Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Melania Lupu 7 Dispariţia Statuii Din Parc PDF
Melania Lupu 7 Dispariţia Statuii Din Parc PDF
CAPITOLUL 1
***
***
Nu-mi fac mari iluzii, dar aa scrie la abecedar. O cercetare la faa locului este
obligatorie.
S-ar putea, opin locotenentul timid, s gsim totui ceva. Dup prerea
miliiei nu s-au scurs mai mult de zece-dousprezece ore de la comiterea infraciunii.
Ehe, Dobrescu Vasile, degeaba i sunt dascl i superior, degeaba te
instruiesc! nc n-ai neles cte evenimente se pot consuma n zece ceasuri? Vorba aia,
Dumnezeu a inventat lumea n ase zile. Zece ceasuri nseamn... Ct reprezint n
procente, Dobrescu Vasile, zece din 144? Repede, hai c-i chestie de primar.
14,4.
Extraordinar! se minun Minerva. Vaszic tot mai tii ceva aritmetic. Deci,
ncearc s-i imaginezi cte se pot ntmpla ntr-un interval care reprezint 14,4% din
timpul necesar crerii unui univers.
Permitei-mi s v spun, ndrzni locotenentul, c pn i doctrina religioas
consider aceste ase zile ca pe o determinare pur simbolic, dac nu metaforic. Nu se
cunosc exact dimensiunile unei zile n mentalitatea celor care au scris Biblia... Poate...
secole, poate milenii.
Ia te uit! Ai ceva cultur.
"Aa i aa", i rspunse n gnd locotenentul.
Din fericire, declar ca s schimbe subiectul, n-a plouat...
Minerva i-o retez:
Ei i? Tocmai pentru c n-a plouat n-o s gsim nimic. Ce urme vrei s
deslueti pe un pmnt ars de un soare torid, uscat ca o coaj de nuc?
Prculeul i se pru Minervei pitoresc, inspirat i graios mprejmuit cu un gard
scund din brne de piatr mpletite. Coroanele princiare ale copacilor asigurau o umbr
permanent, i Minerva i nchipui, c n serile fierbini de var, nu era lesne s gseti
un loc pe banc. Soclul, decapitat de statuie, fcea o impresie stranie. Era un
paralelipiped nalt, din al crui pntece neau robinetul i micul bazin imaginat n
form de scoic. n jur, pmntul era bttorit i, dup cum preconizase Minerva care
fcu turul soclului, nu exista nici o urm.
Se nl pe vrful picioarelor i i trecu uor degetele peste suprafaa
zgrunuroas.
Stau i m ntreb cum au desprins bustul de piedestal. Pare pur i simplu
retezat cu lama.
De ce spunei "au"? Credei c au acionat mai muli?
Minerva rse:
Ai dreptate. Instinctiv, am folosit pluralul. Habar n-am ct este de dificil
operaia sculptura este unul din puinele hobby-uri care nu mi-au alungat somnul i,
dei mi nchipui c nu-i imposibil s te descurci singur, cred, totui, dat fiind
rapiditatea pe care o presupune o operaie clandestin, c s-a cooperat. Am s m
consult n chestiunea asta cu un specialist... Dobrescule, dup capul meu, aici, n parc,
nu ne rmne dect s prindem mute!
i plimb privirea asupra mprejurimilor. Micul scuar era strjuit din trei pri de
diverse cldiri. Strada pavat ca odinioar, cu chifle mici de piatr, inea paralela celei
de-a patra laturi.
Fcur nconjurul prculeului, fixndu-i atenia asupra imobilelor. O vil pe un
singur nivel, cu ferestre scunde i late, ca la vagoanele Pullman, i cu o firm elegant
negru i auriu pe ua grea de stejar: Dr. Dinu Candian; o cas veche, cu
marchiz i bibiluri de ghips sub cornie i deasupra geamurilor nalte i, n sfrit, o
cldire impuntoare cu parter i etaj n stil maur.
Interesant, fcu Minerva pe gnduri. Casa pare nelocuit.
Locotenentul cutez:
Credei c-i singura din Bucureti?
Nu, biete, dar abandonate sunt de regul cocioabele, bordeie prpdite care
ateapt vizita buldozerului. Asta e o cldire prea important, nelegi? Parter i etaj, n
perfect stare, construcie solid i cu pretenii estetice. De unde am dedus,
Dobrescule, c-i prsit?
Locotenentul ncepu s transpire: "Iar m-a scos la tabl..."
Cred, ... presupun c v-ai ghidat dup perdelele murdare.
Ai! i mtu-mea Caliopi le spal doar o dat pe an. Zice c, dac-s prea
curate, se simte ca la sanatoriu.
i geamurile sunt murdare.
M-ai nnebunit cu Sanepidul, soro! Nu toat lumea e obsedat de crp i
detergeni.
Atunci... nu-mi dau seama.
Biete, biete! Problema e att de simpl, c mi-e i jen c am mai formulat-
o. Aleea! Aleea care duce de la poarta grdinii pn la intrarea n cas nu-i spune
nimic? Nu vezi? Printre dalele de piatr a strbtut iarba. Dar asta n-ar fi nimic. Faptul
ns c buruienile nu-s culcate, ci drepte i perpendiculare mai tii ce-i aia
perpendicular? dovedete c nu sunt clcate. Mai clar, c nimeni nu intr i nu iese
din cldire. i mai clar! C aleea nu e frecventat! i asta nu de ieri, alaltieri. Firele au
o lungime de circa zece-cincisprezece centimetri, i n ultima vreme n-a plouat.
Trebuie neaprat s ne interesm la Consiliul popular ce-i cu drcovenia asta.
Instinctiv, mai ntoarse o dat capul. La fereastra de la etajul nti, se afla un chip
ciudat, cu ochi albi nu-i putu da seama dac-i brbat sau femeie de o paloare
cadaveric. n aceeai clip, dispru.
CAPITOLUL II
***
Aroma dulce insinuant de Magie noire l izbi nc din vestibul. Doctorul Candian
se crisp imperceptibil: "Iar a fost fiara aia la noi..." i azvrli servieta pe canapeaua
din living i ddu nval n dormitor. Inima i btea de emoie, nerbdarea, dorul, o
spaim nemrturisit c s-ar putea s n-o gseasc pe Liana rmseser intacte, la fel
de proaspete ca acum cinci ani. Mai cu seam nopile de gard erau chinuitoare.
Dousprezece-paisprezece ceasuri departe de Li, ncercnd s-i stpneasc fantezia,
s-i alunge spaimele, s zticneasc nvala gndurilor ucigtoare.
De cte ori asista la ntoarcerea medicului acas, doamna Marta Bdescu,
"guvernanta" lui Codru, se simea ofensat. Era ns o femeie discret i tia s se
cenzureze. Singura persoan n faa creia i dezvluia gndurile era Valentina, o
prieten din copilrie:
"M agaseaz pn la vnt, cnd l vd cum alearg disperat s-i srute papucii,
iar la bieel nici nu se uit."
"Ma chre, nu-i singurul brbat care-i ador nevasta. Nu vd de ce te simi att
de contrariat."
"Un fleac de femeie!"
"Da, dar cu douzeci de ani mai tnr. L-ai uitat pe Spiru Dne? Suspenda
edina de judecat ca s dea o fug pn acas s-i "mbrieze ppuica. i asta la
Casaie!"
Dinu Candian se aplec deasupra patului i srut uor buzele femeii. Liana
deschise ochii, zmbi ntinzndu-se cu poft.
Ai venit? Ct e ceasul?
Unsprezece, Li. Ai dormit bine?
h.
O lu n brae i o strnse puternic.
Au! M doare...
Iubita mea! i-a fost dor de mine?
h... Mai las-m s dorm.
Nu fi lene. i aduc ciocolata i o igar. Dup aia, fetia se mbrac i lum
masa n ora.
Ochii ardeau de epuizare pe faa brun cu trsturi de o frumusee viril. Avusese
o gard ndrcit, care-l solicitase aproape continuu. Nu izbutise s doarm nici o
jumtate de ceas. Dac ar fi avut doar treizeci de ani nu patruzeci i cinci, nu s-ar fi
sfiit s-i mrturiseasc oboseala, s-ar fi vrt n pat i ar fi dormit pn a doua zi. Se
simea ns handicapat de vrst i, tocmai de aceea, i ascundea orice slbiciune care
l-ar fi putut eticheta n ochii Lianei drept btrn, practicnd un autocontrol meticulos,
obsesiv. Ct ar fi fost de ostenit, nu ddea niciodat primul semnalul de plecare, la vreo
petrecere, avea grij s se trezeasc naintea Lianei pentru a-i face o toalet atent, iar
cnd fusese bolnav o pneumonie se internase n spital; nevast-sa nu trebuia s-l
vad umilit de boal, transpirat, cu prul nclit i gura ars de febr, n pijamale
ifonate, umede ca nite scutece, care trebuiau schimbate din or n or. Ar fi nepenit
de groaz simind-o c-i ocolete respiraia fetid, c-i e sil de pielea asudat,
lipicioas.
Doctorul Gogu Manoliu, amic intim, i strmbase buzele:
Auzi, flcu! Cnd iubeti, chestiile astea nu conteaz.
Uii ochiul necrutor al tinereii, Gogule! De ce s-i ofer un spectacol
dezagreabil, dac-l pot evita? De ce s fac incontient comparaii care m
dezavantajeaz? i, n general, nu vreau s se simt alturi de mine frustrat.
Frustrat de ce?
De orice i-ar putea oferi un brbat de vrsta ei.
Adic unul de dou' cinci de ani... Auzi, mon cher! Cnd descoperi tehnica,
f o comunicare tiinific pe chestia asta. Iei la sigur Premiul Nobel.
Eti trivial.
Ai, realist! Toi tia, maturii, de intrai n cooperativ cu persoane minore,
cdei n acelai pcat: facei pe tinerii, fluturai drapele de juvenilitate. V mbrcai ca
liceenii, opii ridicol pe ringurile de dans, "fii atent la tetea ce condiie fizic are!",
ncepei s v cnii prul.
Eti sadic, Gogule...
i nc vreo cin'pe adjective. Mi, frumosule, tu i ceilali, de-i sunt colegi n
materie, trebuie s nelegei din start c v vri ntr-o aventur i c trebuie s v
asumai riscurile. Poi folosi o sut, o mie de sprayuri! Cnd te scoli dimineaa sau,
chiar spre chindie, tot nu-i miroase gura a flori ca luia de douzeci de ani care n-are
bani s-i cumpere un tub de past de dini. Iar tnra Juliet trebuie s tie i ea c, la
un safe bine garnisit, se asorteaz n general o protez strlucitoare, a cinci mii
bucata... Peste zece minute, Dinu Candian se ntoarse n dormitor mpingnd o msu
volant. Pe tava de argint, ciocolata fierbinte aromea mbietor, sucul de portocale scos
din frigider aburea sonda de cristal. Alturi de igrile Pall-Mall, ntr-un phru graios
de Bohemia, un trandafir rou, proaspt cules din grdin, strlucea de rou. Era micul
dejun al Lianei.
A venit madame Bdescu?
Da, au ieit la plimbare.
Se aezase n fotoliul de budoar, aprinzndu-i prima din cele ase igri pe care
i le ngduia ntr-o zi. A se conserva, renunnd aproape integral la toate plcerile, era
nc una din jertfele medicului.
La fiecare nghiitur, Liana trgea lacom din igar, i Candian observ cu
blndee:
Fumezi prea mult, draga mea.
tiu, rse Liana. La vrsta mea i tu fceai la fel. Mi-ai spus singur c, degajat,
consumai dou-trei pachete. Peste vreo douzeci de ani, probabil c am s fiu i eu mai
moderat.
Medicul se crisp uor. Fr intenie, cu incontiena tinereii, Liana scpa zilnic
observaii dezagreabile, i amintea mereu de existena buletinului "din alt veac...". i
alung gndul.
"Ct e de frumoas! O statuet de Tanagra, dar blond. Fiecare gest are graie, ar
putea constitui o poz ideal pentru un pictor..."
Observ n treact, pe tonul faptului divers care nu comport vreun interes
special:
A fost Emilia aici?
Da! De unde tii?
I-am simit parfumul.
i, din nou, sufletul i se umplu de venin. O socotea vulgar, trivial, incult,
prostituat de gang. n alte circumstane, poate n-ar fi gsit-o att de repulsiv i i-ar fi
acordat fr ndoial calificative mai generoase: picant, sexy, neserioas, dar, n fond,
amuzant. Nu-i ierta ns faptul c se afla prea aproape de Liana, c o cucerise, c o
impresiona. Orict de mult credea n fondul curat al nevesti-sii de fapt, voia s
cread i era team de influene nefaste, de teribilismul caracteristic vrstei, care te
mpinge, din dorina de original i formidabil, la alte nesbuine.
O singur dat ncercase s-o lmureasc:
Ce-ai gsit tu la fata asta, Li? E vulgar, proast, ieftin. Tu ai atta ras, atta
gingie! Cine v vede mpreun nu tie ce s cread.
Liana l msurase rece:
M amuz. Nu-i de-ajuns? Cu cine vrei s m distrez? S-mi epuizez timpul n
compania mtu-tii, distinsa centenar doamn Mathilde Bobescu?
De atunci se abinuse de la orice observaie i chiar ncercase, n msura
posibilitilor sale actoriceti, s fie amabil cu Emilia.
A! exclam Liana. Am uitat s-i spun o chestie.
Ce anume, draga mea?
N-ai observat nimic cnd ai venit azi-diminea acas?
Ce s observ?
n parc! nchipuie-i, a disprut statuia.
Ce?!
Medicul, palid, ni din fotoliu i alerg la fereastr. Rmase cteva clipe
ncremenit. opti fr s-i dea seama:
Mi-a fost mereu team...
***
***
Dup ce Codru nghiea ceaca de lapte de la ora cinci, obligaiile doamnei Marta
Bdescu ncetau. n serile cnd soii Candian voiau s ias, o reineau pltindu-i ore
suplimentare. Nu locuia departe i, n maximum jumtate de ceas, mergnd pe jos, se
afla n locuina ei din strada Popa Tatu. Aici, ntr-un bloc micu, avea un apartament de
dou camere cu dependinele respective, un pekinez i amintiri puine.
Dup moartea soului ei, Manole Bdescu, fost judector, spre deosebire de
marea majoritate a vduvelor, se debarasase n mod sistematic de aproape toate
obiectele care ineau de trecut. i schimbase locuina, lund un apartament mai mic n
acelai bloc, vnduse biroul i biblioteca juridic ale brbatului disprut, i luase alt
mobil uoar, practic, funcional pstrnd doar dou scrinuri i o vitrin stil,
piese veritabile care fcuser parte din zestrea ei.
Neamurile i cunotinele o asistaser contrariai:
Sunt de-a dreptul consternat, i spusese, de pild, aceeai Valentina, cea mai
veche prieten. Procedezi de parc ai vrea s-l uii complet pe Manole. i doar v tiu
de-o via. Totdeauna am avut impresia c suntei foarte unii.
Dar chiar aa am i fost i, dac ar fi s-o iau de la nceput, tot pe Manole l-a
alege.
Atunci?
Tocmai pentru c mi-e greu s am mereu n faa ochilor martorii unei fericiri
apuse. Am aptezeci de ani i tiu c nu m mai ateapt nu bucurii, dar nici mcar
ceva special, cu excepia btu n lemn vreunei boli. ii minte cobaltul meu din
dormitor? De cte ori l vedeam, mi ddeau lacrimile. L-am cumprat la Capri, n '33.
Eram n voiaj de nunt; superb, elegant i fericit. La fiecare aniversare a cstoriei
noastre, Manole l umplea cu trandafiri albi... Azi sunt btrn, urt, prost mbrcat
i nimeni nu-mi mai aduce trandafiri albi. E un simplu exemplu.
Eti deprimant, ma chre.
Nici pe departe ct a fi fost, dac rmneam s veghez ntre ruine. Nu-i mai
spun c mi-e mult mai uor s ntrein casa. Numai tersul prafului n sufragerie mi lua
pe vremuri jumtate de ceas.
ntoars acas, Marta Bdescu scotea celul la plimbare, ncheindu-i seara cu o
carte sau ascultnd emisiunile de la radio. N-o interesa televizorul i refuza constant
invitaiile prietenilor sau ale vecinilor amabili. Se simea bine singur i acceptase s
intre n serviciul familiei Candian nu att pentru rotunjirea venitului, ct pentru faptul
c, suferind de arterit, medicul i recomandase mult micare.
Dac a fi dispus de toat ziua, precis n-o fceam. Azi mi-e lene, mine plou,
sau ninge, sau e prea cald. Aa sunt obligat s ies i, vrnd nevrnd, m plimb.
n drum spre cas, Marta Bdescu se opri ca totdeauna la Expresul din Piaa
Palatului. Nu fcea nici un fel de gospodrie i, dup moartea lui Manole, gurmand i
gourmet, n acelai timp, amator de bucate sofisticate, descoperise deliciul meselor tip
bufet rece, ncropite din pachetele de bcnie.
Pe palier o ntmpin ltratul celului care simea c s-a ntors nc nainte de a fi
bgat cheia n broasc. n vestibul, simi miros strin, de fum de igar. Se dezbrc de
jachet i arunc o privire reflex n oglinda cuierului:
Tu eti, Bebe?
Hello, mam!
Pentru Dumnezeu, schimb-i igrile. Astea miros groaznic.
Nu eu le fabric!
i-am spus de attea ori! Fumeaz mai puin i-ai s-i poi permite un tutun
mai scump.
O atepta n fotoliu, cu picioarele extrem de lungi repezite spre mijlocul ncperii.
Era un brbat de vreo treizeci i cinci de ani, nalt, extrem de suplu, blond, de o
izbitoare distincie. Osatura, ntreaga geometrie a obrazului, nobleea ncheieturilor i a
degetelor fine trdau rasa cizelat de-a lungul multor generaii. Costumul de var bleu
i venea bine, i maic-sa, mngind celul care i se cra fericit pe poale, i strecur o
privire mulumit.
Cu ce ocazie pe-aici?
Se vedeau destul de rar, uneori o dat la cteva sptmni. Bebe Bdescu lucra la
studiourile cinematografice din Buftea, ndeplinind diverse funcii secundare. Nu avea
studii superioare, ceea ce constituise marea decepie a lui Manole Bdescu i o ran, pe
care anii nu izbutiser s-o vindece, pentru btrn. i iubea biatul, copil unic, dar
fcea parte din nefericita specie a celor care nu tiu s se mint uneori,
automistificarea e salutar i sentimentele, ct de puternice, n-o legau la ochi. Marta
i cunotea fiul pe degete, i accepta defectele cu resemnarea nelepilor. Era o
sceptic i nu credea n corijarea individului. "Mai veche dect deprinderea e firea. Poi
lefui un om, l poi nva eticheta, i dai un polei pentru ca accidentele de caracter s
fie mai puin stridente, dar, n fond, rmne acelai. E suficient o mprejurare propice,
pentru ca tot ce a fost aparent nlturat cu o bidinea de precepte, norme, reguli s
neasc la suprafa cu violen."
Superficialilor sau celor cu un sim analitic mai firav Bebe Bdescu le fcea o
impresie excepional. "Fin, are o elegan natural, distincie, inteligen, un adevrat
aristocrat", sunau calificativele curente care circulau pe seama lui. Le auzea i btrna,
mulumindu-se s le nregistreze cu un clipit ceva mai des. Era frivol, snob, egoist, iar
inteligena mai mult zgomotoas dect autentic. ncredinat c soarta l hrzise ca
ales, simindu-se extraordinar de bine n propria-i piele, nu s-ar fi schimbat nici pe ahul
Persiei, creznd orbete n steaua lui. De pild, dac i s-ar fi oferit mine o coroan de
rege, Bebe nu s-ar fi prpdit de buimceal i, eventual, ar fi primit-o cu aer seniorial
de mare favoare.
Un anumit optimism, care inea de incontien i infatuare, i asigura o bun
dispoziie permanent: "Totul se rezolv. i dac o problem nu se rezolv n
maximum ase luni, nseamn c ea nu exist..."
Nouti?
Bebe ddu din umeri:
Nouti! Lucrm la un scenariu de Mircea Mihail, l tii... A scos anul trecut
Taifunul.
Avea un glas nazal i emitea cuvintele pe un ton caracteristic: "nimic nu-i
important, nu merit discutat..."
Ceva interesant? insist btrna.
Sensul de fapt era altul: "ceva interesant pentru tine?"
Ai! Un fleac. N-avem scenariti, e o realitate, muncim ca nite negri s
scoatem ceva din ceea ce grifoneaz fr har maestrul. Rse superior: Eu nu pot s
scriu ca tia... Ideile mele sunt de alt factur i pentru alt clas de regizori. M-a
putea nelege eventual cu un Cramer...
neleg, oft btrna. Tu ai mncat ceva?
Bebe ddu din mn. Spre deosebire de taic-su, mesele constituiau pentru el un
pretext. Nimic nu-i strnea n mod deosebit apetitul, iar la restaurant totdeauna
select comanda diferite feluri innd seama de gradul de simandicos al denumirii.
Nu mi-e foame. Ce mai fac amicii ti, Candienii?
Tu n-ai mai trecut pe la ei?
Bebe i frecventa destul de des, dar avnd grij s evite orele n care ar fi putut-o
ntlni acolo pe maic-sa. l umilea situaia njositoare de "guvernant" "i
administreaz ncului cum s spun c vrea pipi en franais" i, n consecin,
Candienii ignorau total relaia lor de rudenie. Coinciden de nume simpl
coinciden. Bdescu e, n fond, frecvent.
Doctorul Candian nu fcea pasiune pentru Bebe. l suporta ns amabil, dat fiind
legtura lui cu Mara Varlam, veche prieten de-a casei, i pentru c ddea not bun la
sindrofiile cu pretenii.
N-am avut timp. De fapt, am lipsit mai tot timpul din Bucureti. Azi vin prima
oar dup aproape dou sptmni.
Btrna zmbi ironic:
M simt extrem de flatat, mon petit. Fcu o pauz i adug: Ai nevoie de
bani?
Bebe pru ofensat:
i nchipui c numai pentru bani vin? Vezi, asta detest eu la tine: te compori
de parc n permanen ai avea ceva s-mi reproezi.
Nu, oft Marta Bdescu, de mult nu-i mai reproez nimic.
Bebe i mpreun vrful degetelor ntr-un gest meditativ.
Deci, nimic nou la Candieni.
Spune-mi exact ce te intereseaz. Trebuie s tii ns, c nu-mi fac confidene.
Confidene! Cnd petreci acolo zilnic ase-apte ore, nu-i pot ascunde mare
lucru.
Ce ar fi de ascuns?
Bebe pru c se eschiveaz.
Vorbesc n general.
Btrna l privi mai atent:
De ce nu te duci tu s faci cercetri la faa locului? Ai uile deschise, iar
chestiunea, bag de seam, te preocup.
A, nu, nu-i deloc momentul, fcu Bebe pe gnduri.
De ce nu e momentul?
Bebe ntoarse capul, zmbi fals i se ridic:
i-am spus, n-am timp.
n vestibul, maic-sa l intui locului, punndu-i minile pe umeri.
Fii atent s nu faci vreo prostie. Nu ai pe nimeni care s te ajute. n orice caz,
las-i pe Candieni n pace.
Fiu-su se descotorosi delicat din strnsoare:
De la o vreme ai idei... Tu vieillis, maman, au revoir...
Marta Bdescu rmase gnditoare, cu o grij nelmurit n suflet. Totdeauna
presimise actele necugetate ale lui Bebe. i, totdeauna, fusese incapabil s le previn.
Se culc ntr-un trziu, fr s scoat celul la plimbare i fr s deschid
pachetele de la Expres, uitate pe frigider.
***
Da... Aceeai atmosfer de "cndva, de altdat", de vechi... Un vechi aparte,
zglobiu, ginga strlucitor, graios. Vechi, dar nu btrnicios.
Acelai Mirciulic blazat i taciturn, aceeai femeie ncnttoare, de un discret,
dar irezistibil farmec. Acelai surs "de cas bun", aceeai cuttur flori palid
albastre, aburite de o feminin nesiguran.
Lui Cristescu i se pru ns c desluete o und de tristee ceva cu totul nou n
arsenalul Melaniei Lupu n colul buzelor tremurnde i al privirii nelinitite.
Nu v-am vzut de mult vreme, debut Melania. Nu e un repro... Mi-am
nchipuit c suntei ocupat i, v rog s m credei, nu m-am simit neglijat. Am tiut
n tot acest timp c v gndii la mine.
Nu v nelai, blbi maiorul, ca totdeauna tulburat n prezena btrnei.
Ce mai facei?
"Hm! gndi Cristescu. Politicoas pn n cercei. Individul bine crescut nu intr
imediat n subiect, manifest cald interes pentru persoana interlocutorului. Pariez pe
ultima pereche de pantofi c urmeaz s-mi solicite relaii despre Azimioar, domnul
acela dolofan i drgla..."
V mulumesc, destul de bine.
M bucur c aud vesti att de minunate. i subalternul dumneavoastr?
Domnul acela dolofan att de prevenitor, Azimioar...
E ntr-o condiie excelent i v transmite omagii.
O! Sunt ncntat s constat gentileea tinerilor. Pentru noi, cei n vrst, orice
gest de amabilitate constituie un cadou neateptat.
Maiorul, nerbdtor i vag ngrijorat niciodat nu puteai ti la ce s te atepi
din partea Melaniei , se interes direct:
Avei necazuri?
Btrna i rotunji ochii a mirare:
Se cunoate? ntr-adevr, avei un spirit de observaie foarte fin, cci eu am
fost nvat s m stpnesc, s-mi ascund strile de spirit mai... speciale. Cteva
lacrimi i se prelinser pe obrajii roz, emailai: O! Iertai-m! Acum o s credei despre
mine c sunt o mincinoas. Evenimentele ns m depesc.
Dei Cristescu, dup atia ani, nu tia niciodat cnd btrna e sincer sau i
consum cte un numr, se simi totui emoionat.
Pentru Dumnezeu, doamn, ce s-a ntmplat!
Melania suspin i ddu s se ridice:
S v servesc nti o ceac de ceai.
Lsai ceaiul, fcu excedat Cristescu.
Avei dreptate, nu-i o butur pentru persoane puternice. Poate preferai un
rachiu de drojdie, propuse senin. Am descoperit aceast specialitate de curnd. Este
preferina instalatorului nostru, un brbat cu mult experien. Pn a ieit la pensie, a
fost ngrijitor la circ. tii, persoanele care fac du cu furtunul animalelor cnd dau
semne de nervozitate. mi nchipui c i trebuie mult energie n aceast profesiune.
Maiorul oft adnc, apoi se resemn. "Dac m ia cu istorioare n care evolueaz
exotici fost pompier, gropar, vidanjor etc. toi distini, cu experien i oameni
de cultur, nseamn c lucrurile nu sunt chiar att de grave."
Melania servi butura n dou pahare mari, de ap, i Cristescu se ntreb
ngrijorat dac nu cumva btrna a nceput s trag la msea... Se abinu ns de la
orice comentariu i lu o nghiitur de rachiu. l gsea infect, mai ales datorit aromei.
Din acelai motiv, nu suporta uica.
Simt, zise Melania punnd paharul pe mas, c am prins puin curaj. Izbucni
pe un ton patetic: Domnule maior, triesc un moment teribil! Exist un proverb:
necazurile nu te ntreab ci ani ai... mi nchipuiam c am ajuns la o vrst care m
scutete de suprri mari. Conchid c naivitatea mea nu va ncruni niciodat.
Poate v hotri totui s-mi spunei despre ce este vorba.
Melania Lupu i pres delicat ochii cu batista.
A prefera ca Mirciulic s nu asiste la discuie. n ultima vreme e de o
sensibilitate care m nelinitete pe drept cuvnt.
Lu motanul n brae i-l duse n buctrie. Maiorul o auzi umblnd la frigider.
"l mituiete!"
Se ntoarse aferat, i netezi poalele fustei i declam cu o voce tremurat:
Domnule maior, sunt profund ndurerat i jignit pn n adncul sufletului.
Adic?
n ochii btrnei se ivir din nou lacrimi:
Unchiul meu a fost furat!
Cristescu se ag de braele fotoliului ameit. Cum venea chestia asta? Da,
trebuia s se atepte la o trsnaie. Unchiu-su, care o fi avnd vreo sut de ani, furat!
Furat ca un stilou, o serviet sau un portofel! Dintre toate situaiile nscocite de
Melania, aceasta era fr ndoial cea mai reuit. Respir adnc i izbucni s
articuleze:
mi putei oferi cteva amnunte care s m fac s pricep un fapt... mai puin
obinuit? Semnalmentele persoanei, vrst, mprejurri...
Melania clipi mrunt i des, semn c a neles, gsind cu cale s i suspine:
Este o persoan impozant, cu mult prestan i distincie. Poate c unora li
se va prea demodat, dar poart barba mprit n dou i o musta n ghidon de
biciclet. Sunt amnunte care, am spus-o totdeauna, virilizeaz obrazul unui brbat. n
privina caracterului, fr a fi orbit de un subiectivism ngust, de familie, pot afirma c
ntrunete buchetul celor mai nobile nsuiri: generozitate, o distins inteligen, o
emoionant nelegere pentru natura uman.
Portretul e splendid, i-o scurt maiorul i cred c ai reuit s-mi redai perfect
imaginea. Cnd... a fost rpit?
Melania clipi senin.
Alaltieri noaptea.
Unde se afla?
Firete, la domiciliul lui, pe care nu-l prsete niciodat.
Cristescu i nchipui c nelege despre ce e vorba. Faptele erau probabil extrem
de simple. Btrnul, sclerozat desigur, ieise s se plimbe sau cu vreo treab oarecare
i apoi uitase drumul spre cas, adresa, cum l cheam. Nu era primul caz i, chestiune
de ore, "furtul" avea s fie clarificat. De ajuns s dea peste el un miliian care s-l ia de
mn i s-l duc la post. Urma confruntarea datelor persoanei cu dispariiile semnalate
n perioada respectiv de timp i ampania oferit de familie cu ocazia ntoarcerii fiului
risipitor. Se simi uurat i rosti cu cldur:
S nu fii ngrijorat. Sunt ncredinat c va fi gsit ct de curnd. Se interes,
ntrebare convenional birocratic: Ce vrst are unchiul dumneavoastr?
Se atepta la o cifr cochetnd cu nouzeciul. Melania rspunse senin:
O sut aizeci i ase de ani.
Maiorul simi att de concret crmida czut n cap, nct i auzi i zgomotul
craniului ndrit. Obiectele din ncpere, chipul Melaniei deveniser stacojii, opintind
n secunda urmtoare spre albastru.
"i bate joc de mine... Cu adevrat, ncepe s devin inadmisibil..."
Btrna se simi obligat s dea unele explicaii.
E unchiul meu mare, fratele bunicului.
Suntei sigur...
Dar bineneles, mi cunosc rudele.
Altceva! o ntrerupse Cristescu sleit. Suntei sigur c n-a uitat cnd s-a
nscut? Sau poate c dumneavoastr ncercai unele... confuzii.
Melania i arunc o privire nveselit:
Dar nu ncape nici o confuzie. Scrie pe el...
Cum adic scrie pe el? Ce scrie?!
Anul naterii. Aa se obinuiete la personaliti.
Personaliti?!
Da, personaliti! Pru dintr-o dat jignit: Nu considerai c doctorul
Alexandru Conescu a fost o personalitate autentic?
Nimicit, maiorul se prbui n fotoliu.
"Sunt un imbecil! trebuia s-mi dau seama c-i vorba de statuie. Nebuna ns m-a
obinuit cu combinaiile cele mai smintite, i n faa ei mi pierd judecata limpede i
simul realitii..."
Nu v dai seama ct sunt de afectat. Acest brbat eminent merita s rmn
acolo, pe soclu, o pild vie pentru generaiile care i-au urmat. Doctorul Conescu este
cel ce a nzestrat omenete primele spitale pentru sraci, a nfiinat cele dinti case de
copii i pot s v spun c ocrotea printete toate animalele orfane din cartier. Pn i
oarecii, o vietate drgla, susin muli, dar pe care eu una nu i-am ndrgit, cci
anatomic mi jignesc simul estetic, nu sunt ndeajuns de proporionai, gseau n inima
unchiului meu o tandr nelegere.
"Clar! conchise Cristescu. Melania nu s-a iscat aa, n mod excepional. Are o
ascenden notabil..."
Trebuie s v spun c m-am interesat imediat la Consiliul popular. Am dat de
un domn foarte simpatic, dar care are un obicei ciudat: cnd te ascult, st tot timpul
cu gura cscat. Nu chiar ca la "nchide ochii i deschide gura!", dar ndeajuns pentru a
produce un curent continuu. Prea c nu se simte prea bine i m-a condus pn la u
cu o politee plin de rvn, asigurndu-m c nu-i vorba despre o msur edilitar.
"Politee plin de rvn... mi nchipui i eu, gndi Cristescu. Garantez c, dup
ce a scpat de Melania, a tras o duc i nu-i exclus ca n urmtoarele douzeci i patru
de ore s-i fi vizitat medicul..."
Atunci, relu Melania, n disperare de cauz, m-am adresat dumneavoastr.
Adug tremurat: N-am pe nimeni altcineva, suntei singura persoan important pe
care eu pot miza.
i scpar din nou cteva lacrimi. Maiorul, dei la captul puterilor, respira mai
normal:
"Uite o dandana pe care am scpat-o!"
Credei... Credei c m putei ajuta?
Regret, stimat doamn, dar chestiunea nu este de resortul meu. V voi
recomanda ns clduros maiorului Minerva Tutovan, care se ocup de acest dosar.
Chipul Melaniei se lungi.
Am neles bine? E vorba despre o doamn?
Exact. O doamn i, v asigur, foarte competent.
tii... A fi preferat s... colaborez cu dumneavoastr. Doamnele m neleg
mai greu. Probabil c amnuntul ine de o structur singular, dar prietenii mei cei mai
buni au fost totdeauna brbaii.
Maiorul i desfcu braele.
Situaia m depete.
n sinea lui jubila.
"Numai de dragul unui moment ca sta i merit s trieti. Cea mai superb
confruntare la care puteam s asist: un meci ntre Samurai i scumpa, irepetabila
noastr Melania. Ei bine, biei, mi-a venit i mie rndul s pun pariuri, tolnit n
fotoliul I..."
Pe obrazul Melaniei un rid abia vizibil, ivit ntre sprncene, i trda ngrijorarea.
"O femeie... Te neleg, draga mea. N-are ce s te bucure... Te-ai obinuit cu
domnul maior Cristescu, care te nelege i te menajeaz. Nu te poi atepta la acelai
tratament din partea unei doamne. Cu ct sunt mai inteligente, cu att devin mai
dificile... Iar tu, Melania, le-ai strnit de cnd te tii invidia..."
CAPITOLUL III
***
***
Draga mea, eram convins c n-ai s scoi nimic de la Vldulescu. Att ct l-am
cunoscut eu n timpul anchetei, individul este irecuperabil.
Minerva, care accepta foarte greu o nfrngere, ai fi zis c nu cunoate nici mcar
conceptul, nu era de acord:
Cte ceva tot am mai scos. Nu am certitudinea, dar s-ar putea s existe o
legtur ntre dosarul de la Punia i nzbtia asta cu statuia. Obligatoriu ns, trebuie
s ne lmurim cine-i faa palid din imobilul maur.
Ce relaii au venit de la Consiliul popular?
Am vzut azi raportul lui Macri. Casa aparine unui cuplu de circari, soii
Stanciu. Nume de afi Duo STAR. Sunt dresori plecai mereu n strintate. Turnee
lungi, cte un an i chiar doi n Japonia, Hawaii, Australia, Marte! Impozitele, taxele
telefonice, m rog, diferite angarale sunt fie pltite anticipat, fie de ctre CEC.
Da, fcu Iona, cunosc conturile acelea speciale deschise pentru debite
domestice.
Asta e! Cei de la Consiliu sunt convini c n locuin nu se afl nimeni.
n fond, chestiunea nici nu-i privete.
Pe mine, ns, al naibii de mult! Vreau s am o conversaie cu momia
galben.
Colonelul Iona aprecia ideile Minervei, i admira iniiativele pline de fantezie, dar
nu-i putea nbui de fiecare dat un sentiment de ngrijorare. Avea impresia c
evolueaz mereu pe o srm de telegraf, suspendat ntre doi zgrie-nori, la limitele
strictei legaliti impuse de profesie.
Cum, fetio? Nu poi obliga pe nimeni s deschid dac nu vrea, atta timp ct
n-a comis nici mcar o contravenie. Vreau i eu s-l cunosc pe procurorul care-i d
O.K.-ul s-i forezi ua.
Ochii Minervei sclipir:
N-o s-i forez eu ua. O s forez momia s mi-o deschid.
***
***
l iubea i acum, dup doi ani de cnd triau mpreun i tia c nu se poate
mpotrivi acestui sentiment pe care toi cei din jur, dar n primul rnd ea nsi, l
considerau inexplicabil i destructiv. Dup cteva despriri serioase o lun, dou, o
dat chiar i trei renunase s mai lupte. Era fatalist, "probabil aa mi-e scris",
devenise ntr-un fel comod, "timpul rezolv tot", se minea, vrnd s cread c-i
neleapt: "nu cere de la cellalt mai mult dect este n stare s-i ofere".
Mara ns, parc ntr-ascuns de sine, cerea, pretindea. Nu n fraze direct i precis
formulate, dar continuau s-o ulcereze fiecare inexactitate, fiecare gaf, slbiciune sau
gest, altul dect cel ateptat din partea omului iubit. Analiza, se consuma, amrciunea
i se nfigea tot mai adnc n colul buzelor.
"Niciodat, mrturisea jurnalului de zi, nu mi-a fi nchipuit c poi iubi un om pe
care l dispreuieti." i dispreuia superficialitatea, srcia sufleteasc, egoismul sec,
grandomania, convingerea c se afl cam cu trei capete deasupra celorlali, insolena
preteniilor nemsurate, dar mai ales cu nimic justificate; mentalitatea c oamenii se
mpart n stpni i servi. Natural, el Bebe, fcea parte din casta patricienilor.
l cunoscuse la familia Candian, cu prilejul unei obinuite "soarele de smbt".
Liana detesta solitudinea, o indispunea perspectiva unei seri petrecute doar cu Dinu
(un adevrat regal pentru medic care, obosit, i mai ales ndrgostit, nu i-ar fi dorit
nimic altceva), i acesta, de team ca nevast-sa s nu nceap s "simt" plictiseala,
piatra de temelie a adulterului, nscocea divertismente i i mobila casa cu oameni
despre care i nchipuia c ar putea-o interesa.
Pe Mara o impresionase inuta i distincia lui Bebe, interpretase greit rezerva
arogant a lui De Sica, dup cum i spunea doctorul Manoliu, confundnd-o cu
discreia, profunzimea, elegana de reacie i sentiment a omului de elit.
Mara, o exploziv i o spontan a sentimentului, tnjind cu toat fiina "s se
druiasc frumos", i nchipuia c a ntlnit omul cutat nc de pe vremea Medelenilor
sau a Pescarului de Islanda. i se druise cu toat graia unei uriae bogii sufleteti,
pe care nu i-o intuise dect un singur om: Lucia Varlam mama, o femeie nsprit
de un destin lipsit de menajamente. i considera cu luciditatea copilul i, conducndu-
se dup principii pedagogice perfecte ca intenie, dar nu totdeauna fericite, se strduise
s cenzureze i s nbue n Mara ceea ce ea califica drept elanuri excesive, puseuri de
exaltare, arztoarea cheltuial de sentiment. Metodele dure duseser la ndeprtarea
fetiei, la crearea unui complex de fiin neneleas, care avea s-o nsoeasc, din
nefericire, toat viaa. Cnd Mara, cu discernmntul adultului, reuise s ncadreze n
parametrii exaci conduita maic-sii, era trziu. Tandreea, duioia, comunicarea
lipseau dintre ele, iar ulterior, rmas singur, la povara suferinelor mai mari sau mai
mici, inerente n existena unei femei cu exces de sensibilitate, se adugase cea a
remucrilor.
Bebe mai sttea n pat. Adunat ca o pisic n fotoliul cam vast pentru un
dormitor, Mara l privea gnditoare, prin fumul de igar.
Aa cum sttea, cu bustul gol i minile adunate sub ceaf, Bebe semna cu un
Crist blond, famelic i distins. Pstra aceeai expresie de arogant superioritate, care
nu-l prsea nici n clipele de mare intimitate. Iubea cu aerul c acord un mare
privilegiu.
Ce-ai mai fcut n ultima vreme? se interes Mara. Continu cu un ton pe
care-l voia frivol cochet: Lumea pretinde c ai nceput s m neglijezi...
Umerii ascuii ai lui Bdescu se ridicar a dispre:
Lumea! Nite caraghioi! N-au preocupri, n schimb prea mult timp liber.
Dac nu pot s-i iscodeasc dormitorul sau carnetul CEC, atunci inventeaz.
Mara rse:
Ascultndu-te, i vine s crezi c Dinu Candian sau doctorul Manoliu i
petrec zilele croetnd la gura sobei ciorapi i brfesc.
Nu eti departe de adevr. Cleveteal acas, cleveteal la spital, ntre dou
injecii, o clism i consultul libidinos al pacientelor nostime. Cunoatem i noi
chestiunea!
Te-ai gndit vreodat, rosti Mara calm, c dintre toate cunotinele noastre
sau oamenii despre care mi-ai vorbit, tu eti singurul cu adevrat ocupat, intelectual
asaltat de preocupri majore?
Bebe pipi pe noptier dup pachetul de igri. O alese pe cea mai uscat i o
aprinse cu un gest princiar. Stinse chibritul cu o micare larg, de la stnga la dreapta.
Vorbi mai nazal dect obinuia, semn c socotea observaia imbecil. Nu, nu iritat. Nu
se enerva niciodat, tocmai pentru c i considera semenii categoric inferiori, iar el,
simindu-se clrind o stea, distana pn la parter, unde domiciliau ceilali, i asigura n
relaiile diurne o neclintit senintate.
Este o realitate, iar eu, nefiind un ipocrit, detest falsa modestie. Toi, fr
excepie, sunt simpli amploaiai, lipsii de orizont, de scnteie. Da, ma chre,
funcionari, indiferent c lucreaz la percepie, ntr-un spital sau, fr intenia de a te
contraria, debiteaz aceleai reguli de gramatic, mereu aceleai ani de-a rndul, unor
clase de mucoi.
Erau genul de cugetri care o fceau pe Mara s clocoteasc; situaiile cnd l
considera pe Bebe imposibil i lua decizia definitiv (a cta?) de a-l prsi o dorea
sincer n acele clipe o dat pentru totdeauna. n doi ani cutase zadarnic, uneori
chiar cu sadism, s deschid o bre, s gseasc un punct vulnerabil n aceast armur
de infatuare, unde Bebe, blindat, se simea magnific.
Eu, relu monologul preferat, fac munc de creaie. Numai oamenii de talent
m refer la cei alei, nu la plebea nechemat de la periferiile artei pot nelege
consumul de energie nervoas antrennd-o prin cumplite arderi i pe cea fizic, pe care
o presupune acest gen de activitate. Citeam recent n World's News pronun
cuvintele foarte important, cu excesiv accent britanic c un scriitor consum, ntr-o
or petrecut la masa de lucru, acelai numr de calorii cu al minerului, care a dat ase
ore cu trncopul n subteran.
Hm, ciudat, fcu Mara. Am cunoscut mult mai muli scriitori obezi dect
mineri.
Bebe o privi de la o nlime ameitoare:
Sper c nu acesta e genul de replici inteligente cu care obinuieti s-i ntreii
colarii.
Dragul meu, asupra oportunitii i valorii lor educative are cine s se
pronune. Nu inspectorii ne lipsesc n nvmnt.
M rog, fcu indiferent Bdescu, dar prerea mea e s fii foarte atent...
Iau act! rse Mara. Dar apropo de ce-mi spuneai nainte. Articolul din imit
accentul lui Bebe din World's News pomenete de numrul caloriilor consumate i
n... lumea filmului? Desigur, m intereseaz mai puin situaia actorilor. De exemplu,
ct consumi tu?
Bebe se ridic din pat i ncepu s se mbrace. Ca totdeauna tacticos, verificnd
fiecare obiect vestimentar de parc atunci ar fi intenionat s-l cumpere...
Bag de seam c de la un timp devii extrem de spiritual. O consecin
probabil a timpului petrecut n strlucitoarea companie a briliantului Gogu Manoliu.
Hm! nsui numele ar fi trebuit s te pun pe gnduri, ca predestinat. Nu poate exista
un Gogu inteligent, ci doar iscusit mcelar. Rse nveselit de propria idee: Ca s vezi!
n fond, ce e amicul Manoliu? Doar c n loc de bifteck hrtnete mruntaiele lui nea
Mitic.
Vzndu-l c se pregtete de plecare ct timp va trece pn l va revedea?, o
sptmn? dou? trei? ncerc s schimbe discuia:
Hai s lsm fleacurile! Apropo, ce achiziie important ai fcut alaltieri i
mie nu mi-ai spus nimic? ncerc s se alinte: ncepem s avem secrete?
Bdescu se holb sincer:
Achiziie? Ce-i veni?
Ia gndete-te bine!
Draga mea, cred c de cnd i frecventezi pe Candieni, ai ajuns i tu ntr-o
ureche. ncepi s-i pierzi bunul sim, i asta era principala ta calitate.
Ca s vezi! i eu care m credeam plin de nuri. Mi-a spus Ciocolat c te-a
vzut ntr-o furgonet care transporta un obiect impresionant ca volum.
Bebe ntoarse iute capul.
Serios? Cum se numea acel obiect mamut?
Replica ntrziase o singur secund, dar Mara nregistr incontient amnuntul.
Nu i-a putut da seama. Era perfect ambalat, n cartoane.
Amicul tu are vedenii. nc o dat, i-o spun spre binele tu: schimb
societatea. Srut minile.
Mara l ajunse la u. i ncolci gtul cu braele. Bebe, scit de ardoarea
strnsorii, ncerc s se desprind.
Cnd mai vii...? Nu m mai lsa s atept atta...
S vd ce pot face, declar Bebe.
Dup ton, ai fi zis c paginile unei agende de tip birou sunt nencptoare pentru
programul unei singure zile.
tii ct sunt de ocupat...
tiu, dragule, dar ncearc s gseti mcar un "ntre dou ui".
Mara se duse la fereastr i i urmri silueta pn dispru. Suspin i se ntinse pe
canapea, ncercnd s citeasc. Dup cteva pagini, parcurse mecanic, simi c nu se
poate concentra.
"Curios... De ce m-a minit n legtur cu furgoneta? Ciocolat, sunt sigur, nu s-
a nelat..."
Iar pe Bebe l cunotea prea bine ca s nu-i dea seama c povestea asta, aparent
total nensemnat, prezint pentru el mult importan. C aici se ascundea ceva
tulbure.
CAPITOLUL IV
CAPITOLUL V
i deschise Marta Bdescu, "guvernanta" lui Codru, i-l pofti s intre n living.
Acas boierii? ntreb inutil Manoliu.
O simpatiza fr vreun motiv anume, aa cum, iari nejustificat, i detesta pe
alii. i aprecia distincia i elegana discrete i oferite ntr-un ambalaj special: "Fac
astzi oficii de slug, mi cunosc ndatoririle i limitele, dar rmn eu!"
Codru patru ani, rzgiat, un frumuel fragil cu pr de castan i ochi de
ngera i se ncurca printre picioare.
Ce faci, mi piciule?
Bieelul, care avea orice i poate dori un copil pe lume de la ciocolat,
portocale i toat colecia de animale Walt Disney pn la trenule electric al crui
itinerar ocupa un spaiu de 2/3 metri, dar i lipseau tandreea i atenia susinut a
prinilor, i ridic obrjorul palid. Rspunse cu mult politee:
Mulumesc, bine, domnule Manoliu. Se uit la Marta Bdescu "am fost
O.K.?" apoi se ag de mneca medicului: Vrei s te joci cu mine?
Marta Bdescu interveni prompt:
Mais voyons, mon petit! Domnul a venit ast-sear la prinii ti! Este
oaspetele lor.
Copilul fcu ochii mari:
i?
La tine vine n vizit alt dat... Te va anuna n orice caz.
M anunai? se interes Codru.
Da' bineneles, zmbi Manoliu.
Atunci... Atunci... Venii alaltieri.
Btrna zmbi i lu bieelul de mn.
i place cuvntul alaltieri... Ne scuzai, bun seara.
n living, spre surprinderea lui Gogu, nu se afla dect Voicu Dumitriu.
Ce faci, mi Ciocolat?
Tenul oache cu nuane aurii generaser porecla. O preluaser i colegii de
serviciu.
Colosal!
Sorbi dintr-un pahar i se ridic ndreptndu-se spre bar, ca un obinuit al casei.
Cu ce te trotilezi?
Manoliu se ls ntr-un fotoliu:
D-mi o vodc!
Tropical?
! Virgin.
Nu-i plceau mixturile: cu pepsi oroare! Miroase a D.D.T. sau, n cel mai bun
caz, a past de dini Optima; cu suc de roii bor, cu diverse jusuri exotice
compot ratat.
i urmrea micrile zmbind. De fapt, Voicu Dumitriu nu nceta s-l amuze.
Vioiciunea, glgiosul care-l caracteriza, nelinitea de nar, starea de nemulumire
cronic fceau din Ciocolat un personaj de comedie italian. Verbele practicate: a
crti, a nega, a contrazice. Rmnea ns simpatic, permanenta lui scandalizare avnd
ceva nviortor i tineresc. Probabil, i spunea Manoliu, pentru c n sinea lui nu-i un
posac, un hepatic trist i pesimist, unul din la care i pe soare strlucitor i ia umbrela
cu el, ci pentru c poate vocaie de explorator i place s caute spini n mmlig.
Acum, dup atitudine i cuta adncit ntre sprncenele mefistofelice, l simea
gata s explodeze. Ridic paharul:
Cin-cin! Unde-s ceilali?
Ciocolat ridic din umeri iritat:
Doamna are migren, st n budoar pe ntuneric cu comprese de ap de
trandafiri, Dinu-i n birou, ntr-un colocviu cu frumoasa Emilia.
Mara?
O ine de mn pe Liana. Probabil i ghicete n palm.
ncepu s se plimbe prin ncpere. Nervos, cu pai mari i minile adnc nfipte n
buzunarele sacoului, Gogu Manoliu se atepta din clip n clip s pocneasc stofa.
Zi, tat! Ce te supr? Ia d tu drumul unei filipice suculente i argumentate.
Ciocolat se opri n faa lui.
tii ce nu suport eu, domnule?
Nu ncerc s ghicesc, surise Manoliu, de vreme ce abia atepi s mi-o
comunici. Dei a fi mai curios s tiu ce supori.
Pe tine n orice caz nu, mai ales c te chinuie ideea c oi fi vreun spiritual.
Domnule, nu suport lipsa de comportare civilizat. Am s le-o trntesc n fa, fr
jen.
Nu m ndoiesc. Despre cine-i vorba?
Voicu Dumitriu fcu un semn spre celelalte ncperi.
Ce-s manierele astea? M chemi, insiti s vin, i pe urm m lai s atept ca
un caraghios?! i-e ru, contramandeaz sindrofia! Ai discuii culte i personale, unde
terii sunt n plus, pune mna pe telefon i d-mi verde s m gndesc la propire n
alt mahala!
Prea te formalizezi, mon cher. n fond, eti amic de-al casei, nu trebuie s te
trateze la fel de strict ca pe un musafir. Or fi avnd probleme.
Ciocolat i relua itinerarul agitat.
tii ceva, m doare capul de-ale mele... E smbt seara, una singur pe
sptmn, i vreau s m amuz. Din cauza lor, am ratat meciul de baschet Romnia-
Belgia, de la Floreasca, o ntlnire epocal, nu m-am dus la Vasileti, unde-i blci mare:
douzeci i cinci de ani de la cstorie.
Manoliu i privi ostentativ ceasul.
E devreme, abia apte. De ce nu pleci? Te scuz eu...
Ciocolat i azvrli o privire neagr. Mormi mbufnat:
Ce s m mai duc acum, dup ce mi-au stricat dispoziia!
Atunci, rmi, rse Manoliu.
Ciocolat mai fcu civa pai. Sorbi din pahar. Prea czut pe gnduri. Dintr-
odat, trupul i zvcni i Manoliu avu imaginea concret a curentului electric care-l
traversase. Nu se sperie. Ideile neateptate aveau totdeauna acelai efect fizic asupra
lui Voicu. Prea vrt n priz.
Ascult, am observat o chestie...! Da... Asta trebuie s fie!
Manoliu l mbie cu o ironie blnd:
Ia spune tu, fiule, ce ai observat?
De trei zile, aici a intervenit o schimbare radical. Atmosfer, climat, inventar
viu i mort. Totul! N-ai bgat de seam?
"Mda, gndi Manoliu avnd n faa ochilor chipul descompus al lui Candian din
ultima vreme. E ceva n ce spune zpcitul sta..."
Uit-te la Dinu! St cu ochii zgii la tine, face eforturi s te neleag, arat ca
o fantom. Liana-i absent, cu gndurile la o mie de ani lumin de strada Dr. Conescu,
baba Bdeasca a prins o mutr clandestin, "tiu eu ce tiu!", iar la micu' plnge
c vrea pipi i nu-l aude nimeni s-l ia de mn i s-l conduc unde trebuie.
Manoliu rosti neutru:
Ce deduci?
Stai c n-am isprvit! Emilia, pe care Dinu n-o nghite, e acum toat ziua aici,
i dup expresie zici c i-a nvins pe englezi la Austerlitz. Triumf din la cu drapele ct
Empire State Building.
i?
Ciocolat pocni din degete:
N-am nc toi termenii ecuaiei, nu gsesc lianii, dar o chestie e cert.
Balamucul a nceput din ziua cnd a disprut statuia din parc.
Manoliu ncepu s rd cu hohote:
Eti cnit de-a binelea. Ce legtur... Doamne sfinte! O simpl coinciden.
Ciocolat i azvrli o privire de sincer comptimire:
"Sracul de el!... Un tip cumsecade, s-o fi pricepnd el acolo, la hapuri, dar
naiv... naiv de tot..."
Tocmai se pregtea s i-o comunice, apucnd doar s-l gratuleze, "eti prost,
fcut grmad", i ua de la dormitor se deschise.
Mara Varlam intr surznd; un surs care-i aparinea n exclusivitate, considera
doctorul Manoliu. Cuminte, dulce, distinct, de o amabilitate innd de nsui fondul
acestei femei, fr nimic convenional.
Era mbrcat ntr-o rochie alb de stof, ampl, cu o centur de antilop violet.
Se aez cu naturalee pe canapea. Sesiz ceva special n atmosfer i i cercet mai
atent.
Ce-i cu voi? V-ai certat?
Ar fi ceva nou? rse Manoliu. sta dup ce isprvete mapamondul, se ia la
har cu propria lui umbr. Nu... Nu ne-am certat. Ce se aude dincolo?
Liana a adormit.
n fond, ce are?
O indispoziie uoar. O urmrete mereu comarul cu psrile.
Ciocolat izbucni iritat:
Indispoziie uoar! Mofturi de "n-am ce face i cum s-mi mai omor timpul!".
Maic-mea trgea aipe ore pe zi slujb i copii ct s umpli o sal de cinema i
n-a avut n viaa ei indispoziii uoare. Ia s trag Liana n fabric sau pe antier, s
vezi tu dac o mai frecventeaz noaptea ciocrlii albastre. I-am spus-o i n fa! *
Voicu Dumitriu fcea parte dintre oamenii care-i nchipuie c poi afirma orice i
orict de dezagreabil, cu condiia s-o spui cretinului n fa. Lipsa fenomenului brf,
care presupune
75
obligatoriu clandestinitate, acel "l-a vorbit pe la spate", conferea n mentalitatea
lui Ciocolat dreptul de a spune tot ce-i trecea prin minte, justificnd chiar i
grosolnia. O fcea n termeni periai nu-i plcea obscenul , dar sensul afirmaiilor
rmnea nepenit la aceeai rubric.
Mara i ridic o uvi care-i alunecase pe frunte.
Eti aspru, Voicule. O cunosc pe Liana de cnd era mic. A avut totdeauna un
sistem nervos fragil.
i un safe plin. Singurul efort a constat n a-l deschide. Poate nici att.
Rsucea cheia ta'su, astzi o face Dinu. S nu-i strice manichiura.
Dup capul tu, rse Manoliu, toi locatarii spitalelor de psihiatrie sunt foti i
actuali nababi.
Inteligentule! Aplicam la caz.
Manoliu rse bine dispus:
Eu, n locul stora, nu te-a mai primi n cas. Ai o plcere patologic de a
servi ruti.
Realiti! E o diferen. Spun adevrul i atta tot.
Poate nu toat lumea e dispus s-l asculte.
Tu, n nici un caz. Cred c n-o s te mai frecventez.
Va fi o grea lovitur pentru mine, dar cu vremea s-ar putea s-mi revin.
Mara interveni, mpciuitoare:
Iar v dondnii! De cte ori v nfierbntai, ncepe s-mi bat inima. Nu v
neleg deloc. n fond, inei unul la cellalt i, dac trec cteva zile fr s v vedei,
ncepei s v cutai.
Voicu i muc buzele abinndu-se de la o replic usturtoare, apropo de
hipersensibilitate. Mara era ns poate singura persoan care-i impunea. O respecta
sincer, n-avea nimic s-i reproeze, ar fi fost incapabil s-i imagineze o singur fapt
reprobabil n viaa ei, a crei evocare ar fi fcut-o s roeasc.
i zi aa, Ciocolat, continu s se amuze Manoliu. Ai de gnd s m
prseti. Fredon: "Vreau s plec din viaa ta / Cu tine nu pot s mai..."
Mara se uit la el cu repro:
De ce-l zgndri?
i e ciud! interveni Ciocolat. Tocmai i demonstram c-i un cap ptrat..
l ntrerupse un glas din care irupea veselia:
Cine-i cap ptrat?
Emilia, ntr-o rochie de tafta verde Nil, se oprise n prag lsndu-se admirat.
Nen'tu sta! rspunse Ciocolat. Noroc c nu se plictisete. Mai are frai i
aps surate.
Emilia, piele de crocodil la orice fel de aluzii care n-o avantajau, se aez rznd
pe braul fotoliului lui Manoliu. i lipi capul de pieptul ei.
Nu fi necjit, micule. Voicu e un ru, nu tii? Vrei s-l batem? Hai s-l batem.
Manoliu i feri capul. Era genul de giugiuleli care-i ncreea pielea.
Sunt gata s discut chestiunea, dar mi trebuie condiii. Prezena ta fascinant
m tulbur... Ai un loc pe canapea.
"Toat lumea amabil azi", i zise Mara. Era obinuit cu sarcasmele doctorului,
cu observaiile rutcioase ale lui Ciocolat, cu dulcegriile de gust ndoielnic ale
Emiliei, cu echilibrul precar al csniciei Candian. Dar azi, parc toate cptau relief,
culori mai stridente, accente dure. Conchise:
"Se ntmpl totui ceva..."
Mai stau cinci minute i plec, spuse Emilia.
Manoliu ntreb cu tlc:
Ceva... interesant?
Superb! chicoti Emilia. Nu spun nimic, nu vreau s fii invidioi... Dinule!
strig spre birou. Ai gsit...? Taxiurile astea sunt o calamitate, mai ales smbt seara.
Tcur toi, rmai dintr-odat fr grai. Figura doctorului Candian, pmntie,
crispat, cu privirea specific a individului care nu mai vede, nu mai gsete n jur,
imediat n jur sau n ntregul univers, nici un punct fix, era de nerecunoscut. Mara, cea
mai emotiv, simi o dureroas strngere de inim i pn i Ciocolat, pus pe zarv
din pricina primirii pe care o califica drept inadmisibil, rmase ncremenit, cu gura
uor ntredeschis.
Manoliu se ridic ngrijorat. l nelinitea n special culoarea obrazului, "de
cardiac".
i-e ru?
N-am nimic, rspunse sec Candian. Se adres Emiliei: n zece minute vine de
la Roman taxiul 15 B-916.
Mersi, scumpule! M duc s-o srut pe Liana. Mara rosti blnd:
Las-o. Abia a adormit.
Se aternu tcerea O tcere sinistr.
Mara i frnse fr zgomot degetele. Exagerat de sensibil, resimea cel mai acut
atmosfera ncordat.
"Uite situaii cnd orice ai spune, sun deplasat... Nu tii nici mcar cum s
procedezi..."
Manoliu i-ar fi aprins o igar, dar parc i era team i jen de declicul brichetei.
"n locul lui Dinu, mi-a evacua musafirii n bloc. Vrea s fie singur... Triete un
moment acut. Foarte acut, pentru c i nchipuie, sau chiar aa e, c nimeni nu-l poate
ajuta. Cea mai grav, insuportabil form de singurtate..."
Emilia ncremenise cu un zmbet stereotip, dar ochii i strluceau de satisfacie.
"Aa, domnule doctor! Am venit i eu la zar. Fceai pe seniorul cu mine..."
Ciocolat fu primul care nu mai rezist. ni din fotoliu ca un rapnel:
Ce-i asta? Parastas? edin de spiritism? Explicai-mi i mie despre ce e
vorba, barem s colaborez?
De afar, se auzir frnele unei maini. Candian se apropie de fereastr.
A venit taxiul, Emilia! Te conduc.
n urma lor, se ridic doctorul Manoliu. i lsase igrile n servieta din vestibul.
Auzi paii Emiliei i ai lui Candian cobornd treptele, apoi glasurile:
S fim nelei, Dinule. Marfa veche, nu ce ai tu la CEC! i fr trucuri.
Amicul meu nu tie de glum.
Bestie...
Doctorul Manoliu se ntoarse gnditor n living.
"E mult mai complicat dect mi nchipuiam."
***
** *
De cteva zile, doamna Marta Bdescu se simea prost dispus i mai ales
nelinitit. Inima mereu strns, crcelul din stomac, visele urte o avertizau parc
asupra unei primejdii iminente.
Se ducea fr chef la familia Candian unde, dup cum i se confesa aceleiai
prietene, Valentina atmosfera devenise insuportabil.
Doamna st tot timpul retras n iatac, domnul e taciturn i cadaveric, le simi
nervii vibrnd n vrful degetelor, la suprafaa pielii.
Nu vd n ce msur te afecteaz pe tine situaia, se mirase Valentina. Nu te-ai
ataat de ei, n-ai ajuns nici o clip s faci parte din familie aa cum se ntmpl
adeseori, n-ai fost n confidenele doamnei, nu te-au invitat s stai cu ei la mas. i-ai
ndeplinit obligaiile ca o funcionar care se afl n relaii stricte de serviciu cu efii ei.
Pn i bieelul a devenit excesiv de nervos! E recalcitrant, plnge din orice.
Nu m mai pot nelege cu el.
Dac maic-sii nu-i pas...
Marta Bdescu nu se simea ns mulumit.
M-am ataat de copil. D'ailleurs, le mme est dlicieux. Am ncercat s
vorbesc cu doamna Candian, sugerndu-i c ar fi recomandabil ca, pentru o sptmn,
dou, s trimit bieelul la bunici.
i?
Marta Bdescu imit tonul nepat al Lianei:
"Stimat doamn, a prefera s nu v amestecai n chestiuni care nu v
privesc. Asupra situaiei lui Codru decidem numai eu i soul meu." i-a nchipuit c
m-a dat gata! Merita s vezi cu ce aere!
O nelinitea i Bebe. Spre surprinderea ei, obinuit cu absene care durau uneori
sptmni, dup dou zile o vizitase din nou. De ast dat, cu o mic valiz de voiaj: o
pijama, schimburi, peria de dini.
Poi s m gzduieti pentru cteva zile?
Marta Bdescu se simea uluit. Imediat dup ce terminase liceul, Bebe reclamase
locuin separat. i gsise o garsonier pe Vasile Conta i de atunci trecuser
optsprezece ani nu mai dormiser o singur noapte sub acelai acoperi.
Ce s-a ntmplat?
Plictiseli! rspunse nazal. S-a spart o conduct pe strad i nu mai avem ap.
Povestea s-ar putea s dureze.
l instalase n camera din fa, dar dei l menaja, evitnd discuiile care puteau lua
o turnur neplcut, i manifest unele nedumeriri.
Vei sta ct vei crede de cuviin i, desigur, mi face plcere. Te credeam ns
la Buftea. Spuneai c eti supraaglomerat.
Bdescu slt scit din umeri:
Au intervenit nenelegeri n legtur cu scenariul. Regizorul a operat pe text,
scenaristul nu este de acord i deocamdat se disput... Eh, rosti cu dispre, imbecili!
Diagnosticul: nonvaloare i impostur.
Marta Bdescu l privi scruttor. tia cnd fecioru-su minte dei, mai corect,
Bebe se automistifica , detecta cu precizie inexactitile gogonate.
nelesesem de la tine c, n sfrit, colaborezi la scenariu, c ai o contribuie
important.
Bebe emise suveran:
mi cru nervii!
Marta Bdescu rmase circumspect. N-avea posibiliti de investigaie la Buftea,
n schimb putea s se informeze asupra situaiei din strada Vasile Conta. Chiar a doua
zi, plecnd de la familia Candian, trecuse pe la locuina lui Bebe i o trsese de limb
pe ngrijitoarea blocului. Aceasta o privise nedumerit:
Ap? Cum s n-avem ap, coni? Ct Bistria... Numa' ce am schimbat
instalaia anul trecut.
Dei din ce n ce mai ngrijorat, Marta Bdescu nu comentase nimic cu Bebe. i
era team s nu-l alunge i, pentru moment, prefera un statu-quo. Nu putea face mare
lucru, dar cel puin l avea sub ochi.
Ieri, intervenise nc un incident ciudat. "Sau, poate, ncerca s-i adoarm
temerile, am nceput s cad n exces, n grav, s interpretez totul..." Trebluind prin
mica buctrie, constatase c lipsete cheia de la pivni. De ani de zile atrna de
butonul sertarului superior al bufetului.
Ai luat tu yala de la box?
Bebe, ntins pe canapea, citea ziarul. I se pruse ei sau, ntr-adevr, mna se
ncletase pe marginea paginii, fcnd hrtia s scrneasc?
Ce idee! Nu zu, mam, devii curioas! Ce naiba era s caut n box? Cine tie
pe unde ai rtcit-o...
Stinsese lumina la ora unu. Acele fosforescente ale ceasului de pe noptier artau
dou fr zece, dar btrna nc nu reuise s adoarm.
n odaia alturat, telefonul emise un singur tril. Glasul vtuit al lui Bebe se auzea
greu. Din pricina ncordrii, ncepu s-o doar trupul.
Sri din pat i i lipi urechea de u. Reui s surprind frnturi de fraz:
Da... E O.K.... Nu... Prea ntrziem... imprudent... pe mna ta...
Marta Bdescu nu nchise ochii toat noaptea.
CAPITOLUL VI
***
***
Brbatul era nalt, brun, osos, cu aspectul viril pus n circulaie dup rzboi de
actorii americani i care determinase evoluia gustului estetic pentru deceniile
urmtoare. Deci, nu clasic frumos, ci puternic, ntreprinztor, puintel sau mai mult
aventurier. Un brbat n preajma cruia o femeie se simte n siguran, iubit, ocrotit,
i chestie de doz dominat. Sentimente pe care un Charles Boyer, Tyrone
Power sau Ramon Novarro nu le-ar fi putut inspira sexului slab al anilor '80.
Avea probabil n jur de cincizeci de ani i, o intuiai din prima secund, o
impresionant carier sentimental. Emilia nu-i ddea mai mult de patruzeci, se simea
fascinat de ntreaga lui fptur, adora accentul ciudat, n care ea nu desluea dect
distincie i bun instruire. Se numea Grig. Grig i att.
tii, chicotea nveselit, eti primul brbat din viaa mea cu care m-am culcat,
fr s tiu cum l cheam.
i se simea mbtat de original. Totul era original la Grig: locuina...
Ce ciudat! chicoti Emilia.
(Chicotul era una din caracteristicile ei, motivat de o dentiie splendid i de o
veselie permanent, generat de incontien, trai uor i succes la brbai.)
Ce ciudat! Un om ca tine s locuiasc ntr-o garsonier nchiriat.
mi place variaia. Este singura modalitate de a-mi schimba domiciliul cnd m
plictisesc.
Serviciul...
De ce nu-mi dai numrul de la birou? Uneori, mi se face dor de tine, a vrea
s-i aud doar glasul.
efa de cabinet ar intra la idei, constatnd c sunt solicitat de o voce
insinuant...
Emilia rsese gdilat.
Chevaliera de la mna stng, dou ciolane ncruciate pe un fond de email
negru...
E un inel sinistru. A fi preferat un arpe sau...
... un nud. Poate c-i sinistru, dar e necesar s ne amintim mereu c exist i
cavoul familiei. Gustm mai intens viaa
Misterul de care se nconjura...
De ce nu pot veni neanunat la tine? Mi-ai spus c nu eti nsurat.
Obinuina ucide dragostea Mi-e team s nu te plictiseti prea curnd...
Emilia, n sutien i ciorapi colani, i fcea toaleta, ntrziind deliberat n faa
oglinzii. Dezbrcat se simea n avantaj, iar fiecare gest putea fi filmat.
Grig o studia cu un zmbet imperceptibil. Fr ndoial, femeia era atrgtoare.
Subire n talie, ncheieturi fine, picioare zvelte cu fibr lung, bust generos i ezut
bombat, de negres.
Din cnd n cnd, suger scuturnd scrumul igrii, s pui combinezon.
Furou? Ca pe vremea bunicii? Dar e complet demodat, micule. Cine mai
poart aa ceva?
Tocmai de aia devine nou. E altceva dect vezi n orice dormitor. Ca i
ciorapii negri prini cu portjartier.
Micuul meu e pervers?
Nu. Priceput... Franuzoaicele sunt experte n materie: mbrcndu-se, de fapt
se dezbrac... Mai ai mult?
n zece minute, sunt gata.
n main, o Lancia roie, Emilia i verific nc o dat machiajul n oglinda
pudrierei.
Ct e ceasul?
ase i zece.
i spun sincer, m plictisete ngrozitor. Nu mai au nici un haz. El e funebru,
iar ea...
Ea, ce? Crezi c i-a spus ceva?
N-avea ncredere n femei. De Emilia era obligat s se foloseasc i se simea
sigur de ea. O gonzes de mna a doua, gata s-i ciuguleasc din palm. n Pigalle,
asemenea specimene se gsesc cu duzina, la fiecare col de ruelle...
Emilia zmbi:
Nu, dar cred c Liana a nceput s vrea i altceva... Se plnge de spleen... tii
ce nseamn asta. Unde duce.
Grig i azvrli o privire amuzat:
"Ia te uit! A uitat s fie imbecil..."
Opri la civa metri de vila Candian. Emilia i ntinse buzele. I le srut fugar i o
prinse de brbie.
i dau un telefon disear...
tiu, fcu Emilia mbufnat. Raportul. Preferam s-mi nchipui c i-e dor de
mine. Se ag de el: Grig, a vrea s dorm o noapte ntreag n braele tale.
Brbatul o btu uor cu degetele pe obraz:
O s-o facem i p-asta.
Lancia ddu un ocol parcului, apoi Grig aps pe accelerator, iei din Aleea Dr.
Conescu i se angaj pe bulevard.
Casa continua s fie supravegheat. Pe banc, picior peste picior, citea acelai
tnr pe care-l reperase cu o zi nainte. Aparent de nerecunoscut musta, alt
vestimentaie, ochelari, dar...
Grig zmbi. Putiul avusese probabil o entors i purta gleznier. Ca i cel de ieri.
Ori faptul c doi ini suferind acelai accident i la acelai picior, sunt vzui n acelai
parc, o zi dup alta, era departe de a convinge, excludea ideea de coinciden.
"Asta-i situaia! Nici mcar nu m pot apropia. Greg, my boy, trebuie s gseti
un truc..."
CAPITOLUL VII
***
***
CAPITOLUL VIII
"A marcat, draga mea, dar trebuie s recunoti c ai avut ghinion. Dintre attea
statui tocmai tu s dai exact peste una orfan..."
Se simea totui indispus, nemulumit.
"Oricum te suspecta, dar sta nu este un motiv ca tu s comii gafe! Nu f pe
naiva... tii bine c m gndesc la porumbeii din Cimigiu. Se amenin cu degetul n
oglind: Ai grij, Melania. Rndul viitor, dac nu eti atent, pun zvorul i nu-i mai
dau drumul s intri n cas. i mai tii c eu m in de cuvnt..."
Mi-o nchipuiam mai istea pe fermectoarea ta zn colilie. Cu ce aptitudini
formidabile te-o fi speriat, habar n-am! Minte ca o gazet imperialist i joac gros ca o
corist dintr-un teatru de gang!
Cristescu surse enigmatic:
Nu te grbi...
***
***
Grig?
Emilia se asigur nc o dat c ua cabinei telefonice este bine nchis. Afar
atepta o singur persoan, o btrn cu un cine mops care gfia de cldur.
Da. Ce-ai fcut?
Nimic. Nu accept s lucreze cu intermediari.
Urm o pauz, apoi Emilia l auzi rznd scurt:
Te spoliaz de comision... Deci, vrea s m cunoasc, nainte...
Da.
Privilegiul sta o s-l coste un procent de 5% n plus...
CAPITOLUL IX
n halat de cas, doctorul Manoliu ncerca s citeasc. Spre deosebire de cei mai
muli oameni, n special femei, nu gusta lectura n pat. Se simea moleit, somnul l
trgea de poale i nu se putea concentra.
Era aproape opt seara i, ceea ce i se ntmpla extrem de rar, ncerca un apstor
sentiment de singurtate. n lungile ceasuri ale dup-amiezii, telefonul rmsese cu
ncpnare mut. "Normal, toi sunt n concediu, vara golete Bucuretiul." Un fel de
a-i pansa senzaia de abandon, cci medicul, tnjind dup Mara, s-ar fi mulumit n
momentele acelea i cu apelul unor simple cunotine sau foti colegi uitai care, la
rndul lor, sugrumai de plictis i-ar fi adus aminte brusc: "Ce-o mai fi fcnd Manoliu?
Nu ne-am vzut de la examenul de primariat. Formidabil! N-a fi spus... Cnd au
trecut, dom'le, cincisprezece ani?..."
Soneria de la intrare l fcu s respire mai cu optimism i se ndrept vioi spre
vestibul. Nu spera mare lucru n privina vizitatorului, cci avea ceea ce se numete n
genere o cas nchis. O locuin de burlac, fr gospodrie, n care buctria era
ncperea cel mai puin folosit.
"La ce s chem oameni? Casa mea nu-i amuzant. N-am video, televizor n
culori, casetofon. Frigiderul e gol i sticlele cnd stocul devenea incomod, blocnd
balconul i debaraua, chema o precupea s le ridice cu toptanul la fel."
Ducea o via de exterior, mnca la spital sau n ora i rar l prindeai acas.
Garsoniera avea destinaii precise: "acoperi, s nu m plou, pat, ca s nu dorm n
an i domiciliu stabil s nu intru n farurile miliiei".
Soneria ri din nou. Persoana, fie n-avea rbdare, fie nu era sigur c fusese
auzit.
"E probabil Dnil", presupuse medicul, un vecin, btrn pensionar, care-l ruga
din cnd n cnd s-i ia tensiunea. Uneori, rmnea fr igri i venea s mprumute
sau se invita la o partid de table.
"Doar dac nu te conturbez, domnule doctor..."
"Bun i sta!", gndi Manoliu deschiznd yala. Rmase o secund mirat n prag,
apoi ncepu s rd. Ciocolat, sumbru, i fcu loc cu umerii nainte de a fi poftit:
Las-m s intru.
Ziceai c nu m mai frecventezi.
tii vorba aia turceasc?
Cunosc altele romneti, mult mai suculente i pline de miez. Stai jos. Vodc?
Voicu Dumitriu se uit la el mustrtor:
Doctor eti tu, m? Ne-ai mpuiat capul la televiziune, la radio, n pres cu
efectele nocive ale tutunului i alcoolului, i voi suntei primii care le troscii pn
cdei sub mas.
Ca s m fi vzut acolo, probabil c-mi ineai companie.
Ciocolat perora din ce n ce mai indignat:
Ce exemplu dai voi pacienilor? Dup prerea statisticilor UNESCO
invent voi suntei cei mai ndrjii beivani. Nu v-o iau nainte dect surugiii.
Manoliu l privi bine dispus:
Ascult, Ciocolat, ai venit s ne certm?
tii c-mi placi? Tu eti la care de cnd te tiu caui scandal cu lumnarea.
Acum discutm o chestie de principiu.
Am bgat de seam. Eti la al doilea pahar de vodc n mai puin de un sfert
de or... Apuc sticla i se pregti s-i toarne: Pot s te mai jignesc?
Voicu i relu plimbarea agitat. Se fcu c n-aude i se ls jignit.
Altfel, se interes Manoliu, ce mai faci?
Aia e c nu tiu! Nu tiu ce s fac.
Aha!
Ce aha? Ce-ai neles? Am venit s m sftuiesc cu tine ntr-o chestiune.
Te ascult.
ii minte ce i-am spus rndul trecut? C la Candieni treaba nu merge? C a
intervenit ceva suspectul existena lor?! Ai rs ca un mocofan, pentru c nu contest c
eti un tip cumsecade, dar n-ai orizont. N-ai perspectiv i, pe undeva, ai rmas imatur.
Ciocolat n-avea nici cea mai mic intenie de a-l ofensa. Ca de obicei, spunea
verde, rspicat, n fa, ceea ce credea.
Doctorul Manoliu ncepu s rd:
n cazul sta, nu vd n ce msur i-a putea fi de folos. Te adresezi unui
arierat mintal s-i dea sfaturi de via?
Am spus imatur, ceea ce-i altceva. Adic experiena ta, ca individ,
nregistreaz minusuri. Dar eti un brbat onest i, indiferent care va fi opinia ta, nu-i
voi pune niciodat la ndoial buna credin. S vezi, domnule, ce chestie mi s-a
ntmplat!
Manoliu l urmrea linitit. La Ciocolat, toate luau proporii: indignarea, uimirea,
necazurile mrunte. Nu tia cum reacioneaz n dragoste... ntrebarea pic din senin:
Bi, Ciocolat, tu ai iubit vreodat?
Dac l-ar fi vzut pe Mihai Viteazul, desclecnd la Universitate de pe calul de
bronz, Voicu Dumitriu n-ar fi avut o expresie mai cpiat.
Te-ai smintit?! Vorbeam cu totul altceva.
Scuz-m, rse Manoliu... Mi-a trecut aa, o idee prin minte.
Ce idei, domnule? Astea sunt scurtcircuite. Caut-te, c rmi fr pacieni.
Ddu din mn a lehamite: Cum i spuneam, dar nu m mai ntrerupe c m enervezi,
am primit azi de diminea un telefon. Tocmai mi beam cafeaua, urmnd s-o car la
serviciu. Cine crezi c era?
N-am idee. Presupun ns c persoana avea nevoie stringent de tine, ca s te
sune la ase jumtate-apte dimineaa!
Mai ales cnd persoana nu zice bun-dimineaa, soare!, nainte de amiaz.
Liana Candian.
Interesant.
tiai c l-a prsit pe brbatu-su?
Manoliu se ncrunt:
Nu... Adevrat c Dinu e foarte schimbat n ultima vreme, dar nu credeam c
lucrurile vor ajunge att de departe. i-a spus ea?
Bineneles. n trei fraze mi-a explicat c viaa alturi de Candian a devenit
imposibil, iar n alte dou mi-a cntat melodia binecunoscut: suntem tineri, mai bine
acum dect mai trziu, ne putem reface viaa etc.... i dai seama, eram complet nuc.
Ce-a vrut n fond?
A plecat de acas doar cu geanta i cmaa de noapte i ar vrea s-i ncarce
boarfele. i e fric de Candian, care e un tip brutal i violent i poate recurge la acte de
canibalism. Pe scurt, m-a rugat s o nsoesc, azi sau mine, cnd am eu vreme.
Ce i-ai rspuns?
Nu i-am rspuns nimic. M-am eschivat ntrzii de la serviciu i a rmas
s discutm mai pe ndelete mine diminea. O s m sune ea acas. Am o recuperare.
Mda, fcu Manoliu, neplcut.. Care sunt nedumeririle tale?
Pi, totul m nedumerete! n primul rnd, de ce mi s-a adresat tocmai mie?
De ce n-a apelat la taic-su? Noi nici mcar nu suntem prieteni buni, tie c n-o nghit
i nu cred c, n afar de "srut minile" i "a stat ploaia", i-am mai adresat altfel de
panseuri.
Aa e...
Pe urm, continu Ciocolat, mi s-ar prea nedelicat fa de Dinu s-o asist
martor i ocrotitor pe nevast-sa mpotriva lui.
ncepi s creti n ochii mei, zmbi Manoliu. Nu te tiam att de gentleman.
De ce? Pentru c nu i-am spus ie, care eti crcnat, c ai picioare de
baletist? Sau c negii de pe obraz ar fi armul tu, cnd, dac te-ai apuca s-i niri pe o
a, i-ar iei un colier s-l pui pe grumaji de vac?
Gogu Manoliu nu se suspectase niciodat c ar arta ca un actor de film, avea
umor i, n plus, pe Ciocolat, indiferent de rutile servite, nu se putea supra.
Las-m pe mine. Ce ai de gnd s faci?
Habar n-am. Tu ce zici?
Doctorul slt din umeri:
Derobeaz-te. Motive exist: Eti prietenul amndurora, amestecul unui ter n
asemenea situaii nu-i recomandabil sau, mai la i fr justificri, pleci ntr-o delegaie.
Asta nu se poate!
De ce?
Ciocolat emise mre:
Sunt incapabil s las de izbelite un om care-mi solicit ajutorul.
nseamn c hotrrea ai luat-o. Atunci ce mai atepi de la mine,
binecuvntarea? ncepu s rd ncetior: Eti sigur c altruismul, inima ta jimbl cald
te ndeamn s intri n blci i nu cea mai autentic curiozitate de tat? i-a plcut
totdeauna brfa, ai ciulit de cnd te tiu urechea la odiosul "se spune c..." i servi
sarcastic, refrenul "Ciocolat": tii c mie mi place s zic verde, n fa, rspicat!
Ciocolat l privi surprins:
Te-a deranjat chestia cu negii? Eti un caraghios!
Ai dreptate! Practic, ce vrei de la mine?
M-am gndit.... ncepu Voicu Dumitriu oarecum ovitor.
Aa...
C ar fi bine s mergem mpreun.
Manoliu se interes cu blndee ostentativ:
Ce nelegi tu prin "mpreun", fiule?
Adic Liana, tu, eu.
I-auzi? i de ce m rog?
Avem alt greutate, nelegi, i, dac e s fim oneti, amndoi i suntem
prieteni.
Iar penibilul se va mpri pe din dou.
n fond, tu, ca vechi amic, eti i mai ndreptit s fii de fa. i manifeti
ngrijorarea..
...i-mi prezint condoleanele. Nu, drag Ciocolat! Hotrt, nu! Pentru
asemenea ntreprinderi, caut-i omul pe alt uli.
De ce?
Ca s te citez, pentru c nu mi se pare delicat. Cnd vor avea nevoie de mine,
m vor solicita. Detest s m vr n dormitorul oamenilor.
Ai o mentalitate i o gndire scabroase.
Dac i nchipui c Liana i Dinu colaborau la o lucrare tiinific, rectific:
Detest s m vr n laboratorul indivizilor, n atelierul lor de lucru.
Eti un la!
Dragul meu, tu ai confundat totdeauna curajul cu mitocnia. Eu i urez succes
i nu-mi ascund interesul pentru rezultatul demersurilor.
Mai toarn-mi o vodc i m evaporez.
Manoliu puse mna pe sticl:
Auzi?! Pe ce loc vin inginerii n statisticile alea UNESCO? Telefonul zbrni.
Da, eu, Manoliu... Sigur c da... Se uit la ceas: Da..., ciudat... E nou. Nu v
pierdei cu firea... Voi face tot ce-i posibil... Nu, nu ntrzii...
Ciocolat rmase cu paharul n mn.
Ce s-a ntmplat?
Era Bdeasca, btrna care ngrijete de copil.
O tiu.
Dinu nc nu s-a ntors acas, i la spital nu-l gsete. Liana n-a dat nici un
semn de via i nu tie ce s fac cu biatul.
Ai vzut?! exclam triumftor Ciocolat.
Ce s vd?
Vrnd-nevrnd, acum trebuie s colaborm.
Manoliu trecu n dormitor i ncepu s se mbrace.
***
Melania se hotrse n cursul nopii. Chiar de-a doua zi, va ncepe s acioneze.
Va studia situaia cu atenie chiar la faa locului, va lua contact personal cu oamenii
care ar putea avea o legtur, mcar tangenial, cu dispariia statuii.
"i vei opera pe fa, draga mea, cci ai o acoperire admirabil: indiferent de
suspiciunile domnilor de la miliie, eti ruda doctorului Conescu i ndreptit s te
preocupe soarta monumentului su... Nu, nu c nu ai ncredere n competena i
strduinele dumnealor, dar consideri legitim i chiar de datoria ta s contribui la
elucidarea situaiei..."
La ora zece dimineaa era gata de expediie. mbrcase ceea ce considera a fi o
toalet sport: un ansamblu galben-pai o fust plisat i buzunare la jachet i
pantofi trotteuri, adic tocuri de ase centimetri i nu zece, ct purta n mod obinuit.
i pentru c i se prea c amnuntul completeaz o inut expediionar, i ag de
umr un aparat foto, cumprat cu cincizeci de ani n urm, un Kodak cu burduf, care
nu se mai afla n stare de folosin de pe vremea armistiiului.
Ls oberlichtul de la buctrie deschis, pentru ca Mirciulic, plecat n vizite
matinale, s n-o atepte la u. Prsi locuina vioaie i pus pe fapte mari.
Primul obiectiv propus cercetarea atent a parcului nu-i lu mai mult de un
sfert de or. "Nimic interesant, fetio. Copaci, bnci, umbr, bunici i bunice, landouri
mpopoonate, un tnr cu o carte, care nu m-a mira s fie de la miliie. Ce poate gsi
interesant un domn de vrsta lui n acest prcule, ntr-o diminea splendid de var,
cnd ar trebui s fie la serviciu, la trand sau la mare? Dup ct e de bronzat, poi s-i
dai seama c iubete soarele..."
Locotenentul Moraru i observ la rndul lui prezena, dar nu-i ddu nici o
importan. N-o cunotea pe Melania i, altfel, clieul oferit de btrn era firesc. O
pensionar care a ieit la plimbare, iar acum caut rcoare ntr-un parc. O i vedea
scond n urmtoarele cteva minute din sacoe andrelele i ghemul de ln, cutnd
din ochi vreun eventual amator de conversaie.
Dezicndu-i pronosticul, dup dou ture, Melania prsi parcul, tindu-l de-a
curmeziul. Privind atent locul unde se aflase statuia, fcu o constatare interesant:
"Ciudat, Melanie, extrem de ciudat... Nu tiu dac amnuntul, care, fie vorba
ntre noi, ar fi trebuit s-l observi de cel puin patruzeci de ani, i va fi util, dar oricum
iese din comun. Statuia fusese aezat cu spatele spre strada principal, ceea ce
trdeaz o viziune artistic cel puin fistichie. Cum i-ai dat seama? Dar mi se pare
limpede ca apa de izvor. Dup cum tii, era o statuie cimea i-i firesc ca pmntul din
faa ei s fie bttorit de mulimea nsetailor. n spate, n schimb, exist iarb i
buruieni din belug. Iar spatele d spre strada care-i aproape la fel de important ca o
osea. Ca i cum doctorul Conescu i-ar fi ntors scuz-m ! popoul, atitudine cu
totul neateptat din partea unei persoane att de politicoase..."
Melania sun timid la ua vilei doctorului Candian, arbornd zmbetul cruia nu-i
putea rezista n general nimeni, indiferent de gradul de civilizaie sau rezultatul
meciului Rapid-F.C.Arge; de o politee ireproabil, colorat cu o blndee de oaie.
Doar privind-o, presimeai c pentru femeia aceasta nu exist nimic urt pe lume i nu
te-ar fi lsat inima s-o dezamgeti.
i deschise o femeie n vrst, cu alur distins. De dup fustele btrnei apru
capul unui copil cu ochi mari, castanii, care o cercetau curioi, fr umbr de
timiditate.
"Bunica i nepotul", calific Melania, dar se corect, aproape instantaneu. "Nu...
Cred c te neli fetio! Doamna aceasta nu are degajarea stpnei casei sau a cuiva din
familie. Exist ceva eapn n ea, o anumit rezerv i totui siguran... Intendent, a
fi zis acum cincizeci de ani, dar mi-e team c, azi, asemenea slujbe nu mai exist."
Pe cine cutai?
Bun ziua, ciripi Melania. Am nimerit la familia Candian, nu-i aa?
Da.
tii, sunt membr n comitetul de conducere al clubului Femina din cartierul
dumneavoastr.
Marta Bdescu o privi nedumerit: "i?"
n programul nostru intr numeroase aciuni interesante i care, desigur,
prezint importana lor. De aceea ncercm s ne asigurm colaborarea ct mai multor
persoane. Nu credei c v-ar interesa s activai alturi de noi?
Putiul continua s-o priveasc fix:
Cnd vine mama?
Marta Bdescu l scutur uor de mn:
Tais-toi, Codru!
Melaniei i venir n minte anunurile din Mica Publicitate. "ngrijesc la domiciliu
precolar, vorbesc franceza, sau germana, sau..."
Puse un deget sub brbia bieelului:
Il est charmant votre petit... Quelle ge as-tu, Codru?
Marta Bdescu o privi uor surprins. Ezit, dar inuta Melaniei i accentul
impecabil o obligau la o elementar politee.
Poftii nuntru.
O invit n living, pe care Melania l tax dintr-o privire: "Iat o cas, draga mea,
n care fiecare obiect a fost ales cu grij. Este discret, somptuos i de aceea odihnitor...
Deci aici au stat turcii mei..."
Sunt ngrijitoarea copilului, explic doamna Bdescu. Nu locuiesc aici i,
oricum, chestiunea clubului nu m-ar fi interesat.
N-o spusese cu dispre. Era doar o femeie direct.
De ce? flutur din gene Melania. N-avei idee ct de interesante sunt edinele
noastre! Chiar pasionante. Invitm tot felul de persoane, actori, scriitori...
Nu m ndoiesc, dar eu nu in la asemenea reuniuni: o ceat de femei, n
general btrne sunt la o vrst cnd pot folosi cuvntul fr a jigni pe nimeni
btrne, singure, care ncearc sau i nchipuie c sunt utile.
Dar v nelai...
Nu insistai, cci nu are sens...
Melania pru grozav de necjit.
Poate..., poate c mama bieelului ar avea o prere mai favorabil.
Marta Bdescu rse scurt. O i vedea pe Liana activnd la Femina, alctuind
fotomontaje, scriind un articol pentru gazeta de perete, "cum s organizm timpul liber
al copiilor notri", sau mpodobind de serbare, cu hrtie creponat i serpentine, sala de
festiviti.
n nici un caz.
Ce anume?
n nici un caz nu putei miza pe colaborarea doamnei Candian.
Biatul se apropie de Melania i-i atinse fusta:
Cnd vine mama?
Marta Bdescu se ridic:
Codru, eti insuportabil.
Probabil doamna e plecat, zmbi Melania.
Da... Pentru cteva zile, la rude...
V rog s m scuzai pentru deranj... Dac totui v rzgndii, sediul nostru
se afl foarte aproape pe strada Ciprian...
Da... da... fcu distrat Marta Bdescu. Am reinut...
O conduse pn la u. Se oprir amndou n prag. Melania observ fermecat:
Ce poziie minunat avei aici! Linite, verdea. Parcul acesta este o
binecuvntare.
Adevrat...
Apropo... Exista o statuie n parc... De ce au scos-o? Se uit nevinovat la
doamna Bdescu. Avu impresia c dintr-o dat devine rigid, c privirea i se ntunec.
Nu tiu.
Pcat... Fcea un efect att de romantic.
Da..., bineneles... La revedere.
Tonul sun cam brusc.
S mai venii! strig putiul. Mama mea e i mai frumoas, i mai
caraghioas... Cut: i mai caraghioas dect Muppets!
"Desigur, n-ai aflat mare lucru, totui poi nota cteva puncte ctigate, draga
mea. nti, c exist o legtur oarecare ntre casa Candian i statuie. Al doilea, nsi
btrna, care-i doar guvernant, e cumva afectat de aceast poveste i, n al treilea
rnd, mama copilului a plecat de acas... n regul, fetia mea. La toate acestea te vei
gndi mai pe ndelete, dup-amiaz, dup ce se trezete i Mirciulic din somn. Acum
vei face o vizit la locuina de peste drum. Cldirea spre care privea doctorul
Conescu. Trebuie s vezi i tu ce gsea dumnealui att de interesant la aceast
construcie..."
Travers din nou parcul i se ndrept hotrt spre intrarea imobilului n stil
maur. O intrig aerul de prsit, de cas nelocuit.
"Chiar dac toat lumea se afl la serviciu sau n vacan, deci nu vezi pe nimeni
la fereastr fie c scutur o crp, aerisete, ori i trece vremea se simte dac se
triete n acea cas... Aici, nu st nimeni..."
Portia de fier forjat, care ddea n curte, scri lugubru. Btrna strbtu aleea
npdit de iarb, urc patru trepte i aps pe butonul soneriei.
"Ia te uit! tresri locotenentul Moraru. Asta-i btrna care se plimba mai
adineauri prin parc..." Prsi banca i, din doi pai, fu pe trotuar. Lipi trunchiul unui
castan btrn, simindu-se ars de curiozitate. i btea inima i nu-i nchipuise niciodat
c dorina avid de a afla ceva, da!, curiozitatea, poate avea asemenea efect asupra
ritmului cardiac.
n interfon se auzi un glas neidentificabil. "Brbat? Femeie? n vrst?" Nu-i
putea da seama.
Cine e?
Btrna rspunse cu naturalee:
Melania Lupu.
Urm un bzit sonor i ua se deschise singur. Aps pe clana i dispru
nuntru.
Locotenentul Moraru rmase nlemnit de uimire. Sttu cteva clipe pe gnduri,
apoi se repezi spre cabina telefonic. Din fericire, se afla chiar la colul strzii.
***
Avem dou puncte de reper, conchise Minerva n drum spre Bucureti. Cam
nebuloase, dar avem n sfrit ceva de care s ne agm. Te ascult, Dobrescule!
Locotenentul respir adnc:
Bnuiesc..., da, bnuiesc c trebuie s ne ndreptm cercetrile asupra
cldirilor din imediata apropiere a terenului viran unde a fost depus soclul. n principiu,
date fiind dificultile de transport, locul de depozitare definitiv, staia terminus nu-i
departe.
Corect.
Rdoi, urm Dobrescu mai cu curaj, ne-a oferit semnalmente foarte vagi
asupra necunoscutului. Rmne ns de reinut existena acelui inel.
Da, e ceva, dar din pcate astzi nu mai constituie un amnunt singular, care
s te caracterizeze. Giuvaerurile altdat limitate la butoni, verighet i ac de
cravat au intrat masiv n moda masculin. Lanuri, inele, brri au ajuns accesorii
frecvente... Oft: Mcar de i-ar fi desluit literele... Patele lor de litere!
Locotenentul surse. Surse i Minerva.
n vzduh, rdeau ciocrliile din Dridu. Apoi, altele...
CAPITOLUL X
***
***
Melania Lupu ptrunse ntr-un vestibul ntunecos. Deslui un cuier care, judecnd
dup model, depise de mult jumtatea sutei: "Exact cum aveai i tu, draga mea, cnd
stteai pe Rozelor i mai tria colonelul..." Ua dintre antreu i hol era deschis.
Melania pi graioas i emise un bun ziua festiv. Nu-i rspunse nimeni i
cteva clipe rmase descumpnit.
"Ce cas stranie, draga mea... ! i att de ntuneric... S nu-mi spui c i-e fric...
Asta nu i-ar semna deloc... Ce? Mai crezi n fantome?... Nu, desigur, dar n oricei,
da... Simi c miroase a chi-chi...?"
ncerca s-i dea brnci curajului care ncepea s-o prseasc. Locuina un
apartament vast, cu ncperile dispuse floral n jurul holului prea s fi fost
abandonat de ani de zile. Praful era att de gros nct, doar zgriind puin covorul cu
tocul, se ridica n nourai albicioi. Mobila, splendid, zcea sub acelai strat de
pulbere, astupnd motivele de sculptur. Pianjenii esuser giulgiu des n jurul lmpii
de cristal, iar tablourile, ninse, i rtciser conturul i culorile. Pe o consol, un ziar
Scnteia se nglbenise din pricina vechimii.
Melania deslui cu stupoare data: septembrie 1962.
"Dumnezeule! se sperie Melania... Parc ai fi n Marile sperane... Vezi, draga
mea, ai acum nc o dovad c ceea ce citeti n cri, ct de neverosimile i s-ar prea
unele ntmplri, le regseti n via. Dar i dai seama, fetia mea? Casa aceasta a
ncetat s triasc un sfert de veac. Cineva, sau poate doar soarta, a oprit ceasul i
calendarul pe loc. S nu-mi spui c te ia cu frig, cci afar este o vreme neobinuit de
clduroas..."
Un mic sas fcea legtura dintre sufragerie i buctria ncptoare cu cuptor
tradiional. ntlneai aici obiecte demult disprute din gospodria contemporan. n
afara cuptorului, "n sta s coci castane sau cozonaci moldoveneti!", se afla o main
de gtit Sanitas, ultimul ipt al tehnicii din anii '30-'40, un bufet cu geam, pe picioare
i nu casete suspendate, un blidar cu mult armrie, "cred c n-a fost curat de pe
vremea aliailor, draga mea", un cntar de buctrie dou gte cioc n cioc i un
rcitor cu ghea. Melania l deschise, cci "cea mai concludent dovad c cineva
triete ntr-o cas este prezena alimentelor n frigider i cmar", i rmase
consternat. Rcitorul era gol. Alturi, pe un raft, se afla o cutie de chibrituri.
Din ce n ce mai gnditoare, Melania se ntoarse n holul vast. i ridic privirea i
se adres cu glas tare scrii de interior, care ducea probabil spre dormitoare i sala de
baie:
Pot ndjdui c exist cineva n aceast cas care s m aud?
Glasul i rsun ciudat i avu senzaia c silabele articulate strniser valuri de
pulbere i un ecou nfricotor; simpl impresie, desigur, generat de ideea de
pustietate, cci reverberaiile acustice erau excluse ntr-un interior sufocat de mobil i
covoare.
Nu primi nici un rspuns. Nehotrt, cu inima vrbiu speriat, i duse
instinctiv degetul n gur, aa cum ar fi fcut acum cincizeci sau aizeci de ani, dnd
trcoale scrinului n care bunica i pstra comorile.
"Dezmeticete-te, draga mea, i nu te lsa impresionat de misterul scornit de
propria ta fantezie. Este o cas, desigur, ieit din comun, dar fii ncredinat c exist
o explicaie pentru acest singular i i garantez c ea nu ine de supranatural..."
i lu inima n dini i se aventur pe scara interioar. Treptele scriau lugubru
i impresia de dezolant devenea tot mai apstoare.
"Nu crezi, Melania, c ar fi cazul s faci cale ntoars...? Din clip n clip poi da
ochii cu persoana care se ascunde oare se ascunde ntre aceste ziduri. Crezi c
eti n stare s-o ntmpini?"
Nu era sigur deloc. Avea n schimb certitudinea c, dac nu-i va astmpra
curiozitatea, dup o noapte de nesomn, avea s se ntoarc din nou aici. "i nu are nici
un sens, draga mea, s faci acelai drum de dou ori..."
***
***
***
CAPITOLUL XI
***
"Da, draga mea, desigur te ateptai la aceast vizit, dar, dei domnul maior
Cristescu i este foarte simpatic, iar cu doamna Minerva ncerci s... te obinuieti, nu
poi afirma c tnjeai s-i vezi chiar astzi, cci nc n-ai apucat s-i pui ordine n idei.
Din pcate i Mirciulic este de cteva zile cam distrat. A zice chiar, dei am oroare
de termenii nepoliticoi, nesimitor..."
V-ai bronzat, constat Minerva cu un zmbet radios de parc faptul n sine i-
ar fi adus fericirea. Ai ieit probabil la aer.
Melania, cu o piele alb, uor emailat, roz n obraji, pe care n tineree epoc
mai puin sportiv i-o invidiau toate prietenele, zmbi acceptnd lupta deschis.
Chiar azi de diminea, recunoscu senin. n realitate, pe mine m prinde
grozav de uor soarele. n tineree, cnd mergeam cu colonelul la mare, eram att de
bronzat, nct lumea m confunda cu Josphine Baker, cci trebuie s v spun c eu
sunt foarte bine fcut, dei acesta nu este meritul meu personal ci al unei surori de-a
bunicii mele, care a fost zburtoare n compania Sidoly.
Cristescu, trgnd cu ochiul la piciorul stng al Minervei acesta ddea de
obicei start nerbdrii ei "active" socoti oportun s intervin:
A fost desigur o plimbare plcut.
Parc verdea..., strzi linitite, complet Minerva.
Btrna ddu din palme ncntat:
Cum ai ghicit?! Constat, nc o dat, ct e de plcut s conversezi cu oameni
de o inteligen superioar. Te nelegi fr s mai ai nevoie de cuvinte.
Cu condiia, punct Minerva, ca tcerea s nu devin absolut.
Melania o cercet scurt i exclam:
O! Aceasta poate deveni nfiortoare! S v povestesc ce mi s-a ntmplat
chiar astzi... Medicul mi-a recomandat s m plimb n fiecare zi i, n felul acesta,
turneele mele pe la diferite edificii cultural-artistice au un dublu stimulent: diligena
mea de cetean contient, dar i sntatea...
nltor! aprecie Minerva. Iat o pild minunat de mbinare a interesului
personal cu cel obtesc.
Nu-i aa? Azi de diminea, m-am hotrt s m plimb pe Aleea dr. Alexandru
Conescu. Simeam un dor... un dor irezistibil s revd prculeul unde atia ani a
vegheat statuia unchiului meu i, ntr-un locuor mic al inimii, trebuie s-o recunosc,
plpia ndejdea c poate..., poate, voi avea surpriza s-o gsesc la locul ei. mi
spuneam chiar de ce nu? doamna Minerva i domnul maior Cristescu mi-au
pregtit un cadou, cci sptmna viitoare este ziua mea.
La muli ani! spuse mainal maiorul, iar Minerva mri ceva asemntor.
V mulumesc, dragii mei. mplinesc joia ce vine aizeci i patru de ani i cinci
luni i voi fi ncntat s v invit la un ceai i o bucat de cozonac proaspt. N-a vrea
s-l uit nici pe domnul acela dolofan, Azimioar, care mi-a artat totdeauna mult
simpatie i devotament...
"Dumnezeule mare! oft n gnd Minerva. Am mai vzut oameni btnd cmpii,
dar asta e campioan la toate probele! i i bate joc de noi, cu acelai talent!"
ncerc s-o aduc pe osea:
Deci v-ai plimbat n parcul Conescu. Ai remarcat ceva nou?
Melania i plec pleoapele:
"tie draga mea, tie tot..., amintete-i mereu c minciunile izbutite sunt cele
care, pe lng nscociri, cuprind i o parte de adevr..."
Nu tiu cum ar califica un specialist situaia.. Eu m mulumesc s v relatez
doar ce mi s-a ntmplat, iar dumneavoastr vei interpreta desigur mai... lucid i,
bineneles, mai competent. Aflndu-m la locul faptei, mi se pare c spunei
dumneavoastr, m-am gndit c ar fi frumos din partea mea, n calitate de rud a
disprutului i apr ochii delicat cu o batist la fel de delicat i totodat avnd
contiina datoriilor mele civice, s colaborez cu autoritile. Adic s v dau o mn
de ajutor, efectund, dup prerile mele, investigaii pe cont propriu.
Maiorul care se distra gras recunotea piruetele Melaniei, genul de menu
servit cu dezinvoltur, doar c acum nu el era cel obligat s in lingura n mn i
ervetul la gt urmrea reaciile Minervei. Aceasta oscila ntre consternare,
plictiseal i un "du-te, soro, i te plimb!", pe care aproape c i-l citeai, gata s
explodeze, pe buze.
Mi-am zis dar, urm imperturbabil Melania, c ar fi poate instructiv s
discut cu vecinii unchiului meu. Nu tiu dac ai remarcat c exist o cas chiar n faa
scuarului, cu o arhitectur mai special. Are nite arcade foarte interesante care
seamn cu ctile nemeti din primul rzboi mondial i, dac nu m nel, am ntlnit-
o ntr-un spectacol de oper cu Othello acum... n sfrit, nu mi-amintesc exact anul,
dar tiu precis c domnul Gic Petrescu cnta foarte frumos...
Cunoatem cldirea, i-o retez Minerva uitndu-se demonstrativ la ceas.
Melania se scuz speriat:
O! V rog s m iertai. Vd c v grbii, iar eu mi-am nchipuit c ai venit n
vizit.
Ei bine, acum tii, nu se putu stpni Minerva zmbind totui.
Maiorul, pentru a atenua asprimea replicii, declar zmbind:
Doamna povestete totdeauna detaliat.
Probabil din cauza lui Mirciulic. Este curios din fire i nu-i place s scape nici
un amnunt. i duse mna la frunte: Unde am rmas?
n faa imobilului n stil maur, o ajut Minerva.
Maur?! Ce nostim! N-am auzit niciodat despre aa ceva, dar trebuie s tii
c noi suntem mult mai puin culi dect generaia dumneavoastr. Pe vremea mea, o
fat cu patru clase de liceu constituia o excepie, iar...
Minerva fcea eforturi notabile pentru a se stpni.
"Vrea cu tot dinadinsul s m scoat din srite. Divagaii, aiureli, flashuri, toate
au acelai scop..."
i aminti cuvintele colonelului Iona: "Eti unul din anchetatorii mei preferai,
Minerva, dar ai un mare pcat. Cnd constai c cineva vrea cu tot dinadinsul s te
enerveze, i pierzi cumptul. Or, tocmai atunci, ca s nu fii handicapat, trebuie s fii
mai calm, s-l demobilizezi..."
Maiorul, simindu-i starea de spirit, ntrerupse consideraiile Melaniei asupra
evoluiei fenomenului cultural din ultimele decenii.
Ai sunat la u?
Bineneles. Aproape imediat un glas a nit din cutiua aceea metalic de sub
sonerie: "Cine e?"
Brbat sau femeie? se interes Minerva.
N-a putea s v spun. Ua s-a deschis i am intrat ntr-un antreu, apoi n cas.
Trebuie s v spun c, spre surpriza mea, nu m-a ntmpinat nimeni. Am strigat s m
fac auzit, dar a fost zadarnic. Nu s-a ivit nici o persoan. i, ca s fiu sincer, mi-a
fost team s scotocesc prin odi.
Mda, fcu Minerva. Ce impresie v-a lsat locuina?
Melania se strnse ntre umerii nguti:
Ce s v spun...? Cred c persoana care st acolo nu este din cale-afar de...
gospodin. tii, am vzut destul praf.
Ce v determin s spunei "persoana" i nu persoanele?
Melania rse ca o feti:
Nu tiu... Aa mi-a venit! Dar poate c avei dreptate. Casa este destul de
spaioas pentru a fi locuit de mai muli oameni.
Ce s-a ntmplat n continuare?
Nimic. Am spus la revedere, nchipuindu-mi c poate exist cineva care s m
aud...
De ce nu s-ar fi artat?
Poate c se afla n nglig i nu-i convenea s se pun n dezavantaj.
Nu v-ar fi deschis!
Melania i azvrli cea mai albastru-candid privire din arsenalul ei:
Sunt sigur c nu v-ai dat seama, dar eu sunt o persoan impozant i m-am
prezentat ntr-o inut corect, cci totdeauna am dat importan toaletei. Acel cineva,
probabil ascuns, vznd c are de-a face cu o doamn, s-a jenat.
E o ipotez. n concluzie, trase linie Minerva, ai intrat, ai dat bun-ziua, ai
mai emis una sau dou propoziiuni pentru a v semnala prezena, ai spus la revedere
i ai plecat.
Melania ddu afirmativ din cap. Minerva se uit la maior:
Ct apreciezi, Cristescule, c poate dura n timp un scenariu ca sta?
Chestiune de cteva minute, n principiu. Dou sau trei...
Te neli! Douzeci i dou. Att a staionat doamna Lupu n interiorul
cldirii.
Melania se mir:
Chiar aa de mult? Probabil am leinat iar. ncep s fiu ngrijorat i va trebui
s m duc din nou la medic. n ultima vreme, pierderile mele de cunotin s-au nmulit
i constat c devin tot mai lungi. Gndii-v ce s-ar ntmpla dac a cdea n mijlocul
strzii... Trebuie s fiu mai atent i s-mi controlez, totdeauna cnd ies, lenjeria...
Extrem de atent, accentu Minerva apsnd att de tare asupra silabelor,
nct acestea rsunar ca un pistol descrcat, glon dup glon.
Melania i duse nfricoat minile la inim.
Dumnezeule mare! M speriai de-a binelea! Avei cumva vreo presimire
t..tragic n ceea ce m privete? V rog s nu m cruai.. M-am gndit mereu c nu e
nici o grab s m ntlnesc cu colonelul, cci nu m ateapt n ploaie i precis nu se
plictisete acolo, dat fiind c s-a revzut cu o grmad de cunotine. N-a vrea s fiu
luat pe neateptate. Drumul acela presupune anumit pregtire i, n primul rnd, o
inut convenabil. M-am gndit la o stof mai plin cci nu se tie cum e timpul acolo.
Dumneavoastr ce mi-ai recomanda?
Minerva explod:
Una n dungi.
***
***
Dup ce afl despre vizita Melaniei Lupu la "castelul" maur, Minerva decise o
schimbare de tactic presupunnd, n final, o soluie radical.
n ziua urmtoare, la intervale de cteva ore, oamenii din echipa ei apsar fr
rezultat pe butonul soneriei. Exista deci, conchise Minerva, o singur alternativ: fie c
locatarul imobilului maur o cunotea pe btrn, fie aceasta avusese noroc i nimerise o
zi bun. Necunoscutul, poate necunoscuta, zglit de un puseu de ospitalitate, i
deschisese.
Dup ce ascult raportul subalternilor, Minerva ni ca un rapnel din spatele
biroului, preludiu care-i trda de obicei dispoziiile btioase i hotrrile, dup opinia
unora, dac nu riscante, cel puin neobinuite i nu tocmai ortodoxe; superiorii
zmbeau vag ncurcai, sltnd din umeri: "zi Minerva...!"
Basta, biei! M-am sturat s m joc de-a v-ai ascunselea cu o stafie. Am
promis c o scot din cas, m rog, c o determin cel puin s-i arate nasul, fr miliie,
fr pompieri i, afurisit s fiu, dac n-o fac!
Dup ce-i verific actele, i trnti bascul cu paratrsnet pe cap era o zi
ploioas i se repezi spre u.
Dac m caut colonelul Iona, comunicai-i c m ntorc ntr-o or sau
dou... Era s uit! Dobrescule, vii cu mine. Pe drum mi spui soluia... Macri, pe tine te
ascult mine.
Minerva trecu pe lng portar, flfindu-i legitimaia apoi, dup o scurt halt la
"informaii", strbtu cteva coridoare n pas de mar triumfal. Nasul, tot triumfal,
opintea s strpung suli tavanul instituiei.
i primi un brbat tovarul Blan cam la vreo cincizeci de ani, cu aer de
panic tat de familie. Dintr-o privire, Minerva i fix n mare datele existenei nc din
fa: copil cuminte unde-l pui acolo st, tnr cumsecade pe sta s-l iei, mam, e
din ia, tntlii, cu o singur muiere n via, so model, funcionar contiincios i, n
perspectiv, bunic cu o norm jumtate n Cimigiu. Cu o mn mpinge landoul, n
cealalt ine sacoa cu dou sticle de lapte.
Nu fcea parte dintre oamenii care vznd o legitimaie se simt instinctiv vinovai,
dar nu-i ascunse surpriza. Era un individ cu existen calm, n care neobinuitul nu
intervenise niciodat. Tot ce se ntmplase se nscria n perimetrul unui itinerar anormal
de normal, i putuse fi prevzut din leagn.
Drag tovare, atac amical i persuasiv Minerva, v solicitm sprijinul
ntr-o chestiune foarte delicat, fiind dinainte siguri c ne putem bizui, n afar de
bunvoin, pe discreia, tactul i operativitatea dumneavoastr.
Omul, din ce n ce mai curios, ddu mecanic din cap:
V stm la dispoziie.
A, da? V mulumesc, rosti Minerva de parc s-ar fi ateptat la alt rspuns.
Cunoatei desigur cartierul...
Bineneles. Sectorul I.
Strada Dr. Alexandru Conescu v spune ceva?
Nu neaprat.. Dar, nu-i aa, nu asta ar fi o problem. Avei neplceri cu
instalaiile noastre de canalizare?
Minerva, un pic ncurcat, arpegie cu degetele pe birou. i lu inima n dini:
Tovare director, mi place s m exprim limpede: Nu avem neplceri, dar a
vrea s nscocim una...
Dobrescu se uit atent la Blan. De uimire, deschisese gura att de mult, nct i
se vedeau molarii mbrcai n aur i, dac aplecai puin capul, puteai s-i vizionezi
comod amigdalele.
Nu cred c v-am neles. Cum adic, s nscocim?
Mai clar! Datorit unor interese majore, v solicitm ca, n funcie de
mprejurri, o zi, dou, maximum trei, s ntrerupei, mai corect s blocai conducta de
ap care alimenteaz un anumit imobil.
Blan se ntinse peste birou cu o expresie inconfundabil: "Cu cel puin unul din
noi, ceva nu-i tocmai n regul." nghii n sec:
Adic, s-i lsm...
Exact! S-i lsm fr ap.
"Da, pricepu locotenentul. Asta nseamn nu du, nu gtit, nu ap potabil, W.C.
blocat. i-asta n plin cuptor. Iese la singur, fr s-l mai tragi cu aa..."
Directorul i duse mna la cap, apucat de o durere brusc.
tii... Chestiunea implic o mare rspundere i mi-e team c nu-i tocmai
legal. Dac ar exista vreun neajuns, evi sparte, conducte de reparat, firete, msura s-
ar impune. Dar aa, pe instalaie sntoas...
V-am spus c e vorba de interese majore, nu de o fars proast.
Nu m ndoiesc, desigur, nu m ndoiesc... Dar nu pot decide singur... Trebuie
s iau i eu o aprobare de la forul competent. N-ai vrea s trecei mine pe la noi?...
Astzi! l ntrerupse Minerva. Mergem mpreun la forul competent. Problema
nu sufer amnare.
Tonul era att de categoric, nct Blan se ridic prompt, ca hipnotizat.
Dup jumtate de ceas, prsir instituia. Ochii Minervei strluceau.
Auzi, Dobrescule, ct crezi c rezist la fr ap?
Eu tiu?... n funcie de rezerve. Setea e problema numrul unu. Dac are
provizii n frigider, poate s-o in aa, pe secet, i o sptmn...
Nu cobi! se rsti Minerva. O sptmn, auzi? i dau maximum dou zile. M-
am informat la institutul de meteorologie. Prognoza pe urmtoarele zile e minunat.
Canicul n toat ara, mai ales n sud-est. Temperaturile maxime la Bucureti vor
atinge 33-40. Ce zici?
Locotenentul nu zicea nimic.
S sperm, mormi Minerva, c n-o s avem ghinion.
Ce ghinion?!
Hm... Personajul s-ar putea chema Mister... Camel.
***
Ciocolat nu era omul s-l ntorci din drum, nici cu o duzin de boi
supraalimentai. Din ncpnare i fcea o virtute, boteznd-o mgulitor
perseveren, fixaiile, i nu puine, le trecuse modest la rubrica "consecven n idei".
Manoliu, ngrijorat de soarta doctorului Candian, nelinitit de situaia Marei, iritat
ca toi oamenii de aciune cnd se simt neputincioi, l repezi pe inginer fr
menajamente:
n materie de mahalagism, ultima a nu-i ajunge nici pn la clcie. Vezi-i,
omule, de treab i du-te acas.
Nu m mic de-aici! Ce, i-e team c le umflu decorul?
N-are nici un sens! Dinu e n spital, nevasta i copilul plecai. Ce dracu vrei s
faci n casa oamenilor?
Dar ie ce-i pas? Dac ai probleme de gestiune, sunt gata s semnez de
primire n inventar. Mai bine du-te la spital c te-ateapt Nea Izman i Mo ucal s
le administrezi purgativul.
Du-te dracului!
Dup tine! Cunoti precis drumul mai bine, iar la ci pacieni ai trimis s
pasc pe cmpiile nflorite ale Domnului, ndemnul i-e familiar.
Manoliu njur printre dini i o lu hotrt spre u. Voicu Dumitriu, impresionat
de atitudinea categoric, ncerc s se justifice:
nelege-m, Gogule! Ceva mi spune c aici se va petrece ceva dramatic, c
aceast cas va deveni teatrul unor evenimente grave. Nu pot pleca, nelegi? Simt c
nu pot! Pe mine nu m neal intuiia i presimirile niciodat.
Nu avusese n viaa lui presimiri, dar acum i convenea s cread c avusese. Era
chiar convins.
Da, insist, am intuiii extraordinare.
Ai sticlei.
Ciocolat rmase cteva clipe cu ochii la ua nchis. Ridic din umeri i fcu
preparative pentru o veghe pe care o bnuia ndelungat. i pregti o sticl de ap i
un pahar de parc urma s in un discurs, dou pachete de igri fuma puin i
niciodat noaptea, dar completa frumos decorul , o ceac de cafea, trei cri groase
de literatur tehnic (n-ajungea una singur), un top de hrtie i patru pixuri, iar n
dreptul fotoliului, un taburet pe care s-i ntind picioarele.
Ezit n legtur cu lumina. Dup o adnc reflecie, hotr s nchid bine
draperiile i s se mulumeasc cu lampadarul din living. De-afar verific se
putea crede c nu-i nimeni acas sau c toat lumea doarme.
Adormi i el. l trezi trziu, dup miezul nopii, un zgomot uor. Cineva se afla n
odaia alturat. I se auzeau paii.
Ciocolat simi c i se face fric.
CAPITOLUL XII
Ideea i venise ntr-o sear de toamn, la un pahar de rouge, n faa unei omlete
imense specialitatea casei preparate de nsi patroana micului local, o femeie
ndesat, de vreo patruzeci de ani, tonic i guraliv. Restaurantul se numea "Chez
tantine", era vesel i cochet, i frecventat n special de turiti. Predominau ca totdeauna
nemii i englezii. n lunile de var, fauna devenea mai colorat, iar crciumioara,
nencptoare din pricina nvalei de studeni americani i japonezi. Pentru ochiul
proaspt localnicii se obinuiser, mulimea de strini, indiferent de excentricitile
afiate, fcnd parte din peisaj nota era strident. Preau ciudai tinerii aceia
glgioi, n veminte viu colorate cu potop de capse, fermoare, buzunare i litere,
mereu litere pe piept, pe mneci, caschete sau fundul pantalonilor, mai toi cu paturile
rucsac n spinare, care miunau la cincizeci de metri de Castelul Blois. Blue-jeansi,
aparate foto i cutii cu coca-cola, tranzistoare, urlnd ritmuri ndrcite, n loc de plrii
cu gardini largi i pana, dantele, pinteni de argint i viers de gavot.
Grig Leopold, fr s fie predispus la meditaie i mai ales deprins cu varietatea
de meleag i decor, se surprinse sesiznd contrastul. Declar zmbind:
Se schimb vremile, mon cher... i-ar fi imaginat strbunii gentlemeni ai
acestui castel c, peste dou sau trei sute de ani, le vor scotoci distinsele cotloane
strnepoii gangsteri ai gangsterilor mazilii de ctre senioriile lor peste grl?!
Al, un brbat brun, cu trsturi accentuat orientale, cam de aceeai vrst cu
Grig, l privi cu dispre ostentativ:
Ai cugetat mult? Se schimb totul de la o zi la alta i totul e un merde. Din ce
n ce mai imens i iremediabil merde.
Grig rse:
Nu i se prea la fel acum civa ani la New-York.
Iar eti inteligent. Nu trebuie s mplineti cincizeci de ani ca s nelegi c
porcria asta de via n-o priveti prin ochelarii prescrii de oculist, ci prin zerourile din
coada cifrei care-i nnobileaz contul bancar.
Vorbeau romnete. ns, ca marea majoritate a oamenilor ale cror coordonate
de existen se desfoar pe multiple meridiane, foloseau o limb mpestriat, cu
termeni asimilai prin diferitele halte trite.
Grig i Al se cunoscuser cu patruzeci i cinci de ani n urm, fiind elevii
colegi de clas aceleiai coli strine, extrem de costisitoare din Bucureti.
Asemenea institute particulare, care funcionau pe lng ambasade, cursurile inndu-se
n limba i dup sistemul de nvmnt al rilor respective, erau frecventate n general
de copiii aa-zisului high-life: industriai, mari proprietari i profesioniti de nalt cot,
membrii diferitelor legaii, ambasade, misiuni.
Grig pe atunci Grigore Lupa, Leopold fiind adoptat ulterior, ca un nume cu
rezonante neutre, fr s-i poi atribui o hart anume era fiul unui cunoscut avocat.
Se mprietenise de la nceput cu Al, impresionat de zorzoanele pompoasei uniforme ale
tatlui acestuia, pe atunci eful unei misiuni militare n Romnia.
Surise:
i-ai pierdut curajul, fiule?
Al avu o schim de amrciune i mai comand o sticl de vin:
Tata avea o vorb pe care n-am uitat-o niciodat. Pn la treizeci de ani, sunt
promisiuni. Dup aceea, fapte!
i dup cincizeci? rse Grig.
Chix! Cavoul familiei dac a rmas nevndut, sau groapa sracilor.
n definitiv, nu-i merge chiar att de ru...
Al trase o njurtur cumplit. inea o staie de benzin, dar veniturile nu erau
faimoase. ncercarea de a deschide i un mic drugstore n aceeai incint euase, iar din
"vnzarea petrolului cu polonicul" nu se face avere.
N-am avut niciodat vocaie pentru afacerile n stil mic. Nici n-am crezut n
ele. S vinzi sandwich-uri puturoase i crnai, chewing-gum i hamburgeri, s aduni
cent cu cent! Adug ncet: Nu am rbdare, nu am energia necesar s m pot
entuziasma pentru un beneficiu de civa franci ntr-o zi... Poate c am obosit, poate
c..., vorba ta, mi-am pierdut curajul.
Grig l privi cu atenie. Al, fr s arate propriu-zis ru mai suspecte i se
preau cearcnele de cardiac cptase expresia caracteristic, imprimat de o stare
de autonemulumire cronic.
Ce ai ncerca dac ai mai avea douzeci de ani?
Al stinse igara plictisit:
Un milion de chestii. Discutm inutil.
Alege una singur i ncearc. Merit s ncerci.
Al se enerv:
Eti i mai cretin dect ultima oar cnd ne-am ntlnit. i asta a fost
sptmna trecut. Ai grij, progresezi cam repede.
De ce? rse Grig. De ce sunt cretin? La cincizeci i unu de ani mai ai cel puin
o carte de jucat.
Rmseser aproape singuri n local castelul se deschidea imediat dup prnz,
iar turitii ddeau nval nc mestecnd i Al ridic glasul:
Ce carte? Cu ce capital? Cu ce fore?
Grig i umfl ostentativ pectoralii:
Sunt la dispoziia ta...
Bag de seam, rican cellalt. Marele Gregor Leopold, isteul Gregor
Leopold, play-boy-ul deceniilor ase i apte, redutabilul concurent al lui Gnther
Sachs, bea poirc de cinci franci sticla, ntr-un bistrou de excursioniti, mpreun cu
gzarul din col. Te invit ca asociat! De ce nu? O s ne povestim amintiri i o s
devastm mpreun, n fiecare sear, ciorba de ceap i crnaii propriei firme... Eu,
ncheie gfind, barem am avut ghinion. Patru K.O.-uri dure, vorba aia, s-i vin de
hac unui Cassius Clay minele de magneziu, Royal Bank, revoluia din Cuba,
oranjeriile din Calabria i acum boala...
n fond ce ai?
Suvenirurile tinereii, ciuruite de insectele Hong-Kong-ului. Un sfert de
stomac i inima ciucuri i franjuri. Fcu gest de scrb: D-le n m-sa. Dar tu?
Grig rse fermector:
Eu m-am distrat.
i ai pierdut.
N-am pierdut, am ctigat. M simt tnr, n form excelent i gata s-o iau de
la capt.
Mai ai ceva combustibil?
Ct s rezist comod ase luni de zile.
Aha! i dup aia ce speri? S vrjeti la cincizeci i unu de ani motenitoarea
lui Cresus?
i asta.
Al i azvrli o privire critic. Grig arta superb, fr ndoial, sub sacoul bine croit
i se vedeau muchii fermi, dantura rmsese strlucitoare, dar nu trebuia s-l priveti
de dou ori ca s-i dai seama c de mult nu mai era ceea ce se numete un brbat
tnr. Splendid pentru vrsta lui, dar nu tnr. l trda mai cu seam gtul cu pielea
obosit. Fularul de mtase semnat Schiaparelli, nnodat neglijent, se asorta cu cmaa.
Mde, fcu Al, mi place c eti optimist. Chestia-i c, n fine, cnd faci amor,
scoi alul. Cel puin aa era pe vremea mea
Depinde de clim.
neleg, ai pus ochii pe Alb ca Zpada.
E o idee... Am i eu una..
n sfrit! Pn acum aveai mai mult femei...
Hai s discutm serios, Al! Mi-ai spus, nu o dat, c i-a rmas n Romnia o
avere de nabab.
Al ddu din cap lehmeit:
Dac asta era ideea, eu spun Ciao! i m car la bomba de alturi s pictez o
partid de biliard. l prinse de reverul hainei i-l zgli cu putere: Mortua est, mon
cher! nelegi? "Fclie de veghe pe umezi morminte..."
De ce nu m asculi? Ai altceva mai bun de fcut?
Orice altceva e mai bun, dect s m enervez.
Rmase totui pe scaun, cu aerul individului pregtit s audieze superbe inepii.
nainte de a te asculta, pot s-i spun un singur lucru: dac ai ajuns s te agi
de tuyau-ul sta, fa de care un basm cu zne e mai realist dect crnaii pe care-i
vnd eu...
Te obsedeaz crnaii! rse Grig ntrerupndu-l.
i ursc. Pentru mine au ajuns un simbol: eecul... D-i n m-sa i pe tia!
Vreau s zic c, dac ai ajuns la comoara valah, nseamn ori c nu mai ai nici de
metrou, ori ai nnebunit. i-acum, d-i drumul! Ce ai de gnd?
S o recuperez.
Cum?
n primul rnd, d-mi toate datele de care dispui.
Dispun de o poveste.
M mulumesc i cu att.
All right! Propun s mergem la mine. S-a fcut frig i a nceput s picure.
***
***
***
Voicu Dumitriu rmase cteva clipe nemicat n mijlocul livingului, ncercnd s-
i fac curaj.
"Ce Dumnezeu! Sunt om n toat firea, nu cred n fantome, n-o s vin la vale
pentru c am auzit sau mi s-a prut c aud pe cineva micndu-se alturi. i ce dac-i
miezul nopii?"
Ideea c noaptea d contururi nfricotoare spaimei, c o amplific pn la
acutele panicii, o respinsese ntotdeauna cu dispre. "Teorii de fecioar btrn, cu
scurtcircuite frecvente n sistemul nervos."
i ncorda auzul. Dincolo, n cabinetul lui Candian, unde credea c nregistrase
zgomotul de pai, ncetase orice micare.
"Da, asta este! Mi s-a prut..."
naint totui prudent, ncercnd s calce doar pe covor. Parchetul vechi, de pese
cincizeci de ani, scria. Candian i propusese demult s-l nlocuiasc. ntmpinase
ns opoziia Lianei pe care o speria perspectiva unui cumplit deranj, pe o lung
perioad de timp. Evita i scuturturile mari de primvar sau toamn, cnd se muta
pentru cteva zile la prini.
Ciocolat ptrunse n holul ntunecat i pipind zidul se ndrept spre birou.
Pe neateptate, auzi un susur specific, ca de spray i i simi obrazul pulverizat.
Aroma era insinuant.
Cine... Ce facei?
Genunchii i se muiar i alunec pe lng perete tergndu-l cu mneca hainei.
Nu mai tiu nimic.
***
***
Marta Bdescu era o femeie energic, iar una din trsturile care o caracterizau n
cea mai mare msur o constituia tenacitatea. Evolund n alte condiii, solicitat altfel
de destin, ar fi putut avea o via mai interesant, cu nebnuite realizri. Existena
molcom ns, alturi de molcomul Bdescu, care-i asigurase un trai comod, cu grafic
cuminte, fcuse ca nsuirile ei cele mai de seam s nu fie exploatate, iar, cu vremea,
s ajung ignorate chiar de ea nsi. Avusese o inteligen vie, deschis, putere de
munc, apetit de cunoatere, for de caracter. Acum, la aptezeci de ani, din toate
acestea nu-i rmsese dect bun sim, o concepie blazat de un scepticism ferm, dar
discret asupra vieii, i o stare general de constant plictiseal. Uneori, avea impresia
c-i invidiaz prietenele, care preau c se amuz grozav, n orice caz c se simt bine,
pierznd ceasuri ntregi la o piatr, trncnind nimicuri, repetndu-se, amplificnd
incidente mrunte, brfindu-i meschin nurorile sau ginerii.
"Nu mai am dorine, i spunea mereu... i, nemaiavnd dorine, nu mai am ce
atepta..."
Se ntreba chiar, cteodat, ce acrobaie fericit a destinului ar putea-o face s
exulte.
"S ctig o sum enorm la loto? N-a ti ce s fac cu banii... S cltoresc?
Voiajurile ca i dragostea sunt frumoase n tineree, cnd neprevzutul, n ce are el mai
interesant i fermector, se poate ivi la orice staie, la orice cot de osea. La aptezeci
de ani, neprevzutul se prezint de obicei cu cri de vizit cu chenar negru... Se
numete infarct sau i mai ru... i-apoi, nu mi-ar plcea s constat cte lucruri
interesante a fi putut s fac i s vd i c acum e iremediabil prea trziu..."
Dup multe decepii, nemaimiznd pe Bebe ca loz ctigtor, s-ar fi mulumit s-l
tie ancorat ntr-o existent onorabil i asigurat, chiar modest, din punct de vedere
material.
"O slujb sigur, o nevast cumsecade care s-l suporte i... s dea Dumnezeu s
nu intre n ncurcturi prea mari."
Dup ce constatase schimbarea yalei de la box i apariia unui lact nou, Marta
Bdescu se adresase unei cooperative de lctuerie. Un lucrtor se prezent a doua zi
de diminea i, n mai puin de o or, i deschise ua i-i nmn dou chei meterite pe
loc.
Btrna plti, l omeni cu o uic, apoi cobor din nou m box, cu o nerbdare a
pailor care-i amintea de sprinteneala tinereii.
Privirea scotoci lacom ungherele cmruei. Mirosea a mucegai, a sttut, a
lucruri la care nu se umbl. Nimic nu prea schimbat n afar de... Da, poate c se
nela, dar, de obicei, cdia de zinc a lui Bebe nu sttea n picioare. O ddu la o parte,
descoperind civa saci. i ridic cu vrful degetelor, avnd o oroare nnscut pentru
murdar n sensul cel mai concret al cuvntului. La nceput, nu nelese despre ce este
vorba i se uit cteva clipe nedumerit la cele dou bucele de piatr, ngrmdite n
colul boxei. n mod limpede, fceau parte dintr-un ntreg acum spart i i duse mna
la gur, sugrumndu-i o exclamaie de spaim. n faa ei se afla un cap de statuie
sfrmat. Statuia din parcul de pe Aleea Conescu.
"Idiotul! i nc mai pstreaz cioburile aici..."
CAPITOLUL XIIl
***
Cpitanul Macri l asculta cu atenie, notnd din cnd n cnd cte ceva.
Dobrescu urmrea reaciile "clientului". Desigur, omul era vdit tulburat, n mod
normal ar fi trebuit s impresioneze, dar nu reuea dect s amuze.
Gestica, grimasele, vocabularul, interpretarea faptelor, legitima revolt a
ceteanului cumsecade, toate strneau irezistibil zmbetul.
Ai auzit deci pai...
Aa mi-am nchipuit. V spun c adormisem... Oricum, micare... O
prezen... M-am ridicat i m-am apropiat tiptil de hol.
Inginerul Voicu Dumitriu reproducea aidoma micrile i mimica momentului.
Pea n vrful picioarelor pe lng bibliotec, pe figur i imprimase o expresie
ncordat.
Am luat-o la dreapta, tii, spre biroul lui Candian.
ncercnd s relateze situaia ct mai exact i, uitndu-se spre cei doi ofieri
pentru a verifica dac este neles, intr cu nasul n cuierul pom care se cltin
amenintor.
Pardon!
l ocoli i i relu itinerarul, oprindu-se n dreptul fietului. Macri i Dobrescu l
urmreau stupefiai.
Aici, m-am oprit. Bezn ca n iad. Un peisaj mai orb, mai mut, mai ermetic
dect un tunel unde se ncaier dou pisici negre. i dintr-o dat...
Fcu o pauz accentundu-i suspensul. Chipul era ncremenit:
Ei! fcu locotenentul Dobrescu.
De nerbdare, i venea s dea din picioare cum fceau putii la cinema, cnd
filmul ntrzia s nceap.
Ei! exclam i Ciocolat. Dintr-o dat, o mn nevzut mi-a descrcat n
plin fa un spray criminal!
Criminal?! se mir Macri.
Da. Preciz pe un ton funebru: Cianur.
Cpitanul zmbi:
E... absurd. N-ai fi acum aici.
V spun certamente! Am simit mirosul de migdale. De altfel, imediat m-am
prbuit n nesimire. Am zcut peste zece ceasuri.
Ai fost adormit, ncerc s-l calmeze Macri. Un spray, cum spunei
dumneavoastr, soporific. Puternic, desigur, foarte puternic, dar nu... asasin.
Ciocolat reveni brusc la tonul lui obinuit, abordat n discuiile cu Manoliu sau
cu alte cunotine fcnd parte din fauna lui obinuit.
Tovare drag, dac m enerveaz o chestie e cnd oamenii discut n
necunotin de cauz! Adic eu triesc comarul i dumneata, care n-ai fost de fa,
pretinzi c tii mai bine ce s-a ntmplat.
Nu v enervai. n ultim analiz, fapta rmne tot reprobabil. S-a atentat la
persoana dumneavoastr. Totui, cum v explicai c ai rmas n via? Cianura
opereaz instantaneu i fr gre.
Ciocolat lu o poziie marial:
Eu sunt imun. Nici o otrav nu m poate atinge.
Dobrescu i nbui un fluierat subire: "Ce spui, dom'le?!"
Interesant, aprecie cpitanul Macri. Cum ai verificat aceast... nsuire?
Este nnscut i educat. Cnd eram puti de unsprezece ani, am cules
mpreun cu ali biei ciuperci n pdure. Le-am fript pe jratic i-am mncat pe
sturate. Dup dou ore, toi erau n spital, otrvii, n afar de mine, care n-am avut
nici mcar indigestie. Din clipa aceea, mi-am zis c sunt nzestrat cu o calitate rar,
care trebuie cultivat i mpins pe culmile performanei.
i ce-ai fcut?
Dup exemplul lui Rasputin, de la unsprezece ani nghit n fiecare zi trei
linguri de sare.
V felicit... Avei rinichi de bronz.
Chestie de exerciiu, accept modest Ciocolat.
Bun! S relum filmul din momentul n care v-ai pierdut cunotina...
Voicu Dumitriu se execut prompt. Sri de pe scaun, trecu de fiet, fcu nc un
pas i i ddu drumul s alunece exact n momentul n care ua se deschise vijelios.
Czu drept n braele Minervei, care exclam perplex, cu ochii cscai de
surpriz:
Ai nnebunit?
***
***
***
"Exist o soart, conchise Grig. i aa cum exist o soart pentru fiecare individ,
popor, fiin cuvnttoare sau necuvnttoare, orice obiect are i el soarta lui, c-i o
carte, o mobil sau o comoar. Pesemne sta-i destinul comorii lui herr Schmidt: s
rmn aici, n Romnia, i s nu poat dispune de ea dect un individ care agonizeaz.
Aa cum se prezint lucrurile n momentul de fa, totul rmne de domeniul basmului.
Al avea dreptate... Am plecat la drum fr suficiente atuuri. Culmea imbecilitii a fost
s-mi nchipui c o statuie nepenit ntr-un parc, de care se reazem toi ceii din
cartier cnd stau n trei picioare, este de fapt petera lui Ali-Baba. O avuie, n pntecul
unui soclu! Aberant! Greu de introdus, greu de sustras... M-am gndit ns c, n
materie de bizar imbecil, imaginaia oamenilor nu are limite... De colaboratori, ce s
mai vorbesc..."
Imediat ce ajunsese n Bucureti, ncepuse s se informeze n legtur cu soarta a
trei colegi: Sorin, Radu i Dan. De ei i amintea cel mai bine, constituiser ceea ce n
limbajul anilor '50 se numea o gac. Apelase n primul rnd la cartea de telefon. Aici l
gsise pe Radu Oprea. Ceilali, aflase de la Radu, se stabiliser n provincie i, dei le
notase adresa contiincios vezi, Doamne, "am venit s revd locurile de batin i
prietenii" , tia c nu-i va cuta niciodat.
Radu Oprea, economist, nsurat cu o farmacist, bun familist fr ostentaie,
suficient din nelepciune i nu din infatuare, considernd la peste cincizeci de ani c el
unul i-a fcut numrul, nemaiateptnd de la via dect o btrnee decent, fr boli
i necazuri materiale, i o cstorie bun pentru fiic-sa, Emilia, l primise pe Grig cu
cald ospitalitate i entuziasmul caracteristic rentlnirilor cu vechii camarazi, cu anii de
coal. Dup consumarea surprizei iniiale, "Extraordinar, domnule, ce-ai fcut atta
amar de vreme?!", i a ntrebrilor innd de o curiozitate fireasc mprejurrii, "Unde
te-ai stabilit? Cu ce te ocupi? Ai familie...? Dar de cutare ai mai auzit?", Oprea ancor
definitiv n evocarea amintirilor legate de liceu. Renvie incidente amuzante, legate de
colegi i profesori, pe care Grig le uitase de mult, le reproduse ticurile de gestic,
mimic sau procedeu, reiter cu voluptate o atmosfer tipic, gen amintirile din
copilrie ale lui Marcel Pagnol sau Cimigiu et comp. Cartea lui Grigore Bjenaru
fcuse senzaie n anii patruzeci i ceva Grig i-o amintea bine , dar i se prea
straniu regsind acum la Oprea mentalitatea liceanului de aisprezece ani, ncntat c l-
a tras n piept pe Spirea de istorie, copiind la tez, sau agndu-i te miri ce fleac de
spatele hainei.
"Ai crede c n-a evoluat deloc", gndi Grig, uitndu-se surprins la acest
cvincvagenar crunt, care mai putea retri cu atta nsufleire, de parc s-ar fi ntmplat
alaltieri, iar el mai purta numr matricol la apc i pe bra, ntmplri de un comic
naiv, petrecute cu decenii n urm.
Nu-i fu greu s realizeze c Radu Oprea nu putea fi angajat n nici o ntreprindere
ct de ct riscant. O citeai n ntreaga lui fptur, ambiana de familie trda aceeai
preocupare pentru linite, molcom, gospodrie aezat. Gospodrie moldoveneasc,
tradiional ca acum o sut de ani, cu porc pus la grsime n borcan, conserve de
toamn, dulceuri, alivenci i plcinte cu poale-n bru.
Mai interesant i se pruse Emilia, agat la Consignaia, "din simplu sport, ca s
nu-mi pierd antrenamentul!", i rentlnit cu surpriz n casa soilor Oprea, prinii ei.
Grig o etichetase nc de la prima vedere: "vamp de categoria a treia",
glgioas, de o excentricitate cutat, frivol, cu o excelent prere despre ea nsi,
constituind o prad facil, la ndemna primului escroc sentimental care ar fi tiut s-i
ae fantezia
Doar o ans extraordinar ar fi putut-o feri de erori fatale, cci femeia asta i
ddea impresia c umbl cu lumnarea dup ncurcturi, inexorabil atras de nefast. Se
credea aventurier de anvergur. Era doar o biat "oricu" strident vopsit, cu
clopoei la escarpeni.
Dup cteva ieiri la bar i localurile scumpe de la lacuri, Emilia devenise
"locotenentul" devotat al lui Grig... Nu era o partener inteligent, dar cel puin n-avea
idei i iniiative proprii, dovedind supunere absolut i cutezan. Cutezana
incontienei. Ea l racolase pe Bdescu i, datorit lor, Grig reuise s rmn
camuflat, manevrnd din culise. n ultimele zile, se gndise intens cum trebuie s
procedeze n continuare...
Grig se aez pe pervazul ferestrei. O ploaie deas, gonit piezi de vnt, rcorea
strzile ncinse ale oraului, primenea vzduhul, mprospta verdele copacilor. Un
verde tare, mineral, care-i aminti brusc de uriaele ferigi ale Hawaii-ului, de jadul
brrilor care zvoneau dulce pe braele catifelate ale Dilei... Dila, micua creol cu
privire de antracit.
"Fleacuri!... Pierd timpul inutil! Dac tot m aflu aici, trebuie s forez, s epuizez
orice posibilitate..."
Rosti cu glas tare, adresndu-se amicului aflat ntr-o benzinrie, la cteva mii de
kilometri deprtare spre vest:
Al, btrne, ultimul jeton, ultima ans... Ies singur n aren... Cine tie? Poate
c micuul tu "chalet" exist cu adevrat, undeva, ntr-un sat tirolez...
***
Este o locuin mare, observ colonelul Iona. i-ar trebui mai muli oameni.
Minerva ddu din cap:
Chiar dac dureaz o zi sau dou n plus, nu conteaz. Totdeauna am fost de
principiul c nu se poate efectua o percheziie corect ntr-un interior unde lumea
miun ca la defilare. Vorba aia, lipsete doar muzica! Dezavantajul unui plus de timp
consumat este compensat de eficacitate, coordonare strns i atenie nefragmentat
ntre prea muli lucrtori. Dobrescu i Macri mi ajung.
Maiorul Cristescu interveni surznd:
Dac nu socoti c prezena mea ar putea transforma operaia ntr-o chermez,
a fi dispus s te asist...
Minerva rsuci capul brusc. i ndrept o privire gnditoare:
Ar fi o idee... Cu o condiie! S nu te abai de la stilul meu de lucru cu
subalternii. Nu admit grguni strini n parohia mea...
Fii linitit, rse Cristescu. Nu cunosc arade i cimilituri, deci concurena se
exclude.
Minerva i slt nasul spre tavan.
i, te rog fr intimiti! Cnd subalternii ajung s-i bat eful pe umeri, "s
mai lum una mic, nea Cristescule", putem vorbi deschis despre anarhie!
Perfect, admise maiorul. Am s le spun bieilor ti c m cheam Milord.
Colonelul Iona zmbi. Dac te luai dup Tutovanca, ai fi zis c bietul Cristescu
joac otron cu oamenii din subordine, iar tia, de 1 aprilie, i aga petiori de
spatele hainei. n realitate, maiorul era poate cel mai ndrgit ef din minister, aproape
fanatizat de tineri, iar Minerva i simea inima picat de arpele galben al geloziei.
CAPITOLUL XIV
Din vestibul trecuser n hol, iar acum ajunser n biroul doctorului Candian.
"O cas cu adevrat impresionant", i zise Cristescu cntrind cu atenie ndoit
(considerentul profesional i cel de ordin estetic) fiecare obiect.
i, totui, nu i-ar fi plcut s triasc ntr-un asemenea interior. "Desigur, nici
nichel i plastic, furia deceniilor de dup rzboi, dar nici muzeu sau biseric." Cristescu
mai ncerca i un soi de angoas, o repulsie parc superstiioas fa de obiectele cu
vrst venerabil. De pild, i-ar fi fost imposibil s ntrebuineze patul sau masa bunicii,
lingura dus la gur de unchiul mare, glastra n care-i aranja florile strbunica,
bibelourile admirate de rsmtua, crile pe ale cror pagini se mai aflau poate urmele
degetelor unuia dintre Ludovicii sau Wilhelmii numerotai, paharul de argint care
cunoscuse buzele auguste ale cutrui rposat, Frederic cel Tenebros, Atilla Biciul
lui Dumnezeu.
"Probabil c sunt icnit i, desigur, lipsit de rafinament, dar n orice caz nu
morbid." Cnd i muriser prinii, fusese ncntat s-i cedeze sor-sii toate acareturile
familiei...
Toate acestea nu-l mpiedicau ns s admire, acum, somptuoasa elegan a
biroului baroc. Biblioteca i biroul, gigani sculptai capete de animale, de ngeri, de
personaje mitologice, adevrat arc a lui Noe canapeaua i fotoliile din marochin
viiniu, splendide, lampa de lucru din argint masiv, panoplia suprancrcat "al
dracului s fiu dac tiu destinaia fiecrei scule, cu excepia jungherului i a
iataganului!" covorul Buchara imens, draperiile de plu cu falduri de rochie de bal.
M scuzai, v rog, un moment, spuse arhitectul Svescu. M duc s beau un
pahar cu ap.
De unde o iau? ntreb Dobrescu.
De la u spre bibliotec. Macri vine din partea opus i v ntlnii la
fereastr.
n acelai moment, i veni s rd: "Am nceput s semn cu Minerva. Ca i cum
Macri nu tia c trebuie s lucreze n diagonal cu partenerul".
Cpitanul suspin:
mi arde sufletul dup o igar.
Cristescu l privi mirat:
i? Cere-i permisiunea arhitectului, ca act de politee. i el fumeaz.
Nu lui trebuie s-i cear, observ locotenentul, lsnd fraza suspendat.
Maiorul ncepu s rd:
Am neles. Nu v las efa. Care-i motivul?
Zice c nu ncurajeaz viciul.
E un rezon, surise Cristescu. n fond, se ngrijete de sntatea subalternilor,
ceea ce mi se pare foarte frumos din partea ei.
Dobrescu se interes timid:
Dumneavoastr... procedai la fel?
Dragul meu, eu sunt total lipsit de sim pedagogic i, totodat, ultimul om
care s se fleasc cu defectele lui.
n consecin? ntreb Macri.
Ai s-i aprinzi igara i ai s-o lai pe marginea scrumierei. n cazul unei
apariii intempestive, obiectul criminal mi aparine.
Pe zidul de lng u se afla o pendul nalt. Ca form i ornamentaie, aducea
cu un sarcofag. Dobrescu o deschise i-i cercet interiorul:
n fond ce cutm?
Arhitectul Svescu ivit n prag l auzi:
Asta m ntreb i eu, de fapt.
Cristescu i stpni n ultima clip ridicatul umerilor: "Eu m ntreb dac nsi
Minerva tie..."
"n birou n-o s gseasc nimic, parie cu el nsui Cristescu, urmrindu-l pe Macri
care scotocea sertarele mesei de lucru. Cnd ai ceva de camuflat, c-i vorba de un safe,
un sertar, o caset-taini sau indiferent ce prevzut cu o broasc, nu lai cheile s
spnzure la ndemna oricui..."
Maldrul de lucruri scos din birou cpt proporii: acte personale, dosare cu
lucrri de specialitate, coresponden sortat pe ani i banderolat, tieturi din ziare
prezentnd cine tie ce interes pentru Candian, obiecte de papetrie, unele demult
disprute din comer datorit uzurii morale sau cu care maiorul nu mai avusese de-a
face din coala primar: coli ntregi de sugativ i etichete, condeie i penie, cear
roie pentru sigilat, ca nite batoane de ruj, rigide, cret forestier albastr, o
climar...
Dobrescu ncepuse biblioteca:
Sunt peste trei mii de volume, observ zmbind arhitectul.
Cristescu i ntoarse zmbetul:
Ghinionul putea fi i mai mare...
Cerceta din ochi, raft cu raft, pereii nvemntai cu cri. Ceva, ceva l deranja...
Parc rupt de ansamblu. Un amnunt care-i scpa, nu putea pune degetul pe el, dar
care exista...
***
***
***
Pentru diversele circumstane de relief ale vieii, delicate, cheie sau primejdioase,
dar, oricum, ieind din diurn i putnd lua caracter decisiv, Grig avea reete pe care le
considera infailibile, "atta timp ct nu s-a nscocit altceva".
"Siguran i tupeu inteligent", era pavilionul sub care se decisese s opereze
acum.
Trecu fr probleme de poarta spitalului, azvrlind din mers "la profesorul
Tulea", lu de la garderob un halat alb pe care-l puse pe umeri i urc dezinvolt i
hotrt treptele pn la primul etaj. Toate informaiile n legtur cu spitalizarea
doctorului Candian le obinuse simplu, prin telefon. n drum spre camera de reanimare,
ntlni mai multe surori, dup aspect, greutatea pailor i felul n care era salutat
probabil i un medic. Nimeni nu-i acord nici un fel de atenie. n anticamera salonului
de reanimare, o asistent usciv, cu o bonet apretat hrtie pe prul proaspt coafat,
studia concentrat un dosar medical. Era de vrst mijlocie, contient de importana
ei, i cu acel ceva, greu de definit, dar care, de la prima vedere, nainte mcar de a
deschide gura, te avertiza c femeia este celibatar. O simeai ns competent i
inspira ncredere. Un om pe care medicii se bizuiau, desigur, fr rezerve.
Dumneavoastr?
Grig arbor cel mai umil-ncnttor surs din garderoba sa de farmece.
Srut minile. V rog s m iertai...
Despre ce este vorba?
Sunt fratele doctorului Candian...
Femeia i-o retez:
Tovarul profesor a interzis orice fel de vizit. Bolnavul nu poate primi pe
nimeni.
tiu, tiu...
Atunci, v rog nu insistai.
Ascultai-m doar un minut. Ast-sear, plec pentru o lun n Grecia. Glasul i
se frnse sub povara situaiei, a lacrimilor abia stpnite: Nu tiu ce se poate ntmpla
pn m ntorc. ngduii-mi doar s-l vd. S-mi iau rmas bun...
Asistenta ovi cteva clipe. I se fcu mil de brbatul acesta superb toi
frumoi n familie, probabil; i doctorul, chiar ferfeniit, rmsese chipe iar, dat
fiind starea pacientului, te puteai atepta ntr-adevr la orice... Se uit la ceas. Pn la
contravizit mai erau trei sferturi de or.
Intrai, dar v rog, nu ncercai s-l tulburai nici mcar cu un cuvnt.
Grig i lu mna i i-o srut. Femeia avu impresia c emoionanta, curata
recunotin de pe chipul lui Grig fusese zugrvit de nsui penelul lui Rafael. Se
ntoarse la filele dosarului suspinnd mulumit:
"Am fcut o fapt bun."
***
**
"Hai s-o iau metodic", i zise maiorul Cristescu ncercnd s-i defineasc
sentimentul de amnunt care contravine ntregului, care iese din normalul impus de
armonie, de logica interiorului.
Dobrescu i Macri continuau s scotoceasc biblioteca, n vreme ce arhitectul
Svescu, dup o scurt conversaie strict convenional, se adncise n lectura unei
reviste. Din cnd n cnd, i ridica privirea lund act cu indiferen de diversele
operaii efectuate de cei doi.
"Cum se aranjeaz n mod normal o bibliotec? Considerentele, i explica siei
maiorul cu rbdare de dascl, in de spaiu i de calitatea proprietarului: profesie i bun
gust. n regul! Candian n-a fost ncorsetat de spaiu, gust are. Gust fin, de intelectual.
Unul ca el n-o s-i dispun niciodat crile innd seama de nlime i culoare, i
punnd o carte de bucate alturi de Kant, numai pentru c msoar amndou
patruzeci de centimetri i au coperte albastre. Trecem la meserie... E medic. Firesc
deci, ca o mare parte din volume s fie tratate de specialitate. i e tot att de firesc ca
acestea s fie cel mai uzate. De altfel, dei se susine c ar constitui ptura cea mai
distins dintre colii, medicii consum foarte puin beletristic, citesc mai mult
literatur de informare, strict documentar, adesea reviste, almanahuri. N-au timp. Ca
i avocaii... Divagaii, Cristescule! La obiect! Apropo de uzur, tomurile de medicin
ocup locul nti. Deci, ele sunt cele mai frecvent folosite i, logic, vor fi aezate ct
mai la ndemn. Vorba ceea, de-ajuns s ntinzi braul..."
Pocni din degete, ncntat: "Asta era, biea!" n biblioteca doctorului Candian,
volumele cele mai "obosite" fr s fie ferfeniite, dar cu luciul pielii ori al cartonului
alterat se aflau pe penultimul raft, sub tavan. Ca s ajungi la ele, trebuia s foloseti
un taburet.
Sub privirea mirat a lui Svescu se cr pe un scaun. Scoase crile suspecte i
rmase nedumerit. Fundul de lemn al bibliotecii era intact. Arhitectul Svescu, n
spatele lui, rse ncetior. Un rs spontan, lipsit de rutate. Omul se amuza i att.
V ateptai probabil s dai de o taini?
Nu v nelai, recunoscu maiorul. i totui e ciudat... Biei, dai-mi o
lantern.
I-o ntinse Macri. Maiorul ncepu s plimbe fasciculul de lumin pe peretele de
lemn i pe poriunea de raft descoperit, pipind cu cealalt mn fiecare milimetru al
suprafeelor respective. Se opri brusc. Unghia i se mpiedicase ntr-o mic asperitate,
de mrimea unei gmlii de ac. ncerc s-o deplaseze, fr rezultat, apoi aps ca pe un
buton. Felia de lemn a bibliotecii ncepu s se deplaseze ncet, spre dreapta, i lui
Cristescu i venir n minte penarele de pe vremea cnd era colar. Apoi rmase uluit.
Se afla n faa unui ecran de circa douzeci i cinci de centimetri pe zece. Dup toate
aparenele, ecranul unui monitor de urmrire. "Al dracului s fiu dac pricep ceva!"
***
Mara Varlam, cu capul uor i cu prul strns n vrful capului, consult vizorul
nainte de a deschide.
Tu erai, Emilia...?
O surpriz, nu?
Incontestabil. Din pcate, sunt de mai multe feluri.
O privea cu o repulsie abia stpnit. Emilia, sub fondul de ten al insolenei, era
ncordat, palid, forat dezinvolt. De altfel, ntreaga inut i trda tulburarea: prul
pieptnat neglijent (nu neglijena plin de chic innd de pieptenul, peria i phoenul
marilor coafori, ci a minilor nervoase care abia nimereau agrafele), machiajul nengrijit
(dermatograful tremurase pictnd o sprncean cu civa milimetri mai sus dect
cealalt), fusta i bluza se simeau puse la nimereal.
Nu neleg ce caui la mine.
Ultimele zile o marcaser i pe Mara, i cel mai superficial ochi putea sesiza
schimbrile operate asupra ei de lacrimile i tortura nopilor nedormite. Chiar de
diminea, femeia care-i aducea joia brnz i smntn, negustoreas pn n nodul
testemelului, lacom i zgrcit, cu o inim n form de cntar, iar ntreaga ei filozofie
de via ncpnd ntr-un portofel, constatase cu indiferen: "Da ce-ai pit, cucoan?
Ari de parc te-ar fi lepdat ibovnicul la cel col de uli..."
Avea o paloare vnt, iar colecistul zgndrit de necazuri inundase galben albul
ochilor ntunecai.
Cum de ai ndrznit s suni la aceast u?
Emilia, mai nalt cu un cap, o privi dispreuitoare:
Nu-mi amintesc s ne fi certat i nici s-mi fi interzis accesul la sonerie. Te
tiam civilizat, Mara. M dezamgeti.
Tu pe mine, nu! Am tiut de la nceput cu cine am de-a face.
Emilia o ntreb sfidtoare:
Cu cine?
Cu o desfrnat de cea mai abject calitate.
Emilia pli sub insult. Ar fi strivit-o pe muieruca asta moralist, mic i fragil
ct s-o mototoleti ntr-o batist. De-ajuns s-i dai o palm zdravn, ca s-o lipeti pe
zid. Nu simise nc niciodat o poft att de rscolitoare, de irezistibil de a distruge
pe cineva, de a-l face s mute rna. O agasaser dintotdeauna aerul ei virginal,
didacticismul, ifosele, ntreaga ei fiin trmbind precepte de virtuoas moral. i
reproase ireproabilul. "Trebuie s m abin. Numai de-a putea s m stpnesc!..."
Cu jumtate de ceas nainte, Bebe dduse din nou buzna la ea acas agitat,
speriat, fr morg.
"Mili... (Mili, ca n vremurile lor bune) Mili, trebuie s acionm. Du-te imediat la
Mara..."
"Ce dracu s caut la Mara? Te-ai mbtat?"
"Cere-i cheile de la Trabant. Avem nevoie de maina ei."
"Ce s-a ntmplat, pentru numele lui Dumnezeu?!"
i transmisese ntreaga lui nelinite, ea nsi fiind extrem de ngrijorat. De
aproape dou zile, Grig nu-i dduse nici un semn de via. Pndea telefonul cu inima
nnodat de grij, l verifica la fiecare sfert de ceas, dac nu s-a defectat cumva.
Suntem prini n clete. Bustul statuii e la mine, n box. Trebuie s scpm
ct mai repede de el. Corpul delict, nelegi...?
Vorbea frnt, de emoie sughia frazele, nghiea silabe.
"Vreau s m sftuiesc cu Grig... Nu tiu unde s dau de el..."
"D-l n m-sa! sta ne abandoneaz, ne-a abandonat... Nu nsemnm nimic
pentru el. Dac ne debarasm de statuie, nu mai exist probe mpotriva noastr..."
n fond ce-mi reproezi?
ncerca s ctige timp. "N-o s-mi dea cheile. Trebuie s gsesc un truc, dar,
pn atunci, important e s accepte un dialog, oricare ar fi el, s vorbeasc, s nu m
dea imediat afar..."
Mara se simea sugrumat de furie:
Ce-i reproez? Nici mcar mica ta existen. i aparine, te privete! N-ai
voie ns s-i trti, s-i tragi de mn i pe alii!
Nu tiu la ce te referi, dar mi-am nchipuit c Bebe e destul de mare pentru a
se conduce singur.
"...i ndeajuns de copilros imbecil, pentru a cdea n orice curs unde, dincolo
de zbrele, bucica de cacaval pare de aur."
Exagerezi i-mi pare ru.
Mie mi-e sil. De ce ai venit?
Emilia avu un moment de ezitare. Se cltin pe picioare nesigure, ddu din mini
cutnd reazem i se prbui pe marginea canapelei. Gfia, prea c nu poate s
respire.
Mara era de notorietate printre amici c Emilia-i cardiac se muie speriat.
Ce ai?
Mi-e..., mi-e... puin ru..., spuse Emilia pe tonul omului care-i minimalizeaz
suferina, vrnd s menajeze dispoziia celorlali.
Ce s-i dau? ntreb Mara impresionat.
i fcea reprouri. "E vina mea. Am fost prea dur. Trebuia s evit discuia, s
evit cuvintele grave..."
Emilia abia putea vorbi:
Un Rudotel i puin ap... Cald...
Mara dispru n buctrie. Pe televizor se afla poeta Marei. Emilia se ridic i
travers odaia din doi pai. Deschise geanta. Cheile luceau n buzunarul interior.
Mara se ntoarse n mai puin de dou minute. i ntinse pastila cu o mn
tremurnd. Emilia, anevoie ridicat ntr-un col, fcea eforturi s-o nghit, ca i cum
pilula ar fi refuzat s-i alunece pe gt. Dinii i clnneau pe buza de sticl a paharului.
Mara o ajut s bea, sprijinindu-i delicat capul.
***
Pe plicul alb obinuit apte lei suta scrisul Melaniei Lupu cu litere elegante,
cu bucle lungi, graioase i majuscule ntregi, aa cum se administra caligrafia n clasele
primare de acum aizeci de ani, avea un efect ciudat. Inversnd situaiile, impresia era
echivalent cu cea pe care ar fi fcut-o un text btut la main, pe papirusurile
strmoilor.
Btrna citi nc o dat adresa: Domnului maior Cristescu, Ministerul de Interne,
pe unde trece tramvaiul...
Se mai uit nc o dat n oglind i i trecu pieptenul prin buclele de la ceaf.
, , ! fcu nemulumit. Data viitoare, te rog s fii mai atent. Ai scpat
prea mult eau d'argent, iar acum semeni cu un pelican... Nu fi absurd, draga mea. Nu
pelicanii sunt albatri, ci cerneala...
De la Mirciulic i lu un rmas bun lipsit de patetism. Toropit de ari, motanul
dormea i apoi "despririle prea tandre, tii bine, drag Melania, te doboar, iar tu
trebuie s dispui acum de toate puterile tale..."
Arunc plicul la prima cutie potal. n minte i struia ultima fraz din scrisoare,
de care se simea extrem de mulumit:
n caz c, dat fiind primejdia ce am de ntmpinat, aceast scrisoare va constitui
un rmas bun, v rog, domnule maior, s rmnei ncredinat de sinceritatea
sentimentelor mele. Chiar dac ntre noi au avut loc unele nenelegeri, afeciunea mea
pentru dumneavoastr a rmas mereu intact. Nu m grbesc la ntlnirea cu colonelul
Lupu, dar dac ea totui este programat, v amintesc c totdeauna am iubit
crizantemele i liliacul. Mi-ar face plcere s le tiu din cnd n cnd veghind la ultimul
meu domiciliu. V spun deci, la revedere, dar nu pe curnd...
Cnd deschise portia de fier forjat de la imobilul maur, Melania avu grij s intre
cu dreptul i, ca o asigurare n plus, i fcu o cruce clandestin cu limba. Aps lung
pe butonul soneriei. Glasul ni instantaneu n interfon:
Te-am vzut! tiu cine eti! Intr.
Btrna mpinse ua stupefiat.
"N-a fi zis, draga mea, c ai attea cunotine n Bucureti. Probabil s eti o
celebritate, dar, din pricina modestiei tale, n-ai bgat de seam."
Travers vestibulul i ptrunse n holul-sufragerie. O ntmpin acelai ntuneric,
acelai praf, aceeai atmosfer de mormnt mobilat cu amintiri care nu mai aparin
nimnui.
naintnd civa pai, exclam tonic:
Bun ziua!
Din spate, i rspunse un rs sardonic. Melania Lupu, cu pielea ncreit de
spaim, se rsuci ncet. Dinti nu deslui nimic. Apoi, n bezna ce struia n fundul
holului, de lng un tabernacol uria, se desprinse un schelet. Cuprins de groaz,
Melania ncremeni.
CAPITOLUL XV
***
Doctorul Manoliu, mbrcat de ora, ovia n faa telefonului. i era dor de Mara
i se simea tentat s-o invite la o plimbare. "i-ar prinde bine un pic de aer, i formula
n minte eventualele fraze, i pe urm ar fi pcat s nu prindem trandafirii la osea. n
cteva zile, se scutur...
Scrupule de delicatee l mpiedicau s ridice receptorul. Mara traversa zile
cumplite, trebuia s-o cunoti bine ca s-i dai seama de dimensiunile reale ale suferinei
ei i poate c ar fi considerat meschin din partea lui c se impune n asemenea clipe.
Femeile au o logic i o fantezie a lor, cu totul particular. Mara, de pild, l-ar putea
dispreui pentru c nu are discreia de a o ocoli n momente penibile, c e ndeajuns de
grosolan pentru a asista eventual cu satisfacie! la convulsiile ei de contiin, la
caznele unui suflet rnit.
"Iar ca prieten, oft Manoliu, nu m-a acceptat niciodat. tie c o iubesc i deci
exclude din capul locului ideea de amiciie.
Face parte dintre oamenii care nu concep, nu cred n camaraderie, pura, sincera
camaraderie, fr nici un fel de intenii orizontale, dintre un brbat i o femeie..."
Soneria de la intrare l fcu s tresar n mod nejustificat. "Atenie, Gogule tat!
i-au luat-o razna nervii!..."
Se ndrept plictisit spre u. Nu putea fi dect Dnil, vecinul de la parter, venit
la o partid de table i s-i ia tensiunea.
"l expediez urgent, i zise. N-am chef s joc, nici s ascult suveniruri de acum o
sut cincizeci de ani." Btrnul, dup ce-i epuizase propria biografie, deschisese un alt
serial: "Viaa vitejeasc a bunicului su, cpitanul Petre Dnil, combatant la Plevna i
Grivia..."
Deschise brusc ua i rmase cu gura cscat. Ciocolat, cu privirea rtcit i
maxilarul moale, ca de crp, aproape i czu n brae.
Ce-ai pit?
Las-m s intru. Abia am ajuns la tine...
Manoliu, alarmat, l lu de bra i-l instal ntr-un fotoliu.
D-mi ceva s beau i o chestie de cap. Simt c-mi trosnete... S fie tare!
Dinamit, s crp dracului, sau morfin!
De durere, abia articula cuvintele. Medicul sparse la repezeal dou fiole de
algocalmin, turn un deget de ap i-i duse paharul la buze. i umplu paharul cu vodc,
repetnd micarea:
D-l pe gt repede. n maximum aizeci de secunde i trece orice durere.
Ciocolat se execut mecanic. Privirea era fix i cpiat. Felul n care atepta s
treac minutul, parc stnd la pnd, l fcu pe Manoliu s rd.
Pot s fie i aizeci i cinci de secunde.
Dumitriu ridic degetul gros, fcndu-i semn s tac. Dup toate semnele,
numra n gnd. Exclam brusc:
Da, dom'le, ai avut dreptate! Parc m-a mai lsat. D-mi i o igar.
Trase de cteva ori fumul n piept, urmrit cu curiozitate de doctorul Manoliu.
Hai, d-i drumul! n ce ncurctur te-ai mai vrt?
Ciocolat emise pe un ton funebru:
Gogule, exist o soart! De-a lungul ntregii istorii noi am fost invadai. Au
nvlit goii, ostrogoii, hunii i ce figuri mai erau n epoc, au dat turcii, ttarii i care
or mai fi fost, acum au venit gangsterii! tia ne smulg potcoavele, biete, ascult ce-i
spun eu! Pi cum, domnule? Admii dumneata ca, n plin centrul Bucuretiului, pe
lumin, la cinpe pai de agentul de circulaie, s te molesteze un apa cine tie din ce
meridian picat, lsndu-te grmad pe trotuar?
Ia-o pe ndelete, fiule! Unde, cum, cine?
Ciocolat relat incidentul cu lux de amnunte i ca totdeauna "interpretat".
Deschise ua bii, ddu bun ziua asistentei, alerg prin odaie, l ajunse din urm pe
Grig, i recepion foarte convingtor pumnul, czu moale pe covor.
Gogu Manoliu cltin din cap:
Mi tat, de ce nu-i vezi de treburile tale!
Eu unul nu pot tri cu capul n sac i n-am venit s-mi faci observaii! ip
Dumitriu.
Dar de ce ai venit? Normal era s te duci direct la miliie.
Deteptule, mi plesnea easta de durere. Am venit la tine s-mi dai un
calmant. n continuare, tiu eu ce am de fcut.
Ce?
M privete.
Voicule, i vorbesc ct se poate de serios. Renun la iniiative teribile i
teribiliste. Informeaz-o pe maioreas i du-te acas i te culc.
Ciocolat sri pe fotoliu:
Nici gnd! Am suferit dou agresiuni din partea aceluiai individ i mi-a
pierde orice respect pentru mine, ca brbat, dac a sta cu minile n sn acceptnd s
m ocroteasc i s-mi plteasc polia o femeie. Dixi!
***
***
Ar fi luat-o la goan, dar simea c n-o in picioarele. Mai mult, avea impresia c
e nurubat n duumele.
"Vino-i n fire, draga mea..., te conjur s faci un efort... Este o situaie... aparte,
desigur, dar, tocmai de aceea, trebuie s apelezi la toate resursele tale... n primul rnd,
d frumos bun ziua. Politeea oblig la o comportare binevoitoare din partea celuilalt,
indiferent ce hram poart. Cel puin aa se ntmpl aici i nu vd de ce dincolo ar
funciona alte norme..."
Bineneles, Melania nu credea la modul concret n stafii, rposai care se plimb
pe Calea Victoriei i iau un profiterol la Athne Palace, sau scheletele care-i zornie
oasele n miez de zi, ori miez de noapte, prin imobilele Capitalei. Fiind ns o fantast a
existenei, cutnd toat viaa i gsindu-le! situaii bizare, avnd structura i
imaginaia unei aventuriere, putea accepta n mod incontient i nebulos unele aparene
de imponderabil.
Scheletul se mic din nou i btrna, cuprins de frisoane, reui s ngne destul
de limpede:
Bun ziua... Ce mai facei? M iertai, dar din pricina ntunericului i a ochilor
mei slabi trebuie s tii c toat viaa am suferit de miopie i de glci nu izbutesc
s-mi dau seama dac vorbesc cu un domn sau cu o doamn.
Nu tiu nici eu...
Ah! exclam Melania. Ce original!
Scheletul avansa un pic:
Demonii m cznesc...
Glasul era cavernos, imposibil de identificat ca sex, dar Melania se hotr s
abordeze genul masculin.
Demonii?! Credeam c locuii singur.
Vor s m jefuiasc... Mi-au furat tot... Sngele... nti sngele, sngele i
rsuflarea, acum mi-au luat apa... Dar tezaurul nu-l vor gsi. Rse fioros: Nu!
Niciodat!
Melania ciuli urechile:
Care tezaur?
O mogldea ni pe neateptate, oprindu-se la doi pai de btrn.
Al Sarazinilor. Eu sunt depozitarul lor de cinci sute de ani.
Melania rmase cu gura cscat. Avea n faa ochilor o fptur cu east glbuie
i chipul boit, de mumie. Scheletul rmsese n colul ntunecat al ncperii, lepdat ca
un strai de oase. i trecu degetele peste fruntea asudat i ncepu s rd:
"Dumnezeule mare, ct poi fi de toant, fetia mea! Soarele strecurat printre
jaluzele i-a jucat un renghi, pictnd cu oase pieptul bietului btrn..."
Nu m crezi? Sunt aici... Ne ascult. S-au ascuns, dar eu i simt... Privirea lor
arde...
Cine s-a ascuns? se interes Melania politicoas.
Leviatan, Mamona i Asmodeu. Ei sunt demonii cei mai temui care pun
stpnire pe suflete. i tii... i tii de bun seam.
Melania reflect cteva clipe, apoi cltin hotrt din cap:
Nu cred s fi avut ocazia s fac cunotin cu dumnealor, dar n-a avea nimic
mpotriv dac dumneavoastr mi-ai da aceast posibilitate.
S-au ascuns!
Momia i rotea privirea alb un albastru att de palid, nct ochiul prea
lipsit de iris cu o repeziciune mecanic, surprinztoare. Cntrindu-i fptura firav,
nvesmntat ntr-o tunic lung, neagr, amintind halatele chinezeti, minile
descrnate, figura splat de trsturi, Melania se simi incapabil s-i aprecieze vrsta.
aizeci, poate aptezeci sau chiar optzeci de ani, dar ultima cifr ar fi fost dezminit
de vioiciunea neobinuit.
Ce-ar fi s-i cutm? propuse Melania pe un ton normal: "S vedem unde oi fi
pus cheile..."
Omul se apropie cu pai de maimu i-i opti:
Sunt otenii cei mai primejdioi ai lui Lucifer. Demonii trufiei..., zgrceniei...,
ai dragostei cu pcat! Prjolesc i nimicesc sufletele...
Alturi de dumneavoastr, nu mi-e fric, surse Melania.
Ai dreptate... O apuc de rever: Eu sunt Dreapta Mn! Cu socoteal i cuget
curat te apropii de mine?
Da, da! l asigur btrna.
Vezi c nimenea nu te-a silit a veni la chipul meu.
Melania sufl:
Nimenea.
Curi-te-ai de toat ntinciunea sufletului i a trupului, fcnd sfinenie ntru
frica mea?
n fiece zi, Doamne! fcu Melania, gndind c-l flateaz.
Eu nu-s Dumnezeu, ci doar Dreapta Mn! De voieti a veni dup mine,
leapd-te de tine, ia-i crucea i urmeaz-mi mie!
V urmez.
Btrnul pru mulumit de rspuns i o lu nainte, ndreptndu-se spre scara
interioar. Dup civa pai se ntoarse brusc:
De-ar trimite Satana iscoad viclean s te ispiteasc, avea-vei tria s-l
nfruni ori te vei prbui?... Se ntrerupse. Privirea fix, dilatat prea c arde, aprins
de torele revelaiei. Uite-l! Uite demonul...! Au venit...!
Melania nu apuc s se rsuceasc. Primi o lovitur n ceaf i se fcu ntuneric.
***
***
Era contient c greete, dar nu putea proceda altfel. Toat viaa fusese la fel:
odat angajat pe un drum, era incapabil s-l abandoneze nainte de a fi ajuns la capt,
nainte de a epuiza ntreg peisajul. Nu uitase niciodat cuvintele pe care Iris,
englezoaica diafan cu pr i ochi de foc, i le spusese n ziua despririi lor:
"Grig, n materie de greeli fatale, e de ajuns una singur pentru fiecare individ.
Nu mai exist loc pentru altele... Tu vezi zidul i totui intri cu capul n el... Nu-i o
dovad de inteligen..."
"Tu parc eti altfel?"
Iris zmbise cu impertinena care o caracteriza: "Faptul c eu am acelai defect,
nu-l scuz pe al tu..."
Cnd ptrunsese n imobilul maur, contient de risc, Grig nu avea n minte dect
un singur gnd: "Nu pot pleca nainte de a dezlega misterul lui Schmidt. Iar misterul de
afl aici. M-ar obseda toat viaa. M-a simi de parc toate comorile aztecilor mi s-ar
fi plimbat pe o tipsie pe sub nas, iar eu n-am ntins nici mcar mna..."
Faptul c gsise ua deschis (lsat aa de Melania, fr nici o intenie; prea
emoionat uitase pur i simplu s-o nchid) i se pruse de bun augur: O invitaie,
"poftii, v rog...!", din partea destinului, s mearg pn la capt.
Ca toi aventurierii, Grig era superstiios i i cultiva cu credin i obstinaie
fixaiile.
Arunc o privire spre btrna prbuit. Nu avea s-i revin nainte de o or.
Hotrt, nu-i fcea plcere s loveasc o femeie, mai ales vrstnic, dar exist situaii
cnd mnuile glac stau mai bine n scrinul din dormitor. Alturi de ea, zcea o fiin
ciudat, cu chipul galben. Trupul era scuturat de convulsii, o spum alb i nflorea pe
buzele supte. Datorit ocului, probabil, i zise Grig, nefericitul ieise singur din
competiie speriat de demoni. Fusese ultimul cuvnt articulat...
"O criz de epilepsie, dup toate aparenele. Dei, ciudat, la vrsta asta..."
Grig ridic din umeri i ncerc s se orienteze.
"Holul, sufrageria, salonul... Dar, mai nti, trebuie s vd etajul..."
***
CAPITOLUL XVI
CAPITOLUL XVII
Grilajul metalic al rsufltorii, dat la o parte, lsa s se vad safeul, un cub verde
cu emblema aurie a firmei Wertheim. Discul se afla dedesubt, orientat cumva spre
dreapta. Minerva, cu degetele fremtnd de nerbdare, form "telefonul": 18 20 18 66.
Cocri i Moraru o urmreau fascinai, cu sufletul la gur. n sfrit, se auzi
declicul i Minerva trase de mner.
Gol! sufl Cocri.
Minerva surse:
Puteam s jur.
***
Telefonul sun lung. "Ce tril prelungit!", se mir cpitanul Macri. Cristescu
scoase capul pe ua sufrageriei i se adres arhitectului:
Rspundei, v rog.
Svescu ridic receptorul i, dup cteva clipe, i-l ntinse:
E pentru dumneavoastr.
Vocea Minervei bubui ca totdeauna, fcndu-l s-i simt timpanele. Vorbea
foarte tare i asta tot din dsclie i se trgea; avea impresia c, dac ridic glasul, elevii
neleg mai bine, dup cum vienezii i nchipuie c, dac i repet de cinci ori aceeai
fraz, ncepi s pricepi nemete.
Tu eti, Cristescule?
Eu. De unde vorbeti?
De la minister.
Ce caui acolo? se interes maiorul contrariat.
Serviciu! tii c-mi placi? ! Ascult! Cloca cu puii de aur i-a schimbat cartea
de imobil.
Cristescu replic iritat:
Slbete-m cu aradele, nu m cheam Dobrescu! Ce vrei s spui?
Vezi c Dobrescu ar fi neles? n loc s ncurajezi elementele tinere...
Minerva, am treab!
Eu pigulesc la macrameul naei! Uite care-i chestia! Am gsit safeul, dar l-a
dezvirginat altcineva nainte. Recte, Candian. "Marfa" se gsete certamente n
perimetrul unde joci tu otron acuma. Continuai percheziia contiincios i cu elan.
Mergei la milimetru. Am auzit c ai solicitat fore noi!
Ai ceva mpotriv?
M gndeam s mobilizez i pompierii. Succes! Vezi c notele mele sunt de la
1 la 10.
Eu, cnd am de-a face cu zeie suprainteligente i mai ales spirituale, nu sar de
3.
Minerva chicoti:
Ai o inim s tai geamuri cu ea! Fii atent, n maximum, o or sunt la voi.
Te ateptm cu flori n gar!
***
Grig era un brbat lucid, care tia s piard: o femeie, trenul, sume cochete 50
000 de dolari ntr-o singur noapte la rulet, la cazinoul din Frisco sau, cnd i
permitea bugetul, timpul. Niciodat ns o ans. Sentimentul pe care l ncerca acum,
n biroul rece i impersonal ca toate birourile poliieneti din lume i vzuse cte
ceva aflat n faa unui anchetator femeie, era de o ciudat linite sufleteasc. "Am
ncercat, am ratat, dar cel puin n-am s car pn la sfritul zilelor mele o valiz de
obsesii i regrete: uite, azi m-ar fi putut chema Greg von Rotschild, sau Van der Gold
sau, m rog, sunt vreo sut de uriai din tia, dar am fost imbecil i am rmas doar
Leopold, liftier la Star Pallace..."
Pn a fi chemat la interogatoriu, i fcuse un calcul sumar: "n fond, n-am fcut
mare lucru! Am subtilizat i deteriorat o statuie care nu-i semnat Rodin i nici
Michelangelo, i am scos temporar din circulaie o btrn i un zpcit tuciuriu care
seamn cu un iepura de ocolat. Nimeni i nicieri nu ia loc n scaunul electric
pentru aa ceva!"
Se decise, n consecin, s joace cu crile pe fa. Hotrre care deveni ferm,
din clipa n care ddu ochi cu Minerva. i fusese de-ajuns o singur privire ca s-i dea
seama cu ce fel de femeie are de-a face:
"Genul imposibil pe care prezena lui Alain Delon sau a unui urangutan saiu o
impresioneaz la fel de mult. N-o rpui cu un surs i, dac te apleci s-i legi ireturile,
nu ip graios, ah!, nchipuindu-i c vrei s-i umbli sub fust..."
Minerva, la rndul ei, l catalogase exact:
"Un aventurier, dar nu caid, fost cndva rupe inimi, pstrnd azi doar resturi
onorabile..."
l asculta cu rbdare, abinndu-se de la ntreruperi i fcndu-i, din cnd n
cnd, scurte notaii. n general, amnuntele relatrii corespundeau cu datele pe care le
deinea.
...Vila din Aleea Conescu locuit n timpul rzboiului de un ataat militar...
Vizitele lui Schmidt... Ciudatele legturi cu imobilul maur... valiza cu valori... statuia.
Ce v-a determinat s v adresai, antajndu-l, doctorului Candian?
A fost o chestiune de inspiraie. Epuizasem pista-statuie trebuia s-mi
nchipui c nu voi gsi nimic ntr-un bloc de piatr aezat n mijlocul unui parc, dar de
undeva eram obligat s ncep i m-am gndit, simpl ncercare, s m adresez
actualului locatar al vilei. Am fcut-o cu aplomb, ca plecnd de la certitudinea c el
este actualul deintor al depozitului Schmidt.
antaj, deci!
Grig surse:
Dac v plac termenii direci. Candian, fr stof, s-a speriat i a marat ca un
copil. Era de acord s plteasc, din gros chiar, dar voia s fie asigurat c nu-l voi mai
deranja niciodat. C nu va mai auzi de mine n viaa lui. C antajul nu face pui...
Cnd a avut accidentul de main, urma s ne ntlnim la Snagov pentru a discuta
condiiile.
Cunoatei componena "materialului"?
n principiu, da, de la Al. Documente la astea a fi renunat dei tiu c,
dac sunt ntr-adevr valoroase se pltesc foarte bine, dar nu m intereseaz s am de-a
face cu Intelligence-Service-ul, C.I.A. sau alte organisme omoloage aur, valut.
Complicii dumneavoastr... De ce rdei?
Grig i duse mna la buzunar:
mi permitei s fumez...? V mulumesc. Complici! Emilia i Bdescu... Mai
cunosc suficient de bine romnete pentru a-i califica exact. Doi mici ginari pe care
merit, eventual, s-i tragei de urechi. Bdescu m-a ajutat s ridic statuia, iar Emilia,
practic, a dat cteva telefoane i a ndeplinit oficii de pota, transmindu-mi mesajele
lui Candian i viceversa. Tras linie i adunat, doi incontieni!
"Sunt de acord cu tine, boy, gndi Minerva, dar, n funcie de consecine i cnd
nu mai ai doipe ani, asta se pltete..."
Cte ntrevederi ai avut cu Candian?
Una singur, la spital. Probabil ai fost informat c l-am vizitat.
Da. Ce ndjduiai?
Mersesem prea departe ca s nu fac o ultim tentativ. tiam c e ntr-o stare
grav i eu, i Emilia sunam regulat spitalul , dar c nregistreaz i momente de
luciditate. L-am gsit, ntr-adevr, contient. Eram singuri n camera de reanimare.
Cnd m-a vzut, a ghicit imediat cine sunt. Nici n-a mai trebuit s m recomand. I-a
fost team s nu-l ucid. Abia sufla: "Safe... Pivni... La nr. 9... Vizavi..."
Minerva surse: "Un generos, ntr-adevr, Candian! Golise puculia i l-a trimis
pe sta s admire cum i concepea firma Wertheim produsele acum cincizeci de ani..."
tiam, continu Grig, despre ce imobil este vorba, nu-mi trebuia mai mult. I-
am urat din inim sntate i m-am eclipsat rapid. Cnd am ieit din spital, m-a acostat
tuciuriul, vreau s zic tipul oache care m-a molestat, ntrerupnd interesanta discuie
antamat cu dumneavoastr.
Cunosc incidentul de la spital.
Grig rse cuceritor:
Sunt ferm hotrt s nu v ascund nimic.
Din ceea ce eu tiu deja Cum ai ptruns n imobilul maur?
Am gsit ua deschis. De fapt, aceasta a fost adevrata mea sritur n ap,
legat la ochi. Ddusem mereu trcoale respectivei cldiri i bnuiam c este
supravegheat. Dar m simeam prea aproape de el, prea mi zumzia n urechi sunetul
aurului i fonetul bancnotelor pentru a nu merge pn la capt.
i ai ajuns! V asigur.
Grig i ainti obrazul:
Vrei s spunei c biroul acesta... constituie din toate punctele de vedere o
staie terminus?
Minerva nchise dosarul:
Mi-e team c da. Preciz: Pentru oameni ca dumneavoastr.
***
Minerva sosi valvrtej la vila Candian, i arhitectul Svescu avu ciudata senzaie
c n cas a ptruns dintr-o dat viforul.
Fii linitit, i arunc din mers Minerva, fiica dumneavoastr e bine,
sntoas... n momentul de fa, se afl la spital... Nu, nu v speriai! S-a dus s-l vad
pe doctorul Candian.
Mioara Svescu scoase un ipt mic, apoi i acoperi obrazul cu palmele,
izbucnind n plns.
"Descrcare nervoas! zmbi Minerva. Oricum, pn acum s-a stpnit minunat.
Bravo ei!"
Ar fi vrut s-i spun cteva cuvinte calde, dar l vzu pe arhitect repezindu-se
spre nevast-sa i i zise c, n orice caz, o s-o fac mai bine dect ea.
Ddu buzna prin toate ncperile, neeconomisindu-i ncurajrile n stil personal:
Ce faci, Dobrescule? N-ai de gnd s-i ndrepi nota...? Te uii la mine,
Macri? Las' c ai timp la minister! Aici erai, Morarule? i tu, Vintil? Tot batalionul
vaszic! i ajutai pe tia s ofteze! Ce mai faci, Cristescule! Unde i-e bicornul?
Care bicorn?!
Pi vd c te uii cu binoclul i dai dispoziii din vrful colinei, ca Napoleon.
Maiorul o msur curios:
Tu ai but, Minerva?
Fii atent, Cristescule, cnd vorbeti cu superiorii!
Dezarmat, maiorul ncepu s rd:
Al dracului s fiu dac tu eti n toate minile! Eu, n locul bieilor stora...
Repede! l ntrerupse Minerva. 6 x 9?
Optzeci... de sticlei, care-i zumzie toi sub breton.
Puteam s pariez c nu tii tabla nmulirii. Ei, ai gsit comoara?
! Te-am ateptat pe tine.
Dintr-o dat, Minerva rmase cu gura cscat. Era eapn, ochii strluceau
focuri bengale, iar expresia, extrem de convingtoare, reprezenta o capodoper a
genului: "Mi-a czut o crmid n cap!"
Cristescu o cercet ngrijorat:
i-e ru? Am zis eu c nu-i a bun...
Ba ai zis sticlei..., sticlei, nu?
Maiorul rspunse circumspect:
Da, i? Te-oi fi formaliznd, poate!
n urmtoarea clip, Minerva i sri de gt:
Eti genial, Cristescule! Asta era! Sticleii! Sticlei, vrbii, tot aia! l srut
zgomotos pe amndoi obrajii i ncepu s-l trag de mnec: tiam eu c tot ai ceva
trafic n trtcu! Am s m ocup mai serios i de tine! Vino odat! Vrei s te iau n
brae?
Maiorul o urm nuc: "Sraca-i surmenat... Normal! Trage ca o disperat, acas
n loc s se odihneasc i smintete mintea fakirism ce mai! cu tot felul de
bzdganii de trigonometrie sau algebr, doarme dou ceasuri i-o ia de la capt..."
Se opri pe treptele casei. Soarele, spre asfinit, prea c se sprnzurase n crengile
castanilor din grdin. Trei trandafiri, de un rou adnc, zvoneau arom dulce i
privelite de tablou.
Stai aici! l opri Minerva. Le sperii.
Pe cine, soro?!
Vrbiile! Nu le vezi?
Erau vreo opt-nou psrele, adunate ciotc la captul aleii asfaltate. Preau c
se joac, ciocneau zidul casei, cu srituri din ce n ce mai nalte.
Da, fcu maiorul, i ce-i cu asta?
De la prima mea vizit aici, m-a izbit fenomenul. Ce naiba, mi spuneam,
ciugulesc proastele astea n zid chel?! Ieder ioc! Nu iarb sau alte zarzavaturi! Nu
degeaba se zice minte de vrbiu... Tte de linotte... Deteapt i eu, n-am dat
importan!
i acum i dai?
Minerva nu-i rspunse. Se apropie de zid. Psrelele se mprtiar zburtcind
mult jos, deasupra solului. Nu erau speriate cu adevrat i ciripitul lor vesel nsuflei
grdina toropit de cldur. Minerva se aplec i zgrie cu unghia o poriune a zidului.
Asta era! exclam triumftoare artndu-i degetul lui Cristescu.
Ce?
Tencuial proaspt!
***
Mara?
Da...
Doctorul Manoliu i simea inima btnd de emoie. i era team de vreo
eventual reacie neplcut i debit dintr-o suflare:
Draga mea, nu am de gnd s te inoportunez... mi dau seama ce este n
sufletul tu. Voiam doar s tii c i sunt mereu alturi. Te rog, taci! N-am s te mai
sun. Atept, mereu, totdeauna, cel mai mic semn din partea ta. Te iubesc.
Mara puse receptorul n furc.
"Te iubesc... Ct de strine sun uneori cele mai frumoase cuvinte..."
n odaie i n inima Marei struiau umbrele vineii ale nserrii.
***