Educaia reprezint activitatea specializat, specific uman, care mijlocete i

diversific raportul dintre om i mediul su, favoriznd dezvoltarea omului prin

intermediul societii i a societii prin intermediul omului.
Educaia face medierea ntre ceea ce s-ar putea (ereditatea) i ceea ce se ofer
(mediul). O aciune educativ reuit armonizeaz cererea i oferta, dei nu exist
reete. Ceea ce ntr-un moment i pentru un anume individ se dovedete o educaie
sau o influen benefic, poate fi duntor n urmtorul moment, sau pentru un alt
individ.
Dezvoltarea apare doar dac se menine un optim ntre ceea ce poate, vrea, tie
individul la un moment dat i ceea ce i se ofer. Oferta trebuie s fie stimulativ,
cu un grad mai nalt dect poate, vrea sau tie individul respectiv. O ofert prea
ridicat, dar i una banal, poate perturba dezvoltarea psihic.
Educaia acioneaz programat i cu tiin, n sensul dezvoltrii individului; este
o activitate uman specializat n dezvoltare, deci este un factor conductor al
dezvoltrii ontogenetice.
Exist modele explicative ale cauzalitii dezvoltrii personalitii. Astfel:
a. scepticismul pedagogic susine c educaia are cel mai mic rol n dezvoltarea
personalitii;
b. optimismul pedagogic educaia are rol hotrtor n dezvoltare;
c. realismul pedagogic educaia, mediul i educaia sunt corelai n dezvoltarea
personalitii individului.