise acel sfrit aproape mitic, l
vedea n faa ochilor, i nu voia s-l accepte. Era cercul [i]lui,[/i] nu trebuia [i]el[/i] s decid cnd i
unde i [i]dac[/i] se sfrea?

Dar s fim serioi, ce putea el s decid cu Raven? Toate regulile pe care le impusese fuseser
nclcate, toate limitele pe care le trasase fuseser mpinsei, adevrat, Raven pltise pentru asta...
ns asta nu schimba nimic. i dduse voie s-i intre pe sub piele i s i se strecoare n contiin
(totui, propria barier l oprea s spun [i]suflet[/i]), iar acum nu tia cum s-l mai scoat de acolo.

Nu tia dac voia s-l mai scoat de acolo.

Gsi pachetul de igri n buzunarul sacoului aruncat pe jos; i aprinse o igar i l ls tot acolo,
aezndu-se pe pat i trecndu-i o mn prin prul ud de sudoare. Era singur. [i]Sin gur.[/i] i nu
numai c era singur, ci se [i]simea[/i] singur, mai singur dect fusese vreodat, ca i cnd ar fi fost
izolat ntr-o camer fiindc avea o boal contagioassau poate tocmai ca s fie departe de aceasta.
Da, prea mai probabil aa. Strivi igara pe jumtate fumat n scrumier. Oricum nu-l ajuta la nimic.
Sin gur. Nu putea s-l prseasc, i totui o fcea. Cum ar fi putut s-l aib vreodat? Cum, cnd
tot ceea ce era n puterea sa euase? Ce rost mai avea s ncerce din nou, doar pentru a avea acelai
rezultat.
Deschise ua de la baie cu mai mult for dect ar fi fost necesar, o furie ndreptat spre interior,
care se revrsa i n exterior. O ls s se trnteasc atunci cnd l auzi.

[i]Te rog, nu m lovi, te rog, te implor, fac orice dar nu m-...[/i]

Simi cum sngele i se oprete n vene, i continu s nainteze doar n virtutea inerieiun reflex
necondiionat. Vorbele preau s-i fi rmas n gt... Nu, nici mcar; i-ar fi rmas n gt, dac ar fi tiut
ce s spun. Simi un nou fior pe ira spinrii, n ciuda aburilor ce ncepuser deja s se ridice n
ncpere.nc nu tia cum de mai nainta. nc nu tia ce ar fi trebuit s spun. nc nu tia nimic. tia
doar c nu avea de gnd s-l loveasc, dei i-ar fi dorit. Vocea minuscul i distant din capul su l
ndemna s o fac, s-l distrug, s termine ceea ce ncepuse, dar nu voia.

Nu voia s se termine aa.

Se strecur n spatele lui, lin precum o felin, lsnd apa fierbinte s-i ard pielea, ns fr a se feri.
Nu-i ddea seama dac ceea ce simea pe fa era ap sau transpiraie sau lacrimi, i, n fond, nici
nu mai conta. l nconjur cu ambele brae, trgndu-l aproape, simindu-l cum tremur. Oare i era
fric? Probabil i era fric, ar fi fost chiar firesc s-i fie. Fusese o vreme cnd dorise s-i inspire fric,
dar zilele acelea erau att de ndeprtate, nct preau o simpl iluzie.
[color=darkslategrey]Nu.[/color] Un srut prelung i umed pe umrul stng.
[color=darkslategrey]Asta nu.[/color] Apoi, pe cel drept. i ncolci braele mai strns n jurul su,
trgndu-l mai aproape, vrnd s-l acapareze cu totul, s nu-i mai dea drumul niciodat. Simi cum el
nsui tremur. [color=darkslategrey]Dar...[/color] La fel de ncet, i ddu drumul i trase adnc
aer n piept.

Trebuia s-o fac. Nu avea de ales. [color=darkslategrey]Ce vrei s-i spun?[/color] i prinse prul ud
ntre degete, jucndu-se cu el mai mult incontient, vrnd s se concentreze pe orice altceva.
[color=darkslategrey]Vrei s-i spun c te iubesc? Te iubesc, fericit acum?![/color] Tonul brusc,
nervos, anula orice umbr de semnificaie s-ar fi putut ascunde n cuvintele alea. Dar nu exista, nici
mcar acea umbr de semnificaie... Era doar ambiie, i nici mcar una fireasc. Fr s-i creasc
pulsul, fr s dea vreun alt semnextern sau internc ar fi fost afectat n vreun fel, fiindc [i]nu
era.[/i] Nu era real. Asta voia, asta avea s-i dea, hai, s vedem cu ce-l nclzeau vorbele goale!

[color=darkslategrey]C doar, despre asta e vorba, nu? [i]Despre tine.[/i] ntotdeauna a fost vorba
despre tine. Despre tine, i Doamne ferete s fac cineva ceva s nu-i fac [i]ie[/i] pe plac![/color]
Furia ce ameninase s l inunde mai devreme revenea, orbindu-l la realitate, ns un ceva invizibil o
inea n fru, s nu rbufneasc. Apuc sticla de ampon i i turn n palm, nainte de a ncepe s-i
frece prulmult mai blnd dect s-ar fi ateptat. [color=darkslategrey]Recunosc, i-am cerut
multe, Raven, poate mai multe dect ar fi trebuit, dar nu i-am cerut niciodat s te schimbi pentru
mine, s fii cine tiu c nu eti. Nu i-am cerut niciodat asta... Dar, sigur, cine sunt eu s m ridic la
nivelul tu?! Normal c [i]tu[/i] ai dreptul s-mi ceri orice![/color] Vocea i era un strigt nfundat,
dar nu i mai ddea seama dac era ndreptat ctre Raven sau ctre sine. Minile i coborr pe gt,
imaginndu-i ct de uor ar fi fost s-l strng. Nu era sigur c nu voia s o fac.
[color=darkslategrey]i normal c o s-i dau ce-mi ceri, c doar ce, cine-s io s-l refuz pe mria sa
Raven?! Asta, asta voiai s auzi?[/color] l ntoarse forat. Se nroise la fa; simea cum pielea i
arde sub atingerea sa din cauza aburilor fierbii... Da, cu siguran. [color=darkslategrey]Asta vrei s
auzi, nu? C te iubesc? i-am zis-o, eti fericit acum?! Eti fericit, ha?![/color]

l srut cu putere, de parc ar fi ncercat s se conving singur de propriile cuvinte. Nu c ar fi avut

vreo ans.