Tratamentul termic reprezintă un ansamblu de operaţii de încălzire, menţinere şi răcire (figura 1) aplicate în anumite condiţii materialelor metalice sau pieselor confecţionate din acestea, în vederea producerii transformărilor de structură capabile să asigure proprietăţile de rezistenţă şi tenacitate cerute în funcţionare sau eventual de prelucrările ulterioare.
Figura 8.1. Reprezentarea grafică a unui ciclu simplu de tratament termic
I – încălzirea II – menţinerea III - răcirea
Puncte critice de transformare ale aliajelor fier - carbon:
A1 = 727 °C (transformarea eutectoidă) A2 = 770 °C (punct Curie) A3 = 912 °C (transformarea alotropică Feα ↔ Feγ) A4 = 1394 °C În general piesele turnate, sudate, forjate etc. prezintă o stare structurală şi de tensiuni necorespunzătoare condiţiilor impuse pentru asigurarea unei durabilităţi ridicate în exploatare. Piesele din această categorie prezintă adesea o structură neomogenă, cu grăunţi mari şi tensiuni interne ridicate. Utilizarea lor în stare brută, netratată, este inacceptabilă deoarece nu sunt asigurate caracteristicile optime ale materialului la nivelul cerinţelor de funcţionare din exploatare. Tratamentul termic are prin urmare rolul de a aduce materialul piesei respective într-o stare structurală şi de tensiuni, adecvată cerinţelor de funcţionare din exploatare şi cu un cost minim. Tratamentul termic acţionând numai asupra masei metalice a pieselor, nu elimină defecte cum sunt: fisuri, pori, incluziuni nemetalice şi nu modifică forma, dimensiunile şi distribuţia acestora. După transformările structurale pe care le produc asupra masei metalice a aliajelor, tratamentele termice se clasifică în patru grupe: - grupa I-a cuprinde tratamentele termice de recoacere fără schimbare de fază, la care în timpul tratamentului nu se produc schimbări de fază: recoacere de detensionare, recoacere de recristalizare; - grupa a II-a cuprinde tratamentele termice de recoacere cu schimbare de fază, la care aliajele sunt încălzite deasupra temperaturilor lor necesare transformărilor de fază, menţinute timpul necesar producerii transformărilor şi apoi răcite lent (Recoacere: tratamentul termic aplicat unui aliaj aflat într-o stare structurală nestabilă, pentru a fi adus într-o stare structurală stabilă – de echilibru); - grupa a III-a cuprinde tratamentele termice de călire, la care aliajele sunt încălzite deasupra temperaturilor schimbărilor de fază, menţinute timpul necesar producerii transformărilor de fază, după care sunt răcite rapid până la temperatura normală, pentru a menţine în structură fie o fază stabilă la temperaturi ridicate, fie pentru a obţine diferite stadii de descompunere ale fazei iniţiale; călirea conduce la obţinerea unor structuri nestabile, în afara echilibrului; - grupa a IV-a cuprinde tratamentele termice de revenire, care constau în reîncălzirea aliajului călit la o temperatură inferioară punctelor de transformare de fază, pentru a aduce aliajul într-o stare structurală mai apropiată de echilibru. După adâncimea din material pe care acţionează tratamentul termic, se disting: 1. Tratamente termice de profunzime, care pot fi: recoaceri: - cu schimbare de fază: - recoacere de omogenizare - recoacere de regenerare sau normalizare - recoacere de globulizare sau înmuiere - fără schimbare de fază: - recoacere de detensionare - recoacere de recristalizare căliri: - călire într-un singur mediu (clasică) - călire în două medii (întreruptă) - călire în trepte reveniri: - revenire înaltă - revenire medie - revenire joasă tratament sub 0 oC
2. Tratamente termice de suprafaţă, care pot fi:
tratamente termice superficiale, fără difuzie: - călire prin curenţi de înaltă frecvenţă (CIF) - călire cu flacără de gaze - călire prin imersie în băi de săruri tratamente termice superficiale, cu difuzie sau termochimice: - cementare cu carbon (carburare) - cementare cu azot (nitrurare) - cementare cu carbon şi azot (carbonitrurare) - cementare cu bor (borurare sau borizare) - etc.
8.2 Tratamente termice de profunzime
Recoaceri - cu schimbare de fază
8.2.1 Recoacerea de omogenizare
Recoacerea pentru omogenizare este tratamentul termic aplicat produselor metalice cu scopul de a atenua sau înlătura complet neomogenităţile chimice care apar ca urmare a cristalizării în afară da echilibru a topiturii şi în special segregaţia dendritică (segregaţii majore). Acest tip de recoacere se aplică de obicei produselor turnate şi în unele cazuri celor deformate plastic. În condiţiile în care se realizează în tehnică turnarea şi răcirea aliajelor în forme sau lingotiere, solidificarea nu are drept rezultat o structură corespunzătoare diagramei de echilibru termodinamic. În structurile astfel obţinute apar micro-segregaţii intra-dendritice, sau alături de acestea, şi separaţii eutectice care în structurile de echilibru ar trebui să fie în cantităţi mici sau deloc. Aceleaşi fenomene se produc la solidificarea cordoanelor de sudură de mari dimensiuni. Asemenea structuri determină anizotropii majore ale proprietăţilor materialului cu influenţe nefavorabile asupra proprietăţilor tehnologice sau de utilizare. Izotropia proprietăţilor materialului se poate asigura prin aplicarea unei recoaceri de omogenizare, tehnologie supracritică, fără transformare de fază în stare solidă şi care se bazează,aproape integral pe mecanismele specifice difuziei. Parametrii tehnologici: - Încălzire: A3 + 180...300 0C - Menţinere: 5...40 ore - Răcire: lentă, 20...40 0C/h 8.2.2 Recoacerea de regenerare sau normalizare Tratamentul asigură obţinerea unei structuri fine (eliminarea structurii grosiere provenită de la deformarea plastică anterioară), creşterea rezistenţei la rupere, îmbunătăţirea prelucrabilităţii şi reducerea tensiunilor interne. Normalizarea se aplică drept tratament final la acele piese care nu pot fi tratate termic prin călire, dar pentru care se cer caracteristici mecanice ridicate (arbori de dimensiuni mari, carcase de pompe, roţi dinţate de dimensiuni mari etc.). Parametrii tehnologici: - Încălzire: A3 + 30...50 0C - Menţinere: 5...40 ore - Răcire: lentă, 20...40 0C/h
8.2.3 Recoacere de globulizare sau înmuiere (pentru îmbunătăţirea
prelucrabilităţii prin aşchiere) Oţelurile dure şi extradure cu 0,6—0,9 % C (respectiv 1,0—1,4 %C) au prelucrabilitate redusă în stare laminată sau forjată, deoarece lamelele de cementită din perlită joacă rolul unor micro-cuţite abrazive faţă de muchia tăietoare a sculei, astfel că aceasta se uzează rapid prin abraziune. Singura modalitate de a reduce acţiunea abrazivă a perlitei lamelare este aceea de a modifica forma acesteia, aducându-o la formă sferoidală (globulară). Muchia tăietoare a sculei va aluneca pe globulele de cementită, pătrunzând uşor în masa feritică moale şi smulgând aşchii care vor conţine şi globule de cementită. Parametrii tehnologici: - Încălzire: A1 + 20...40 0C - Menţinere: 4...12 ore - Răcire: lentă, 10...20 0C/h
Recoaceri - fără schimbare de fază
8.2.4 Recoacere de detensionare
Scopul tratamentului este de a elimina parţial sau total tensiunile interne reziduale apărute în material datorită prelucrărilor anterioare sau de a asigura o anumită distribuţie a acestora în volumul produsului. După scara la care se formează şi se echilibrează în volumul produsului tensiunile interne se grupează în felul următor: a) tensiuni de ordinul I sau macrotensiuni, care se formează şi se echilibrează la scara produsului metalic sau a unei părţi a acestuia; b) tensiuni de ordinul II sau microtensiuni, care se formează şi se echilibrează la scara grăunţilor cristalini; c) tensiuni de ordinul III sau de formaţii statice care se formează şi se echilibrează la scara celulei elementare. Scopul aplicării recoacerii de detensionare îl constituie eliminarea tensiunilor interne de ordinul I şi II. Parametrii tehnologici: - Încălzire: 550...650 0C - Menţinere: 2...4 min/mm - Răcire: lentă, 10...30 0C/h
8.2.5 Recoacere de recristalizare
Se aplică produselor metalice prelucrate în prealabil prin deformare plastică la rece în scopul înlăturării totale sau parţiale a ecruisajului. Depăşirea unui anumit grad de deformare, considerat critic, duce la apariţia fenomenului de ecruisare, fenomen însoţit de creşterea densităţii defectelor structurale, scăderea plasticităţii şi tenacităţii şi creşterea sensibilă a durităţii. Încălzirea produce restaurarea structurii ecruisate şi regenerarea proprietăţilor de plasticitate, fenomenul bazându-se pe procese de germinare şi creştere. Tipul reţelei cristaline ca şi compoziţia chimică rămân neschimbate, transformările fiind aşadar fără modificări de fază în stare solidă.