Indicii spaţiali sunt: „pe drumul ce duce către Cetatea Neamţu”.
Indicii temporali sunt: „pe la sfârşitul lui septemvrie 1686”. Personajele prezente în expoziţiune sunt: armata polonă, cei doi hatmani: Iablonovski şi Potoţki şi regele Poloniei, Jan Sobieski. Intriga este elementul perturbator care determină desfăşurarea acţiunii: apariţia Cetăţii Neamţului în calea oştirii poloneze şi hotărârea lui Sobieski de a o cuceri. Desfăşurarea acţiunii cuprinde faptele determinate de intrigă: pregătirea moldovenilor pentru rezistenţă, sosirea solului polonez, refuzul bătrânului de a închina cetatea şi relatarea înfruntării dintre plăieşi şi armata polonă. Punctul culminant al nuvelei îl reprezintă intenţia regelui polon de a nu-şi respecta promisiunea făcută plăieşilor. Văzând că, în loc de o strajă numeroasă, din cetate ies numai şase luptători, Sobieski s-a mâniat şi a poruncit ca moldovenii să fie spânzuraţi. Deznodământul este determinat de intervenţia hatmanului Iablonovski în favoarea plăieşilor. El i-a reamintit regelui că plăieşii nu şi-au făcut decât datoria faţă de ţară. Sobieski a revenit asupra poruncii şi i-a eliberat pe moldoveni, nu înainte de a le lăuda curajul.